後半夜的風，帶著雪沫子，刮在窗戶紙上，唰啦唰啦響，跟有東西拿指甲撓似的。王嬸家西屋的炕燒得滾燙，後背的傷被熱力一烘，那針紮火燎的疼勁兒反倒鈍了些，沉甸甸的疲憊像潮水一樣把人往黑甜鄉裏拽。小石頭在我身邊蜷成個小蝦米，呼吸均勻綿長。江嶼就躺在我旁邊，隔著不到一尺的距離，背對著我，寬闊的肩膀隨著呼吸微微起伏，像一道沉默的山脊。
可這覺睡得一點都不踏實。夢裏頭全是那團拱動的黑油，像條甩不掉的毒蛇，在雪地上留下滋滋作響的冰殼小道，冰冷粘稠的腥氣直往鼻子裏鑽。一會兒又變成那撐黑傘的煞白影子，傘沿下那道毫無感情的目光，冰錐子似的紮過來…我猛地一抽，驚醒過來，心口怦怦亂跳，冷汗順著鬢角往下淌。
屋裏一片漆黑，隻有炕洞裏柴禾燃燒的微光，在牆壁上投下跳躍的、扭曲的影子。窗外風聲更緊了，嗚嗚咽咽，卷著雪粒子砸在窗欞上。
“唔…”旁邊傳來一聲極壓抑的悶哼，帶著極力克製的痛楚。
是江嶼！
我心頭一緊，也顧不上後背的疼，撐著身子側過去看。借著炕洞那點微弱的光，隻見他身體繃得死緊，拳頭攥著，指關節捏得咯咯作響。額頭上一層細密的冷汗，在昏暗中閃著微光。他緊咬著牙關，腮幫子繃出淩厲的線條，喉嚨裏發出野獸受傷般的低低嘶氣聲。
他胸口那片地方！暗金色的紋路在絨衣下劇烈地搏動著，光芒透過薄薄的衣料透出來，忽明忽暗，像裏麵關著一頭暴躁的困獸！每一次劇烈的搏動，都引得他身體猛地一顫，那壓抑的痛哼就是從緊咬的牙關裏擠出來的。
“江嶼！”我壓低聲音叫他，伸手想碰碰他。
指尖剛觸到他滾燙的手臂，他猛地一顫，像被火燙了似的，身體瞬間弓起，喉嚨裏發出一聲更壓抑、更痛苦的悶吼！那雙緊閉的眼睛驟然睜開！眼底一片駭人的暗金色，如同熔岩在沸騰翻滾，帶著一種非人的狂暴和痛苦！
“別…碰！”他從牙縫裏擠出兩個字，聲音嘶啞破碎，帶著一種極力維持清醒的掙紮。他猛地別過頭，背脊死死抵著炕沿，整個人蜷縮起來，胸口那搏動的光芒更盛，仿佛下一刻就要破體而出！
看著他痛苦掙紮的樣子，一股巨大的恐懼和心疼猛地攥住了我的心。昨夜村口那悍然一拳打散黑油的英姿猶在眼前，此刻卻像個被無形鎖鏈捆縛、承受著巨大折磨的困獸。他這身突然回來的力氣，這詭異的銅斑…難道每一次動用，都要付出這樣的代價？
時間像是被凍住了，每一秒都磨得人心尖疼。炕洞裏柴火的劈啪聲，窗外呼嘯的風雪聲，都被他壓抑的痛楚呼吸蓋了過去。我僵在炕上，手懸在半空，不敢碰他，隻能死死咬著下唇，指甲深深掐進掌心，用那點銳痛提醒自己不能慌。小石頭似乎被這緊繃的氣氛驚擾，在睡夢中不安地嚶嚀了一聲，小身子往裏縮了縮。
不知過了多久，也許隻有幾分鍾，卻漫長得像一個世紀。江嶼胸口那搏動的光芒終於一點點黯淡下去，像沸騰的岩漿漸漸冷卻凝固。他緊繃的身體一點點鬆弛下來，蜷縮的姿勢也慢慢展開。粗重壓抑的喘息漸漸平複，隻是額頭的冷汗依舊涔涔。
他緩緩地、極其緩慢地轉過頭。眼底那駭人的熔金色已經褪去，隻剩下深不見底的疲憊和一片劫後餘生的空洞。汗水浸濕了他額角的碎發，粘在蒼白的皮膚上。他看著近在咫尺、滿眼驚惶的我，嘴唇動了動，似乎想扯出一個安撫的笑，卻隻牽動了一下僵硬的嘴角，最終化作一聲極輕、帶著無盡疲憊的歎息。
