繼續處理通政司的事情,朱由檢詢問呂圖南道:


    “印刷方麵有什麽難題?”


    “《京報》之類的民間報紙都是如何解決的?”


    “為何不能向他們學習,用他們使用的技術印刷?”


    被孟紹虞橫插一杠子,發現皇帝不是一無所知後,呂圖南知道自己不能敷衍搪塞了,把自己這幾個月了解的情況,一點點道了出來:


    “《京報》等報紙雖然印刷數量不少,卻主要在京城販賣,偶爾流傳到外地。”


    “相比《大明通政司月刊》要在兩京十三省印發,難度不可同日而語。”


    “如果采用雕版印刷,每個工匠每天大約能雕刻五十字,如果時間不緊急,可以讓他們每人雕刻一頁。”


    “月刊有多少頁,就需要多少刻字工匠。”


    “送到地方之後,同樣需要這麽多刻字工匠,雕刻出來雕版。”


    “還需要采購木料、墨水、紙張,讓其他工匠印刷。”


    “每月印刷月刊,需要消耗的錢糧太多。”


    聽到雕版這麽麻煩,朱由檢不由咋舌,詢問道:


    “雕版的成本這麽高,為何不用活字呢?”


    活字印刷術名氣很大,但是卻不實用,呂圖南解釋道:


    “活字的成本更高!”


    “如果采用銅活字,一套字模至少需要幾萬字,多則數十萬字,花費數十萬兩。”


    “而且排版之時,至少需要一人唱版、一人揀字、一人排版。這些都要識字的人擔任,需要的俸薪更多。”


    “銅活字還容易丟失,容易被人盜賣。一旦有字模丟失,或者不夠使用,就需要另外鑄造。”


    “花費實在太大,而且難以維護。”


    聽到銅活字的成本這麽高,而且還容易被偷,朱由檢放棄使用銅活字的想法,詢問道:


    “木活字、泥活字、鉛活字呢?”


    “這些早就使用了吧?”


    呂圖南回道:


    “木活字、泥活字容易磨損,印刷多了字跡不清晰,需要重新刻字。”


    “鉛活字臣隻是聽說過,不知成本幾何。”


    知道鉛印是未來,朱由檢當即下令:


    “搜集鉛活字的技術,以後重點發展。”


    又詢問道:


    “民間還有什麽印刷技術?”


    “尤其是那些小報,都是如何印刷的?”


    呂圖南這幾個月了解得還算清楚,回道:


    “有用雕版的,有用活字的,還有用蠟版的。”


    “各種技術不一,普遍質量很差。”


    質量差一點不要緊,能傳播信息就行,朱由檢詢問道:


    “什麽是蠟版印刷?”


    “相比雕版、活字的成本如何?”


    呂圖南解釋道:


    “蠟版就是用蜂蠟和鬆香混合製版,代替較貴的梨木,直接在上麵雕刻,然後用於印刷。”


    “印刷之後所用蠟版並不保存,可以把蠟從底版上刮下,然後重新使用。”


    “這樣成本相比雕版、活字就低得多,而且雕刻速度快,印刷非常快捷。”


    “前宋之時,進士榜單公布後,就有小報把榜單快速印出,在東京各地販賣。”


    “但是蠟版的質量差,通常印刷幾百份就有破損,導致字跡不清。”


    “若是使用蠟版,有損朝廷體麵。”


    什麽體麵不體麵的,朱由檢不怎麽在意。在他看來能把信息傳播出去最重要,質量以後再說。


    隻要有這種需求,自然有工匠改進。大明的人口那麽多,有能力的人才一點都不少。


    而且蠟版這種技術,聽起來像是後世的油印,朱由檢覺得很有前途,在很長一段時間內都有用處。所以他決定暫時使用蠟版,下令道:


    “民間能用蠟版,朝廷也能使用。”


    “月刊暫時就用蠟版,質量以後慢慢提高。”


    “從蠟版、墨水、紙張等方麵著手,在保證成本的情況下,用更先進的技術,提高印刷質量。”


    呂圖南這下放心了,知道有了皇帝的發話,那就能用蠟版。印刷質量差點也不要緊,反正有皇帝的指示在。


    至於以後提高,那是以後的事情,他那時多半就調走了,何必關心那個。


    隻是他沒想到的是,朱由檢在確定使用蠟版後,當即就推動技術發展,繼續詢問他道:


    “蜂蠟加熱之後,會不會變得軟一點,能否用雕版在上麵印出字跡?”


