第09話「攻略對象vs攻略對象」
大型飛船內部。
在搖晃的船內，露易潔以雙手緊緊抱著自己。
「為什麽還要來找我呢。我──明明就隻是想到弟弟身邊去而已啊。」
裏昂闖入了船內。露易潔完全沒料到他竟然會做出這種不顧後果的舉動。
負責幫露易潔處理各種雜務的侍女們雖然害怕，不過依然拿起了武器。
房門在這時開啟，出現的人是賽吉。
雖然侍女們在看到賽吉後鬆了一口氣，不過，對露易潔來說就隻是冒出了一張她不想見到的臉孔。
「有什麽事嗎？我不想看到你，請你離開。」
「別這樣拒人於千裏之外啊，我可是來保護你的喔。」
「你嗎？」
聽到賽吉說會保護自己，露易潔懷疑其中是不是有什麽問題。
賽吉露出醜惡的笑容。
「我要當著你的麵，徹底毀掉那個長得跟你弟一樣的男人。這麽做肯定很有趣吧。」
一想到裏昂敗給賽吉的場麵，露易潔就不寒而栗。
「你、你這家夥實在太差勁了。所以我才討厭你。」
賽吉板起了臉。
「是哦。哎，隨你說吧。反正那家夥的目標是你，所以我要留在這裏等他。」
「其他人都在做什麽啊？」
雖然這句話包含著「與其讓你留下，不如讓其他人過來」的意思，不過，賽吉之外的人都已經去迎擊了。
「他們帶著部下去跟那些闖入者打招呼了。哎，雜兵就交給他們應付囉。」
看到坐在椅子上擺出一派悠閑自在態度的賽吉，露易潔開始擔心裏昂的安危。
（裏昂學弟，拜托你不要再管我了。希望你不要以身犯險。）
◇
「啊，原來是你這個混帳！」
「咿、咿──！」
我出手還擊，把發動攻擊的敵人全都打得落花流水時，發現倒在地上的士兵之中有個眼熟的人。
對方正是我當初來到共和國時，以臨檢名義進入愛因霍恩的男人。
那時，他以相當瞧不起人的態度嘲笑我。
我先用橡膠彈給他一點教訓，在那家夥痛得打滾時走過去一腳踩住他。
「我一直很想見到你喔。想為那時的事好好報答你──！！」
「不、不要啊──！！誰快來救救我啊──！！」
「咦？我記得你那時明明就是上尉，現在卻變成少尉啦？為什麽會降級呢～快點告訴我啦～」
我再度將槍口指向他，對方卻已經口吐白沫，昏了過去。
「好戲明明現在才要開始……哎，算了。畢竟我也很忙，現在沒空理會這家夥了。」
如果是平時，聽到我這段自言自語，魯克西翁應該會做出『既是如此，何必加以威脅？徒然浪費時間。』之類發言吧。
嘖！少了那家夥的諷刺跟嘲諷，害我有種奇妙的寂寞感。
「好啦，得快點找到露易潔才行。話說回來，他們幾個應該都沒事吧？雖然那幾個家夥全都是感覺怎麽殺都不會死的人。」
跟我一起闖入船內的五傻，應該都還平安吧？
◇
「要衝囉，喝啊──！」
拿著機關槍的古雷格正在英勇奮戰。
他把一整條彈鏈扛在肩膀上。
接連打倒襲擊而來的共和國騎士、士兵的那副姿態，真的讓人覺得非常可靠。
然而，吉爾克的眼神卻極為冷漠。
兩人成功會合後便一同行動，不過，古雷格卻幾乎一絲不掛。
「古雷格同學，對於自己現在那副模樣，你不會感到不好意思嗎？」
吉爾克拿著裝有瞄準鏡的狙擊槍，但是因為古雷格衝上前應戰的關係，導致他好幾次都隻能看到古雷格的臀部。
吉爾克非常想扣下扳機。
「抱歉囉，其實我自己也有點難為情啦。」
「這樣的話，麻煩你把衣服穿好。」
就算是古雷格，原來也還是留著一點常識啊──吉爾克原本已經快要放心了。
不過，古雷格其實早已病入膏肓。
「因為背部的肌肉還不夠結實啊。這讓我覺得有點不好意思。」
吉爾克無言以對了。
（難、難道這家夥不好意思的理由根本不是裸體，隻是因為肌肉不夠結實而已？他是如假包換的傻瓜嗎！？）
吉爾克抬頭往上看，開始思考此刻不在場的其他幾個人。
（至少克裏斯同學──不行吧。布拉德同學等人也都難以稱為正常人。真希望能夠和殿下一起行動，到底為什麽會變成這種狀況啊？）
由於敵人已經全部躺平，古雷格打算繼續前進。
「喂，吉爾克，你怎麽一直盯著上麵？給我認真點啊，這裏可是戰場喔。真是，就是因為這樣，所以我才討厭沒有常識的人。」
吉爾克把手指放到扳機上。
（如果是這家夥，就算從後麵開槍射他，或許也能獲得赦免？）
◇
這時，克裏斯也已經與布拉德會合了。
穿著兜襠布的克裏斯，揮舞木刀陸續打倒敵人。
敵方士兵大喊。
「可惡！明明穿得那麽奇怪，竟然這麽強！」
「這副打扮哪裏奇怪了！」
兜襠布遭到嘲笑的克裏斯，以木刀一刀劈昏了敵兵。
在此同時，布拉德則是在後方悠然地走了過來。
他身後跟著一群身穿誇張盔甲的軍隊，其中甚至還包括軍樂隊。
眼見大軍逼近，共和國的士兵們或許是認為沒有勝算吧，接連撤離戰場。
「敵、敵人數量太多了！快呼叫支援！」
「我們遇上了對方的主力嗎？」
「該死！王國這些野蠻人！」
看到敵人先後逃跑，布拉德歎了一口氣。
在布拉德歎氣的瞬間，他身後的軍隊也全都消失了。
「明明接下來才是我大顯身手的場麵，這些觀眾真是沒耐性。啊，克裏斯，辛苦你幫我開路了。」
對於表現出遊刃有餘態度的布拉德，克裏斯用木刀敲了他的頭。
「嗚！你、你在做什麽啦！」
「不要隻讓我一個人戰鬥，你自己也出手參戰吧？」
布拉德邊搖頭邊說了句：「你什麽都不懂吶～」
「主角總是比較晚登場的喔。」
「──你能算得上主角嗎？不管怎麽想，主角都是巴魯特法爾特吧。不但提議救人的是他，而且要救的對象也是他的熟人。布拉德，不管怎麽看，你都隻是個配角吧？」
聽到克裏斯說自己是配角，布拉德勉強擠出笑容。
「我、我是，我是我自己這個故事的主角。所以，主角永遠是我。」
「是嗎？真是太好了。好啦，我們快點前進吧。要是敵人帶援軍回來的話就麻煩了。」
「啊，等一下啦！」
看到克裏斯徑自往前走，布拉德急忙跟上。
◇
「可恨！沒想到竟然隻有我得留下來防守。」
在駕駛艙中發出抱怨的人，其實就是正在保護愛因霍恩的尤利烏斯。
眼見其他人都衝進了船內，唯有身為護衛的自己必須留在船外。
由於無法與眾人並肩奮戰，尤利烏斯因此感到悔恨。
「尤利烏斯，你要好好保護我們喔！」
瑪麗耶在愛因霍恩艦橋上對尤利烏斯這麽說。
此外，安潔莉卡、奧莉薇亞、諾艾爾也都在艦橋上。
凱爾跟卡拉也都搭上了船，熟悉的成員齊聚一堂。
「──哼，轉念一想，大家托付給我的可是保護瑪麗耶的重責大任，這樣就沒什麽好悔恨的了吶。」
到剛才為止都還在吐苦水的尤利烏斯，現在看來充滿幹勁。
「而且，敵人也過來了。」
漆有巴列艾爾家家徽的機甲，逐漸逼近愛因霍恩。
