影子？
另外四名聖恩者未曾遲疑，堅決聽從隊長的調配，用腳重踏、用膝猛跪石質路麵，把力量施加在無形的影子上，撞出一陣無厘頭的悶響。阿格萊森雖被逗得喜笑顏開，卻也不敢久留，收起方尖錐便溜之大吉。
聖恩者的隊長並無意外，而是冷靜地宣告了新的戰術：
“同時攻擊他的身體與對應部位的影子，同時。”
聖恩者們再度行動，改為兩兩一組，一人橫臂掃向灑的胸口，一人提腿鞭踢他的大腿外側，另外二人則是瞅準時機，在影子重疊的一瞬間踏下重步，配合近乎完美。
奈何光影的變動太大，阿格萊森隻不過借助靈能加快動作，就擾亂了他們的節奏。他們的拳腳攻勢雖然得逞，對影子的打擊卻有極大誤差。
從灰都建立起便存在的路燈輻射著幽魅的火光，再加上近代以來人類附加的電路照明設備，街道上的光疑似有些太明亮了。多重的光源致使阿格萊森的影子不甚顯眼，稍有位置與角度的變化就有極誇張的拉伸效果，實難捕捉到準確的攻擊方位。
可聖恩者們擁有祈信之力。祈信之力的加持成效遠勝靈能，任憑阿格萊森的身法多靈巧迅捷，他們都能靠著超凡的反應力與行動速度先其一步到位，將之追入避無可避的絕境。
以靈能對抗祈信之力，是《搏擊全明星》的曆史最佳選手亞羅巴布也無法達成的壯舉。縱使阿格萊森同樣掌握祈信之力，想以一敵四亦是無稽之談。
幾次變陣，幾回磨合，聖恩者們的節奏已然同步，用不著幾秒鍾，阿格萊森就得被擒住，再無餘力掙脫。
在勝利的曙光前，過度集中的注意力代表著對外部環境的鬆懈，聖恩者們也難免俗。阿格萊森的夥計們屏息斂聲，待老大把敵人引入最開闊的地段才扣動扳機。
四發炮彈齊飛射，打斷了兩條腿，擦傷了兩條胳膊，令兩位聖恩者摔倒在地，使阿格萊森悍然反擊。
“拜拜啦！後會無期啊黑水的老弟！我們才是最專業的！你們？不夠格！”
阿格萊森厲聲嘶喊，讓狂野的祈信之力噴湧而出，助他拔出方尖錐刺穿一名敵人的胸肌，桶穿一邊的肺葉貫出背後。這一手仿佛雷落大地，快到敵人猝不及防——
靈能有可能烈如霹靂嗎？
管他有沒有可能，聖恩者的力量與自負都不允許他輕易言敗。他反肘砸向阿格萊森的小臂，並出盡全力踩向腳下的黑影，果然如隊長預想的那般撞響了關節斷裂的聲音，用一臂換下一臂。
阿格萊森的麵目再猙獰，也沒有閑工夫哭痛。他拔出方尖錐，一腳蹬開這名不怕死的敵人，在夥計們的火力掩護下飛身躍上房頂，隱入夜色裏。
他走後，雙方的狙擊手都沒有開火追擊，而是默默收槍，結束了這場失敗的伏擊戰。
前行之地這邊，四位下體受創的聖恩者恢複了行動能力，在隊長的指揮下撈起斷了腿的同伴，簡單包紮一番便驅車逃跑。等接到報案電話的警員趕來現場，留給他們的隻剩遍地血花。
借助暗藏的監控攝像頭，戴維一行在不遠處觀賞到了戰局的全部經過。露絲喝了瓶罐裝咖啡，感歎起阿格萊森還真是個有能耐的家夥。戴維則無心回話，而是全神貫注地描繪聖恩者們的路線圖，找準了他們的藏身之處。
唯有朝晟的少年失聲驚呼：“他真有兩種祈信之力？！”
“早說了嘛，我這個人以誠信為本，怎麽會無的放矢呢？”戴維哈哈大笑，順手把鋼筆於指間騰挪，旋轉得好不快活，“露絲，電告阿格萊森繼續隱秘行動，切勿中斷聯絡，一有情況，即刻通知，我會盡快支援。”
露絲搓了搓眼眶，疲憊地哈出幾滴淚珠：“支援？你哪來的支援？喊總部抽一群聖恩者當預備隊嗎？”
