“哪來的小鬼——啊？！”
僅一拳，來人的腹已被貫通。但將軍不敢輕敵，運起本源連出迅如炮彈的重拳，直至轟爛敵人才收手，可下一瞬又是麵生猶疑地極快撤步，篤定能悄悄屠完守衛的敵人必不簡單。
果然，隻是眨眼，敵人便踩著爛肉重現，伸手握住將軍再揮來的拳。
“嗚哇！”
將軍吃痛後退，腿猛跺到地磚也踏碎，更奮力抽回被握的手臂，卻在劇痛後抬起胳膊，見腕部隻剩噴血的斷骨，不能相信這可怖的場景，因為即便最鋒利的鋼刀難以斬斷有祈信之力強化的軀體。可當將軍望向未作追擊的敵人，一種沁骨的顫栗席卷全身，因為他看見被扯去的拳給那人隨手揉成碎骨。
竹握著稍加力後捏爛的東西歪著頭詢問：“為何？”
“本源，亦是聖恩者的祈信之力。細心感受吧，他的身體極度堅韌，超過鋼鐵的堅韌。”
感興趣的竹貼過去，慢慢攥爛將軍的腕、肘與肩，傾聽慘叫後斜眼：“那他的本源是硬化？真弱啊。那…我的本源呢？我的本源是什麽？”
“抱歉，無可相告。”
竹與網的交談給將軍的怒吼打斷：“帝皇，恩賜我無盡靈能吧！”
臉發紫的將軍甩出的最猛力勾拳，卻給竹的下巴直接撞碎，連一絲撼動都沒能震起。於是竹掐住吵鬧的嘴，用將軍堅硬的軀體推崩鐵門，看向牙在打顫的電報員：“懂朝晟的話？懂梁語？不懂會死。”
竹一手拿住電報員拔搶的手，兩眼向下瞟，一手抓舉吐不清話的將軍摔扁電台：“他會同你一起死。”
電報員擠眼看將軍灑血的獨臂，不能更明白長官的處境了，隻得生硬開口：“你，朝昇人，想…”
沒什麽別的，竹隻是問方才屋內談話的內容。當相同的話講完時，嘴角舒展了，手碎去二人的頭顱，更叫網解讀染血的文件：“懂的話，也會死。你們沒騙我，但他們的元帥是去斬什麽首？”
“拙劣的模仿而已。”
“我要去看。”
說完，滲血的白房裏再不見活人。都安靜的軍營裏，隻有屍體們會記得他來過。
而竹已來到網指引的方位，將火燒過的山鎮盡收眼底。這裏的建築大多是低矮的灰石殘牆，隻剩東北方的山坡尚存完整街區。沿給四層高樓群夾住的街道上行，能看到駐紮士兵的山頂營地。那黑鋼的箭鏃護甲印著暗紅的拳形標記，證明他們隸屬朝昇的鐵拳軍團。朝晟的士兵還在輕快交談，並未察覺逼近的危險。
“鐵拳軍？會戰的不是叫神盾軍？改名了？”竹擰過眼質問在解釋的網，“鐵拳的新建團？新兵？新兵會幹什麽？”
不等網回答他的疑問，山頂的軍營已是大開，卷得塵土激揚，是結為二十人組的新兵在全速衝下坡，鑽進沿街的百棟空房。等這些人的部署結束，竹便瞧見正從鎮子西南角開進的敵人，曉得是蒼白熾焰抵達，奇怪於此處的指揮者似乎預知敵人的到來，早備好埋伏的陷阱。
“他們用網溝通？”同胞們無聲的行動看得竹撓頭，“不帶電話電台？”
網回答：“朝晟公民都使用網。”
“哦，我以為隻有我用。我想和他們講話。”
“暫不允許。”
“那我想看他們，就像你們看我。”
“可以。”
很快，竹選中位名叫阿爾的新兵，借網獲取那清晰的視野，見這士兵待在地勢較高處的火炮陣地，知道這士兵的種族是木精靈，覺得這簡單的名像阿薩。
掀凱麵甲的阿爾旋開鏡蓋，拿望遠鏡觀察行進的灰白鋼甲與戰車，以拇指頂額頭，翹起長長的耳朵，用瑟蘭語柔聲念誦：“祂驅散爭鬥，將我們救贖。記祂的慈愛，頌祂的奇跡，賞賜的明天必來臨。帝皇啊，請禰聆聽，因為我們愛禰。”
