天色昏暗，又隔著橋，嚴蒙匆匆一瞥，沒瞧見阮甄的正臉，隻看出這人束發裝扮，脖頸處極為白皙，這才反應過來，原來阮甄竟是女子。
愣神的功夫，阮甄已經走遠，嚴蒙趕忙跟上。
阮甄一路向東，走走停停，腳步輕盈，不知為何，盯著她的背影，嚴蒙忽然莫名覺得極為熟悉。嚴蒙跟著她又走了一段路，直到出了鬧市，街麵越來越窄，兩側的燈火也越來越暗，嚴蒙這才反應過來，竟到了城南的鐵匠巷。
鐵匠巷，顧名思義，就是做鐵匠營生和買賣鐵器之處。此地巷道狹窄，百姓聚集，與剛剛繁華的街市迥然不同。嚴蒙留心四周環境，跟著阮甄拐入僻巷來到一家鐵匠鋪前。屋簷下掛著一盞昏暗的羊角燈，有個身形魁梧的男子正蹲在鋪前收拾鐵料，見到阮甄，那男子起身，拱手向她行禮，極為熟稔地招呼一聲。
鐵匠鋪斜對麵停著一輛馬車，嚴蒙隱在馬車的陰影處，正好看清那男子的臉。那人鼻梁高挺，額角處有道箭疤，正是從他手上幾次逃脫的秦伍。
秦伍遞給阮甄一個木匣，她側身接過，從中取出一柄短刀，那短刀刀紋均勻，刀刃鋒利，泛著青色的寒光。阮甄似乎對短刀極為滿意，粲然一笑。那盈盈笑意前不久嚴蒙曾在菀坪的衛所見過，當時驚為天人，現在隻覺得心比寒月冷。
兩人收好木匣，很快進到院內。
周遭一下子安靜下來，嚴蒙立在街巷上，目眥欲裂，腦中似有驚雷炸響，震得他久久不能回神。
他無論如何也沒想到，素琴竟是阮甄，這就意味著，素琴和秦伍一樣都是逆黨！
他曾一度非常後悔，當時為何要離開衛所，若是他不去，凶手看到他在，是不是就不敢輕易下手了。可現在他知道，去不去都沒有差別，隻要素琴這個奸細在，弟兄們都難逃一劫。
他忽然想起初見素琴時的情景。那日武寧司去城外辦事，天色灰蒙蒙的，一大早就飄起雪花。待事情辦妥返城時，雪越下越大，如柳絮紛飛，舉目四望，白茫茫一片，連路都看不清。無奈之下，眾人隻好在路邊一座廢棄的古廟中暫避風雪。
嚴蒙先行探路，沒想到在古廟中的一間廂房內發現兩名女子，兩人都染了風寒，其中一人是素琴，另一人額頭滾燙，已陷入昏迷，便是素琴的阿姊錦瑟。當時兩人都是麵色青白，額頭上盡是冷汗。見有人靠近，素琴的第一反應竟是拔出隨身攜帶的短刀，隻是那時她太過虛弱，手抖的厲害，不多時就昏死過去。
那時珩王在萬景園伴駕，馬車中坐的是副指揮使荀湛。
嚴蒙知道荀湛的脾氣，武寧衛外出辦事一向是不理閑事，嚴蒙猶豫再三，還是忍不住開口求荀湛救人。
荀湛自然是不答應，但耐不住嚴蒙軟磨硬泡，最後還是同意讓醫官救治二人。
在嚴蒙最初的印象中，素琴很是不識好歹，對救下她的眾人充滿戒備，不論何人問話，她都三緘其口，搞得荀湛以為她是個啞巴。
素琴和錦瑟的風寒被治好後，嚴蒙才知道這姐妹倆與他是同鄉，也是因多年前水患離開家鄉、失去家人。類似的遭遇，讓嚴蒙對素琴有了更多的關注。他知道姐妹二人會彈琵琶，不多久就進了雅藝坊中成為樂姬。之後幾年，嚴蒙一直與素琴保持來往，漸漸地兩人熟稔起來，所以當盧焜讓素琴去鴻臚寺館舍偷取春獵圖時，嚴蒙可以第一時間獲悉此事。
之後嚴蒙想盡辦法讓珩王同意將素琴招納為暗樁，不曾想，竟是引狼入室。
往事漸漸消融，嚴蒙站在暗夜裏，唇線冷硬似刀削，眼底漸漸泛起冷冽的寒意。他握緊刀柄的手鬆了鬆，抬腳向回走，腳步越來越快。
他終於明白為什麽荀湛急召他回安陽，為什麽會在馬車上說那樣奇怪的話，為什麽臨走前一副欲言又止的模樣……
