明慎忽而覺得卜瑜這些監考的說不定比他們還難捱——他們考生至少還有地方坐呢，卜瑜要做的則是一圈一圈地巡視, 還要給明慎這種皇家關係戶送東西。
他突然有點不好意思, 四下看了看, 舉起一顆紅棗膠參問道：“你要來一個嗎？”
卜瑜瞪他，那眼神是在質問他：“你幹嘛？賄賂考官是要殺頭的。”
明慎趕緊把那顆紅棗塞進了自己嘴裏。
考試這三天，和卜瑜的一點小插曲也就這樣了。明慎雖然叫嚷著要考過他，但也想了過來，既然玉旻信任這個人, 他也沒什麽好說的。中間有個上了年紀的考生哮喘病發了，這位年輕的翰林大人也當機立斷地把人扶著擺正, 一麵讓人叫禦醫，一麵解了老人的扣子，親自按摩穴道。深冬寒冷, 他挨個派發了湯婆子和薑湯、炭盆等東西。考場巡查是所有人都避之不及的一樁差事, 卜瑜卻幹得津津有味。
考完後, 明慎給自己按摩了因為久坐而變得僵硬的膝蓋，跳著走了幾步, 又跑去給卜瑜說了聲謝謝。
卜瑜瞅他：“謝我幹什麽？”
明慎瞪著他, 認真解釋道：“我不是給旻哥哥當……那個什麽的，我是真心想扶持他的。除了這個，謝謝你給我送東西，身體不好是我的問題, 本來不應該勞煩你跑腿的, 還耽誤你正經工作。”
卜瑜詫異地看了他一眼, 隨後笑了，態度也軟化了一點：“小事。你父母家人呢，不來接你？”
明慎道：“他們都不在京中，那我先告辭了，卜大人。”
卜瑜對明慎隻是隱約聽聞過。這次照顧明慎的命令由玉旻直接傳達給他，他又見人長得清秀，自然想當然地覺得這個小少爺恐怕是被家人和玉旻慣壞了，不是一路人，也因以不怎麽看得起他。
此刻見到明慎說自己無人來接，他微微詫異了一瞬，就看到明慎又拖著凍僵的步子準備溜，裹了好幾層衣裳都能瞧見的單薄的一個影子，像是某種毛茸茸的小動物。
“等等。”卜瑜道，“你說你想扶持陛下，留在陛下身邊？”
明慎回過頭來瞅他。
卜瑜斟酌了一下用詞：“知難而退罷，你這樣……心性單純的，並不適合待在紫禁城。”
明慎瞅了瞅他：“我知道，你就是在說我笨，不過我會比你更努力當好官的！”
既然注定是考不過人家了，明慎決定退而求其次，正所謂天道酬勤。
卜瑜覺著自己根本就是在雞同鴨講，他道：“那你知道陛下是個怎樣的人嗎？不進則退，無所不用其極，若是他要殺人，你須得化作一把真正的刀。紫禁城是個吃人的地方，你真喜歡他，當個男妃罷了，我可以引薦，並非看不起你。”
明慎歪歪頭，似乎有所不解：“我了解他幹什麽？天下臣子未必都要對君主知根知底，隻要心是為國為民的，不就好了？旻哥哥要做什麽，隻要不是壞事，我就支持他。我隻是想幫他做一點事，我會學。而且，我不覺得我不了解旻哥哥，我在他身邊呆了十年的。”
卜瑜啞口無言。
他又行了禮，這次是真的溜了。
卜瑜轉頭就打聽了明慎的消息，從下人口中得知：“此子是伶官世家出身，剛好到明禮這一代開始發家，按著霍家的教育教養兩個兒子，想一舉成為京中世家。當年這個叫明慎的人考童子科，因出口一句‘長袖惹春風’被讓皇帝誇讚了一番，點為童子科狀元，從此就被……被太上皇記著了，幾年之後尋了個由頭滿門抄斬。他還有個過繼給霍家的親哥哥霍冰。”
卜瑜敏銳地捕捉到了一個重點：“兄弟二人應當是同年應試的罷？為何那個霍冰一點事都沒有？”
下人道：“聽說是天資愚鈍，呆得很，無人敘用他，最後也沒分得什麽名次。”
“據我所知，當年的童子科就是世家權貴私下設定的捷徑，保證子孫後代坐吃山空也能百世無憂……兩三歲的所謂‘神童’都有。那些小屁孩連去幹什麽的都不知道，背的詩句也都是家中提早教好的，沒有道理弟弟背了好詩句，哥哥不背。霍冰這個人……要麽是當真笨得連一句詩都背不下去，要麽是知道這裏頭的小九九，故意藏鋒。”
卜瑜問道，“那此人現在在何地，在幹什麽？”
下人模糊道：“聽說是廢了兩條腿，終身隻能坐輪椅。”
“雙腿殘廢啊……”卜瑜遺憾地歎息一聲，“那是無緣仕途了，可惜。”
他換了衣服準備回翰林院，諸事打點妥當後，一推門卻見到程一多立在門前，看樣子剛準備敲門。