優美的聲音讓竹想起叫阿薩的叔叔很會唱歌，更想起能歌善舞的木精都是森林裏美麗的風景，而後繼續看阿爾的視野，看他在同誰講話。
他身後的搭檔是一名正綁緊火炮迷彩布的炮兵，更勾指敲著他的背：“別念了，還剩多遠？”
“急什麽？”阿爾回敬一拳，重新拿起望遠鏡，拿敵方戰車的高度大蓋估算距離，說起梁語，“兩千五百米，未進入有效射程，等我再…”
炮兵急忙調整標尺，更啐一聲指責：“呸！行了！對麵的狗種比你更信那爛屎東西幾十倍！報準距離！”
阿爾鄙視他一眼，繼續遠觀，借望遠鏡的密位看好準確距離，聲音不緊不慢：“兩千三百…一千八百…一千五百——開火！”
隻兩秒，出膛的穿甲彈已砸穿鋼板，將仍在旋轉的炮塔揚上天。二十門炸響的火炮位於高處，先手重創多輛戰車。藏在建築裏的人也開火，拿機炮和單兵炮掃射，把不及躲閃的敵人撕成好幾截，噴得滿街都是血。
吹聲口哨後，阿爾望見特羅倫人的戰車也開動機炮掃射建築，那粗長的主炮更精確瞄準，雷鳴般炸破前沿：“別磨蹭了！一千米，九百五十米，九百米！裝彈！快裝彈啊！”
沒囉嗦的炮兵隻用炮聲回複。阿爾抽空借望遠鏡計數，對停擺的戰車吹口哨，又看著前方的火網把一隊隊鋼甲撕破，剛想感歎戰果不錯，卻下意識地啃起指甲，因為無數灰塵隨戰車更遠方抵近，更有密集的具鋼甲隨之前進：“帝皇在上…百輛戰車？萬名蒼白熾焰…我們新建團隻有兩千人，怎麽擋得住啊！”
那些洶湧襲來的灰白鋼鐵近到炮兵能用肉眼看見，嚇得褲襠都縮緊：“別傻了！距離多少？！說呀！”
阿爾的聲在發顫：“五百五十米！開火啊！”
炮聲再鳴。阿爾從望遠鏡裏看到這輪反擊癱瘓十餘輛戰車，更撕出很多敵兵的腸子，但最前沿的房屋已在敵人的炮火中轟然倒塌，那些石頭的碎渣化作淹沒屍體的雨。
看來無論哪邊開炮，都是離得越近準頭越好。
待塵埃落定，阿爾夾緊望遠鏡，想給被掩埋的戰友們祈禱，手卻抖得像篩糠：“帝皇護佑我們…援軍呢？我們的援軍呢？！”
“媽的，什麽狗屁命令，還換榴彈？”在他身後的炮兵艱難下蹲，抱住彈藥重新裝填，“我們的團長、不，他媽的指揮是誰？說好的伏擊，感情是送死？！”
阿爾很想回答，可身邊的叫罵聲太多，隻能聽別人爭吵、聽戰友們罵支援何時來、咒今次伏擊是天才的送命之策。而後木精靈抖抖鼻翼，用敏銳的嗅覺聞出陣地裏飄飛的唾沫混著種火藥的煙塵味，不僅又灰又臭，還嗆得喉嚨幹澀。
“有他大爺的蛋！根本沒消息！死好多人了！”
聽見這句髒話，回過神的阿爾重拿望遠鏡，看敵人的戰車推過前沿，聽身後的炮兵嘶喊著裝填。望遠鏡裏的街盡是塵土，街旁盡是消失的建築。當開啟網後，木精靈更發現同伴的訊號切實在減少，又在大致的推算後哆嗦著祈禱：“我們、我們應該還剩一千三百…帝皇在上，今天…今天…虔誠的信徒或許要前往神國覲見…”
此時炮兵已填裝火炮，靠吼到嘴裂來喊醒他的勇氣：“我服了！對麵的賤種真沒你信那狗屁玩意！現在給我測距！”
“三百一十米！”阿爾終於甩開望遠鏡，舉起久未射擊的單兵炮對準下方的灰白鋼甲，“三百米！炸啊！”
