“看見沒有？兩軍交鋒首重膽氣！"；他轉身時猩紅披風掃過雪地，在斥候屍體旁劃出半道血弧，"；若都似你這般瞻前顧後，此刻躺在冰河裏的就該是本王的頭顱！”
我望著雪地上蜿蜒的血溪滲入冰層，十丈外尚有未死透的戰馬在抽搐。親兵正用彎刀挨個補刺瓦剌斥候的咽喉，刀刃破開凍僵的皮肉時發出令人牙酸的脆響。
王爺神勇，自然三軍無人能及。” 我下意識地攥緊韁繩，微微側身，避開他那如鷹隼般銳利逼人的目光，“隻是如今咱們已然全殲這股敵哨，依我看，不如暫且撤往飲馬坡，重新整頓陣型，以利再戰。”
朱高煦聽聞，突然仰頭大笑起來，笑聲震耳欲聾，連他護心鏡上凝結的冰渣都簌簌掉落。“嘿，你這小狐狸，倒是比本王多了幾分小心謹慎。” 他大手一揮，高聲下令，“全軍聽令，退守飲馬坡五裏之外，放出三十裏哨騎，嚴密戒備！”
待傳令兵高舉令旗，如離弦之箭般縱馬疾馳而去，朱高煦卻猛地一勒韁繩，戰馬前蹄揚起，嘶鳴一聲，瞬間逼至我近前。那戰馬急促噴出的白汽撲麵而來，帶著濃重刺鼻的血腥氣，糊在我臉上。“現在跟本王說實話，我那好侄兒的龍輦，怎麽會出現在這鳥不拉屎的苦寒之地？”
我心頭一緊，一時間大腦飛速運轉，思索著應對之策。大戰一觸即發，此時內部絕不能生亂，猶豫再三，還是決定說謊。
“是這麽回事，小子我事先仔細探查了王爺您出擊的路線，發現極有可能從飲馬坡一帶經過。可我又聽聞飲馬坡背麵布滿了巨大且數量眾多的冰窟，再一算時間，王爺您路過時正值半夜，情況實在危險。
我心急如焚，趕忙帶著人趕來，就想提前攔住您。沒想到皇上得知此事後，也是憂心忡忡，不僅即刻給我調配了幾百兵馬隨行，後來還生怕我趕不及，竟親自率領幾百鐵騎一路奔波至此。隻是沒想到，咱們會在這兒撞上瓦剌大軍。”
“你說朱瞻基那小子，居然會擔心本王的安危？還親自跑了一兩百裏路來攔我？他轉性了？” 朱高煦滿臉狐疑，眉頭擰成了個 “川” 字，目光緊緊盯著我，仿佛要將我看穿。我隻能硬著頭皮，賠著笑臉，連聲應道：“是啊，是啊。”
我還想趁機開口，勸勸朱高煦放棄此前那些 “殺生成仁” 的危險念頭，可話到嘴邊還沒來得及說出口，突然，遠處隱隱冒出了點點火光，在這冰天雪地的黑暗中格外醒目。
緊接著，最前方負責了望的斥候發出一聲驚恐的大叫：“瓦剌大軍來了！” 話還未喊完，他便一頭栽下馬背，不知死活。
“結陣！準備迎敵！” 朱高煦那如洪鍾般的暴喝瞬間炸響，在空曠的雪地上回蕩。
我毫不猶豫，迅速旋身上馬，緊了緊手中韁繩，抬眼望去，隻見遠處的地平線上，緩緩浮現出一片濃重的黑色。那絕非烏雲，而是密密麻麻、數以千計的瓦剌鐵騎，正如洶湧的潮水般，朝著我們奔騰而來。
目光掃過身旁的士兵們，他們的臉上沒有一絲緊張與恐懼，但在朱高煦的威勢下，依舊迅速行動起來，有條不紊地列陣。
“王爺，瓦剌軍來勢洶洶，咱們人數不占優勢，且戰且退，往皇上所在的中軍靠攏如何？” 我靠近朱高煦，大聲提議道。