另外還有不少攜帶武裝的士兵企圖闖入愛因霍恩艦內。
「別想得逞！」
尤利烏斯以威嚇射擊阻擋士兵們繼續推進時，敵方機甲趁機殺了過來。
尤利烏斯的機甲在空中閃過攻擊，接著拔出長劍。
他一劍斬向接近的敵機腿部，輕而易舉就將之切斷了。
敵機失去平衡，撞上了自己的船艦。
「性能真是驚人。巴魯特法爾特那家夥，竟然擁有如此強大的實力？」
曾經以機甲與裏昂決鬥的尤利烏斯，想到自己當時竟然向性能如此優秀的機甲挑戰，恐懼感油然而生。
在此同時，他也了解到──裏昂當時真的一直在手下留情，內心五味雜陳。
其中固然包含著氣憤，不過，尤利烏斯也認為，操縱技術不算特別優秀的裏昂，為了避免一時失手誤殺自己等人，肯定費了不少精神。
想到那個厚臉皮的裏昂竟然也曾經為自己等人如此費心，尤利烏斯不禁有點想笑。
「既然借到了性能這麽強大的機甲，要是沒能達成使命的話，想必會遭到巴魯特法爾特恥笑吧。唯有這件事是讓我真的打從心底厭惡的吶。」
腦海中一浮現裏昂嘲笑自己的樣子，尤利烏斯就鼓起了鬥誌。
對於另外一架衝過來的機甲，尤利烏斯一劍砍下敵機手臂，使之陷入無法繼續戰鬥的狀態後，隨即對士兵們大喊：
「不想要命的就過來吧！」
聽到這句話，另一架機甲就殺了上來。
「既然如此，那就來當我的對手吧。」
說話的人是羅克。
他筆直衝向尤利烏斯。
尤利烏斯在千鈞一發之際避開了羅克的攻擊。
「這家夥打算玉石俱焚嗎！？」
羅克的攻擊本身其實不足畏懼，問題在於他用的是兩敗俱傷的打法。
因為羅克抱著不惜一死的決心，對於采取「盡可能不奪取敵人性命」這種方針的尤利烏斯等人來說，相當不好應付。
羅克已經陷入自暴自棄狀態了。
「我記得聽過你的聲音，好像是王國的王子吧？」
「那又怎麽樣？」
「沒什麽──我就隻是剛好想起這件事而已。想要救露易潔的話就得先殺了我！」
「嘖！」
隻是要放倒羅克的話，難度其實不高，但是，出手時稍有不慎就會導致羅克喪命。
尤利烏斯因此陷入苦戰。
◇
船內。
指揮德呂耶家大群騎士及士兵的休斯高聲呼喊。
「你們這些人，快點解決敵人啊！」
「我、我們正在努力！但是──敵、敵方實在太強……」
休斯碰上的是古雷格與吉爾克。
手持機關槍，全身上下隻穿著內褲的古雷格，在轉角處跟吉爾克討論對策。
「吉爾克，拜托你掩護我囉。」
「打算在幾近一絲不掛的狀態下進行突擊，你是傻瓜嗎？」
對於說話辛辣的吉爾克，古雷格從內褲裏拿出一個裝置給他看。
「隻要有這玩意，就算是肉身，好像也能擋得下子彈。魯克西翁是這麽說的。」
「──你剛才是從哪裏拿出來的？還有，請跟我保持距離。」
古雷格將裝置塞回內褲裏麵之後，在與腰同高的位置拿好機關槍。
「吉爾克，比較後麵的敵人就交給你囉！喝啊──！」
對於在衝出轉角同時扣下機關槍扳機的古雷格，敵方一時不知所措。
「為什麽那人沒穿衣服啊！」
「不、不行，子彈對那家夥無效！」
「這樣的話就用魔法──噗呸！」
某個騎士正準備施展魔法時，遭到位於後方的吉爾克狙擊。
看到友軍接連遭到非殺傷性的橡膠彈擊倒，休斯舉起右手。
「你們這些王國的野蠻猴子，該不會真的以為能夠打贏我們──」
「喝！」
然而，憑著至今為止所累積的經驗，古雷格也已經了解到聖樹的加護十分危險。
因為已經有所了解，所以當然也想好了對策。
古雷格使出飛踢，把休斯踢得往後飛出老遠。
「你、你這──」
休斯正準備起身時，古雷格已經先將槍口對準了他。
「到此為止了。答案其實很簡單──要是你們想使用聖樹之力，隻要在發動前打倒就好了。」
雖然古雷格說話時一副「我看穿你的弱點了！」的態度，不過其實就隻是憑力量強攻而已。
吉爾克走到休斯身邊，拿出手槍──毫不猶豫地開槍射擊休斯。
「痛死我啦────！！」
對於按著臉痛苦掙紮的休斯，吉爾克拿出手銬。
「古雷格，這有什麽好得意的？直接給他一槍就好了吧。好啦，銬住他吧。」
手銬是魯克西翁提供的，無法輕易破壞。
即使擁有六大貴族的徽章也無法掙脫。
遭到兩人俘虜後，臉上出現一大塊紅腫的休斯開口抗議。
「你們這些人不要太過分喔。你們現在的行為是那種完全不懂得用腦袋思考的蠢蛋在做的事。或許你們一心以為自己是來拯救露易潔，不過，要是救走她，共和國絕對會報複。我已經記住你們幾個的長相了，絕對不會放過你們。」
古雷格和吉爾克對望一眼，同時笑了出來。
「這家夥剛才這麽說了喔。不過，巴魯特法爾特那時應該什麽都沒想吧？」
「因為他是個笨蛋啊，不管從正麵意義或負麵意義來說都是個笨蛋。跟笨蛋談今後的事也是白費力氣吧。」
兩人就這樣拋下休斯不管，準備繼續前進。
「喂、喂，等一下啊！你們打算把我扔在這裏嗎！？我、我可是六大貴族中的休斯喔！」
古雷格轉頭往後看。
「誰管你啊。想自我介紹的話，之後再慢慢聽你說吧。順便告訴你，我的名字是古雷格。」
吉爾克也是如此，邊自我介紹邊朝休斯揮手。
「我叫吉爾克。改天不妨一起喝杯茶。」
看到兩人的反應，休斯也想不到該說什麽才好了。
「咦、咦～？」
◇
我打倒敵人，在通道中繼續推進時，發現前方站著一個青年。
看到我舉槍瞄準，青年麵露苦笑，高舉雙手。
「我投降。」
「──你認輸得還真乾脆吶，在動什麽歪腦筋嗎？」
對方其實就是艾米爾。
雖然見過好幾次麵，不過，像這樣好好交談還是第一次。
或許是覺得難為情吧，艾米爾用手指抓了抓臉。
「因為我既不喜歡恐怖的事又怕痛的關係。普雷瓦家的騎士跟士兵，我都已經要他們退下了。然後，露易潔小姐就在前麵喔。」
艾米爾不像在說謊。
壓低槍口但依舊保持警戒狀態的我，正要走過艾米爾身旁時，他對我開口說話了。
「我一直沒看到拉烏特家的騎士與士兵，外麵的飛船也是這樣，隻有拉烏特家的飛船沒有派出機甲。──你們該不會事先串通好了吧？」
我停下腳步看向艾米爾，對他露出笑容。
看到我的表情後，艾米爾似乎相當高興，可能是認為自己說中了吧。
「果然！不管是襲擊時機或人員配置等等的，其實早就都讓我相當在意了喔。我猜想，應該有人透露了情報吧。」
我們獲得拉烏特家暗中協助，這點是事實。
他們答應得十分爽快喔。
「麵對敵人時最好還是少說幾句。哪天搞不好就會惹來殺身之禍。」
「你不是會做出那種事的人。先不提這個，賽吉也在前麵，他真的很強喔。」
「聽起來值得期待吶！對我來說，徹底痛毆自以為很強的家夥，那個瞬間是最爽快的！──哎，賽吉隻能算是贈品，救走露易潔小姐才是我的主要目的。」
