李湛笑道：“好了好了，之前好生繁忙，如今隻需靜待兩日後便可。有一處本來一直要去卻無暇顧及的地方，師弟若閑來無事，便隨我們一行如何？？”李岩應了，三人即刻動身出發，沿途買了些香燭之類的東西，李岩見了，料到是要去去拜祭什麽人。由於天都北部為皇城所在，屬軍事管製區，當下三人策馬定鼎門而出，向東南繞虎牢關北行。一路上李湛指點江山，何處可以增兵，何處可以布防，何處可以堅守等等，說得頭頭是道，楊嵐偶爾插上一句，無不恰到好處，李岩雖聽不大懂，但依二人所說，加上細心觀察，到得後來也能明白一二。
行經虎牢時，李湛見關口破敗，隻有寥寥幾名守衛在查抄路過行商。十餘年來第一次回到此處，想到中原腹地重關竟然落得一個稅卡的功用，不由得潸然淚下。李岩知他傷心前人昏聵，致山河破碎，巍巍神州落得雄關天險連兵都不得駐，一時之間也不知如何開導。好在李湛早已非當前初落難的王子，此刻已曆盡風雨，過不多時便收拾心情，繼續引二人縱馬北顧，山腳下一座廢墟逐漸映入目中。
李湛向二人示意已到，大老遠便拴好馬匹，從馬上拎下兩壇酒，徒步而行，李岩、楊嵐也有樣學樣。到得一處隱隱看出像是大門的遺跡，石碑斷裂倒臥處處，字跡似是被人刻意毀壞過，早已模糊不清，翁仲雕塑也散落各處，大多殘缺不全。李湛向楊嵐示意，楊嵐便將香燭在此處插好點燃，然後隨李湛跪倒在地，恭恭敬敬磕下頭去。李岩見二人神情，便知此地非同小可，便也跟在後麵磕頭。
李湛、楊嵐禮拜完畢，恭恭敬敬對李岩還了一禮，倒嚇了李岩一跳。之後聽李湛緩緩說道：“這裏便是太宗為皇子時開府建牙之所。太宗據此掃滅群雄，平定突厥，四海歸一，威震天下。後來太宗繼位，這天策上將軍府便廢置不用，成為開國眾將子弟習武之所。十餘年前，宇文信叛唐自立，將這裏付之一炬。後世子孫不肖，落得江山社稷歸於他人倒也罷了，王朝興衰，莫不如是。然則這天下生民，萬裏神州，竟然為異族所驅使占領，不亦痛哉！宇文信甘做北燕走狗，荼毒萬民，敲骨吸髓以供北燕揮霍，我等有生之年，必不與他幹休。”然後回頭對楊嵐道：“師父幼年便在此處讀書習武，薛師叔也一樣。應天門戰死的秦英、李廣、長孫充，護送我們去東海戰死途中的程壁、江冶山、張憲之，還有很多我記不得名字，卻為了護送我們義無反顧斷後的人，幼年都是在這裏長大的。他們一個個屍骨在何方都不知曉，希望大家英魂有知，能回到此處。”說著將一壇酒打開，灑在地上，又道：“這些年來一直想來祭奠一番，竟然蹉跎了這麽久，還望諸位前輩莫要怪罪。”
接下來李湛轉頭對楊嵐道：“以如今情勢看來，我等想終老海外也不可得，來日流光必有血戰，雖說我等早有準備，但兵凶戰危誰也難說必能苟全。若我身死，師妹便將我骨灰撒在此處。都說北邙是上好的葬身之所，隻是積年累月下來多了些陰氣，然此處我隻能感受到前輩的英烈之氣。葬身於此，得伴太宗皇帝與眾位前輩英豪之餘烈，再也無憾了。”說著拍開另一壇酒泥封，喝了一大口，遞給楊嵐。