朱高煦冷哼一聲：“怕什麽！本王縱橫沙場多年，還從未怕過誰。今日便要讓這些瓦剌蠻子見識見識我大明鐵騎的厲害！” 話雖如此，他的眼神卻也透著幾分凝重，目光緊盯著越來越近的瓦剌大軍，手中長戟不自覺地握緊。
不過半柱香的功夫，瓦剌鐵騎已衝到近前，為首的將領揮舞著長刀，口中發出陣陣怪叫，身後的騎兵們如餓狼般，緊緊跟隨，馬蹄聲震得大地都在顫抖。“放箭！” 我大喊一聲，頓時，我方弓弩手萬箭齊發，如飛蝗般射向敵陣。前排的瓦剌騎兵紛紛中箭，人仰馬翻，慘叫聲此起彼伏。但這絲毫未能阻擋住瓦剌大軍的攻勢，他們迅速調整陣型，踏著同伴的屍體，繼續猛衝。
“兒郎們，隨本王衝陣！” 朱高煦咆哮著，身先士卒，一馬當先地衝入敵陣，血光四濺，瞬間便有幾名瓦剌騎兵倒在他的戟下。他的親兵們士氣大振，紛紛呐喊著，與瓦剌軍展開了殊死搏鬥。
一時間，戰場上馬蹄翻飛，喊殺聲震天，鮮血將雪地染得通紅。然而，瓦剌軍人數眾多，且悍不畏死，漸漸對我們形成了包圍之勢。我一邊奮力拚殺，一邊留意著戰場局勢，心中暗自叫苦。照此下去，我們遲早會被敵軍吞沒。
戰鬥持續了很久，雙方都傷亡慘重。我看著身邊的士兵一個個倒下，心中悲痛不已，但卻沒有絲毫退縮。就在這時，忽聞西南角傳來密集的馬蹄聲 —— 朱瞻基的中軍到了！
人群中的朱高煦瞅見自家軍旗，突然帶著親騎殺回，長戟上還掛著半截瓦剌人的左臂：“朱瞻基那小子終於舍得動了？老子的馬快累死了，換你的人上！” 他猛地將青騅馬韁繩塞給我，翻上我那匹已汗透重鞍的戰馬，“看好了，這才叫衝鋒！”
披風在風中鼓脹如帆，朱高煦帶著剩餘的幾百親騎，竟逆著瓦剌漲潮般的騎兵再次衝鋒，目標直指敵陣中央的狼頭大旗。我望著他幾乎瘋狂的背影，突然聽見身旁士兵驚呼：“將軍，瓦剌後軍有異動！”
轉身望去，草原盡頭的雪霧中，又一支約三千人的瓦剌騎兵正呈楔形陣壓來，顯然是後續的生力軍。我握緊刀柄，喉嚨發緊 —— 此時朱瞻基的輕騎部隊剛還沒穩住陣腳，朱高煦的騎兵已深入敵陣，而我手中僅剩不到五十騎。
戰馬噴著白沫撞進敵陣時，朱高煦的鐵戟正劈開第四具瓦剌重甲。我揮刀替他擋下側翼刺來的長矛，虎口震裂的血順著刀柄往下淌。一裏外，朱瞻基的龍旗被三隊瓦剌騎兵纏住，鑲金邊的玄色大纛已經開始抖動不已。
“他媽的，在漠北的地盤上還這麽能裝，朱瞻基你他娘的真是個大傻*！”，我心中大罵，揮舞長刀的動作卻未停止。
"；帶人往左翼鑿！"；朱高煦反手捅穿偷襲的騎兵，抬腳將屍體踹下馬背。他鐵胄下的鬢角全是冰碴："；看見那個鑲金狼頭的沒有？老子今天就要去拔了它！"；
我順著戟尖望去，三百步外立著個戴金環耳墜的將領，正用彎刀指揮包抄。朱高煦突然扯過親兵背著的五石強弓，三支透甲箭瞬間釘進那人的咽喉、心口與馬腹。瓦剌軍陣霎時大亂。
“不行！王爺，先後撤保護皇上！”我大吼，朱高煦點頭：“依你一次！”，我扯下腰間銅號，吹出尖銳的五短音 —— 這是軍中約定的撤退信號，正在廝殺的軍士們隨即且戰且退，快速靠近朱瞻基的部隊。
