紅薯的甜香還黏在嗓子眼裏，混著炭火的焦氣，暖烘烘的。巷子裏的風卻像淬了冰的針，刮在臉上生疼。江嶼端走炭槽的背影，挺得筆直，步子卻像踩在棉花上，有點發飄。那隻右手，被他死死地藏回寬大的舊工裝袖子裏，像揣著個見不得光的秘密。
我捏著手裏半塊溫熱的紅薯，指尖還殘留著他遞過來時那點微涼的觸感。心口像是被這甜味和寒風撕扯著，又暖又慌。
“晚晚姐，回家不？”小石頭揉著眼睛，抱著他的寶貝錢匣子，小腦袋一點一點，困得不行了。
“回，這就回。”我趕緊把最後一口紅薯塞進嘴裏，甜得發膩，又有點澀。彎腰收拾散落的小板凳、調料罐，動作麻利，卻總忍不住往巷子拐角那邊瞟。江嶼倒個炭渣，咋這麽久？
“石頭，幫姐拿這個。”我把折疊好的小桌遞給他。
小家夥哦了一聲，騰出一隻小手去接，另一隻手還牢牢箍著錢匣子。就在他身體重心稍稍偏移的刹那——
“哎喲！”
小石頭短促地叫了一聲，小身子猛地朝旁邊歪了一下！那條裹著厚厚棉褲和紗布的右腿，像被什麽東西突然抽走了力氣，軟綿綿地使不上勁，要不是他反應快，另一隻腳撐住，差點就摔個跟頭。
“怎麽了石頭？”我心裏咯噔一下，扔下手裏的東西就撲過去扶住他肩膀。
小石頭自己也嚇一跳，小臉有點白，低頭看著自己那條腿，茫然地眨了眨眼：“沒…沒咋，就是腿…腿麻了一下，像…像有小蟲子鑽進去咬了一口，涼嗖嗖的。”他試著動了動那條腿，小眉頭皺起來，“又沒感覺了？奇怪……”
涼嗖嗖？蟲子咬？
我腦子裏嗡的一聲，瞬間閃過那天在孫大夫診所，黑煞的鬼爪子掃過他時，那條腿上瞬間蔓延開來的、散發著死亡氣息的黑色冰殼！後背的汗毛唰地一下就豎了起來！
“讓姐看看！”我聲音都變了調，也顧不上髒，蹲下身就去撩他厚厚的棉褲腿。
紗布裹得嚴嚴實實，隔著厚厚的棉布，什麽也看不出來。我又不敢硬拆，怕扯到傷處。隻能緊張地用手隔著紗布去摸。觸手是厚厚的棉絮和繃帶，還有一點……濕冷的潮氣？
“真沒事，晚晚姐，”小石頭看我緊張的樣子，反倒安慰起我來，小臉擠出個笑，“就是剛才沒站穩，嚇著了。你看，現在能走！”他為了證明，還特意拄著拐杖往前蹦了兩步，雖然那條右腿看著還是有點僵，不太利索。
可我懸著的心，一點都沒放下來。那股濕冷的潮氣……是錯覺？還是……那鬼東西留下的寒氣，根本沒除幹淨？像毒蛇一樣，又悄悄冒頭了？
就在這時，江嶼端著空炭槽回來了。腳步聲比剛才更沉，臉色在昏暗中白得像刷了層牆粉，嘴唇緊抿著，一絲血色也無。他看到我蹲在小石頭旁邊，動作頓了一下，眼神銳利地掃過來。
“他腿……”我站起身，聲音幹澀，帶著自己都沒察覺的恐慌。
江嶼的目光立刻釘在小石頭那條腿上，眼神瞬間變得極其幽深，像兩口結了冰的深井。他沒說話，隻是幾步走過來，左手猛地探出，直接按在了小石頭裹著紗布的膝蓋上方！
他的手掌很大，指節因為用力而微微泛白，隔著厚厚的棉褲和紗布，重重地壓下去！
“啊！”小石頭猝不及防，痛得小臉一皺，眼淚差點飆出來，“江嶼哥！疼！”