“嚇著你了…”他聲音啞得厲害，像砂紙磨過木頭。
我搖搖頭，眼淚毫無征兆地湧了上來，模糊了視線。不是被嚇的，是心疼，是後怕，是看著他獨自扛下這非人痛楚卻無能為力的巨大酸楚。我伸出手，這次沒碰他滾燙的手臂，隻是用指尖極其輕柔地拂去他額角冰冷的汗珠。
指尖下的皮膚滾燙，帶著搏鬥後的餘溫。他身體微微一僵，隨即像是耗盡了所有力氣，緩緩閉上眼睛，任由我的指尖笨拙地擦拭著他額頭的冷汗。黑暗中，隻有我們兩人清淺交錯的呼吸聲，還有炕火燃燒的劈啪。一種難以言喻的、混雜著痛楚和相依為命的暖意，在這小小的土炕上彌漫開來。
“這…這銅斑…”我聲音發顫，想問，卻又怕觸及他更深的痛處。
“沒事，”他閉著眼，聲音低啞，帶著一種近乎麻木的平靜，“老毛病…用了力，就這樣…死不了人。”他頓了頓，像是補充，又像是安慰我，“習慣了。”
習慣了？這三個字像冰錐子紮進我心裏。他過去那些年，一個人，是怎麽熬過這無數個痛不欲生的夜晚的？
就在這令人窒息的沉默裏，院外猛地傳來一聲淒厲到變調的雞鳴！緊接著，是王嬸帶著哭腔的驚叫，劃破了死寂的雪夜！
“啊——！雞！雞都死了！”
我和江嶼同時一震！
江嶼猛地睜開眼，眼底的疲憊瞬間被淩厲取代。他撐著炕沿，動作有些滯澀卻異常迅速地坐起身，胸口那片剛剛沉寂的銅斑紋路，似乎又極其細微地亮了一下。
“出事了！”他聲音冷冽，一把抓過炕邊搭著的舊棉襖披上。
我也顧不上後背的疼，跟著翻身下炕。小石頭被徹底驚醒，揉著眼睛，帶著哭腔喊“晚晚姐”。
剛拉開西屋門，一股濃烈的、令人作嘔的腥臭混合著冰冷的寒氣，猛地灌了進來！比昨夜村口那黑油的味道更濃烈，更刺鼻！
院子裏已經亂成一團。王嬸披頭散發，隻穿著單薄的秋衣秋褲，站在雞窩旁，渾身抖得像風中的落葉。她家那隻蘆花大公雞躺在雪地上，脖子以一個詭異的角度扭曲著，雞冠子烏黑發紫，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，像是被瞬間凍僵又扭斷了脖子！旁邊幾隻母雞也橫七豎八地倒著，死狀一模一樣！
“我的雞啊…我的雞啊…”王嬸哭天搶地，聲音都劈了叉。
老林和老耿也衝出了屋子。老林手裏攥著火銃，臉色比鍋底還黑。老耿則像頭被激怒的豹子，幾步衝到雞窩邊，蹲下身，伸出兩根手指，極其謹慎地探了探雞脖子斷口處殘留的、一絲極其微弱的、帶著冰晶的黑色寒氣。
“是它！”老耿的聲音像塊冰坨子砸在雪地上，帶著刺骨的寒意，“陰氣！那東西…進來了！”
“啥？！”王嬸嚇得一屁股癱坐在冰冷的雪地上，聲音都變了調，“進…進村了？！”
一股冰冷的恐懼瞬間攫住了所有人！比昨夜在村口麵對那爬動的黑油更甚！那東西…竟然無聲無息地潛入了村子，還殺了王嬸的雞！下一個…會是誰？
“關門！堵窗戶！都回屋！”老林嘶聲咆哮，渾濁的眼珠子在黑暗中爆射出駭人的凶光，槍口警惕地指向院牆外濃得化不開的黑暗，仿佛那裏麵隨時會撲出索命的惡鬼。