朱瞻基的金鱗明光鎧撞進視線時，他佩劍正卡在某個瓦剌騎兵的肋骨裏。我縱馬衝開兩個撲向他的敵兵，聽見皇帝在喊："；漢王叔！冰窟區！"；
朱高煦劈開最後一個攔路騎兵，終於與朱瞻基會合。叔侄倆的馬頭幾乎相撞，朱瞻基象征著皇帝的騷包鬥篷少了半幅，金冠上還插著半截斷箭。
"；你小子終於舍得挪窩了？"；朱高煦的護頸甲裂開道口子，血順著鐵片往下滴。他猛地扯下朱瞻基冠上的斷箭甩進雪地："；老子出征，你擔心老子幹個球！帶個千兒八百的人馬就敢縱馬漠北？你腦子壞掉了？！帶著你的人往開平撤，老子給你們斷後！"；
朱瞻基先是疑惑的看向我，馬上又反應過來應該是我沒給朱高煦說實話，不過現在也不是講這些的時候。瓦剌的牛角號突然變調。遠處地平線上又湧出黑壓壓的生力軍，朱瞻基攥緊韁繩的手背暴起青筋："；要走一起..."；
"；放屁！"；朱高煦一戟掃斷刺來的長槍，染血的須發在風裏炸開，"；你當這是金陵城的蹴鞠場？"；他突然探身揪住朱瞻基的領甲，兩張相似的麵孔幾乎貼在一起："；聽著，老子的命二十年前就該折在白溝河，至少不會落到如今這般田地，當不成皇帝也做不了叛逆，這些年文皇帝跟你爹多次予我寬恕。"；
鳴鏑擦著我耳畔掠過，釘進某個親兵的眼窩。朱高煦甩開皇帝，鐵戟指向正在衝鋒的瓦剌軍："；今日我把這條命還給朱家！"；他突然扯開護心鏡，露出胸口猙獰的舊疤——那是靖難時替朱棣擋的箭傷。
“來人！帶皇上往冰窟區撤！"；朱高煦的吼聲穿過喊殺聲。“每百步有火藥標記！”他剛挑落瓦剌副將，鐵戟已斷成半截。三支羽箭釘在他左肩，血順著護心鏡往下淌。
瓦剌生力軍壓上來的瞬間，朱高煦突然調轉馬頭。他扯斷箭杆，染血的手指著我："；你領五十騎護駕！"；又朝朱瞻基方向啐了口血沫："；朱家兒郎可以死在龍椅上，不能死在草原狗手裏！"；
雪粒子突然變得密集，冰窟區傳來詭異的開裂聲。朱瞻基的喉結動了動，最終揮劍砍斷纏在鞍上的套馬索："；王叔保重。"；
慫樣！"；朱高煦啐出口血沫，轉頭對我吼道："；帶他走冰窟東側！每百步有火藥標記！"；說罷猛夾馬腹，帶著他最後的三百親騎加上中軍留下的五百騎撞向瓦剌大軍。
我們沿著冰縫疾馳，身後不斷炸開硫磺味的火光。朱瞻基突然勒馬回望——朱高煦的戰馬已倒在血泊裏，他正拄著斷戟獨戰六個瓦剌兵。重錘砸碎肩甲時，這個五十歲的老將竟狂笑著擰斷對手脖子。
"；皇上！"；我揮刀劈開飛來的流矢，"；不能停！"；
第二波爆炸掀飛了整片冰層。朱高煦的身影在氣浪中晃了晃，突然奪過瓦剌戰旗插進冰麵。他撕開殘破的明黃戰袍，露出背後永樂年間的舊刺青——五爪蟠龍繞著一個"；煦"；字。
"；朱家兒郎——"；他的吼聲壓過風聲，"；可殺不可辱！"；
最後的三支鳴鏑升空時，我們剛衝過飲馬坡，炸開了冰窟，敵人一時間難以過來，朱瞻基的金鱗鎧濺滿血汙，玉帶不知何時斷成兩截。他扶著箭垛的手在發抖，指縫裏全是冰碴。
遠處的的冰原上，瓦剌人正在分屍。我用著西洋人上供的單筒望遠鏡看到朱高煦的頭盔被挑在槍尖，殘破的蟠龍旗卻仍插在最高處的屍堆上。