楊嵐也喝了一大口，才道：“宇文信毀了這天策上將軍府，卻也折不斷我輩脊梁。他若善待生民，兩代之內民心歸附，我等此生隻能孤懸海外；他卻不能體恤百姓，何嚐不是予咱們良機。他要咱們死，咱們也絕不會束手就擒，那便各自拿出手段來，說不定來日還能取了他項上人頭。”說完猶豫了一下，才將酒壇遞給李岩。想來是猶豫雙方雖有交集，再加上於九音的關係，但己方畢竟是“大逆”的身份，怕李岩有所排斥。
不料李岩毫不猶豫，接過來喝了一大口。在山上時於九音常與他談論時事，多有感觸，再加上於九音想必是立於李湛一方，才會在多年前助他們退守流光，此刻又讓他下山之後便宜行事；到得山下，一路行至天都，以他能看到的地方，又發現楚王朝數不勝數的敝處，對這個傀儡般的王朝殊無好感在內。且李湛、楊嵐雖被呼為叛逆，但行事作風落落大方，自然而然有所傾向。於是說道：“小弟力雖微薄，近日師兄若有差遣，還請直說。”
李湛道：“李師弟，我等與宇文信之爭不是普通江湖紛爭，實是不得已的不死不休之局，你一但涉入，便再也不能脫身了。”李岩卻搖了搖頭，說道：“此番下山，師父讓我便宜行事，他言中之意是不讚同淩雲加入討伐流光陣營的，我已明了。從小處說，宇文信對流光苦苦相逼，趕盡殺絕，李兄又有何過錯，不過是身份使然，我既然自命俠義，幫師兄便不違俠義之道；從大處說，宇文信倒行逆施，以身事賊，為一國之君未謀一國之事，荼毒生靈以奉異族，我自西來，所見各州府綱紀敗壞，魚肉百姓奮勇當先，見到異族之人畏之如虎，上行下效，不外如是，與其做對，豈違俠義之道？”說著自嘲道：“在下武功低微，妄稱俠義，兩位見笑了。”
李湛仰天笑道：“力弱便不能行俠義之舉的話，那也隻有天下第一高手才能行俠仗義了。今得李師弟相助，天都之事再無後顧之憂。槍來！”
楊嵐從囊中取出“虎嘯”，接在一處，右手輕撥，長槍去勢如電，向李湛射去。李湛身形側閃，讓過槍鋒，右手伸出食中二指在槍柄中段上一搭，長槍如風車一般在他指間轉動起來。李岩見了他這一下借力化力的手段，心中叫好，他知道李湛武功高強，今日終於見到他展示槍法，不由精神一振。
李湛持槍在手，隨手抖了幾個槍花，李岩便知他在槍上的造詣絕非一般。然後李湛一路槍法使了下來，也是楊嵐一般的“破軍槍法”，這一路槍法李岩也懂得，他又與楊嵐對決過幾次，可以說再熟悉不過了。隻是李湛與楊嵐使出來時，槍勢決然不同。比如“侵略如火”一路，楊嵐使出來時如業火燎原一般威猛強勢，李湛使出來時，起先如同火苗，之後變為火炬，再變為熊熊大火，期間轉折自然，即便明知會有如此結果，以李岩對槍法的了解，竟然毫無遏止的辦法，隻能以強破強，在對方最強之時決一勝負。
一麵觀摩，李岩一麵思索。兩種槍法並無高下之分，也許便是於九音說的，武功練到最後無不合於心性，楊嵐天性是一往無前的決絕，李湛是謀定後動的一擊，自己應該是什麽呢？也許發現、堅持、融入、發揚屬於自己的“道”，便可與李湛、楊嵐這樣的人並駕齊驅了。
李湛舞動“虎嘯”，與楊嵐不一樣的“破軍槍法”一招一式施展開來，沒有對決時的應接不暇，反而更易理解，楊嵐在旁隨口向他解釋，一些之前不明白的關竅瞬間明朗了起來。使到後來，槍勢配合山間風勢，似有千軍萬馬相和。