當火炮的榴彈落地，成片的鋼甲掀飛至高空。阿爾則連按扳機，黑色的豎瞳映著火與血，慘白的臉是瘋狂的怒容，聲音更唬得身後的炮兵嘖嘴：“媽的，最娘們的家夥都瘋成這樣…我也殺他媽個痛快。”
炮兵懶得問距離，朝最近的敵人開火，再度崩飛數不清的鋼甲，便大笑著裝填火炮，卻在爆裂的軌跡裏失去頭顱，軀體滑落一旁。躲過回擊的阿爾竭力爬去扒開同伴的屍體，努力校準後開火回擊，捂著傷口俯瞰敵軍戰車那漆黑的炮口，無奈地合上眼。
閉眼的黑暗有些炫目，更當這黑暗消失時，阿爾的視野便終止。
竹睜開眼默默俯視戰場的一切，見多數冒著濃煙的陣地已失去攔截敵人的火力，而敵方並無大礙，尚有五十多輛戰車在爬坡、六千多具灰白鋼甲緊隨，等最後的防線被轟爛，再沒有能阻攔他們的障礙，山頂的營地會在履帶下碾平。即使不懂戰事，男人亦明白誰將獲勝，微眯的眼難免有些愁：“這裏待著誰？”
“總領會戰的將軍。”
“我想看看。”
“暫不允許。”
“他們怎麽能贏？要我幫忙嗎？”
“你將會看到。”
搖頭的竹不知既定的敗局怎能逆轉。可下一秒，陣地的炮火爆響如初，新兵們的呐喊更傳入失望的耳中，令那對想睜開的眼在猶豫中緊閉，重連網的視野——
是阿爾，他重生了？怎麽會呢？
沒錯，居高臨下的阿爾安然無恙，更對路過的戰車狂扣扳機，清空彈匣後轉向炮兵歡呼：“帝皇護佑！奇跡啊奇跡！”
炮兵並未理會，隻是狂扇自己的臉，揪掉根頭發後吃痛叫罵並開火，還向附近的戰友們怒吼：“他媽的！怎麽回事？究竟發生什麽他媽的破事了？！”
“幹他娘！我怎會知道！跟著命令殺吧！殺啊！殺！”是的，所有人都在叫罵、都在開炮，“殺他媽啊！殺！殺呀！”
阿爾的視線穿透灰煙投向道路旁的廢墟，卻隻瞧見完好的房屋，發現那些藏在建築裏的戰友似乎未曾死亡、仍在拚命宣泄火力，於是指頂額頭仰天歡呼：“感恩帝皇！讚美帝皇！帝皇，賦予我力量，鼓勵我去戰鬥吧！”
“別廢話了！幫忙！”炮兵的眼充滿血絲，“殺！殺光他媽的狗雜種！殺！”
看來不止他們，防線內的所有新兵盡數死而複生，全在狂亂中射擊，把慌和懼連著怒發射。那些驚恐的灰白鋼鐵攔不住側上襲來的炮彈，躲在鋼鐵裏的肉體哀嚎著斷裂、摔倒，砸起蒙血的塵埃染紅路麵。
竹挑彎麵上的疤痕，喜歡這仿佛在逆轉時間的力量：“是本源？”
“是的。”
“好玩的本源，但…我也行吧，”見這些給包夾的敵人仍是努力抵抗，俯瞰他們的竹嘴角勾得更歡快，“嗯，一二三四…二十輛炮車。好多人，兩千？三千多人。那本源好好玩，再來一次的話，他們該死絕了。”
在互射的炮聲裏，阿爾聽不到慘叫，明白這種時候死者不能出聲、生者不屑出聲，即便倒下，扣住扳機的指也不該鬆開。就像下方那台斷掉履帶的戰車，哪怕它不能前進，更沒法掩護敵人，也必須開炮，全速裝填，再開炮，而後被擊毀。
阿爾感覺得到，敵人的鬥誌非常頑強、似乎未遭重創抱頑強，而他們的還擊越狠厲，敵人的反撲越狂。當新的硝煙堪堪落去，阿爾的視野又一次消散，預示他再一次地死去。
竹見到他們的陣地第二次炸成熏黑的巨坑，抽空看敵軍的情況，發現蒼白熾焰雖不足千人，卻已逼近山頭，而鐵拳軍團的新兵則寥寥無幾，再不能阻攔他們的攻勢，想來縱然占有絕佳的地勢，缺乏經驗的新手無法戰勝悍不畏死的勁旅。