我繼續往前走，總算看到了應該就是露易潔所在房間的門。
◇
在露易潔的房間中，賽吉已經站了起來，正在活動身體。
飛船每次因戰鬥而搖晃，都會使露易潔身邊的侍女們因為害怕而高聲驚叫。
船內廣播不停報出各處陸續遭到突破的消息，即使不想理解也還是得被迫理解「敵人已經近在咫尺」的事實。
當房內眾人聽到門外傳來腳步聲時，已經有侍女忍不住哭了出來。
賽吉拿好手槍──
「你們別插手。」
──他說完之後就扣下扳機，朝著房門打光了所有彈藥。
槍聲在室內回響，彈殼掉落在地。
賽吉把槍口還在冒煙的手槍扔到一旁，改拿長槍。
「給我滾出來。」
一名青年踹破了變得滿是彈孔的門，走進房內。
來者手上拿著機關槍。
「我來找你們玩囉。」
臉上帶著笑容的裏昂，話聲一落就將槍口指向賽吉，對他開槍。
由於能夠連續發射的槍械在共和國非常罕見，機關槍可說非常駭人。
不過，賽吉伸出右手張開魔法護盾，擋下了所有子彈。
遭到擋下的橡膠彈在地上滾動。
看到橡膠彈後，賽吉感到十分失望。
「原來你也這麽天真啊。至少該準備實彈吧。我想解決掉的可是使出全力的你喔。」
麵對這種無意殺害對手的攻擊，賽吉相當沮喪。
裏昂扔掉機關槍後拔出長劍，采取單手持劍的架式。
「真巧，我也非常喜歡修理自己看不順眼的家夥！對我來說，第一次看到你的時候就覺得很不順眼了！」
做出這種宛如反派般發言的裏昂，揮劍砍向賽吉。
賽吉以長槍接下裏昂的斬擊，嘴角浮現笑意。
「力量太小囉。既然是王國的人，應該連肉搏戰也很強──吧！」
賽吉使出的前踢正中裏昂腹部，把裏昂踢得往後飛了出去。
裏昂在地上翻了幾圈，化解掉衝擊後重新站起來，用手抹了抹嘴角。
對於裏昂的實力，賽吉心裏已經大致有數了。
「雖然你多少有點料，不過還是打不贏我的喔。」
裏昂的表情扭曲了。
◇
另一方麵。
克裏斯與布拉德也已經來到了原本率領著一群士兵的納魯西斯麵前。
看到布拉德將槍口指向自己，納魯西斯立即舉起雙手投降。
「咦，你沒什麽鬥誌嘛。」
麵對看似感到不解的布拉德，納魯西斯說出了真心話。
「坦白說，我也不希望讓既是熟人，而且自己又指導過的露易潔就此犧牲啊。你們能夠來搶走她，其實讓我鬆了一口氣吶。」
聽到納魯西斯這句話，布拉德放下了槍。
「原來六大貴族裏麵也還是有正常人的啊，這下我就放心了。我原本以為全都是類似皮耶魯的那種人。」
「──皮耶魯是例外。先不提這個，如果你們還要繼續前進的話，最好小心一點。」
聽到納魯西斯的忠告，先有反應的人是克裏斯。
「你認為我們有可能落敗？」
「我知道你們很強，但是，你們不清楚賽吉的恐怖之處。」
「恐怖？」
過去，納魯西斯曾經與裏昂等人一同挑戰迷宮。
雖然他也在那時見識過了裏昂等人的實力。但是，即使如此，納魯西斯依然認為還是賽吉更勝一籌。
「賽吉真的很強。幾年前……他曾經在不靠聖樹加護的情況下空手打倒怪物。而且對象還不是小型怪物，是高達兩公尺的大型怪物。」
既然說是幾年前，賽吉當時最多十五歲吧。
要是在那個年紀就能空手打倒怪物，或許的確需要提防。
不過，布拉德似乎不感興趣。
「真厲害。啊，克裏斯，你有手銬嗎？」
「有。」
看到克裏斯從兜襠布裏拿出手銬，布拉德露出想敬而遠之的表情。
「為什麽要放在那種地方啊？我不想碰那個手銬，克裏斯，你自己去銬住他吧。」
「真拿你沒辦法。話說回來，兜襠布的缺點就是沒有口袋吶。除了這點之外都很完美──嗯？看樣子，巴魯特法爾特似乎已經抵達目標了。」
克裏斯的耳朵上掛著類似耳機的通訊器材，透過它接收訊息。
眼前這兩個沒有認真在聽自己說話的人，激怒了納魯西斯。
「拜托你們兩個好好聽我說！賽吉現在就在露易潔那邊，他真的非常危險！不隻是實力很強，而且還相當殘酷。要是繼續這樣袖手旁觀，裏昂同學搞不好會沒命喔。」
聽到納魯西斯這麽說，布拉德輕輕歎了一口氣。
「我記得你是納魯西斯老師吧？你根本不懂。」
「咦？」
納魯西斯在這時被克裏斯銬上了手銬，他決定不去在意「手銬為何有點溫熱」的問題。
因為納魯西斯不想繼續深入思考的緣故。
克裏斯邊上銬邊談論裏昂。
「雖然我不清楚老師你是怎麽看待他的，不過，巴魯特法爾特是貨真價實的英雄。他不可能敗給純粹隻有實力可取的對手。說起來，就是因為無法純憑實力取勝，所以他才難以應付。」
布拉德也點頭認同，擔心起了裏昂的對手。
「是啊。那個賽吉應該會遭到裏昂狠狠修理一頓吧？何況他又是巴魯特法爾特討厭的類型。我無論如何都不想麵對的對手，唯有巴魯特法爾特而已。」
「我也是。比試還無所謂，如果是實戰，絕對會選擇逃跑。」
聽到兩人對裏昂的信任，納魯西斯產生了這樣的想法。
（他們這樣可以說交情不錯嗎？或者該說是關係惡劣呢？）
◇
裏昂抵達露易潔所在的房間時，尤利烏斯正在船外和羅克交手。
「這家夥真的不要命了嗎！？」
陷入苦戰的尤利烏斯，閃開羅克的衝撞後破壞了敵機的左手。
羅克的機甲已經殘破不堪，武器等更是早已喪失。
因此，羅克還能使出的攻擊就隻剩衝撞而已。
由於尤利烏斯希望能夠在不殺死羅克就結束戰鬥，所以遲遲無法分出勝負。
「太難拿捏了。──你叫羅克吧？你這家夥，繼續戰鬥下去真的會死喔！」
尤利烏斯的發言是出於關心對手的心態，不過，當事人也早就了解到了這一點。
「那又怎麽樣？」
「什麽？」
「我已經跟死人沒兩樣了。現在的我一無所有，已經失去了一切！」
羅克再次使出衝撞，尤利烏斯擋下敵機，將之摔向愛因霍恩的甲板。
接著，他強行撬開駕駛艙門，看到了羅克此刻的模樣。
對方眼泛血絲。
尤利烏斯過去看到的羅克有著名門貴族風範，不過，現在卻變得相當頹廢。
眼神凶狠，雙頰凹陷。
從他那副明顯比以往消瘦許多的模樣來看，可以推測出生活十分不規律。
羅克離開駕駛艙後直接拔出佩劍，似乎想用劍來對抗機甲。
「你、你這家夥！」
「──我已經什麽都沒有了，連家人都叫我去死。這個世界──已經沒有我容身之地了！」
尤利烏斯很容易就能預想到羅克現在的處境。
連家人也希望他從世界上消失。
他對羅克感到同情。
尤利烏斯打開艙門，和羅克同樣拿起劍，準備離開機甲。
（既然他已經不想苟且偷生，那就在這裏做個了結吧。）
並不是因為討厭對方而要殺掉他。
因為尤利烏斯同情羅克，所以認為讓他死在這裏也是一個解脫。
看到尤利烏斯來到機甲之外，羅克似乎有點高興。