李湛喊了聲“酒來”，李岩順手將手中酒壇擲了過去。隻見李湛槍尖一點，酒壇便破了一個小洞，之後槍柄一彈，酒壇子飛向空中，破孔始終向下，酒漿淋出，李湛在下喝了個痛快。待得酒壇再次落下，李湛一槍抽在酒壇上，酒壇倏地飛向李岩。李岩伸手接住，卻見壇中酒水齊破洞而止，正好不至流出。這一次李湛“刺”、“崩”、“抽”三下，勁力洶湧卻恰到好處，不然稍微控製不住，便會打破酒壇子。楊嵐便在旁邊將這三字訣竅的發力技巧傳了給李岩。
槍法使畢，李湛將槍還給楊嵐，笑道：“這一路槍法始於此處，如今使來，還望不至於辱沒先人。”楊嵐道：“師兄槍法已得神髓，將來必能重振聲威。”李湛笑道：“師妹，你能不能不要天天一本正經的這麽跟我說話，我可受不了啊。”楊嵐柳眉一豎，道：“師兄還請自重身份！”李湛尷尬得假裝咳嗽兩聲，對李岩道：“李師弟，你看我這路槍法如何。”
李岩見楊嵐搶白李湛，本在暗暗發笑，忽見李湛問他，當下也打起精神，略一思索方道：“師兄槍法不如楊師妹淩厲，卻如同弈棋一般，招法施展之間不斷壯大自身、削弱對手，到得最後便不可抑製。應對這種槍法百招內不能破敵，之後禍患便會呈現，隻是‘不動如山’一路槍法在，又有誰能在百招內攻破呢？以我見過的人中，或許隻有家師和掌門師伯可以做到。”李湛笑指楊嵐道：“師妹也可做到！”楊嵐“哼”了一聲，不置可否。但以她的脾氣，若李湛所言非實，早就出言反駁了。李岩不由得抽了一口冷氣，難不成楊嵐小小年紀，武功竟然到了如斯境地。
李湛接著說道：“早些年間我在槍法上痛下苦功。當時我是先師唯一弟子，先師一生無愧天地，言出必行，他死守紫微宮而死，隨身武器‘黃龍泣血’遺落天樞，曾言道廿載之內後人自當來取，我當時是有這個宏願的。隻是後來師妹漸漸年長，她習槍的天賦遠在我之上，再加上一眾舊部不允我涉險，這便定了由師妹赴約。這些年來，我眼見著師妹大好年華都放在這一柄槍上，也很是愧疚。”楊嵐卻道：“離亂之人，朝不保夕，若不自強還待上天垂憐麽？我為先父嫡女，便是資質差師兄甚遠，也當先往赴約。”李湛苦笑搖頭。
楊嵐忽道：“此番拜祭隻有香燭酒水，殊無誠意，還請師兄陪我赴西山一行。”李湛神色一愣，半晌才道：“不能延緩些時日麽？此刻行動，隻怕打草驚蛇。”楊嵐道：“若非此刻，焉能找到江照晚落單的時機？”
李岩道：“‘驚鴻槍’江照晚麽？我曾聽師父評論當世槍法高手，說過此人，好像當年師父還在天都與此人交過手呢。”楊嵐道：“不錯，正是這廝。他出身江南名族江氏，槍法精妙，在軍中與家父並稱‘南北槍王’，隻是武功被家父壓過一頭，軍中家父是左龍武大將軍，他是右龍武大將軍，雖然互不統屬，但地位上略遜家父一籌，因此一直心中不平。那倒也罷了。誰知宇文信叛變，江照晚與之勾結，臨時反戈一擊，多少左龍武軍的將士未死於戰場，卻死於江照晚的屠刀之下。他本以為居功至偉，誰知仍得不到宇文信重用，如今在軍中又被褚北辰壓了一頭，更是不甘。一直以來我們便想取了這廝人頭以祭先烈，隻是他長居天都不出，苦無良機。此番流光事起，宇文信欲選人統率江湖豪傑做成大事，他便看上了這統領之職，想以此為進身之階。為防意外出現，他近來一直便在離此不遠的西山演武場參悟槍法，這才給了我們機會，這次定然不會放過他。”