但那本源又一次運作，今次竹看清它是一種細微的波動，雖然遲緩無力，卻仍可以產生效果。當這本源的波動掃過，建築又複原、阿爾的視野二度重現、火力繼續傾瀉，可蒼白熾焰的士兵竟然仍未崩潰，浴血的他們果真無愧精銳之名，又或者仍有能對抗這可怖本源的依仗。
竹知道既臨近目標，那依仗理應現身。
果然，衝天白光席卷山頭，把高地與營地一並焚為灰燼。就算關閉網的視野，竹也能感到阿爾那顆狂跳著震撼的心。
阿爾望見，燃燒的軍營前有位持火劍的蒼白巨人屹立著。他披覆長白直發的棕臉擠滿褶皺，結辮的白髯上有高聳勾鼻，渾濁的瞳在蔑視，胸甲上的五枚黑金釘炫耀其名——聖徒。
“號稱焚毀一切的聖徒？”聽著網的解釋，竹琢磨如此狂妄的家夥或許是無敵，而無敵的他理應要殺盡失去後助的新兵，給這些不幸的人帶來真正的死亡。
可聖徒渾濁的眼掀起波瀾，因為有活物走出他的火焰。
“蒼白熾焰的元帥，第五聖徒，”白色火光中飄出平雅且自信的男音，焦土上，那挽過黑袍的金長卷發間藏著雕塑似的冷白麵容，最引人注目的是麵上那翹至耳後的刀鋒長眉，以及長眉下滿是戲謔的金色豎瞳，“已是領死的日子。讓我看看你會否如第三聖靈般沒用吧。”
來者的冷白容貌和嫻熟的瑟蘭語讓聖徒的老臉皺如波浪，手中的巨劍則是火光更旺。讓竹明白這老人當是在緊張。
“金精血統的混血者葛瑞昂·蓋裏耶。除你外朝昇最強的前行者，第一前行者隊列的總長。”
網的解釋讓竹明了先前的疑惑：“斬首…原來是斬他自己的首。”
僅一拳，來人的腹已被貫通。但將軍不敢輕敵，運起本源連出迅如炮彈的重拳，直至轟爛敵人才收手，可下一瞬又是麵生猶疑地極快撤步，篤定能悄悄屠完守衛的敵人必不簡單。
果然，隻是眨眼，敵人便踩著爛肉重現，伸手握住將軍再揮來的拳。
“嗚哇！”
將軍吃痛後退，腿猛跺到地磚也踏碎，更奮力抽回被握的手臂，卻在劇痛後抬起胳膊，見腕部隻剩噴血的斷骨，不能相信這可怖的場景，因為即便最鋒利的鋼刀難以斬斷有祈信之力強化的軀體。可當將軍望向未作追擊的敵人，一種沁骨的顫栗席卷全身，因為他看見被扯去的拳給那人隨手揉成碎骨。
竹握著稍加力後捏爛的東西歪著頭詢問：“為何？”
“本源，亦是聖恩者的祈信之力。細心感受吧，他的身體極度堅韌，超過鋼鐵的堅韌。”
感興趣的竹貼過去，慢慢攥爛將軍的腕、肘與肩，傾聽慘叫後斜眼：“那他的本源是硬化？真弱啊。那…我的本源呢？我的本源是什麽？”
“抱歉，無可相告。”
竹與網的交談給將軍的怒吼打斷：“帝皇，恩賜我無盡靈能吧！”
臉發紫的將軍甩出的最猛力勾拳，卻給竹的下巴直接撞碎，連一絲撼動都沒能震起。於是竹掐住吵鬧的嘴，用將軍堅硬的軀體推崩鐵門，看向牙在打顫的電報員：“懂朝晟的話？懂梁語？不懂會死。”
竹一手拿住電報員拔搶的手，兩眼向下瞟，一手抓舉吐不清話的將軍摔扁電台：“他會同你一起死。”
電報員擠眼看將軍灑血的獨臂，不能更明白長官的處境了，隻得生硬開口：“你，朝昇人，想…”
