“為什麽……”張帆艱難地從喉嚨裏擠出幾個字。
她沒有立刻回答，隻是用那雙紫色的眼睛凝視著他，仿佛在看一個既熟悉又陌生的物件。
良久，她那毫無生氣的嘴唇，動了。
“我早該告訴你……”
她的聲音很輕，帶著一絲奇異的歎息，卻清晰地傳入張帆的耳中。
“我是你……”
話音未落。
轟隆——！
一聲沉悶的巨響從血池中心爆發，整個洞穴都為之劇烈震顫，頂上碎石簌簌落下。
那座血池，毫無征兆地炸開了！
紫黑色的血液並未四散飛濺，而是在一股無形之力的牽引下，形成一個詭異的漩渦，倒卷而回，盡數灌入池中央那朵妖異的藏紅花之中。
“呃！”
“朱淋清”發出一聲壓抑的痛哼，掐著張帆脖子的手猛然鬆開。那股非人的巨力，如同潮水般退去。
張帆像個破麻袋一樣重重摔在地上，喉嚨裏火燒火燎，他弓著身子，劇烈地咳嗽，大口大口地喘息，肺部每一次擴張都帶來撕裂般的劇痛。
他強撐著抬起頭，眼前的景象讓他瞬間忘記了疼痛。
那朵藏紅花在吞噬了整池的精血後，血紅色的花瓣層層怒放，每一片都紅得發黑，透著一種令人心悸的妖光。
隨即，一道手臂粗細的血色光柱，從花蕊中筆直地衝天而起，轟然射在洞穴穹頂，將整個幽暗的空間徹底映照成一座血色煉獄。
那八具原本靜立不動的青銅幹屍，在這紅光照耀下，身體表麵的青銅色竟如熱蠟般迅速融化剝落，露出底下幹枯的軀體，接著連同軀體也一同化作飛灰，徹底消散在空氣裏。
儀式……完成了？
張帆的腦子裏一片混亂。他看向不遠處的“朱淋清”，她正單膝跪在地上，身體無法抑製地顫抖，原本那雙妖異的紫色瞳孔，正在以肉眼可見的速度黯淡下去，取而代之的是一種絕望的死灰色。
她的生命力在流逝！
這個瘋子，她把自己當成了最後的祭品，現在儀式完成，她的生命也被抽走了！
“該死！”
張帆咬著牙罵了一聲。他不知道自己從哪裏榨出的力氣，竟撐著地麵，搖搖晃晃地站了起來。
救她？
一個差點掐死自己，還搞出這種邪門玩意的女人？
可她要是就這麽死了，自己流的血，受得傷，追查到這裏的所有線索，不就成了一個徹頭徹尾的笑話？
不。“老子要知道這背後到底是什麽！”張帆在心裏對自己咆哮。
他踉蹌著衝到她麵前，從懷裏掏出那個始終貼身保管的木盒，打開盒蓋，裏麵靜靜躺著一株晶瑩剔透，宛如冰雕的長白雪蓮。
“朱淋清”似乎察覺到了他的舉動，緩緩抬起頭。那雙灰敗的眼睛裏，沒有絲毫求生的欲望，隻有一片化不開的死寂。
“沒用的……”她的聲音斷斷續續，微弱得像是隨時會熄滅的燭火，“被‘淵’選中的人……沒有回頭路……”
“我管你什麽路！”張帆根本不聽她的廢話，一隻手粗暴地捏開她的下巴，另一隻手將整株長白雪蓮直接塞進了她的嘴裏。
雪蓮入口即化，沒有絲毫阻礙，化作一股清洌的液體滑入她的喉嚨。
“咳……咳咳咳！”
她趴在地上，爆發出劇烈的咳嗽，嘔出幾大口腥臭粘稠的紫黑色血塊。那些血塊落在地上，竟腐蝕出滋滋作響的白煙和一個個小坑。
花粉的毒性……被壓製了？
張帆不敢確定，隻能攥緊拳頭，死死盯著她的反應。
幾口黑血嘔出，她的呼吸總算漸漸平穩下來。雖然整個人依舊虛弱得像是隨時會散架，但臉上那股濃重的死氣，卻消散了不少。她無力地靠著身後的岩壁，大口喘著氣，胸口那道猙獰的傷口，不再流淌黑血，而是滲出了一絲正常的鮮紅。
洞穴內的血色光柱也開始收斂，光芒越來越弱，最終完全沒入那朵藏紅花中。花朵緩緩合攏，變回了之前的模樣，隻是顏色更加鮮豔欲滴。
周遭恢複了死一樣的寂靜。
空氣裏，隻剩下兩人沉重的呼吸聲。
