“內部來的嘛，誰知道呢，”男文員聳聳肩，但臉上的表情明顯寫著‘這事挺靠譜’。
“反正咱們就等上頭命令唄。對了，link先生，我昨天運氣好搶到了下個月您在時代廣場免費演唱會的票，可惜隻有一張，我女朋友...”
他恰到好處地停頓了，意圖不言而喻。
林恩瞬間明白，瞄了一眼男文員胸前的銘牌：“喬伊，我的助理福勒會處理門票。你寫個名字給她，我讓人送兩張給你。”
男文員臉上立刻笑開了花：“太好了！太感謝您了link先生！您真是...”
林恩沒再聽下去。他的世界已經翻江倒海。對方遞過來的登記確認卡，他幾乎是憑本能接住的。卡片上的編號像一串雜亂的噪音。d4f2-9c-8s5-r11-x。他甚至沒心思細看。
走出登記處，閃光燈瞬間淹沒了視線。一群守候了好幾天的記者們圍堵上來，七嘴八舌的問題像冰雹一樣砸落：
“link！17歲登記兵役是什麽感覺？”
“未來是否擔憂被征召入伍？”
“對總統昨天關於科威特的強硬表態有何看法？”
他沒心思搭理記者，車門猛地關閉，將記者的喧囂和刺眼的閃光燈隔絕在外。
豪華轎車的隔音效果極佳，瞬間隻剩下引擎低沉的轟鳴和林恩胸腔裏劇烈的心跳聲。
蓋伊抓著前排座椅靠背，指關節發白，他像困獸一樣轉過頭，眼中交織著恐懼和一絲瘋狂的期待：“怎麽樣？那該死的文員是不是滿嘴跑火車？薩達姆不可能撤，對吧？他那種瘋子！”
他幾乎把全部流動資金都加杠杆押在了幾家飛機、槍械、導彈和戰場醫療包的製造商上，比林恩更孤注一擲。
林恩剛才已經安排福勒給查克、鮑勃、在西雅圖見過的國防部文化項目組官員哈珀上校、甚至當初參加uso在加州彭德爾頓營勞軍活動時認識的海軍陸戰隊基層軍官分別確認這個消息的真偽。
林恩靠在冰涼的皮質座椅上，墨鏡擋住了他的眼神，但緊繃的下頜線和微微發白的嘴唇暴露了他的緊張。
“安靜點，蓋伊，讓我理一下。”福勒的聲音有些沙啞。就在衝出包圍圈的這幾分鍾內，福勒的效率驚人，已經將初步回應記錄下來。
“舒默議員正在參加重要的閉門簡報會，暫時無法通話。辦公室幕僚長轉述：白宮對伊拉克傳達出‘願意對話’的模糊信號表示‘謹慎歡迎’，但目前絕無任何關於撤軍或取消軍事行動的官方決定或公告。議員重申對科威特主權完整的堅定支持和對總統決策能力的信心。”
——典型的政治辭令，回避實質，強調原則，信息量為零。暗示高層仍在觀望甚至粉飾太平。林恩心裏吐槽。
“鮑勃呢？”
“鮑勃說：‘孩子，兵役處那幫嚼舌根的家夥懂個屁五角大樓的沙盤！撤軍跡象？那是政治信號！是薩達姆試探聯合國底線的煙霧彈！但...’這裏他壓低聲音‘我這邊聽到風聲，確實有非常非常高層的人物，通過極其私密的非官方渠道，在向伊拉克傳遞‘找到體麵退場方式就給你台階下’的信息。
注意了，是‘退場’，不是‘投降’！懂嗎？現在華爾街那群禿鷲聞著味兒了正在騷動，但一切都還在賭桌上，賭的是薩達姆的理智或者恐懼值多少錢！國會山現在一半是鴕鳥，另一半...在偷偷算賬，看怎麽體麵地收拾局麵又能讓軍工老爺們不至於掀桌子！’”
作為遊說老手，鮑勃的信息更為敏感和務實。他承認存在“退場”的可能性和私下接觸，點出了政治解決的曖昧空間以及華爾街和軍工複合體的博弈壓力。信息具有戰略高度但極具模糊性和風險。
“哈珀上校非常直接：‘我從沒收到任何關於暫停軍事部署或準備迎接撤軍的簡報。沙漠盾牌行動兵力集結仍在進行，攻擊計劃未變。那個登記處辦公室？不是情報來源。不要輕信未經證實的小道消息。’”
國防部中層軍官的視角，基於他的職責範圍和看到的簡報，完全否認了撤軍傳聞。體現了軍方的慣性和基層對“正規情報”的依賴性，但可能忽略或無法觸及更高層的政治考量。林恩繼續分析著。
“麥肯羅上尉（uso活動時認識的海軍陸戰隊聯絡官）在電話裏說：‘這裏一切照舊，訓練、打包、罵娘！不過...說件奇怪的事，原定今天淩晨應該到的第二批重裝備運輸艦莫名其妙推遲離港命令了。上麵說是‘港口調度問題’，但弟兄們都在嘀咕...可能不是什麽好征兆。’”
——基層一線軍官的視角，最直接但也最局限。他沒有高層的戰略信息，卻敏銳地捕捉到了裝備運輸延遲這種細微的執行層麵變化，並憑直覺將其與不祥的預兆聯係起來。這種“地麵視角”的細節，往往更能反映冰山下的動向。
林恩一條一條地聽完，車廂內陷入一片死寂，隻有蓋伊粗重的呼吸聲。空氣沉重得仿佛凝固了。每個人的說法都不同，像幾塊破碎的鏡子，每一塊都反射出真相的不同麵，卻無法拚湊出完整的圖景。舒默的模糊外交辭令，鮑勃的賭桌邊緣論調，哈珀上校的斷然否認，麥肯羅上尉的直覺警報...
