打開門,緊接著映入耶塵眼簾的,是一片狹窄且陰暗的巷道。


    地麵鋪滿了各式各樣的垃圾雜物。


    老鼠蟲豸的蹤影隨處可見。


    衛生狀況糟糕得令人發指。


    巷道的兩側則是擠滿了像是戴格一家那樣破破爛爛的小棚屋。


    衣衫襤褸的窮人們你來我往,各個麵相消瘦,精神頹然,好像一棵棵隨便就能折斷的枯爛朽木。


    唯有那些髒兮兮的年幼孩童,尚且還能夠通過在垃圾堆裏邊尋找玩具的行為,偶爾展露天真無憂的笑顏。


    到處都充斥著貧窮、潦倒、落魄的氣息。


    耶塵沉默觀察著這一切,五官神情難掩心中的詫異。


    這要是在繁榮昌盛的聖光淨土,基本不可能見到如此場麵。


    畢竟,將“以人為本”當做教義的聖光教會,並不會允許貧民窟這種地方的存在。


    聖光社會之中,任何生活落魄者,都能夠前往當地教會申請最低限度的生活援助。


    而那些稚嫩的孩童不管出身多麽低微,也都有機會被孤兒院、修道院等人道主義組織進行收留,而不是如同現在這樣,隻能在垃圾堆裏麵尋找快樂的影子......


    耶塵看著形形色色的窮人,表情凝重地暗自思考道:


    (這裏的人們,和我一樣是人類麵孔,和我一樣說著聖光語言......)


    (然而,他們使用的卻是聖光淨土一個多世紀以前的貨幣......並且也不知道何為聖神,何為教會,何為獵團,何為獵人......)


    (這裏的一切都顯得太過荒謬了......)


    (這座城市......這片名為“孽都”的地方......)


    (絕對不正常。)


    而就在耶塵一臉沉重地陷入思考的同時,周遭的窮人們也同樣在默默打量著耶塵。


    雖說他身上的簡陋衣物與貧民窟的環境十分相稱,然而耶塵本人的高大身材、強壯體魄、俊美容貌,卻是如同從名畫之中走出來的人物一樣,與這裏肮髒的一切事物都顯得格格不入......


    耶塵沒有理會周圍人的目光,轉而抬頭望向巷道的遠方。


    一大片層次分明,規模龐大的都市光景隨之湧入他的視野。


    耶塵如今所處的貧民窟位於孽都的下城區最底層。


    而穿過中城區風格迥異的各類城街之後,上城區便是如同山巔一般赫然矗立於整座城市的最中央。


    在那裏,耶塵能夠清楚見到一座高聳入雲的大鍾樓。


    毫無疑問,那便是他未來將要拜訪的目標。


    耶塵原本以為屠夫獵人將自己帶回了聖光淨土。


    但是現在看來事實根本不是這樣。


    這座孽都的存在完全違背了耶塵的認知。


    與此同時,卻又居住著和耶塵相同種族,相同語言的居民......


    如此詭異的狀況絕對與屠夫獵人脫不開幹係。


    這一刻,直覺告訴耶塵......


    戴格一家先前提到的“市長”,極有可能正是傑提斯科基本人!


    然而,如果屠夫獵人真的是這裏的統治者,那麽在將耶塵帶到這裏之後,又為什麽又沒有對他行凶不利,反而任由耶塵窩在這片貧民窟的角落靜心養傷呢?


    事到如今,對於屠夫獵人是敵是友這個關鍵問題,耶塵仍然無法得出一個明確的答案。


    畢竟,他一定程度上讓自己的戰局變得更加困難是事實,然而從頭到尾都沒有出手真正傷害自己也是事實......


    這個男人到底想要幹什麽?


    這些便是現今圍繞在耶塵心頭的最大疑惑。


    不過,盡管如此,耶塵今後的行動方針倒是明朗了起來。


    在無法弄清對方立場和想法的情況下,耶塵最為保險的舉措,自然便是看準機會暗中逃離這座詭異的城市。


    當然,時機目前尚未成熟,畢竟耶塵的狀態仍然十分虛弱。


    所以,他如今的當務之急還是繼續休息養傷,恢複力量,同時盡可能收集孽都的本土情報,讓自己的處境逐漸從被動變為主動。


    懷揣著這些未雨綢繆的想法,耶塵將目光從孽都中心的大鍾樓回收過來,隨即轉身跟隨戴格曼走位一同前往孽都外圍的郊外工地。


    途中,戴格曼告訴耶塵,孽都這座城市的總人口數量多達百萬餘人,全部都是戴格曼這樣清一色的人類。


    像是戴格曼這樣窩根在孽都下城區貧民窟的人類約有五萬餘名,生活過得十分貧苦,社會地位堪稱底層,所幸貧民內部能夠互幫互助,因此日子倒也能夠湊合地過下去......


