堂屋裏那股子濃得化不開的血腥味混著焦糊氣，被門外灌進來的冷風一攪，直往人腦仁裏鑽。
王婆子抱著那筐蓋著塑料布、塌了秧的油條，縮在牆角，臉白得像刷了層石灰，渾濁的眼珠子死死盯著地上無聲無息的江嶼，又驚又怕，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來。那筐油條在她懷裏，這會兒倒成了個燙手山芋，抱也不是，丟也不是。
我癱在冰冷泥地上，後背靠著半截土牆，感覺全身的骨頭都被抽走了，隻剩下一個空殼子。懷裏揣著的那瓶碘伏和紫草油膏，玻璃瓶冰得人胸口發麻。右胳膊因為剛才死命掰江嶼的手，脫了力，軟綿綿地垂著，指尖還在不受控製地哆嗦。左手無名指根那枚戒指，被他鬆開後，那股子鑽心的灼痛非但沒消停，反而變本加厲，像有根燒紅的鐵釺釘在骨頭縫裏，還帶著一種…一種詭異的、冰冷的嗡鳴感。
剛才他那一通瘋魔似的痙攣和摳抓，還有最後噴出來的那口黑血，像是耗盡了這具破敗身體裏最後一點火星。他徹底癱在那兒，一動不動，隻有喉嚨裏那點破風箱漏氣般的喘息，又細又弱，隔老半天才艱難地抽一下，聽得人心都揪成了麻花。
慘淡的晨光從門洞斜斜照進來，落在他慘白如死人、糊滿冷汗和汙跡的臉上。胸口那被他自己摳破的焦黑粗布下，露出巴掌大一塊焦黑卷曲的皮肉。剛才驚鴻一瞥看到的，那塊嵌在焦黑血肉深處、凝固的、暗金銅汁般的光斑，此刻被布條重新蓋住，再看不見一絲端倪。
可那股子難以言喻的、古老沉重的鋒銳氣息，卻仿佛透過布條和冰冷的空氣，絲絲縷縷地滲透出來，無聲地壓在每個人的心頭。沉甸甸的，帶著一種非人的死寂。
戒指還在我無名指根上，冰冷硌人，那股子嗡鳴感時斷時續，像是在跟那布條底下的東西…隔著血肉和死亡，遙遙呼應。
“晚…晚丫頭…”王婆子終於找回了自己的聲音，帶著哭腔，又驚又怕地指著江嶼，“他…他這…這怕是不…不成了吧？那…那動靜…邪…邪乎啊…”
我眼皮都沒抬，喉嚨幹得冒煙，一個字也不想說。累，深入骨髓的累，還有一股冰冷的絕望，像毒蛇一樣纏上來，越勒越緊。藥是弄回來了，可看江嶼這副出氣多進氣少的模樣，這點子藥能頂個屁用？那布條底下透出來的邪乎勁兒，是碘伏紫草油能抹平的？
窮。窮真是刻進骨頭縫裏的病。沒錢，連閻王爺都敢跟你討價還價。
目光掃過王婆子懷裏那筐塌了秧、涼透了的油條。炸得歪瓜裂棗，賣相本就差，現在塌了，更跟一堆爛布條似的，賣誰去？
可…這是錢！是藥錢！是吊命的錢！
一股狠勁兒猛地從腳底板竄上來，瞬間壓倒了所有的疲憊和絕望。不能癱著！癱著就是等死！兩條命都等死！
“把油條給我。”我聲音嘶啞得厲害，撐著發麻發沉的半邊身子，搖搖晃晃地站起來，朝王婆子伸出手。
王婆子愣了一下，像是沒聽懂：“啊？這…這都塌了…”
“給我！”我加重了語氣，眼神裏那股子豁出去的狠勁兒又冒了出來。
王婆子被我盯得一哆嗦，慌忙把那筐塌軟油條的筐推過來。濃鬱的油香混著涼透的油膩味撲麵而來。
我扯開蓋著的塑料布，也顧不上油乎乎粘手，抓起一根塌得不成樣子的油條，狠狠咬了一口！涼透的油條又硬又韌，嚼在嘴裏如同嚼蠟，隻有一股冰冷的油膩感糊在嗓子眼。胃裏一陣翻騰，強忍著咽了下去。
又抓起一根，塞進嘴裏，死命地嚼。
“晚丫頭！你…你這是幹啥啊！”王婆子驚得聲音都變了調。
我沒理她。一根接一根，像跟誰賭氣，又像在完成某種儀式，把那些塌軟冰冷的油條，硬生生往肚子裏塞。胃裏像塞滿了冰冷的石頭，沉甸甸的墜得慌，可一股滾燙的力氣，卻隨著這粗暴的吞咽，硬是從骨頭縫裏被逼了出來！
油條填進去的是力氣，更是那股子死也要從閻王爺手裏搶人的狠勁兒！
最後一口冰冷的油條渣子咽下去，我抹了把嘴邊的油漬，看也沒看王婆子，抓起地上冰冷的鐵皮桶，再次衝出堂屋，一頭紮進外麵清冽刺骨的晨風裏。
