在常玉公主那嬌嗔可愛、軟磨硬泡的撒嬌攻勢之下，時茜最終還是招架不住，微笑著點了點頭，表示同意一同完成功課。就這樣，時茜、常玉公主還有辰王一行三人，登上了一輛裝飾精美的與車，緩緩向著醉紅塵駛去。
醉紅塵內燈火通明，熱鬧非凡。他們選在藕香榭房間坐下，品嚐著美味可口的晚膳，一邊談笑風生，氣氛十分融洽。用完餐後，三人稍作休息，便開始著手完成解剖課的功課。
時間在不知不覺中流逝，當他們終於將所有功課都順利完成的時候，外麵的天色已然很晚了。此時已是亥時四刻，也就是北京時間的十點整。
辰王看著時辰漸晚，心中突然生出一絲狡黠的念頭來。辰王嘴角微微上揚，帶著幾分壞笑對常玉說道：“常玉啊，你看看這時間可不早啦，宮門想必早就關閉了。今晚你怕是回不去咯，要不就在這兒和貞瑾住一宿得了？
平日裏你們倆關係那般要好，正好可以趁著這個機會好好聊聊心裏話呀。”雖然表麵上說的是關心體貼之語，但實際上辰王心裏卻暗自盤算著：隻要讓常玉纏住貞瑾，那貞瑾明天跟別人的約會說不定就得黃嘍！
常玉聽到辰王這番話後，不禁怦然心動。立即轉頭望向時茜，眼中滿是期待之色。而時茜恰好也迎上了常玉公主投過來的目光，隨即微微一笑，輕聲說道：“哎呀，辰王殿下這張嘴可比我的動作還要快些呢。其實我剛才也正想開口問問常玉，今晚願不願意跟我同住一間屋子呢。”
常玉一聽這話，臉上立刻綻放出欣喜的笑容，毫不猶豫地回答道：“好啊！”話音未落，常玉公主便趕忙轉身吩咐一直跟隨在身邊伺候的星河，讓其去安排住宿事宜。星河得令後，便離開藕香榭去尋常玉公主的教養嬤嬤報備去了。
……
在醉紅塵那彌漫著淡淡香氣、裝飾雅致的時茜專屬房間裏，夜已深，燈光搖曳，將屋內照得昏黃而溫馨。此刻，準備就寢的時茜身著一襲淡粉色的絲綢睡衣，慵懶地坐在柔軟的床榻之上。時茜那如瀑布般垂落的青絲隨意散落在肩頭，更襯得時茜麵若桃花，嬌俏動人。
躺在時茜身旁的常玉公主也是一身睡袍，長發披肩，模樣清麗可愛。時茜輕啟朱唇，對常玉說道：“常玉，我明日休沐不用去提點刑獄司點卯了，所以我也不去上解剖課了，就沒法親自去交功課啦。你明兒個去交功課時，可否順道幫我把我的那份也給交了呀？”
常玉一聽這話，立刻坐直了身子，一雙水靈靈的大眼睛眨呀眨地盯著時茜，笑嘻嘻地道：“幫茜兒你交功課倒不是不行啦。隻是嘛……茜兒，你可得老老實實告訴我，你明天究竟是要跟誰出去約會呀？該不會真的像我猜的那樣，是和我那風度翩翩的五哥哥吧？”
時茜被常玉這一番直白的問話弄得有些不好意思起來，微微低下頭，輕聲說道：“常玉，你都聽到了。”
常玉見狀，捂著嘴咯咯笑了起來，然後點了點頭，繼續說道：“今天昆侖老祖布置的功課實在是太難啦！我想我一個人絞盡腦汁也完成不了，便想著下學後去找茜兒你一起做功課的。
哪知道你走得太急太快，我隻得一路小跑去追你。結果呢，卻看見三皇兄快我一步追上你，與你正在那兒說話。
我便先不上前打擾你們說話，尋思著先等三皇兄離開了，再上前跟茜兒你說功課的事兒。這不，一不小心就聽到了你和三皇兄的談話內容嘍。”
時茜輕輕一笑，眼中閃過一絲回憶之色，緩緩開口道：“常玉，之前我就跟你提過的，靖王殿下在阜城徹查科考舞弊案時，還抽出時間親自教我騎馬呢！”
常玉微微頷首，表示自己記得這件事，時茜見狀，繼續講述起來：“我才剛學了沒幾日，誰曾想竟然遭人陷害。有人誣陷伯爵府我名下的產業——醉紅塵，利用符籙偽裝身份來害人性命。這事兒鬧得可大了，連聖上都驚動了，下旨命令我即刻返回上京，接受調查並且要將此事交代清楚，妥善處理。”