    呂圖南隻知道現在用的技術,哪知道這種更具體的問題。


    眼看他答不上來,工部尚書薛鳳翔抓住機會說道:


    “蜂蠟質地柔軟,古人所用器具,多用失蠟法鑄造。用蠟鑄造出模型,再用石膏包裹,把蠟融化掉漏出去,用石膏模型澆鑄金屬器具。”


    “蜂蠟加上鬆香會變硬點,但是加熱後同樣也會變軟。如果硬度適中,應該能用雕版印出字跡。”


    能用雕版印製就好,但是朱由檢聽到薛鳳翔提到的失蠟法,頓時眼前一亮,想著後世的鉛印技術,說道:


    “如果使用失蠟法,把蠟版當成模型,能不能澆鑄出金屬版?”


    “比如澆鑄出鉛版,或者是銅版?”


    “然後用鉛版或銅版印刷。”


    薛鳳翔眼前一亮,感覺這是個好主意。但是他並不敢打包票,說道:


    “印刷的字不大,筆畫的間隔更小。”


    “臣不敢斷定能否澆鑄出合用的鉛版或銅版,可以讓工匠嚐試一下。”


    朱由檢當即下令:


    “那就讓工匠嚐試,誰能製作出來朕有重賞。”


    “除了蠟版之外,還可以試試製作泥版,然後翻鑄鉛版印刷。”


    泥版翻鑄鉛版印刷,這是鉛印的一種,還有一種是紙型翻鑄鉛版印刷,朱由檢道:


    “蠟版不用全都雕刻,可以試試把蠟融化到適中程度,直接用雕版印製。”


    “如果能在蠟上印出字跡,那就以這種蠟版,用於報刊印刷。”


    “雕版作為底版,隻用於蠟版印製。根據各省需要的數量和內容,給他們送去相應蠟版,讓他們準備紙張、墨水,直接進行印刷。”


    這樣一來,各省就不需要刻字工人,隻需要印刷工匠就行了。成本能節省很多,運輸蠟版也方便。


    薛鳳翔聽得眼前一亮,知道皇帝提出的辦法可行性很大,相比用蠟版或泥版翻鑄鉛版更簡單。


    唯一的問題是,雕版雕刻的是陽文,印在蠟版上就變成了陰文。這樣印刷出來的字跡,同樣也是陰文。


    所以他建議道:


    “臣以為應該使用陰文雕版,將蠟版印出來陽文,然後用於印刷。”


    朱由檢剛剛為了讓群臣理解,中間少說了一步。但是他對薛鳳翔的主動性還是頗為讚賞,向他道:


    “用你說的辦法試試!”


    “還可以用一些特殊的紙張,用雕版壓印出紙質模型。用這種陰文紙型,鑄造陽文蠟版、泥版、鉛版。”


    “這樣雕版就隻需要接觸紙型,能夠維護得更好些,印出更多複製版。”


    “你可以用蠟、泥、鉛這幾種材料組合,看看哪種方法最適合,印刷質量最好、成本最為節省。”


