“‘交遍天下佳士’下麵，還要加兩句話：閱遍天下美人，讀遍天下奇書。”
龔定庵大笑。“千裏知我，千裏知我！”他一疊連聲地說。
這番重見，龔定庵不期而然地具有遠遊歸來的心境；同樣地，燕紅與她的母親，也覺得是在迎接親人回家，早已備好酒食相勞以外，還替他布置了一間書房，因為有顧千裏回來，接待他們便在這間屋子裏。
“這回多虧顧二少爺照應，”薛太太說，“我們母女實在感激。”
“好說，好說，”顧千裏也很得意，“總算不負好朋友所托，今天可以交差了。”
“言重之至，”龔定庵特意當著燕紅母女又加一句，“此後還求多多護持。”
“盡我心力。”
他們交換的這兩句話，都有言外之意，燕紅明白，薛太太卻聽不出來，盡自客套。燕紅便暗示她母親說：“娘，時候不早了。”
“喔，喔，”薛太太會意，“我到廚房裏看看去，菜大概都差不多了。兩位請寬坐。”說著，起身而去。
“這裏樣樣都好，”燕紅說道，“就是門戶不大謹慎，我想養一條狗。大爺，你看行不行？”
“大爺”是燕紅新改的稱呼；龔定庵初聽陌生，旋覺親切，連連點頭：“養狗是個辦法，不過，好狗也很難覓。”
“你從上海送一條來。”顧千裏接口，“上海洋人多，洋人養的狗好，有些回國的，狗帶不走，往往送人，出賣的也有，隻要出善價，不愁沒有好狗。”
“不錯，不錯。這件事，我叫人來辦。”龔定庵想了一下說，“千裏，這件事馬上就又要托你了。”
“怎麽樣？”
“在上海找條好狗不難，不過隻有先送到你那裏。”
顧千裏知道，他的這座“金屋”，一時還不能向家人公開：所以要由他轉交。看樣子以後這種居間的差使還多，是個麻煩，然而義不容辭，便索性慨然應允。
“前麵這一大片空地，不妨辟個花圃，”顧千裏指點著說，“花愈多愈繁愈好，春來萬花如繡，必有可觀。”
“花圃隻能種草本的花，樹還不夠，”龔定庵說，“四周不妨植梅百本，也算是個小鄧尉。”
“真的，”燕紅插嘴問說，“我請你題個名字，不知道想好了沒有？”
“‘小鄧尉’不現成有了？”顧千裏接口，“梅花也很合你的品格。”
“我哪配比做梅花，太謬獎了。”燕紅又說，“十年樹木，現在種梅，等到長成，起碼也得三五年工夫；再說要像鄧尉那樣，就算具體而微，也非上千本不可。”
“對！另想。”龔定庵說。
想了幾個，大家都有意見，顧千裏便說：“我們來個憑天斷如何？”
“何謂‘憑天斷’？”
“是掣簽之意。”顧千裏問道，“有韻牌沒有？”
“沒有韻牌，有詩牌。”
“詩牌更好。”
於是燕紅去捧出一個烏木嵌銀的方盒子來，掀開盒蓋，“嘩啦”一聲都倒在桌子上。
“請你都把它翻開。”
詩牌的形式跟牙牌一樣，不同的是花樣；每一張上麵刻一個字，另有小字，注明韻腳，選的都是作詩常用的字；顧千裏一麵幫著燕紅翻牌，一麵說道：“我們三個分工合作，一個選牌，一個抽牌，一個拚牌——把抽出來的牌，拚湊成文。兩位看如何？”
“這倒也新奇有趣。”龔定庵說，“請你主持。”
“你們兩位先商量一下，題名是幾個字。”顧千裏說，“加十倍來選。”
“通常都是三個字。”燕紅說道，“四個也行。”
“四個字好了。”龔定庵問，“如果不能成文怎麽辦？”
“重來。”
顧千裏開始選牌，詩牌一共一百六十張，平聲居半，他選了四十張，亦照此比例分配，平聲多用陽平，因為比陰平來得響亮。
“牌選好了。”顧千裏將四十張牌複又翻轉，讓牌背朝上，洗了一陣，方始問道，“誰來抽牌？”
“自然是我抽，讓大爺來拚湊成文。”
燕紅說著，已抽出第一張，是個“巢”字，龔定庵脫口說道：“這個巢字好。”
第二張是個“雲”字，“這個字妙了。”顧千裏說，“我選了一個‘吉’字在裏，那要抽到了才真巧呢！”
燕紅不由得有些心慌，因為真抽到了“吉”字，合成夫婦的名字，龔定庵一定難以處理，於是她笑著說道：“大爺你抽！”
“為什麽？”龔定庵說，“你怕抽到‘吉’字是不是？果真抽到了，不算。”