說到此處，時茜不禁輕歎了一口氣，“我接到旨意後不敢有絲毫耽擱，馬不停蹄地趕回上京向聖上複命。好在經過一番周折，最終真相大白，還了我一個清白之身。本以為這下可以鬆口氣了，可以按原先計劃的回阜城舅舅家繼續住上一段日子。
誰知聖上緊接著又突然考驗起我的醫術來了。沒辦法，我隻能盡力展示所學，好在最後也算是通過了聖上的測試。”
時茜頓了頓，接著說道：“聖上見我醫術學的還算不錯，頗有天賦，就讓我去給辰王殿下治病。
我給辰王殿下治病沒多久，聖上又一道聖旨下來，任命我出任提點刑獄司一職。不僅如此，還要我默寫《檢屍法則》和《痕跡鑒定》兩部典籍。
這活兒可不輕鬆啊，但皇命難違，我也隻能硬著頭皮接下了。後來，又碰上了靠山村那個棘手的案子，我便整日忙得不可開交，根本抽不出空再去阜城舅舅家了。”
這時，時茜話鋒一轉，臉上露出些許羞澀之意，“如今靖王殿下已經從阜城回到上京啦，我想著當初學騎馬的事情總不能就這樣半途而廢吧？所以……”
常玉看著時茜的神情，嘴角揚起一抹笑意，打趣道：“茜兒呀，你可別不老實哦。我才不信你約五哥哥見麵隻是單純為了學騎馬這麽簡單呢！”
時茜嘴角微微上揚，露出一抹輕笑，輕聲說道：“好啦！既然被你看穿了，那我便老老實實地向你坦白吧。許久未曾見到靖王殿下了，心中著實對他有些想念呢。不過嘛，學習騎馬這件事情也是千真萬確的喲。”
常玉看著時茜，說道：“茜兒，那馬兒長得又高又壯實，一旦奔跑起來，不僅顛簸得十分厲害，而且速度極快。萬一不小心從馬背上摔落下來，後果簡直不堪設想呐！你不怕嗎？
說實話，依我之見，騎馬這事兒一點兒都不好玩兒。整日裏風吹日曬的，哪比得上待在舒適安穩的輿車裏來得愜意和安全呢？”
時茜輕輕搖了搖頭，回應道：“常玉啊，你所說的這些倒也不無道理。騎馬的確並非一件輕鬆有趣之事。但是現如今情況有所不同呀，我們即將要出門遠行，如果不選擇騎馬出行，那就隻能乘坐輿車了。然而，乘坐輿車的話，還必須要有一名專門負責駕車的馬夫才行。你想想看，像我們這樣出身名門望族的女子，又有誰懂得如何驅趕輿車呢？”
常玉連忙擺手解釋道：“哎呀，茜兒，你怎麽把這茬給忘了呢？根本無需我們這些貴女親自動手去驅趕輿車呀！咱們隻需要安安分分、端莊優雅地坐在輿車內即可。至於趕車這種粗活累活，自然會有那些下人們來操持的啦！”
時茜一臉凝重地說道：“常玉，你知道嗎？人生在世，難免會有運勢不佳的時候。我這裏隻是假設一下哈，如果哪天我們不幸遭遇了惡人，甚至被他們捉住了，而且這些壞蛋看到我們是弱女子，就掉以輕心，沒有捆住我們的雙手和雙腳，那麽僅憑著我們自己的兩條腿，真的能夠成功逃脫嗎？”
常玉公主輕輕搖了搖頭，麵露憂色地回答道：“恐怕很難做到啊。以我的估計，可能還沒跑出幾步遠，就會被那些家夥給重新抓回去的。”
時茜緊接著補充道：“不過要是這個時候身邊恰好有馬匹的話，那我們逃生的機會豈不是會大大增加？因此，我想要學習如何騎馬，說不定在關鍵時刻就能派上用場啦。”
常玉公主聽完這番話後，陷入了沉思之中。大約過了三五分鍾，她才緩緩開口道：“茜兒，經你這麽一說，我倒是覺得非常有道理。正所謂‘有備無患’嘛。茜兒呀，你看我要不要也跟著一起學學騎馬呢？”
時茜聞聽常玉公主所言，趕忙激勵道：“常玉，隻要你心中無畏，自然可以嚐試學習喲！其實，你切莫隻瞧那些馬兒身軀高大威猛，宛如龐然大物，實則它們當中有眾多都是性情溫順如綿羊呢。
隻需讓深諳馬性之人，為你挑選一匹脾性良善的駿馬，再尋覓一位良師教導你騎馬之術，做好防護措施，定然毫無危險可言。我便習得了騎馬之技，從未遭受過任何傷害。”