“不是還有你麽？來，貸我個一兩千萬，我雇些鬥毆小能手，時刻準備逮捕無名氏歸案——”
“你去死吧，把我賣了都換不來那麽多錢…安靜，阿格萊森來電話了，還是我跟他談？”
“保持單線聯絡。露絲，你先出去，我有私事與文德爾先生商議。”
關門前，露絲蹙眉警告道：
“戴維，別耍滑頭。”
戴維合掌俯身，謝過露絲體諒。等門關緊，他解開禮服的紐扣，雙手插兜借衣服扇風，看上去倦怠難消：
“文德爾先生，你看，哲人們常說女人是難奈何的罌粟花，不無道理吧？”
他這一問，仍在回放錄像的少年如篩糠般打顫，慌忙撐起笑臉回複：
“呃，赫斯廷先生，我還沒有情感經驗，怕是愛莫能助…”
“文德爾啊文德爾，還是叫你賽瑞斯合適？這是誰給你起的名字？你的父母嗎？你知道賽瑞斯這樣前後顛倒而意義不變的姓名，在格威蘭的語境裏意味著什麽？”
“我不清楚，但我懇請您直言不諱，別再用委婉的暗示法來溝通了。”
“看來，你是真不懂格威蘭人，更不懂我們這些效力於王庭的人。有些話我不說你不說，其中的意思你我雙雙曉得；可要是了挑破了公開談，反倒會你裝傻我充楞，把時間白白耽擱了。”
“您要表達的是看破不說破？可我們是合作者啊，這些事但說無妨吧？”
“你慌張什麽？文德爾先生，難道使者沒有告訴過你言多必失嗎？”
“請賜教。”
戴維指著顯示器，把畫麵定格在阿格萊森回擊的時刻：
“你的表情控製能力太差了。我早就和你說過他有兩種祈信之力，你又何必這麽慌張呢？”
“耳聞不如目見…”
“你不是在驚訝他有兩種祈信之力，而是在奇怪擁有兩種祈信之力的人為什麽會如此羸弱，對吧？不論他是通過何種手段二度贏取帝皇的青睞，根據聖典疊加巔峰的規則，十名普通的聖恩者即使攜帶最尖端的單兵武器，與他正麵對決也是不自量力。
正如麥格達那名心神錯亂的第二巔峰者屠戮平民、戰士一般，尋常的聖恩者哪有還手之力？對吧？”
“你們——”
“感謝王庭與前部長的努力，黑水的情報網十分靈通。再者，就算距離聖城再近，麥格達也分屬北共治區管轄，依然處於我們的統治範圍內。
別害怕，我也剛剛托朋友弄來的資料。現在，我相信你此行不受帝皇使者指派，換句話說，自溫亞德分別後，他就不曾插手你的生活了，沒錯吧？”
少年無話可說。再豐富的謊言、再可憐的狡辯，在事實佐證的推理之前都是沸騰的開水，遲早逸散一空。
他承認自己敗在了對方的業務本領之下，還望戴維敞開天窗說亮話，把條件挑明了講，他定然盡己所能，滿足戴維的需要。
“好好好，借用臭名昭著的奇羅卡姆羞辱格威蘭外交大使時所說的一句‘俚語’——格威蘭人的語言就像是腸道裏的屁，憋得越久就越臭越長。明人不說暗話，我要求你聽從我的指令，最好是趕在無名氏咬住阿格萊森之前，與前行之地的雇傭兵交手。
借口嘛，就說是維護灰都治安、逮捕法外狂徒吧。切記，不可暴露身份，我會提供最精良的道具幫你偽裝。看過諜戰電影嗎？薄如皮層的類膚質頭套，罩在腦袋上就能改頭換麵，另有變聲器供你挑選音色——
不過，離帝皇使者到訪溫亞德已經兩年有餘，你的身高嗓音都有較大變化，理論上是沒有穿幫的風險。”
“你是讓我展露祈信之力，引誘無名氏抓捕我，令我和阿格萊森策應相幫？這不是多此一舉嗎？假如無名氏盯上阿格萊森，他的身份早晚要暴露，我作為暗棋以備不時之需，更能兼顧全局，以防不測吧？”
