關於樂器，金斯萊比羅蘭更有發言權。
偵探出身非凡，這些個窮人難得一見、難得一聽的玩意兒對他來說都是尋常俗物。
鋼琴。
豎琴。
提琴。
當然，還有長號。
無論高音、中音或者低音，演奏者都需要屈尊下跪，通過發聲處展現音樂的妙與威力。
他們會繞過去，用手捉住拉伸管，通過前移或後拉，調整音調。
當露比講出自己的外號時，金斯萊就明白了。
他不懂露比，但懂樂器。
羅蘭則一頭霧水。
“你是不是在開玩笑。”
金斯萊不明白的是，以羅蘭這樣的臉和身邊環繞的女人數量，竟然在這方麵表現的如此不符合他對於某些群體的看法——著實罕見。
“你給我講一講我就明白了。”
偵探瞥了他一眼，不講話。
當露比離開後，房間自然安靜下來。
薄薄的牆板無法阻擋四周圍傳來的樂聲——無論人們奏響什麽樣的樂器，無論是打擊、吹奏或通過弦來發出聲音的，無疑都不會被幾迭紙厚的牆板所阻攔住。
四麵八方不斷響起馴服孿生羊羔、捕撈貝殼的歡呼。
這讓金斯萊十分煩躁。
他不喜歡這種地方。尤其是對於一個自小耳濡目染的‘不標準式’公子哥，這地方總讓他想起他那不合格、也不夠體麵的父親，被冷漠與寂靜吞噬的母親。
佳偶何處覓得？
在書稿與秘藏中。
心靈比血肉更加堅固，血肉比心靈更易墮落。
羅蘭把玩著手中新得的鑲藍寶石手杖，就坐在偵探的對麵：“你比我見過的所有牧師都要像虔誠教徒，金斯萊。”
正襟危坐的男人仿佛天生就有不汙不腐之身，在這歡愉之地尤其不合群。
“我們都恪守自己內心的準則，羅蘭。我並不喜歡放縱自己的欲望，讓靈魂千瘡百孔。”
“使靈魂千瘡百孔的可不是欲望，”羅蘭向後靠了靠，拋給他一支雪茄：“你說了儀式者才會說的話。”
金斯萊接住雪茄，放到鼻子下嗅了嗅後點燃。
他慢吞吞的，濃縮後釋放的煙霧一股腦吹了出來，讓屋內的聲音都緩了幾拍。
“…你從來不探究我的過往，現在想聽了？”
“不想，”羅蘭掐著雪茄，拳頭頂在一邊臉蛋上：“我不想知道你的父親是誰，金斯萊。你答應過我，偵探社的命名權交給我。除此之外，我對你本人的血親與姓氏並不感興趣…你不會和露露一樣吧？”
金斯萊看了他一眼，腔調帶著嘲弄：“你還真愛結交‘怪’朋友，羅蘭。”
他當然知道貝內文托家的小‘女兒’究竟怎麽回事。
“如果我是女人，恐怕也不會對你感興趣——就像我完全理解魯伯特·貝內文托先生一樣。他需要的不是一個比他還漂亮的男人，而是一個真正稱得上‘男人’的另一半…你明白我的意思嗎？”
羅蘭張了張嘴，忽對金斯萊做了個手勢。
接著，兩人迅速起身，等待著由遠及近的腳步聲。
四鎊物有所值。
露比為他們出了趟遠門，請回一位數年前在此行叱吒風雲的女士。
她現在是近郊某墓園守墓人的妻子。
有五個孩子。
最大的在銀行工作。
在這行當裏，她算得上極為標準的‘成功人士’了——多數女人都活不到嫁人。
“日安，兩位先生。”
匆匆而來，女人隻用軟布包了腦袋，身上套了一件深藍色的長裙，披著色調相符的小鬥篷。
她上了年紀，臉上皺紋不少。
倒是脊背筆直，行禮與談吐像模像樣。
讓金斯萊挑不出什麽錯處的像模像樣。
“日安。”
羅蘭稍稍欠身：“我想露比小姐已經講過，女士。我不問您的名字，也不打聽您不願說的——和我們聊聊吉姆·沃克，然後，對此守口如瓶。”
“您就能從房間裏帶走適量的金鎊。”
這女人比身邊的姑娘要精明，一句多餘的話都不說。
“我第一次見到吉姆·沃克是十年前，先生們。非要準確，大概在十年前的冬天。”
她接過露比遞來的水杯，輕聲道謝。
“他血淋淋的，又黑黢黢的，一個人在大雪裏走，幾乎要活不成。”
金斯萊打斷：“血淋淋？黑黢黢？”