這是因為，尤利烏斯的眼神已經透露出「我會殺了你」的意誌。
「王國的王子，我要向你道謝。你讓我死得其所，感謝你讓我這種人也能死得有意義。」
既不能自絕性命，但也沒有送死的機會。
對於隻能等家人下手了結自己的羅克而言，即使是現在這種戰鬥，似乎也讓他認為有意義。
「就由我送你最後一程吧。」
兩人擺好架式時，原本待在艦橋的諾艾爾也來到了外界。
上氣不接下氣的她，為了阻止尤利烏斯與羅克交手而走向兩人。
「諾艾爾，不要出來！」
雖然尤利烏斯叫諾艾爾返回船內，但是，諾艾爾依然持續靠近。
看到諾艾爾出現，羅克的表情變得相當複雜。
羅克很快就又把視線轉回尤利烏斯身上，就這樣開始對諾艾爾說話。
「──諾艾爾！我──我曾經喜歡過你，這是事實。」
「羅克，別做傻事。你其實根本不必做到這個地步。我不想讓露易潔變成祭品，不希望她死啊！你也是一樣，沒有必要白白送命！」
「現在的我跟死人有什麽差別！──繼續活下去也隻有空虛而已。」
羅克眼中泛起淚光，劍尖垂了下去，低頭看向地麵。
「失去聖樹加護的貴族會成為旁人嫌棄的對象。我再活下去也沒有任何價值，現在隻能等著病死，不然就是有誰來殺了我。既然如此──我希望能夠在這裏戰死。」
如果遲早都得死，至少希望死得有點意義。
這是羅克的心願。
雖然尤利烏斯依然保持隨時可以出手的狀態，不過也留下了讓兩人對話的時間。
諾艾爾繼續說服羅克。
「離開家就好了吧！就算沒有加護也還是可以活得下去啊。就算不是六大貴族的羅克也沒關係，以普通人羅克的身分活下去就好了吧！」
羅克邊哭邊笑。
「──不是這樣，你搞錯了！」
「羅克？」
「我──之前說愛你，可是對你卻一無所知。甚至沒想過要多了解你一點！我就隻知道限製你、害你受苦、傷害了你而已。這樣的我，根本不值得繼續活下去。」
羅克之所以一心尋死，其實是因為對過去傷害諾艾爾的事感到愧疚。
直到遠離諾艾爾之後，他才總算能夠從客觀角度重新審視自己的種種作為。
羅克扔掉了劍，對尤利烏斯張開雙手。
「尤利烏斯殿下，老實說，我已經沒有力氣繼續戰鬥了。我知道這個要求很自私，不過還是希望你能一劍給我個痛快。」
尤利烏斯重新握好劍柄，凝聚力量。
「沒問題。你最後還有什麽想說的嗎？」
羅克展現笑容。他的表情，看來已經了無牽掛了。
「諾艾爾──對不起。還有，我也造成了殿下等人的困擾吶，另外也想跟伯爵陪罪。麻煩幫我轉告他。」
「我一定會轉告。」
尤利烏斯朝著雙手平伸的羅克踏出腳步時──瑪麗耶已經先一拳轟中了羅克的側臉。
「你這死小鬼，未免太瞧不起人生了吧──！！」
「噗齁！咕齁！」
看到被打得在甲板上翻滾的羅克，尤利烏斯停下腳步，放低了劍。
「瑪麗耶？這、這個，我覺得現在應該是要實現羅克心願的場麵吧？」
對於突然闖入的瑪麗耶，尤利烏斯困惑不已。
另外，諾艾爾也不知所措。
「瑪麗耶？這、這個，你竟然能把羅克打飛出去……？」
或許諾艾爾認為個頭嬌小的瑪麗耶出手應該沒什麽威力，不過，曾經親身體驗過的尤利烏斯就非常清楚了。
（瑪麗耶的拳頭可是很沉重的吶。）
真的很重，重到足以用拳頭打飛好幾個有她兩倍重的男人。
瑪麗耶邊扳響手指關節邊走近羅克，用左手抓住羅克的頭發，硬是把他拉了起來。
她就此以右手開始賞羅克耳光，而且還是一左一右來回猛搧。
（插圖011）
「對、對不起──拜托饒──」
連續挨了無數記巴掌的羅克，兩邊臉頰都高高腫起。
瑪麗耶先調勻急促的呼吸，然後才把臉湊近羅克。
「說什麽想死，說什麽沒有活著的價值，不過就是小小失個戀而已，這樣就把自己當成悲劇的男主角啦？你很惡心耶。」
「九、九算你這麽縮……」
對於已經沒辦法好好說話的羅克，瑪麗耶狠狠瞪了他一眼，讓他閉上了嘴。
現在的瑪麗耶非常有魄力。
「你就是這樣才會被甩掉的啦。失戀的話，快點去找下個對象就好了吧。自己一直在那裏鑽牛角尖，放不下，然後還說要去死？你是不是太瞧不起人生啦？是吧！」
「咿！」
瑪麗耶把露出害怕表情的羅克甩飛到地上後，將語氣從原本的威嚇換成循循善誘。
「世上也有很多明明還想繼續活下去卻隻能接受死亡的人喔。這種程度的小事就想死的話，我絕對不會原諒你。」
「可、可是……」
「沒什麽好可是的！仔細聽好，既然已經誕生在這個世界上，人就是要一直好好活到死才可以喔。明明就還這麽年輕，身體也沒有什麽毛病，隻為了一次失戀就想死？少在那撒嬌了啦！難道你以為像剛才那樣坦然接受死亡很帥嗎？未免太蠢了吧。」
雖然瑪麗耶說著這種嘲諷的話，不過眼神卻相當嚴肅。
尤利烏斯覺得，瑪麗耶的話有著奇妙的說服力。
（為什麽瑪麗耶會對這家夥好言相勸？）
尤利烏斯心想，瑪麗耶與羅克應該沒有接點。
他認為，瑪麗耶多半隻是無法坐視羅克這樣自暴自棄下去吧。
「真正帥氣的行為，其實是努力活到最後一刻喔。盡全力掙紮、奮鬥，即使必須這麽做也要活到最後一刻的才是真正帥氣的人。現在的你，隻是個因為失戀就喊著要去死，隻知道撒嬌的小鬼。其實一點都不帥。難怪諾艾爾會討厭你。」
羅克垂下了頭。
「你懂什麽？失去了身為貴族的一切，變成旁人心中希望早死早好對象的心情，你可以理解嗎？」
「我哪有可能理解啊！你啊，自己以前明明也完全不懂諾艾爾的心情，竟然還有臉要求別人了解自己，臉皮未免太厚了吧。既然是男人，即使落入深淵，用爬的也要爬上來啊。雖然你喊著什麽失去了聖樹的加護，不過，我們從一開始就沒有那種東西，不也一樣活到現在了嗎？比如說我，甚至連貴族的地位也沒多高，有的就隻是負債而已。」
瑪麗耶強行拉羅克站起來，以拳頭輕觸他的肚子。
「沒事就喊著想死的人都還太嫩了。真正身陷穀底的人啊──可是連想要怎麽活下去都沒得選的喔。在裝模作樣逞強之前，先為了活下去而努力掙紮吧。畢竟你還這麽年輕，重新開始的機會要多少有多少啦。」
「──好、好的。」
對於哭到站不穩的羅克，瑪麗耶緊緊抱住他。
在旁聽著兩人對話的尤利烏斯認為，羅克未來的人生道路多半充滿荊棘。
不過，看到瑪麗耶成功說服羅克，他也無意在這種時候潑冷水。
尤利烏斯隨即坐進機甲，開始警戒。
（共和國的艦隊一直沒攻擊愛因霍恩，因為害怕巴魯特法爾特？不，或許是因為巴魯特法爾特擁有守護者徽章？）
揚起空賊旗幟的愛因霍恩，現在處於即使遭到擊墜也是咎由自取的立場。
但是，由費爾南指揮的艦隊卻始終沒有發動攻擊。
（現在就隻等巴魯特法爾特照預定計畫帶露易潔回來了吧。）
