道鈴震碎煉魂鼎的餘音還在山穀裏蕩著，前方的平地上突然出現一座血色祭壇。祭壇由黑石壘成，三層台階上綁著七十個魂影，男女老少都有，他們雙眼緊閉，麵色青紫，脖頸上纏著發光的紅繩，繩頭係在祭壇中央的青銅柱上。柱上刻著“血祭咒”，咒文滲出的血珠滴在壇底的凹槽裏，匯成細小的血河，每個血珠落地，就有一個魂影的眉心亮起紅點，顯然是被當作“人牲”，要被活生生獻祭給邪祟。
“是…是活人牲祭陣！”玄誠子盯著那些魂影眉心的紅點，聲音發僵，“這咒用至親的血引魂，把活人或魂靈困在‘獻祭’的執念裏，讓他們以為自己‘必須死’才能贖罪！紅繩纏的是‘命根魂’，你用刀砍，繩不斷，魂先散；你用靈力解，咒文會順著靈力鑽進魂影識海，讓他們加速‘自願’獻祭，死得更慘！”
話音未落，祭壇最上層的一個年輕母親魂影，眉心的紅點突然變亮。她懷裏還虛抱著個嬰兒的虛影，那是她生前夭折的孩子——邪祟正是用這“失子之痛”作引，讓她覺得“獻祭自己就能換孩子投好胎”。紅繩突然收緊，勒得她魂體發顫，她的眼皮輕輕顫動，嘴裏喃喃著“娘替你去”，眼看就要徹底沉入獻祭的迷夢。
一個修士祭出“解縛符”，想貼在紅繩上，符紙剛觸到繩，就被血珠浸透，“嗤”地燃起血火，修士自己也被咒力反噬，心口像被針紮，想起了自己早逝的妹妹，眼裏竟也泛起“不如替她死”的念頭，差點往祭壇上衝。玄誠子掏出“醒魂香”，香煙剛飄到母親魂影麵前，就被她眉心的紅點吸走，紅點更亮了，她的嘴角甚至露出了“欣慰”的笑，顯然離獻祭隻剩一步。
“這咒最毒的是‘自願’！”玄誠子看著母親魂影懷裏的嬰兒虛影漸漸透明，急得眼眶發紅，“它把‘愛’變成‘死的理由’，讓你覺得獻祭是‘救贖’，連反抗的念頭都生不出來！我們總不能眼睜睜看著他們‘心甘情願’地去死！”
祭壇上的魂影眉心紅點越來越亮，有的開始往青銅柱上靠，有的對著虛空作揖，像是在感謝“贖罪”的機會。那個母親魂影的魂體開始變得透明，懷裏的嬰兒虛影幾乎要消散，她的嘴唇動了動，最後一句“娘來了”剛要出口——
“糊塗！哪有拿命換命的道理？俺們村的張婆婆說，孩子受了驚，往額頭上抹點符水，喊兩聲乳名，就醒了，比啥都靈。”
李長生的聲音從祭壇邊緣傳來，帶著點喂藥時的幹脆。
他不知何時提著個…竹筒！竹筒是老楠竹削的，表麵被摩挲得發亮，帶著圈圈竹節的紋路；筒裏裝著半筒清水，水麵漂著張泡軟的黃紙，紙上用朱砂畫著歪歪扭扭的符，符腳還沾著點草木灰；筒口插著根粗麻紙卷的撚子，撚子頭濕淋淋的，顯然是村裏的老嫗畫了驅邪符，泡在井水裏當“平安水”用的舊物，竹筒壁上還留著孩童啃咬的牙印，散發著淡淡的竹香混合著朱砂的土腥味。
他舉起竹筒，對著那個母親魂影，手腕一揚——
“嘩啦！”
半筒符水兜頭潑在她臉上。
水很涼，帶著井水的清冽，混著朱砂的澀味。詭異的一幕發生了——母親魂影眉心的紅點像被冰水澆過，“滋”地暗了下去，她緊閉的眼皮猛地睜開，眼裏的迷茫迅速褪去，懷裏的嬰兒虛影突然變得清晰，發出“咿呀”的奶聲。