鎮口空地上，我那破攤位孤零零地杵著，折疊桌和鐵皮桶上落滿了灰白的晨霜。天色還早，趕早市的人還沒湧上來，隻有幾個挑著擔子的身影在遠處晃動。
我放下鐵皮桶，掀開蓋子。凝固的豬油凍得梆硬。案板上刮下來的油渣碎屑早就沒了，隻剩點幹硬的麵粉底子，混著灰塵。
錢！必須弄到更多的錢！買更好的藥！買能拔掉他胸口那邪乎玩意的東西！
心一橫，從鐵皮桶裏剜出兩大塊凝固的豬油，狠狠丟進冰冷的鐵鍋裏。又抓起僅剩的那點可憐麵粉，兌上冰冷的井水，右手死命地揣、揉。麵粉太少，水一多，揉出來的麵團稀軟得像爛泥，根本立不住。
“媽的！”低罵一聲，急得眼珠子發紅。這點玩意兒，炸個屁！
目光掃過旁邊李嬸留下的那把水靈靈的青菜。翠綠的葉子在晨光下泛著光。
一個念頭猛地冒出來。
心一橫，抓起那把青菜，也不洗了，帶著露水和泥星子，幾刀下去剁得稀碎！一股子生澀的青草氣混著泥土味兒彌漫開來。我把剁碎的菜葉子一股腦全揉進了稀軟油膩的麵團裏！灰白的麵團瞬間染上了一層詭異的菜綠色，粘稠濕滑，散發著一股子難以形容的混合氣味。
管不了那麽多了！炸！
鍋裏的豬油塊在逐漸升溫的鍋底滋滋作響。我揪起一坨綠油油、稀軟粘手的麵團，也顧不上形狀了，胡亂扯開，看準油溫，手腕帶著一股蠻力抖下去！
“滋啦——！”
滾油瞬間包裹住了這團奇怪的東西！綠色的麵胚在油浪裏翻滾、掙紮，有的地方迅速變黃，有的地方還裹著生綠，炸出來的玩意兒奇形怪狀，顏色斑駁，散發著一股混合了豬油葷香和生青菜氣的怪味兒。
“謔！晚妹子，你這…炸的啥新奇玩意兒？”一個趕早的漢子裹著厚棉襖路過，被這怪異的景象和氣味吸引，湊過來看稀奇，眉頭皺得能夾死蒼蠅，“這…這顏色…能吃嗎？”
“菜…菜油條…”我嗓子啞得厲害，努力擠出點笑，“新…新試的…清…清火…便宜…一毛錢三根！”
那漢子看著鍋裏翻滾的、綠黃斑駁的怪物，又看看我一臉油汙狼狽的樣，猶豫了半天，大概是圖個新鮮便宜，最終還是捏著鼻子掏了錢：“那…那來三根嚐嚐…”
有了第一個吃螃蟹的，就有第二個。天色漸亮，趕早市的人多了起來。我這攤子炸出來的“菜油條”，賣相驚悚，氣味怪異，但因為便宜得離譜，又頂著個“清火”的名頭，竟然還真吸引了不少看熱鬧和貪便宜的。
“老板，這綠的…真能吃？”
“能！清火的！一毛錢三根！”
“給我來兩毛錢的！”
“謔！這味兒…夠衝啊！”
“便宜嘛！嚐嚐鮮！”
我像台麻木的機器，收錢、遞油條、扯麵、下鍋…動作機械而迅速。汗水混著臉上的油汙往下淌，在晨風中結成冰涼的殼。左半邊身子沉得像掛了秤砣，全靠右半邊在死撐。每一次彎腰去夠地上的麵粉袋子，眼前都一陣陣發黑。
筐裏綠黃斑駁、奇形怪狀的“菜油條”飛快減少。口袋裏的零碎毛票漸漸又厚實了一點。那點粗糙紙幣帶來的涼意，成了這冰火兩重天裏唯一的錨點。
“晚姐姐？”
一個帶著點怯生生、又有些熟悉的聲音，小心翼翼地響起。
我正低頭扯著一團稀軟油膩的綠麵團，聞聲猛地抬頭！
攤子前，站著個半大小子。穿著打補丁的舊棉襖，臉蛋凍得通紅，頭發亂糟糟的像雞窩，一雙黑亮的眼睛正緊張又期待地看著我。是小石頭！那個之前幫我推過車、後來被爹娘鎖在家裏不讓出來的半大小子！
“小石頭？”我愣了一下，手上的動作停住。油鍋裏滋啦作響，一股焦糊味彌漫開來。
“晚姐姐！真是你！”小石頭眼睛一亮，隨即又看到我滿身油汙狼狽的樣子，還有攤子上那些怪模怪樣的油條，小臉上露出擔憂和害怕，“你…你沒事吧？我…我聽我娘說…說江嶼哥…他…他是不是…” 他聲音越說越小，帶著點恐懼，不敢把“煞星”、“惹了髒東西”那些詞說出來。
我的心像被針紮了一下。鎮上那些風言風語，終究是傳開了。
“沒事。”我扯了扯嘴角，想笑一下，卻比哭還難看，趕緊把鍋裏那根快炸糊了的“菜油條”撈出來，“你…你怎麽跑出來了？你爹娘…”