在搖晃的船內，露易潔以雙手緊緊抱著自己。
「為什麽還要來找我呢。我──明明就隻是想到弟弟身邊去而已啊。」
裏昂闖入了船內。露易潔完全沒料到他竟然會做出這種不顧後果的舉動。
負責幫露易潔處理各種雜務的侍女們雖然害怕，不過依然拿起了武器。
房門在這時開啟，出現的人是賽吉。
雖然侍女們在看到賽吉後鬆了一口氣，不過，對露易潔來說就隻是冒出了一張她不想見到的臉孔。
「有什麽事嗎？我不想看到你，請你離開。」
「別這樣拒人於千裏之外啊，我可是來保護你的喔。」
「你嗎？」
聽到賽吉說會保護自己，露易潔懷疑其中是不是有什麽問題。
賽吉露出醜惡的笑容。
「我要當著你的麵，徹底毀掉那個長得跟你弟一樣的男人。這麽做肯定很有趣吧。」
一想到裏昂敗給賽吉的場麵，露易潔就不寒而栗。
「你、你這家夥實在太差勁了。所以我才討厭你。」
賽吉板起了臉。
「是哦。哎，隨你說吧。反正那家夥的目標是你，所以我要留在這裏等他。」
「其他人都在做什麽啊？」
雖然這句話包含著「與其讓你留下，不如讓其他人過來」的意思，不過，賽吉之外的人都已經去迎擊了。
「他們帶著部下去跟那些闖入者打招呼了。哎，雜兵就交給他們應付囉。」
看到坐在椅子上擺出一派悠閑自在態度的賽吉，露易潔開始擔心裏昂的安危。
（裏昂學弟，拜托你不要再管我了。希望你不要以身犯險。）
◇
「啊，原來是你這個混帳！」
「咿、咿──！」
我出手還擊，把發動攻擊的敵人全都打得落花流水時，發現倒在地上的士兵之中有個眼熟的人。
對方正是我當初來到共和國時，以臨檢名義進入愛因霍恩的男人。
那時，他以相當瞧不起人的態度嘲笑我。
我先用橡膠彈給他一點教訓，在那家夥痛得打滾時走過去一腳踩住他。
「我一直很想見到你喔。想為那時的事好好報答你──！！」
「不、不要啊──！！誰快來救救我啊──！！」
「咦？我記得你那時明明就是上尉，現在卻變成少尉啦？為什麽會降級呢～快點告訴我啦～」
我再度將槍口指向他，對方卻已經口吐白沫，昏了過去。
「好戲明明現在才要開始……哎，算了。畢竟我也很忙，現在沒空理會這家夥了。」
如果是平時，聽到我這段自言自語，魯克西翁應該會做出『既是如此，何必加以威脅？徒然浪費時間。』之類發言吧。
嘖！少了那家夥的諷刺跟嘲諷，害我有種奇妙的寂寞感。
「好啦，得快點找到露易潔才行。話說回來，他們幾個應該都沒事吧？雖然那幾個家夥全都是感覺怎麽殺都不會死的人。」
跟我一起闖入船內的五傻，應該都還平安吧？
◇
「要衝囉，喝啊──！」
拿著機關槍的古雷格正在英勇奮戰。
他把一整條彈鏈扛在肩膀上。
接連打倒襲擊而來的共和國騎士、士兵的那副姿態，真的讓人覺得非常可靠。
然而，吉爾克的眼神卻極為冷漠。
兩人成功會合後便一同行動，不過，古雷格卻幾乎一絲不掛。
「古雷格同學，對於自己現在那副模樣，你不會感到不好意思嗎？」
吉爾克拿著裝有瞄準鏡的狙擊槍，但是因為古雷格衝上前應戰的關係，導致他好幾次都隻能看到古雷格的臀部。
吉爾克非常想扣下扳機。
「抱歉囉，其實我自己也有點難為情啦。」
「這樣的話，麻煩你把衣服穿好。」
就算是古雷格，原來也還是留著一點常識啊──吉爾克原本已經快要放心了。
不過，古雷格其實早已病入膏肓。
「因為背部的肌肉還不夠結實啊。這讓我覺得有點不好意思。」
吉爾克無言以對了。
（難、難道這家夥不好意思的理由根本不是裸體，隻是因為肌肉不夠結實而已？他是如假包換的傻瓜嗎！？）
吉爾克抬頭往上看，開始思考此刻不在場的其他幾個人。
（至少克裏斯同學──不行吧。布拉德同學等人也都難以稱為正常人。真希望能夠和殿下一起行動，到底為什麽會變成這種狀況啊？）
由於敵人已經全部躺平，古雷格打算繼續前進。
「喂，吉爾克，你怎麽一直盯著上麵？給我認真點啊，這裏可是戰場喔。真是，就是因為這樣，所以我才討厭沒有常識的人。」
吉爾克把手指放到扳機上。
（如果是這家夥，就算從後麵開槍射他，或許也能獲得赦免？）
◇
這時，克裏斯也已經與布拉德會合了。
穿著兜襠布的克裏斯，揮舞木刀陸續打倒敵人。
敵方士兵大喊。
「可惡！明明穿得那麽奇怪，竟然這麽強！」
「這副打扮哪裏奇怪了！」
兜襠布遭到嘲笑的克裏斯，以木刀一刀劈昏了敵兵。
在此同時，布拉德則是在後方悠然地走了過來。
他身後跟著一群身穿誇張盔甲的軍隊，其中甚至還包括軍樂隊。
眼見大軍逼近，共和國的士兵們或許是認為沒有勝算吧，接連撤離戰場。
「敵、敵人數量太多了！快呼叫支援！」
「我們遇上了對方的主力嗎？」
「該死！王國這些野蠻人！」
看到敵人先後逃跑，布拉德歎了一口氣。
在布拉德歎氣的瞬間，他身後的軍隊也全都消失了。
「明明接下來才是我大顯身手的場麵，這些觀眾真是沒耐性。啊，克裏斯，辛苦你幫我開路了。」
對於表現出遊刃有餘態度的布拉德，克裏斯用木刀敲了他的頭。
「嗚！你、你在做什麽啦！」
「不要隻讓我一個人戰鬥，你自己也出手參戰吧？」
布拉德邊搖頭邊說了句：「你什麽都不懂吶～」
「主角總是比較晚登場的喔。」
「──你能算得上主角嗎？不管怎麽想，主角都是巴魯特法爾特吧。不但提議救人的是他，而且要救的對象也是他的熟人。布拉德，不管怎麽看，你都隻是個配角吧？」
聽到克裏斯說自己是配角，布拉德勉強擠出笑容。
「我、我是，我是我自己這個故事的主角。所以，主角永遠是我。」
「是嗎？真是太好了。好啦，我們快點前進吧。要是敵人帶援軍回來的話就麻煩了。」
「啊，等一下啦！」
看到克裏斯徑自往前走，布拉德急忙跟上。
◇
「可恨！沒想到竟然隻有我得留下來防守。」
在駕駛艙中發出抱怨的人，其實就是正在保護愛因霍恩的尤利烏斯。
眼見其他人都衝進了船內，唯有身為護衛的自己必須留在船外。
由於無法與眾人並肩奮戰，尤利烏斯因此感到悔恨。
「尤利烏斯，你要好好保護我們喔！」
瑪麗耶在愛因霍恩艦橋上對尤利烏斯這麽說。
此外，安潔莉卡、奧莉薇亞、諾艾爾也都在艦橋上。
凱爾跟卡拉也都搭上了船，熟悉的成員齊聚一堂。
「──哼，轉念一想，大家托付給我的可是保護瑪麗耶的重責大任，這樣就沒什麽好悔恨的了吶。」
到剛才為止都還在吐苦水的尤利烏斯，現在看來充滿幹勁。
「而且，敵人也過來了。」
漆有巴列艾爾家家徽的機甲，逐漸逼近愛因霍恩。
另外還有不少攜帶武裝的士兵企圖闖入愛因霍恩艦內。