    這種辦法,是參考後世的紙型翻鑄鉛版印刷,也是鉛印的一種。


    隻是因為大明更擅長用蠟,朱由檢加上了蠟這種材料,嚐試和紙型、鉛版組合。


    紙型可以說是紙質模版,它是在用活字製版後,以特種紙張覆蓋,壓成陰文的紙質模版,然後澆鑄出鉛版。


    澆鑄鉛版的過程,可以稱為澆版。它和雕版更相似。隻不過是澆鑄出來的,不需要刻字工匠一點點雕刻,更加快捷方便。


    可以說,這種鉛印是活字印刷術和雕版印刷術的混合,不是鉛活字直接印刷。


    朱由檢的思路,就是仿照這種鉛印,用雕版代替活字版,再用紙型或泥版、蠟版,澆鑄出鉛版或蠟版、泥版,用於最終印刷。


    他不知道這種辦法能不能用,但是理論上沒有問題。這幾種組合都試試,總有一種適合。大明的錢糧再困難,試驗這些東西還是沒問題的。


    不過在他心中,最適合的還是紙型和鉛版的組合,這是後世所證明的,最適合的材料。


    但是紙型這兩個字,朱由檢雖然在很多民國作品上看到過,卻不清楚它是怎麽做的,用的什麽特殊紙張。隻能讓工部摸索,試試哪種紙張適合。


    作為紙張的發明地,中國有數千年的紙張使用經驗,各種紙的種類,可以說數不勝數。朱由檢對此還是還是有信心的,下令道:


    “誰能解決紙型,朕就冊封為百戶。”


    “解決雕版蠟版混合印刷術、紙型鉛版混合印刷術的工匠,朕都會有重賞。”


    直接開出了賞格,讓工部的人試驗。


    一個百戶的頭銜,而且不是世襲的,朝堂上的官員大多不是很在意。


    唯有薛鳳翔很是激動,知道皇帝真的對工部有想法。


    這還不止,朱由檢又說道:


    “印刷所需要的雕版、蠟版、泥版、鉛版、紙型等材料,還有紙張、墨水等等,都需要綜合考慮。”


    “分成幾組工匠,哪一組做得更好,能夠以最低的成本,印刷出較好的質量,朕就會有重賞。”


    “工部要整合朝廷所有印刷機構,成立大明印刷工坊。”


    “其中寶鈔工坊屬於戶部,報刊工坊屬於通政司。”


    “但是技術要交流,相互促進,互通有無。”


    給工部增加機構,開始第一步調整。


    大明印刷工坊,是朱由檢在大明通訊社之後,成立的又一家單位,可以說是朝廷直屬工坊,類似後世的央企國企。


    薛鳳翔聽到這點後,更加確定了皇帝對工部有想法。投靠皇帝的想法,又浮上了心頭。


    隻是這件事關係太大,他還沒有想好。決定先把大明印刷工坊辦起來,讓皇帝看到他的能力。


    他決定把工部尤其是文思院的工匠集中起來,專門解決這個問題。


    文思院三千多名匠官,不相信沒有人才。


    凸版印刷包括鉛活字印刷、以鉛活字版為母版的泥版翻鑄鉛版印刷、紙型翻鑄鉛版印刷和照相銅鋅版印刷。


    新華日報創刊80周年丨鉛字印刷時代,《新華日報》是這樣煉成的:


    報社印刷廠分鑄字、排字、澆版、輪印、照相製版等多個車間。


    版子拚好了,先出審樣,交給編輯、值班領導審閱,同時請校對員校對。等所有問題解決了,再出清樣、交版樣。現在電子排版,出了交版樣基本就萬事大吉,過去可不成,接下來得壓紙型、澆鑄鉛板。


    澆鑄鉛板既是技術活又是體力活,先融鉛水,鉛鍋的溫度高達三四百度,稍有不慎,身體會被燙傷。壓紙型用的硬紙板是特製的進口材料,耐高溫,不易變形。


    鉛字在紙板上軋出凹凸不平的字型後,澆鑄師傅將紙板裝進半圓形鑄板機,三四百度高溫的鉛水同時注入機器內,與紙型相咬合,經冷卻便成為一塊拱形鉛板,之後再將鉛板交與印刷師傅,裝到輪轉機上,這才開始印刷。


    (本章完)

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