“你太天真了，孩子。你不是暗棋，從拜訪我的上司謝爾德開始，你就暴露在無名氏的視線內了。”
“黑水裏有無名氏的內應？謝爾德是叛徒？”
“內應一定有，是誰暫不可知。我懷疑的人有不少，謝爾德排不上號，最有嫌疑的那個嘛…過來，湊過來講話——
我們內部稱他為上峰，連謝爾德都不過是他的忠犬、他豢養的一條獵狗，明白嗎？坦白說，我認為在我向謝爾德申請進行調查後，我的大部分行動都處於他們的監視中，根本沒有秘密可言。
你不用管上峰是誰，你隻需要知道，我曾經也是忠於他的一員。但現在，我很難不懷疑他是學到了某人執政的精髓，打算通過我們的活動抓住無名氏的把柄，便於拉攏無名氏來豐滿他的羽翼。
知道嗎？我真想輕吻你的手背，感謝你雪中送炭——帝皇使者的孩子啊，一個朝晟人啊，一個擁有無法屏蔽的奇跡之網的第二巔峰聖恩者啊，一旦無名氏踩中陷阱，那精鋼鍛造的鋸齒便會咬死他的腿，讓他插翅難逃。”
“你不是剛說黑水裏有人泄密？我——”
“大人的世界沒有那麽簡單啊。你是放在明處的捕獸夾，在他們看來，任誰踩一腳都是撫了使者的逆鱗、必死無疑，也包括我。謝爾德勸你來找我，無非是變相威脅我，讓我學會審時度勢，理解他的苦衷、體諒他的難處嘛。”
少年冥思苦想，才記起親吻手背是格威蘭人傳達愛情的禮儀。他雖明白戴維是想來形容感激之情上升到了何等程度，卻仍舊暗自感慨——
兜圈子的表達形式大抵是刻進格威蘭人基因裏的天賦，一時半刻恐怕難以消磨。
沉思太久，不回答則無尊重。他遂拳錘心口，莊重地向戴維鞠了一躬：
“隨時候命。”
戴維摩挲起下巴，蹭得胡茬莎莎作響。正摸著，他突然雙手拍臉，扇得自個兒容光煥發，如同一頭卸了騎士的戰馬那樣鬆懈：
“文德爾先生，我不清楚你是愚蠢還是生來耿直，可萬一我有你這麽個孩子，我和我的父親怕是會欣慰又頭疼吧。
另外，耿直在格威蘭語裏表褒義，並無冒犯。”
“何時動手？”
“不急，後發方能製人——哦，我的好上司來電話了，有興趣聽聽？”
少年點點頭坐到電腦桌旁，查看起探員搜集來的線索證據。戴維則是打開免提，把音量降低至不會產生回音，而後按下接通鍵，說：
“謝爾德，人我見到了。不過我誠心勸一句，想拉近與帝皇使者的關係，不如換個方式，別這麽俗氣。”
“戴維，你對我的成見太深了。第二巔峰的聖恩者能提供多大的助力，難道你沒有清醒的認知嗎？”
“那我還要為衝撞上級說一聲對不起了？謝爾德，我們不妨把話說明白些，你到底是想逮住元凶，還是想捏住誰的小尾巴呢？”
“話不能亂說。戴維，我理解你的心情，但一個人坐在哪個位置上，就該履行哪個位置對應的職責。你埋怨我攘權奪利、盡做些兩麵三刀的勾當，殊不知我也有自己的難處，不比你們輕鬆。有時候，我真想回到走出訓練營的時候，做一個無拘無束的自由人，遠離風雨憂愁啊。”
“行吧，各自體諒。謝爾德，我有兩個方案，一是讓文德爾先生切身參與後續的偵緝，配合我們拿住他的疏漏，借帝皇使者嚇破他的膽，讓他方寸大亂；二是讓文德爾先生尋找洛戈森集團雇傭的襲擊者，給洛戈森先生一個深刻的教訓。我想，這種內部問題內部消化的提議，文德爾先生也沒有理由拒絕。”
“很好，戴維，你自行定奪吧。”
“我自行定奪？我什麽事都自行定奪，那還要你這個上司幹什麽？”