楊嵐頓了頓，又補充道：“西山演武場是龍武軍前輩習練槍法之處，應該留下不少遺跡。江照晚雖然練得是一路‘大江流’槍法，想來也是想在這些遺跡中尋得借鑒吧。”
李岩聽楊嵐如此說，不由得躍躍欲試，看向李湛。李湛拗不過二人，隻得答應。西山演武場距此不過數裏，三人前往途中李湛不斷叮囑務必小心，又分析了諸般情勢，未慮勝先慮敗，一旦發現不妙如何分散遠遁，並定下萬一失散之後聯絡的方法等等，楊嵐顯是習以為常，倒是讓李岩大開眼界，了解到行走江湖決非單憑一腔熱血即可。
不多時，便見前方山勢平坦下來，樹木也逐漸稀少，明顯有人為痕跡，顯是已經接近演武場，三人也小心了起來。再走片刻，便發現沿途訓練木樁多了起來，周邊山壁上也有很多劃痕洞孔，看著像是長槍痕跡。
三人越發小心，一路豹隱蛇伏，到了一個方圓數十丈的廣場之上，中間散插著幾個木樁，一名黑衣男子靜靜在木樁前打坐，一柄紅色長槍橫在膝前，整個廣場一片死寂，偶有山風刮來樹葉，到得廣場中間便如卷入激流一般不自在。黑衣男子忽地持槍站起，閃電出槍，擊向空中為無名氣流所阻的樹葉，槍鋒過處，尚屬嫩綠的葉子化為齏粉。黑衣男子長槍收於身後，麵向三人所在之處，喝道：“何方高人在此窺視江某練槍，還請出來一敘！”說話之間傲然而立，但身上所露鋒芒，又豈在方才的長槍之下。
李岩心知方才見江照晚展示槍法高妙，心神微動，未及收斂心神，在這樣的高手神識籠罩之處登時無所遁形，不由得麵向李湛、楊嵐尷尬一笑。楊嵐示意他無須擔心，率先而出，李岩、李湛也隨後跟上。
江照晚不由一愣，他方才出槍之時神識、內力、體力均至頂峰，因而察覺旁邊有一人窺視，另有一人氣息若有若有，此外別無感應，卻不料對手出來三人。他見三人中年齡最長的李湛也撐死不過三旬，旋即釋然，想是山間風大，三人距離又遠，偶有遺漏也是正常。
他見三人被他喝破行蹤，居然若無其事走了出來，見了他也不施禮賠罪，不由暗怒，心中生了殺機，麵上卻甚是平靜，說道：“不知三位是誰家子弟，到此有何貴幹？”一旦確定對方不是親朋故舊之後，便要暴起傷人。
李湛上前道：“大唐太子領天策上將軍李湛、左龍武大將軍之女楊嵐攜友人李岩前來拜會江將軍！”
江照晚愣了一下，李湛幼年時的模樣他是經常見的，隻是從未曾想過這個前太子會主動走到他的麵前並自承身份。定睛一看，雖然十餘年未見，眉目宛然如昨，不是李湛是誰。他自忖十餘年來一直未得重用，主要原因便是逃走了前太子李湛等人，如今天賜良機，讓他能彌補遺憾，想著日後壓過褚北辰，榮華一生，夙願一朝得償，激動得手都有些發抖。當下裝模作樣抱拳道：“末將見過太子殿下，一別經年，近來可好？”
