走出軍營後，市長把褲腰帶提到胸口般高，腳上的皮鞋油光鋥亮，圓潤的肚腩高昂挺拔，腰間的鑰匙依依搖擺，前所未有的意氣風發，不過看他的表情，總有些不放心的警惕。
不用說，是魯格曼私自削減藥物的決定觸動了他的逆鱗，令他略有不安——
連大國格威蘭的軍隊都敢跟王庭叫板，沒有藥物的約束，他怎能保證這些狡猾的士兵絕不背叛呢？
第二天，市長召開議政大會，總結了過去一年市政廳的政策落實情況與發展現狀，高度表揚了麥格達下轄二百七十個鄉鎮的行政人員的努力配合，第二度提及了索菲拉的演唱會對麥格達經濟形勢的良性影響，鼓勵各部門官員邀請明星參與政策宣傳活動，以博取民眾的信賴與支持。
有喜無憂的會議是自欺欺人的，在魯格曼的示意下，教育局的局長給市長潑了盆冷水：
經濟發展固然是好的，但民生問題不容忽略。民生問題中，尤以教育為重；教育問題中，又以末流中學為艱。
麥格達的末流中學包括鄉鎮中學、市內次級中學，這些學校的優等班普遍稀少，五千人的學校裏，至少有四千的學生都是來混日子的。
。了天衉無衉法衉無發越是子衉分劣頑的裏生衉學些這，後鎖衉封線通交路陸的方北，事起教理衉真在
。緩容不刻改整力大，件四案衉命人，起三十件衉事褻猥，起九件衉事傷重人致，起餘十四件衉事毆鬥械持、架打過出整就們他，年半去過僅
：例舉長衉局讓便手揮，訝驚心內，定鎮麵表長市
“。示警作作家大給，講講的性表衉代有件幾挑”
“…端事出生未方，破撞任衉主班的餐聚事同請邀被，架約夜深於生二高的學中五第立市與，幹若棍甩、刀砍置購員人散閑會衉社過衉通月試衉考在，生二初的學中屬附二第道鐵”
：辭說種這信相不顯明長市
“？師衉老怕還了械持都”
“…劣頑理處以，槍衉手與槍擊電備配便前衉年兩自師衉教校該，下日河江風校的學中屬附二第道鐵因，知不所有下閣長市”
“！件一下？事少多出惹能子崽兔小的歲幾十群一，了火過太槍衉手”
“…報舉眾群因，員一犯同死掐又中途逃潛，生該死勒帶衉皮用外意，骨顳生該破砸板角三用書板拿，筆粉盒兩吃吞生該迫衉強，林樹的內校到抓生該把便們他，報舉長校向生衉學名一因，費衉護衉保要索生衉學的部中初向期長，生三高的學中三第區社的區三第，嗯”
“。件一下！病犯敢還誰看，口門校學在擺，裏盒力克亞進封架骨，了剮活們他把，者使的城聖學學，不。了斃就那，到抓然既”
“——報舉宿鄰因，裂破腸衉直、脫肛者衉害衉受使致，與參時同人多且，暴衉強成變演後最，友舍淩霸期長，生宿住的班某部中初學中二第立市”
“？沒了殺都？了得還了大長，花麽這得玩就歲四三十，子崽逼衉小的衉媽衉他去”
“…例先的生衉學處懲有沒達格麥於鑒但，押衉扣犯嫌將友朋的署警請特們我，劣惡情案因”
：滿不的常非長市，言發的長衉局於對
“？啊家誰害衉禍去了大長著留？麽什幹處懲不”
：去下坐癱麵的僚衉同體全著當，長市給拿曼格魯托，上桌在攤夾件文把性索長衉局
“？下閣長市，吧度衉製章規的城聖搬照能不總們我”
：燒中火怒就，眼兩了掃是僅長市，告報的裏夾件文
“？的來出慣誰？的怕不地怕不天麽怎蛋八衉王小群這，說你，曼格魯”
：員衉官幹一的局衉育衉教向瞥地趣識，手過背曼格魯
“。方地的位到不在存管衉監的們我”
：長衉局局衉育衉教起評衉批，桌叩一，了意滿長市
“？嗎院學範模間一有沒就，達格麥的大偌！改該就力不管衉監”
：圍解動主曼格魯，言難口有長衉局局衉育衉教見
“。學中的理管化事軍行施所一有乎似，子村座那的廠收回料塑與廠胎輪辦開”