“你身處一線，最了解灰都民眾的意見。讓你定奪，是信任你的體現，不要辜負了我們的期望。去吧，盡早下決心。”
“哦，感謝信任，謝爾德。”
電話掛斷，戴維看向滿頭霧水的少年，笑出了現眼的丟人態：
“孩子，學到了？不要以為這種人是酒囊飯袋，隻會用近乎智力障礙的話術應付下屬給出的選擇題。他們隻是渾身抹油的滑頭鬼，不願意肩負任何風險，把抉擇之後的責任推給下屬承擔罷了。”
“要等多久？”
“我盡快。你待在這裏，暫時不要走動，也不要用公共網絡發送關乎案情的信息。等我籌辦齊你的裝備，我再回來找你，明天，不，明早。切忌外出與電子通訊，如今穩重為先，浮躁不得。”
“我明白。”
“另外，若是露絲問起我們之間的談話，你就說我在跟你講解無名氏的偵緝檔案。”
“明白。”
“露絲？歇夠了嗎？進來講話。”
門打開時，露絲正拿著手機，眼神無比凝重。她望向笑容輕浮的戴維，把手機屏幕裏不斷累積的通話時長展現出來，說：
“失去阿格萊森的聯絡了。”
“什麽時候？”
“剛剛。”
八分鍾前，阿格萊森剛撥完夥計們的電話，叫大家先回到店裏等他。他自己則是靠著牆，運轉起加強肉身的祈信之力，把斷裂的肘部骨骼捏回正位，再撕咬外套纏定臂膀，讓隨肉體增強代謝痊愈能力盡快修複創傷。
做完這一切，煩人的手機又在褲兜裏振動。不用看，他也知道是沒有好臉色的舍麗雅探員又來催命了。他兩指捏住手機，接通電話後把手機往肩頭一夾，忍著痛懶洋洋地罵道：
“你們也看到了，剛才多險啊？為了你們，我前後跑了半年多，挨多少白眼謾罵，今天還無故斷了條胳膊，他媽的，醫療費不能我出，必須加價！”
“加到多少？一千一百萬？”
“成。”
“預約灰都最好的骨科大夫也花不了五十萬，別貪得無厭，阿格萊森。舊區的黑診所很多，先找一家去包紮好，費用由我們報銷。另外，這些天注意隱蔽，我有預感，不等消息傳開，就會有人找上你。
如何與他們周旋，靠你自由發揮了。”
“哼，預感？女人特有的第六感吧！女人的鼻子比愛偷腥的貓還靈，看來這話不假。”
“埋怨無用，阿格萊森。我們付錢你做事，公平交易風險難免，忍忍吧，實在討厭我，我申請上級，立馬換個人與你聯絡。”
“別、別，別！我還指望您發發善心，賞我點人間春色呢！”
“調戲女士不是好習慣，阿格萊森。”
“舍麗雅探員，你知道嗎？在博薩，在我小時候，在我出生長大的地方，流行著一些以聖恩者為主角的小說…說什麽聖恩者刀槍不入，浪跡在大地上，見世間有欺壓不公便奮力拚搏，當官的有錢的一律都打倒…得罪的人多了，就有人算計他，給他的酒裏下毒藥。
嘿，這毒藥說來真怪，既不是蛇毒也不是河豚毒，配得是一堆獸角草藥…喝進肚子裏，是該瞅準肝腎胃，把人藥個肌肉痙攣吧，可它沒有啊，它沒有啊，它竟然、竟然有解藥啊！
哪來的解藥啊，狗屁不通！但他偏生那麽寫了，我能怎麽著？我就繞著她的頭發…纏在指頭上，軟軟滑滑的，我跟她說…說解藥…
解藥是他娘的什麽？是他娘的找個沒破膜的女人睡一覺！我幹他娘…我讀不出口，給妹子笑話了…
後來，我悟了，拉不出屎的東西，他根本沒見過聖恩者！他寫他的媽！寫他無中生有的婊子媽啊！”
阿格萊森在吼些什麽，露絲壓根聽不懂一句。
因為那是博薩人才會說的話。
她試著命令、勸解並祈求，但阿格萊森的聲音還是那麽狂暴。終於，似是有什麽物體摔在地上，失控的宣泄戛然而止，揚聲器裏隻餘電流在滋滋哀嚎。