李湛冷笑道：“我倒是好得很，隻是近來薑、羅兩位將軍老是托夢給我，說他們有心願未了，想要江將軍去陪他們，所以便來問一下江將軍是否情願。”當日江照晚引軍反水，首先遭他毒手的便是右龍武衛的兩位統領薑承、羅映。江照晚聽了，不由仰天狂笑，良久才對李湛說道：“殿下若有手段，末將這條命便任由拿去，隻是先得問過末將手中的‘血蹤’槍。咱們也不用假惺惺的廢話，你們三人便一起上吧！”說完橫槍而立，槍鋒斜指李湛。
行經虎牢時，李湛見關口破敗，隻有寥寥幾名守衛在查抄路過行商。十餘年來第一次回到此處，想到中原腹地重關竟然落得一個稅卡的功用，不由得潸然淚下。李岩知他傷心前人昏聵，致山河破碎，巍巍神州落得雄關天險連兵都不得駐，一時之間也不知如何開導。好在李湛早已非當前初落難的王子，此刻已曆盡風雨，過不多時便收拾心情，繼續引二人縱馬北顧，山腳下一座廢墟逐漸映入目中。
李湛向二人示意已到，大老遠便拴好馬匹，從馬上拎下兩壇酒，徒步而行，李岩、楊嵐也有樣學樣。到得一處隱隱看出像是大門的遺跡，石碑斷裂倒臥處處，字跡似是被人刻意毀壞過，早已模糊不清，翁仲雕塑也散落各處，大多殘缺不全。李湛向楊嵐示意，楊嵐便將香燭在此處插好點燃，然後隨李湛跪倒在地，恭恭敬敬磕下頭去。李岩見二人神情，便知此地非同小可，便也跟在後麵磕頭。
李湛、楊嵐禮拜完畢，恭恭敬敬對李岩還了一禮，倒嚇了李岩一跳。之後聽李湛緩緩說道：“這裏便是太宗為皇子時開府建牙之所。太宗據此掃滅群雄，平定突厥，四海歸一，威震天下。後來太宗繼位，這天策上將軍府便廢置不用，成為開國眾將子弟習武之所。十餘年前，宇文信叛唐自立，將這裏付之一炬。後世子孫不肖，落得江山社稷歸於他人倒也罷了，王朝興衰，莫不如是。然則這天下生民，萬裏神州，竟然為異族所驅使占領，不亦痛哉！宇文信甘做北燕走狗，荼毒萬民，敲骨吸髓以供北燕揮霍，我等有生之年，必不與他幹休。”然後回頭對楊嵐道：“師父幼年便在此處讀書習武，薛師叔也一樣。應天門戰死的秦英、李廣、長孫充，護送我們去東海戰死途中的程壁、江冶山、張憲之，還有很多我記不得名字，卻為了護送我們義無反顧斷後的人，幼年都是在這裏長大的。他們一個個屍骨在何方都不知曉，希望大家英魂有知，能回到此處。”說著將一壇酒打開，灑在地上，又道：“這些年來一直想來祭奠一番，竟然蹉跎了這麽久，還望諸位前輩莫要怪罪。”
接下來李湛轉頭對楊嵐道：“以如今情勢看來，我等想終老海外也不可得，來日流光必有血戰，雖說我等早有準備，但兵凶戰危誰也難說必能苟全。若我身死，師妹便將我骨灰撒在此處。都說北邙是上好的葬身之所，隻是積年累月下來多了些陰氣，然此處我隻能感受到前輩的英烈之氣。葬身於此，得伴太宗皇帝與眾位前輩英豪之餘烈，再也無憾了。”說著拍開另一壇酒泥封，喝了一大口，遞給楊嵐。
楊嵐也喝了一大口，才道：“宇文信毀了這天策上將軍府，卻也折不斷我輩脊梁。他若善待生民，兩代之內民心歸附，我等此生隻能孤懸海外；他卻不能體恤百姓，何嚐不是予咱們良機。他要咱們死，咱們也絕不會束手就擒，那便各自拿出手段來，說不定來日還能取了他項上人頭。”說完猶豫了一下，才將酒壇遞給李岩。想來是猶豫雙方雖有交集，再加上於九音的關係，但己方畢竟是“大逆”的身份，怕李岩有所排斥。