“…評好受廣，子衉分逆叛治整力大，書意同署簽長家生衉學與，員人保安的富豐驗經與人軍的役退傭衉雇，度衉製理管化事軍實落便前衉年十在方校，此因，力壓理管的大極著有，差質素源生，早間時立建校該”，去上交呈告報的好備就早把，身起忙趕長衉局“，的是”
：毛眉挑了挑長市
“？評好受廣？哦”
“…金老養與錢病治走搶被者甚有更，生衉學的期逆叛懾威以足不，弱體衰身們人老。人老中家是多人護監生衉學，工務地外去或城進數多長家的生衉學校該，的是”
“！才人備預的達格麥了壞帶們他得免，了帖服拾收生衉畜小群這把，針方的‘打裏死往就，死不打要隻’著持秉！簽，書意同！雇，隊安保！買，棍暴衉防！配，槍擊電，驗經進先的們他習學學中所各促督上馬，啊們你！好很就度衉製的校學間這，看我，了說別”
：是稱連連，腰哈頭點長衉局
“！想著途前和全安命生的民市達格麥為在是員衉官的廳政市、局衉育衉教們我，白明民市大廣讓，擊出拳重必務們他付對，誨衉教的下閣長市遵謹們我。場收可不就煩麻麽什出鬧一，動衉煽的員人散閑會衉社上加再，重輕個沒手出，種強的厚地高天知不是都生衉學的期衉春衉青群這。意此有早們我，錯沒”
。宜事的生衉學罪犯置處量商們他和，長衉局副局衉育衉教的場全默沉和曼格魯下留長市，後會散。聲掌片一得博長衉局局衉育衉教為，語束結的議衉會場本是當就，屁馬的亮漂
：相媚諂的臉一，前腹在垂，件文著捏手兩長衉局副
。罰刑的色特達格麥有推首應，得不用驗經的城聖，方南比不方北，單簡個這”
“…性本劣頑的們他正矯法射反件條用，所教衉管送轉們他把，名罪的們他輕減就，行執合配屬家的們他果如；屬親者衉害衉受償賠以產家收沒，死處接直，過受們他替便，財破肯不屬家的們他果如。屬親者衉害衉受償補屬家的們他令責，罪死的們他了免，下一中折妨不們我。屬家坐衉連，等一加罪應生衉學些這，度衉製的國衉帝舊按；罪免當應，法犯不人衉殺，輕紀年們他，法律的蘭威格按
“！場下的逆違生衉學多眾告警以，罪謝命拿西東小的厚地高天知不群這讓，額名亡死個一下訂以可，話的要必！教衉管們士戰的樸淳給扔們他把，營兵的們咱到送，場兵練到送，行不所教衉管”，色之賞讚露麵，腿衉大拍一長市“！好意主個這，好”
“…量用宜適最的劑奮衉興痛鎮、藥升提力應反、藥成速肉肌驗檢來用，者願誌的驗試物藥當充並，果成的教訓能靈查衉檢以兵士的們我代替以可，好最性受耐，佳最力潛的紀年個這們他，舅舅”，醒提聲輕，邊身長市到回，長衉局副走送著笑微曼格魯“，了事懂就然自的下餘，了多的死伴同，西東種這人，舅舅，的是”
“哎呀，還得是自家外甥貼心，”聽到魯格曼的提議，市長算是解開心結，親昵地大笑，“他們都放棄了為人的權益，當試藥的小白鼠不是恰好嗎？剛好，給那老慫包打個電話，叫他別光顧著跟老情人上床，多和對方談談條件，搞來更尖端、更實惠、副作用更小的藥物。總之啊，外甥，這部隊，必須絕對忠於我們，因此，離了藥物的製約是萬不可行的，明白嗎？”
魯格曼笑得心領神會：
“這就像養狗，得讓狗明白糧是主人給予的，狗才能聽話。”
而在灰都大學的園林內，作老師裝扮的戴維看著公子哥身邊的跟班，扶額嘲諷：
“露絲，我不養狗，你知道為什麽嗎？”
露絲擦了擦偽裝成胸針的監視器，翻他一個白眼：
“遇到危險，狗第一個逃跑對吧？”
戴維撿起枚石片，扔進人工湖中打水漂：
“因為我親眼看過有錢人養的獵犬在鄉間啃過一口大便後，瘋了似地跳進糞池遊泳。”
“還是盡量文雅些吧，戴維，”難得聽戴維講笑話，露絲盯著公子哥的目光卻沒有放鬆，“他出發了，行動。”
“嗯。”
戴維望著湖麵的九連環水紋，向對岸一個捂嘴驚呼的孩子豎起大拇指，炫耀似地亮出鼻孔，顯擺出了天真的得意。