「別想得逞！」
尤利烏斯以威嚇射擊阻擋士兵們繼續推進時，敵方機甲趁機殺了過來。
尤利烏斯的機甲在空中閃過攻擊，接著拔出長劍。
他一劍斬向接近的敵機腿部，輕而易舉就將之切斷了。
敵機失去平衡，撞上了自己的船艦。
「性能真是驚人。巴魯特法爾特那家夥，竟然擁有如此強大的實力？」
曾經以機甲與裏昂決鬥的尤利烏斯，想到自己當時竟然向性能如此優秀的機甲挑戰，恐懼感油然而生。
在此同時，他也了解到──裏昂當時真的一直在手下留情，內心五味雜陳。
其中固然包含著氣憤，不過，尤利烏斯也認為，操縱技術不算特別優秀的裏昂，為了避免一時失手誤殺自己等人，肯定費了不少精神。
想到那個厚臉皮的裏昂竟然也曾經為自己等人如此費心，尤利烏斯不禁有點想笑。
「既然借到了性能這麽強大的機甲，要是沒能達成使命的話，想必會遭到巴魯特法爾特恥笑吧。唯有這件事是讓我真的打從心底厭惡的吶。」
腦海中一浮現裏昂嘲笑自己的樣子，尤利烏斯就鼓起了鬥誌。
對於另外一架衝過來的機甲，尤利烏斯一劍砍下敵機手臂，使之陷入無法繼續戰鬥的狀態後，隨即對士兵們大喊：
「不想要命的就過來吧！」
聽到這句話，另一架機甲就殺了上來。
「既然如此，那就來當我的對手吧。」
說話的人是羅克。
他筆直衝向尤利烏斯。
尤利烏斯在千鈞一發之際避開了羅克的攻擊。
「這家夥打算玉石俱焚嗎！？」
羅克的攻擊本身其實不足畏懼，問題在於他用的是兩敗俱傷的打法。
因為羅克抱著不惜一死的決心，對於采取「盡可能不奪取敵人性命」這種方針的尤利烏斯等人來說，相當不好應付。
羅克已經陷入自暴自棄狀態了。
「我記得聽過你的聲音，好像是王國的王子吧？」
「那又怎麽樣？」
「沒什麽──我就隻是剛好想起這件事而已。想要救露易潔的話就得先殺了我！」
「嘖！」
隻是要放倒羅克的話，難度其實不高，但是，出手時稍有不慎就會導致羅克喪命。
尤利烏斯因此陷入苦戰。
◇
船內。
指揮德呂耶家大群騎士及士兵的休斯高聲呼喊。
「你們這些人，快點解決敵人啊！」
「我、我們正在努力！但是──敵、敵方實在太強……」
休斯碰上的是古雷格與吉爾克。
手持機關槍，全身上下隻穿著內褲的古雷格，在轉角處跟吉爾克討論對策。
「吉爾克，拜托你掩護我囉。」
「打算在幾近一絲不掛的狀態下進行突擊，你是傻瓜嗎？」
對於說話辛辣的吉爾克，古雷格從內褲裏拿出一個裝置給他看。
「隻要有這玩意，就算是肉身，好像也能擋得下子彈。魯克西翁是這麽說的。」
「──你剛才是從哪裏拿出來的？還有，請跟我保持距離。」
古雷格將裝置塞回內褲裏麵之後，在與腰同高的位置拿好機關槍。
「吉爾克，比較後麵的敵人就交給你囉！喝啊──！」
對於在衝出轉角同時扣下機關槍扳機的古雷格，敵方一時不知所措。
「為什麽那人沒穿衣服啊！」
「不、不行，子彈對那家夥無效！」
「這樣的話就用魔法──噗呸！」
某個騎士正準備施展魔法時，遭到位於後方的吉爾克狙擊。
看到友軍接連遭到非殺傷性的橡膠彈擊倒，休斯舉起右手。
「你們這些王國的野蠻猴子，該不會真的以為能夠打贏我們──」
「喝！」
然而，憑著至今為止所累積的經驗，古雷格也已經了解到聖樹的加護十分危險。
因為已經有所了解，所以當然也想好了對策。
古雷格使出飛踢，把休斯踢得往後飛出老遠。
「你、你這──」
休斯正準備起身時，古雷格已經先將槍口對準了他。
「到此為止了。答案其實很簡單──要是你們想使用聖樹之力，隻要在發動前打倒就好了。」
雖然古雷格說話時一副「我看穿你的弱點了！」的態度，不過其實就隻是憑力量強攻而已。
吉爾克走到休斯身邊，拿出手槍──毫不猶豫地開槍射擊休斯。
「痛死我啦────！！」
對於按著臉痛苦掙紮的休斯，吉爾克拿出手銬。
「古雷格，這有什麽好得意的？直接給他一槍就好了吧。好啦，銬住他吧。」
手銬是魯克西翁提供的，無法輕易破壞。
即使擁有六大貴族的徽章也無法掙脫。
遭到兩人俘虜後，臉上出現一大塊紅腫的休斯開口抗議。
「你們這些人不要太過分喔。你們現在的行為是那種完全不懂得用腦袋思考的蠢蛋在做的事。或許你們一心以為自己是來拯救露易潔，不過，要是救走她，共和國絕對會報複。我已經記住你們幾個的長相了，絕對不會放過你們。」
古雷格和吉爾克對望一眼，同時笑了出來。
「這家夥剛才這麽說了喔。不過，巴魯特法爾特那時應該什麽都沒想吧？」
「因為他是個笨蛋啊，不管從正麵意義或負麵意義來說都是個笨蛋。跟笨蛋談今後的事也是白費力氣吧。」
兩人就這樣拋下休斯不管，準備繼續前進。
「喂、喂，等一下啊！你們打算把我扔在這裏嗎！？我、我可是六大貴族中的休斯喔！」
古雷格轉頭往後看。
「誰管你啊。想自我介紹的話，之後再慢慢聽你說吧。順便告訴你，我的名字是古雷格。」
吉爾克也是如此，邊自我介紹邊朝休斯揮手。
「我叫吉爾克。改天不妨一起喝杯茶。」
看到兩人的反應，休斯也想不到該說什麽才好了。
「咦、咦～？」
◇
我打倒敵人，在通道中繼續推進時，發現前方站著一個青年。
看到我舉槍瞄準，青年麵露苦笑，高舉雙手。
「我投降。」
「──你認輸得還真乾脆吶，在動什麽歪腦筋嗎？」
對方其實就是艾米爾。
雖然見過好幾次麵，不過，像這樣好好交談還是第一次。
或許是覺得難為情吧，艾米爾用手指抓了抓臉。
「因為我既不喜歡恐怖的事又怕痛的關係。普雷瓦家的騎士跟士兵，我都已經要他們退下了。然後，露易潔小姐就在前麵喔。」
艾米爾不像在說謊。
壓低槍口但依舊保持警戒狀態的我，正要走過艾米爾身旁時，他對我開口說話了。
「我一直沒看到拉烏特家的騎士與士兵，外麵的飛船也是這樣，隻有拉烏特家的飛船沒有派出機甲。──你們該不會事先串通好了吧？」
我停下腳步看向艾米爾，對他露出笑容。
看到我的表情後，艾米爾似乎相當高興，可能是認為自己說中了吧。
「果然！不管是襲擊時機或人員配置等等的，其實早就都讓我相當在意了喔。我猜想，應該有人透露了情報吧。」
我們獲得拉烏特家暗中協助，這點是事實。
他們答應得十分爽快喔。
「麵對敵人時最好還是少說幾句。哪天搞不好就會惹來殺身之禍。」
「你不是會做出那種事的人。先不提這個，賽吉也在前麵，他真的很強喔。」
「聽起來值得期待吶！對我來說，徹底痛毆自以為很強的家夥，那個瞬間是最爽快的！──哎，賽吉隻能算是贈品，救走露易潔小姐才是我的主要目的。」