“我…我偷偷溜出來的！”小石頭左右看看，壓低聲音，往前湊了湊，黑亮的眼睛裏滿是急切和擔憂，“晚姐姐！我…我聽說江嶼哥傷得很重？是不是…是不是缺錢買藥？” 他說著，小手飛快地從破棉襖內袋裏掏出一個用舊手帕包得嚴嚴實實的小包，不由分說地塞到我沾滿油汙的手裏！
那手帕包入手沉甸甸的，帶著小石頭身上的體溫。
“這…這是…”我愣住了。
“是我…我攢的壓歲錢！還有…還有幫王老伯看魚塘他給的工錢！”小石頭語速飛快，小臉因為激動而漲得更紅，“我…我偷偷藏的！晚姐姐你拿著！給江嶼哥買藥！買…買最好的藥！”
我捏著那個沉甸甸、帶著體溫的手帕包，指關節因為用力而發白。喉嚨裏像是堵了一團滾燙的棉花，一個字也說不出來。眼眶熱得厲害，眼前小石頭那張凍得通紅、寫滿擔憂和急切的臉，在油鍋升騰的熱氣裏變得模糊。
“晚姐姐！你…你別哭啊！”小石頭慌了，手足無措。
我猛地低下頭，用沾滿油汙的袖子狠狠抹了把臉，把那洶湧的酸澀硬壓了回去。再抬起頭時，臉上隻剩下一種近乎凶狠的平靜。
“謝了，石頭。”我把那手帕包緊緊攥在手心，塞進棉襖最裏層，緊貼著胸口那疊毛票，聲音嘶啞卻異常堅定，“錢…算姐借你的。等江嶼好了，讓他加倍還你！連本帶利！”
小石頭用力地點點頭，黑亮的眼睛裏像是燃起了小火苗：“嗯！晚姐姐！江嶼哥一定能好！他…他可厲害了！”
他像是完成了什麽重大的使命，又擔憂地看了我一眼，小聲說：“晚姐姐…你…你自己也小心點…我…我得趕緊回去了，別讓我爹娘發現…”說完，轉身像隻受驚的小兔子，飛快地鑽進了漸漸擁擠起來的人流裏，消失不見。
懷裏那包沉甸甸的錢，像塊燒紅的炭，燙得我心口發疼。
不能停！
我深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，目光重新落回油鍋和稀軟的麵團上。手上的動作更快，更狠！像是要把所有的擔憂、恐懼、還有那點滾燙的暖意，都揉進這油鍋裏的煙火氣裏！
筐裏最後一根奇形怪狀的“菜油條”被一個趕著上工的漢子皺著眉頭買走了。
我迅速收攤。把賣油條的錢和懷裏小石頭給的那包沉甸甸的錢匯合在一起，用破布仔仔細細包好，塞進最裏層。然後抱起冰冷的鐵皮桶，沒再猶豫，朝著鎮子東頭那家最大的、掛著“濟生堂”牌匾的中藥鋪子走去。
藥鋪裏彌漫著濃鬱複雜的草藥味。櫃台後麵坐著一個穿著綢布褂子、留著山羊胡的老掌櫃，正眯著眼撥弄算盤。
“買藥。”我把那個破布包著的錢卷拍在光滑的紅木櫃台上，發出沉悶的聲響。
老掌櫃抬起眼皮，慢悠悠地掃了我一眼，目光在我一身油汙狼狽上停留片刻，又落在那包鼓鼓囊囊、裹著破布的錢卷上，眼神裏帶著點不易察覺的審視：“要什麽藥？”
“治外傷！很重的外傷！止血，生肌，拔毒，消炎！還要…還要能壓邪祟驚悸的！”我一口氣說完，聲音因為急切而有些發顫，眼睛死死盯著老掌櫃，“要最好的！錢…錢我有！”
老掌櫃沒說話，慢條斯理地解開那個破布包。裏麵是厚厚一遝零碎的毛票，還有一小卷用紅繩紮著的、明顯新嶄嶄的紙幣。他仔細地數了數，山羊胡微微抖了一下，似乎有些意外。
他抬起眼皮，又仔細看了我一眼，那雙渾濁的老眼裏似乎閃過一絲了然，又似乎帶著點別的什麽。他沒多問，轉身在身後那一排排散發著濃鬱藥香的烏木藥櫃前走動起來。
紫油桂、血竭粉、上好田七、磨得細細的珍珠粉…還有一小塊用油紙單獨包著的、顏色暗沉、散發著奇異辛涼氣息的犀角片（老掌櫃說是壓驚定魂的）。每報一樣藥名，每抓一撮藥粉，我的心都跟著抽緊一下。
算盤珠子劈啪作響，最後停下。
“一共…八塊六毛三分。”老掌櫃的聲音平平淡淡。
八塊六！我心頭猛地一抽！這幾乎是我和小石頭所有錢的大半！但看著櫃台上那些散發著濃鬱藥香、一看就非比尋常的藥材，我咬了咬牙，把破布包裏剩下的錢往前推了推：“給！”