常玉公主忽地嫣然一笑，打趣道：“那是自然，我五哥哥的馬術堪稱精湛絕倫。”言罷，常玉稍作停頓，又道：“茜兒，你明日見到五哥哥，可替我向五哥哥傳話，懇請他也教我騎馬可好？”
時茜答道：“常玉你欲求靖王殿下教授你騎馬之技，你徑直去找靖王殿下即可，何須我去傳話。”
常玉戲謔道：“我若是直接找五哥哥讓他教我騎馬，五哥哥未必會應允於我。隻因我五哥哥性情冷漠，宛如寒冰，我與五哥哥相識已久，僅見過他對一人關懷備至。”
時茜深知常玉公主又在拿自己尋開心，遂伸出纖纖玉手，去撓常玉公主的癢癢，常玉一邊咯咯直笑，一邊求饒道：“茜兒，我受不住了，笑得快要喘不過氣來了。我不再說了，你快住手吧。”
時茜聽到常玉的話語後，緩緩地收回了雙手。常玉公主見狀，也止住了笑聲，輕輕地坐直身子，然後輕聲說道：“我剛才所說的那些啊，不過是和茜兒你開個小小的玩笑罷了。講真的，我可是萬萬不敢讓五哥哥來教我騎馬呢！萬一我學得不夠好，五哥哥說不定會責罵甚至動手打我的喲！”
時茜一聽這話，連忙回應道：“怎麽會呢？靖王殿下雖然性子稍微冷淡了一些，但那僅僅是因為靖王殿下不太擅長用言語表達自己而已啦。實際上，如果能跟靖王殿下好好相處一段時間，便會察覺到靖王殿下特別會照顧他人，而且性格也是非常溫柔的哦。正所謂‘公子人如玉’嘛......”
然而，就在這時，常玉公主卻突然忍不住“噗呲”一聲笑了出來，緊接著又是一陣“嗬嗬～”的笑聲傳來。原來，她心中正暗自思忖著：溫柔？公子人如玉？這哪裏像是自己所認識的那個五哥哥呀！肯定不是同一個人的吧！越想越是覺得好笑，於是常玉公主笑得愈發歡快起來，清脆悅耳的笑聲在空氣中回蕩著。
時茜伸出白皙的小手，輕輕地推了推常玉那嬌柔的身軀，說道：“常玉，你笑些什麽呀！難道我說得不對嗎？靖王殿下他……”
常玉公主嘴角上揚，又發出一陣銀鈴般清脆的笑聲，隨後輕啟朱唇說道：“嗬嗬～是是是，我的好茜兒，你可沒有說錯喲。五哥哥他啊，確實就如你所說的那般模樣呢。隻不過嘛，本公主倒是覺得，五哥哥他隻會對一個人心生柔情、百般嗬護哦。”說完，還不忘朝時茜調皮地眨了眨眼。
時茜一聽這話，頓時羞紅了臉，嗔怪道：“哎呀，常玉，你怎麽又拿我來打趣啦！看我不好好收拾收拾你這小妮子。”說著便伸手去撓常玉公主的癢癢肉。
常玉公主見狀，連忙笑著躲閃起來，嘴裏不停地求饒著：“哈哈，好茜兒，快別鬧啦，饒了我吧！”兩人就這樣你追我趕，嬉鬧個不停。一時間，整個房間裏充滿了歡聲笑語。
大約過了三五分鍾之後，時茜和常玉公主終於都累得氣喘籲籲，停了下來。她們相互對視一眼，然後不約而同地倒在了那張柔軟舒適的床榻之上，緊緊地挨在一起，宛如一對親密無間的姐妹花。
常玉公主輕啟朱唇，緩緩說道：“茜兒呀，若是本公主想要學習騎馬之術呢，倒還真有那麽一個最為合適之人，可以充當我的騎術先生喲。”言語之中，似有幾分神秘之意。
時茜聽聞此言，不禁心生好奇，眨巴著那雙水靈靈的大眼睛，追問道：“常玉，快別賣關子啦，你口中所說的這人究竟是誰呀？我可識得此人麽？”時茜神情急切，顯然對這謎底充滿了期待。
常玉公主微微一笑，輕聲答道：“茜兒，此人嘛，你自然是認得的，正是那鐵沁無疑啦。”話音剛落，時茜便如同醍醐灌頂一般，恍然大悟地拍了拍手。
“哦！原來是鐵沁呀！怪不得呢，我想起來啦，那鐵沁她確實精於馬術呢。”時茜興奮地點點頭，臉上滿是欽佩之色。