回到府邸，嚴蒙沿著遊廊一路前往荀湛居住的庭院。到了房間外，他也不敲門，徑直跪在院中。荀湛撫完琴，走出來就看到這樣一副情景。
他歎了口氣，也不叫嚴蒙起身，一步一步踱到嚴蒙身前：“看到了？”
嚴蒙語氣沉重：“看到了。”
“有什麽要說的？”
嚴蒙苦笑，事到如今，他真的無話可說。
他輕輕搖頭，過了好一陣，才道：“屬下萬萬沒想到，素琴竟然是逆黨。”
“沒想到此事的不光你一人……”荀湛沉吟片刻，又道，“我們一直以為素琴隻是盧焜手下的一名尋常樂姬，卻不知她才是隱藏最深的那個人。素琴在武陵王一黨中的地位應該極高，很可能連盧定洲父子都不知她的身份。武陵王明顯對盧氏父子並不信任，故而派出素琴潛伏在他們周圍，以便隨時監視。”
嚴蒙對荀湛的話深以為然，畢竟秦伍見到素琴時，竟要抱拳行禮。
荀湛又道，“盧焜盜取春獵圖是受盧定洲指使，但發號施令之人很可能就是素琴，他們聯手演了好大一出戲，將我們所有人都騙了……素琴利用你的同情心與武寧司建立聯係，而就在幾個時辰前，你還跪在我麵前請求將她升為武寧衛。你知不知道，我們就是跟蹤素琴，才發現了秦伍的下落。如若她真的成為武寧衛，我武寧司日後豈非成了逆黨餘孽手中的棋子？”
嚴蒙心中大駭，隻覺得自己錯得離譜，他伏倒在地：“請公子恕屬下失察之罪。”
荀湛俯視著他，唇角緩緩勾起，那笑意陰冷殘忍：“知道我會讓你做什麽？”
“知道，清理門戶！”
月色清冷，霜華滿地，荀湛連語氣也帶著寒意。
“我說過，武寧司的人不能白死。”
嚴蒙閉上眼睛，以額觸地，哽咽道：“屬下……罪該萬死！”
荀湛忽然覺得這一幕很熟悉，想起上一次他這樣還是為了央求自己救下病重的素琴。
愣神的功夫，阮甄已經走遠，嚴蒙趕忙跟上。
阮甄一路向東，走走停停，腳步輕盈，不知為何，盯著她的背影，嚴蒙忽然莫名覺得極為熟悉。嚴蒙跟著她又走了一段路，直到出了鬧市，街麵越來越窄，兩側的燈火也越來越暗，嚴蒙這才反應過來，竟到了城南的鐵匠巷。
鐵匠巷，顧名思義，就是做鐵匠營生和買賣鐵器之處。此地巷道狹窄，百姓聚集，與剛剛繁華的街市迥然不同。嚴蒙留心四周環境，跟著阮甄拐入僻巷來到一家鐵匠鋪前。屋簷下掛著一盞昏暗的羊角燈，有個身形魁梧的男子正蹲在鋪前收拾鐵料，見到阮甄，那男子起身，拱手向她行禮，極為熟稔地招呼一聲。
鐵匠鋪斜對麵停著一輛馬車，嚴蒙隱在馬車的陰影處，正好看清那男子的臉。那人鼻梁高挺，額角處有道箭疤，正是從他手上幾次逃脫的秦伍。
秦伍遞給阮甄一個木匣，她側身接過，從中取出一柄短刀，那短刀刀紋均勻，刀刃鋒利，泛著青色的寒光。阮甄似乎對短刀極為滿意，粲然一笑。那盈盈笑意前不久嚴蒙曾在菀坪的衛所見過，當時驚為天人，現在隻覺得心比寒月冷。
兩人收好木匣，很快進到院內。
周遭一下子安靜下來，嚴蒙立在街巷上，目眥欲裂，腦中似有驚雷炸響，震得他久久不能回神。
他無論如何也沒想到，素琴竟是阮甄，這就意味著，素琴和秦伍一樣都是逆黨！
他曾一度非常後悔，當時為何要離開衛所，若是他不去，凶手看到他在，是不是就不敢輕易下手了。可現在他知道，去不去都沒有差別，隻要素琴這個奸細在，弟兄們都難逃一劫。