"；他最後說了什麽？"；朱瞻基突然問。
我摸著腰上暗格裏的半枚虎符，想起衝鋒前朱高煦往我鞍囊塞東西的觸感。掏出來是個染血的油布包，裏麵裹著文皇帝賜的匕首，還有張皺巴巴的信箋：
【瞻基吾侄若見此信，說明老子終於能去見父皇了。當年老子年輕氣盛，多次密謀，總是你爹護我，如今兩清。那把匕首是削藩時皇父賜的，他說朱家男兒寧可刀口見血，不能窩裏下毒。】
冰窟區傳來最後的巨響，衝擊波震塌了半裏冰崖。朱瞻基突然奪過衛兵的三眼銃，對著夜空連放三響。硝煙散盡時，我聽見他低聲說了句什麽，像是"；王叔"；，又像是"；父皇"；。
朱高煦死了，但是還有殘存的鐵騎在攔截敵人，我們不能停止逃跑的腳步，瓦剌這次既然是有預謀的大軍出擊，那麽我們回北征大營的路上一定也部署了埋伏部隊，如今我們的唯一希望，就是趕到開平城。
戰馬吐白沫在冰原上狂奔，瓦剌人的狼牙箭追著我們的背影釘進凍土。朱瞻基的金鱗甲結滿冰殼，每一次呼吸都扯出血腥味的白霧。身後最後十七騎親兵不斷墜馬，開平城最後五裏路是用屍體鋪出來的——老卒張二把戰馬讓給我時，胸膛已被三棱箭捅穿。
沒過小腿的積雪讓我們每一步都走的艱難無比，我揮刀砍斷纏住朱瞻基馬腿的套索，刀刃崩出缺口。瓦剌追兵的呼喝聲近在咫尺，突然聽見前方不遠處三聲火銃炸響，開平城牆的陰影裏衝出三百重甲騎兵，馬蹄鐵在冰麵鑿出火星。
吊橋落下的瞬間，我的馬匹前蹄踏空，朱瞻基反手拽住我的束甲帶。織金龍紋袖口撕裂的聲響中，我們滾進甕城閘門，最後一支重箭"；奪"；地釘在鐵木門框上，離皇帝咽喉僅三寸。
我望著雪地上蜿蜒的血溪滲入冰層，十丈外尚有未死透的戰馬在抽搐。親兵正用彎刀挨個補刺瓦剌斥候的咽喉，刀刃破開凍僵的皮肉時發出令人牙酸的脆響。
王爺神勇，自然三軍無人能及。” 我下意識地攥緊韁繩，微微側身，避開他那如鷹隼般銳利逼人的目光，“隻是如今咱們已然全殲這股敵哨，依我看，不如暫且撤往飲馬坡，重新整頓陣型，以利再戰。”
朱高煦聽聞，突然仰頭大笑起來，笑聲震耳欲聾，連他護心鏡上凝結的冰渣都簌簌掉落。“嘿，你這小狐狸，倒是比本王多了幾分小心謹慎。” 他大手一揮，高聲下令，“全軍聽令，退守飲馬坡五裏之外，放出三十裏哨騎，嚴密戒備！”
待傳令兵高舉令旗，如離弦之箭般縱馬疾馳而去，朱高煦卻猛地一勒韁繩，戰馬前蹄揚起，嘶鳴一聲，瞬間逼至我近前。那戰馬急促噴出的白汽撲麵而來，帶著濃重刺鼻的血腥氣，糊在我臉上。“現在跟本王說實話，我那好侄兒的龍輦，怎麽會出現在這鳥不拉屎的苦寒之地？”
我心頭一緊，一時間大腦飛速運轉，思索著應對之策。大戰一觸即發，此時內部絕不能生亂，猶豫再三，還是決定說謊。
“是這麽回事，小子我事先仔細探查了王爺您出擊的路線，發現極有可能從飲馬坡一帶經過。可我又聽聞飲馬坡背麵布滿了巨大且數量眾多的冰窟，再一算時間，王爺您路過時正值半夜，情況實在危險。