聽得這麽說，燕紅方又伸手，這回抽出來的是個“鸞”字。
“‘科鬥拳身薤倒披，鸞飄鳳泊虎螭。’”龔定庵念完了韓愈這兩句詩說，“你也該有個巢了。”
“鸞飄鳳泊”是用來形容夫婦離散的成語；燕紅厭其不祥，卻不便直道心境，隻說：“我哪裏敢當鸞字？”同時心裏默禱，要抽一個能將“鸞巢”二字拆開來用的字。
因為如此，格外慎重，看了又看，才抽出一張，卻又不似前麵三張那樣，一抽即翻；拿在手裏，用手指蓋住了字，一點一點往下移。
“真有趣。”龔定庵笑道，“真像押寶似的。”
“這個字當中，有個‘吉’字。”燕紅說著，將牌翻了開來，絞絲旁一個倉頡的頡，可不是中有“吉”字？
龔定庵定睛看了一下說：“這個‘纈’字太好了，‘雲纈鸞巢’。千裏，會得其意否？”
顧千裏想了一下問：“‘纈’字何指？”
“纈草之纈。”
“我想也應該說是纈草之纈，不是‘花鬟醉眼纈’之纈。”顧千裏轉眼看著燕紅又說，“纈草紅色，指你；雲自然是吉雲夫人；雄鳳謂之鸞，是定庵自況。‘雲纈鸞巢’者，是定庵將來攜嬌妻美妾偕隱之處。定庵，可是此意。”
“正是此意。”龔定庵很高興地說，“由燕紅抽出這四個字來，可稱天意。”
對於這個解釋，燕紅不能滿意，因為她希望有小星之名，外室之實，不與大婦同住，主要的原因是為了她的母親，世家大族除了極罕見的如《紅樓夢》中的所謂“家生女兒”以外，侍妾之母從來沒有跟著女兒住的；如果燕紅必須與吉雲同住，她們母女就注定了要分離了。
轉念又想，隻要把這層苦衷跟龔定庵說明白，他必能體諒，許她別居。而且無論怎麽樣，這樣解釋總比“鳳泊鸞飄”要好得多，因而改變心意，也稱讚顧千裏解得好。
“不是我解得好，而是定庵排比得好；說他排比得好，又不如說你抽得好。說起來真是因緣有定。”顧千裏起身說道，“閑話少說，我該進城了，不要做討厭人。”
“沒有的話，你是‘雲纈鸞巢’的特客。”燕紅拉住他說，“我娘一直在說：要好好謝一謝顧二少爺，現在菜已經在預備了。”
龔定庵大笑。“千裏知我，千裏知我！”他一疊連聲地說。
這番重見，龔定庵不期而然地具有遠遊歸來的心境；同樣地，燕紅與她的母親，也覺得是在迎接親人回家，早已備好酒食相勞以外，還替他布置了一間書房，因為有顧千裏回來，接待他們便在這間屋子裏。
“這回多虧顧二少爺照應，”薛太太說，“我們母女實在感激。”
“好說，好說，”顧千裏也很得意，“總算不負好朋友所托，今天可以交差了。”
“言重之至，”龔定庵特意當著燕紅母女又加一句，“此後還求多多護持。”
“盡我心力。”
他們交換的這兩句話，都有言外之意，燕紅明白，薛太太卻聽不出來，盡自客套。燕紅便暗示她母親說：“娘，時候不早了。”
“喔，喔，”薛太太會意，“我到廚房裏看看去，菜大概都差不多了。兩位請寬坐。”說著，起身而去。
“這裏樣樣都好，”燕紅說道，“就是門戶不大謹慎，我想養一條狗。大爺，你看行不行？”
“大爺”是燕紅新改的稱呼；龔定庵初聽陌生，旋覺親切，連連點頭：“養狗是個辦法，不過，好狗也很難覓。”
“你從上海送一條來。”顧千裏接口，“上海洋人多，洋人養的狗好，有些回國的，狗帶不走，往往送人，出賣的也有，隻要出善價，不愁沒有好狗。”
“不錯，不錯。這件事，我叫人來辦。”龔定庵想了一下說，“千裏，這件事馬上就又要托你了。”
“怎麽樣？”
“在上海找條好狗不難，不過隻有先送到你那裏。”
顧千裏知道，他的這座“金屋”，一時還不能向家人公開：所以要由他轉交。看樣子以後這種居間的差使還多，是個麻煩，然而義不容辭，便索性慨然應允。
“前麵這一大片空地，不妨辟個花圃，”顧千裏指點著說，“花愈多愈繁愈好，春來萬花如繡，必有可觀。”
“花圃隻能種草本的花，樹還不夠，”龔定庵說，“四周不妨植梅百本，也算是個小鄧尉。”
“真的，”燕紅插嘴問說，“我請你題個名字，不知道想好了沒有？”