    而孽都的整體社會水平就和耶塵所見到的貨幣一樣,比起聖光淨土那邊要落後好幾個世紀的差距,主要的交通工具還是生物驅動的馬車,平民家居使用的也都隻是煤油燈,根本瞧不著電力的半點影子。


    倘若戴格曼能夠為耶塵介紹一下孽都的人文曆史,那麽耶塵自然能夠更加全麵地了解這片神秘之地。


    不過,可惜的是,戴格曼在這方麵卻是一竅不通。


    就像是對於外界世界毫無了解一樣,哪怕是自己腳下這座本土城市,他竟然也對其淵源也一無所知,仍然以自己見世麵太窄為由,向耶塵表示自己愛莫能助......


    對此,耶塵深感詫異,可是又從老人的反應看不出半點說謊與演戲的跡象,對方似乎真的沒法幫到自己。


    盡管如此,青年也堅信這其中一定還隱藏著某種隱情,隻不過那是老人不知道的東西罷了。


    接下來,耶塵一邊行走,一邊沉思,不再多言。


    ......


    戴格一家所居住的貧民窟本就位於孽都的最外圍,距離城郊沒有多遠,城郊之外四處分布著農場、牧場、工場的影子,總體布局散發出了一股自給自足,平穩發展的氛圍。


    耶塵跟隨戴格曼穿過阡陌田路,來到其中一片黃沙紛飛的施工現場。


    戴格曼帶著耶塵穿過形形色色的工人群體,隨後走到工頭麵前,向他簡單介紹了一下自己身邊這位年輕的幫手。


    對於耶塵這位強壯人力的到來,工頭表示十分歡迎,隨後便是現場交待起了耶塵的臨時工作內容,總得來講就是各種搬運建築材料的雜務,隻講究體力和耐力,並不需要什麽技術含量。


    對於這種粗活,耶塵坦然接受。


    盡管他在聖光淨土當中的社會地位已然等同於是一代年輕富豪,不過如今耶塵身處異鄉並且身無分文,其實就是和戴格曼差不多的窮人,自然也得入鄉隨俗才是。


    就這樣,堂堂的一代血匠獵人,今天正式開始了工地幹活的特殊體驗。


    當然,這些工作對於普通民眾而言十分辛勞,對於耶塵來說倒是起不到絲毫壓力。


    他的身體底子始終擺在那裏,就算戰鬥能力暫時缺失,最基礎的力氣還是有的。


    於是,就這樣,鋼筋水泥石磚,耶塵一手一車,仿佛就像是在拖著空空的塑料袋一樣,走路帶風,雷厲風行,就這麽在工地之間展現出了前所未有的運輸效率。


    單單一個下午,耶塵便是幹完了三十人份的整日工作量,中途甚至都沒有停下來喝過一口水,著實讓工地上的工人和工頭紛紛看傻了眼......


    不過,工作的同時,他本人的表情倒是顯得心不在焉。


    隻因為,耶塵暗地裏一直在擔憂著遠方的戰況、故人、家園。


    “屠夫小醜殲滅戰役最終迎來了什麽結果?”


    “真正的聖光淨土那邊又是什麽狀況?”


    “和自己一樣被屠夫傳送帶走的歐可是生是死?”


    “韋蒙、希雅、菲羅娜、厄裏加特,這些被留下來的同伴又是怎樣的狀況?”


    “自己今後是否還有回去的可能,是否還有機會和他們重逢?”


    “自己體內的深淵存在又要怎麽處理?”


    這些問題就像是一座座巨山堆積在耶塵的心頭,給他帶來了巨大無比的心理壓力,隻要一開始細想深究,就會讓耶塵感到如坐針氈,如芒在背,如鯁在喉......


    標記。


    耶塵根據當前局麵和戴格曼展開了一場簡單的問答。


    “戴格曼先生,我在你們家總共待了多久?”


    “你前前後後一共昏迷了三天兩夜,算上今日就是第四天了。”


    “你真的從來沒有聽說過獵團和教會之類的組織嗎?”


    “沒有,年輕人,我真的不清楚你說的這些......”


    “你也完全不清楚‘孽都’之外的外界狀況?”