“卜大人，領賞了。”程一多作揖，滿臉笑容。他身後還跟了幾個手捧銀盤的小太監，上麵都是琳琳琅琅的賞賜。
卜瑜有些意外：“陛下有何吩咐麽？我近來未曾進宮，為何給我賞賜？”
周圍無人。程一多仍然是滿麵微笑：“應該的，這是賞您照顧皇後的份例，辛苦您了。”
“皇後？”
“是的，陛下托奴才告訴您一聲，希望您知曉，陛下近日已與明大人完婚，從此不納妃、不廢後，明大人將是後宮唯一的主人。”
*
明慎回去後就發了高燒。
他自己沒有意識到，還有功夫泡了個澡，給他的小刺蝟喂了一點肉幹，又和小貓溝通了一下感情。他告訴禮官自己要睡一覺休息一下，不想這一睡，就睡了兩天兩夜，再睜眼時，眼前見到的人是霍冰。
霍冰半月前前奉旨進京陪伴明慎，剛剛趕到沒幾天，正好遇見了明慎發燒。
見他醒來後，霍冰抬頭看了看天色：“我方才跟禮官打賭，說你天黑之前必定能醒來，我贏了。”
明慎口渴，接過他哥手裏的藥碗一口喝了，苦得他愁眉苦臉的，又找他哥要糖吃。
霍冰挑眉：“你幾歲了？管陛下要糖去，這裏沒有。”
明慎質問他：“你真是我親哥嗎？”
霍冰這才笑著給他遞了一碗蓮子甜湯，又變戲法似的變出一碗粥來，要明慎自己吃。明慎餓得狠了，接過來就大口開吃，吃到一半想起來問：“旻哥哥呢？我睡了多久了，怎麽天都黑了？”
霍冰看著這小孩吃飯，慢悠悠地告訴他：“你暈了兩天了，陛下來看過你一次，此後就是我一直在照顧你。”
明慎有點失望地道：“哦。”
霍冰怒道：“我才是你親哥！你這麽黏他像話嗎，啊？都住在宮裏了，聽說還同床共枕，也沒見你偷點值錢東西寄回去貼補家用……”
明慎一口粥差點噴出來，他小心翼翼地問道：“哥，陛下他……你……跟你說什麽了嗎？”
霍冰疑惑地看了他一眼，狹長的眼眯了眯：“說什麽？”
明慎立刻道：“沒什麽。我是怕你胡說八道的，惹旻哥哥生氣。”
還好還好，玉旻沒把他們成婚的事告訴他哥。
霍冰拍拍他的頭：“你考得如何？要我說，你和陛下關係這樣好，隻要你能考上前三甲，讓陛下殿試時給你放點水，你便前途無憂了，照我看，你去當個禦史台的監察禦史就不錯，除了年底考勤忙點以外，其他時候都挺好的，也不會遭人惦記。”
明慎張大嘴巴：“哥，你是神仙嗎？旻哥哥要給我安排的正是這個位置。”
霍冰聞言一笑：“跟我想的不錯，監察禦史，簡言之就是考核大家一年的工作成果，一句話定生死，誰都不敢得罪，你性子溫吞，派出去也是個和稀泥的，沒什麽人會記恨你，也沒什麽人給你難做。你這麽笨，最適合待在那裏啦。”
明慎：“……哥，我本來還想求旻哥哥，讓他給你開個特許，準你去考春闈的。就說你的雙腿是為皇家受傷的，不屬於先天殘缺，準許應試。你腦瓜這麽聰明，一定比我更有用。”
霍冰立刻諂媚地給他捏肩捶腿：“我的心肝阿慎，寶貝阿慎，乖慎慎！哥就知道，你還是最親我的！”
明慎耐心配合：“是是是，最親你了。”
門外，腳步聲驟停。
玉旻看了一會兒內殿中搖曳的燭火，轉身要走，卻被老太監拉住了。
程一多差點沒急死，比著手勢勸他:“您等等，您等等。”
他麵無表情，接著往下聽，又聽見裏麵傳來明慎垂頭喪氣的一句：“不過我也不知道要什麽時候說，最近都沒見到旻哥哥，他一直不過來，我懷疑他嫌棄我了。”
玉旻的表情略有鬆動，剛要令人傳喚接駕時，霍冰洋洋得意的狂笑聲就飄了過來:“親哥哥還是好過幹哥哥的哈哈哈哈哈，你看陛下就不會叫你寶貝對不對？他這麽凶，你看我就從來沒凶過你對不對？我的小明明喲，京城套路多，跟這麽個不會疼人的家夥沒意思，咱們一起回江南吧。”
明慎想起自己這些天當皇後的神奇經曆，一邊嗑瓜子一邊敷衍地點了點頭:“好呀好呀，你去請旨，帶我回江南罷。”
明慎很舍不得他。反被他劈頭蓋臉教訓了一頓：“你哥哥我還要回江南收租的，你我三年後京中再見，另外，不要見著什麽人就覺得人家很厲害，貼上去一頓吹捧，就你說的那個什麽卜瑜，你可知為何翰林院中人都不願來監考，獨獨他一個人來這裏跟考生一起受凍麽？”
