“上次與林先生交談時，你就說普法之間必有一戰，果不其然今日就應驗了。先生真是有先見之明啊！”
林元搖手道：“哪裏哪裏，陛下過譽了！”
山縣有朋道：“陛下，普法之間劍拔弩張已非一日。就連卑職麾下，也有不少將官猜到，兩國大戰迫在眉睫。”
明治笑道：“如此甚好，我陸軍之中能人輩出，真乃國家之幸。也是你這個長官的功勞！”
山縣有朋受寵若驚，起身立正道：“不敢當陛下誇獎！”
明治又轉向林元道：“上次先生說到，若兩國開戰，法國必敗無疑，而且會是一敗塗地。卻不知有些什麽緣故？”
林元道：“原因有三。第一法國內部並不團結，甚至可以說是矛盾重重。第二雖然法國咄咄逼人，其實早落於普國首相算中。第三普國鐵路公路發達，運送兵員物資大大快過法國。”
山縣有朋道：“這我卻不敢苟同，原因也有三點。”
明治感興趣道：“很好，說來聽聽？”
山縣有朋起身道：“第一法蘭西是老牌強國，國力遠強於新興的普魯士。第二法蘭西近年來戰無不勝，陸軍都是老兵宿將。普魯士雖也打了幾場勝仗，但畢竟底蘊尚淺。第三法軍裝備精良，特別是大炮數量遠遠超過普魯士。雙方一旦開戰，普魯士必敗無疑。”
林元搖頭道：“軍隊再強，裝備再好，大炮再多，運不到前線又有何用處？”
山縣有朋霍然轉身對著他道：“林先生，你對軍事隻怕並不在行。這對兩國來說都是國戰，比拚的乃是綜合國力，並非某個單一的因素所能決定的。隻需法蘭西守住防線，援軍物資自然源源不絕運至前線。比普魯士慢得一日兩日，又有多大影響？”
“你說法蘭西國內矛盾重重，但哪個國家又是鐵板一塊呢？普魯士之前吞並了不少土地，現在正消化不良呢！”
“你說普魯士首相老謀深算處心積慮，法蘭西還不是一樣蓄謀已久？像麥克馬洪等名將，也不是吃素的！”
林元卻無意再與他爭辯，心道：“我爭贏了你又有何好處？說不定提前激起了日本對德國的興趣，堅定了他們取經普魯士之心。”
於是兩手一攤道：“好吧，既然山縣總督這樣說，那便一定是對的。”
哪知山縣有朋並不罷休，反而雙眼圓睜，對林元喝道：“混賬！你以為你在做什麽？你在顯示你的胸懷和大度嗎？在陛下麵前，必須毫無保留，把我們淺陋的認識說出來，陛下自有判斷。這才是作為臣民的忠誠之道！”
林元看了他幾秒，不緊不慢地說道：“山縣總督口口聲聲忠誠於陛下，卻在陛下麵前大呼小叫，隨意發怒，置皇室禮儀於不顧，視陛下威嚴於無物。這成何體統？如果這就是你的忠誠之道，那還真是讓我大開了眼界。”
山縣有朋心中一凜，連忙跪倒在地，對明治說道：“陛下，這個支那人，他......他在挑撥離間！非我族類，其心必異呀。卑職對陛下的一片忠心，天日可鑒！”
明治大度一笑：“好了，起來吧！我知道你的忠心，不過林先生是我的顧問，是有真本事的人，不可粗魯無禮。”
山縣有朋憤憤站起，望著林元眼中直欲冒火。
林元繼續說道：“陛下曾對我說，海納百川，有容乃大。你又在這裏說，非我族類其心必異。誰對誰錯？”
“想要把國家搞好，就要不拘一格用人才。不僅日本人要用，中國人、韓國人甚至美洲人非洲人，隻要有經世之才，隻要有可用之處，都應該以博大胸懷，為我所用。”
“山縣總督，陛下的教誨，你我可要牢記啊！”