江嶼卻像沒聽見，那隻左手如同鐵鉗，紋絲不動地按著，眉心緊鎖，眼神裏翻湧著一種近乎暴戾的審視和探查。他似乎在感受著什麽，指尖隔著布料，極其細微地移動、按壓。
巷子裏死寂一片，隻有寒風刮過棚頂塑料布的嗚咽。
幾秒鍾後，江嶼緊繃的肩背線條似乎極其細微地鬆弛了一瞬，那隻按著小石頭膝蓋的手，也緩緩收了回來。他看了我一眼，眼神依舊沉得嚇人，卻搖了搖頭，聲音低啞：“寒氣沒透上來。是凍狠了，筋絡僵。”
是……這樣嗎？我看著他慘白的臉，看著他眼底那抹揮之不去的凝重，總覺得他話沒說完。寒氣沒透上來？那剛才那股濕冷的潮氣感是什麽？小石頭說的“蟲子咬”的涼意又是什麽？
但小石頭已經揉著腿，小聲嘟囔：“就是嘛，耿爺爺也說凍狠了得慢慢養……”
江嶼沒再解釋，隻是沉默地彎下腰，用左手把地上散落的東西一一歸攏到三輪車上。動作明顯比剛才更遲緩，那隻藏在袖子裏的右手，袖口邊緣，我好像又瞥見幾道暗金色的流光極其痛苦地一閃而逝，快得抓不住。
“回家。”他直起身，聲音疲憊得像抽幹了力氣。
三輪車吱呀呀地在冷清的巷子裏走著。小石頭抱著錢匣子，靠著車鬥邊，沒一會兒就打起了小呼嚕。錢匣子硌著他胳膊，他小眉頭還皺著，在夢裏咂了咂嘴，不知是夢到了烤串還是紅薯。
江嶼走在我旁邊，沉默得像塊石頭。隻有車輪碾過坑窪時，他才會下意識地伸出左手，穩穩地扶一把車鬥。每一次動作，他右邊肩膀都顯得格外僵硬，牽動著整個身體都繃得緊緊的。
我推著車，眼角的餘光始終黏在他身上。看著他蒼白的側臉在昏暗的路燈下明明滅滅，看著他緊抿的唇線透出的那份強撐的隱忍，還有……那隻始終藏在厚重袖子裏、仿佛承受著巨大痛苦的右手。
心裏的酸澀和擔憂，像藤蔓一樣瘋長，纏得我透不過氣。他明明傷得那麽重，明明那古怪的銅斑紋還在折磨他，卻為了這個攤子，為了我和小石頭，硬是撐著烤了一下午的串，把自己熬成了這樣。剛才探查小石頭的腿，他用了多少力氣？那銅斑是不是又……
“你……”我喉嚨發緊，聲音幹巴巴地擠出來，“你胳膊……還疼得厲害嗎？”
江嶼的腳步頓了一下，側過頭。路燈昏黃的光落在他深潭般的眼睛裏，裏麵翻湧著我看不懂的複雜情緒，有疲憊，有隱忍，似乎還有一絲……被我點破的狼狽？
他沒回答疼不疼，隻是目光沉沉地掃過我同樣疲憊的臉，最後落在我推車的手上——那雙手，凍得通紅，指關節腫著，裂開的口子被油汙和寒風反複蹂躪，看著比他的好不了多少。
“管好你自己。”他轉過頭，聲音又冷又硬，像塊冰坨子砸過來，“手不想要了？”
這熟悉的、帶著刺的腔調，擱以前，能把我噎個半死。可這會兒，聽著他這硬邦邦的話，看著他微微發顫的右肩輪廓，我心裏那點憋悶和委屈，卻奇異地被一股更洶湧的心疼給衝散了。
這男人……連關心人都這麽別扭。像隻受了傷的狼，明明疼得齜牙咧嘴，還要衝人亮爪子，把靠近的都趕開。
我沒再說話，隻是低下頭，更用力地握緊了冰涼的車把。車輪碾過一塊碎磚頭，車身猛地一晃。
幾乎同時，一隻大手穩穩地托住了車鬥的另一邊。
是江嶼的左手。
他依舊目視前方，側臉冷硬，仿佛隻是順手而為。但那托住車鬥的力道，沉穩而有力，瞬間抵消了顛簸。