明慎問道：“難道不是體察考生，盡職盡責嗎？”
霍冰彈了他一個腦瓜崩兒：“顯然不是。他隻是趁這個機會提早和考生們打好關係。試想，你背井離鄉來考試，忽而遇見這樣一個對你噓寒問暖、年輕有為的考官大人，你會不會也很感動？這都是人脈，今年考不中的，來年或許便能高就，能這個年紀混成陛下身邊紅人的都是人精，你可別傻了，阿慎。”
明慎摸了摸自己的頭。
霍冰又道：“另外，陛下不來見你，你就不能去見他嗎？山不動水自流，在君主麵前混臉熟也是非常有必要的，你怎麽就這麽呆呢？你覺著你旻哥哥冷落了你，難不成他一個皇帝，還要天天來陪你逗貓喂刺蝟？”
明慎被他說得不好意思起來：“好了好了，你快點回去吧，我知道了。”
山不動水動，他琢磨著，正想著什麽時候去偷襲一下玉旻時，玉旻卻先憋不住，派人送了一張字條過來。
言簡意賅：“朕不來找你，你就不來找朕嗎？”
筆跡潦草，也不再像是當初他教他寫字時那種藏著掖著的端正字體，玉旻自從當了皇帝後就變了許多，好似是憋了許久終於重見天日，連帶著這一手筆走龍蛇的字跡，快叫他認不出來了。
明慎捏著字條，傻嗬嗬地笑了起來。
*
冬夜落雪，明慎把自己裹成一顆小團子，樂顛顛地去找他的旻哥哥了。紙條到他那裏的時候，長寧殿前的龍虎像剛剛清掃了一遍堆疊的雪，他跳下轎子奔進來時，那盤龍的凹痕剛好被雪填平。
長寧殿很暖和，燃著提神醒腦的龍腦香，玉旻正在會同幾個要臣議事，明慎就乖乖等在殿外，用腳把雪踩實再鬆開，如此反複，還捏了十幾個大小不等的雪球。等程一多通報上來，玉旻那邊的事情告一段落後，明慎才整理好衣襟，候在殿外。
裏麵的人也出來了，為首一個麵色陰沉的白發老者，看他腰上那條犀帶，明慎便知道此人是最近和玉旻鬥得不可開交的張念景。卜瑜緊隨其後出來，和張念景隔開了些許，顯然也不對付。
明慎瞅著他們，立在柱子旁沒吭聲。張念景沒發現他，卜瑜卻停下了腳步，問他：“來找陛下嗎？”
明慎點了點頭。
卜瑜也不說什麽，衝他頷首示意後便離開了。
明慎帶著一身寒氣走入殿裏，便望見玉旻靠在桌邊，似乎疲憊似的按揉著太陽穴。
見到他來，玉旻招他坐下：“過來，阿慎。”
明慎就坐過去。玉旻看了看他，向他伸出手，掌心向上翻開，明慎就下意識地把自己冰冰涼的手交給了他，等到反應過來時已經晚了，玉旻握著他的手暖著，淡然問他：“十幾年這麽過來了，現在還怕羞不成？”
明慎一想也是，於是主動把手往玉旻懷裏貼，不過還是辯解了一句：“你現在是皇上了呀。”。他身體虛，時常手腳冰涼，玉旻的手則永遠都是溫熱的，大冬天抱著睡一起，就好像身邊躺了個暖爐。冬天他拿玉旻當湯婆子，夏日玉旻拿他當涼枕，禮尚往來，十分公平。
玉旻兩手都抓著他，看不出什麽情緒，隻輕輕地道了聲：“你也是我的皇後了，阿慎。”
明慎有點不好意思，問他：“旻哥哥，你找我有事嗎？我看見你給我的字條了，是不是還需要我幫你分出請安折子？”
玉旻對著桌上積壓的奏本揚了揚下巴：“朕分好了，都留著你來寫。”
明慎就嗖地一聲把手抽了回來，飛快地開始幫他“分憂”。他一邊有條不紊地挨個寫著“安”字，一邊建議道：“其實，旻哥哥，這種費力費神沒有營養的事情我還可以做很多，比如現在是請安折子，以後也可以是往宮裏報備貢品的禮品折子，雖然這些事都沒什麽營養……但是有人幫你把這些浪費時間的東西處理了，你是不是也能更專心工作了，旻哥哥？”
玉旻看著他一本正經的模樣，眼神變得柔軟了起來：“是。”
“那你，還生不生我的氣啊？”明慎小聲問。
玉旻不大明白他指的是什麽，明慎便矜持地提醒道：“上，上次，我，叫錯了旻哥哥的稱呼，陛下您，您不要生我的氣了，是臣的錯，臣……不該僭越。”
玉旻沒說話。
明慎趕緊道：“我是沒有卜瑜大人那樣聰明，可能考試的結果也比不上他，可是我也是想給旻哥哥分憂的。上次學，學……的時候，是我太沒有悟性。”
玉旻打斷他：“你老是提卜瑜幹什麽？考試時他給你臉色瞧了嗎？”