    “是的,我們這座城市一直是自給自足的傳統,可以說與外界徹底地封閉了......”


    “甚至都沒有人嚐試前往遠方進行探索?”


    “沒有,從來沒有,因為孽都周圍的山林實在太過錯綜複雜,就算去了也隻是會在其中迷路,然後迷迷糊糊地回到孽都的門口......”


    “那麽,不管怎麽說,你們這座城市總得有個管事的統治者吧?”


    “嗯,那確實,就是我們的市長。”


    “市長叫什麽名字?”


    “不知道,我們這些賤民沒資格打聽這些東西,而我也從未聽他人提起過,甚至都不知道那位市長是個什麽模樣......”


    耶塵聆聽至此,眉頭不由自主地緊皺起來,接著又向戴格曼質問道:


    “那麽,戴格曼先生,你曾否聽說過......”


    “屠夫獵人的名號?”


    “亦或者是傑提斯科基這個人名?”


    戴格曼聞言,表情瞬間一滯。


    “......”


    然而,經過了數秒的沉默,隻見他的眼睛再度湧上茫然之色,接著便是向耶塵提交了否定的回答。


    “不,很抱歉,這些我也從未聽說......但是,市長肯定比我們這些窮人見多識廣,也許他能夠幫到你也說不定。”


    耶塵心裏正有此意。


    “我要去哪裏才能找到市長?”


    戴格曼麵色有些為難地回答道:


    “孽都的上城區,同時也是市中心。”


    “隻不過,那個地方遭到了衛兵的嚴格把守,一般市民根本沒有進入的資格,更何況是我們這些生活在貧民窟的窮人......”


    “如果你擅自闖入的話,甚至都有可能被衛兵擊斃,所以那裏對於我們而言算是一片極其危險的地帶。”


    然而,耶塵對此倒是顯得十分淡定。


    “沒關係,隻要知道這一點就足夠了,那麽我該如何到達那個地方?有什麽特殊的建築可以作為指示物嗎?”


    戴格曼猶豫一陣,隨即給出回答:


    “孽都的市中心矗立著全市唯一的大鍾樓。”


    “那棟建築高聳入雲,可以說在城市的任何角落都能夠輕易見到,隻要你按照鍾樓的方向一路前進,最終自然能夠到達市長的地盤......”


    “可是,耶塵,那裏真的很危險,你身體如今剛剛恢複沒多久,要去也沒有必要現在就去啊。”


    耶塵點頭回答道:


    “嗯,我也隻是預先了解一下,真要去找市長的話,自然也應該等到身體恢複得更好一些才比較保險。”


    “不過,繼續在這裏白吃白住也實在叫人過意不去,既然如今我已經醒了,那麽就讓我替你們分擔一些經濟壓力吧。”


    “戴格曼先生,你能介紹一個讓我幹活賺錢的地方嗎,順便也讓我到處走走,活動一下身體。”


    聽到耶塵這個問題,戴格曼瞬間來了精神。


    “喔,當然可以,當然可以!”


    “我過會正好要去城郊的工地幹活,如果你方便的話,可以跟著我一起來!”


    “隻不過......你現在剛剛能夠下床走動,一下子就幹這些粗活重活,也同樣不合適呀。”


    耶塵笑了笑。


    “沒關係,這些工作對我並沒有什麽壓力。”


    戴格曼表情將信將疑地點了點腦袋。


    “對了,說到賺錢這個話題......”


    耶塵突然想到了什麽,隨即向著戴格曼提問道:


    “戴格曼先生,我想要看看你們這裏的貨幣長什麽樣子,可以嗎?”


    戴格曼表情一愣,隨後連連點頭,轉身走向某個不起眼的櫥櫃,從中取出幾枚銅質硬幣,再是小心翼翼地轉交到了耶塵的手裏。


    看著手中的銅幣樣式,耶塵的眼神倏然變化。


    盡管銅幣的表麵已經磨損得十分嚴重,但是,耶塵仍然能在其中央看見一道斑駁的四芒星!


    而這正是聖光貨幣最具標誌性的象征!


    隻不過,這道四芒星的形狀與周圍的裝飾浮雕,卻是與耶塵認知當中的聖光銅幣有所不同......


    耶塵拿捏著銅幣,皺眉沉思一陣,隨後便是猛然回想起來,他過去曾經在曆史書籍之中見過這種款式的銅幣!


    這是......


    聖光淨土19世紀時期所流通的貨幣樣式!


    距離耶塵所處的時代足足有著一個多世紀的間隔!


    “呼......”

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