我推車的力道一輕，心裏也跟著一鬆。那股被他強行壓下去的暖意，又悄悄地、固執地從縫隙裏鑽了出來，混著冬夜的寒風，絲絲縷縷地纏繞在心頭。
回到家，推開那扇吱呀作響的院門，一股熟悉的、帶著草藥味的暖意撲麵而來。堂屋裏點著一盞昏黃的白熾燈，老耿正坐在他那張磨得油亮的舊竹椅上，就著燈光，慢條斯理地擦著他那把寶貝柴刀。刀身雪亮，映著他那張刀刻斧鑿、沒什麽表情的臉。
“耿爺爺！”小石頭被開門聲驚醒了，揉著眼睛喊了一聲，抱著錢匣子就想往裏衝，結果那條僵硬的右腿不給力，絆在門檻上，哎喲一聲往前撲去。
老耿眼皮都沒抬，枯瘦的手卻閃電般探出，穩穩地托住了小家夥的胳膊肘，把他拎回了門檻裏。
“毛毛躁躁。”老耿哼了一聲，放下柴刀，渾濁的目光掃過小石頭那條腿，又掠過江嶼慘白的臉和我凍得通紅的雙手，最後落在我推著的、煥然一新的三輪車上，眉頭幾不可察地皺了一下，“鬧騰完了？”
“耿爺爺！我們今天生意可好了！你看！”小石頭獻寶似的把沉甸甸的錢匣子舉到老耿眼前。
老耿沒看錢匣子，隻是伸出粗糙的手指，在小石頭裹著紗布的膝蓋上方，隔著棉褲，不輕不重地按了一下。
“嘶……”小石頭立刻吸了口涼氣，小臉皺成一團。
老耿收回手，眼神沉了沉，沒說話。
“耿叔，”我把車推進院子放好，顧不上別的，幾步走到老耿跟前，聲音壓得低低的，帶著急切，“江嶼他……他胳膊好像不對勁！下午烤串的時候……”我把看到的那暗紅皮膚、搏動的金紋、劇烈的顫抖，一股腦兒說了出來，越說心越慌。
老耿聽著，那張沒什麽表情的臉，在昏黃的燈光下顯得更加沉鬱。他抬眼，看向沉默地站在院子陰影裏的江嶼。
江嶼沒看我，也沒看老耿，隻是微垂著眼瞼，盯著自己那隻依舊藏在袖子裏的右手，緊抿的唇線繃得死緊。昏暗中，他側臉的輪廓顯得格外冷硬而孤倔。
“去灶屋。”老耿站起身，聲音不高，卻帶著不容置疑的命令。他拿起靠在牆角的柴刀，率先朝黑黢黢的灶屋走去。
灶屋沒開燈，隻有灶膛裏還殘留著一點暗紅的餘燼，勉強映出點輪廓。空氣裏彌漫著柴火灰燼的味道和一絲若有若無的草藥苦氣。
老耿拖過一張小板凳，放在灶膛前：“坐。”
江嶼沉默地走過去，坐下。火光映著他蒼白的臉，額角滲出的冷汗在微光下亮晶晶的。
老耿蹲在他麵前，伸出枯瘦的手指，沒有碰他那隻傷臂，而是直接按在了他右邊肩頸連接的地方，用力一捏！
“呃！”江嶼喉嚨裏發出一聲極其壓抑的悶哼，身體猛地一顫，額頭上的冷汗瞬間就下來了！他左邊沒受傷的手死死抓住了小板凳的邊緣，指關節捏得咯咯作響。
老耿的手指像鷹爪，順著肩頸的肌肉筋絡，一路向下，緩慢而用力地按壓、揉捏。每一下，江嶼的身體都繃緊如弓，牙關咬得死緊，喉嚨裏發出極力壓抑的、破碎的抽氣聲。那隻藏在袖子裏的右手，袖口劇烈地起伏著，像有什麽東西在裏麵瘋狂地掙紮、衝撞！
昏暗中，借著灶膛那點微弱的紅光，我驚恐地看到，江嶼右邊脖頸到肩膀的皮膚下，那暗金色的詭異紋路如同被喚醒的活蛇，不受控製地浮現出來！它們瘋狂地扭曲、搏動，每一次搏動都帶著一種灼人的紅光，將他脖頸和肩頭的皮膚映得忽明忽暗！那景象，詭異得令人頭皮發麻！