另外四名聖恩者未曾遲疑，堅決聽從隊長的調配，用腳重踏、用膝猛跪石質路麵，把力量施加在無形的影子上，撞出一陣無厘頭的悶響。阿格萊森雖被逗得喜笑顏開，卻也不敢久留，收起方尖錐便溜之大吉。
聖恩者的隊長並無意外，而是冷靜地宣告了新的戰術：
“同時攻擊他的身體與對應部位的影子，同時。”
聖恩者們再度行動，改為兩兩一組，一人橫臂掃向灑的胸口，一人提腿鞭踢他的大腿外側，另外二人則是瞅準時機，在影子重疊的一瞬間踏下重步，配合近乎完美。
奈何光影的變動太大，阿格萊森隻不過借助靈能加快動作，就擾亂了他們的節奏。他們的拳腳攻勢雖然得逞，對影子的打擊卻有極大誤差。
從灰都建立起便存在的路燈輻射著幽魅的火光，再加上近代以來人類附加的電路照明設備，街道上的光疑似有些太明亮了。多重的光源致使阿格萊森的影子不甚顯眼，稍有位置與角度的變化就有極誇張的拉伸效果，實難捕捉到準確的攻擊方位。
可聖恩者們擁有祈信之力。祈信之力的加持成效遠勝靈能，任憑阿格萊森的身法多靈巧迅捷，他們都能靠著超凡的反應力與行動速度先其一步到位，將之追入避無可避的絕境。
以靈能對抗祈信之力，是《搏擊全明星》的曆史最佳選手亞羅巴布也無法達成的壯舉。縱使阿格萊森同樣掌握祈信之力，想以一敵四亦是無稽之談。
幾次變陣，幾回磨合，聖恩者們的節奏已然同步，用不著幾秒鍾，阿格萊森就得被擒住，再無餘力掙脫。
在勝利的曙光前，過度集中的注意力代表著對外部環境的鬆懈，聖恩者們也難免俗。阿格萊森的夥計們屏息斂聲，待老大把敵人引入最開闊的地段才扣動扳機。
四發炮彈齊飛射，打斷了兩條腿，擦傷了兩條胳膊，令兩位聖恩者摔倒在地，使阿格萊森悍然反擊。
“拜拜啦！後會無期啊黑水的老弟！我們才是最專業的！你們？不夠格！”
阿格萊森厲聲嘶喊，讓狂野的祈信之力噴湧而出，助他拔出方尖錐刺穿一名敵人的胸肌，桶穿一邊的肺葉貫出背後。這一手仿佛雷落大地，快到敵人猝不及防——
靈能有可能烈如霹靂嗎？
管他有沒有可能，聖恩者的力量與自負都不允許他輕易言敗。他反肘砸向阿格萊森的小臂，並出盡全力踩向腳下的黑影，果然如隊長預想的那般撞響了關節斷裂的聲音，用一臂換下一臂。
阿格萊森的麵目再猙獰，也沒有閑工夫哭痛。他拔出方尖錐，一腳蹬開這名不怕死的敵人，在夥計們的火力掩護下飛身躍上房頂，隱入夜色裏。
他走後，雙方的狙擊手都沒有開火追擊，而是默默收槍，結束了這場失敗的伏擊戰。
前行之地這邊，四位下體受創的聖恩者恢複了行動能力，在隊長的指揮下撈起斷了腿的同伴，簡單包紮一番便驅車逃跑。等接到報案電話的警員趕來現場，留給他們的隻剩遍地血花。
借助暗藏的監控攝像頭，戴維一行在不遠處觀賞到了戰局的全部經過。露絲喝了瓶罐裝咖啡，感歎起阿格萊森還真是個有能耐的家夥。戴維則無心回話，而是全神貫注地描繪聖恩者們的路線圖，找準了他們的藏身之處。
唯有朝晟的少年失聲驚呼：“他真有兩種祈信之力？！”
“早說了嘛，我這個人以誠信為本，怎麽會無的放矢呢？”戴維哈哈大笑，順手把鋼筆於指間騰挪，旋轉得好不快活，“露絲，電告阿格萊森繼續隱秘行動，切勿中斷聯絡，一有情況，即刻通知，我會盡快支援。”
露絲搓了搓眼眶，疲憊地哈出幾滴淚珠：“支援？你哪來的支援？喊總部抽一群聖恩者當預備隊嗎？”