不料李岩毫不猶豫，接過來喝了一大口。在山上時於九音常與他談論時事，多有感觸，再加上於九音想必是立於李湛一方，才會在多年前助他們退守流光，此刻又讓他下山之後便宜行事；到得山下，一路行至天都，以他能看到的地方，又發現楚王朝數不勝數的敝處，對這個傀儡般的王朝殊無好感在內。且李湛、楊嵐雖被呼為叛逆，但行事作風落落大方，自然而然有所傾向。於是說道：“小弟力雖微薄，近日師兄若有差遣，還請直說。”
李湛道：“李師弟，我等與宇文信之爭不是普通江湖紛爭，實是不得已的不死不休之局，你一但涉入，便再也不能脫身了。”李岩卻搖了搖頭，說道：“此番下山，師父讓我便宜行事，他言中之意是不讚同淩雲加入討伐流光陣營的，我已明了。從小處說，宇文信對流光苦苦相逼，趕盡殺絕，李兄又有何過錯，不過是身份使然，我既然自命俠義，幫師兄便不違俠義之道；從大處說，宇文信倒行逆施，以身事賊，為一國之君未謀一國之事，荼毒生靈以奉異族，我自西來，所見各州府綱紀敗壞，魚肉百姓奮勇當先，見到異族之人畏之如虎，上行下效，不外如是，與其做對，豈違俠義之道？”說著自嘲道：“在下武功低微，妄稱俠義，兩位見笑了。”
李湛仰天笑道：“力弱便不能行俠義之舉的話，那也隻有天下第一高手才能行俠仗義了。今得李師弟相助，天都之事再無後顧之憂。槍來！”
楊嵐從囊中取出“虎嘯”，接在一處，右手輕撥，長槍去勢如電，向李湛射去。李湛身形側閃，讓過槍鋒，右手伸出食中二指在槍柄中段上一搭，長槍如風車一般在他指間轉動起來。李岩見了他這一下借力化力的手段，心中叫好，他知道李湛武功高強，今日終於見到他展示槍法，不由精神一振。
李湛持槍在手，隨手抖了幾個槍花，李岩便知他在槍上的造詣絕非一般。然後李湛一路槍法使了下來，也是楊嵐一般的“破軍槍法”，這一路槍法李岩也懂得，他又與楊嵐對決過幾次，可以說再熟悉不過了。隻是李湛與楊嵐使出來時，槍勢決然不同。比如“侵略如火”一路，楊嵐使出來時如業火燎原一般威猛強勢，李湛使出來時，起先如同火苗，之後變為火炬，再變為熊熊大火，期間轉折自然，即便明知會有如此結果，以李岩對槍法的了解，竟然毫無遏止的辦法，隻能以強破強，在對方最強之時決一勝負。
一麵觀摩，李岩一麵思索。兩種槍法並無高下之分，也許便是於九音說的，武功練到最後無不合於心性，楊嵐天性是一往無前的決絕，李湛是謀定後動的一擊，自己應該是什麽呢？也許發現、堅持、融入、發揚屬於自己的“道”，便可與李湛、楊嵐這樣的人並駕齊驅了。
李湛舞動“虎嘯”，與楊嵐不一樣的“破軍槍法”一招一式施展開來，沒有對決時的應接不暇，反而更易理解，楊嵐在旁隨口向他解釋，一些之前不明白的關竅瞬間明朗了起來。使到後來，槍勢配合山間風勢，似有千軍萬馬相和。
李湛喊了聲“酒來”，李岩順手將手中酒壇擲了過去。隻見李湛槍尖一點，酒壇便破了一個小洞，之後槍柄一彈，酒壇子飛向空中，破孔始終向下，酒漿淋出，李湛在下喝了個痛快。待得酒壇再次落下，李湛一槍抽在酒壇上，酒壇倏地飛向李岩。李岩伸手接住，卻見壇中酒水齊破洞而止，正好不至流出。這一次李湛“刺”、“崩”、“抽”三下，勁力洶湧卻恰到好處，不然稍微控製不住，便會打破酒壇子。楊嵐便在旁邊將這三字訣竅的發力技巧傳了給李岩。