“耿叔！”我嚇得失聲叫出來。
“閉嘴！”老耿頭也不回地低喝一聲，手上的動作更加沉穩，也更加用力。他枯瘦的手指精準地按壓在那些搏動的金紋節點上，力道大得仿佛要將那凸起的紋路按回皮肉深處去！
江嶼的喘息聲越來越粗重，汗水浸透了鬢角，順著冷硬的下頜線往下淌。他閉著眼，身體因為劇痛而微微痙攣，左邊抓著板凳的手背青筋暴起，幾乎要將木頭捏碎！
老耿的額頭也見了汗，渾濁的眼睛死死盯著那些瘋狂搏動的金紋。他的手指每一次下壓，都帶著一種奇特的韻律，像是在和那暴走的銅斑力量進行一場無聲的角力。
時間仿佛凝固了。灶屋裏隻剩下江嶼粗重壓抑的喘息，柴火灰燼偶爾的劈啪聲，還有老耿手指按壓皮肉筋骨時發出的、令人牙酸的細微聲響。空氣裏那股若有若無的草藥苦味，似乎更濃了些。
我站在門口，手腳冰涼，大氣不敢出，心揪成了一團。看著江嶼在劇痛中顫抖的身體，看著他脖頸上那如同活物般搏動的暗金紋路，巨大的恐懼和無助像冰冷的潮水，瞬間將我淹沒。那銅斑……它真的會要了他的命！
就在我快要被這壓抑和恐懼壓垮時，老耿猛地低喝一聲，枯瘦的手指如同鐵釘，狠狠地釘在江嶼肩胛骨下方某一點！
“唔——！”江嶼身體猛地向上弓起，像是被無形的重錘狠狠砸中！一聲壓抑到極致、如同瀕死野獸般的痛吼從他喉嚨深處撕裂出來！
與此同時，他右邊脖頸和肩頭皮膚下那些瘋狂搏動、散發著灼熱紅光的暗金紋路，像是被瞬間抽走了所有力量，光芒驟然黯淡下去，搏動也停止了！紋路迅速隱沒回皮膚之下，隻留下那片皮膚一片不正常的潮紅，還在微微起伏。
江嶼弓起的身體重重地落回小板凳上，整個人像是剛從水裏撈出來，渾身被冷汗濕透，大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，眼神渙散，連抬頭的力氣都沒有了。
老耿也長長吐出一口濁氣，收回手，額頭上全是汗珠。他盯著江嶼那條無力垂下的右臂袖口，眼神凝重得像化不開的濃墨。
“暫時壓住了。”老耿的聲音帶著一種劫後餘生的疲憊嘶啞，他緩緩站起身，佝僂的背脊似乎更彎了些，“但這法子，是往他骨頭縫裏釘釘子。釘一回，傷一回元氣。再有下次……”他沒說下去，隻是重重地歎了口氣，那歎息裏充滿了沉重的無力感。
灶膛裏最後一點火星也熄滅了。灶屋徹底陷入一片濃稠的黑暗。隻有院子裏那點微弱的燈光透進來，勉強勾勒出江嶼癱坐在小板凳上、如同虛脫般的輪廓。
我看著他垂在黑暗裏、微微顫抖的右手袖口，聽著他粗重而虛弱的喘息，心像是被一隻冰冷的手狠狠攥緊，疼得無法呼吸。那銅斑，根本不是什麽力量，它是附骨之疽！是懸在他頭頂、隨時會落下的鍘刀！
“耿叔，”我的聲音抖得不成樣子，帶著哭腔，“就……就真沒辦法了嗎？看著他……看著他這麽……”
老耿在黑暗中沉默了很久。久到我以為他不會回答了。
“辦法……”他嘶啞的聲音終於響起，像砂紙摩擦著木頭，每一個字都帶著千鈞的重量，“有一個。險得很，九死一生。”