他的目光越過蓋伊因焦慮而扭曲的臉，聚焦在車窗外的城市剪影。那些拔地而起的鋼鐵叢林，既是資本的豐碑，也是巨大國家意誌的具象化。
他腦中清晰地回響起半個月前，在nyyc俱樂部那間奢華包房裏，自己向芬克斬釘截鐵的分析：
“所以，我的判斷是——聯軍大規模地麵進攻將如期進行，而且會盡可能快、盡可能猛烈地發動！
薩達姆撤軍？那隻是一種理論上存在的可能，但它無法抵抗這台巨大機器的慣性，也無法滿足這台機器背後，無數需要它啟動才能完成利益兌現的驅動者的深層訴求。”
這份信念，此刻在他心中如同燒紅的烙鐵，比阿拉丁冰冷的概率更燙，比兵役處文員的神秘耳語更清晰。
“先回家，我們得開個會...”
凱迪拉克到達頂層公寓樓下的時候，林恩已經下定決心。
“反正咱們就等上頭命令唄。對了，link先生，我昨天運氣好搶到了下個月您在時代廣場免費演唱會的票，可惜隻有一張，我女朋友...”
他恰到好處地停頓了，意圖不言而喻。
林恩瞬間明白，瞄了一眼男文員胸前的銘牌：“喬伊，我的助理福勒會處理門票。你寫個名字給她，我讓人送兩張給你。”
男文員臉上立刻笑開了花：“太好了！太感謝您了link先生！您真是...”
林恩沒再聽下去。他的世界已經翻江倒海。對方遞過來的登記確認卡，他幾乎是憑本能接住的。卡片上的編號像一串雜亂的噪音。d4f2-9c-8s5-r11-x。他甚至沒心思細看。
走出登記處，閃光燈瞬間淹沒了視線。一群守候了好幾天的記者們圍堵上來，七嘴八舌的問題像冰雹一樣砸落：
“link！17歲登記兵役是什麽感覺？”
“未來是否擔憂被征召入伍？”
“對總統昨天關於科威特的強硬表態有何看法？”
他沒心思搭理記者，車門猛地關閉，將記者的喧囂和刺眼的閃光燈隔絕在外。
豪華轎車的隔音效果極佳，瞬間隻剩下引擎低沉的轟鳴和林恩胸腔裏劇烈的心跳聲。
蓋伊抓著前排座椅靠背，指關節發白，他像困獸一樣轉過頭，眼中交織著恐懼和一絲瘋狂的期待：“怎麽樣？那該死的文員是不是滿嘴跑火車？薩達姆不可能撤，對吧？他那種瘋子！”
他幾乎把全部流動資金都加杠杆押在了幾家飛機、槍械、導彈和戰場醫療包的製造商上，比林恩更孤注一擲。
林恩剛才已經安排福勒給查克、鮑勃、在西雅圖見過的國防部文化項目組官員哈珀上校、甚至當初參加uso在加州彭德爾頓營勞軍活動時認識的海軍陸戰隊基層軍官分別確認這個消息的真偽。
林恩靠在冰涼的皮質座椅上，墨鏡擋住了他的眼神，但緊繃的下頜線和微微發白的嘴唇暴露了他的緊張。
“安靜點，蓋伊，讓我理一下。”福勒的聲音有些沙啞。就在衝出包圍圈的這幾分鍾內，福勒的效率驚人，已經將初步回應記錄下來。
“舒默議員正在參加重要的閉門簡報會，暫時無法通話。辦公室幕僚長轉述：白宮對伊拉克傳達出‘願意對話’的模糊信號表示‘謹慎歡迎’，但目前絕無任何關於撤軍或取消軍事行動的官方決定或公告。議員重申對科威特主權完整的堅定支持和對總統決策能力的信心。”