“囡囡？”母親魂影失聲喊道，伸手緊緊抱住懷裏的虛影，紅繩勒得再緊，她的手也沒鬆半分，“娘不死！娘要看著你長大！”
隨著她的喊聲，纏在脖頸上的紅繩“啪”地斷了！血祭咒的血珠滴在她腳下，竟像遇到了沸水，紛紛蒸發成白煙。
“這符水…是井水泡的？”玄誠子愣住了，看著竹筒裏剩下的水，那水裏除了泡軟的黃紙，還有片嫩綠的柳葉——顯然是剛從井邊摘的，帶著活氣。
李長生沒說話，隻是提著竹筒往祭壇上走。他的動作不快，像在給生病的娃喂藥，走到一個被當作祭品的孩童魂影麵前，又潑了半瓢符水：“小石頭，你娘還在村口老槐樹下等你回家吃飯呢，忘了？”
孩童魂影打了個寒顫，眉心的紅點徹底熄滅，他突然哭出聲：“我要娘！我不獻祭！”紅繩應聲而斷，他的魂體掙脫束縛，往祭壇下跑，嘴裏喊著“娘”，聲音清亮得像沒被咒術纏過。
“這符是王阿婆畫的，”李長生一邊潑，一邊慢悠悠地說，“她孫兒小時候被野狗嚇掉了魂，她就用灶心土混著井水，畫了這符，念叨著‘回家了回家了’，孫兒當晚就好了。她說符力不在畫得多好，在‘記掛’二字，記掛著，水就靈了。”
竹筒裏的符水潑過之處，紅繩紛紛斷裂：被當作祭品的老丈想起了家裏的老黃牛還沒喂，掙脫了；被當作祭品的書生想起了案頭還沒寫完的詩，掙脫了；被當作祭品的姑娘想起了情郎送的花還插在瓶裏，掙脫了…他們眉心的紅點像被符水衝散的墨，消失得幹幹淨淨，眼裏的“自願獻祭”變成了“我要活著”的清明。
祭壇中央的青銅柱突然劇烈震顫，“血祭咒”的血珠不再滴落，反而往回縮，像是被魂影們的“生之念”逼退。柱上的咒文開始褪色，最後化作一道黑煙，發出一聲不甘的嘶吼，消散在半空。
李長生潑完最後一滴符水，把竹筒倒過來控了控，嘟囔道：“井水放久了有點腥，下次得用新打的泉水，再多加把灶心土，阿婆說那樣‘鎮得住’。”
他捏起泡爛的黃紙，扔進祭壇底的血河凹槽，那紙一沾血，血就迅速變淡，化作清水，順著凹槽流下山崖，滋養出一叢叢青草。
他提著空竹筒往平場外走，腳步踩在剛長草的地上，發出“沙沙”的輕響。玄誠子望著他的背影，又看了看那些互相攙扶著走向輪回的魂影和長出青草的祭壇，突然明白——這潑醒人牲祭的符水，潑醒的何止是被咒術控製的魂影，分明是那些被扭曲的“愛”與“救贖”，是藏在犧牲底下的“活下去”的本能。最普通的符水，帶著灶心土的暖、井水的清、老嫗的念，憑著一瓢一瓢的潑灑，衝散了邪咒織就的“迷夢”，因為能對抗“自願獻祭”的從不是強力的破咒，是那些“記掛你的人盼你活”的日常牽掛，是灶台上的飯、村口的樹、瓶裏的花，是讓魂靈突然想起“我死了，誰來記掛他們”的清醒。
那個抱著嬰兒虛影的母親魂影，在消失前對著李長生的竹筒深深一拜，嬰兒虛影咯咯地笑，像在感謝這場讓他們“都活下去”的救贖。眾人跟在後麵，鼻尖仿佛還縈繞著竹香和朱砂的土腥味，原來再毒的血祭咒，再深的迷夢，也經不住一筒帶著人間煙火的舊符水，水落之處，夢碎了，魂醒了，生路開了。