他頓了頓，渾濁的目光在黑暗中轉向我，那眼神銳利得仿佛能穿透人心。
“敢不敢賭？”
我捏著手裏半塊溫熱的紅薯，指尖還殘留著他遞過來時那點微涼的觸感。心口像是被這甜味和寒風撕扯著，又暖又慌。
“晚晚姐，回家不？”小石頭揉著眼睛，抱著他的寶貝錢匣子，小腦袋一點一點，困得不行了。
“回，這就回。”我趕緊把最後一口紅薯塞進嘴裏，甜得發膩，又有點澀。彎腰收拾散落的小板凳、調料罐，動作麻利，卻總忍不住往巷子拐角那邊瞟。江嶼倒個炭渣，咋這麽久？
“石頭，幫姐拿這個。”我把折疊好的小桌遞給他。
小家夥哦了一聲，騰出一隻小手去接，另一隻手還牢牢箍著錢匣子。就在他身體重心稍稍偏移的刹那——
“哎喲！”
小石頭短促地叫了一聲，小身子猛地朝旁邊歪了一下！那條裹著厚厚棉褲和紗布的右腿，像被什麽東西突然抽走了力氣，軟綿綿地使不上勁，要不是他反應快，另一隻腳撐住，差點就摔個跟頭。
“怎麽了石頭？”我心裏咯噔一下，扔下手裏的東西就撲過去扶住他肩膀。
小石頭自己也嚇一跳，小臉有點白，低頭看著自己那條腿，茫然地眨了眨眼：“沒…沒咋，就是腿…腿麻了一下，像…像有小蟲子鑽進去咬了一口，涼嗖嗖的。”他試著動了動那條腿，小眉頭皺起來，“又沒感覺了？奇怪……”
涼嗖嗖？蟲子咬？
我腦子裏嗡的一聲，瞬間閃過那天在孫大夫診所，黑煞的鬼爪子掃過他時，那條腿上瞬間蔓延開來的、散發著死亡氣息的黑色冰殼！後背的汗毛唰地一下就豎了起來！
“讓姐看看！”我聲音都變了調，也顧不上髒，蹲下身就去撩他厚厚的棉褲腿。
紗布裹得嚴嚴實實，隔著厚厚的棉布，什麽也看不出來。我又不敢硬拆，怕扯到傷處。隻能緊張地用手隔著紗布去摸。觸手是厚厚的棉絮和繃帶，還有一點……濕冷的潮氣？
“真沒事，晚晚姐，”小石頭看我緊張的樣子，反倒安慰起我來，小臉擠出個笑，“就是剛才沒站穩，嚇著了。你看，現在能走！”他為了證明，還特意拄著拐杖往前蹦了兩步，雖然那條右腿看著還是有點僵，不太利索。
可我懸著的心，一點都沒放下來。那股濕冷的潮氣……是錯覺？還是……那鬼東西留下的寒氣，根本沒除幹淨？像毒蛇一樣，又悄悄冒頭了？
就在這時，江嶼端著空炭槽回來了。腳步聲比剛才更沉，臉色在昏暗中白得像刷了層牆粉，嘴唇緊抿著，一絲血色也無。他看到我蹲在小石頭旁邊，動作頓了一下，眼神銳利地掃過來。
“他腿……”我站起身，聲音幹澀，帶著自己都沒察覺的恐慌。
江嶼的目光立刻釘在小石頭那條腿上，眼神瞬間變得極其幽深，像兩口結了冰的深井。他沒說話，隻是幾步走過來，左手猛地探出，直接按在了小石頭裹著紗布的膝蓋上方！
他的手掌很大，指節因為用力而微微泛白，隔著厚厚的棉褲和紗布，重重地壓下去！
“啊！”小石頭猝不及防，痛得小臉一皺，眼淚差點飆出來，“江嶼哥！疼！”
江嶼卻像沒聽見，那隻左手如同鐵鉗，紋絲不動地按著，眉心緊鎖，眼神裏翻湧著一種近乎暴戾的審視和探查。他似乎在感受著什麽，指尖隔著布料，極其細微地移動、按壓。