老掌櫃收了錢，把藥分成幾個小油紙包，仔細包好，又用細麻繩捆紮結實，遞給我：“內服外敷，都有講究。忌生冷腥膻。這傷…不一般，好生將養吧。”他最後一句，說得意味深長。
“謝謝掌櫃！”我抓起那幾包沉甸甸、散發著濃鬱藥香的救命稻草，緊緊抱在懷裏，像是抱住了兩塊燒紅的烙鐵，燙得心口發疼，又帶著一種滾燙的希冀。
再次踏上回村的黃土路。懷裏抱著救命的藥，腳步卻比來時更沉，更飄。一夜未眠，加上拚命的勞作和巨大的精神壓力，身體早已到了極限。左腿麻木得像根木頭，深一腳淺一腳，好幾次差點栽進路邊的溝裏。懷裏那幾包藥，成了支撐我不倒下的唯一支柱。
終於，再次看到了王婆子家那塌了院牆的破敗輪廓。日頭已經升得老高，慘淡的光線照在廢墟上，依舊驅不散那股子死氣。
剛邁進院子，堂屋裏死一般的寂靜就壓了過來。比之前更沉，更重。
王婆子依舊抱著那筐塌了的油條縮在牆角，臉色灰敗，眼神空洞地望著地上無聲無息的江嶼，像是被抽走了魂兒。
江嶼依舊躺在冰冷的地上，無聲無息。胸口的起伏微弱得幾乎看不見，連那破風箱般的喘息都聽不到了。
我的心瞬間沉到了冰窟窿底！
“江嶼！”我嘶聲喊著，踉蹌著撲過去，懷裏的藥包嘩啦一聲掉在地上！顫抖的手探向他的鼻息——
指尖感受到的，隻有一片冰冷的死寂。
嗡——！
腦子像是被重錘狠狠砸中！瞬間一片空白！所有的力氣瞬間被抽空！我整個人重重地跪倒在他冰冷的身體旁，膝蓋砸在泥地上發出沉悶的響聲。
“晚…晚丫頭…”王婆子像是被我這動靜驚醒，帶著哭腔，聲音抖得不成樣子，“沒…沒氣兒了…早…早就不喘了…剛才…剛才那會兒…就…”
她後麵的話，我一個字也聽不見了。
世界仿佛瞬間失去了所有聲音，隻剩下尖銳的耳鳴。眼前是鋪天蓋地的黑暗，冰冷，粘稠，帶著令人窒息的絕望。
死了？
就這麽…死了？
我拚了命弄回來的藥…還沒用上…
戒指…戒指還在我指根上燙著…
他最後那聲帶著滾燙執念的“我的”…還在耳邊…
“呃啊——！！！”
一聲淒厲到非人、如同孤狼嘯月般的哭嚎，猛地從我喉嚨深處炸開！帶著被徹底撕裂心肺的劇痛和絕望，狠狠撞在破敗的堂屋牆壁上，又反彈回來，震得屋頂的灰土簌簌落下！
眼淚像決堤的洪水，洶湧而出！我瘋了一樣撲到江嶼冰冷僵硬的身體上，雙手死死抓住他襤褸的衣襟，拚命搖晃！
“江嶼！你醒醒！醒醒啊！藥…藥買回來了！最好的藥！你睜開眼看看！你答應過的！戒指…戒指還在！你說它是你的！你給老娘醒過來——！！！”
絕望的哭喊撕心裂肺，在死寂的堂屋裏回蕩。王婆子嚇得抱著頭縮成一團。
就在我哭得肝腸寸斷、幾乎要背過氣去的時候——
被我瘋狂搖晃的身體，胸口那裹著焦黑粗布的地方，毫無征兆地，極其微弱地…震動了一下！
緊接著！
一直死寂無聲的江嶼，喉嚨深處，發出一聲極其壓抑、極其艱難、如同兩塊鏽蝕的青銅片在摩擦般的…悶哼！
“呃…嗬…”
那聲音幹澀，沙啞，充滿了被強行從死亡深淵裏拖拽出來的巨大痛苦！卻像一道撕裂黑暗的驚雷，狠狠劈在我的天靈蓋上！
我哭聲戛然而止！如同被扼住了喉嚨！猛地低頭看去！
隻見江嶼那雙緊閉的眼皮之下，眼球正以一種極其緩慢、卻又無比艱難的速度…滾動著！
然後！
那雙布滿血絲、如同淬火刀鋒般的眼眸，極其艱難地…掀開了一條縫隙！
瞳孔渙散，渾濁不堪，充滿了被死亡浸透的茫然和痛苦。但在這無邊的死寂深處，一點微弱到極致、卻帶著一種難以言喻的古老沉重氣息的暗金光芒，如同深淵底部頑強亮起的星火，極其艱難地…掙紮著透了出來！
他的視線毫無焦距地掃過屋頂的黑暗，極其緩慢地、極其艱難地移動著。
最終，穿透淚水和絕望的迷霧，死死地、無比精準地……釘在了我左手無名指根——那枚糊滿血汙、油漬、冰冷硌人的戒指上！
沾滿血汙和死亡氣息的嘴唇，極其艱難地翕動著。每一個音節都像是從破碎的肺腑裏擠出來，帶著濃重的血腥味和一種被死亡淬煉後更加滾燙、更加蠻橫的執念，重重地砸下：