張帆也到了極限，他靠著另一側的牆壁滑坐下去，全身的骨頭都在抗議。脖子上傳來火辣辣的痛感，他伸手摸了一下，一圈清晰的紫黑色指印，觸感又腫又硬。
他沒有說話，隻是用極度戒備的眼神觀察著她。這個女人的狀態太不穩定，天知道她會不會再突然變成剛才那個怪物。
時間一分一秒的過去。
良久，朱淋清緩緩抬起了頭。她的目光沒有去看那朵作為儀式核心的藏紅花，也沒有看張帆，而是直直地落在了張帆被劃傷的左臂上。
那道傷口，是她之前在“無回廊”裏，用匕首劃開的。
她的眼神裏帶著一絲茫然，仿佛不認識那道傷口，又仿佛那道傷口勾起了什麽被塵封的記憶。
“三年前……”
她終於開口，聲音不再是那種非人的金屬摩擦質感，而是帶著一種大病初愈的沙啞與脆弱。
“爺爺從京城寄來一封信，說……給我們定下了婚約。”
張帆整個人都僵住了。
他懷疑自己是不是因為失血過多，出現了幻聽。
婚約？他和她？
他費力地在自己的記憶裏搜刮，除了三年前在老宅遠遠見過一麵，他對這個名義上的“表妹”幾乎沒有任何印象。張家那位說一不二的老爺子，好像是隨口提過這麽一件事，但他當時壓根沒放在心上，隻當是個陳舊的玩笑。
“所以呢？”張帆的聲音裏帶著一股壓不住的荒謬感，“這就是你逃婚，把自己折騰成這副鬼樣子的理由？”
這個解釋，比她是個瘋子還要離譜。
朱淋清似乎沒聽到他的嘲諷，隻是自顧自地繼續說下去，眼神飄忽，像是在敘述一件別人的往事。
“我怕……”她的聲音很輕，輕得像一聲歎息，“我見過太多因為家族責任而捆綁在一起的男女，他們沒有一天是為自己活的。我怕你……也是因為爺爺的命令，因為那份所謂的責任，才不得不娶我。”
“我不想你過那樣的生活。”
她的目光終於從他的傷口，移到了他的臉上。那雙恢複了正常黑色的瞳孔裏，清晰地映出他此刻狼狽又錯愕的模樣。
“所以，我才……”
她沒有立刻回答，隻是用那雙紫色的眼睛凝視著他，仿佛在看一個既熟悉又陌生的物件。
良久，她那毫無生氣的嘴唇，動了。
“我早該告訴你……”
她的聲音很輕，帶著一絲奇異的歎息，卻清晰地傳入張帆的耳中。
“我是你……”
話音未落。
轟隆——！
一聲沉悶的巨響從血池中心爆發，整個洞穴都為之劇烈震顫，頂上碎石簌簌落下。
那座血池，毫無征兆地炸開了！
紫黑色的血液並未四散飛濺，而是在一股無形之力的牽引下，形成一個詭異的漩渦，倒卷而回，盡數灌入池中央那朵妖異的藏紅花之中。
“呃！”
“朱淋清”發出一聲壓抑的痛哼，掐著張帆脖子的手猛然鬆開。那股非人的巨力，如同潮水般退去。
張帆像個破麻袋一樣重重摔在地上，喉嚨裏火燒火燎，他弓著身子，劇烈地咳嗽，大口大口地喘息，肺部每一次擴張都帶來撕裂般的劇痛。
他強撐著抬起頭，眼前的景象讓他瞬間忘記了疼痛。
那朵藏紅花在吞噬了整池的精血後，血紅色的花瓣層層怒放，每一片都紅得發黑，透著一種令人心悸的妖光。
隨即，一道手臂粗細的血色光柱，從花蕊中筆直地衝天而起，轟然射在洞穴穹頂，將整個幽暗的空間徹底映照成一座血色煉獄。
那八具原本靜立不動的青銅幹屍，在這紅光照耀下，身體表麵的青銅色竟如熱蠟般迅速融化剝落，露出底下幹枯的軀體，接著連同軀體也一同化作飛灰，徹底消散在空氣裏。
儀式……完成了？
張帆的腦子裏一片混亂。他看向不遠處的“朱淋清”，她正單膝跪在地上，身體無法抑製地顫抖，原本那雙妖異的紫色瞳孔，正在以肉眼可見的速度黯淡下去，取而代之的是一種絕望的死灰色。
她的生命力在流逝！
這個瘋子，她把自己當成了最後的祭品，現在儀式完成，她的生命也被抽走了！
“該死！”