槍法使畢，李湛將槍還給楊嵐，笑道：“這一路槍法始於此處，如今使來，還望不至於辱沒先人。”楊嵐道：“師兄槍法已得神髓，將來必能重振聲威。”李湛笑道：“師妹，你能不能不要天天一本正經的這麽跟我說話，我可受不了啊。”楊嵐柳眉一豎，道：“師兄還請自重身份！”李湛尷尬得假裝咳嗽兩聲，對李岩道：“李師弟，你看我這路槍法如何。”
李岩見楊嵐搶白李湛，本在暗暗發笑，忽見李湛問他，當下也打起精神，略一思索方道：“師兄槍法不如楊師妹淩厲，卻如同弈棋一般，招法施展之間不斷壯大自身、削弱對手，到得最後便不可抑製。應對這種槍法百招內不能破敵，之後禍患便會呈現，隻是‘不動如山’一路槍法在，又有誰能在百招內攻破呢？以我見過的人中，或許隻有家師和掌門師伯可以做到。”李湛笑指楊嵐道：“師妹也可做到！”楊嵐“哼”了一聲，不置可否。但以她的脾氣，若李湛所言非實，早就出言反駁了。李岩不由得抽了一口冷氣，難不成楊嵐小小年紀，武功竟然到了如斯境地。
李湛接著說道：“早些年間我在槍法上痛下苦功。當時我是先師唯一弟子，先師一生無愧天地，言出必行，他死守紫微宮而死，隨身武器‘黃龍泣血’遺落天樞，曾言道廿載之內後人自當來取，我當時是有這個宏願的。隻是後來師妹漸漸年長，她習槍的天賦遠在我之上，再加上一眾舊部不允我涉險，這便定了由師妹赴約。這些年來，我眼見著師妹大好年華都放在這一柄槍上，也很是愧疚。”楊嵐卻道：“離亂之人，朝不保夕，若不自強還待上天垂憐麽？我為先父嫡女，便是資質差師兄甚遠，也當先往赴約。”李湛苦笑搖頭。
楊嵐忽道：“此番拜祭隻有香燭酒水，殊無誠意，還請師兄陪我赴西山一行。”李湛神色一愣，半晌才道：“不能延緩些時日麽？此刻行動，隻怕打草驚蛇。”楊嵐道：“若非此刻，焉能找到江照晚落單的時機？”
李岩道：“‘驚鴻槍’江照晚麽？我曾聽師父評論當世槍法高手，說過此人，好像當年師父還在天都與此人交過手呢。”楊嵐道：“不錯，正是這廝。他出身江南名族江氏，槍法精妙，在軍中與家父並稱‘南北槍王’，隻是武功被家父壓過一頭，軍中家父是左龍武大將軍，他是右龍武大將軍，雖然互不統屬，但地位上略遜家父一籌，因此一直心中不平。那倒也罷了。誰知宇文信叛變，江照晚與之勾結，臨時反戈一擊，多少左龍武軍的將士未死於戰場，卻死於江照晚的屠刀之下。他本以為居功至偉，誰知仍得不到宇文信重用，如今在軍中又被褚北辰壓了一頭，更是不甘。一直以來我們便想取了這廝人頭以祭先烈，隻是他長居天都不出，苦無良機。此番流光事起，宇文信欲選人統率江湖豪傑做成大事，他便看上了這統領之職，想以此為進身之階。為防意外出現，他近來一直便在離此不遠的西山演武場參悟槍法，這才給了我們機會，這次定然不會放過他。”