——典型的政治辭令，回避實質，強調原則，信息量為零。暗示高層仍在觀望甚至粉飾太平。林恩心裏吐槽。
“鮑勃呢？”
“鮑勃說：‘孩子，兵役處那幫嚼舌根的家夥懂個屁五角大樓的沙盤！撤軍跡象？那是政治信號！是薩達姆試探聯合國底線的煙霧彈！但...’這裏他壓低聲音‘我這邊聽到風聲，確實有非常非常高層的人物，通過極其私密的非官方渠道，在向伊拉克傳遞‘找到體麵退場方式就給你台階下’的信息。
注意了，是‘退場’，不是‘投降’！懂嗎？現在華爾街那群禿鷲聞著味兒了正在騷動，但一切都還在賭桌上，賭的是薩達姆的理智或者恐懼值多少錢！國會山現在一半是鴕鳥，另一半...在偷偷算賬，看怎麽體麵地收拾局麵又能讓軍工老爺們不至於掀桌子！’”
作為遊說老手，鮑勃的信息更為敏感和務實。他承認存在“退場”的可能性和私下接觸，點出了政治解決的曖昧空間以及華爾街和軍工複合體的博弈壓力。信息具有戰略高度但極具模糊性和風險。
“哈珀上校非常直接：‘我從沒收到任何關於暫停軍事部署或準備迎接撤軍的簡報。沙漠盾牌行動兵力集結仍在進行，攻擊計劃未變。那個登記處辦公室？不是情報來源。不要輕信未經證實的小道消息。’”
國防部中層軍官的視角，基於他的職責範圍和看到的簡報，完全否認了撤軍傳聞。體現了軍方的慣性和基層對“正規情報”的依賴性，但可能忽略或無法觸及更高層的政治考量。林恩繼續分析著。
“麥肯羅上尉（uso活動時認識的海軍陸戰隊聯絡官）在電話裏說：‘這裏一切照舊，訓練、打包、罵娘！不過...說件奇怪的事，原定今天淩晨應該到的第二批重裝備運輸艦莫名其妙推遲離港命令了。上麵說是‘港口調度問題’，但弟兄們都在嘀咕...可能不是什麽好征兆。’”
——基層一線軍官的視角，最直接但也最局限。他沒有高層的戰略信息，卻敏銳地捕捉到了裝備運輸延遲這種細微的執行層麵變化，並憑直覺將其與不祥的預兆聯係起來。這種“地麵視角”的細節，往往更能反映冰山下的動向。
林恩一條一條地聽完，車廂內陷入一片死寂，隻有蓋伊粗重的呼吸聲。空氣沉重得仿佛凝固了。每個人的說法都不同，像幾塊破碎的鏡子，每一塊都反射出真相的不同麵，卻無法拚湊出完整的圖景。舒默的模糊外交辭令，鮑勃的賭桌邊緣論調，哈珀上校的斷然否認，麥肯羅上尉的直覺警報...
他的目光越過蓋伊因焦慮而扭曲的臉，聚焦在車窗外的城市剪影。那些拔地而起的鋼鐵叢林，既是資本的豐碑，也是巨大國家意誌的具象化。
他腦中清晰地回響起半個月前，在nyyc俱樂部那間奢華包房裏，自己向芬克斬釘截鐵的分析：
“所以，我的判斷是——聯軍大規模地麵進攻將如期進行，而且會盡可能快、盡可能猛烈地發動！
薩達姆撤軍？那隻是一種理論上存在的可能，但它無法抵抗這台巨大機器的慣性，也無法滿足這台機器背後，無數需要它啟動才能完成利益兌現的驅動者的深層訴求。”
這份信念，此刻在他心中如同燒紅的烙鐵，比阿拉丁冰冷的概率更燙，比兵役處文員的神秘耳語更清晰。
“先回家，我們得開個會...”
凱迪拉克到達頂層公寓樓下的時候，林恩已經下定決心。