當然,事實上就算消息傳出去,也沒人敢在他麵前說他快死了——古尋都不會這麽直白的跟他說生死大事。


    隻是嬴政自己覺得別人會講。


    就像是一個愛麵子又愛胡思亂想的愚者,總是不免擔心自己在其他人眼裏的形象,不免擔心有人在背後說自己的壞話。


    嬴政自己想來,偶爾也會覺得自己的想法很荒謬。


    他這一輩子不止一次直麵過死亡。


    年輕時冒險帶著蓋聶,一行兩人離開鹹陽,去了韓國見韓非,差點就被呂不韋的人給徹底留在了韓國的土地上。


    後來嫪毐造反,他也曾直麵過兵鋒的威脅。


    再後來荊軻刺殺他,更是讓他第一次切實感受到自己快要死了這種情緒——他當時很慌張,很恐懼,但也隻是當時情緒有些失控,之後反而沒什麽感覺了。


    但現在,他無比的怕死。


    害怕死亡,更害怕從別人嘴裏聽到死亡。


    他甚至連病這類字眼都不想聽到。


    嬴政回想過去,覺得自己哪怕在最渴求長生的時候,也沒這麽怕死啊!?


    現在,到底是怎麽了呢?


    他想不通,隻知道自己確實發自心底的不願意讓任何人知道自己病了,也不願意聽到別人說自己病了——哪怕他可能是出於好意。


    不過這個消息封鎖不了太久。


    嬴政不可能純靠文件處理國家大事,總是要接觸各級官員。


    他的狀態隱瞞不住。


    李斯說不定還會主動跟別人說——皇帝的身體健康是個很敏感的話題,和帝國的盛衰興亡息息相關,不是嬴政想隱瞞就真的該隱瞞的。


    這種敏感話題不能真的徹底傳開,但也不能對朝臣完全隱瞞。


    李斯在朝中也有盟友,也有親近的官員朝臣,他自然希望自己這邊的人都盡早了解到嬴政的狀況。


    雖說這事有些犯忌諱,但……人心是最難說的準的。


    當然,嬴政可以繼續下封鎖令,但知道的人多了,消息走漏傳開就是必然。


    至少肯定會在車隊內徹底傳開。


    不過即使如此,嬴政還是會一直維持封鎖令——這是在表態,表明他不希望別人知道自己身體不適。


    這樣一來,就基本沒人敢在他麵前提這一茬了。


    嬴政現在也就是想搞閉上眼睛就是天黑那一套。


    或者說,相比較他病了,他要死了這一點,他更害怕的是別人認為他病了,認為他要死了。


    隻要沒人說,隻要他認為沒人說,他的心裏就能安穩不少。


    ………………


    車隊的另一處,李斯的馬車中,他正喝著熱茶,一邊休息一邊思考。


    李斯得知嬴政的身體問題後,第一反應就是勸嬴政中止出巡,即刻返回鹹陽,然後召集名醫為皇帝治病。


    從嬴政的健康角度來考慮,李斯的建議沒毛病。


    但從帝國的大局來考慮,李斯這話屬於沒過腦子——帝國局勢動蕩不已,嬴政身體不適的消息一旦傳開,反秦勢力非得集體開贏趴。


    身為相國,他當然要維護帝國的統治,保證不鬧出亂子。


    所以這種大事,就得悄悄地處理,絕不能大張旗鼓,著急忙慌。


    但這也不怪李斯,真不是他說話不過腦子,而是他隻能這麽建議。


    皇帝病了,他一個人臣難不成還能建議他先忍忍?


    至於說悄悄找大夫來給他治病……倒是行得通。


    這年頭想隨隨便便找來一個靠譜的大夫並不容易,就算是皇帝也一樣。


    或者應該說皇帝想找大夫更難——給皇帝看病可是個大麻煩,不是誰都願意和皇帝沾上關係。


    看好了也無非就是些金銀賞賜,最高的待遇無非就是收入太醫院當個醫官。


    這份好處說小不算小,說大是真的不多大。


    至少和風險比起來,這些收益並沒有多大的吸引力。


    要是治病治岔了,那可是要命的事!