“…我…的…”
王婆子抱著那筐蓋著塑料布、塌了秧的油條，縮在牆角，臉白得像刷了層石灰，渾濁的眼珠子死死盯著地上無聲無息的江嶼，又驚又怕，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來。那筐油條在她懷裏，這會兒倒成了個燙手山芋，抱也不是，丟也不是。
我癱在冰冷泥地上，後背靠著半截土牆，感覺全身的骨頭都被抽走了，隻剩下一個空殼子。懷裏揣著的那瓶碘伏和紫草油膏，玻璃瓶冰得人胸口發麻。右胳膊因為剛才死命掰江嶼的手，脫了力，軟綿綿地垂著，指尖還在不受控製地哆嗦。左手無名指根那枚戒指，被他鬆開後，那股子鑽心的灼痛非但沒消停，反而變本加厲，像有根燒紅的鐵釺釘在骨頭縫裏，還帶著一種…一種詭異的、冰冷的嗡鳴感。
剛才他那一通瘋魔似的痙攣和摳抓，還有最後噴出來的那口黑血，像是耗盡了這具破敗身體裏最後一點火星。他徹底癱在那兒，一動不動，隻有喉嚨裏那點破風箱漏氣般的喘息，又細又弱，隔老半天才艱難地抽一下，聽得人心都揪成了麻花。
慘淡的晨光從門洞斜斜照進來，落在他慘白如死人、糊滿冷汗和汙跡的臉上。胸口那被他自己摳破的焦黑粗布下，露出巴掌大一塊焦黑卷曲的皮肉。剛才驚鴻一瞥看到的，那塊嵌在焦黑血肉深處、凝固的、暗金銅汁般的光斑，此刻被布條重新蓋住，再看不見一絲端倪。
可那股子難以言喻的、古老沉重的鋒銳氣息，卻仿佛透過布條和冰冷的空氣，絲絲縷縷地滲透出來，無聲地壓在每個人的心頭。沉甸甸的，帶著一種非人的死寂。
戒指還在我無名指根上，冰冷硌人，那股子嗡鳴感時斷時續，像是在跟那布條底下的東西…隔著血肉和死亡，遙遙呼應。
“晚…晚丫頭…”王婆子終於找回了自己的聲音，帶著哭腔，又驚又怕地指著江嶼，“他…他這…這怕是不…不成了吧？那…那動靜…邪…邪乎啊…”
我眼皮都沒抬，喉嚨幹得冒煙，一個字也不想說。累，深入骨髓的累，還有一股冰冷的絕望，像毒蛇一樣纏上來，越勒越緊。藥是弄回來了，可看江嶼這副出氣多進氣少的模樣，這點子藥能頂個屁用？那布條底下透出來的邪乎勁兒，是碘伏紫草油能抹平的？
窮。窮真是刻進骨頭縫裏的病。沒錢，連閻王爺都敢跟你討價還價。
目光掃過王婆子懷裏那筐塌了秧、涼透了的油條。炸得歪瓜裂棗，賣相本就差，現在塌了，更跟一堆爛布條似的，賣誰去？
可…這是錢！是藥錢！是吊命的錢！
一股狠勁兒猛地從腳底板竄上來，瞬間壓倒了所有的疲憊和絕望。不能癱著！癱著就是等死！兩條命都等死！
“把油條給我。”我聲音嘶啞得厲害，撐著發麻發沉的半邊身子，搖搖晃晃地站起來，朝王婆子伸出手。
王婆子愣了一下，像是沒聽懂：“啊？這…這都塌了…”
“給我！”我加重了語氣，眼神裏那股子豁出去的狠勁兒又冒了出來。
王婆子被我盯得一哆嗦，慌忙把那筐塌軟油條的筐推過來。濃鬱的油香混著涼透的油膩味撲麵而來。
我扯開蓋著的塑料布，也顧不上油乎乎粘手，抓起一根塌得不成樣子的油條，狠狠咬了一口！涼透的油條又硬又韌，嚼在嘴裏如同嚼蠟，隻有一股冰冷的油膩感糊在嗓子眼。胃裏一陣翻騰，強忍著咽了下去。
又抓起一根，塞進嘴裏，死命地嚼。
“晚丫頭！你…你這是幹啥啊！”王婆子驚得聲音都變了調。
我沒理她。一根接一根，像跟誰賭氣，又像在完成某種儀式，把那些塌軟冰冷的油條，硬生生往肚子裏塞。胃裏像塞滿了冰冷的石頭，沉甸甸的墜得慌，可一股滾燙的力氣，卻隨著這粗暴的吞咽，硬是從骨頭縫裏被逼了出來！
油條填進去的是力氣，更是那股子死也要從閻王爺手裏搶人的狠勁兒！
最後一口冰冷的油條渣子咽下去，我抹了把嘴邊的油漬，看也沒看王婆子，抓起地上冰冷的鐵皮桶，再次衝出堂屋，一頭紮進外麵清冽刺骨的晨風裏。