他好多年未曾玩過孩童的遊戲了，有多少年呢？自青春期開始，逐漸躁動的性腺在生殖的欲望下，讓他從男孩成長為男人，忘記了玩具槍、機器人、打水漂等原始的遊戲，轉而渴求金錢、榮譽與家庭。而在經曆了感情的折磨、社會的鞭策、偶像的摧殘後，當他為了理想而振作，潛入培育了無數精英學子的大學，眼裏卻隻有湖對麵那個打不好水漂的孩子，隻有那純粹的娛樂、純粹的歡快、純粹的童真，他才明白那那孩子是童年的自己。
不知煩惱為何物的童年，他還有機會回去嗎？
或許，煩惱向來垂青平凡，厭惡富裕。瞧，那位公子哥的步伐多猖狂，哪怕正在受黑水監視，哪怕街上有海軍陸戰隊巡邏，他仍與朋友大搖大擺地走出校門，從停車場的座駕中選了最時髦的兩輛，掛上三擋，一腳油門飆出灰都大學的街區。
他們開著跑車嚼著泡泡糖，享受著戒嚴後暢通無阻的陽光大道，打開天窗交流，嘲笑那些準備向議會請願的同學——
數學院、物理學院與生物學院的學生已經聯名上書，將在一周後發起抗議活動，讓海軍解除戒嚴、讓陸軍歸國接受懲處。
“哼，一群傻瓜！”公子哥叼著卷煙，恨恨地砸了拳方向盤，“竟敢把‘反對軍政府’當成抗議口號？我看，他們是不要命啦！”
一位跟班急忙奉承：
“那是，也不看看格威蘭是什麽形式，共治區的大頭兵還能聽王庭的嗎？”
“你媽的混球，說什麽呢？”公子哥一扭頭，直接把煙吐到這人的臉上，燙出道好紅的疤，“王庭就是議會，議會就是王庭，王庭不頂用了，議會不就完了？議會完了，我爸不就廢了？我爸廢了，你還能跟我吃香喝辣？呸！”
“那是，那是，有叔叔這種中流砥柱，王庭定能一轉頹勢…”
接著，車裏的夥伴們便拍起馬屁，盡說些“力挽狂瀾、重定乾坤”之類的客套話，把公子哥吹得好不快活——
馬屁這種東西，就算聽的人清楚它的本質，照舊愛聽。
“喔喔，寶貝，脫下你的金絲綁帶高跟鞋，替我斟滿溫亞德的佳釀，不醉不休…”
公子哥哼起了時下流行的金曲，就差直言他想找個漂亮的混血兒玩上一周末了。他的跟班們兒當然曉得他是把不到新來的留學妹、心有不甘，便適時附和，談起哪家酒館、哪家舞廳的服務生和舞女的姿色誘人，攛掇他去嚐嚐鮮。
“哼，嚐鮮？我可不碰交際花，想體驗淋病治療術，你們自個兒…”
沒來得及罵完“去”字，強烈的震感壓癟了他的鼻骨，慣性造成的碰撞將他壓進安全氣囊中，給他的眼中塞滿了白淨的黑暗。幸而一片金芒閃爍，為他緩衝掉了大部分的衝擊力。他解除奇跡效果，看向一旁頭破血流的跟班，心有餘悸地摸向安全帶，暗自慶幸——
若無昂貴的護身奇跡，他至少要斷三條肋骨。現在，他倒要看看，是哪個不長眼的傻逼敢在大街上逆行，撞毀了他新提的愛車？
哦，車燈在閃爍，防盜器在告警，撞停跑車的家夥黝黑寬大，像是貨運重卡…
不，不是。
公子哥盡力恢複視線，漸漸看清了橫在麵前的巨物：
它沒有那般龐大，但它的光澤更冰冷，質地更堅固，它是…
他媽的，是一輛裝甲運兵車！
“撞到海藍衫了？該死…”公子哥想解開安全帶，卻怎的也鬆不脫卡扣，便開口求助，“娘的，不救人等什麽呢？你們——”
他閉嘴了，因為一名麵相不善的士兵端著步槍，瞄準另一輛車上下來的跟班，一槍將之擊倒。另一位負責開車的跟班嚇傻了，想倒擋逃跑，卻被子彈打爆了輪胎，被破開車窗的士兵用槍托砸暈中後腦勺，生死不明。
他鬆開攥緊安全帶的手，蘸了兩把跟班的血，往臉上擦了擦，把臉壓在氣囊上，再不敢看窗外一眼，默默在心裏計數，以平息腿部的顫抖。
一，二，三，四…