    當然,嫌棄往往是相互的。


    民間的大夫嫌棄嬴政,嬴政也嫌棄民間的大夫。


    醫術這玩意不是身高,誰高誰低一目了然。


    一百個醫生裏至少有九十個,甚至九十九個純看老天爺賞飯的庸醫,有真本事的隻占十分之一乃至百分之一。


    太醫院的太醫都經過了仔細的校驗,醫術水平有保證,不敢說什麽病都能治,但絕不會隨便把人治死。


    可民間的大夫就說不準了。


    哪怕是在某片地區,甚至一郡乃至多郡之地享負盛名的‘名醫聖手’,也未必靠譜。


    名聲這種東西,很多時候不可盡信——尤其是在治病這種容不得失誤的事情上。


    臨時再去驗證大夫的水平,很麻煩——這可不是隨便找個病人讓他治就能確認的。


    不過這些麻煩都不是問題,因為出巡車隊有隨行的太醫。


    皇帝出巡,還帶著眾多朝臣重員,怎麽可能不帶大夫。


    每次出巡,太醫院都會派出至少五名醫術精湛,互相之間關係不好不壞的太醫隨行。


    他們,是足夠可靠的。


    但李斯很清楚,這幾個太醫可靠,卻不頂用。


    他始終都不了解嬴政的身體問題,但他很清楚古尋和念端的醫術水平有多高超。


    嬴政突然病的這麽重,肯定不是簡單的因為這幾個月的奔波——之後嬴政的反應也說明了這一點。


    嬴政的問題,恐怕早就有了苗頭。


    而古尋和念端都沒能解決嬴政的身體問題,放任它拖延到今日爆發,足以說明這個問題有多棘手。


    太醫院的太醫,自然不夠格。


    這種情況下,隻有護送嬴政盡快返回鹹陽才有可能真正緩解乃至治療他的病症,繼續出巡的話,能保證情況不惡化就不錯了。


    李斯剛知道這件事的時候還不清楚嬴政到底是什麽想法,什麽態度,自然隻能以最保守的方案做出反應。


    不過嬴政的反應,大大出乎了李斯的預料。


    嬴政有心掩蓋自己的身體問題李斯可以接受,也可以理解,換他來也得把事兒按住嘍。


    但他也敏銳的察覺到嬴政的反應有些過激了。


    不是手段上過激,而是情緒上過激。


    也就是他察覺到了嬴政恐懼和害怕。


    李斯對此既能理解,卻也不能理解。


    對於一個無比渴求長生不死的帝王來說,怕死是再正常不過的情緒。


    可以他對嬴政的了解來說,後者固然怕死,但應該不會露出這種明顯的畏懼——至少在嬴政覺得自己大限將至,死亡近在眼前之前,不可能會控製不住情緒。


    但嬴政的身體狀況真的已經差到遊走在生死邊緣了嗎?


    李斯覺得嬴政固然病的不輕,但也沒到這種地步吧?


    難道說嬴政對他也隱瞞了真實病情?


    李斯心中浮起了很多猜測,不同的猜測代表著未來的不同可能,不同走向,也決定了他的不同應對。


    對於李斯來說,嬴政不重要,帝國不重要,一切一切都沒有他的官位重要。


    他為帝國盡心盡力,為的也就是保證自己的地位。


    在對做官的執著上,出身小聖賢莊的李斯堪稱是原教旨主義的孔聖門徒,妥妥的官迷,甚至比孔子更執著,也更沒原則。


    他不在乎嬴政死不死,但他的丞相之位,絕對不能有失。


    而嬴政一旦到了不忍言的時候,帝國的權力格局勢必經曆劇烈變化,他必須要確保自己能安然渡過這段動蕩的時局。


    ………………


    始皇三十七年,六月。


    一則小道消息的傳播引起了天下震動——前所未有的大地震,甚至還要在小聖賢莊一夜覆滅之上。


    嬴政病重!


    據傳,嬴政多日之前身體便有不適,隨行太醫遲遲未能治愈,車隊隻能一直封鎖消息。


    時至今日,出巡車隊行至濟北郡平原津——濟北郡郡治平原縣城附近的一處黃河渡口,也臨近昔日齊國齊五都之一的高唐——嬴政病症進一步惡化,車隊甚至因此不得不暫且停滯。


    也因此,消息開始進一步擴散至整個車隊,然後就開始以風暴席卷一般的速度傳遍天下。


    對於百姓來說,這是個好消息,但也是個壞消息。


    他們當然樂於見到嬴政病重身亡,總不能指望他們真的對皇帝感恩戴德。


    就是愛好sm也沒有這個玩法。


    但對百姓來說,換一個皇帝並不代表好事。


    嬴政暴虐無道,並不代表新君就會比嬴政強——對於統治者的下限能有多低,絕大多數普通老百姓都很有數。


    嬴政的兒子裏,隻有扶蘇在民間的名聲還不錯,但因為被外放北地的原因,扶蘇不可能繼承皇位這一觀點在民間已經基本是共識了。


    除了扶蘇,還有別的靠譜皇子嗎?


