日頭剛過晌午，糧倉後的空地上突然裂開一道細縫。這縫來得蹊蹺，既不是被雨水泡軟的泥裂，也不是凍土化開的冰縫，而是像被某種東西從地下硬生生撐開的，縫裏滲出濕漉漉的黑氣，黑氣落地，竟在青石板上腐蝕出蛛網狀的細紋，散發出一股混雜著海腥與腐穀的怪味。
“是沙蟲洞！”趙三叔的聲音帶著顫音，他指著裂縫周圍，“你們看這土！都是鬆的！”果然，裂縫周圍的泥土虛浮，用腳一跺就往下陷，隱約能聽到地下傳來“窸窸窣窣”的聲響，像是無數細小的爪子在抓撓泥土，聲音越來越近，連糧倉的地基都跟著微微震動。
昨夜被趕跑的沙蟲顯然沒走遠，竟在地下打了更深的洞，直逼糧倉底部。剛才檢查時還完好的糧囤，此刻底部突然滲出黑色的黏液，黏液順著囤底的縫隙滴落在地上，將青磚腐蝕出一個個小坑。有個膽大的村民用鋤頭往裂縫裏挖了一下，鋤頭剛入土半尺，就被什麽東西死死咬住，他猛地往外拔，鋤頭刃上竟纏著幾條暗紅色的蟲身，蟲身被扯斷的地方，流出的不是血，而是滾燙的黑液，黑液濺在地上，“滋滋”冒煙。
“不能挖！越挖越多！”裏正急得直跺腳，“這洞肯定通著沙蟲老巢，挖開了就是禍事！”果然，鋤頭拔出後，裂縫裏湧出更多黑氣，地下的抓撓聲變得密集，仿佛有千軍萬馬正在趕來，糧倉的木門都被震得“咯吱”作響，門板上的木紋裏滲出細小的黑珠，像是被蟲牙啃咬出的毒汁。
村民們慌了手腳，撒石灰、灌鹽水，都隻能暫時堵住裂縫，可地下的聲響越來越近，顯然沙蟲正在用黏液腐蝕泥土，擴大通道。阿草抱著裝艾草的籃子跑來，艾草的香氣能暫時驅散黑氣，卻擋不住地下的攻勢，裂縫周圍的地麵已經開始塌陷，露出更多蠕動的暗紅蟲影。
這時，李長生推著一輛獨輪車從家裏出來，車上放著一口大鐵鍋，鍋沿還沾著早上煮粥的米垢。他看見塌陷的地麵，沒說話，徑直走到附近的水井旁，支起鐵鍋，用木桶打水燒煮，又從獨輪車上搬下幾捆幹燥的荊棘和艾草，塞進鍋底引燃。
“阿爺這是要做啥？”阿草疑惑地看著李長生往鍋裏撒了一把粗鹽和幾塊生薑——這些都是平時醃菜用的，怎麽看都不像能對付沙蟲的東西。可隨著柴火越燒越旺，鍋裏的水很快沸騰起來，蒸汽彌漫中，竟帶著一股辛辣刺鼻的氣息，這氣息一遇到裂縫裏的黑氣，黑氣就像被點燃的油煙，“噗”地化作一縷青煙消散了。
地下的抓撓聲突然變得焦躁，顯然被蒸汽的氣息驚動了。裂縫塌陷得更快，一隻足有手臂粗的沙蟲猛地從洞裏鑽出來，蟲頭比之前的大了數倍，倒刺嘴裏還叼著半粒焦黑的穀種，它剛要撲向最近的村民，李長生已經用長柄木勺舀起一勺沸水，對著蟲頭潑了過去。
“滋啦——”
沸水澆在沙蟲身上，發出烤肉般的脆響。原本堅硬的鱗片瞬間變得焦黑卷曲，倒刺嘴“哢噠”一聲張不開了，蟲身劇烈扭動，卻再也鑽不回洞裏，幾秒鍾就僵直在地上，表皮裂開，流出的黑液被沸水燙得凝固成塊，散發出一股怪異的熟豆子味——那是它腹中穀種被燙熟的味道。