明慎道：“這倒是沒有，卜大人還給了我一個糖包子。”他繪聲繪色的，又要撿起半月前的那個比喻：“就像是親哥哥，側室的生了孩子，多了一個人來搶哥哥，正房孩子也是不高興的……”說到一半，又閉嘴了。
玉旻捏著他的下巴親了上去。
唇齒廝磨中，有些含混不清、低啞的聲音：“阿慎，還不長記性？再說一遍，朕是你的誰？”
明慎這回不敢說話了。
玉旻移開嘴唇，低頭攬住他，又往他耳廓上一咬，咬得明慎渾身顫了一下：“叫夫君，你沒錯。”
明慎的臉已經紅透了，聽了這句話後，他拉拉玉旻的袖子，低著頭問：“那你上次，為，為什麽把我罵了一頓，然後走了？我沒有叫錯，答案難道不是這個嗎？”
玉旻楞了一下，沒想到明慎還記著這茬。
他那天臨脫逃，不是為了別的，而是單純的被這小家夥撩起了火氣，生怕明慎再一句軟軟的“夫君”下去，他會忍不住直接把他就地正法。那聲“胡鬧”，更多的也隻是掩蓋這種難言的境地而已。
可明慎這個死腦筋，卻一直在想正確答案該是什麽：不能叫旻哥哥，也不能叫陛下和皇上，那該叫什麽？
玉旻的耳根也有些發紅，聲音卻還鎮定冷靜：“那日是朕想錯了，朕是想讓你叫朕的表字，那天我賜了你表字，對不對？禮尚往來，阿慎。”
明慎瞅了他一眼：“可是我也並不知道您的表字。”
玉旻：“……”
表字向來都是叔伯輩的人給小輩起，玉旻剛出生時因在秋天，讓皇帝便給他起名代表秋日天高的“旻”字，他後來的表字，則是及冠那年，他母親青陽氏離開京城流往海外前替他起的，同樣取秋高氣爽之意，叫他“軒風”。
玉旻拿來丹砂筆，抓著明慎的手寫下這兩個字。明慎的手修長細膩，潔白的掌麵被丹砂襯得更加細致，在燈火照耀下顯得微微透明，似乎掐一掐就能出水兒。
玉旻給他道歉：“那天是朕糊塗了，朕給你道歉，好不好？阿慎，朕並沒有同你置氣……不過，你這麽愚鈍，實在是朕平生罕見，你考慮過為什麽這些天朕不來找你嗎？”
明慎小聲道：“因為臣不及卜大人得力。”
玉旻捏了捏他的手腕：“怎麽還在提他？你歡喜他不成？”
明慎睜大眼，急忙否認：“不，不是這樣的。”
“那就別提他。”玉旻看著他，眼裏閃過一絲不易察覺的促狹，“阿慎，你是時候學會自我反省了，總不能讓朕一直推著你走。朕不去，你就不學，就忘了你身為皇後的職責了？”
明慎立刻道：“阿慎不敢。”
玉旻閉上眼，衝他示意：“那你知道該怎麽做了嗎？熟能生巧，阿慎，這四個字你應當知曉。”
說著一臉嚴肅地把臉一伸，湊過來。
明慎：“？？？”
他看著玉旻閉上的眼睛，咽了咽口水。
玉旻很好看，眉毛斜飛入鬢，眉骨高挺，一雙眼向來深不可測，但當他閉上眼時，又仿佛成了小時候逗他玩的那個大哥哥，雖然從來不會笑，可明慎就是覺著他好玩，隻願意跟他的旻哥哥在一起。他摸過他的鼻子，鼻梁，這都是小時候，上回卻嚐過了他唇舌的滋味，灼熱滾燙，卻十分柔軟，這是他與他成親之後。
他鼓足勇氣，飛快地往玉旻唇上吧唧親了一口，而後跟被火燎到尾巴的貓一樣退了回去，臉已經紅透了，卻還要一本正經的模樣跪在他身邊，認真地問他：“旻哥哥，這，這樣可以嗎？”
室內漏壺滴答作響，玉旻睜開眼，微不可查地笑了笑，伸出手指壓在明慎的唇邊，低聲道：“時間太短。”
明慎做好了心理準備，又問他：“那，那應該，多長時間呢？”
玉旻指著身邊那青銅的蓮花漏：“最少水過三滴，阿慎，你這樣敷衍，怎麽能讓神靈看清你的誠意呢？”
明慎磕磕巴巴地說：“我，我知道了。”
*
這一夜明慎歇在長寧殿，這回不再像上回那樣隔得老遠，玉旻大略提醒了一下明慎的自覺性，成功地抱著他入睡。
除此以外，年輕的帝王總算是想明白了：這個小家夥約莫是吃了卜瑜的醋，所以這樣三天兩頭地提人家的名字。
“傻不傻，啊？你和他不一樣，你和所有人都不一樣。”玉旻用手指輕輕勾勒眼前人的眉眼，想起那日在殿外聽見的話，也有幾分賭氣似的，認認真真、幾不可聞地念道，“我的……心肝……阿慎，寶貝阿慎。”