“是啊，先生。他身上都是油漬汙漬，衣不蔽體。瘸著腿，每一步都流出血。”
偵探追問：“你是說，你們第一次見麵，他就少了一條腿？”
“準確說，是一隻腳，”女士配合地彎下腰，露出自己的腳踝，用食指在腳腕上劃了一道：“從這裏開始，先生。從這裏開始，就沒有了。”
那不叫腿。
應該說，失去了一隻腳。
“我不知道他現在怎麽講。換了條木的，活靈活現的，花了大價錢——但當時就我觀察，那裏的切痕十分平整，仿佛最快最利的刀片，一下子砍斷。”
女人強忍著作嘔，回憶起當年的往事。
“…切口平整，可又神奇的沒有讓他立刻死去——先生，我從前給醫生幫過忙，很清楚人是怎麽一回事。倘若用刀砍掉腳，人會流血而死的。”
她簡單給兩人解釋了一句。
“但他沒有？”
“但他沒有，先生。”女人點頭。
她說，吉姆·沃克丟了腳的地方確實流血，可又不像被砍下來似的，鮮血一下子噴出來——隻是淅淅瀝瀝，被鵝卵石調皮堵塞的溪流一樣。
“…他就這樣拖著，用一塊長木頭作拐杖，斷斷續續地拖著血痕，敲開了我的家門。”
女人停頓了一下。
“至今為止，先生，我都不後悔救了他。小沃克沒有做過壞事，哪怕人越來越油滑——如果可能，誰不願意好好活著呢？”
她的眼睛終於從軟布兜帽中露了出來。
沒有雜質的深藍色。
裏麵流淌著悲愴與哀傷。
“抱歉。”
她短促吐出氣音，揉了揉臉，迅速調整好情緒。
“…我為他包紮傷口，又喂了些粥，讓他在家裏住了三個月。先生，就這麽多——哦，他本來該做個水手的。”
金斯萊眯了眯眼：“您說什麽。”
女人唉聲歎氣：“那時才多大呢？十三歲，十四歲，十五歲？他瘦的不像樣，眼睛卻亮晶晶的，問我——女士啊，倘若地上有個怕水的怪物，誰能製服它？”
“我告訴他，既然怕水，那麽，水手就是最勇敢的英雄了。”
金斯萊默默看向羅蘭。
還說不是你的任務？
偵探出身非凡，這些個窮人難得一見、難得一聽的玩意兒對他來說都是尋常俗物。
鋼琴。
豎琴。
提琴。
當然，還有長號。
無論高音、中音或者低音，演奏者都需要屈尊下跪，通過發聲處展現音樂的妙與威力。
他們會繞過去，用手捉住拉伸管，通過前移或後拉，調整音調。
當露比講出自己的外號時，金斯萊就明白了。
他不懂露比，但懂樂器。
羅蘭則一頭霧水。
“你是不是在開玩笑。”
金斯萊不明白的是，以羅蘭這樣的臉和身邊環繞的女人數量，竟然在這方麵表現的如此不符合他對於某些群體的看法——著實罕見。
“你給我講一講我就明白了。”
偵探瞥了他一眼，不講話。
當露比離開後，房間自然安靜下來。
薄薄的牆板無法阻擋四周圍傳來的樂聲——無論人們奏響什麽樣的樂器，無論是打擊、吹奏或通過弦來發出聲音的，無疑都不會被幾迭紙厚的牆板所阻攔住。
四麵八方不斷響起馴服孿生羊羔、捕撈貝殼的歡呼。
這讓金斯萊十分煩躁。
他不喜歡這種地方。尤其是對於一個自小耳濡目染的‘不標準式’公子哥，這地方總讓他想起他那不合格、也不夠體麵的父親，被冷漠與寂靜吞噬的母親。
佳偶何處覓得？
在書稿與秘藏中。
心靈比血肉更加堅固，血肉比心靈更易墮落。
羅蘭把玩著手中新得的鑲藍寶石手杖，就坐在偵探的對麵：“你比我見過的所有牧師都要像虔誠教徒，金斯萊。”
正襟危坐的男人仿佛天生就有不汙不腐之身，在這歡愉之地尤其不合群。
“我們都恪守自己內心的準則，羅蘭。我並不喜歡放縱自己的欲望，讓靈魂千瘡百孔。”
“使靈魂千瘡百孔的可不是欲望，”羅蘭向後靠了靠，拋給他一支雪茄：“你說了儀式者才會說的話。”
金斯萊接住雪茄，放到鼻子下嗅了嗅後點燃。
他慢吞吞的，濃縮後釋放的煙霧一股腦吹了出來，讓屋內的聲音都緩了幾拍。