當他數到六十八，他的耳邊傳來玻璃破裂的聲響，如亡靈的安魂曲般鎮靜了他的恐慌。之後是車門被強行拽開的聲音，以槍口戳中脊背的冰涼感。相隔薄薄一層短袖，冷颼颼的金屬管好比聽診器，傾聽著他心髒的跳動。他的心跳微弱又微弱，生怕暴露出不規律的節奏，招致殺身之禍。
他從未如此希望過生存，也從未如此瀕臨過恐懼。可他越是希望，便越是恐懼，越是恐懼，越是渴求希望…
希望需要等待，等待卻惴惴不安，不安又期待希望來撫慰。
希望和等待，等待和不安…
終究難舍難離。
等他數到一百一十一，冰冷的槍口抽回了，而後是收隊的口令，跟著是燃氣輪機的噪音。
直到第三百秒，他才敢摸向褲兜裏的手機，在撥通緊急電話後慌忙掛斷，轉而撥打父親的號碼。
可他的議員父親卻叮囑秘書，不論誰來騷擾都別理會，因為海軍的貴客和議會的朋友剛來到他家的莊園，正和他的父親洽談事涉王庭的機密，把可笑的陰謀通過監聽係統，傳入藏在灰都大學解剖室的戴維耳中。
甲：“你瘋了？她一個私生女，隻是婚配的工具，怎麽能入主王庭呢？如果你們想扶持她登基，先不提我們的意見，你們隊伍裏的老家夥能同意嗎？”
乙：“你們是把腦子吵丟了？有沒有一種可能，她是第三巔峰的聖恩者？還有著一柄來路不明、極可能與帝皇使者有瓜葛的聖器？”
甲：“正因如此，我們絕不能給這個私生女染指王庭的機會！假如那老頭借著她幹涉格威蘭，我們格威蘭千百年的基業都要煙消雲散了！”
丙：“合不合規矩是次要的，重要的是她願不願意接受我們的條件！她一個貧民窟出生的人，又是奧蘭德家族千年未出的聖恩者，且潛力驚人，我們隻需加大宣傳，幫她塑造一個親民的形象，再貼一些宗教方麵的標簽，陸軍的那些叛黨就該斟酌繼續忤逆的後果了！”
甲：“你指望她這種聖恩者有一顆正常的腦子？相信我，還是緹潔雅殿下更具政治眼光。陸軍的那些賊黨撐不了多久的，我們沒必要犧牲主權，硬捧一個聖恩者上台當政。何況，你們抓來的探員不是認了？當日殺死國王陛下的，就是她！”
乙：“夠了！你最好少刺探我們海軍的情報！再者，黑水的人都是硬骨頭，他們的話十有八九存偽。”
丙：“我同意，肯定是謝爾德夥同王儲刺殺國王，把罪名嫁禍給…”
露絲聽得耳朵發麻，索性摘掉監聽耳機，一副頭疼難忍的模樣：
“我看，這群雜碎是欠鐵拳來懲戒了！”
“鐵拳鐵拳，哪裏的鐵拳？總不能是朝晟的吧？”戴維吹起口哨，樂嗬嗬地轉著鋼筆玩，“露絲，海軍的蠢驢們是真愛犯傻。唉，國王是被聖恩者殺的。唉，聖恩者是國王的女兒。唉，國王的女兒在黑水任職。唉，黑水的實際管理者是王子。所以是王子殺了國王，他不該有繼承權。合理的推斷啊，完全符合邏輯，沒毛病，嗯！”
“某種意義上，他們的推論也沒錯…”露絲雙手垂落，合上眼，無比擔憂，“那邊的事情辦完了，應該出不了人命。我們需要去找烏塔維婭嗎？戴維？”
“找她？有用嗎？別當她是癡情的女人，露絲，她根本誰也不愛，是個徹頭徹尾的自私鬼。就讓海軍的人和她接觸吧！他們自以為世上沒有拆不掉的地台、也沒有撬不動的牆角，哪知道能被挖走的人都是牆頭草，靠不住啊。
等他們找到下水道裏的瘋子，妄圖用劫走文德爾先生的人的情報換取她的效忠，以成為君主便可以谘詢賢者而擺脫困境的條件與她交易，想象著跪下來高呼‘公主殿下大展神威！公主殿下英雄無敵’便能征服北共治區的忠誠大將？哼，他們隻能發覺，公主的寶劍最先要砍到他們身上！
對我們而言有百利而無一害的合作，就由得他們去吧！”
戴維話音未落，監聽耳機的那頭已經吵成了大雜燴。隻聽議員在怒罵，富豪從中調停，軍官大吼一句“哪個臭皮豬敢冒充我們打學生？陸戰隊，出動！”，便沒了響動，隻剩一位險些失去獨生子的老父親那沉重而慍怒的喘息，尚能襯托戴維對同僚們圓滿完成任務的誇獎。