他突然有點不好意思, 四下看了看, 舉起一顆紅棗膠參問道：“你要來一個嗎？”
卜瑜瞪他，那眼神是在質問他：“你幹嘛？賄賂考官是要殺頭的。”
明慎趕緊把那顆紅棗塞進了自己嘴裏。
考試這三天，和卜瑜的一點小插曲也就這樣了。明慎雖然叫嚷著要考過他，但也想了過來，既然玉旻信任這個人, 他也沒什麽好說的。中間有個上了年紀的考生哮喘病發了，這位年輕的翰林大人也當機立斷地把人扶著擺正, 一麵讓人叫禦醫，一麵解了老人的扣子，親自按摩穴道。深冬寒冷, 他挨個派發了湯婆子和薑湯、炭盆等東西。考場巡查是所有人都避之不及的一樁差事, 卜瑜卻幹得津津有味。
考完後, 明慎給自己按摩了因為久坐而變得僵硬的膝蓋，跳著走了幾步, 又跑去給卜瑜說了聲謝謝。
卜瑜瞅他：“謝我幹什麽？”
明慎瞪著他, 認真解釋道：“我不是給旻哥哥當……那個什麽的，我是真心想扶持他的。除了這個，謝謝你給我送東西，身體不好是我的問題, 本來不應該勞煩你跑腿的, 還耽誤你正經工作。”
卜瑜詫異地看了他一眼, 隨後笑了，態度也軟化了一點：“小事。你父母家人呢，不來接你？”
明慎道：“他們都不在京中，那我先告辭了，卜大人。”
卜瑜對明慎隻是隱約聽聞過。這次照顧明慎的命令由玉旻直接傳達給他，他又見人長得清秀，自然想當然地覺得這個小少爺恐怕是被家人和玉旻慣壞了，不是一路人，也因以不怎麽看得起他。
此刻見到明慎說自己無人來接，他微微詫異了一瞬，就看到明慎又拖著凍僵的步子準備溜，裹了好幾層衣裳都能瞧見的單薄的一個影子，像是某種毛茸茸的小動物。
“等等。”卜瑜道，“你說你想扶持陛下，留在陛下身邊？”
明慎回過頭來瞅他。
卜瑜斟酌了一下用詞：“知難而退罷，你這樣……心性單純的，並不適合待在紫禁城。”
明慎瞅了瞅他：“我知道，你就是在說我笨，不過我會比你更努力當好官的！”
既然注定是考不過人家了，明慎決定退而求其次，正所謂天道酬勤。
卜瑜覺著自己根本就是在雞同鴨講，他道：“那你知道陛下是個怎樣的人嗎？不進則退，無所不用其極，若是他要殺人，你須得化作一把真正的刀。紫禁城是個吃人的地方，你真喜歡他，當個男妃罷了，我可以引薦，並非看不起你。”
明慎歪歪頭，似乎有所不解：“我了解他幹什麽？天下臣子未必都要對君主知根知底，隻要心是為國為民的，不就好了？旻哥哥要做什麽，隻要不是壞事，我就支持他。我隻是想幫他做一點事，我會學。而且，我不覺得我不了解旻哥哥，我在他身邊呆了十年的。”
卜瑜啞口無言。
他又行了禮，這次是真的溜了。
卜瑜轉頭就打聽了明慎的消息，從下人口中得知：“此子是伶官世家出身，剛好到明禮這一代開始發家，按著霍家的教育教養兩個兒子，想一舉成為京中世家。當年這個叫明慎的人考童子科，因出口一句‘長袖惹春風’被讓皇帝誇讚了一番，點為童子科狀元，從此就被……被太上皇記著了，幾年之後尋了個由頭滿門抄斬。他還有個過繼給霍家的親哥哥霍冰。”
卜瑜敏銳地捕捉到了一個重點：“兄弟二人應當是同年應試的罷？為何那個霍冰一點事都沒有？”
下人道：“聽說是天資愚鈍，呆得很，無人敘用他，最後也沒分得什麽名次。”
“據我所知，當年的童子科就是世家權貴私下設定的捷徑，保證子孫後代坐吃山空也能百世無憂……兩三歲的所謂‘神童’都有。那些小屁孩連去幹什麽的都不知道，背的詩句也都是家中提早教好的，沒有道理弟弟背了好詩句，哥哥不背。霍冰這個人……要麽是當真笨得連一句詩都背不下去，要麽是知道這裏頭的小九九，故意藏鋒。”
卜瑜問道，“那此人現在在何地，在幹什麽？”
下人模糊道：“聽說是廢了兩條腿，終身隻能坐輪椅。”
“雙腿殘廢啊……”卜瑜遺憾地歎息一聲，“那是無緣仕途了，可惜。”
他換了衣服準備回翰林院，諸事打點妥當後，一推門卻見到程一多立在門前，看樣子剛準備敲門。
“卜大人，領賞了。”程一多作揖，滿臉笑容。他身後還跟了幾個手捧銀盤的小太監，上麵都是琳琳琅琅的賞賜。
卜瑜有些意外：“陛下有何吩咐麽？我近來未曾進宮，為何給我賞賜？”