鎮口空地上，我那破攤位孤零零地杵著，折疊桌和鐵皮桶上落滿了灰白的晨霜。天色還早，趕早市的人還沒湧上來，隻有幾個挑著擔子的身影在遠處晃動。
我放下鐵皮桶，掀開蓋子。凝固的豬油凍得梆硬。案板上刮下來的油渣碎屑早就沒了，隻剩點幹硬的麵粉底子，混著灰塵。
錢！必須弄到更多的錢！買更好的藥！買能拔掉他胸口那邪乎玩意的東西！
心一橫，從鐵皮桶裏剜出兩大塊凝固的豬油，狠狠丟進冰冷的鐵鍋裏。又抓起僅剩的那點可憐麵粉，兌上冰冷的井水，右手死命地揣、揉。麵粉太少，水一多，揉出來的麵團稀軟得像爛泥，根本立不住。
“媽的！”低罵一聲，急得眼珠子發紅。這點玩意兒，炸個屁！
目光掃過旁邊李嬸留下的那把水靈靈的青菜。翠綠的葉子在晨光下泛著光。
一個念頭猛地冒出來。
心一橫，抓起那把青菜，也不洗了，帶著露水和泥星子，幾刀下去剁得稀碎！一股子生澀的青草氣混著泥土味兒彌漫開來。我把剁碎的菜葉子一股腦全揉進了稀軟油膩的麵團裏！灰白的麵團瞬間染上了一層詭異的菜綠色，粘稠濕滑，散發著一股子難以形容的混合氣味。
管不了那麽多了！炸！
鍋裏的豬油塊在逐漸升溫的鍋底滋滋作響。我揪起一坨綠油油、稀軟粘手的麵團，也顧不上形狀了，胡亂扯開，看準油溫，手腕帶著一股蠻力抖下去！
“滋啦——！”
滾油瞬間包裹住了這團奇怪的東西！綠色的麵胚在油浪裏翻滾、掙紮，有的地方迅速變黃，有的地方還裹著生綠，炸出來的玩意兒奇形怪狀，顏色斑駁，散發著一股混合了豬油葷香和生青菜氣的怪味兒。
“謔！晚妹子，你這…炸的啥新奇玩意兒？”一個趕早的漢子裹著厚棉襖路過，被這怪異的景象和氣味吸引，湊過來看稀奇，眉頭皺得能夾死蒼蠅，“這…這顏色…能吃嗎？”
“菜…菜油條…”我嗓子啞得厲害，努力擠出點笑，“新…新試的…清…清火…便宜…一毛錢三根！”
那漢子看著鍋裏翻滾的、綠黃斑駁的怪物，又看看我一臉油汙狼狽的樣，猶豫了半天，大概是圖個新鮮便宜，最終還是捏著鼻子掏了錢：“那…那來三根嚐嚐…”
有了第一個吃螃蟹的，就有第二個。天色漸亮，趕早市的人多了起來。我這攤子炸出來的“菜油條”，賣相驚悚，氣味怪異，但因為便宜得離譜，又頂著個“清火”的名頭，竟然還真吸引了不少看熱鬧和貪便宜的。
“老板，這綠的…真能吃？”
“能！清火的！一毛錢三根！”
“給我來兩毛錢的！”
“謔！這味兒…夠衝啊！”
“便宜嘛！嚐嚐鮮！”
我像台麻木的機器，收錢、遞油條、扯麵、下鍋…動作機械而迅速。汗水混著臉上的油汙往下淌，在晨風中結成冰涼的殼。左半邊身子沉得像掛了秤砣，全靠右半邊在死撐。每一次彎腰去夠地上的麵粉袋子，眼前都一陣陣發黑。
筐裏綠黃斑駁、奇形怪狀的“菜油條”飛快減少。口袋裏的零碎毛票漸漸又厚實了一點。那點粗糙紙幣帶來的涼意，成了這冰火兩重天裏唯一的錨點。
“晚姐姐？”
一個帶著點怯生生、又有些熟悉的聲音，小心翼翼地響起。
我正低頭扯著一團稀軟油膩的綠麵團，聞聲猛地抬頭！
攤子前，站著個半大小子。穿著打補丁的舊棉襖，臉蛋凍得通紅，頭發亂糟糟的像雞窩，一雙黑亮的眼睛正緊張又期待地看著我。是小石頭！那個之前幫我推過車、後來被爹娘鎖在家裏不讓出來的半大小子！
“小石頭？”我愣了一下，手上的動作停住。油鍋裏滋啦作響，一股焦糊味彌漫開來。
“晚姐姐！真是你！”小石頭眼睛一亮，隨即又看到我滿身油汙狼狽的樣子，還有攤子上那些怪模怪樣的油條，小臉上露出擔憂和害怕，“你…你沒事吧？我…我聽我娘說…說江嶼哥…他…他是不是…” 他聲音越說越小，帶著點恐懼，不敢把“煞星”、“惹了髒東西”那些詞說出來。
我的心像被針紮了一下。鎮上那些風言風語，終究是傳開了。
“沒事。”我扯了扯嘴角，想笑一下，卻比哭還難看，趕緊把鍋裏那根快炸糊了的“菜油條”撈出來，“你…你怎麽跑出來了？你爹娘…”