不用說，是魯格曼私自削減藥物的決定觸動了他的逆鱗，令他略有不安——
連大國格威蘭的軍隊都敢跟王庭叫板，沒有藥物的約束，他怎能保證這些狡猾的士兵絕不背叛呢？
第二天，市長召開議政大會，總結了過去一年市政廳的政策落實情況與發展現狀，高度表揚了麥格達下轄二百七十個鄉鎮的行政人員的努力配合，第二度提及了索菲拉的演唱會對麥格達經濟形勢的良性影響，鼓勵各部門官員邀請明星參與政策宣傳活動，以博取民眾的信賴與支持。
有喜無憂的會議是自欺欺人的，在魯格曼的示意下，教育局的局長給市長潑了盆冷水：
經濟發展固然是好的，但民生問題不容忽略。民生問題中，尤以教育為重；教育問題中，又以末流中學為艱。
麥格達的末流中學包括鄉鎮中學、市內次級中學，這些學校的優等班普遍稀少，五千人的學校裏，至少有四千的學生都是來混日子的。
。了天衉無衉法衉無發越是子衉分劣頑的裏生衉學些這，後鎖衉封線通交路陸的方北，事起教理衉真在
。緩容不刻改整力大，件四案衉命人，起三十件衉事褻猥，起九件衉事傷重人致，起餘十四件衉事毆鬥械持、架打過出整就們他，年半去過僅
：例舉長衉局讓便手揮，訝驚心內，定鎮麵表長市
“。示警作作家大給，講講的性表衉代有件幾挑”
“…端事出生未方，破撞任衉主班的餐聚事同請邀被，架約夜深於生二高的學中五第立市與，幹若棍甩、刀砍置購員人散閑會衉社過衉通月試衉考在，生二初的學中屬附二第道鐵”
：辭說種這信相不顯明長市
“？師衉老怕還了械持都”
“…劣頑理處以，槍衉手與槍擊電備配便前衉年兩自師衉教校該，下日河江風校的學中屬附二第道鐵因，知不所有下閣長市”
“！件一下？事少多出惹能子崽兔小的歲幾十群一，了火過太槍衉手”
“…報舉眾群因，員一犯同死掐又中途逃潛，生該死勒帶衉皮用外意，骨顳生該破砸板角三用書板拿，筆粉盒兩吃吞生該迫衉強，林樹的內校到抓生該把便們他，報舉長校向生衉學名一因，費衉護衉保要索生衉學的部中初向期長，生三高的學中三第區社的區三第，嗯”
“。件一下！病犯敢還誰看，口門校學在擺，裏盒力克亞進封架骨，了剮活們他把，者使的城聖學學，不。了斃就那，到抓然既”
“——報舉宿鄰因，裂破腸衉直、脫肛者衉害衉受使致，與參時同人多且，暴衉強成變演後最，友舍淩霸期長，生宿住的班某部中初學中二第立市”
“？沒了殺都？了得還了大長，花麽這得玩就歲四三十，子崽逼衉小的衉媽衉他去”
“…例先的生衉學處懲有沒達格麥於鑒但，押衉扣犯嫌將友朋的署警請特們我，劣惡情案因”
：滿不的常非長市，言發的長衉局於對
“？啊家誰害衉禍去了大長著留？麽什幹處懲不”
：去下坐癱麵的僚衉同體全著當，長市給拿曼格魯托，上桌在攤夾件文把性索長衉局
“？下閣長市，吧度衉製章規的城聖搬照能不總們我”
：燒中火怒就，眼兩了掃是僅長市，告報的裏夾件文
“？的來出慣誰？的怕不地怕不天麽怎蛋八衉王小群這，說你，曼格魯”
：員衉官幹一的局衉育衉教向瞥地趣識，手過背曼格魯
“。方地的位到不在存管衉監的們我”
：長衉局局衉育衉教起評衉批，桌叩一，了意滿長市
“？嗎院學範模間一有沒就，達格麥的大偌！改該就力不管衉監”
：圍解動主曼格魯，言難口有長衉局局衉育衉教見
“。學中的理管化事軍行施所一有乎似，子村座那的廠收回料塑與廠胎輪辦開”
“…評好受廣，子衉分逆叛治整力大，書意同署簽長家生衉學與，員人保安的富豐驗經與人軍的役退傭衉雇，度衉製理管化事軍實落便前衉年十在方校，此因，力壓理管的大極著有，差質素源生，早間時立建校該”，去上交呈告報的好備就早把，身起忙趕長衉局“，的是”