周圍無人。程一多仍然是滿麵微笑：“應該的，這是賞您照顧皇後的份例，辛苦您了。”
“皇後？”
“是的，陛下托奴才告訴您一聲，希望您知曉，陛下近日已與明大人完婚，從此不納妃、不廢後，明大人將是後宮唯一的主人。”
*
明慎回去後就發了高燒。
他自己沒有意識到，還有功夫泡了個澡，給他的小刺蝟喂了一點肉幹，又和小貓溝通了一下感情。他告訴禮官自己要睡一覺休息一下，不想這一睡，就睡了兩天兩夜，再睜眼時，眼前見到的人是霍冰。
霍冰半月前前奉旨進京陪伴明慎，剛剛趕到沒幾天，正好遇見了明慎發燒。
見他醒來後，霍冰抬頭看了看天色：“我方才跟禮官打賭，說你天黑之前必定能醒來，我贏了。”
明慎口渴，接過他哥手裏的藥碗一口喝了，苦得他愁眉苦臉的，又找他哥要糖吃。
霍冰挑眉：“你幾歲了？管陛下要糖去，這裏沒有。”
明慎質問他：“你真是我親哥嗎？”
霍冰這才笑著給他遞了一碗蓮子甜湯，又變戲法似的變出一碗粥來，要明慎自己吃。明慎餓得狠了，接過來就大口開吃，吃到一半想起來問：“旻哥哥呢？我睡了多久了，怎麽天都黑了？”
霍冰看著這小孩吃飯，慢悠悠地告訴他：“你暈了兩天了，陛下來看過你一次，此後就是我一直在照顧你。”
明慎有點失望地道：“哦。”
霍冰怒道：“我才是你親哥！你這麽黏他像話嗎，啊？都住在宮裏了，聽說還同床共枕，也沒見你偷點值錢東西寄回去貼補家用……”
明慎一口粥差點噴出來，他小心翼翼地問道：“哥，陛下他……你……跟你說什麽了嗎？”
霍冰疑惑地看了他一眼，狹長的眼眯了眯：“說什麽？”
明慎立刻道：“沒什麽。我是怕你胡說八道的，惹旻哥哥生氣。”
還好還好，玉旻沒把他們成婚的事告訴他哥。
霍冰拍拍他的頭：“你考得如何？要我說，你和陛下關係這樣好，隻要你能考上前三甲，讓陛下殿試時給你放點水，你便前途無憂了，照我看，你去當個禦史台的監察禦史就不錯，除了年底考勤忙點以外，其他時候都挺好的，也不會遭人惦記。”
明慎張大嘴巴：“哥，你是神仙嗎？旻哥哥要給我安排的正是這個位置。”
霍冰聞言一笑：“跟我想的不錯，監察禦史，簡言之就是考核大家一年的工作成果，一句話定生死，誰都不敢得罪，你性子溫吞，派出去也是個和稀泥的，沒什麽人會記恨你，也沒什麽人給你難做。你這麽笨，最適合待在那裏啦。”
明慎：“……哥，我本來還想求旻哥哥，讓他給你開個特許，準你去考春闈的。就說你的雙腿是為皇家受傷的，不屬於先天殘缺，準許應試。你腦瓜這麽聰明，一定比我更有用。”
霍冰立刻諂媚地給他捏肩捶腿：“我的心肝阿慎，寶貝阿慎，乖慎慎！哥就知道，你還是最親我的！”
明慎耐心配合：“是是是，最親你了。”
門外，腳步聲驟停。
玉旻看了一會兒內殿中搖曳的燭火，轉身要走，卻被老太監拉住了。
程一多差點沒急死，比著手勢勸他:“您等等，您等等。”
他麵無表情，接著往下聽，又聽見裏麵傳來明慎垂頭喪氣的一句：“不過我也不知道要什麽時候說，最近都沒見到旻哥哥，他一直不過來，我懷疑他嫌棄我了。”
玉旻的表情略有鬆動，剛要令人傳喚接駕時，霍冰洋洋得意的狂笑聲就飄了過來:“親哥哥還是好過幹哥哥的哈哈哈哈哈，你看陛下就不會叫你寶貝對不對？他這麽凶，你看我就從來沒凶過你對不對？我的小明明喲，京城套路多，跟這麽個不會疼人的家夥沒意思，咱們一起回江南吧。”
明慎想起自己這些天當皇後的神奇經曆，一邊嗑瓜子一邊敷衍地點了點頭:“好呀好呀，你去請旨，帶我回江南罷。”
明慎很舍不得他。反被他劈頭蓋臉教訓了一頓：“你哥哥我還要回江南收租的，你我三年後京中再見，另外，不要見著什麽人就覺得人家很厲害，貼上去一頓吹捧，就你說的那個什麽卜瑜，你可知為何翰林院中人都不願來監考，獨獨他一個人來這裏跟考生一起受凍麽？”
明慎問道：“難道不是體察考生，盡職盡責嗎？”