“…你從來不探究我的過往，現在想聽了？”
“不想，”羅蘭掐著雪茄，拳頭頂在一邊臉蛋上：“我不想知道你的父親是誰，金斯萊。你答應過我，偵探社的命名權交給我。除此之外，我對你本人的血親與姓氏並不感興趣…你不會和露露一樣吧？”
金斯萊看了他一眼，腔調帶著嘲弄：“你還真愛結交‘怪’朋友，羅蘭。”
他當然知道貝內文托家的小‘女兒’究竟怎麽回事。
“如果我是女人，恐怕也不會對你感興趣——就像我完全理解魯伯特·貝內文托先生一樣。他需要的不是一個比他還漂亮的男人，而是一個真正稱得上‘男人’的另一半…你明白我的意思嗎？”
羅蘭張了張嘴，忽對金斯萊做了個手勢。
接著，兩人迅速起身，等待著由遠及近的腳步聲。
四鎊物有所值。
露比為他們出了趟遠門，請回一位數年前在此行叱吒風雲的女士。
她現在是近郊某墓園守墓人的妻子。
有五個孩子。
最大的在銀行工作。
在這行當裏，她算得上極為標準的‘成功人士’了——多數女人都活不到嫁人。
“日安，兩位先生。”
匆匆而來，女人隻用軟布包了腦袋，身上套了一件深藍色的長裙，披著色調相符的小鬥篷。
她上了年紀，臉上皺紋不少。
倒是脊背筆直，行禮與談吐像模像樣。
讓金斯萊挑不出什麽錯處的像模像樣。
“日安。”
羅蘭稍稍欠身：“我想露比小姐已經講過，女士。我不問您的名字，也不打聽您不願說的——和我們聊聊吉姆·沃克，然後，對此守口如瓶。”
“您就能從房間裏帶走適量的金鎊。”
這女人比身邊的姑娘要精明，一句多餘的話都不說。
“我第一次見到吉姆·沃克是十年前，先生們。非要準確，大概在十年前的冬天。”
她接過露比遞來的水杯，輕聲道謝。
“他血淋淋的，又黑黢黢的，一個人在大雪裏走，幾乎要活不成。”
金斯萊打斷：“血淋淋？黑黢黢？”
“是啊，先生。他身上都是油漬汙漬，衣不蔽體。瘸著腿，每一步都流出血。”
偵探追問：“你是說，你們第一次見麵，他就少了一條腿？”
“準確說，是一隻腳，”女士配合地彎下腰，露出自己的腳踝，用食指在腳腕上劃了一道：“從這裏開始，先生。從這裏開始，就沒有了。”
那不叫腿。
應該說，失去了一隻腳。
“我不知道他現在怎麽講。換了條木的，活靈活現的，花了大價錢——但當時就我觀察，那裏的切痕十分平整，仿佛最快最利的刀片，一下子砍斷。”
女人強忍著作嘔，回憶起當年的往事。
“…切口平整，可又神奇的沒有讓他立刻死去——先生，我從前給醫生幫過忙，很清楚人是怎麽一回事。倘若用刀砍掉腳，人會流血而死的。”
她簡單給兩人解釋了一句。
“但他沒有？”
“但他沒有，先生。”女人點頭。
她說，吉姆·沃克丟了腳的地方確實流血，可又不像被砍下來似的，鮮血一下子噴出來——隻是淅淅瀝瀝，被鵝卵石調皮堵塞的溪流一樣。
“…他就這樣拖著，用一塊長木頭作拐杖，斷斷續續地拖著血痕，敲開了我的家門。”
女人停頓了一下。
“至今為止，先生，我都不後悔救了他。小沃克沒有做過壞事，哪怕人越來越油滑——如果可能，誰不願意好好活著呢？”
她的眼睛終於從軟布兜帽中露了出來。
沒有雜質的深藍色。
裏麵流淌著悲愴與哀傷。
“抱歉。”
她短促吐出氣音，揉了揉臉，迅速調整好情緒。
“…我為他包紮傷口，又喂了些粥，讓他在家裏住了三個月。先生，就這麽多——哦，他本來該做個水手的。”
金斯萊眯了眯眼：“您說什麽。”
女人唉聲歎氣：“那時才多大呢？十三歲，十四歲，十五歲？他瘦的不像樣，眼睛卻亮晶晶的，問我——女士啊，倘若地上有個怕水的怪物，誰能製服它？”
“我告訴他，既然怕水，那麽，水手就是最勇敢的英雄了。”
金斯萊默默看向羅蘭。
還說不是你的任務？