“不是還有你麽？來，貸我個一兩千萬，我雇些鬥毆小能手，時刻準備逮捕無名氏歸案——”
“你去死吧，把我賣了都換不來那麽多錢…安靜，阿格萊森來電話了，還是我跟他談？”
“保持單線聯絡。露絲，你先出去，我有私事與文德爾先生商議。”
關門前，露絲蹙眉警告道：
“戴維，別耍滑頭。”
戴維合掌俯身，謝過露絲體諒。等門關緊，他解開禮服的紐扣，雙手插兜借衣服扇風，看上去倦怠難消：
“文德爾先生，你看，哲人們常說女人是難奈何的罌粟花，不無道理吧？”
他這一問，仍在回放錄像的少年如篩糠般打顫，慌忙撐起笑臉回複：
“呃，赫斯廷先生，我還沒有情感經驗，怕是愛莫能助…”
“文德爾啊文德爾，還是叫你賽瑞斯合適？這是誰給你起的名字？你的父母嗎？你知道賽瑞斯這樣前後顛倒而意義不變的姓名，在格威蘭的語境裏意味著什麽？”
“我不清楚，但我懇請您直言不諱，別再用委婉的暗示法來溝通了。”
“看來，你是真不懂格威蘭人，更不懂我們這些效力於王庭的人。有些話我不說你不說，其中的意思你我雙雙曉得；可要是了挑破了公開談，反倒會你裝傻我充楞，把時間白白耽擱了。”
“您要表達的是看破不說破？可我們是合作者啊，這些事但說無妨吧？”
“你慌張什麽？文德爾先生，難道使者沒有告訴過你言多必失嗎？”
“請賜教。”
戴維指著顯示器，把畫麵定格在阿格萊森回擊的時刻：
“你的表情控製能力太差了。我早就和你說過他有兩種祈信之力，你又何必這麽慌張呢？”
“耳聞不如目見…”
“你不是在驚訝他有兩種祈信之力，而是在奇怪擁有兩種祈信之力的人為什麽會如此羸弱，對吧？不論他是通過何種手段二度贏取帝皇的青睞，根據聖典疊加巔峰的規則，十名普通的聖恩者即使攜帶最尖端的單兵武器，與他正麵對決也是不自量力。
正如麥格達那名心神錯亂的第二巔峰者屠戮平民、戰士一般，尋常的聖恩者哪有還手之力？對吧？”
“你們——”
“感謝王庭與前部長的努力，黑水的情報網十分靈通。再者，就算距離聖城再近，麥格達也分屬北共治區管轄，依然處於我們的統治範圍內。
別害怕，我也剛剛托朋友弄來的資料。現在，我相信你此行不受帝皇使者指派，換句話說，自溫亞德分別後，他就不曾插手你的生活了，沒錯吧？”
少年無話可說。再豐富的謊言、再可憐的狡辯，在事實佐證的推理之前都是沸騰的開水，遲早逸散一空。
他承認自己敗在了對方的業務本領之下，還望戴維敞開天窗說亮話，把條件挑明了講，他定然盡己所能，滿足戴維的需要。
“好好好，借用臭名昭著的奇羅卡姆羞辱格威蘭外交大使時所說的一句‘俚語’——格威蘭人的語言就像是腸道裏的屁，憋得越久就越臭越長。明人不說暗話，我要求你聽從我的指令，最好是趕在無名氏咬住阿格萊森之前，與前行之地的雇傭兵交手。
借口嘛，就說是維護灰都治安、逮捕法外狂徒吧。切記，不可暴露身份，我會提供最精良的道具幫你偽裝。看過諜戰電影嗎？薄如皮層的類膚質頭套，罩在腦袋上就能改頭換麵，另有變聲器供你挑選音色——
不過，離帝皇使者到訪溫亞德已經兩年有餘，你的身高嗓音都有較大變化，理論上是沒有穿幫的風險。”
“你是讓我展露祈信之力，引誘無名氏抓捕我，令我和阿格萊森策應相幫？這不是多此一舉嗎？假如無名氏盯上阿格萊森，他的身份早晚要暴露，我作為暗棋以備不時之需，更能兼顧全局，以防不測吧？”