村民們被驚動，幾戶亮起燈的人家又瞬間熄滅，隻留下窗縫裏驚恐窺視的眼睛。整個靠山屯，像一隻受驚的刺蝟，在風雪彌漫的深夜裏蜷縮起來，瑟瑟發抖。
江嶼站在堂屋門口，高大的身影擋住了外麵灌進來的寒風和腥臭。他沒看死雞，也沒看驚恐的王嬸，目光像兩把冰冷的刀子，死死刮過雞窩周圍的雪地，又掃向低矮的院牆，最後落在那扇緊閉的院門門縫下方。
一絲極其細微的、幾乎難以察覺的油亮黑色痕跡，如同被風吹拂的蛛絲，正悄無聲息地從門縫底下蔓延進來，貼著冰冷的泥地，朝著院子中央那口壓水井的方向，極其緩慢地…蠕動！
“操！”老林順著他的目光也看到了，低罵一聲，槍口瞬間調轉！
“別動！”江嶼猛地抬手製止，聲音冷得像淬了冰，“它在試探！驚了它，指不定鑽到哪裏去！”他胸口那片銅斑紋路在衣襟下極其緩慢地搏動著，每一次起伏都透著一股隱忍的灼熱力量。他似乎在極力感知那絲微弱陰氣的源頭和意圖。
“那…那咋辦？就讓它這麽爬？”王嬸癱在地上，聲音抖得不成樣子。
江嶼沒說話，他緩緩蹲下身，目光死死鎖著那絲蠕動的黑線。他伸出左手，沒有直接觸碰那黑線，而是在離它半尺遠的雪地上，五指微張，掌心向下。他胸口那片銅斑的光芒似乎極其細微地亮了一瞬，一股無形的、灼熱的氣息從他掌心散逸出來，如同看不見的火焰，烘烤著下方冰冷的雪地。
那絲原本朝著壓水井方向蠕動的黑線，像是感應到了這灼熱的威脅，猛地一滯，前端極其細微地向上昂了一下，隨即像是受到了驚嚇，猛地向後收縮，如同退潮般，極其迅速地縮回了門縫底下！隻留下一小片被它爬過、顏色比周圍略深、散發著淡淡腥臭的雪地。
“跑了？”老耿眉頭緊鎖。
“沒跑，”江嶼緩緩站起身，臉色在昏暗中顯得更加冷峻，他盯著那扇緊閉的院門，聲音低沉，“它還在外麵…盯著。這東西…比昨天更狡猾了。”
死寂再次降臨。隻有風雪在院牆外呼嘯，像無數鬼魂在嗚咽。死亡的陰影從未如此真切地籠罩在小小的院落上空。王嬸的啜泣聲壓抑而絕望。
江嶼轉過身，目光掃過眾人驚懼的臉，最後落在我蒼白的臉上。他眼底翻湧著冰冷的殺意，有對那邪祟的，也有對眼前這無力局麵的暴怒。但這暴怒之下，卻是一種被逼到絕境後、更加堅硬如鐵的決斷。
“躲…躲不過去了。”他開口，聲音不高，卻像重錘砸在每個人心上，“它敢進村，敢殺牲口，就敢殺人！等它緩過勁，等天黑透，等風雪再大點…”他沒說下去，但那未竟的寒意讓所有人都打了個哆嗦。
“那…那咋辦？”趙大柱的聲音帶著哭腔，他哥趙大山還躺在王嬸家東屋炕上，生死未卜。
江嶼的目光越過低矮的院牆，投向遠處被風雪籠罩、如同沉默巨獸般的莽莽群山。他胸口那片銅斑在衣襟下沉穩地搏動著，每一次起伏都帶著一種灼熱的力量感。
“路！”江嶼的聲音陡然拔高，帶著一種斬斷所有退路的狠戾，“堵死咱們活路的，是雪！是封山的道！是出不去、進不來！”
“那鬼東西敢來，就是仗著咱們被困死在這裏！仗著天時地利都在它那邊！”
“它想耗死咱們？老子偏不讓它如意！”