這時，常玉公主微微皺起眉頭，略帶憂愁地說道：“茜兒，雖說我身為尊貴的公主，但說來慚愧，至今為止，我連一匹屬於自己的馬兒都不曾擁有呢。若要學習騎馬，首先就得有一匹良駒才成呐。”言語之間，流露出些許無奈。
時茜眼珠一轉，接著說道：“我伯爵府倒是養了一些馬匹，隻可惜大多都是些被淘汰下來的年老之馬。哎呀！要不這樣吧，常玉，咱們出高價去尋他人購買幾匹上好的駿馬，你看可好？”
常玉公主聽了時茜的話，輕輕地搖了搖頭，歎氣道：“茜兒，此事怕是沒那般容易。我曾經聽父皇提及過，咱們西周國的馬匹大都是自那西彌之地購得的。雖說西彌盛產良駒，但其與咱們西周時而會爆發戰事，所以他們並不願將那些上好的馬匹出售給咱們呢。
尤其是到了寒冬臘月之際，那西彌總是屢屢侵犯我大西周的邊境地區，時常闖入我方境內搶奪糧食等物資。他們之所以如此囂張跋扈、肆無忌憚，所依仗的無非便是其麾下戰馬精良，奔跑速度極快。每每得手之後，便迅速撤離，讓人難以追擊。
然而，西彌這個地方極度缺乏食鹽，而咱們西周恰恰擁有相對充足的鹽業資源。因此，雙方之間逐漸形成了一種以鹽換馬的交易模式。隻可惜，往昔之時，咱們西周自身所產之鹽數量亦頗為有限，即便通過與西彌的交換換回一些良駒寶馬，最終也隻能悉數送往兵部，以供軍隊之用。
至於皇兄們身為男子，自然能得到父皇的賞賜，獲贈一匹上好的駿馬。但像我們這些公主，卻是連想都不敢想啊！
不過嘛，從今往後或許情況將會有所改觀呢！說起來這還得多虧了你呀，茜兒。你那已逝的祖父——鎮國公，其英靈向父皇呈上了一份製作海鹽的絕妙方子。有了此方子，咱們西周從此再也不必擔憂食鹽短缺的問題啦，並且能夠隨心所欲地生產出大量的優質海鹽來。
更為重要的是，父皇已然按照那張方子成功地製取出了海鹽。經過一番檢驗和嚐試，證實這種海鹽不僅毫無毒性，而且完全可供人們日常食用呢！”說完話，常玉公主沉默了一分鍾後，突然笑起來。
見常玉公主突然大笑，時茜如丈二和尚般摸不著頭腦，隻得茫然地看著常玉公主，待常玉公主笑罷，疑惑地問道：“常玉，你緣何發笑？獨樂樂，不如眾樂樂。你快快道來，也讓我樂上一樂。”
常玉公主嘴角輕揚，似笑非笑地說道：“茜兒，你打算如何謝我呢？”言罷，她看著時茜那副懵懂無知的模樣，也不待時茜發問，便自顧自地接著說道：“我若讓鐵沁教我騎馬，鐵沁的騎術自是不在話下，當這女先生也是綽綽有餘。
隻可惜鐵沁她沒有馬呀！不過，鐵沁她自有法子弄到馬，那便是去央求五哥哥。畢竟鐵沁她曾是五哥哥的屬下，而且她的雙胞胎哥哥鐵心還是五哥哥鐵衛的小頭領呢。”
時茜聽了常玉公主這一番話，愈發如墜雲霧，茫然道：“常玉，你說了這半晌，我卻是愈發迷糊了，這與我有何關聯？我又為何要謝你。”
常玉公主嬌嗔道：“茜兒，你是真不明白呢，還是揣著明白裝糊塗。鐵沁她去找五哥哥幫忙，五哥哥願不願意幫這個忙，可並非看在鐵沁的麵子上，而是看在你的麵子上。
五哥哥若是應下，幫鐵沁這個忙，給鐵沁馬匹教我騎馬，那必定是因為鐵沁如今是提點刑獄司的女捕快，是你的屬下。”
時茜噗嗤一笑，道：“常玉，你也太會胡謅了。你呀，就是拿我尋開心。我臉皮厚，我就是喜歡靖王殿下，明日我便要與靖王殿下一同去約會騎馬。就才不帶你一起去。
時候不早了，我要歇息了。莫要再聽你胡言亂語了。”言罷，時茜轉過身去，閉上雙眼。
常玉公主往時茜身邊湊近了些，嬌聲道：“茜兒，我可沒有胡言亂語呢。”
時茜睜開眼睛，轉身與常玉公主四目相對，輕聲道：“鐵沁也曾是鐵衛的一員，她去求靖王殿下，靖王殿下又怎會不念及昔日的情分。