“你太天真了，孩子。你不是暗棋，從拜訪我的上司謝爾德開始，你就暴露在無名氏的視線內了。”
“黑水裏有無名氏的內應？謝爾德是叛徒？”
“內應一定有，是誰暫不可知。我懷疑的人有不少，謝爾德排不上號，最有嫌疑的那個嘛…過來，湊過來講話——
我們內部稱他為上峰，連謝爾德都不過是他的忠犬、他豢養的一條獵狗，明白嗎？坦白說，我認為在我向謝爾德申請進行調查後，我的大部分行動都處於他們的監視中，根本沒有秘密可言。
你不用管上峰是誰，你隻需要知道，我曾經也是忠於他的一員。但現在，我很難不懷疑他是學到了某人執政的精髓，打算通過我們的活動抓住無名氏的把柄，便於拉攏無名氏來豐滿他的羽翼。
知道嗎？我真想輕吻你的手背，感謝你雪中送炭——帝皇使者的孩子啊，一個朝晟人啊，一個擁有無法屏蔽的奇跡之網的第二巔峰聖恩者啊，一旦無名氏踩中陷阱，那精鋼鍛造的鋸齒便會咬死他的腿，讓他插翅難逃。”
“你不是剛說黑水裏有人泄密？我——”
“大人的世界沒有那麽簡單啊。你是放在明處的捕獸夾，在他們看來，任誰踩一腳都是撫了使者的逆鱗、必死無疑，也包括我。謝爾德勸你來找我，無非是變相威脅我，讓我學會審時度勢，理解他的苦衷、體諒他的難處嘛。”
少年冥思苦想，才記起親吻手背是格威蘭人傳達愛情的禮儀。他雖明白戴維是想來形容感激之情上升到了何等程度，卻仍舊暗自感慨——
兜圈子的表達形式大抵是刻進格威蘭人基因裏的天賦，一時半刻恐怕難以消磨。
沉思太久，不回答則無尊重。他遂拳錘心口，莊重地向戴維鞠了一躬：
“隨時候命。”
戴維摩挲起下巴，蹭得胡茬莎莎作響。正摸著，他突然雙手拍臉，扇得自個兒容光煥發，如同一頭卸了騎士的戰馬那樣鬆懈：
“文德爾先生，我不清楚你是愚蠢還是生來耿直，可萬一我有你這麽個孩子，我和我的父親怕是會欣慰又頭疼吧。
另外，耿直在格威蘭語裏表褒義，並無冒犯。”
“何時動手？”
“不急，後發方能製人——哦，我的好上司來電話了，有興趣聽聽？”
少年點點頭坐到電腦桌旁，查看起探員搜集來的線索證據。戴維則是打開免提，把音量降低至不會產生回音，而後按下接通鍵，說：
“謝爾德，人我見到了。不過我誠心勸一句，想拉近與帝皇使者的關係，不如換個方式，別這麽俗氣。”
“戴維，你對我的成見太深了。第二巔峰的聖恩者能提供多大的助力，難道你沒有清醒的認知嗎？”
“那我還要為衝撞上級說一聲對不起了？謝爾德，我們不妨把話說明白些，你到底是想逮住元凶，還是想捏住誰的小尾巴呢？”
“話不能亂說。戴維，我理解你的心情，但一個人坐在哪個位置上，就該履行哪個位置對應的職責。你埋怨我攘權奪利、盡做些兩麵三刀的勾當，殊不知我也有自己的難處，不比你們輕鬆。有時候，我真想回到走出訓練營的時候，做一個無拘無束的自由人，遠離風雨憂愁啊。”
“行吧，各自體諒。謝爾德，我有兩個方案，一是讓文德爾先生切身參與後續的偵緝，配合我們拿住他的疏漏，借帝皇使者嚇破他的膽，讓他方寸大亂；二是讓文德爾先生尋找洛戈森集團雇傭的襲擊者，給洛戈森先生一個深刻的教訓。我想，這種內部問題內部消化的提議，文德爾先生也沒有理由拒絕。”
“很好，戴維，你自行定奪吧。”
“我自行定奪？我什麽事都自行定奪，那還要你這個上司幹什麽？”
“你身處一線，最了解灰都民眾的意見。讓你定奪，是信任你的體現，不要辜負了我們的期望。去吧，盡早下決心。”