山縣有朋氣得說不出話來，卻聽明治讚道：“不拘一格用人才，這句話說得好。林先生果然出口成章，妙語如珠。山縣君，你在軍中主持工作，也應牢記此言。這次法奧兩國若真的開戰，我便派你去做軍事觀察員。不僅要去學新的戰法，還要在歐洲物色幾個人才專家，到我軍中現身說法，傾囊相授。”
山縣有朋這才心頭一喜，行禮道：“必不負陛下重托！”
明治又道：“那麽事先判斷誰勝誰負就很重要了。判斷清楚形勢，觀察與尋找人才才能分清主次，做到有的放矢。”
山縣有朋道：“陛下說得是。我還是認為，法蘭西贏麵甚大。”
正在此時，門外有女官通報：“皇後駕到！”
林元聞聲望去，卻見這位皇後約莫二十歲，身穿一身希臘式素色長裙，頭戴精致的女式頭冠，鵝蛋臉配著挺翹的鼻梁，眼神靈動，身材小巧。投足之間穩重大氣，真有一種儀態萬方的感覺。
葉室光子果然沒有說謊，這位皇後確實配得上“國色天香”四個字。在林元見過的美女中，隻有清水紫琴或可相比，但卻是完全不同的兩種類型。
皇後帶著一位十多歲的女官，上前一絲不苟地向天皇行禮。
明治笑道：“皇後怎麽來了？”
皇後道：“陛下在談論機密要事麽？那妾身告退便是。”聲音便如和風吹拂，溫婉動聽。
明治道：“倒不是什麽機密要事，皇後便也來一起聊聊。”
皇後道：“政治軍事我全都不懂，怎敢隨意摻和？隻是聽到陛下嚐嚐提起的林元先生又來了，便忍不住想看看，究竟是怎樣一位人物？”
林元上前見禮道：“林元見過皇後陛下。”
起身之時，隻見皇後正仔細盯著自己看。一雙眼睛不染塵埃，澄澈剔透，眼底分明有一分好奇和單純。
不禁心中一動：“這皇後雖然處處顯出端莊謹慎，但明顯還是個小女孩嘛。哪有葉室光子說的那麽凶殘狡猾？”
皇後出身公室貴族，從小被教育保護得極好，到皇宮這一年多，已是畢生經曆過最坎坷的時光。葉室光子與皇後同齡，又身在廬山，隻覺皇後心思難測。而林元兩世為人，看這樣的女孩已是一眼就能看透。
皇後也沒有想到林元先生竟是如此年輕，看起來似比自己還要小幾歲。不禁問道：“你就是寫出‘大鵬一日同風起’的林元先生？”
林元摸摸鼻子，看來這首詩已經成為自己的名片了。
“如果沒有人和我爭著作權的話，那麽應該就是我了。”
皇後微笑道：“丈夫未可輕年少。誠哉斯言！今日見到先生，才知世上果然有生而知之的天才。”
明治也道：“當初第一次見時，他說夢中有神人將五色筆相贈，醒來後便文思泉湧。起初我還隻當個故事聽。”
“後來廷中議事，他又作出‘天若不愛棋，棋神不在天’之句。若無神助，如何能有此神來之筆？”
林元拜謝道：“陛下謬讚了。”
明治又道：“我聽說你與報社的福澤諭吉先生打賭，要用自由體詩歌紀念維新中犧牲的無名誌士。你還誇口說無論誰來，都不是你的對手，可有此事？”
林元道：“小子狂悖之言，讓陛下見笑了。”
皇後道：“紀念為國捐軀的無名誌士，此事非同小可。但能勞動林先生五彩之筆，一定會有驚世之作問世。”
林元道：“謝皇後陛下吉言，我一定盡力而為。”
天皇與皇後對林元讚譽有加，早惱了坐在一旁的山縣有朋。上前大聲道：“陛下，我也願與林元先生打賭，就賭法普之戰的勝負！”