再說，有借有還，而且借馬還是為了教你騎馬。就是看常玉公主殿下你這妹妹的份上，靖王殿下也沒有不借的道理。可你偏偏要扯上我。”
……
醉紅塵內燈火通明，熱鬧非凡。他們選在藕香榭房間坐下，品嚐著美味可口的晚膳，一邊談笑風生，氣氛十分融洽。用完餐後，三人稍作休息，便開始著手完成解剖課的功課。
時間在不知不覺中流逝，當他們終於將所有功課都順利完成的時候，外麵的天色已然很晚了。此時已是亥時四刻，也就是北京時間的十點整。
辰王看著時辰漸晚，心中突然生出一絲狡黠的念頭來。辰王嘴角微微上揚，帶著幾分壞笑對常玉說道：“常玉啊，你看看這時間可不早啦，宮門想必早就關閉了。今晚你怕是回不去咯，要不就在這兒和貞瑾住一宿得了？
平日裏你們倆關係那般要好，正好可以趁著這個機會好好聊聊心裏話呀。”雖然表麵上說的是關心體貼之語，但實際上辰王心裏卻暗自盤算著：隻要讓常玉纏住貞瑾，那貞瑾明天跟別人的約會說不定就得黃嘍！
常玉聽到辰王這番話後，不禁怦然心動。立即轉頭望向時茜，眼中滿是期待之色。而時茜恰好也迎上了常玉公主投過來的目光，隨即微微一笑，輕聲說道：“哎呀，辰王殿下這張嘴可比我的動作還要快些呢。其實我剛才也正想開口問問常玉，今晚願不願意跟我同住一間屋子呢。”
常玉一聽這話，臉上立刻綻放出欣喜的笑容，毫不猶豫地回答道：“好啊！”話音未落，常玉公主便趕忙轉身吩咐一直跟隨在身邊伺候的星河，讓其去安排住宿事宜。星河得令後，便離開藕香榭去尋常玉公主的教養嬤嬤報備去了。
……
在醉紅塵那彌漫著淡淡香氣、裝飾雅致的時茜專屬房間裏，夜已深，燈光搖曳，將屋內照得昏黃而溫馨。此刻，準備就寢的時茜身著一襲淡粉色的絲綢睡衣，慵懶地坐在柔軟的床榻之上。時茜那如瀑布般垂落的青絲隨意散落在肩頭，更襯得時茜麵若桃花，嬌俏動人。
躺在時茜身旁的常玉公主也是一身睡袍，長發披肩，模樣清麗可愛。時茜輕啟朱唇，對常玉說道：“常玉，我明日休沐不用去提點刑獄司點卯了，所以我也不去上解剖課了，就沒法親自去交功課啦。你明兒個去交功課時，可否順道幫我把我的那份也給交了呀？”
常玉一聽這話，立刻坐直了身子，一雙水靈靈的大眼睛眨呀眨地盯著時茜，笑嘻嘻地道：“幫茜兒你交功課倒不是不行啦。隻是嘛……茜兒，你可得老老實實告訴我，你明天究竟是要跟誰出去約會呀？該不會真的像我猜的那樣，是和我那風度翩翩的五哥哥吧？”
時茜被常玉這一番直白的問話弄得有些不好意思起來，微微低下頭，輕聲說道：“常玉，你都聽到了。”
常玉見狀，捂著嘴咯咯笑了起來，然後點了點頭，繼續說道：“今天昆侖老祖布置的功課實在是太難啦！我想我一個人絞盡腦汁也完成不了，便想著下學後去找茜兒你一起做功課的。
哪知道你走得太急太快，我隻得一路小跑去追你。結果呢，卻看見三皇兄快我一步追上你，與你正在那兒說話。
我便先不上前打擾你們說話，尋思著先等三皇兄離開了，再上前跟茜兒你說功課的事兒。這不，一不小心就聽到了你和三皇兄的談話內容嘍。”
時茜輕輕一笑，眼中閃過一絲回憶之色，緩緩開口道：“常玉，之前我就跟你提過的，靖王殿下在阜城徹查科考舞弊案時，還抽出時間親自教我騎馬呢！”
常玉微微頷首，表示自己記得這件事，時茜見狀，繼續講述起來：“我才剛學了沒幾日，誰曾想竟然遭人陷害。有人誣陷伯爵府我名下的產業——醉紅塵，利用符籙偽裝身份來害人性命。這事兒鬧得可大了，連聖上都驚動了，下旨命令我即刻返回上京，接受調查並且要將此事交代清楚，妥善處理。”