他猛地轉身，大步走進堂屋角落。那裏靠牆放著一柄巨大的、鏽跡斑斑的開山斧！斧柄粗如兒臂，斧刃雖然鈍了，卻沉澱著一種沉甸甸的、劈山開石的蠻橫力量！這斧頭不知是誰家祖輩傳下來的伐木工具，一直閑置在角落吃灰。
江嶼一把抓起那柄沉重的開山斧！冰冷的斧柄入手，他手臂上的肌肉瞬間賁起，將那件舊絨衣撐得緊繃！他掂了掂分量，手臂猛地向下一揮！
“呼——！”
沉重的破風聲撕裂了凝滯的空氣！鏽跡斑斑的斧刃帶著一股蠻橫的力道，狠狠劈在堂屋中央那張破舊的榆木凳麵上！
“哢嚓！”
一聲令人牙酸的脆響！厚實的榆木板凳麵應聲而裂，碎木屑四濺！
巨大的聲響震得所有人一哆嗦。王嬸忘了哭，老林握緊了火銃，老耿眯起了眼。
江嶼單手拎著那柄沉重的開山斧，斧刃斜指地麵。他站在那裏，胸口隨著呼吸微微起伏，銅斑的搏動似乎與手中巨斧的凶悍氣息隱隱呼應。昏黃的燈光落在他沾著汗水和雪沫的臉上，照亮了他眼底那簇燒得正旺的火焰——那是被逼到絕境後爆發的凶悍，是守護家園、守護所愛的孤注一擲！
“等天亮！”
“雪停了，風住了，老子第一個上山！”
“路堵著？老子就用這斧頭，一斧頭一斧頭，把它給老子劈開！”
“老子倒要看看，是它那點見不得光的陰氣邪性，還是老子手裏的開山斧頭硬！”
“路通了，山貨運出去，錢進來！靠山屯活了！它那點陰溝裏的把戲，還能翻起多大浪？！”
他聲音不高，卻字字如鐵，砸在冰冷的泥地上，濺起火星！那柄鏽跡斑斑的開山斧在他手中，仿佛被注入了不屈的魂靈，散發出一種劈開混沌、斬斷荊棘的蠻橫氣勢！
院子裏死寂一片。所有人都被江嶼這突如其來的、如同凶神附體般的悍然氣勢震懾住了。恐懼依舊盤踞在心頭，但看著那個單手拎著巨斧、仿佛要將這封山絕路硬生生劈開的男人，一股久違的、屬於山民的彪悍血氣，竟被一點點從絕望的冰層下喚醒、點燃！
老林渾濁的老眼裏猛地爆出一團精光！他重重地、用槍托頓了一下地麵，發出沉悶的“咚”聲！
“好！江小子！是條漢子！老子跟你一起上山！他娘的，不就是雪嗎？老子當年扛槍鑽老林子的時候，雪比這厚多了！”
“算我一個！”老耿抱著胳膊，聲音像塊石頭落地，那張萬年不變的臉上，嘴角極其細微地向上扯了一下，露出一個近乎凶狠的弧度。
“還有我！”趙大柱猛地挺直了腰杆，紅著眼睛嘶吼，“給我哥掙藥錢！給死去的雞報仇！”
“對！劈開它！”
“算上我！我力氣大！”
“咱靠山屯的老少爺們兒，還沒死絕呢！”
壓抑的群情被瞬間點燃！恐懼被彪悍的怒火取代！一雙雙剛才還充滿驚惶的眼睛裏，此刻燃燒著被逼出來的血性和對生的渴望！那柄沉重的、鏽跡斑斑的開山斧，此刻成了凝聚人心、劈向絕望的圖騰！
江嶼拎著斧頭，目光掃過一張張被點燃的臉，最後，越過激動的眾人，精準地落在我臉上。
四目相對。
他眼底翻湧的火焰依舊熾烈，但望向我的那一刻，那火焰深處，卻沉澱下一種難以言喻的溫柔和沉重的承諾。他朝我微微點了點頭，沒有說話。但所有的誓言，所有的決心，所有的“護著你”、“風風光光娶你”，都融在那一眼裏，像無聲的驚雷，炸響在我心底。