沒什麽別的，竹隻是問方才屋內談話的內容。當相同的話講完時，嘴角舒展了，手碎去二人的頭顱，更叫網解讀染血的文件：“懂的話，也會死。你們沒騙我，但他們的元帥是去斬什麽首？”
“拙劣的模仿而已。”
“我要去看。”
說完，滲血的白房裏再不見活人。都安靜的軍營裏，隻有屍體們會記得他來過。
而竹已來到網指引的方位，將火燒過的山鎮盡收眼底。這裏的建築大多是低矮的灰石殘牆，隻剩東北方的山坡尚存完整街區。沿給四層高樓群夾住的街道上行，能看到駐紮士兵的山頂營地。那黑鋼的箭鏃護甲印著暗紅的拳形標記，證明他們隸屬朝昇的鐵拳軍團。朝晟的士兵還在輕快交談，並未察覺逼近的危險。
“鐵拳軍？會戰的不是叫神盾軍？改名了？”竹擰過眼質問在解釋的網，“鐵拳的新建團？新兵？新兵會幹什麽？”
不等網回答他的疑問，山頂的軍營已是大開，卷得塵土激揚，是結為二十人組的新兵在全速衝下坡，鑽進沿街的百棟空房。等這些人的部署結束，竹便瞧見正從鎮子西南角開進的敵人，曉得是蒼白熾焰抵達，奇怪於此處的指揮者似乎預知敵人的到來，早備好埋伏的陷阱。
“他們用網溝通？”同胞們無聲的行動看得竹撓頭，“不帶電話電台？”
網回答：“朝晟公民都使用網。”
“哦，我以為隻有我用。我想和他們講話。”
“暫不允許。”
“那我想看他們，就像你們看我。”
“可以。”
很快，竹選中位名叫阿爾的新兵，借網獲取那清晰的視野，見這士兵待在地勢較高處的火炮陣地，知道這士兵的種族是木精靈，覺得這簡單的名像阿薩。
掀凱麵甲的阿爾旋開鏡蓋，拿望遠鏡觀察行進的灰白鋼甲與戰車，以拇指頂額頭，翹起長長的耳朵，用瑟蘭語柔聲念誦：“祂驅散爭鬥，將我們救贖。記祂的慈愛，頌祂的奇跡，賞賜的明天必來臨。帝皇啊，請禰聆聽，因為我們愛禰。”
優美的聲音讓竹想起叫阿薩的叔叔很會唱歌，更想起能歌善舞的木精都是森林裏美麗的風景，而後繼續看阿爾的視野，看他在同誰講話。
他身後的搭檔是一名正綁緊火炮迷彩布的炮兵，更勾指敲著他的背：“別念了，還剩多遠？”
“急什麽？”阿爾回敬一拳，重新拿起望遠鏡，拿敵方戰車的高度大蓋估算距離，說起梁語，“兩千五百米，未進入有效射程，等我再…”
炮兵急忙調整標尺，更啐一聲指責：“呸！行了！對麵的狗種比你更信那爛屎東西幾十倍！報準距離！”
阿爾鄙視他一眼，繼續遠觀，借望遠鏡的密位看好準確距離，聲音不緊不慢：“兩千三百…一千八百…一千五百——開火！”
隻兩秒，出膛的穿甲彈已砸穿鋼板，將仍在旋轉的炮塔揚上天。二十門炸響的火炮位於高處，先手重創多輛戰車。藏在建築裏的人也開火，拿機炮和單兵炮掃射，把不及躲閃的敵人撕成好幾截，噴得滿街都是血。
吹聲口哨後，阿爾望見特羅倫人的戰車也開動機炮掃射建築，那粗長的主炮更精確瞄準，雷鳴般炸破前沿：“別磨蹭了！一千米，九百五十米，九百米！裝彈！快裝彈啊！”
沒囉嗦的炮兵隻用炮聲回複。阿爾抽空借望遠鏡計數，對停擺的戰車吹口哨，又看著前方的火網把一隊隊鋼甲撕破，剛想感歎戰果不錯，卻下意識地啃起指甲，因為無數灰塵隨戰車更遠方抵近，更有密集的具鋼甲隨之前進：“帝皇在上…百輛戰車？萬名蒼白熾焰…我們新建團隻有兩千人，怎麽擋得住啊！”