我心急如焚，趕忙帶著人趕來，就想提前攔住您。沒想到皇上得知此事後，也是憂心忡忡，不僅即刻給我調配了幾百兵馬隨行，後來還生怕我趕不及，竟親自率領幾百鐵騎一路奔波至此。隻是沒想到，咱們會在這兒撞上瓦剌大軍。”
“你說朱瞻基那小子，居然會擔心本王的安危？還親自跑了一兩百裏路來攔我？他轉性了？” 朱高煦滿臉狐疑，眉頭擰成了個 “川” 字，目光緊緊盯著我，仿佛要將我看穿。我隻能硬著頭皮，賠著笑臉，連聲應道：“是啊，是啊。”
我還想趁機開口，勸勸朱高煦放棄此前那些 “殺生成仁” 的危險念頭，可話到嘴邊還沒來得及說出口，突然，遠處隱隱冒出了點點火光，在這冰天雪地的黑暗中格外醒目。
緊接著，最前方負責了望的斥候發出一聲驚恐的大叫：“瓦剌大軍來了！” 話還未喊完，他便一頭栽下馬背，不知死活。
“結陣！準備迎敵！” 朱高煦那如洪鍾般的暴喝瞬間炸響，在空曠的雪地上回蕩。
我毫不猶豫，迅速旋身上馬，緊了緊手中韁繩，抬眼望去，隻見遠處的地平線上，緩緩浮現出一片濃重的黑色。那絕非烏雲，而是密密麻麻、數以千計的瓦剌鐵騎，正如洶湧的潮水般，朝著我們奔騰而來。
目光掃過身旁的士兵們，他們的臉上沒有一絲緊張與恐懼，但在朱高煦的威勢下，依舊迅速行動起來，有條不紊地列陣。
“王爺，瓦剌軍來勢洶洶，咱們人數不占優勢，且戰且退，往皇上所在的中軍靠攏如何？” 我靠近朱高煦，大聲提議道。
朱高煦冷哼一聲：“怕什麽！本王縱橫沙場多年，還從未怕過誰。今日便要讓這些瓦剌蠻子見識見識我大明鐵騎的厲害！” 話雖如此，他的眼神卻也透著幾分凝重，目光緊盯著越來越近的瓦剌大軍，手中長戟不自覺地握緊。
不過半柱香的功夫，瓦剌鐵騎已衝到近前，為首的將領揮舞著長刀，口中發出陣陣怪叫，身後的騎兵們如餓狼般，緊緊跟隨，馬蹄聲震得大地都在顫抖。“放箭！” 我大喊一聲，頓時，我方弓弩手萬箭齊發，如飛蝗般射向敵陣。前排的瓦剌騎兵紛紛中箭，人仰馬翻，慘叫聲此起彼伏。但這絲毫未能阻擋住瓦剌大軍的攻勢，他們迅速調整陣型，踏著同伴的屍體，繼續猛衝。
“兒郎們，隨本王衝陣！” 朱高煦咆哮著，身先士卒，一馬當先地衝入敵陣，血光四濺，瞬間便有幾名瓦剌騎兵倒在他的戟下。他的親兵們士氣大振，紛紛呐喊著，與瓦剌軍展開了殊死搏鬥。
一時間，戰場上馬蹄翻飛，喊殺聲震天，鮮血將雪地染得通紅。然而，瓦剌軍人數眾多，且悍不畏死，漸漸對我們形成了包圍之勢。我一邊奮力拚殺，一邊留意著戰場局勢，心中暗自叫苦。照此下去，我們遲早會被敵軍吞沒。
戰鬥持續了很久，雙方都傷亡慘重。我看著身邊的士兵一個個倒下，心中悲痛不已，但卻沒有絲毫退縮。就在這時，忽聞西南角傳來密集的馬蹄聲 —— 朱瞻基的中軍到了！
人群中的朱高煦瞅見自家軍旗，突然帶著親騎殺回，長戟上還掛著半截瓦剌人的左臂：“朱瞻基那小子終於舍得動了？老子的馬快累死了，換你的人上！” 他猛地將青騅馬韁繩塞給我，翻上我那匹已汗透重鞍的戰馬，“看好了，這才叫衝鋒！”