“往洞裏灌！”李長生的聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量。村民們立刻反應過來，有人幫忙添柴，有人接過木勺，輪流往裂縫裏澆沸水。沸水順著裂縫往下滲，地下傳來此起彼伏的“滋滋”聲，像是無數東西在同時被燙熟，抓撓聲漸漸變成了痛苦的嘶鳴，嘶鳴聲越來越弱，最後徹底消失，隻剩下沸水澆灌泥土的“咕嘟”聲。
可裂縫太深，一鍋水很快見了底，地下似乎還有更深的通道。李長生看了看天色，從獨輪車上拿起一個破陶罐，陶罐口被他用木棍敲出整齊的缺口，做成一個簡易的漏鬥。他將漏鬥插進裂縫最深處，然後指揮村民們繼續往漏鬥裏倒沸水，這次還往沸水裏加了更多的鹽和艾草灰——鹽能增強滲透壓，艾草灰則帶著草木的陽氣，順著沸水滲入地下，徹底斷絕沙蟲的生機。
漏鬥裏的沸水“咕嘟咕嘟”往下流，裂縫周圍的地麵因為高溫而變得幹燥堅硬，之前塌陷的地方也漸漸穩固。有細心的村民發現，沸水滲入的地方，地麵竟微微泛出紅光，像是地底有什麽東西在燃燒，紅光閃過之後，地下再無任何聲響，連最細微的震動都消失了。
當第三鍋水澆完，李長生才讓村民們停手。他拔出漏鬥，裂縫裏冒出帶著熟豆味的白汽，白汽中夾雜著細小的黑色灰燼，顯然是沙蟲被徹底燙熟碳化後的殘留物。他用鋤頭往裂縫裏填幹燥的沙土和石灰，又在上麵壓了幾塊沉重的青石，青石上還刻著簡單的符文——那是他用燒火棍燙上去的，符文裏混著草木灰，能長久壓製邪祟。
“好了。”李長生擦了擦額頭的汗，看著被填平的裂縫，“這土得曬三天，把潮氣和火氣都散了，再種上南瓜藤，藤蔓能纏住剩下的蟲卵。”他指的是南瓜藤堅韌的根須，能深入泥土吸收養分，順便破壞可能殘留的蟲洞。
村民們看著平靜的地麵，再也聽不到任何地下的聲響，懸著的心終於放下。剛才還讓人束手無策的沙蟲洞，就被這一鍋鍋沸水解決了，簡單得讓人不敢相信。裏正摸著被壓在上麵的青石，青石還帶著沸水的餘溫，上麵的符文雖然簡單，卻讓人覺得安心，仿佛能鎮住地下所有的邪祟。
李長生收拾好鐵鍋和獨輪車，路過糧倉時，順手拍了拍門板。門板上的黑珠立刻消散，木紋恢複了正常的顏色。他抬頭看了看天，夕陽正往西邊沉，靈湖的方向傳來隱約的浪聲，浪聲裏似乎少了幾分之前的躁動，多了幾分被沸水燙過的馴服。
隻有填裂縫的泥土裏，偶爾會冒出一兩縷帶著熟豆味的白汽，白汽在陽光下很快散去，像是在訴說著剛才那場無聲的毀滅。阿草撿起地上一根被沸水燙彎的沙蟲須，須子已經變得像焦炭一樣脆，輕輕一折就斷了，斷口處還殘留著一絲淡淡的熟穀香，詭異而又平常，就像李長生用最樸素的法子，解決了最棘手的麻煩。