那些洶湧襲來的灰白鋼鐵近到炮兵能用肉眼看見，嚇得褲襠都縮緊：“別傻了！距離多少？！說呀！”
阿爾的聲在發顫：“五百五十米！開火啊！”
炮聲再鳴。阿爾從望遠鏡裏看到這輪反擊癱瘓十餘輛戰車，更撕出很多敵兵的腸子，但最前沿的房屋已在敵人的炮火中轟然倒塌，那些石頭的碎渣化作淹沒屍體的雨。
看來無論哪邊開炮，都是離得越近準頭越好。
待塵埃落定，阿爾夾緊望遠鏡，想給被掩埋的戰友們祈禱，手卻抖得像篩糠：“帝皇護佑我們…援軍呢？我們的援軍呢？！”
“媽的，什麽狗屁命令，還換榴彈？”在他身後的炮兵艱難下蹲，抱住彈藥重新裝填，“我們的團長、不，他媽的指揮是誰？說好的伏擊，感情是送死？！”
阿爾很想回答，可身邊的叫罵聲太多，隻能聽別人爭吵、聽戰友們罵支援何時來、咒今次伏擊是天才的送命之策。而後木精靈抖抖鼻翼，用敏銳的嗅覺聞出陣地裏飄飛的唾沫混著種火藥的煙塵味，不僅又灰又臭，還嗆得喉嚨幹澀。
“有他大爺的蛋！根本沒消息！死好多人了！”
聽見這句髒話，回過神的阿爾重拿望遠鏡，看敵人的戰車推過前沿，聽身後的炮兵嘶喊著裝填。望遠鏡裏的街盡是塵土，街旁盡是消失的建築。當開啟網後，木精靈更發現同伴的訊號切實在減少，又在大致的推算後哆嗦著祈禱：“我們、我們應該還剩一千三百…帝皇在上，今天…今天…虔誠的信徒或許要前往神國覲見…”
此時炮兵已填裝火炮，靠吼到嘴裂來喊醒他的勇氣：“我服了！對麵的賤種真沒你信那狗屁玩意！現在給我測距！”
“三百一十米！”阿爾終於甩開望遠鏡，舉起久未射擊的單兵炮對準下方的灰白鋼甲，“三百米！炸啊！”
當火炮的榴彈落地，成片的鋼甲掀飛至高空。阿爾則連按扳機，黑色的豎瞳映著火與血，慘白的臉是瘋狂的怒容，聲音更唬得身後的炮兵嘖嘴：“媽的，最娘們的家夥都瘋成這樣…我也殺他媽個痛快。”
炮兵懶得問距離，朝最近的敵人開火，再度崩飛數不清的鋼甲，便大笑著裝填火炮，卻在爆裂的軌跡裏失去頭顱，軀體滑落一旁。躲過回擊的阿爾竭力爬去扒開同伴的屍體，努力校準後開火回擊，捂著傷口俯瞰敵軍戰車那漆黑的炮口，無奈地合上眼。
閉眼的黑暗有些炫目，更當這黑暗消失時，阿爾的視野便終止。
竹睜開眼默默俯視戰場的一切，見多數冒著濃煙的陣地已失去攔截敵人的火力，而敵方並無大礙，尚有五十多輛戰車在爬坡、六千多具灰白鋼甲緊隨，等最後的防線被轟爛，再沒有能阻攔他們的障礙，山頂的營地會在履帶下碾平。即使不懂戰事，男人亦明白誰將獲勝，微眯的眼難免有些愁：“這裏待著誰？”
“總領會戰的將軍。”
“我想看看。”
“暫不允許。”
“他們怎麽能贏？要我幫忙嗎？”
“你將會看到。”
搖頭的竹不知既定的敗局怎能逆轉。可下一秒，陣地的炮火爆響如初，新兵們的呐喊更傳入失望的耳中，令那對想睜開的眼在猶豫中緊閉，重連網的視野——
是阿爾，他重生了？怎麽會呢？
沒錯，居高臨下的阿爾安然無恙，更對路過的戰車狂扣扳機，清空彈匣後轉向炮兵歡呼：“帝皇護佑！奇跡啊奇跡！”
炮兵並未理會，隻是狂扇自己的臉，揪掉根頭發後吃痛叫罵並開火，還向附近的戰友們怒吼：“他媽的！怎麽回事？究竟發生什麽他媽的破事了？！”