平場外，空竹筒被風吹得輕響，像在說：這世間哪有該獻祭的命？不過是迷了心，忘了有人在等——潑點帶著念想的水，喊聲乳名，他們就記起來了：活著，比啥都強。
“是…是活人牲祭陣！”玄誠子盯著那些魂影眉心的紅點，聲音發僵，“這咒用至親的血引魂，把活人或魂靈困在‘獻祭’的執念裏，讓他們以為自己‘必須死’才能贖罪！紅繩纏的是‘命根魂’，你用刀砍，繩不斷，魂先散；你用靈力解，咒文會順著靈力鑽進魂影識海，讓他們加速‘自願’獻祭，死得更慘！”
話音未落，祭壇最上層的一個年輕母親魂影，眉心的紅點突然變亮。她懷裏還虛抱著個嬰兒的虛影，那是她生前夭折的孩子——邪祟正是用這“失子之痛”作引，讓她覺得“獻祭自己就能換孩子投好胎”。紅繩突然收緊，勒得她魂體發顫，她的眼皮輕輕顫動，嘴裏喃喃著“娘替你去”，眼看就要徹底沉入獻祭的迷夢。
一個修士祭出“解縛符”，想貼在紅繩上，符紙剛觸到繩，就被血珠浸透，“嗤”地燃起血火，修士自己也被咒力反噬，心口像被針紮，想起了自己早逝的妹妹，眼裏竟也泛起“不如替她死”的念頭，差點往祭壇上衝。玄誠子掏出“醒魂香”，香煙剛飄到母親魂影麵前，就被她眉心的紅點吸走，紅點更亮了，她的嘴角甚至露出了“欣慰”的笑，顯然離獻祭隻剩一步。
“這咒最毒的是‘自願’！”玄誠子看著母親魂影懷裏的嬰兒虛影漸漸透明，急得眼眶發紅，“它把‘愛’變成‘死的理由’，讓你覺得獻祭是‘救贖’，連反抗的念頭都生不出來！我們總不能眼睜睜看著他們‘心甘情願’地去死！”
祭壇上的魂影眉心紅點越來越亮，有的開始往青銅柱上靠，有的對著虛空作揖，像是在感謝“贖罪”的機會。那個母親魂影的魂體開始變得透明，懷裏的嬰兒虛影幾乎要消散，她的嘴唇動了動，最後一句“娘來了”剛要出口——
“糊塗！哪有拿命換命的道理？俺們村的張婆婆說，孩子受了驚，往額頭上抹點符水，喊兩聲乳名，就醒了，比啥都靈。”
李長生的聲音從祭壇邊緣傳來，帶著點喂藥時的幹脆。
他不知何時提著個…竹筒！竹筒是老楠竹削的，表麵被摩挲得發亮，帶著圈圈竹節的紋路；筒裏裝著半筒清水，水麵漂著張泡軟的黃紙，紙上用朱砂畫著歪歪扭扭的符，符腳還沾著點草木灰；筒口插著根粗麻紙卷的撚子，撚子頭濕淋淋的，顯然是村裏的老嫗畫了驅邪符，泡在井水裏當“平安水”用的舊物，竹筒壁上還留著孩童啃咬的牙印，散發著淡淡的竹香混合著朱砂的土腥味。
他舉起竹筒，對著那個母親魂影，手腕一揚——
“嘩啦！”
半筒符水兜頭潑在她臉上。
水很涼，帶著井水的清冽，混著朱砂的澀味。詭異的一幕發生了——母親魂影眉心的紅點像被冰水澆過，“滋”地暗了下去，她緊閉的眼皮猛地睜開，眼裏的迷茫迅速褪去，懷裏的嬰兒虛影突然變得清晰，發出“咿呀”的奶聲。
“囡囡？”母親魂影失聲喊道，伸手緊緊抱住懷裏的虛影，紅繩勒得再緊，她的手也沒鬆半分，“娘不死！娘要看著你長大！”