霍冰彈了他一個腦瓜崩兒：“顯然不是。他隻是趁這個機會提早和考生們打好關係。試想，你背井離鄉來考試，忽而遇見這樣一個對你噓寒問暖、年輕有為的考官大人，你會不會也很感動？這都是人脈，今年考不中的，來年或許便能高就，能這個年紀混成陛下身邊紅人的都是人精，你可別傻了，阿慎。”
明慎摸了摸自己的頭。
霍冰又道：“另外，陛下不來見你，你就不能去見他嗎？山不動水自流，在君主麵前混臉熟也是非常有必要的，你怎麽就這麽呆呢？你覺著你旻哥哥冷落了你，難不成他一個皇帝，還要天天來陪你逗貓喂刺蝟？”
明慎被他說得不好意思起來：“好了好了，你快點回去吧，我知道了。”
山不動水動，他琢磨著，正想著什麽時候去偷襲一下玉旻時，玉旻卻先憋不住，派人送了一張字條過來。
言簡意賅：“朕不來找你，你就不來找朕嗎？”
筆跡潦草，也不再像是當初他教他寫字時那種藏著掖著的端正字體，玉旻自從當了皇帝後就變了許多，好似是憋了許久終於重見天日，連帶著這一手筆走龍蛇的字跡，快叫他認不出來了。
明慎捏著字條，傻嗬嗬地笑了起來。
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冬夜落雪，明慎把自己裹成一顆小團子，樂顛顛地去找他的旻哥哥了。紙條到他那裏的時候，長寧殿前的龍虎像剛剛清掃了一遍堆疊的雪，他跳下轎子奔進來時，那盤龍的凹痕剛好被雪填平。
長寧殿很暖和，燃著提神醒腦的龍腦香，玉旻正在會同幾個要臣議事，明慎就乖乖等在殿外，用腳把雪踩實再鬆開，如此反複，還捏了十幾個大小不等的雪球。等程一多通報上來，玉旻那邊的事情告一段落後，明慎才整理好衣襟，候在殿外。
裏麵的人也出來了，為首一個麵色陰沉的白發老者，看他腰上那條犀帶，明慎便知道此人是最近和玉旻鬥得不可開交的張念景。卜瑜緊隨其後出來，和張念景隔開了些許，顯然也不對付。
明慎瞅著他們，立在柱子旁沒吭聲。張念景沒發現他，卜瑜卻停下了腳步，問他：“來找陛下嗎？”
明慎點了點頭。
卜瑜也不說什麽，衝他頷首示意後便離開了。
明慎帶著一身寒氣走入殿裏，便望見玉旻靠在桌邊，似乎疲憊似的按揉著太陽穴。
見到他來，玉旻招他坐下：“過來，阿慎。”
明慎就坐過去。玉旻看了看他，向他伸出手，掌心向上翻開，明慎就下意識地把自己冰冰涼的手交給了他，等到反應過來時已經晚了，玉旻握著他的手暖著，淡然問他：“十幾年這麽過來了，現在還怕羞不成？”
明慎一想也是，於是主動把手往玉旻懷裏貼，不過還是辯解了一句：“你現在是皇上了呀。”。他身體虛，時常手腳冰涼，玉旻的手則永遠都是溫熱的，大冬天抱著睡一起，就好像身邊躺了個暖爐。冬天他拿玉旻當湯婆子，夏日玉旻拿他當涼枕，禮尚往來，十分公平。
玉旻兩手都抓著他，看不出什麽情緒，隻輕輕地道了聲：“你也是我的皇後了，阿慎。”
明慎有點不好意思，問他：“旻哥哥，你找我有事嗎？我看見你給我的字條了，是不是還需要我幫你分出請安折子？”
玉旻對著桌上積壓的奏本揚了揚下巴：“朕分好了，都留著你來寫。”
明慎就嗖地一聲把手抽了回來，飛快地開始幫他“分憂”。他一邊有條不紊地挨個寫著“安”字，一邊建議道：“其實，旻哥哥，這種費力費神沒有營養的事情我還可以做很多，比如現在是請安折子，以後也可以是往宮裏報備貢品的禮品折子，雖然這些事都沒什麽營養……但是有人幫你把這些浪費時間的東西處理了，你是不是也能更專心工作了，旻哥哥？”
玉旻看著他一本正經的模樣，眼神變得柔軟了起來：“是。”
“那你，還生不生我的氣啊？”明慎小聲問。
玉旻不大明白他指的是什麽，明慎便矜持地提醒道：“上，上次，我，叫錯了旻哥哥的稱呼，陛下您，您不要生我的氣了，是臣的錯，臣……不該僭越。”
玉旻沒說話。
明慎趕緊道：“我是沒有卜瑜大人那樣聰明，可能考試的結果也比不上他，可是我也是想給旻哥哥分憂的。上次學，學……的時候，是我太沒有悟性。”
玉旻打斷他：“你老是提卜瑜幹什麽？考試時他給你臉色瞧了嗎？”