寒風卷著雪沫，撲打在臉上，冰冷刺骨。可看著那個站在人群中央、拎著開山斧、如同戰神般的男人，一股滾燙的熱流猛地從心底最深處湧起，瞬間驅散了所有的寒冷和恐懼。
我扶著門框，挺直了脊背，迎著他灼熱的目光，用力地點了點頭。
天，快亮了。
可這覺睡得一點都不踏實。夢裏頭全是那團拱動的黑油，像條甩不掉的毒蛇，在雪地上留下滋滋作響的冰殼小道，冰冷粘稠的腥氣直往鼻子裏鑽。一會兒又變成那撐黑傘的煞白影子，傘沿下那道毫無感情的目光，冰錐子似的紮過來…我猛地一抽，驚醒過來，心口怦怦亂跳，冷汗順著鬢角往下淌。
屋裏一片漆黑，隻有炕洞裏柴禾燃燒的微光，在牆壁上投下跳躍的、扭曲的影子。窗外風聲更緊了，嗚嗚咽咽，卷著雪粒子砸在窗欞上。
“唔…”旁邊傳來一聲極壓抑的悶哼，帶著極力克製的痛楚。
是江嶼！
我心頭一緊，也顧不上後背的疼，撐著身子側過去看。借著炕洞那點微弱的光，隻見他身體繃得死緊，拳頭攥著，指關節捏得咯咯作響。額頭上一層細密的冷汗，在昏暗中閃著微光。他緊咬著牙關，腮幫子繃出淩厲的線條，喉嚨裏發出野獸受傷般的低低嘶氣聲。
他胸口那片地方！暗金色的紋路在絨衣下劇烈地搏動著，光芒透過薄薄的衣料透出來，忽明忽暗，像裏麵關著一頭暴躁的困獸！每一次劇烈的搏動，都引得他身體猛地一顫，那壓抑的痛哼就是從緊咬的牙關裏擠出來的。
“江嶼！”我壓低聲音叫他，伸手想碰碰他。
指尖剛觸到他滾燙的手臂，他猛地一顫，像被火燙了似的，身體瞬間弓起，喉嚨裏發出一聲更壓抑、更痛苦的悶吼！那雙緊閉的眼睛驟然睜開！眼底一片駭人的暗金色，如同熔岩在沸騰翻滾，帶著一種非人的狂暴和痛苦！
“別…碰！”他從牙縫裏擠出兩個字，聲音嘶啞破碎，帶著一種極力維持清醒的掙紮。他猛地別過頭，背脊死死抵著炕沿，整個人蜷縮起來，胸口那搏動的光芒更盛，仿佛下一刻就要破體而出！
看著他痛苦掙紮的樣子，一股巨大的恐懼和心疼猛地攥住了我的心。昨夜村口那悍然一拳打散黑油的英姿猶在眼前，此刻卻像個被無形鎖鏈捆縛、承受著巨大折磨的困獸。他這身突然回來的力氣，這詭異的銅斑…難道每一次動用，都要付出這樣的代價？
時間像是被凍住了，每一秒都磨得人心尖疼。炕洞裏柴火的劈啪聲，窗外呼嘯的風雪聲，都被他壓抑的痛楚呼吸蓋了過去。我僵在炕上，手懸在半空，不敢碰他，隻能死死咬著下唇，指甲深深掐進掌心，用那點銳痛提醒自己不能慌。小石頭似乎被這緊繃的氣氛驚擾，在睡夢中不安地嚶嚀了一聲，小身子往裏縮了縮。
不知過了多久，也許隻有幾分鍾，卻漫長得像一個世紀。江嶼胸口那搏動的光芒終於一點點黯淡下去，像沸騰的岩漿漸漸冷卻凝固。他緊繃的身體一點點鬆弛下來，蜷縮的姿勢也慢慢展開。粗重壓抑的喘息漸漸平複，隻是額頭的冷汗依舊涔涔。
他緩緩地、極其緩慢地轉過頭。眼底那駭人的熔金色已經褪去，隻剩下深不見底的疲憊和一片劫後餘生的空洞。汗水浸濕了他額角的碎發，粘在蒼白的皮膚上。他看著近在咫尺、滿眼驚惶的我，嘴唇動了動，似乎想扯出一個安撫的笑，卻隻牽動了一下僵硬的嘴角，最終化作一聲極輕、帶著無盡疲憊的歎息。
“嚇著你了…”他聲音啞得厲害，像砂紙磨過木頭。