披風在風中鼓脹如帆，朱高煦帶著剩餘的幾百親騎，竟逆著瓦剌漲潮般的騎兵再次衝鋒，目標直指敵陣中央的狼頭大旗。我望著他幾乎瘋狂的背影，突然聽見身旁士兵驚呼：“將軍，瓦剌後軍有異動！”
轉身望去，草原盡頭的雪霧中，又一支約三千人的瓦剌騎兵正呈楔形陣壓來，顯然是後續的生力軍。我握緊刀柄，喉嚨發緊 —— 此時朱瞻基的輕騎部隊剛還沒穩住陣腳，朱高煦的騎兵已深入敵陣，而我手中僅剩不到五十騎。
戰馬噴著白沫撞進敵陣時，朱高煦的鐵戟正劈開第四具瓦剌重甲。我揮刀替他擋下側翼刺來的長矛，虎口震裂的血順著刀柄往下淌。一裏外，朱瞻基的龍旗被三隊瓦剌騎兵纏住，鑲金邊的玄色大纛已經開始抖動不已。
“他媽的，在漠北的地盤上還這麽能裝，朱瞻基你他娘的真是個大傻*！”，我心中大罵，揮舞長刀的動作卻未停止。
"；帶人往左翼鑿！"；朱高煦反手捅穿偷襲的騎兵，抬腳將屍體踹下馬背。他鐵胄下的鬢角全是冰碴："；看見那個鑲金狼頭的沒有？老子今天就要去拔了它！"；
我順著戟尖望去，三百步外立著個戴金環耳墜的將領，正用彎刀指揮包抄。朱高煦突然扯過親兵背著的五石強弓，三支透甲箭瞬間釘進那人的咽喉、心口與馬腹。瓦剌軍陣霎時大亂。
“不行！王爺，先後撤保護皇上！”我大吼，朱高煦點頭：“依你一次！”，我扯下腰間銅號，吹出尖銳的五短音 —— 這是軍中約定的撤退信號，正在廝殺的軍士們隨即且戰且退，快速靠近朱瞻基的部隊。
朱瞻基的金鱗明光鎧撞進視線時，他佩劍正卡在某個瓦剌騎兵的肋骨裏。我縱馬衝開兩個撲向他的敵兵，聽見皇帝在喊："；漢王叔！冰窟區！"；
朱高煦劈開最後一個攔路騎兵，終於與朱瞻基會合。叔侄倆的馬頭幾乎相撞，朱瞻基象征著皇帝的騷包鬥篷少了半幅，金冠上還插著半截斷箭。
"；你小子終於舍得挪窩了？"；朱高煦的護頸甲裂開道口子，血順著鐵片往下滴。他猛地扯下朱瞻基冠上的斷箭甩進雪地："；老子出征，你擔心老子幹個球！帶個千兒八百的人馬就敢縱馬漠北？你腦子壞掉了？！帶著你的人往開平撤，老子給你們斷後！"；
朱瞻基先是疑惑的看向我，馬上又反應過來應該是我沒給朱高煦說實話，不過現在也不是講這些的時候。瓦剌的牛角號突然變調。遠處地平線上又湧出黑壓壓的生力軍，朱瞻基攥緊韁繩的手背暴起青筋："；要走一起..."；
"；放屁！"；朱高煦一戟掃斷刺來的長槍，染血的須發在風裏炸開，"；你當這是金陵城的蹴鞠場？"；他突然探身揪住朱瞻基的領甲，兩張相似的麵孔幾乎貼在一起："；聽著，老子的命二十年前就該折在白溝河，至少不會落到如今這般田地，當不成皇帝也做不了叛逆，這些年文皇帝跟你爹多次予我寬恕。"；
鳴鏑擦著我耳畔掠過，釘進某個親兵的眼窩。朱高煦甩開皇帝，鐵戟指向正在衝鋒的瓦剌軍："；今日我把這條命還給朱家！"；他突然扯開護心鏡，露出胸口猙獰的舊疤——那是靖難時替朱棣擋的箭傷。
“來人！帶皇上往冰窟區撤！"；朱高煦的吼聲穿過喊殺聲。“每百步有火藥標記！”他剛挑落瓦剌副將，鐵戟已斷成半截。三支羽箭釘在他左肩，血順著護心鏡往下淌。