我繼續往前走，總算看到了應該就是露易潔所在房間的門。
◇
在露易潔的房間中，賽吉已經站了起來，正在活動身體。
飛船每次因戰鬥而搖晃，都會使露易潔身邊的侍女們因為害怕而高聲驚叫。
船內廣播不停報出各處陸續遭到突破的消息，即使不想理解也還是得被迫理解「敵人已經近在咫尺」的事實。
當房內眾人聽到門外傳來腳步聲時，已經有侍女忍不住哭了出來。
賽吉拿好手槍──
「你們別插手。」
──他說完之後就扣下扳機，朝著房門打光了所有彈藥。
槍聲在室內回響，彈殼掉落在地。
賽吉把槍口還在冒煙的手槍扔到一旁，改拿長槍。
「給我滾出來。」
一名青年踹破了變得滿是彈孔的門，走進房內。
來者手上拿著機關槍。
「我來找你們玩囉。」
臉上帶著笑容的裏昂，話聲一落就將槍口指向賽吉，對他開槍。
由於能夠連續發射的槍械在共和國非常罕見，機關槍可說非常駭人。
不過，賽吉伸出右手張開魔法護盾，擋下了所有子彈。
遭到擋下的橡膠彈在地上滾動。
看到橡膠彈後，賽吉感到十分失望。
「原來你也這麽天真啊。至少該準備實彈吧。我想解決掉的可是使出全力的你喔。」
麵對這種無意殺害對手的攻擊，賽吉相當沮喪。
裏昂扔掉機關槍後拔出長劍，采取單手持劍的架式。
「真巧，我也非常喜歡修理自己看不順眼的家夥！對我來說，第一次看到你的時候就覺得很不順眼了！」
做出這種宛如反派般發言的裏昂，揮劍砍向賽吉。
賽吉以長槍接下裏昂的斬擊，嘴角浮現笑意。
「力量太小囉。既然是王國的人，應該連肉搏戰也很強──吧！」
賽吉使出的前踢正中裏昂腹部，把裏昂踢得往後飛了出去。
裏昂在地上翻了幾圈，化解掉衝擊後重新站起來，用手抹了抹嘴角。
對於裏昂的實力，賽吉心裏已經大致有數了。
「雖然你多少有點料，不過還是打不贏我的喔。」
裏昂的表情扭曲了。
◇
另一方麵。
克裏斯與布拉德也已經來到了原本率領著一群士兵的納魯西斯麵前。
看到布拉德將槍口指向自己，納魯西斯立即舉起雙手投降。
「咦，你沒什麽鬥誌嘛。」
麵對看似感到不解的布拉德，納魯西斯說出了真心話。
「坦白說，我也不希望讓既是熟人，而且自己又指導過的露易潔就此犧牲啊。你們能夠來搶走她，其實讓我鬆了一口氣吶。」
聽到納魯西斯這句話，布拉德放下了槍。
「原來六大貴族裏麵也還是有正常人的啊，這下我就放心了。我原本以為全都是類似皮耶魯的那種人。」
「──皮耶魯是例外。先不提這個，如果你們還要繼續前進的話，最好小心一點。」
聽到納魯西斯的忠告，先有反應的人是克裏斯。
「你認為我們有可能落敗？」
「我知道你們很強，但是，你們不清楚賽吉的恐怖之處。」
「恐怖？」
過去，納魯西斯曾經與裏昂等人一同挑戰迷宮。
雖然他也在那時見識過了裏昂等人的實力。但是，即使如此，納魯西斯依然認為還是賽吉更勝一籌。
「賽吉真的很強。幾年前……他曾經在不靠聖樹加護的情況下空手打倒怪物。而且對象還不是小型怪物，是高達兩公尺的大型怪物。」
既然說是幾年前，賽吉當時最多十五歲吧。
要是在那個年紀就能空手打倒怪物，或許的確需要提防。
不過，布拉德似乎不感興趣。
「真厲害。啊，克裏斯，你有手銬嗎？」
「有。」
看到克裏斯從兜襠布裏拿出手銬，布拉德露出想敬而遠之的表情。
「為什麽要放在那種地方啊？我不想碰那個手銬，克裏斯，你自己去銬住他吧。」
「真拿你沒辦法。話說回來，兜襠布的缺點就是沒有口袋吶。除了這點之外都很完美──嗯？看樣子，巴魯特法爾特似乎已經抵達目標了。」
克裏斯的耳朵上掛著類似耳機的通訊器材，透過它接收訊息。
眼前這兩個沒有認真在聽自己說話的人，激怒了納魯西斯。
「拜托你們兩個好好聽我說！賽吉現在就在露易潔那邊，他真的非常危險！不隻是實力很強，而且還相當殘酷。要是繼續這樣袖手旁觀，裏昂同學搞不好會沒命喔。」
聽到納魯西斯這麽說，布拉德輕輕歎了一口氣。
「我記得你是納魯西斯老師吧？你根本不懂。」
「咦？」
納魯西斯在這時被克裏斯銬上了手銬，他決定不去在意「手銬為何有點溫熱」的問題。
因為納魯西斯不想繼續深入思考的緣故。
克裏斯邊上銬邊談論裏昂。
「雖然我不清楚老師你是怎麽看待他的，不過，巴魯特法爾特是貨真價實的英雄。他不可能敗給純粹隻有實力可取的對手。說起來，就是因為無法純憑實力取勝，所以他才難以應付。」
布拉德也點頭認同，擔心起了裏昂的對手。
「是啊。那個賽吉應該會遭到裏昂狠狠修理一頓吧？何況他又是巴魯特法爾特討厭的類型。我無論如何都不想麵對的對手，唯有巴魯特法爾特而已。」
「我也是。比試還無所謂，如果是實戰，絕對會選擇逃跑。」
聽到兩人對裏昂的信任，納魯西斯產生了這樣的想法。
（他們這樣可以說交情不錯嗎？或者該說是關係惡劣呢？）
◇
裏昂抵達露易潔所在的房間時，尤利烏斯正在船外和羅克交手。
「這家夥真的不要命了嗎！？」
陷入苦戰的尤利烏斯，閃開羅克的衝撞後破壞了敵機的左手。
羅克的機甲已經殘破不堪，武器等更是早已喪失。
因此，羅克還能使出的攻擊就隻剩衝撞而已。
由於尤利烏斯希望能夠在不殺死羅克就結束戰鬥，所以遲遲無法分出勝負。
「太難拿捏了。──你叫羅克吧？你這家夥，繼續戰鬥下去真的會死喔！」
尤利烏斯的發言是出於關心對手的心態，不過，當事人也早就了解到了這一點。
「那又怎麽樣？」
「什麽？」
「我已經跟死人沒兩樣了。現在的我一無所有，已經失去了一切！」
羅克再次使出衝撞，尤利烏斯擋下敵機，將之摔向愛因霍恩的甲板。
接著，他強行撬開駕駛艙門，看到了羅克此刻的模樣。
對方眼泛血絲。
尤利烏斯過去看到的羅克有著名門貴族風範，不過，現在卻變得相當頹廢。
眼神凶狠，雙頰凹陷。
從他那副明顯比以往消瘦許多的模樣來看，可以推測出生活十分不規律。
羅克離開駕駛艙後直接拔出佩劍，似乎想用劍來對抗機甲。
「你、你這家夥！」
「──我已經什麽都沒有了，連家人都叫我去死。這個世界──已經沒有我容身之地了！」
尤利烏斯很容易就能預想到羅克現在的處境。
連家人也希望他從世界上消失。
他對羅克感到同情。
尤利烏斯打開艙門，和羅克同樣拿起劍，準備離開機甲。
（既然他已經不想苟且偷生，那就在這裏做個了結吧。）
並不是因為討厭對方而要殺掉他。
因為尤利烏斯同情羅克，所以認為讓他死在這裏也是一個解脫。
看到尤利烏斯來到機甲之外，羅克似乎有點高興。
這是因為，尤利烏斯的眼神已經透露出「我會殺了你」的意誌。