楊嵐頓了頓，又補充道：“西山演武場是龍武軍前輩習練槍法之處，應該留下不少遺跡。江照晚雖然練得是一路‘大江流’槍法，想來也是想在這些遺跡中尋得借鑒吧。”
李岩聽楊嵐如此說，不由得躍躍欲試，看向李湛。李湛拗不過二人，隻得答應。西山演武場距此不過數裏，三人前往途中李湛不斷叮囑務必小心，又分析了諸般情勢，未慮勝先慮敗，一旦發現不妙如何分散遠遁，並定下萬一失散之後聯絡的方法等等，楊嵐顯是習以為常，倒是讓李岩大開眼界，了解到行走江湖決非單憑一腔熱血即可。
不多時，便見前方山勢平坦下來，樹木也逐漸稀少，明顯有人為痕跡，顯是已經接近演武場，三人也小心了起來。再走片刻，便發現沿途訓練木樁多了起來，周邊山壁上也有很多劃痕洞孔，看著像是長槍痕跡。
三人越發小心，一路豹隱蛇伏，到了一個方圓數十丈的廣場之上，中間散插著幾個木樁，一名黑衣男子靜靜在木樁前打坐，一柄紅色長槍橫在膝前，整個廣場一片死寂，偶有山風刮來樹葉，到得廣場中間便如卷入激流一般不自在。黑衣男子忽地持槍站起，閃電出槍，擊向空中為無名氣流所阻的樹葉，槍鋒過處，尚屬嫩綠的葉子化為齏粉。黑衣男子長槍收於身後，麵向三人所在之處，喝道：“何方高人在此窺視江某練槍，還請出來一敘！”說話之間傲然而立，但身上所露鋒芒，又豈在方才的長槍之下。
李岩心知方才見江照晚展示槍法高妙，心神微動，未及收斂心神，在這樣的高手神識籠罩之處登時無所遁形，不由得麵向李湛、楊嵐尷尬一笑。楊嵐示意他無須擔心，率先而出，李岩、李湛也隨後跟上。
江照晚不由一愣，他方才出槍之時神識、內力、體力均至頂峰，因而察覺旁邊有一人窺視，另有一人氣息若有若有，此外別無感應，卻不料對手出來三人。他見三人中年齡最長的李湛也撐死不過三旬，旋即釋然，想是山間風大，三人距離又遠，偶有遺漏也是正常。
他見三人被他喝破行蹤，居然若無其事走了出來，見了他也不施禮賠罪，不由暗怒，心中生了殺機，麵上卻甚是平靜，說道：“不知三位是誰家子弟，到此有何貴幹？”一旦確定對方不是親朋故舊之後，便要暴起傷人。
李湛上前道：“大唐太子領天策上將軍李湛、左龍武大將軍之女楊嵐攜友人李岩前來拜會江將軍！”
江照晚愣了一下，李湛幼年時的模樣他是經常見的，隻是從未曾想過這個前太子會主動走到他的麵前並自承身份。定睛一看，雖然十餘年未見，眉目宛然如昨，不是李湛是誰。他自忖十餘年來一直未得重用，主要原因便是逃走了前太子李湛等人，如今天賜良機，讓他能彌補遺憾，想著日後壓過褚北辰，榮華一生，夙願一朝得償，激動得手都有些發抖。當下裝模作樣抱拳道：“末將見過太子殿下，一別經年，近來可好？”
李湛冷笑道：“我倒是好得很，隻是近來薑、羅兩位將軍老是托夢給我，說他們有心願未了，想要江將軍去陪他們，所以便來問一下江將軍是否情願。”當日江照晚引軍反水，首先遭他毒手的便是右龍武衛的兩位統領薑承、羅映。江照晚聽了，不由仰天狂笑，良久才對李湛說道：“殿下若有手段，末將這條命便任由拿去，隻是先得問過末將手中的‘血蹤’槍。咱們也不用假惺惺的廢話，你們三人便一起上吧！”說完橫槍而立，槍鋒斜指李湛。