巷子裏死寂一片，隻有寒風刮過棚頂塑料布的嗚咽。
幾秒鍾後，江嶼緊繃的肩背線條似乎極其細微地鬆弛了一瞬，那隻按著小石頭膝蓋的手，也緩緩收了回來。他看了我一眼，眼神依舊沉得嚇人，卻搖了搖頭，聲音低啞：“寒氣沒透上來。是凍狠了，筋絡僵。”
是……這樣嗎？我看著他慘白的臉，看著他眼底那抹揮之不去的凝重，總覺得他話沒說完。寒氣沒透上來？那剛才那股濕冷的潮氣感是什麽？小石頭說的“蟲子咬”的涼意又是什麽？
但小石頭已經揉著腿，小聲嘟囔：“就是嘛，耿爺爺也說凍狠了得慢慢養……”
江嶼沒再解釋，隻是沉默地彎下腰，用左手把地上散落的東西一一歸攏到三輪車上。動作明顯比剛才更遲緩，那隻藏在袖子裏的右手，袖口邊緣，我好像又瞥見幾道暗金色的流光極其痛苦地一閃而逝，快得抓不住。
“回家。”他直起身，聲音疲憊得像抽幹了力氣。
三輪車吱呀呀地在冷清的巷子裏走著。小石頭抱著錢匣子，靠著車鬥邊，沒一會兒就打起了小呼嚕。錢匣子硌著他胳膊，他小眉頭還皺著，在夢裏咂了咂嘴，不知是夢到了烤串還是紅薯。
江嶼走在我旁邊，沉默得像塊石頭。隻有車輪碾過坑窪時，他才會下意識地伸出左手，穩穩地扶一把車鬥。每一次動作，他右邊肩膀都顯得格外僵硬，牽動著整個身體都繃得緊緊的。
我推著車，眼角的餘光始終黏在他身上。看著他蒼白的側臉在昏暗的路燈下明明滅滅，看著他緊抿的唇線透出的那份強撐的隱忍，還有……那隻始終藏在厚重袖子裏、仿佛承受著巨大痛苦的右手。
心裏的酸澀和擔憂，像藤蔓一樣瘋長，纏得我透不過氣。他明明傷得那麽重，明明那古怪的銅斑紋還在折磨他，卻為了這個攤子，為了我和小石頭，硬是撐著烤了一下午的串，把自己熬成了這樣。剛才探查小石頭的腿，他用了多少力氣？那銅斑是不是又……
“你……”我喉嚨發緊，聲音幹巴巴地擠出來，“你胳膊……還疼得厲害嗎？”
江嶼的腳步頓了一下，側過頭。路燈昏黃的光落在他深潭般的眼睛裏，裏麵翻湧著我看不懂的複雜情緒，有疲憊，有隱忍，似乎還有一絲……被我點破的狼狽？
他沒回答疼不疼，隻是目光沉沉地掃過我同樣疲憊的臉，最後落在我推車的手上——那雙手，凍得通紅，指關節腫著，裂開的口子被油汙和寒風反複蹂躪，看著比他的好不了多少。
“管好你自己。”他轉過頭，聲音又冷又硬，像塊冰坨子砸過來，“手不想要了？”
這熟悉的、帶著刺的腔調，擱以前，能把我噎個半死。可這會兒，聽著他這硬邦邦的話，看著他微微發顫的右肩輪廓，我心裏那點憋悶和委屈，卻奇異地被一股更洶湧的心疼給衝散了。
這男人……連關心人都這麽別扭。像隻受了傷的狼，明明疼得齜牙咧嘴，還要衝人亮爪子，把靠近的都趕開。
我沒再說話，隻是低下頭，更用力地握緊了冰涼的車把。車輪碾過一塊碎磚頭，車身猛地一晃。
幾乎同時，一隻大手穩穩地托住了車鬥的另一邊。
是江嶼的左手。
他依舊目視前方，側臉冷硬，仿佛隻是順手而為。但那托住車鬥的力道，沉穩而有力，瞬間抵消了顛簸。
我推車的力道一輕，心裏也跟著一鬆。那股被他強行壓下去的暖意，又悄悄地、固執地從縫隙裏鑽了出來，混著冬夜的寒風，絲絲縷縷地纏繞在心頭。