明治感興趣道：“哦？林先生可願應戰？”
林元道：“既然是賭，總得有點彩頭。不知山縣總督要賭點什麽？”
山縣略一思忖，說道：“賭錢什麽的太過不雅，有汙陛下視聽。你若輸了，便寫首詩來歌頌我陸軍英豪，而且要寫得陛下皇後齊聲稱好。我若輸了，你隨便提就是了！”
明治大笑道：“妙，這個賭注有意思。”
寫詩歌頌日本陸軍馬鹿，這事打死林元也不會做。萬一曆史發生變化，法國真的戰勝，那他隻好去投海自盡了。
皺眉道：“這個賭注可不小，我卻想不出閣下有什麽等價的物品。”
明治隻道是林元自矜身份。不過現在他詩名遠播，已在全國範圍有了影響，一首詩確實價值不小。便做主道：“這新式的電話機，雖然不能與先生詩作相比，但也稱的上價值不菲。若山縣君輸了，便讓他自掏腰包，親自給先生家中裝上一台。以後朕要找先生談話，也就方便多了。”
明治既然開了口，兩人自然無法反對。這賭局便在天皇和皇後的共同見證下，正式生效。
然後山縣有朋行禮告退。林元也欲走時，卻被皇後叫住：“先生留步。我自小喜歡作詩，多年來也作了不少和歌，卻沒有一首稱的上好的。如蒙不棄，願能拜先生為師，學習詩詞之道。還望先生應允。”
林元一聽，你在天皇麵前要拜一名男子為師？這豈不是要弄死我？皇後雖然已經拜過很多老師，教漢學的、教西學的、教禮儀的，但是無一例外均是女子。現在忽然提出這樣的事，居心實在難測。
而且自己的水平是怎麽回事，林元心中清清楚楚。
簡單的說，和歌就是帶有日本格式的漢詩。林元所做的詩都是抄的，哪有能耐去教導一生寫了三萬多首和歌，能與乾隆皇帝媲美的一條美子皇後？
不管從哪個角度看，答應此事都是找死。
林元搖手道：“哪裏哪裏，陛下過譽了！”
山縣有朋道：“陛下，普法之間劍拔弩張已非一日。就連卑職麾下，也有不少將官猜到，兩國大戰迫在眉睫。”
明治笑道：“如此甚好，我陸軍之中能人輩出，真乃國家之幸。也是你這個長官的功勞！”
山縣有朋受寵若驚，起身立正道：“不敢當陛下誇獎！”
明治又轉向林元道：“上次先生說到，若兩國開戰，法國必敗無疑，而且會是一敗塗地。卻不知有些什麽緣故？”
林元道：“原因有三。第一法國內部並不團結，甚至可以說是矛盾重重。第二雖然法國咄咄逼人，其實早落於普國首相算中。第三普國鐵路公路發達，運送兵員物資大大快過法國。”
山縣有朋道：“這我卻不敢苟同，原因也有三點。”
明治感興趣道：“很好，說來聽聽？”
山縣有朋起身道：“第一法蘭西是老牌強國，國力遠強於新興的普魯士。第二法蘭西近年來戰無不勝，陸軍都是老兵宿將。普魯士雖也打了幾場勝仗，但畢竟底蘊尚淺。第三法軍裝備精良，特別是大炮數量遠遠超過普魯士。雙方一旦開戰，普魯士必敗無疑。”
林元搖頭道：“軍隊再強，裝備再好，大炮再多，運不到前線又有何用處？”
山縣有朋霍然轉身對著他道：“林先生，你對軍事隻怕並不在行。這對兩國來說都是國戰，比拚的乃是綜合國力，並非某個單一的因素所能決定的。隻需法蘭西守住防線，援軍物資自然源源不絕運至前線。比普魯士慢得一日兩日，又有多大影響？”
“你說法蘭西國內矛盾重重，但哪個國家又是鐵板一塊呢？普魯士之前吞並了不少土地，現在正消化不良呢！”