“哦，感謝信任，謝爾德。”
電話掛斷，戴維看向滿頭霧水的少年，笑出了現眼的丟人態：
“孩子，學到了？不要以為這種人是酒囊飯袋，隻會用近乎智力障礙的話術應付下屬給出的選擇題。他們隻是渾身抹油的滑頭鬼，不願意肩負任何風險，把抉擇之後的責任推給下屬承擔罷了。”
“要等多久？”
“我盡快。你待在這裏，暫時不要走動，也不要用公共網絡發送關乎案情的信息。等我籌辦齊你的裝備，我再回來找你，明天，不，明早。切忌外出與電子通訊，如今穩重為先，浮躁不得。”
“我明白。”
“另外，若是露絲問起我們之間的談話，你就說我在跟你講解無名氏的偵緝檔案。”
“明白。”
“露絲？歇夠了嗎？進來講話。”
門打開時，露絲正拿著手機，眼神無比凝重。她望向笑容輕浮的戴維，把手機屏幕裏不斷累積的通話時長展現出來，說：
“失去阿格萊森的聯絡了。”
“什麽時候？”
“剛剛。”
八分鍾前，阿格萊森剛撥完夥計們的電話，叫大家先回到店裏等他。他自己則是靠著牆，運轉起加強肉身的祈信之力，把斷裂的肘部骨骼捏回正位，再撕咬外套纏定臂膀，讓隨肉體增強代謝痊愈能力盡快修複創傷。
做完這一切，煩人的手機又在褲兜裏振動。不用看，他也知道是沒有好臉色的舍麗雅探員又來催命了。他兩指捏住手機，接通電話後把手機往肩頭一夾，忍著痛懶洋洋地罵道：
“你們也看到了，剛才多險啊？為了你們，我前後跑了半年多，挨多少白眼謾罵，今天還無故斷了條胳膊，他媽的，醫療費不能我出，必須加價！”
“加到多少？一千一百萬？”
“成。”
“預約灰都最好的骨科大夫也花不了五十萬，別貪得無厭，阿格萊森。舊區的黑診所很多，先找一家去包紮好，費用由我們報銷。另外，這些天注意隱蔽，我有預感，不等消息傳開，就會有人找上你。
如何與他們周旋，靠你自由發揮了。”
“哼，預感？女人特有的第六感吧！女人的鼻子比愛偷腥的貓還靈，看來這話不假。”
“埋怨無用，阿格萊森。我們付錢你做事，公平交易風險難免，忍忍吧，實在討厭我，我申請上級，立馬換個人與你聯絡。”
“別、別，別！我還指望您發發善心，賞我點人間春色呢！”
“調戲女士不是好習慣，阿格萊森。”
“舍麗雅探員，你知道嗎？在博薩，在我小時候，在我出生長大的地方，流行著一些以聖恩者為主角的小說…說什麽聖恩者刀槍不入，浪跡在大地上，見世間有欺壓不公便奮力拚搏，當官的有錢的一律都打倒…得罪的人多了，就有人算計他，給他的酒裏下毒藥。
嘿，這毒藥說來真怪，既不是蛇毒也不是河豚毒，配得是一堆獸角草藥…喝進肚子裏，是該瞅準肝腎胃，把人藥個肌肉痙攣吧，可它沒有啊，它沒有啊，它竟然、竟然有解藥啊！
哪來的解藥啊，狗屁不通！但他偏生那麽寫了，我能怎麽著？我就繞著她的頭發…纏在指頭上，軟軟滑滑的，我跟她說…說解藥…
解藥是他娘的什麽？是他娘的找個沒破膜的女人睡一覺！我幹他娘…我讀不出口，給妹子笑話了…
後來，我悟了，拉不出屎的東西，他根本沒見過聖恩者！他寫他的媽！寫他無中生有的婊子媽啊！”
阿格萊森在吼些什麽，露絲壓根聽不懂一句。
因為那是博薩人才會說的話。
她試著命令、勸解並祈求，但阿格萊森的聲音還是那麽狂暴。終於，似是有什麽物體摔在地上，失控的宣泄戛然而止，揚聲器裏隻餘電流在滋滋哀嚎。