夜幕降臨時，糧倉周圍點起了艾草堆，青煙繚繞，將最後一絲黑氣徹底驅散。李長生坐在門檻上，看著火堆，手裏摩挲著那把被沙蟲咬過的鋤頭，鋤刃上的焦黑痕跡正在慢慢褪去，露出下麵嶄新的金屬光澤，像是被這場沸水澆灌，洗去了所有的陰邪。
“是沙蟲洞！”趙三叔的聲音帶著顫音，他指著裂縫周圍，“你們看這土！都是鬆的！”果然，裂縫周圍的泥土虛浮，用腳一跺就往下陷，隱約能聽到地下傳來“窸窸窣窣”的聲響，像是無數細小的爪子在抓撓泥土，聲音越來越近，連糧倉的地基都跟著微微震動。
昨夜被趕跑的沙蟲顯然沒走遠，竟在地下打了更深的洞，直逼糧倉底部。剛才檢查時還完好的糧囤，此刻底部突然滲出黑色的黏液，黏液順著囤底的縫隙滴落在地上，將青磚腐蝕出一個個小坑。有個膽大的村民用鋤頭往裂縫裏挖了一下，鋤頭剛入土半尺，就被什麽東西死死咬住，他猛地往外拔，鋤頭刃上竟纏著幾條暗紅色的蟲身，蟲身被扯斷的地方，流出的不是血，而是滾燙的黑液，黑液濺在地上，“滋滋”冒煙。
“不能挖！越挖越多！”裏正急得直跺腳，“這洞肯定通著沙蟲老巢，挖開了就是禍事！”果然，鋤頭拔出後，裂縫裏湧出更多黑氣，地下的抓撓聲變得密集，仿佛有千軍萬馬正在趕來，糧倉的木門都被震得“咯吱”作響，門板上的木紋裏滲出細小的黑珠，像是被蟲牙啃咬出的毒汁。
村民們慌了手腳，撒石灰、灌鹽水，都隻能暫時堵住裂縫，可地下的聲響越來越近，顯然沙蟲正在用黏液腐蝕泥土，擴大通道。阿草抱著裝艾草的籃子跑來，艾草的香氣能暫時驅散黑氣，卻擋不住地下的攻勢，裂縫周圍的地麵已經開始塌陷，露出更多蠕動的暗紅蟲影。
這時，李長生推著一輛獨輪車從家裏出來，車上放著一口大鐵鍋，鍋沿還沾著早上煮粥的米垢。他看見塌陷的地麵，沒說話，徑直走到附近的水井旁，支起鐵鍋，用木桶打水燒煮，又從獨輪車上搬下幾捆幹燥的荊棘和艾草，塞進鍋底引燃。
“阿爺這是要做啥？”阿草疑惑地看著李長生往鍋裏撒了一把粗鹽和幾塊生薑——這些都是平時醃菜用的，怎麽看都不像能對付沙蟲的東西。可隨著柴火越燒越旺，鍋裏的水很快沸騰起來，蒸汽彌漫中，竟帶著一股辛辣刺鼻的氣息，這氣息一遇到裂縫裏的黑氣，黑氣就像被點燃的油煙，“噗”地化作一縷青煙消散了。
地下的抓撓聲突然變得焦躁，顯然被蒸汽的氣息驚動了。裂縫塌陷得更快，一隻足有手臂粗的沙蟲猛地從洞裏鑽出來，蟲頭比之前的大了數倍，倒刺嘴裏還叼著半粒焦黑的穀種，它剛要撲向最近的村民，李長生已經用長柄木勺舀起一勺沸水，對著蟲頭潑了過去。
“滋啦——”
沸水澆在沙蟲身上，發出烤肉般的脆響。原本堅硬的鱗片瞬間變得焦黑卷曲，倒刺嘴“哢噠”一聲張不開了，蟲身劇烈扭動，卻再也鑽不回洞裏，幾秒鍾就僵直在地上，表皮裂開，流出的黑液被沸水燙得凝固成塊，散發出一股怪異的熟豆子味——那是它腹中穀種被燙熟的味道。