回到家，推開那扇吱呀作響的院門，一股熟悉的、帶著草藥味的暖意撲麵而來。堂屋裏點著一盞昏黃的白熾燈，老耿正坐在他那張磨得油亮的舊竹椅上，就著燈光，慢條斯理地擦著他那把寶貝柴刀。刀身雪亮，映著他那張刀刻斧鑿、沒什麽表情的臉。
“耿爺爺！”小石頭被開門聲驚醒了，揉著眼睛喊了一聲，抱著錢匣子就想往裏衝，結果那條僵硬的右腿不給力，絆在門檻上，哎喲一聲往前撲去。
老耿眼皮都沒抬，枯瘦的手卻閃電般探出，穩穩地托住了小家夥的胳膊肘，把他拎回了門檻裏。
“毛毛躁躁。”老耿哼了一聲，放下柴刀，渾濁的目光掃過小石頭那條腿，又掠過江嶼慘白的臉和我凍得通紅的雙手，最後落在我推著的、煥然一新的三輪車上，眉頭幾不可察地皺了一下，“鬧騰完了？”
“耿爺爺！我們今天生意可好了！你看！”小石頭獻寶似的把沉甸甸的錢匣子舉到老耿眼前。
老耿沒看錢匣子，隻是伸出粗糙的手指，在小石頭裹著紗布的膝蓋上方，隔著棉褲，不輕不重地按了一下。
“嘶……”小石頭立刻吸了口涼氣，小臉皺成一團。
老耿收回手，眼神沉了沉，沒說話。
“耿叔，”我把車推進院子放好，顧不上別的，幾步走到老耿跟前，聲音壓得低低的，帶著急切，“江嶼他……他胳膊好像不對勁！下午烤串的時候……”我把看到的那暗紅皮膚、搏動的金紋、劇烈的顫抖，一股腦兒說了出來，越說心越慌。
老耿聽著，那張沒什麽表情的臉，在昏黃的燈光下顯得更加沉鬱。他抬眼，看向沉默地站在院子陰影裏的江嶼。
江嶼沒看我，也沒看老耿，隻是微垂著眼瞼，盯著自己那隻依舊藏在袖子裏的右手，緊抿的唇線繃得死緊。昏暗中，他側臉的輪廓顯得格外冷硬而孤倔。
“去灶屋。”老耿站起身，聲音不高，卻帶著不容置疑的命令。他拿起靠在牆角的柴刀，率先朝黑黢黢的灶屋走去。
灶屋沒開燈，隻有灶膛裏還殘留著一點暗紅的餘燼，勉強映出點輪廓。空氣裏彌漫著柴火灰燼的味道和一絲若有若無的草藥苦氣。
老耿拖過一張小板凳，放在灶膛前：“坐。”
江嶼沉默地走過去，坐下。火光映著他蒼白的臉，額角滲出的冷汗在微光下亮晶晶的。
老耿蹲在他麵前，伸出枯瘦的手指，沒有碰他那隻傷臂，而是直接按在了他右邊肩頸連接的地方，用力一捏！
“呃！”江嶼喉嚨裏發出一聲極其壓抑的悶哼，身體猛地一顫，額頭上的冷汗瞬間就下來了！他左邊沒受傷的手死死抓住了小板凳的邊緣，指關節捏得咯咯作響。
老耿的手指像鷹爪，順著肩頸的肌肉筋絡，一路向下，緩慢而用力地按壓、揉捏。每一下，江嶼的身體都繃緊如弓，牙關咬得死緊，喉嚨裏發出極力壓抑的、破碎的抽氣聲。那隻藏在袖子裏的右手，袖口劇烈地起伏著，像有什麽東西在裏麵瘋狂地掙紮、衝撞！
昏暗中，借著灶膛那點微弱的紅光，我驚恐地看到，江嶼右邊脖頸到肩膀的皮膚下，那暗金色的詭異紋路如同被喚醒的活蛇，不受控製地浮現出來！它們瘋狂地扭曲、搏動，每一次搏動都帶著一種灼人的紅光，將他脖頸和肩頭的皮膚映得忽明忽暗！那景象，詭異得令人頭皮發麻！