張帆咬著牙罵了一聲。他不知道自己從哪裏榨出的力氣，竟撐著地麵，搖搖晃晃地站了起來。
救她？
一個差點掐死自己，還搞出這種邪門玩意的女人？
可她要是就這麽死了，自己流的血，受得傷，追查到這裏的所有線索，不就成了一個徹頭徹尾的笑話？
不。“老子要知道這背後到底是什麽！”張帆在心裏對自己咆哮。
他踉蹌著衝到她麵前，從懷裏掏出那個始終貼身保管的木盒，打開盒蓋，裏麵靜靜躺著一株晶瑩剔透，宛如冰雕的長白雪蓮。
“朱淋清”似乎察覺到了他的舉動，緩緩抬起頭。那雙灰敗的眼睛裏，沒有絲毫求生的欲望，隻有一片化不開的死寂。
“沒用的……”她的聲音斷斷續續，微弱得像是隨時會熄滅的燭火，“被‘淵’選中的人……沒有回頭路……”
“我管你什麽路！”張帆根本不聽她的廢話，一隻手粗暴地捏開她的下巴，另一隻手將整株長白雪蓮直接塞進了她的嘴裏。
雪蓮入口即化，沒有絲毫阻礙，化作一股清洌的液體滑入她的喉嚨。
“咳……咳咳咳！”
她趴在地上，爆發出劇烈的咳嗽，嘔出幾大口腥臭粘稠的紫黑色血塊。那些血塊落在地上，竟腐蝕出滋滋作響的白煙和一個個小坑。
花粉的毒性……被壓製了？
張帆不敢確定，隻能攥緊拳頭，死死盯著她的反應。
幾口黑血嘔出，她的呼吸總算漸漸平穩下來。雖然整個人依舊虛弱得像是隨時會散架，但臉上那股濃重的死氣，卻消散了不少。她無力地靠著身後的岩壁，大口喘著氣，胸口那道猙獰的傷口，不再流淌黑血，而是滲出了一絲正常的鮮紅。
洞穴內的血色光柱也開始收斂，光芒越來越弱，最終完全沒入那朵藏紅花中。花朵緩緩合攏，變回了之前的模樣，隻是顏色更加鮮豔欲滴。
周遭恢複了死一樣的寂靜。
空氣裏，隻剩下兩人沉重的呼吸聲。
張帆也到了極限，他靠著另一側的牆壁滑坐下去，全身的骨頭都在抗議。脖子上傳來火辣辣的痛感，他伸手摸了一下，一圈清晰的紫黑色指印，觸感又腫又硬。
他沒有說話，隻是用極度戒備的眼神觀察著她。這個女人的狀態太不穩定，天知道她會不會再突然變成剛才那個怪物。
時間一分一秒的過去。
良久，朱淋清緩緩抬起了頭。她的目光沒有去看那朵作為儀式核心的藏紅花，也沒有看張帆，而是直直地落在了張帆被劃傷的左臂上。
那道傷口，是她之前在“無回廊”裏，用匕首劃開的。
她的眼神裏帶著一絲茫然，仿佛不認識那道傷口，又仿佛那道傷口勾起了什麽被塵封的記憶。
“三年前……”
她終於開口，聲音不再是那種非人的金屬摩擦質感，而是帶著一種大病初愈的沙啞與脆弱。
“爺爺從京城寄來一封信，說……給我們定下了婚約。”
張帆整個人都僵住了。
他懷疑自己是不是因為失血過多，出現了幻聽。
婚約？他和她？
他費力地在自己的記憶裏搜刮，除了三年前在老宅遠遠見過一麵，他對這個名義上的“表妹”幾乎沒有任何印象。張家那位說一不二的老爺子，好像是隨口提過這麽一件事，但他當時壓根沒放在心上，隻當是個陳舊的玩笑。
“所以呢？”張帆的聲音裏帶著一股壓不住的荒謬感，“這就是你逃婚，把自己折騰成這副鬼樣子的理由？”
這個解釋，比她是個瘋子還要離譜。
朱淋清似乎沒聽到他的嘲諷，隻是自顧自地繼續說下去，眼神飄忽，像是在敘述一件別人的往事。
“我怕……”她的聲音很輕，輕得像一聲歎息，“我見過太多因為家族責任而捆綁在一起的男女，他們沒有一天是為自己活的。我怕你……也是因為爺爺的命令，因為那份所謂的責任，才不得不娶我。”
“我不想你過那樣的生活。”
她的目光終於從他的傷口，移到了他的臉上。那雙恢複了正常黑色的瞳孔裏，清晰地映出他此刻狼狽又錯愕的模樣。
“所以，我才……”