“往洞裏灌！”李長生的聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的力量。村民們立刻反應過來，有人幫忙添柴，有人接過木勺，輪流往裂縫裏澆沸水。沸水順著裂縫往下滲，地下傳來此起彼伏的“滋滋”聲，像是無數東西在同時被燙熟，抓撓聲漸漸變成了痛苦的嘶鳴，嘶鳴聲越來越弱，最後徹底消失，隻剩下沸水澆灌泥土的“咕嘟”聲。
可裂縫太深，一鍋水很快見了底，地下似乎還有更深的通道。李長生看了看天色，從獨輪車上拿起一個破陶罐，陶罐口被他用木棍敲出整齊的缺口，做成一個簡易的漏鬥。他將漏鬥插進裂縫最深處，然後指揮村民們繼續往漏鬥裏倒沸水，這次還往沸水裏加了更多的鹽和艾草灰——鹽能增強滲透壓，艾草灰則帶著草木的陽氣，順著沸水滲入地下，徹底斷絕沙蟲的生機。
漏鬥裏的沸水“咕嘟咕嘟”往下流，裂縫周圍的地麵因為高溫而變得幹燥堅硬，之前塌陷的地方也漸漸穩固。有細心的村民發現，沸水滲入的地方，地麵竟微微泛出紅光，像是地底有什麽東西在燃燒，紅光閃過之後，地下再無任何聲響，連最細微的震動都消失了。
當第三鍋水澆完，李長生才讓村民們停手。他拔出漏鬥，裂縫裏冒出帶著熟豆味的白汽，白汽中夾雜著細小的黑色灰燼，顯然是沙蟲被徹底燙熟碳化後的殘留物。他用鋤頭往裂縫裏填幹燥的沙土和石灰，又在上麵壓了幾塊沉重的青石，青石上還刻著簡單的符文——那是他用燒火棍燙上去的，符文裏混著草木灰，能長久壓製邪祟。
“好了。”李長生擦了擦額頭的汗，看著被填平的裂縫，“這土得曬三天，把潮氣和火氣都散了，再種上南瓜藤，藤蔓能纏住剩下的蟲卵。”他指的是南瓜藤堅韌的根須，能深入泥土吸收養分，順便破壞可能殘留的蟲洞。
村民們看著平靜的地麵，再也聽不到任何地下的聲響，懸著的心終於放下。剛才還讓人束手無策的沙蟲洞，就被這一鍋鍋沸水解決了，簡單得讓人不敢相信。裏正摸著被壓在上麵的青石，青石還帶著沸水的餘溫，上麵的符文雖然簡單，卻讓人覺得安心，仿佛能鎮住地下所有的邪祟。
李長生收拾好鐵鍋和獨輪車，路過糧倉時，順手拍了拍門板。門板上的黑珠立刻消散，木紋恢複了正常的顏色。他抬頭看了看天，夕陽正往西邊沉，靈湖的方向傳來隱約的浪聲，浪聲裏似乎少了幾分之前的躁動，多了幾分被沸水燙過的馴服。
隻有填裂縫的泥土裏，偶爾會冒出一兩縷帶著熟豆味的白汽，白汽在陽光下很快散去，像是在訴說著剛才那場無聲的毀滅。阿草撿起地上一根被沸水燙彎的沙蟲須，須子已經變得像焦炭一樣脆，輕輕一折就斷了，斷口處還殘留著一絲淡淡的熟穀香，詭異而又平常，就像李長生用最樸素的法子，解決了最棘手的麻煩。
夜幕降臨時，糧倉周圍點起了艾草堆，青煙繚繞，將最後一絲黑氣徹底驅散。李長生坐在門檻上，看著火堆，手裏摩挲著那把被沙蟲咬過的鋤頭，鋤刃上的焦黑痕跡正在慢慢褪去，露出下麵嶄新的金屬光澤，像是被這場沸水澆灌，洗去了所有的陰邪。