：毛眉挑了挑長市
“？評好受廣？哦”
“…金老養與錢病治走搶被者甚有更，生衉學的期逆叛懾威以足不，弱體衰身們人老。人老中家是多人護監生衉學，工務地外去或城進數多長家的生衉學校該，的是”
“！才人備預的達格麥了壞帶們他得免，了帖服拾收生衉畜小群這把，針方的‘打裏死往就，死不打要隻’著持秉！簽，書意同！雇，隊安保！買，棍暴衉防！配，槍擊電，驗經進先的們他習學學中所各促督上馬，啊們你！好很就度衉製的校學間這，看我，了說別”
：是稱連連，腰哈頭點長衉局
“！想著途前和全安命生的民市達格麥為在是員衉官的廳政市、局衉育衉教們我，白明民市大廣讓，擊出拳重必務們他付對，誨衉教的下閣長市遵謹們我。場收可不就煩麻麽什出鬧一，動衉煽的員人散閑會衉社上加再，重輕個沒手出，種強的厚地高天知不是都生衉學的期衉春衉青群這。意此有早們我，錯沒”
。宜事的生衉學罪犯置處量商們他和，長衉局副局衉育衉教的場全默沉和曼格魯下留長市，後會散。聲掌片一得博長衉局局衉育衉教為，語束結的議衉會場本是當就，屁馬的亮漂
：相媚諂的臉一，前腹在垂，件文著捏手兩長衉局副
。罰刑的色特達格麥有推首應，得不用驗經的城聖，方南比不方北，單簡個這”
“…性本劣頑的們他正矯法射反件條用，所教衉管送轉們他把，名罪的們他輕減就，行執合配屬家的們他果如；屬親者衉害衉受償賠以產家收沒，死處接直，過受們他替便，財破肯不屬家的們他果如。屬親者衉害衉受償補屬家的們他令責，罪死的們他了免，下一中折妨不們我。屬家坐衉連，等一加罪應生衉學些這，度衉製的國衉帝舊按；罪免當應，法犯不人衉殺，輕紀年們他，法律的蘭威格按
“！場下的逆違生衉學多眾告警以，罪謝命拿西東小的厚地高天知不群這讓，額名亡死個一下訂以可，話的要必！教衉管們士戰的樸淳給扔們他把，營兵的們咱到送，場兵練到送，行不所教衉管”，色之賞讚露麵，腿衉大拍一長市“！好意主個這，好”
“…量用宜適最的劑奮衉興痛鎮、藥升提力應反、藥成速肉肌驗檢來用，者願誌的驗試物藥當充並，果成的教訓能靈查衉檢以兵士的們我代替以可，好最性受耐，佳最力潛的紀年個這們他，舅舅”，醒提聲輕，邊身長市到回，長衉局副走送著笑微曼格魯“，了事懂就然自的下餘，了多的死伴同，西東種這人，舅舅，的是”
“哎呀，還得是自家外甥貼心，”聽到魯格曼的提議，市長算是解開心結，親昵地大笑，“他們都放棄了為人的權益，當試藥的小白鼠不是恰好嗎？剛好，給那老慫包打個電話，叫他別光顧著跟老情人上床，多和對方談談條件，搞來更尖端、更實惠、副作用更小的藥物。總之啊，外甥，這部隊，必須絕對忠於我們，因此，離了藥物的製約是萬不可行的，明白嗎？”
魯格曼笑得心領神會：
“這就像養狗，得讓狗明白糧是主人給予的，狗才能聽話。”
而在灰都大學的園林內，作老師裝扮的戴維看著公子哥身邊的跟班，扶額嘲諷：
“露絲，我不養狗，你知道為什麽嗎？”
露絲擦了擦偽裝成胸針的監視器，翻他一個白眼：
“遇到危險，狗第一個逃跑對吧？”
戴維撿起枚石片，扔進人工湖中打水漂：
“因為我親眼看過有錢人養的獵犬在鄉間啃過一口大便後，瘋了似地跳進糞池遊泳。”
“還是盡量文雅些吧，戴維，”難得聽戴維講笑話，露絲盯著公子哥的目光卻沒有放鬆，“他出發了，行動。”
“嗯。”
戴維望著湖麵的九連環水紋，向對岸一個捂嘴驚呼的孩子豎起大拇指，炫耀似地亮出鼻孔，顯擺出了天真的得意。