明慎道：“這倒是沒有，卜大人還給了我一個糖包子。”他繪聲繪色的，又要撿起半月前的那個比喻：“就像是親哥哥，側室的生了孩子，多了一個人來搶哥哥，正房孩子也是不高興的……”說到一半，又閉嘴了。
玉旻捏著他的下巴親了上去。
唇齒廝磨中，有些含混不清、低啞的聲音：“阿慎，還不長記性？再說一遍，朕是你的誰？”
明慎這回不敢說話了。
玉旻移開嘴唇，低頭攬住他，又往他耳廓上一咬，咬得明慎渾身顫了一下：“叫夫君，你沒錯。”
明慎的臉已經紅透了，聽了這句話後，他拉拉玉旻的袖子，低著頭問：“那你上次，為，為什麽把我罵了一頓，然後走了？我沒有叫錯，答案難道不是這個嗎？”
玉旻楞了一下，沒想到明慎還記著這茬。
他那天臨脫逃，不是為了別的，而是單純的被這小家夥撩起了火氣，生怕明慎再一句軟軟的“夫君”下去，他會忍不住直接把他就地正法。那聲“胡鬧”，更多的也隻是掩蓋這種難言的境地而已。
可明慎這個死腦筋，卻一直在想正確答案該是什麽：不能叫旻哥哥，也不能叫陛下和皇上，那該叫什麽？
玉旻的耳根也有些發紅，聲音卻還鎮定冷靜：“那日是朕想錯了，朕是想讓你叫朕的表字，那天我賜了你表字，對不對？禮尚往來，阿慎。”
明慎瞅了他一眼：“可是我也並不知道您的表字。”
玉旻：“……”
表字向來都是叔伯輩的人給小輩起，玉旻剛出生時因在秋天，讓皇帝便給他起名代表秋日天高的“旻”字，他後來的表字，則是及冠那年，他母親青陽氏離開京城流往海外前替他起的，同樣取秋高氣爽之意，叫他“軒風”。
玉旻拿來丹砂筆，抓著明慎的手寫下這兩個字。明慎的手修長細膩，潔白的掌麵被丹砂襯得更加細致，在燈火照耀下顯得微微透明，似乎掐一掐就能出水兒。
玉旻給他道歉：“那天是朕糊塗了，朕給你道歉，好不好？阿慎，朕並沒有同你置氣……不過，你這麽愚鈍，實在是朕平生罕見，你考慮過為什麽這些天朕不來找你嗎？”
明慎小聲道：“因為臣不及卜大人得力。”
玉旻捏了捏他的手腕：“怎麽還在提他？你歡喜他不成？”
明慎睜大眼，急忙否認：“不，不是這樣的。”
“那就別提他。”玉旻看著他，眼裏閃過一絲不易察覺的促狹，“阿慎，你是時候學會自我反省了，總不能讓朕一直推著你走。朕不去，你就不學，就忘了你身為皇後的職責了？”
明慎立刻道：“阿慎不敢。”
玉旻閉上眼，衝他示意：“那你知道該怎麽做了嗎？熟能生巧，阿慎，這四個字你應當知曉。”
說著一臉嚴肅地把臉一伸，湊過來。
明慎：“？？？”
他看著玉旻閉上的眼睛，咽了咽口水。
玉旻很好看，眉毛斜飛入鬢，眉骨高挺，一雙眼向來深不可測，但當他閉上眼時，又仿佛成了小時候逗他玩的那個大哥哥，雖然從來不會笑，可明慎就是覺著他好玩，隻願意跟他的旻哥哥在一起。他摸過他的鼻子，鼻梁，這都是小時候，上回卻嚐過了他唇舌的滋味，灼熱滾燙，卻十分柔軟，這是他與他成親之後。
他鼓足勇氣，飛快地往玉旻唇上吧唧親了一口，而後跟被火燎到尾巴的貓一樣退了回去，臉已經紅透了，卻還要一本正經的模樣跪在他身邊，認真地問他：“旻哥哥，這，這樣可以嗎？”
室內漏壺滴答作響，玉旻睜開眼，微不可查地笑了笑，伸出手指壓在明慎的唇邊，低聲道：“時間太短。”
明慎做好了心理準備，又問他：“那，那應該，多長時間呢？”
玉旻指著身邊那青銅的蓮花漏：“最少水過三滴，阿慎，你這樣敷衍，怎麽能讓神靈看清你的誠意呢？”
明慎磕磕巴巴地說：“我，我知道了。”
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這一夜明慎歇在長寧殿，這回不再像上回那樣隔得老遠，玉旻大略提醒了一下明慎的自覺性，成功地抱著他入睡。
除此以外，年輕的帝王總算是想明白了：這個小家夥約莫是吃了卜瑜的醋，所以這樣三天兩頭地提人家的名字。
“傻不傻，啊？你和他不一樣，你和所有人都不一樣。”玉旻用手指輕輕勾勒眼前人的眉眼，想起那日在殿外聽見的話，也有幾分賭氣似的，認認真真、幾不可聞地念道，“我的……心肝……阿慎，寶貝阿慎。”