“幹他娘！我怎會知道！跟著命令殺吧！殺啊！殺！”是的，所有人都在叫罵、都在開炮，“殺他媽啊！殺！殺呀！”
阿爾的視線穿透灰煙投向道路旁的廢墟，卻隻瞧見完好的房屋，發現那些藏在建築裏的戰友似乎未曾死亡、仍在拚命宣泄火力，於是指頂額頭仰天歡呼：“感恩帝皇！讚美帝皇！帝皇，賦予我力量，鼓勵我去戰鬥吧！”
“別廢話了！幫忙！”炮兵的眼充滿血絲，“殺！殺光他媽的狗雜種！殺！”
看來不止他們，防線內的所有新兵盡數死而複生，全在狂亂中射擊，把慌和懼連著怒發射。那些驚恐的灰白鋼鐵攔不住側上襲來的炮彈，躲在鋼鐵裏的肉體哀嚎著斷裂、摔倒，砸起蒙血的塵埃染紅路麵。
竹挑彎麵上的疤痕，喜歡這仿佛在逆轉時間的力量：“是本源？”
“是的。”
“好玩的本源，但…我也行吧，”見這些給包夾的敵人仍是努力抵抗，俯瞰他們的竹嘴角勾得更歡快，“嗯，一二三四…二十輛炮車。好多人，兩千？三千多人。那本源好好玩，再來一次的話，他們該死絕了。”
在互射的炮聲裏，阿爾聽不到慘叫，明白這種時候死者不能出聲、生者不屑出聲，即便倒下，扣住扳機的指也不該鬆開。就像下方那台斷掉履帶的戰車，哪怕它不能前進，更沒法掩護敵人，也必須開炮，全速裝填，再開炮，而後被擊毀。
阿爾感覺得到，敵人的鬥誌非常頑強、似乎未遭重創抱頑強，而他們的還擊越狠厲，敵人的反撲越狂。當新的硝煙堪堪落去，阿爾的視野又一次消散，預示他再一次地死去。
竹見到他們的陣地第二次炸成熏黑的巨坑，抽空看敵軍的情況，發現蒼白熾焰雖不足千人，卻已逼近山頭，而鐵拳軍團的新兵則寥寥無幾，再不能阻攔他們的攻勢，想來縱然占有絕佳的地勢，缺乏經驗的新手無法戰勝悍不畏死的勁旅。
但那本源又一次運作，今次竹看清它是一種細微的波動，雖然遲緩無力，卻仍可以產生效果。當這本源的波動掃過，建築又複原、阿爾的視野二度重現、火力繼續傾瀉，可蒼白熾焰的士兵竟然仍未崩潰，浴血的他們果真無愧精銳之名，又或者仍有能對抗這可怖本源的依仗。
竹知道既臨近目標，那依仗理應現身。
果然，衝天白光席卷山頭，把高地與營地一並焚為灰燼。就算關閉網的視野，竹也能感到阿爾那顆狂跳著震撼的心。
阿爾望見，燃燒的軍營前有位持火劍的蒼白巨人屹立著。他披覆長白直發的棕臉擠滿褶皺，結辮的白髯上有高聳勾鼻，渾濁的瞳在蔑視，胸甲上的五枚黑金釘炫耀其名——聖徒。
“號稱焚毀一切的聖徒？”聽著網的解釋，竹琢磨如此狂妄的家夥或許是無敵，而無敵的他理應要殺盡失去後助的新兵，給這些不幸的人帶來真正的死亡。
可聖徒渾濁的眼掀起波瀾，因為有活物走出他的火焰。
“蒼白熾焰的元帥，第五聖徒，”白色火光中飄出平雅且自信的男音，焦土上，那挽過黑袍的金長卷發間藏著雕塑似的冷白麵容，最引人注目的是麵上那翹至耳後的刀鋒長眉，以及長眉下滿是戲謔的金色豎瞳，“已是領死的日子。讓我看看你會否如第三聖靈般沒用吧。”
來者的冷白容貌和嫻熟的瑟蘭語讓聖徒的老臉皺如波浪，手中的巨劍則是火光更旺。讓竹明白這老人當是在緊張。
“金精血統的混血者葛瑞昂·蓋裏耶。除你外朝昇最強的前行者，第一前行者隊列的總長。”
網的解釋讓竹明了先前的疑惑：“斬首…原來是斬他自己的首。”