隨著她的喊聲，纏在脖頸上的紅繩“啪”地斷了！血祭咒的血珠滴在她腳下，竟像遇到了沸水，紛紛蒸發成白煙。
“這符水…是井水泡的？”玄誠子愣住了，看著竹筒裏剩下的水，那水裏除了泡軟的黃紙，還有片嫩綠的柳葉——顯然是剛從井邊摘的，帶著活氣。
李長生沒說話，隻是提著竹筒往祭壇上走。他的動作不快，像在給生病的娃喂藥，走到一個被當作祭品的孩童魂影麵前，又潑了半瓢符水：“小石頭，你娘還在村口老槐樹下等你回家吃飯呢，忘了？”
孩童魂影打了個寒顫，眉心的紅點徹底熄滅，他突然哭出聲：“我要娘！我不獻祭！”紅繩應聲而斷，他的魂體掙脫束縛，往祭壇下跑，嘴裏喊著“娘”，聲音清亮得像沒被咒術纏過。
“這符是王阿婆畫的，”李長生一邊潑，一邊慢悠悠地說，“她孫兒小時候被野狗嚇掉了魂，她就用灶心土混著井水，畫了這符，念叨著‘回家了回家了’，孫兒當晚就好了。她說符力不在畫得多好，在‘記掛’二字，記掛著，水就靈了。”
竹筒裏的符水潑過之處，紅繩紛紛斷裂：被當作祭品的老丈想起了家裏的老黃牛還沒喂，掙脫了；被當作祭品的書生想起了案頭還沒寫完的詩，掙脫了；被當作祭品的姑娘想起了情郎送的花還插在瓶裏，掙脫了…他們眉心的紅點像被符水衝散的墨，消失得幹幹淨淨，眼裏的“自願獻祭”變成了“我要活著”的清明。
祭壇中央的青銅柱突然劇烈震顫，“血祭咒”的血珠不再滴落，反而往回縮，像是被魂影們的“生之念”逼退。柱上的咒文開始褪色，最後化作一道黑煙，發出一聲不甘的嘶吼，消散在半空。
李長生潑完最後一滴符水，把竹筒倒過來控了控，嘟囔道：“井水放久了有點腥，下次得用新打的泉水，再多加把灶心土，阿婆說那樣‘鎮得住’。”
他捏起泡爛的黃紙，扔進祭壇底的血河凹槽，那紙一沾血，血就迅速變淡，化作清水，順著凹槽流下山崖，滋養出一叢叢青草。
他提著空竹筒往平場外走，腳步踩在剛長草的地上，發出“沙沙”的輕響。玄誠子望著他的背影，又看了看那些互相攙扶著走向輪回的魂影和長出青草的祭壇，突然明白——這潑醒人牲祭的符水，潑醒的何止是被咒術控製的魂影，分明是那些被扭曲的“愛”與“救贖”，是藏在犧牲底下的“活下去”的本能。最普通的符水，帶著灶心土的暖、井水的清、老嫗的念，憑著一瓢一瓢的潑灑，衝散了邪咒織就的“迷夢”，因為能對抗“自願獻祭”的從不是強力的破咒，是那些“記掛你的人盼你活”的日常牽掛，是灶台上的飯、村口的樹、瓶裏的花，是讓魂靈突然想起“我死了，誰來記掛他們”的清醒。
那個抱著嬰兒虛影的母親魂影，在消失前對著李長生的竹筒深深一拜，嬰兒虛影咯咯地笑，像在感謝這場讓他們“都活下去”的救贖。眾人跟在後麵，鼻尖仿佛還縈繞著竹香和朱砂的土腥味，原來再毒的血祭咒，再深的迷夢，也經不住一筒帶著人間煙火的舊符水，水落之處，夢碎了，魂醒了，生路開了。
平場外，空竹筒被風吹得輕響，像在說：這世間哪有該獻祭的命？不過是迷了心，忘了有人在等——潑點帶著念想的水，喊聲乳名，他們就記起來了：活著，比啥都強。