“耿叔！”我嚇得失聲叫出來。
“閉嘴！”老耿頭也不回地低喝一聲，手上的動作更加沉穩，也更加用力。他枯瘦的手指精準地按壓在那些搏動的金紋節點上，力道大得仿佛要將那凸起的紋路按回皮肉深處去！
江嶼的喘息聲越來越粗重，汗水浸透了鬢角，順著冷硬的下頜線往下淌。他閉著眼，身體因為劇痛而微微痙攣，左邊抓著板凳的手背青筋暴起，幾乎要將木頭捏碎！
老耿的額頭也見了汗，渾濁的眼睛死死盯著那些瘋狂搏動的金紋。他的手指每一次下壓，都帶著一種奇特的韻律，像是在和那暴走的銅斑力量進行一場無聲的角力。
時間仿佛凝固了。灶屋裏隻剩下江嶼粗重壓抑的喘息，柴火灰燼偶爾的劈啪聲，還有老耿手指按壓皮肉筋骨時發出的、令人牙酸的細微聲響。空氣裏那股若有若無的草藥苦味，似乎更濃了些。
我站在門口，手腳冰涼，大氣不敢出，心揪成了一團。看著江嶼在劇痛中顫抖的身體，看著他脖頸上那如同活物般搏動的暗金紋路，巨大的恐懼和無助像冰冷的潮水，瞬間將我淹沒。那銅斑……它真的會要了他的命！
就在我快要被這壓抑和恐懼壓垮時，老耿猛地低喝一聲，枯瘦的手指如同鐵釘，狠狠地釘在江嶼肩胛骨下方某一點！
“唔——！”江嶼身體猛地向上弓起，像是被無形的重錘狠狠砸中！一聲壓抑到極致、如同瀕死野獸般的痛吼從他喉嚨深處撕裂出來！
與此同時，他右邊脖頸和肩頭皮膚下那些瘋狂搏動、散發著灼熱紅光的暗金紋路，像是被瞬間抽走了所有力量，光芒驟然黯淡下去，搏動也停止了！紋路迅速隱沒回皮膚之下，隻留下那片皮膚一片不正常的潮紅，還在微微起伏。
江嶼弓起的身體重重地落回小板凳上，整個人像是剛從水裏撈出來，渾身被冷汗濕透，大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，眼神渙散，連抬頭的力氣都沒有了。
老耿也長長吐出一口濁氣，收回手，額頭上全是汗珠。他盯著江嶼那條無力垂下的右臂袖口，眼神凝重得像化不開的濃墨。
“暫時壓住了。”老耿的聲音帶著一種劫後餘生的疲憊嘶啞，他緩緩站起身，佝僂的背脊似乎更彎了些，“但這法子，是往他骨頭縫裏釘釘子。釘一回，傷一回元氣。再有下次……”他沒說下去，隻是重重地歎了口氣，那歎息裏充滿了沉重的無力感。
灶膛裏最後一點火星也熄滅了。灶屋徹底陷入一片濃稠的黑暗。隻有院子裏那點微弱的燈光透進來，勉強勾勒出江嶼癱坐在小板凳上、如同虛脫般的輪廓。
我看著他垂在黑暗裏、微微顫抖的右手袖口，聽著他粗重而虛弱的喘息，心像是被一隻冰冷的手狠狠攥緊，疼得無法呼吸。那銅斑，根本不是什麽力量，它是附骨之疽！是懸在他頭頂、隨時會落下的鍘刀！
“耿叔，”我的聲音抖得不成樣子，帶著哭腔，“就……就真沒辦法了嗎？看著他……看著他這麽……”
老耿在黑暗中沉默了很久。久到我以為他不會回答了。
“辦法……”他嘶啞的聲音終於響起，像砂紙摩擦著木頭，每一個字都帶著千鈞的重量，“有一個。險得很，九死一生。”
他頓了頓，渾濁的目光在黑暗中轉向我，那眼神銳利得仿佛能穿透人心。
“敢不敢賭？”