我搖搖頭，眼淚毫無征兆地湧了上來，模糊了視線。不是被嚇的，是心疼，是後怕，是看著他獨自扛下這非人痛楚卻無能為力的巨大酸楚。我伸出手，這次沒碰他滾燙的手臂，隻是用指尖極其輕柔地拂去他額角冰冷的汗珠。
指尖下的皮膚滾燙，帶著搏鬥後的餘溫。他身體微微一僵，隨即像是耗盡了所有力氣，緩緩閉上眼睛，任由我的指尖笨拙地擦拭著他額頭的冷汗。黑暗中，隻有我們兩人清淺交錯的呼吸聲，還有炕火燃燒的劈啪。一種難以言喻的、混雜著痛楚和相依為命的暖意，在這小小的土炕上彌漫開來。
“這…這銅斑…”我聲音發顫，想問，卻又怕觸及他更深的痛處。
“沒事，”他閉著眼，聲音低啞，帶著一種近乎麻木的平靜，“老毛病…用了力，就這樣…死不了人。”他頓了頓，像是補充，又像是安慰我，“習慣了。”
習慣了？這三個字像冰錐子紮進我心裏。他過去那些年，一個人，是怎麽熬過這無數個痛不欲生的夜晚的？
就在這令人窒息的沉默裏，院外猛地傳來一聲淒厲到變調的雞鳴！緊接著，是王嬸帶著哭腔的驚叫，劃破了死寂的雪夜！
“啊——！雞！雞都死了！”
我和江嶼同時一震！
江嶼猛地睜開眼，眼底的疲憊瞬間被淩厲取代。他撐著炕沿，動作有些滯澀卻異常迅速地坐起身，胸口那片剛剛沉寂的銅斑紋路，似乎又極其細微地亮了一下。
“出事了！”他聲音冷冽，一把抓過炕邊搭著的舊棉襖披上。
我也顧不上後背的疼，跟著翻身下炕。小石頭被徹底驚醒，揉著眼睛，帶著哭腔喊“晚晚姐”。
剛拉開西屋門，一股濃烈的、令人作嘔的腥臭混合著冰冷的寒氣，猛地灌了進來！比昨夜村口那黑油的味道更濃烈，更刺鼻！
院子裏已經亂成一團。王嬸披頭散發，隻穿著單薄的秋衣秋褲，站在雞窩旁，渾身抖得像風中的落葉。她家那隻蘆花大公雞躺在雪地上，脖子以一個詭異的角度扭曲著，雞冠子烏黑發紫，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張，像是被瞬間凍僵又扭斷了脖子！旁邊幾隻母雞也橫七豎八地倒著，死狀一模一樣！
“我的雞啊…我的雞啊…”王嬸哭天搶地，聲音都劈了叉。
老林和老耿也衝出了屋子。老林手裏攥著火銃，臉色比鍋底還黑。老耿則像頭被激怒的豹子，幾步衝到雞窩邊，蹲下身，伸出兩根手指，極其謹慎地探了探雞脖子斷口處殘留的、一絲極其微弱的、帶著冰晶的黑色寒氣。
“是它！”老耿的聲音像塊冰坨子砸在雪地上，帶著刺骨的寒意，“陰氣！那東西…進來了！”
“啥？！”王嬸嚇得一屁股癱坐在冰冷的雪地上，聲音都變了調，“進…進村了？！”
一股冰冷的恐懼瞬間攫住了所有人！比昨夜在村口麵對那爬動的黑油更甚！那東西…竟然無聲無息地潛入了村子，還殺了王嬸的雞！下一個…會是誰？
“關門！堵窗戶！都回屋！”老林嘶聲咆哮，渾濁的眼珠子在黑暗中爆射出駭人的凶光，槍口警惕地指向院牆外濃得化不開的黑暗，仿佛那裏麵隨時會撲出索命的惡鬼。
村民們被驚動，幾戶亮起燈的人家又瞬間熄滅，隻留下窗縫裏驚恐窺視的眼睛。整個靠山屯，像一隻受驚的刺蝟，在風雪彌漫的深夜裏蜷縮起來，瑟瑟發抖。