    沒有……至少在民間百姓看來沒有,所以他們對皇位更替普遍都很悲觀。


    但對反秦勢力來說,這就是純純的天大喜訊。


    迫害百姓的是整個帝國,嬴政隻是帝國的一部分……盡管是最核心的一部分。


    他們無力反抗嬴政,更無力反抗帝國,換個皇帝沒什麽意義。


    但反秦勢力不一樣,他們不怕帝國,怕的是嬴政!


    贏政製要死了,他們差不多就能開香檳了。


    所以消息能傳的這麽快,民間百姓反而沒提供什麽助力,純粹是各家反秦勢力的應激反應。


    這條消息一傳開,一方麵能夠方便他們進一步腐化拉攏地方官府官員,另一方麵也能刺激刺激‘自己人’,看有沒有勇士願意給嬴政添把火。


    畢竟他隻是病重,還不到病死的程度,還有痊愈的風險——考慮到古尋和念端這兩大神醫,反秦勢力還挺擔心這一點的。


    要是有人願意這個時候加把火,給嬴政添添堵以嚐試把他氣到病情加重,或者幹脆趁機刺殺他,說不準就直接一步到位了!


    應該說抱有這類想法的勢力並不拘泥於反秦勢力,隻要是不從屬於帝國的……甚至包括一些從屬帝國的勢力,幾乎都樂見嬴政的死。


    甚至帝國朝廷內部,也不是沒有心懷異心的人。


    強勢的皇帝對所有人來說都是一種壓迫。


    對普通百姓,嬴政壓迫的是他們的生存空間。


    對其他人,嬴政壓迫的則是他們的權力空間。


    沒人不希望自己能夠獲取更大的權力,哪怕是當狗,也會希望能吃的好點。


    偏偏嬴政既有壓迫他們的想法,又有壓迫他們的能力。


    若是換個新皇帝,說不定這兩個條件就能變一變了。


    …………


    當然,也不是所有人都盼著嬴政死,總還是有人希望嬴政能逢凶化吉,長命百歲的……雖說也未必是因為忠誠。


    比如說帝國的丞相李斯,再比如說嬴政的兒子扶蘇。


    上郡郡治膚施城,長公子府內。


    扶蘇在會客室內來回踱步,臉上的表情有些陰沉,一雙手背在身後手指卻不住的抖動著,顯然心緒不寧。


    片刻之後,一道漆黑的身影走入會客室。


    “公子殿下。”墨鴉一進門,先給扶蘇行了一禮。


    見墨鴉到來,扶蘇步子立刻停住,抬手一擺,“無須多禮,還是先說說車隊那邊的情況吧。”


    “我父皇如今怎麽樣?”


    “呃……”墨鴉頓了一下後回道,“據最新傳回來的情報所說,出巡車隊已經再次出發,按照既定計劃正前往钜鹿郡。”


    “出巡還未中止!?”扶蘇眉頭緊皺,不可置信的驚聲反問道。


    “據說……”墨鴉低著頭,聲音輕飄飄的回道,“車隊重新出發前,皇帝陛下親自露過麵以戳破四處流傳的‘皇帝病重’的謠言。”


    嬴政病重,自然該立刻中止出巡,返回鹹陽治病修養。


    但如果嬴政本人不願意,甚至都不承認自己病了,那誰也沒辦法。


    “父皇他……他到底在想什麽……”扶蘇閉上雙眼,麵色痛苦的搖頭歎聲道。


    到了這個時候,但凡腦子沒點問題都不會信嬴政沒病。


    他硬拖著病體出麵掩耳盜鈴,根本就是徒勞無功——但凡嬴政腦子還正常,都不該做出這種操作!


    墨鴉見狀,又補充道,“據說,皇帝陛下下令,嚴禁車隊內任何人提及‘病’或‘死’字。”


    “呼……”扶蘇長歎一聲,睜開眼沉聲說道,“此事,我絕不能……坐視不理。”


    “既然父皇不肯立刻回鹹陽,那就請念端大師親自走一趟!”


    “墨鴉先生……”


    墨鴉十分冒昧的打斷了扶蘇,搶話道,“回殿下,事實上我早就安排了人去聯係念端大師那邊,請她出手。”


    “不過……”


    “怎麽,大師如今不在鹹陽?”

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