瓦剌生力軍壓上來的瞬間，朱高煦突然調轉馬頭。他扯斷箭杆，染血的手指著我："；你領五十騎護駕！"；又朝朱瞻基方向啐了口血沫："；朱家兒郎可以死在龍椅上，不能死在草原狗手裏！"；
雪粒子突然變得密集，冰窟區傳來詭異的開裂聲。朱瞻基的喉結動了動，最終揮劍砍斷纏在鞍上的套馬索："；王叔保重。"；
慫樣！"；朱高煦啐出口血沫，轉頭對我吼道："；帶他走冰窟東側！每百步有火藥標記！"；說罷猛夾馬腹，帶著他最後的三百親騎加上中軍留下的五百騎撞向瓦剌大軍。
我們沿著冰縫疾馳，身後不斷炸開硫磺味的火光。朱瞻基突然勒馬回望——朱高煦的戰馬已倒在血泊裏，他正拄著斷戟獨戰六個瓦剌兵。重錘砸碎肩甲時，這個五十歲的老將竟狂笑著擰斷對手脖子。
"；皇上！"；我揮刀劈開飛來的流矢，"；不能停！"；
第二波爆炸掀飛了整片冰層。朱高煦的身影在氣浪中晃了晃，突然奪過瓦剌戰旗插進冰麵。他撕開殘破的明黃戰袍，露出背後永樂年間的舊刺青——五爪蟠龍繞著一個"；煦"；字。
"；朱家兒郎——"；他的吼聲壓過風聲，"；可殺不可辱！"；
最後的三支鳴鏑升空時，我們剛衝過飲馬坡，炸開了冰窟，敵人一時間難以過來，朱瞻基的金鱗鎧濺滿血汙，玉帶不知何時斷成兩截。他扶著箭垛的手在發抖，指縫裏全是冰碴。
遠處的的冰原上，瓦剌人正在分屍。我用著西洋人上供的單筒望遠鏡看到朱高煦的頭盔被挑在槍尖，殘破的蟠龍旗卻仍插在最高處的屍堆上。
"；他最後說了什麽？"；朱瞻基突然問。
我摸著腰上暗格裏的半枚虎符，想起衝鋒前朱高煦往我鞍囊塞東西的觸感。掏出來是個染血的油布包，裏麵裹著文皇帝賜的匕首，還有張皺巴巴的信箋：
【瞻基吾侄若見此信，說明老子終於能去見父皇了。當年老子年輕氣盛，多次密謀，總是你爹護我，如今兩清。那把匕首是削藩時皇父賜的，他說朱家男兒寧可刀口見血，不能窩裏下毒。】
冰窟區傳來最後的巨響，衝擊波震塌了半裏冰崖。朱瞻基突然奪過衛兵的三眼銃，對著夜空連放三響。硝煙散盡時，我聽見他低聲說了句什麽，像是"；王叔"；，又像是"；父皇"；。
朱高煦死了，但是還有殘存的鐵騎在攔截敵人，我們不能停止逃跑的腳步，瓦剌這次既然是有預謀的大軍出擊，那麽我們回北征大營的路上一定也部署了埋伏部隊，如今我們的唯一希望，就是趕到開平城。
戰馬吐白沫在冰原上狂奔，瓦剌人的狼牙箭追著我們的背影釘進凍土。朱瞻基的金鱗甲結滿冰殼，每一次呼吸都扯出血腥味的白霧。身後最後十七騎親兵不斷墜馬，開平城最後五裏路是用屍體鋪出來的——老卒張二把戰馬讓給我時，胸膛已被三棱箭捅穿。
沒過小腿的積雪讓我們每一步都走的艱難無比，我揮刀砍斷纏住朱瞻基馬腿的套索，刀刃崩出缺口。瓦剌追兵的呼喝聲近在咫尺，突然聽見前方不遠處三聲火銃炸響，開平城牆的陰影裏衝出三百重甲騎兵，馬蹄鐵在冰麵鑿出火星。
吊橋落下的瞬間，我的馬匹前蹄踏空，朱瞻基反手拽住我的束甲帶。織金龍紋袖口撕裂的聲響中，我們滾進甕城閘門，最後一支重箭"；奪"；地釘在鐵木門框上，離皇帝咽喉僅三寸。