江嶼站在堂屋門口，高大的身影擋住了外麵灌進來的寒風和腥臭。他沒看死雞，也沒看驚恐的王嬸，目光像兩把冰冷的刀子，死死刮過雞窩周圍的雪地，又掃向低矮的院牆，最後落在那扇緊閉的院門門縫下方。
一絲極其細微的、幾乎難以察覺的油亮黑色痕跡，如同被風吹拂的蛛絲，正悄無聲息地從門縫底下蔓延進來，貼著冰冷的泥地，朝著院子中央那口壓水井的方向，極其緩慢地…蠕動！
“操！”老林順著他的目光也看到了，低罵一聲，槍口瞬間調轉！
“別動！”江嶼猛地抬手製止，聲音冷得像淬了冰，“它在試探！驚了它，指不定鑽到哪裏去！”他胸口那片銅斑紋路在衣襟下極其緩慢地搏動著，每一次起伏都透著一股隱忍的灼熱力量。他似乎在極力感知那絲微弱陰氣的源頭和意圖。
“那…那咋辦？就讓它這麽爬？”王嬸癱在地上，聲音抖得不成樣子。
江嶼沒說話，他緩緩蹲下身，目光死死鎖著那絲蠕動的黑線。他伸出左手，沒有直接觸碰那黑線，而是在離它半尺遠的雪地上，五指微張，掌心向下。他胸口那片銅斑的光芒似乎極其細微地亮了一瞬，一股無形的、灼熱的氣息從他掌心散逸出來，如同看不見的火焰，烘烤著下方冰冷的雪地。
那絲原本朝著壓水井方向蠕動的黑線，像是感應到了這灼熱的威脅，猛地一滯，前端極其細微地向上昂了一下，隨即像是受到了驚嚇，猛地向後收縮，如同退潮般，極其迅速地縮回了門縫底下！隻留下一小片被它爬過、顏色比周圍略深、散發著淡淡腥臭的雪地。
“跑了？”老耿眉頭緊鎖。
“沒跑，”江嶼緩緩站起身，臉色在昏暗中顯得更加冷峻，他盯著那扇緊閉的院門，聲音低沉，“它還在外麵…盯著。這東西…比昨天更狡猾了。”
死寂再次降臨。隻有風雪在院牆外呼嘯，像無數鬼魂在嗚咽。死亡的陰影從未如此真切地籠罩在小小的院落上空。王嬸的啜泣聲壓抑而絕望。
江嶼轉過身，目光掃過眾人驚懼的臉，最後落在我蒼白的臉上。他眼底翻湧著冰冷的殺意，有對那邪祟的，也有對眼前這無力局麵的暴怒。但這暴怒之下，卻是一種被逼到絕境後、更加堅硬如鐵的決斷。
“躲…躲不過去了。”他開口，聲音不高，卻像重錘砸在每個人心上，“它敢進村，敢殺牲口，就敢殺人！等它緩過勁，等天黑透，等風雪再大點…”他沒說下去，但那未竟的寒意讓所有人都打了個哆嗦。
“那…那咋辦？”趙大柱的聲音帶著哭腔，他哥趙大山還躺在王嬸家東屋炕上，生死未卜。
江嶼的目光越過低矮的院牆，投向遠處被風雪籠罩、如同沉默巨獸般的莽莽群山。他胸口那片銅斑在衣襟下沉穩地搏動著，每一次起伏都帶著一種灼熱的力量感。
“路！”江嶼的聲音陡然拔高，帶著一種斬斷所有退路的狠戾，“堵死咱們活路的，是雪！是封山的道！是出不去、進不來！”
“那鬼東西敢來，就是仗著咱們被困死在這裏！仗著天時地利都在它那邊！”
“它想耗死咱們？老子偏不讓它如意！”
他猛地轉身，大步走進堂屋角落。那裏靠牆放著一柄巨大的、鏽跡斑斑的開山斧！斧柄粗如兒臂，斧刃雖然鈍了，卻沉澱著一種沉甸甸的、劈山開石的蠻橫力量！這斧頭不知是誰家祖輩傳下來的伐木工具，一直閑置在角落吃灰。