“我…我偷偷溜出來的！”小石頭左右看看，壓低聲音，往前湊了湊，黑亮的眼睛裏滿是急切和擔憂，“晚姐姐！我…我聽說江嶼哥傷得很重？是不是…是不是缺錢買藥？” 他說著，小手飛快地從破棉襖內袋裏掏出一個用舊手帕包得嚴嚴實實的小包，不由分說地塞到我沾滿油汙的手裏！
那手帕包入手沉甸甸的，帶著小石頭身上的體溫。
“這…這是…”我愣住了。
“是我…我攢的壓歲錢！還有…還有幫王老伯看魚塘他給的工錢！”小石頭語速飛快，小臉因為激動而漲得更紅，“我…我偷偷藏的！晚姐姐你拿著！給江嶼哥買藥！買…買最好的藥！”
我捏著那個沉甸甸、帶著體溫的手帕包，指關節因為用力而發白。喉嚨裏像是堵了一團滾燙的棉花，一個字也說不出來。眼眶熱得厲害，眼前小石頭那張凍得通紅、寫滿擔憂和急切的臉，在油鍋升騰的熱氣裏變得模糊。
“晚姐姐！你…你別哭啊！”小石頭慌了，手足無措。
我猛地低下頭，用沾滿油汙的袖子狠狠抹了把臉，把那洶湧的酸澀硬壓了回去。再抬起頭時，臉上隻剩下一種近乎凶狠的平靜。
“謝了，石頭。”我把那手帕包緊緊攥在手心，塞進棉襖最裏層，緊貼著胸口那疊毛票，聲音嘶啞卻異常堅定，“錢…算姐借你的。等江嶼好了，讓他加倍還你！連本帶利！”
小石頭用力地點點頭，黑亮的眼睛裏像是燃起了小火苗：“嗯！晚姐姐！江嶼哥一定能好！他…他可厲害了！”
他像是完成了什麽重大的使命，又擔憂地看了我一眼，小聲說：“晚姐姐…你…你自己也小心點…我…我得趕緊回去了，別讓我爹娘發現…”說完，轉身像隻受驚的小兔子，飛快地鑽進了漸漸擁擠起來的人流裏，消失不見。
懷裏那包沉甸甸的錢，像塊燒紅的炭，燙得我心口發疼。
不能停！
我深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，目光重新落回油鍋和稀軟的麵團上。手上的動作更快，更狠！像是要把所有的擔憂、恐懼、還有那點滾燙的暖意，都揉進這油鍋裏的煙火氣裏！
筐裏最後一根奇形怪狀的“菜油條”被一個趕著上工的漢子皺著眉頭買走了。
我迅速收攤。把賣油條的錢和懷裏小石頭給的那包沉甸甸的錢匯合在一起，用破布仔仔細細包好，塞進最裏層。然後抱起冰冷的鐵皮桶，沒再猶豫，朝著鎮子東頭那家最大的、掛著“濟生堂”牌匾的中藥鋪子走去。
藥鋪裏彌漫著濃鬱複雜的草藥味。櫃台後麵坐著一個穿著綢布褂子、留著山羊胡的老掌櫃，正眯著眼撥弄算盤。
“買藥。”我把那個破布包著的錢卷拍在光滑的紅木櫃台上，發出沉悶的聲響。
老掌櫃抬起眼皮，慢悠悠地掃了我一眼，目光在我一身油汙狼狽上停留片刻，又落在那包鼓鼓囊囊、裹著破布的錢卷上，眼神裏帶著點不易察覺的審視：“要什麽藥？”
“治外傷！很重的外傷！止血，生肌，拔毒，消炎！還要…還要能壓邪祟驚悸的！”我一口氣說完，聲音因為急切而有些發顫，眼睛死死盯著老掌櫃，“要最好的！錢…錢我有！”
老掌櫃沒說話，慢條斯理地解開那個破布包。裏麵是厚厚一遝零碎的毛票，還有一小卷用紅繩紮著的、明顯新嶄嶄的紙幣。他仔細地數了數，山羊胡微微抖了一下，似乎有些意外。
他抬起眼皮，又仔細看了我一眼，那雙渾濁的老眼裏似乎閃過一絲了然，又似乎帶著點別的什麽。他沒多問，轉身在身後那一排排散發著濃鬱藥香的烏木藥櫃前走動起來。
紫油桂、血竭粉、上好田七、磨得細細的珍珠粉…還有一小塊用油紙單獨包著的、顏色暗沉、散發著奇異辛涼氣息的犀角片（老掌櫃說是壓驚定魂的）。每報一樣藥名，每抓一撮藥粉，我的心都跟著抽緊一下。
算盤珠子劈啪作響，最後停下。
“一共…八塊六毛三分。”老掌櫃的聲音平平淡淡。
八塊六！我心頭猛地一抽！這幾乎是我和小石頭所有錢的大半！但看著櫃台上那些散發著濃鬱藥香、一看就非比尋常的藥材，我咬了咬牙，把破布包裏剩下的錢往前推了推：“給！”