說到此處，時茜不禁輕歎了一口氣，“我接到旨意後不敢有絲毫耽擱，馬不停蹄地趕回上京向聖上複命。好在經過一番周折，最終真相大白，還了我一個清白之身。本以為這下可以鬆口氣了，可以按原先計劃的回阜城舅舅家繼續住上一段日子。
誰知聖上緊接著又突然考驗起我的醫術來了。沒辦法，我隻能盡力展示所學，好在最後也算是通過了聖上的測試。”
時茜頓了頓，接著說道：“聖上見我醫術學的還算不錯，頗有天賦，就讓我去給辰王殿下治病。
我給辰王殿下治病沒多久，聖上又一道聖旨下來，任命我出任提點刑獄司一職。不僅如此，還要我默寫《檢屍法則》和《痕跡鑒定》兩部典籍。
這活兒可不輕鬆啊，但皇命難違，我也隻能硬著頭皮接下了。後來，又碰上了靠山村那個棘手的案子，我便整日忙得不可開交，根本抽不出空再去阜城舅舅家了。”
這時，時茜話鋒一轉，臉上露出些許羞澀之意，“如今靖王殿下已經從阜城回到上京啦，我想著當初學騎馬的事情總不能就這樣半途而廢吧？所以……”
常玉看著時茜的神情，嘴角揚起一抹笑意，打趣道：“茜兒呀，你可別不老實哦。我才不信你約五哥哥見麵隻是單純為了學騎馬這麽簡單呢！”
時茜嘴角微微上揚，露出一抹輕笑，輕聲說道：“好啦！既然被你看穿了，那我便老老實實地向你坦白吧。許久未曾見到靖王殿下了，心中著實對他有些想念呢。不過嘛，學習騎馬這件事情也是千真萬確的喲。”
常玉看著時茜，說道：“茜兒，那馬兒長得又高又壯實，一旦奔跑起來，不僅顛簸得十分厲害，而且速度極快。萬一不小心從馬背上摔落下來，後果簡直不堪設想呐！你不怕嗎？
說實話，依我之見，騎馬這事兒一點兒都不好玩兒。整日裏風吹日曬的，哪比得上待在舒適安穩的輿車裏來得愜意和安全呢？”
時茜輕輕搖了搖頭，回應道：“常玉啊，你所說的這些倒也不無道理。騎馬的確並非一件輕鬆有趣之事。但是現如今情況有所不同呀，我們即將要出門遠行，如果不選擇騎馬出行，那就隻能乘坐輿車了。然而，乘坐輿車的話，還必須要有一名專門負責駕車的馬夫才行。你想想看，像我們這樣出身名門望族的女子，又有誰懂得如何驅趕輿車呢？”
常玉連忙擺手解釋道：“哎呀，茜兒，你怎麽把這茬給忘了呢？根本無需我們這些貴女親自動手去驅趕輿車呀！咱們隻需要安安分分、端莊優雅地坐在輿車內即可。至於趕車這種粗活累活，自然會有那些下人們來操持的啦！”
時茜一臉凝重地說道：“常玉，你知道嗎？人生在世，難免會有運勢不佳的時候。我這裏隻是假設一下哈，如果哪天我們不幸遭遇了惡人，甚至被他們捉住了，而且這些壞蛋看到我們是弱女子，就掉以輕心，沒有捆住我們的雙手和雙腳，那麽僅憑著我們自己的兩條腿，真的能夠成功逃脫嗎？”
常玉公主輕輕搖了搖頭，麵露憂色地回答道：“恐怕很難做到啊。以我的估計，可能還沒跑出幾步遠，就會被那些家夥給重新抓回去的。”
時茜緊接著補充道：“不過要是這個時候身邊恰好有馬匹的話，那我們逃生的機會豈不是會大大增加？因此，我想要學習如何騎馬，說不定在關鍵時刻就能派上用場啦。”
常玉公主聽完這番話後，陷入了沉思之中。大約過了三五分鍾，她才緩緩開口道：“茜兒，經你這麽一說，我倒是覺得非常有道理。正所謂‘有備無患’嘛。茜兒呀，你看我要不要也跟著一起學學騎馬呢？”
時茜聞聽常玉公主所言，趕忙激勵道：“常玉，隻要你心中無畏，自然可以嚐試學習喲！其實，你切莫隻瞧那些馬兒身軀高大威猛，宛如龐然大物，實則它們當中有眾多都是性情溫順如綿羊呢。
隻需讓深諳馬性之人，為你挑選一匹脾性良善的駿馬，再尋覓一位良師教導你騎馬之術，做好防護措施，定然毫無危險可言。我便習得了騎馬之技，從未遭受過任何傷害。”