江嶼一把抓起那柄沉重的開山斧！冰冷的斧柄入手，他手臂上的肌肉瞬間賁起，將那件舊絨衣撐得緊繃！他掂了掂分量，手臂猛地向下一揮！
“呼——！”
沉重的破風聲撕裂了凝滯的空氣！鏽跡斑斑的斧刃帶著一股蠻橫的力道，狠狠劈在堂屋中央那張破舊的榆木凳麵上！
“哢嚓！”
一聲令人牙酸的脆響！厚實的榆木板凳麵應聲而裂，碎木屑四濺！
巨大的聲響震得所有人一哆嗦。王嬸忘了哭，老林握緊了火銃，老耿眯起了眼。
江嶼單手拎著那柄沉重的開山斧，斧刃斜指地麵。他站在那裏，胸口隨著呼吸微微起伏，銅斑的搏動似乎與手中巨斧的凶悍氣息隱隱呼應。昏黃的燈光落在他沾著汗水和雪沫的臉上，照亮了他眼底那簇燒得正旺的火焰——那是被逼到絕境後爆發的凶悍，是守護家園、守護所愛的孤注一擲！
“等天亮！”
“雪停了，風住了，老子第一個上山！”
“路堵著？老子就用這斧頭，一斧頭一斧頭，把它給老子劈開！”
“老子倒要看看，是它那點見不得光的陰氣邪性，還是老子手裏的開山斧頭硬！”
“路通了，山貨運出去，錢進來！靠山屯活了！它那點陰溝裏的把戲，還能翻起多大浪？！”
他聲音不高，卻字字如鐵，砸在冰冷的泥地上，濺起火星！那柄鏽跡斑斑的開山斧在他手中，仿佛被注入了不屈的魂靈，散發出一種劈開混沌、斬斷荊棘的蠻橫氣勢！
院子裏死寂一片。所有人都被江嶼這突如其來的、如同凶神附體般的悍然氣勢震懾住了。恐懼依舊盤踞在心頭，但看著那個單手拎著巨斧、仿佛要將這封山絕路硬生生劈開的男人，一股久違的、屬於山民的彪悍血氣，竟被一點點從絕望的冰層下喚醒、點燃！
老林渾濁的老眼裏猛地爆出一團精光！他重重地、用槍托頓了一下地麵，發出沉悶的“咚”聲！
“好！江小子！是條漢子！老子跟你一起上山！他娘的，不就是雪嗎？老子當年扛槍鑽老林子的時候，雪比這厚多了！”
“算我一個！”老耿抱著胳膊，聲音像塊石頭落地，那張萬年不變的臉上，嘴角極其細微地向上扯了一下，露出一個近乎凶狠的弧度。
“還有我！”趙大柱猛地挺直了腰杆，紅著眼睛嘶吼，“給我哥掙藥錢！給死去的雞報仇！”
“對！劈開它！”
“算上我！我力氣大！”
“咱靠山屯的老少爺們兒，還沒死絕呢！”
壓抑的群情被瞬間點燃！恐懼被彪悍的怒火取代！一雙雙剛才還充滿驚惶的眼睛裏，此刻燃燒著被逼出來的血性和對生的渴望！那柄沉重的、鏽跡斑斑的開山斧，此刻成了凝聚人心、劈向絕望的圖騰！
江嶼拎著斧頭，目光掃過一張張被點燃的臉，最後，越過激動的眾人，精準地落在我臉上。
四目相對。
他眼底翻湧的火焰依舊熾烈，但望向我的那一刻，那火焰深處，卻沉澱下一種難以言喻的溫柔和沉重的承諾。他朝我微微點了點頭，沒有說話。但所有的誓言，所有的決心，所有的“護著你”、“風風光光娶你”，都融在那一眼裏，像無聲的驚雷，炸響在我心底。
寒風卷著雪沫，撲打在臉上，冰冷刺骨。可看著那個站在人群中央、拎著開山斧、如同戰神般的男人，一股滾燙的熱流猛地從心底最深處湧起，瞬間驅散了所有的寒冷和恐懼。
我扶著門框，挺直了脊背，迎著他灼熱的目光，用力地點了點頭。
天，快亮了。