“‘小鄧尉’不現成有了？”顧千裏接口，“梅花也很合你的品格。”
“我哪配比做梅花，太謬獎了。”燕紅又說，“十年樹木，現在種梅，等到長成，起碼也得三五年工夫；再說要像鄧尉那樣，就算具體而微，也非上千本不可。”
“對！另想。”龔定庵說。
想了幾個，大家都有意見，顧千裏便說：“我們來個憑天斷如何？”
“何謂‘憑天斷’？”
“是掣簽之意。”顧千裏問道，“有韻牌沒有？”
“沒有韻牌，有詩牌。”
“詩牌更好。”
於是燕紅去捧出一個烏木嵌銀的方盒子來，掀開盒蓋，“嘩啦”一聲都倒在桌子上。
“請你都把它翻開。”
詩牌的形式跟牙牌一樣，不同的是花樣；每一張上麵刻一個字，另有小字，注明韻腳，選的都是作詩常用的字；顧千裏一麵幫著燕紅翻牌，一麵說道：“我們三個分工合作，一個選牌，一個抽牌，一個拚牌——把抽出來的牌，拚湊成文。兩位看如何？”
“這倒也新奇有趣。”龔定庵說，“請你主持。”
“你們兩位先商量一下，題名是幾個字。”顧千裏說，“加十倍來選。”
“通常都是三個字。”燕紅說道，“四個也行。”
“四個字好了。”龔定庵問，“如果不能成文怎麽辦？”
“重來。”
顧千裏開始選牌，詩牌一共一百六十張，平聲居半，他選了四十張，亦照此比例分配，平聲多用陽平，因為比陰平來得響亮。
“牌選好了。”顧千裏將四十張牌複又翻轉，讓牌背朝上，洗了一陣，方始問道，“誰來抽牌？”
“自然是我抽，讓大爺來拚湊成文。”
燕紅說著，已抽出第一張，是個“巢”字，龔定庵脫口說道：“這個巢字好。”
第二張是個“雲”字，“這個字妙了。”顧千裏說，“我選了一個‘吉’字在裏，那要抽到了才真巧呢！”
燕紅不由得有些心慌，因為真抽到了“吉”字，合成夫婦的名字，龔定庵一定難以處理，於是她笑著說道：“大爺你抽！”
“為什麽？”龔定庵說，“你怕抽到‘吉’字是不是？果真抽到了，不算。”
聽得這麽說，燕紅方又伸手，這回抽出來的是個“鸞”字。
“‘科鬥拳身薤倒披，鸞飄鳳泊虎螭。’”龔定庵念完了韓愈這兩句詩說，“你也該有個巢了。”
“鸞飄鳳泊”是用來形容夫婦離散的成語；燕紅厭其不祥，卻不便直道心境，隻說：“我哪裏敢當鸞字？”同時心裏默禱，要抽一個能將“鸞巢”二字拆開來用的字。
因為如此，格外慎重，看了又看，才抽出一張，卻又不似前麵三張那樣，一抽即翻；拿在手裏，用手指蓋住了字，一點一點往下移。
“真有趣。”龔定庵笑道，“真像押寶似的。”
“這個字當中，有個‘吉’字。”燕紅說著，將牌翻了開來，絞絲旁一個倉頡的頡，可不是中有“吉”字？
龔定庵定睛看了一下說：“這個‘纈’字太好了，‘雲纈鸞巢’。千裏，會得其意否？”
顧千裏想了一下問：“‘纈’字何指？”
“纈草之纈。”
“我想也應該說是纈草之纈，不是‘花鬟醉眼纈’之纈。”顧千裏轉眼看著燕紅又說，“纈草紅色，指你；雲自然是吉雲夫人；雄鳳謂之鸞，是定庵自況。‘雲纈鸞巢’者，是定庵將來攜嬌妻美妾偕隱之處。定庵，可是此意。”
“正是此意。”龔定庵很高興地說，“由燕紅抽出這四個字來，可稱天意。”
對於這個解釋，燕紅不能滿意，因為她希望有小星之名，外室之實，不與大婦同住，主要的原因是為了她的母親，世家大族除了極罕見的如《紅樓夢》中的所謂“家生女兒”以外，侍妾之母從來沒有跟著女兒住的；如果燕紅必須與吉雲同住，她們母女就注定了要分離了。
轉念又想，隻要把這層苦衷跟龔定庵說明白，他必能體諒，許她別居。而且無論怎麽樣，這樣解釋總比“鳳泊鸞飄”要好得多，因而改變心意，也稱讚顧千裏解得好。
“不是我解得好，而是定庵排比得好；說他排比得好，又不如說你抽得好。說起來真是因緣有定。”顧千裏起身說道，“閑話少說，我該進城了，不要做討厭人。”
“沒有的話，你是‘雲纈鸞巢’的特客。”燕紅拉住他說，“我娘一直在說：要好好謝一謝顧二少爺，現在菜已經在預備了。”