他好多年未曾玩過孩童的遊戲了，有多少年呢？自青春期開始，逐漸躁動的性腺在生殖的欲望下，讓他從男孩成長為男人，忘記了玩具槍、機器人、打水漂等原始的遊戲，轉而渴求金錢、榮譽與家庭。而在經曆了感情的折磨、社會的鞭策、偶像的摧殘後，當他為了理想而振作，潛入培育了無數精英學子的大學，眼裏卻隻有湖對麵那個打不好水漂的孩子，隻有那純粹的娛樂、純粹的歡快、純粹的童真，他才明白那那孩子是童年的自己。
不知煩惱為何物的童年，他還有機會回去嗎？
或許，煩惱向來垂青平凡，厭惡富裕。瞧，那位公子哥的步伐多猖狂，哪怕正在受黑水監視，哪怕街上有海軍陸戰隊巡邏，他仍與朋友大搖大擺地走出校門，從停車場的座駕中選了最時髦的兩輛，掛上三擋，一腳油門飆出灰都大學的街區。
他們開著跑車嚼著泡泡糖，享受著戒嚴後暢通無阻的陽光大道，打開天窗交流，嘲笑那些準備向議會請願的同學——
數學院、物理學院與生物學院的學生已經聯名上書，將在一周後發起抗議活動，讓海軍解除戒嚴、讓陸軍歸國接受懲處。
“哼，一群傻瓜！”公子哥叼著卷煙，恨恨地砸了拳方向盤，“竟敢把‘反對軍政府’當成抗議口號？我看，他們是不要命啦！”
一位跟班急忙奉承：
“那是，也不看看格威蘭是什麽形式，共治區的大頭兵還能聽王庭的嗎？”
“你媽的混球，說什麽呢？”公子哥一扭頭，直接把煙吐到這人的臉上，燙出道好紅的疤，“王庭就是議會，議會就是王庭，王庭不頂用了，議會不就完了？議會完了，我爸不就廢了？我爸廢了，你還能跟我吃香喝辣？呸！”
“那是，那是，有叔叔這種中流砥柱，王庭定能一轉頹勢…”
接著，車裏的夥伴們便拍起馬屁，盡說些“力挽狂瀾、重定乾坤”之類的客套話，把公子哥吹得好不快活——
馬屁這種東西，就算聽的人清楚它的本質，照舊愛聽。
“喔喔，寶貝，脫下你的金絲綁帶高跟鞋，替我斟滿溫亞德的佳釀，不醉不休…”
公子哥哼起了時下流行的金曲，就差直言他想找個漂亮的混血兒玩上一周末了。他的跟班們兒當然曉得他是把不到新來的留學妹、心有不甘，便適時附和，談起哪家酒館、哪家舞廳的服務生和舞女的姿色誘人，攛掇他去嚐嚐鮮。
“哼，嚐鮮？我可不碰交際花，想體驗淋病治療術，你們自個兒…”
沒來得及罵完“去”字，強烈的震感壓癟了他的鼻骨，慣性造成的碰撞將他壓進安全氣囊中，給他的眼中塞滿了白淨的黑暗。幸而一片金芒閃爍，為他緩衝掉了大部分的衝擊力。他解除奇跡效果，看向一旁頭破血流的跟班，心有餘悸地摸向安全帶，暗自慶幸——
若無昂貴的護身奇跡，他至少要斷三條肋骨。現在，他倒要看看，是哪個不長眼的傻逼敢在大街上逆行，撞毀了他新提的愛車？
哦，車燈在閃爍，防盜器在告警，撞停跑車的家夥黝黑寬大，像是貨運重卡…
不，不是。
公子哥盡力恢複視線，漸漸看清了橫在麵前的巨物：
它沒有那般龐大，但它的光澤更冰冷，質地更堅固，它是…
他媽的，是一輛裝甲運兵車！
“撞到海藍衫了？該死…”公子哥想解開安全帶，卻怎的也鬆不脫卡扣，便開口求助，“娘的，不救人等什麽呢？你們——”
他閉嘴了，因為一名麵相不善的士兵端著步槍，瞄準另一輛車上下來的跟班，一槍將之擊倒。另一位負責開車的跟班嚇傻了，想倒擋逃跑，卻被子彈打爆了輪胎，被破開車窗的士兵用槍托砸暈中後腦勺，生死不明。
他鬆開攥緊安全帶的手，蘸了兩把跟班的血，往臉上擦了擦，把臉壓在氣囊上，再不敢看窗外一眼，默默在心裏計數，以平息腿部的顫抖。
一，二，三，四…
當他數到六十八，他的耳邊傳來玻璃破裂的聲響，如亡靈的安魂曲般鎮靜了他的恐慌。之後是車門被強行拽開的聲音，以槍口戳中脊背的冰涼感。相隔薄薄一層短袖，冷颼颼的金屬管好比聽診器，傾聽著他心髒的跳動。他的心跳微弱又微弱，生怕暴露出不規律的節奏，招致殺身之禍。