常玉公主忽地嫣然一笑，打趣道：“那是自然，我五哥哥的馬術堪稱精湛絕倫。”言罷，常玉稍作停頓，又道：“茜兒，你明日見到五哥哥，可替我向五哥哥傳話，懇請他也教我騎馬可好？”
時茜答道：“常玉你欲求靖王殿下教授你騎馬之技，你徑直去找靖王殿下即可，何須我去傳話。”
常玉戲謔道：“我若是直接找五哥哥讓他教我騎馬，五哥哥未必會應允於我。隻因我五哥哥性情冷漠，宛如寒冰，我與五哥哥相識已久，僅見過他對一人關懷備至。”
時茜深知常玉公主又在拿自己尋開心，遂伸出纖纖玉手，去撓常玉公主的癢癢，常玉一邊咯咯直笑，一邊求饒道：“茜兒，我受不住了，笑得快要喘不過氣來了。我不再說了，你快住手吧。”
時茜聽到常玉的話語後，緩緩地收回了雙手。常玉公主見狀，也止住了笑聲，輕輕地坐直身子，然後輕聲說道：“我剛才所說的那些啊，不過是和茜兒你開個小小的玩笑罷了。講真的，我可是萬萬不敢讓五哥哥來教我騎馬呢！萬一我學得不夠好，五哥哥說不定會責罵甚至動手打我的喲！”
時茜一聽這話，連忙回應道：“怎麽會呢？靖王殿下雖然性子稍微冷淡了一些，但那僅僅是因為靖王殿下不太擅長用言語表達自己而已啦。實際上，如果能跟靖王殿下好好相處一段時間，便會察覺到靖王殿下特別會照顧他人，而且性格也是非常溫柔的哦。正所謂‘公子人如玉’嘛......”
然而，就在這時，常玉公主卻突然忍不住“噗呲”一聲笑了出來，緊接著又是一陣“嗬嗬～”的笑聲傳來。原來，她心中正暗自思忖著：溫柔？公子人如玉？這哪裏像是自己所認識的那個五哥哥呀！肯定不是同一個人的吧！越想越是覺得好笑，於是常玉公主笑得愈發歡快起來，清脆悅耳的笑聲在空氣中回蕩著。
時茜伸出白皙的小手，輕輕地推了推常玉那嬌柔的身軀，說道：“常玉，你笑些什麽呀！難道我說得不對嗎？靖王殿下他……”
常玉公主嘴角上揚，又發出一陣銀鈴般清脆的笑聲，隨後輕啟朱唇說道：“嗬嗬～是是是，我的好茜兒，你可沒有說錯喲。五哥哥他啊，確實就如你所說的那般模樣呢。隻不過嘛，本公主倒是覺得，五哥哥他隻會對一個人心生柔情、百般嗬護哦。”說完，還不忘朝時茜調皮地眨了眨眼。
時茜一聽這話，頓時羞紅了臉，嗔怪道：“哎呀，常玉，你怎麽又拿我來打趣啦！看我不好好收拾收拾你這小妮子。”說著便伸手去撓常玉公主的癢癢肉。
常玉公主見狀，連忙笑著躲閃起來，嘴裏不停地求饒著：“哈哈，好茜兒，快別鬧啦，饒了我吧！”兩人就這樣你追我趕，嬉鬧個不停。一時間，整個房間裏充滿了歡聲笑語。
大約過了三五分鍾之後，時茜和常玉公主終於都累得氣喘籲籲，停了下來。她們相互對視一眼，然後不約而同地倒在了那張柔軟舒適的床榻之上，緊緊地挨在一起，宛如一對親密無間的姐妹花。
常玉公主輕啟朱唇，緩緩說道：“茜兒呀，若是本公主想要學習騎馬之術呢，倒還真有那麽一個最為合適之人，可以充當我的騎術先生喲。”言語之中，似有幾分神秘之意。
時茜聽聞此言，不禁心生好奇，眨巴著那雙水靈靈的大眼睛，追問道：“常玉，快別賣關子啦，你口中所說的這人究竟是誰呀？我可識得此人麽？”時茜神情急切，顯然對這謎底充滿了期待。
常玉公主微微一笑，輕聲答道：“茜兒，此人嘛，你自然是認得的，正是那鐵沁無疑啦。”話音剛落，時茜便如同醍醐灌頂一般，恍然大悟地拍了拍手。
“哦！原來是鐵沁呀！怪不得呢，我想起來啦，那鐵沁她確實精於馬術呢。”時茜興奮地點點頭，臉上滿是欽佩之色。
這時，常玉公主微微皺起眉頭，略帶憂愁地說道：“茜兒，雖說我身為尊貴的公主，但說來慚愧，至今為止，我連一匹屬於自己的馬兒都不曾擁有呢。若要學習騎馬，首先就得有一匹良駒才成呐。”言語之間，流露出些許無奈。