“你說普魯士首相老謀深算處心積慮，法蘭西還不是一樣蓄謀已久？像麥克馬洪等名將，也不是吃素的！”
林元卻無意再與他爭辯，心道：“我爭贏了你又有何好處？說不定提前激起了日本對德國的興趣，堅定了他們取經普魯士之心。”
於是兩手一攤道：“好吧，既然山縣總督這樣說，那便一定是對的。”
哪知山縣有朋並不罷休，反而雙眼圓睜，對林元喝道：“混賬！你以為你在做什麽？你在顯示你的胸懷和大度嗎？在陛下麵前，必須毫無保留，把我們淺陋的認識說出來，陛下自有判斷。這才是作為臣民的忠誠之道！”
林元看了他幾秒，不緊不慢地說道：“山縣總督口口聲聲忠誠於陛下，卻在陛下麵前大呼小叫，隨意發怒，置皇室禮儀於不顧，視陛下威嚴於無物。這成何體統？如果這就是你的忠誠之道，那還真是讓我大開了眼界。”
山縣有朋心中一凜，連忙跪倒在地，對明治說道：“陛下，這個支那人，他......他在挑撥離間！非我族類，其心必異呀。卑職對陛下的一片忠心，天日可鑒！”
明治大度一笑：“好了，起來吧！我知道你的忠心，不過林先生是我的顧問，是有真本事的人，不可粗魯無禮。”
山縣有朋憤憤站起，望著林元眼中直欲冒火。
林元繼續說道：“陛下曾對我說，海納百川，有容乃大。你又在這裏說，非我族類其心必異。誰對誰錯？”
“想要把國家搞好，就要不拘一格用人才。不僅日本人要用，中國人、韓國人甚至美洲人非洲人，隻要有經世之才，隻要有可用之處，都應該以博大胸懷，為我所用。”
“山縣總督，陛下的教誨，你我可要牢記啊！”
山縣有朋氣得說不出話來，卻聽明治讚道：“不拘一格用人才，這句話說得好。林先生果然出口成章，妙語如珠。山縣君，你在軍中主持工作，也應牢記此言。這次法奧兩國若真的開戰，我便派你去做軍事觀察員。不僅要去學新的戰法，還要在歐洲物色幾個人才專家，到我軍中現身說法，傾囊相授。”
山縣有朋這才心頭一喜，行禮道：“必不負陛下重托！”
明治又道：“那麽事先判斷誰勝誰負就很重要了。判斷清楚形勢，觀察與尋找人才才能分清主次，做到有的放矢。”
山縣有朋道：“陛下說得是。我還是認為，法蘭西贏麵甚大。”
正在此時，門外有女官通報：“皇後駕到！”
林元聞聲望去，卻見這位皇後約莫二十歲，身穿一身希臘式素色長裙，頭戴精致的女式頭冠，鵝蛋臉配著挺翹的鼻梁，眼神靈動，身材小巧。投足之間穩重大氣，真有一種儀態萬方的感覺。
葉室光子果然沒有說謊，這位皇後確實配得上“國色天香”四個字。在林元見過的美女中，隻有清水紫琴或可相比，但卻是完全不同的兩種類型。
皇後帶著一位十多歲的女官，上前一絲不苟地向天皇行禮。
明治笑道：“皇後怎麽來了？”
皇後道：“陛下在談論機密要事麽？那妾身告退便是。”聲音便如和風吹拂，溫婉動聽。
明治道：“倒不是什麽機密要事，皇後便也來一起聊聊。”
皇後道：“政治軍事我全都不懂，怎敢隨意摻和？隻是聽到陛下嚐嚐提起的林元先生又來了，便忍不住想看看，究竟是怎樣一位人物？”
林元上前見禮道：“林元見過皇後陛下。”
起身之時，隻見皇後正仔細盯著自己看。一雙眼睛不染塵埃，澄澈剔透，眼底分明有一分好奇和單純。