他從未如此希望過生存，也從未如此瀕臨過恐懼。可他越是希望，便越是恐懼，越是恐懼，越是渴求希望…
希望需要等待，等待卻惴惴不安，不安又期待希望來撫慰。
希望和等待，等待和不安…
終究難舍難離。
等他數到一百一十一，冰冷的槍口抽回了，而後是收隊的口令，跟著是燃氣輪機的噪音。
直到第三百秒，他才敢摸向褲兜裏的手機，在撥通緊急電話後慌忙掛斷，轉而撥打父親的號碼。
可他的議員父親卻叮囑秘書，不論誰來騷擾都別理會，因為海軍的貴客和議會的朋友剛來到他家的莊園，正和他的父親洽談事涉王庭的機密，把可笑的陰謀通過監聽係統，傳入藏在灰都大學解剖室的戴維耳中。
甲：“你瘋了？她一個私生女，隻是婚配的工具，怎麽能入主王庭呢？如果你們想扶持她登基，先不提我們的意見，你們隊伍裏的老家夥能同意嗎？”
乙：“你們是把腦子吵丟了？有沒有一種可能，她是第三巔峰的聖恩者？還有著一柄來路不明、極可能與帝皇使者有瓜葛的聖器？”
甲：“正因如此，我們絕不能給這個私生女染指王庭的機會！假如那老頭借著她幹涉格威蘭，我們格威蘭千百年的基業都要煙消雲散了！”
丙：“合不合規矩是次要的，重要的是她願不願意接受我們的條件！她一個貧民窟出生的人，又是奧蘭德家族千年未出的聖恩者，且潛力驚人，我們隻需加大宣傳，幫她塑造一個親民的形象，再貼一些宗教方麵的標簽，陸軍的那些叛黨就該斟酌繼續忤逆的後果了！”
甲：“你指望她這種聖恩者有一顆正常的腦子？相信我，還是緹潔雅殿下更具政治眼光。陸軍的那些賊黨撐不了多久的，我們沒必要犧牲主權，硬捧一個聖恩者上台當政。何況，你們抓來的探員不是認了？當日殺死國王陛下的，就是她！”
乙：“夠了！你最好少刺探我們海軍的情報！再者，黑水的人都是硬骨頭，他們的話十有八九存偽。”
丙：“我同意，肯定是謝爾德夥同王儲刺殺國王，把罪名嫁禍給…”
露絲聽得耳朵發麻，索性摘掉監聽耳機，一副頭疼難忍的模樣：
“我看，這群雜碎是欠鐵拳來懲戒了！”
“鐵拳鐵拳，哪裏的鐵拳？總不能是朝晟的吧？”戴維吹起口哨，樂嗬嗬地轉著鋼筆玩，“露絲，海軍的蠢驢們是真愛犯傻。唉，國王是被聖恩者殺的。唉，聖恩者是國王的女兒。唉，國王的女兒在黑水任職。唉，黑水的實際管理者是王子。所以是王子殺了國王，他不該有繼承權。合理的推斷啊，完全符合邏輯，沒毛病，嗯！”
“某種意義上，他們的推論也沒錯…”露絲雙手垂落，合上眼，無比擔憂，“那邊的事情辦完了，應該出不了人命。我們需要去找烏塔維婭嗎？戴維？”
“找她？有用嗎？別當她是癡情的女人，露絲，她根本誰也不愛，是個徹頭徹尾的自私鬼。就讓海軍的人和她接觸吧！他們自以為世上沒有拆不掉的地台、也沒有撬不動的牆角，哪知道能被挖走的人都是牆頭草，靠不住啊。
等他們找到下水道裏的瘋子，妄圖用劫走文德爾先生的人的情報換取她的效忠，以成為君主便可以谘詢賢者而擺脫困境的條件與她交易，想象著跪下來高呼‘公主殿下大展神威！公主殿下英雄無敵’便能征服北共治區的忠誠大將？哼，他們隻能發覺，公主的寶劍最先要砍到他們身上！
對我們而言有百利而無一害的合作，就由得他們去吧！”
戴維話音未落，監聽耳機的那頭已經吵成了大雜燴。隻聽議員在怒罵，富豪從中調停，軍官大吼一句“哪個臭皮豬敢冒充我們打學生？陸戰隊，出動！”，便沒了響動，隻剩一位險些失去獨生子的老父親那沉重而慍怒的喘息，尚能襯托戴維對同僚們圓滿完成任務的誇獎。