他忽然想起初見素琴時的情景。那日武寧司去城外辦事，天色灰蒙蒙的，一大早就飄起雪花。待事情辦妥返城時，雪越下越大，如柳絮紛飛，舉目四望，白茫茫一片，連路都看不清。無奈之下，眾人隻好在路邊一座廢棄的古廟中暫避風雪。
嚴蒙先行探路，沒想到在古廟中的一間廂房內發現兩名女子，兩人都染了風寒，其中一人是素琴，另一人額頭滾燙，已陷入昏迷，便是素琴的阿姊錦瑟。當時兩人都是麵色青白，額頭上盡是冷汗。見有人靠近，素琴的第一反應竟是拔出隨身攜帶的短刀，隻是那時她太過虛弱，手抖的厲害，不多時就昏死過去。
那時珩王在萬景園伴駕，馬車中坐的是副指揮使荀湛。
嚴蒙知道荀湛的脾氣，武寧衛外出辦事一向是不理閑事，嚴蒙猶豫再三，還是忍不住開口求荀湛救人。
荀湛自然是不答應，但耐不住嚴蒙軟磨硬泡，最後還是同意讓醫官救治二人。
在嚴蒙最初的印象中，素琴很是不識好歹，對救下她的眾人充滿戒備，不論何人問話，她都三緘其口，搞得荀湛以為她是個啞巴。
素琴和錦瑟的風寒被治好後，嚴蒙才知道這姐妹倆與他是同鄉，也是因多年前水患離開家鄉、失去家人。類似的遭遇，讓嚴蒙對素琴有了更多的關注。他知道姐妹二人會彈琵琶，不多久就進了雅藝坊中成為樂姬。之後幾年，嚴蒙一直與素琴保持來往，漸漸地兩人熟稔起來，所以當盧焜讓素琴去鴻臚寺館舍偷取春獵圖時，嚴蒙可以第一時間獲悉此事。
之後嚴蒙想盡辦法讓珩王同意將素琴招納為暗樁，不曾想，竟是引狼入室。
往事漸漸消融，嚴蒙站在暗夜裏，唇線冷硬似刀削，眼底漸漸泛起冷冽的寒意。他握緊刀柄的手鬆了鬆，抬腳向回走，腳步越來越快。
他終於明白為什麽荀湛急召他回安陽，為什麽會在馬車上說那樣奇怪的話，為什麽臨走前一副欲言又止的模樣……
回到府邸，嚴蒙沿著遊廊一路前往荀湛居住的庭院。到了房間外，他也不敲門，徑直跪在院中。荀湛撫完琴，走出來就看到這樣一副情景。
他歎了口氣，也不叫嚴蒙起身，一步一步踱到嚴蒙身前：“看到了？”
嚴蒙語氣沉重：“看到了。”
“有什麽要說的？”
嚴蒙苦笑，事到如今，他真的無話可說。
他輕輕搖頭，過了好一陣，才道：“屬下萬萬沒想到，素琴竟然是逆黨。”
“沒想到此事的不光你一人……”荀湛沉吟片刻，又道，“我們一直以為素琴隻是盧焜手下的一名尋常樂姬，卻不知她才是隱藏最深的那個人。素琴在武陵王一黨中的地位應該極高，很可能連盧定洲父子都不知她的身份。武陵王明顯對盧氏父子並不信任，故而派出素琴潛伏在他們周圍，以便隨時監視。”
嚴蒙對荀湛的話深以為然，畢竟秦伍見到素琴時，竟要抱拳行禮。
荀湛又道，“盧焜盜取春獵圖是受盧定洲指使，但發號施令之人很可能就是素琴，他們聯手演了好大一出戲，將我們所有人都騙了……素琴利用你的同情心與武寧司建立聯係，而就在幾個時辰前，你還跪在我麵前請求將她升為武寧衛。你知不知道，我們就是跟蹤素琴，才發現了秦伍的下落。如若她真的成為武寧衛，我武寧司日後豈非成了逆黨餘孽手中的棋子？”
嚴蒙心中大駭，隻覺得自己錯得離譜，他伏倒在地：“請公子恕屬下失察之罪。”
荀湛俯視著他，唇角緩緩勾起，那笑意陰冷殘忍：“知道我會讓你做什麽？”
“知道，清理門戶！”
月色清冷，霜華滿地，荀湛連語氣也帶著寒意。
“我說過，武寧司的人不能白死。”
嚴蒙閉上眼睛，以額觸地，哽咽道：“屬下……罪該萬死！”
荀湛忽然覺得這一幕很熟悉，想起上一次他這樣還是為了央求自己救下病重的素琴。