「王國的王子，我要向你道謝。你讓我死得其所，感謝你讓我這種人也能死得有意義。」
既不能自絕性命，但也沒有送死的機會。
對於隻能等家人下手了結自己的羅克而言，即使是現在這種戰鬥，似乎也讓他認為有意義。
「就由我送你最後一程吧。」
兩人擺好架式時，原本待在艦橋的諾艾爾也來到了外界。
上氣不接下氣的她，為了阻止尤利烏斯與羅克交手而走向兩人。
「諾艾爾，不要出來！」
雖然尤利烏斯叫諾艾爾返回船內，但是，諾艾爾依然持續靠近。
看到諾艾爾出現，羅克的表情變得相當複雜。
羅克很快就又把視線轉回尤利烏斯身上，就這樣開始對諾艾爾說話。
「──諾艾爾！我──我曾經喜歡過你，這是事實。」
「羅克，別做傻事。你其實根本不必做到這個地步。我不想讓露易潔變成祭品，不希望她死啊！你也是一樣，沒有必要白白送命！」
「現在的我跟死人有什麽差別！──繼續活下去也隻有空虛而已。」
羅克眼中泛起淚光，劍尖垂了下去，低頭看向地麵。
「失去聖樹加護的貴族會成為旁人嫌棄的對象。我再活下去也沒有任何價值，現在隻能等著病死，不然就是有誰來殺了我。既然如此──我希望能夠在這裏戰死。」
如果遲早都得死，至少希望死得有點意義。
這是羅克的心願。
雖然尤利烏斯依然保持隨時可以出手的狀態，不過也留下了讓兩人對話的時間。
諾艾爾繼續說服羅克。
「離開家就好了吧！就算沒有加護也還是可以活得下去啊。就算不是六大貴族的羅克也沒關係，以普通人羅克的身分活下去就好了吧！」
羅克邊哭邊笑。
「──不是這樣，你搞錯了！」
「羅克？」
「我──之前說愛你，可是對你卻一無所知。甚至沒想過要多了解你一點！我就隻知道限製你、害你受苦、傷害了你而已。這樣的我，根本不值得繼續活下去。」
羅克之所以一心尋死，其實是因為對過去傷害諾艾爾的事感到愧疚。
直到遠離諾艾爾之後，他才總算能夠從客觀角度重新審視自己的種種作為。
羅克扔掉了劍，對尤利烏斯張開雙手。
「尤利烏斯殿下，老實說，我已經沒有力氣繼續戰鬥了。我知道這個要求很自私，不過還是希望你能一劍給我個痛快。」
尤利烏斯重新握好劍柄，凝聚力量。
「沒問題。你最後還有什麽想說的嗎？」
羅克展現笑容。他的表情，看來已經了無牽掛了。
「諾艾爾──對不起。還有，我也造成了殿下等人的困擾吶，另外也想跟伯爵陪罪。麻煩幫我轉告他。」
「我一定會轉告。」
尤利烏斯朝著雙手平伸的羅克踏出腳步時──瑪麗耶已經先一拳轟中了羅克的側臉。
「你這死小鬼，未免太瞧不起人生了吧──！！」
「噗齁！咕齁！」
看到被打得在甲板上翻滾的羅克，尤利烏斯停下腳步，放低了劍。
「瑪麗耶？這、這個，我覺得現在應該是要實現羅克心願的場麵吧？」
對於突然闖入的瑪麗耶，尤利烏斯困惑不已。
另外，諾艾爾也不知所措。
「瑪麗耶？這、這個，你竟然能把羅克打飛出去……？」
或許諾艾爾認為個頭嬌小的瑪麗耶出手應該沒什麽威力，不過，曾經親身體驗過的尤利烏斯就非常清楚了。
（瑪麗耶的拳頭可是很沉重的吶。）
真的很重，重到足以用拳頭打飛好幾個有她兩倍重的男人。
瑪麗耶邊扳響手指關節邊走近羅克，用左手抓住羅克的頭發，硬是把他拉了起來。
她就此以右手開始賞羅克耳光，而且還是一左一右來回猛搧。
（插圖011）
「對、對不起──拜托饒──」
連續挨了無數記巴掌的羅克，兩邊臉頰都高高腫起。
瑪麗耶先調勻急促的呼吸，然後才把臉湊近羅克。
「說什麽想死，說什麽沒有活著的價值，不過就是小小失個戀而已，這樣就把自己當成悲劇的男主角啦？你很惡心耶。」
「九、九算你這麽縮……」
對於已經沒辦法好好說話的羅克，瑪麗耶狠狠瞪了他一眼，讓他閉上了嘴。
現在的瑪麗耶非常有魄力。
「你就是這樣才會被甩掉的啦。失戀的話，快點去找下個對象就好了吧。自己一直在那裏鑽牛角尖，放不下，然後還說要去死？你是不是太瞧不起人生啦？是吧！」
「咿！」
瑪麗耶把露出害怕表情的羅克甩飛到地上後，將語氣從原本的威嚇換成循循善誘。
「世上也有很多明明還想繼續活下去卻隻能接受死亡的人喔。這種程度的小事就想死的話，我絕對不會原諒你。」
「可、可是……」
「沒什麽好可是的！仔細聽好，既然已經誕生在這個世界上，人就是要一直好好活到死才可以喔。明明就還這麽年輕，身體也沒有什麽毛病，隻為了一次失戀就想死？少在那撒嬌了啦！難道你以為像剛才那樣坦然接受死亡很帥嗎？未免太蠢了吧。」
雖然瑪麗耶說著這種嘲諷的話，不過眼神卻相當嚴肅。
尤利烏斯覺得，瑪麗耶的話有著奇妙的說服力。
（為什麽瑪麗耶會對這家夥好言相勸？）
尤利烏斯心想，瑪麗耶與羅克應該沒有接點。
他認為，瑪麗耶多半隻是無法坐視羅克這樣自暴自棄下去吧。
「真正帥氣的行為，其實是努力活到最後一刻喔。盡全力掙紮、奮鬥，即使必須這麽做也要活到最後一刻的才是真正帥氣的人。現在的你，隻是個因為失戀就喊著要去死，隻知道撒嬌的小鬼。其實一點都不帥。難怪諾艾爾會討厭你。」
羅克垂下了頭。
「你懂什麽？失去了身為貴族的一切，變成旁人心中希望早死早好對象的心情，你可以理解嗎？」
「我哪有可能理解啊！你啊，自己以前明明也完全不懂諾艾爾的心情，竟然還有臉要求別人了解自己，臉皮未免太厚了吧。既然是男人，即使落入深淵，用爬的也要爬上來啊。雖然你喊著什麽失去了聖樹的加護，不過，我們從一開始就沒有那種東西，不也一樣活到現在了嗎？比如說我，甚至連貴族的地位也沒多高，有的就隻是負債而已。」
瑪麗耶強行拉羅克站起來，以拳頭輕觸他的肚子。
「沒事就喊著想死的人都還太嫩了。真正身陷穀底的人啊──可是連想要怎麽活下去都沒得選的喔。在裝模作樣逞強之前，先為了活下去而努力掙紮吧。畢竟你還這麽年輕，重新開始的機會要多少有多少啦。」
「──好、好的。」
對於哭到站不穩的羅克，瑪麗耶緊緊抱住他。
在旁聽著兩人對話的尤利烏斯認為，羅克未來的人生道路多半充滿荊棘。
不過，看到瑪麗耶成功說服羅克，他也無意在這種時候潑冷水。
尤利烏斯隨即坐進機甲，開始警戒。
（共和國的艦隊一直沒攻擊愛因霍恩，因為害怕巴魯特法爾特？不，或許是因為巴魯特法爾特擁有守護者徽章？）
揚起空賊旗幟的愛因霍恩，現在處於即使遭到擊墜也是咎由自取的立場。
但是，由費爾南指揮的艦隊卻始終沒有發動攻擊。
（現在就隻等巴魯特法爾特照預定計畫帶露易潔回來了吧。）