老掌櫃收了錢，把藥分成幾個小油紙包，仔細包好，又用細麻繩捆紮結實，遞給我：“內服外敷，都有講究。忌生冷腥膻。這傷…不一般，好生將養吧。”他最後一句，說得意味深長。
“謝謝掌櫃！”我抓起那幾包沉甸甸、散發著濃鬱藥香的救命稻草，緊緊抱在懷裏，像是抱住了兩塊燒紅的烙鐵，燙得心口發疼，又帶著一種滾燙的希冀。
再次踏上回村的黃土路。懷裏抱著救命的藥，腳步卻比來時更沉，更飄。一夜未眠，加上拚命的勞作和巨大的精神壓力，身體早已到了極限。左腿麻木得像根木頭，深一腳淺一腳，好幾次差點栽進路邊的溝裏。懷裏那幾包藥，成了支撐我不倒下的唯一支柱。
終於，再次看到了王婆子家那塌了院牆的破敗輪廓。日頭已經升得老高，慘淡的光線照在廢墟上，依舊驅不散那股子死氣。
剛邁進院子，堂屋裏死一般的寂靜就壓了過來。比之前更沉，更重。
王婆子依舊抱著那筐塌了的油條縮在牆角，臉色灰敗，眼神空洞地望著地上無聲無息的江嶼，像是被抽走了魂兒。
江嶼依舊躺在冰冷的地上，無聲無息。胸口的起伏微弱得幾乎看不見，連那破風箱般的喘息都聽不到了。
我的心瞬間沉到了冰窟窿底！
“江嶼！”我嘶聲喊著，踉蹌著撲過去，懷裏的藥包嘩啦一聲掉在地上！顫抖的手探向他的鼻息——
指尖感受到的，隻有一片冰冷的死寂。
嗡——！
腦子像是被重錘狠狠砸中！瞬間一片空白！所有的力氣瞬間被抽空！我整個人重重地跪倒在他冰冷的身體旁，膝蓋砸在泥地上發出沉悶的響聲。
“晚…晚丫頭…”王婆子像是被我這動靜驚醒，帶著哭腔，聲音抖得不成樣子，“沒…沒氣兒了…早…早就不喘了…剛才…剛才那會兒…就…”
她後麵的話，我一個字也聽不見了。
世界仿佛瞬間失去了所有聲音，隻剩下尖銳的耳鳴。眼前是鋪天蓋地的黑暗，冰冷，粘稠，帶著令人窒息的絕望。
死了？
就這麽…死了？
我拚了命弄回來的藥…還沒用上…
戒指…戒指還在我指根上燙著…
他最後那聲帶著滾燙執念的“我的”…還在耳邊…
“呃啊——！！！”
一聲淒厲到非人、如同孤狼嘯月般的哭嚎，猛地從我喉嚨深處炸開！帶著被徹底撕裂心肺的劇痛和絕望，狠狠撞在破敗的堂屋牆壁上，又反彈回來，震得屋頂的灰土簌簌落下！
眼淚像決堤的洪水，洶湧而出！我瘋了一樣撲到江嶼冰冷僵硬的身體上，雙手死死抓住他襤褸的衣襟，拚命搖晃！
“江嶼！你醒醒！醒醒啊！藥…藥買回來了！最好的藥！你睜開眼看看！你答應過的！戒指…戒指還在！你說它是你的！你給老娘醒過來——！！！”
絕望的哭喊撕心裂肺，在死寂的堂屋裏回蕩。王婆子嚇得抱著頭縮成一團。
就在我哭得肝腸寸斷、幾乎要背過氣去的時候——
被我瘋狂搖晃的身體，胸口那裹著焦黑粗布的地方，毫無征兆地，極其微弱地…震動了一下！
緊接著！
一直死寂無聲的江嶼，喉嚨深處，發出一聲極其壓抑、極其艱難、如同兩塊鏽蝕的青銅片在摩擦般的…悶哼！
“呃…嗬…”
那聲音幹澀，沙啞，充滿了被強行從死亡深淵裏拖拽出來的巨大痛苦！卻像一道撕裂黑暗的驚雷，狠狠劈在我的天靈蓋上！
我哭聲戛然而止！如同被扼住了喉嚨！猛地低頭看去！
隻見江嶼那雙緊閉的眼皮之下，眼球正以一種極其緩慢、卻又無比艱難的速度…滾動著！
然後！
那雙布滿血絲、如同淬火刀鋒般的眼眸，極其艱難地…掀開了一條縫隙！
瞳孔渙散，渾濁不堪，充滿了被死亡浸透的茫然和痛苦。但在這無邊的死寂深處，一點微弱到極致、卻帶著一種難以言喻的古老沉重氣息的暗金光芒，如同深淵底部頑強亮起的星火，極其艱難地…掙紮著透了出來！
他的視線毫無焦距地掃過屋頂的黑暗，極其緩慢地、極其艱難地移動著。
最終，穿透淚水和絕望的迷霧，死死地、無比精準地……釘在了我左手無名指根——那枚糊滿血汙、油漬、冰冷硌人的戒指上！
沾滿血汙和死亡氣息的嘴唇，極其艱難地翕動著。每一個音節都像是從破碎的肺腑裏擠出來，帶著濃重的血腥味和一種被死亡淬煉後更加滾燙、更加蠻橫的執念，重重地砸下：
“…我…的…”