不禁心中一動：“這皇後雖然處處顯出端莊謹慎，但明顯還是個小女孩嘛。哪有葉室光子說的那麽凶殘狡猾？”
皇後出身公室貴族，從小被教育保護得極好，到皇宮這一年多，已是畢生經曆過最坎坷的時光。葉室光子與皇後同齡，又身在廬山，隻覺皇後心思難測。而林元兩世為人，看這樣的女孩已是一眼就能看透。
皇後也沒有想到林元先生竟是如此年輕，看起來似比自己還要小幾歲。不禁問道：“你就是寫出‘大鵬一日同風起’的林元先生？”
林元摸摸鼻子，看來這首詩已經成為自己的名片了。
“如果沒有人和我爭著作權的話，那麽應該就是我了。”
皇後微笑道：“丈夫未可輕年少。誠哉斯言！今日見到先生，才知世上果然有生而知之的天才。”
明治也道：“當初第一次見時，他說夢中有神人將五色筆相贈，醒來後便文思泉湧。起初我還隻當個故事聽。”
“後來廷中議事，他又作出‘天若不愛棋，棋神不在天’之句。若無神助，如何能有此神來之筆？”
林元拜謝道：“陛下謬讚了。”
明治又道：“我聽說你與報社的福澤諭吉先生打賭，要用自由體詩歌紀念維新中犧牲的無名誌士。你還誇口說無論誰來，都不是你的對手，可有此事？”
林元道：“小子狂悖之言，讓陛下見笑了。”
皇後道：“紀念為國捐軀的無名誌士，此事非同小可。但能勞動林先生五彩之筆，一定會有驚世之作問世。”
林元道：“謝皇後陛下吉言，我一定盡力而為。”
天皇與皇後對林元讚譽有加，早惱了坐在一旁的山縣有朋。上前大聲道：“陛下，我也願與林元先生打賭，就賭法普之戰的勝負！”
明治感興趣道：“哦？林先生可願應戰？”
林元道：“既然是賭，總得有點彩頭。不知山縣總督要賭點什麽？”
山縣略一思忖，說道：“賭錢什麽的太過不雅，有汙陛下視聽。你若輸了，便寫首詩來歌頌我陸軍英豪，而且要寫得陛下皇後齊聲稱好。我若輸了，你隨便提就是了！”
明治大笑道：“妙，這個賭注有意思。”
寫詩歌頌日本陸軍馬鹿，這事打死林元也不會做。萬一曆史發生變化，法國真的戰勝，那他隻好去投海自盡了。
皺眉道：“這個賭注可不小，我卻想不出閣下有什麽等價的物品。”
明治隻道是林元自矜身份。不過現在他詩名遠播，已在全國範圍有了影響，一首詩確實價值不小。便做主道：“這新式的電話機，雖然不能與先生詩作相比，但也稱的上價值不菲。若山縣君輸了，便讓他自掏腰包，親自給先生家中裝上一台。以後朕要找先生談話，也就方便多了。”
明治既然開了口，兩人自然無法反對。這賭局便在天皇和皇後的共同見證下，正式生效。
然後山縣有朋行禮告退。林元也欲走時，卻被皇後叫住：“先生留步。我自小喜歡作詩，多年來也作了不少和歌，卻沒有一首稱的上好的。如蒙不棄，願能拜先生為師，學習詩詞之道。還望先生應允。”
林元一聽，你在天皇麵前要拜一名男子為師？這豈不是要弄死我？皇後雖然已經拜過很多老師，教漢學的、教西學的、教禮儀的，但是無一例外均是女子。現在忽然提出這樣的事，居心實在難測。
而且自己的水平是怎麽回事，林元心中清清楚楚。
簡單的說，和歌就是帶有日本格式的漢詩。林元所做的詩都是抄的，哪有能耐去教導一生寫了三萬多首和歌，能與乾隆皇帝媲美的一條美子皇後？
不管從哪個角度看，答應此事都是找死。