時茜眼珠一轉，接著說道：“我伯爵府倒是養了一些馬匹，隻可惜大多都是些被淘汰下來的年老之馬。哎呀！要不這樣吧，常玉，咱們出高價去尋他人購買幾匹上好的駿馬，你看可好？”
常玉公主聽了時茜的話，輕輕地搖了搖頭，歎氣道：“茜兒，此事怕是沒那般容易。我曾經聽父皇提及過，咱們西周國的馬匹大都是自那西彌之地購得的。雖說西彌盛產良駒，但其與咱們西周時而會爆發戰事，所以他們並不願將那些上好的馬匹出售給咱們呢。
尤其是到了寒冬臘月之際，那西彌總是屢屢侵犯我大西周的邊境地區，時常闖入我方境內搶奪糧食等物資。他們之所以如此囂張跋扈、肆無忌憚，所依仗的無非便是其麾下戰馬精良，奔跑速度極快。每每得手之後，便迅速撤離，讓人難以追擊。
然而，西彌這個地方極度缺乏食鹽，而咱們西周恰恰擁有相對充足的鹽業資源。因此，雙方之間逐漸形成了一種以鹽換馬的交易模式。隻可惜，往昔之時，咱們西周自身所產之鹽數量亦頗為有限，即便通過與西彌的交換換回一些良駒寶馬，最終也隻能悉數送往兵部，以供軍隊之用。
至於皇兄們身為男子，自然能得到父皇的賞賜，獲贈一匹上好的駿馬。但像我們這些公主，卻是連想都不敢想啊！
不過嘛，從今往後或許情況將會有所改觀呢！說起來這還得多虧了你呀，茜兒。你那已逝的祖父——鎮國公，其英靈向父皇呈上了一份製作海鹽的絕妙方子。有了此方子，咱們西周從此再也不必擔憂食鹽短缺的問題啦，並且能夠隨心所欲地生產出大量的優質海鹽來。
更為重要的是，父皇已然按照那張方子成功地製取出了海鹽。經過一番檢驗和嚐試，證實這種海鹽不僅毫無毒性，而且完全可供人們日常食用呢！”說完話，常玉公主沉默了一分鍾後，突然笑起來。
見常玉公主突然大笑，時茜如丈二和尚般摸不著頭腦，隻得茫然地看著常玉公主，待常玉公主笑罷，疑惑地問道：“常玉，你緣何發笑？獨樂樂，不如眾樂樂。你快快道來，也讓我樂上一樂。”
常玉公主嘴角輕揚，似笑非笑地說道：“茜兒，你打算如何謝我呢？”言罷，她看著時茜那副懵懂無知的模樣，也不待時茜發問，便自顧自地接著說道：“我若讓鐵沁教我騎馬，鐵沁的騎術自是不在話下，當這女先生也是綽綽有餘。
隻可惜鐵沁她沒有馬呀！不過，鐵沁她自有法子弄到馬，那便是去央求五哥哥。畢竟鐵沁她曾是五哥哥的屬下，而且她的雙胞胎哥哥鐵心還是五哥哥鐵衛的小頭領呢。”
時茜聽了常玉公主這一番話，愈發如墜雲霧，茫然道：“常玉，你說了這半晌，我卻是愈發迷糊了，這與我有何關聯？我又為何要謝你。”
常玉公主嬌嗔道：“茜兒，你是真不明白呢，還是揣著明白裝糊塗。鐵沁她去找五哥哥幫忙，五哥哥願不願意幫這個忙，可並非看在鐵沁的麵子上，而是看在你的麵子上。
五哥哥若是應下，幫鐵沁這個忙，給鐵沁馬匹教我騎馬，那必定是因為鐵沁如今是提點刑獄司的女捕快，是你的屬下。”
時茜噗嗤一笑，道：“常玉，你也太會胡謅了。你呀，就是拿我尋開心。我臉皮厚，我就是喜歡靖王殿下，明日我便要與靖王殿下一同去約會騎馬。就才不帶你一起去。
時候不早了，我要歇息了。莫要再聽你胡言亂語了。”言罷，時茜轉過身去，閉上雙眼。
常玉公主往時茜身邊湊近了些，嬌聲道：“茜兒，我可沒有胡言亂語呢。”
時茜睜開眼睛，轉身與常玉公主四目相對，輕聲道：“鐵沁也曾是鐵衛的一員，她去求靖王殿下，靖王殿下又怎會不念及昔日的情分。
再說，有借有還，而且借馬還是為了教你騎馬。就是看常玉公主殿下你這妹妹的份上，靖王殿下也沒有不借的道理。可你偏偏要扯上我。”
……