《误入豪门当后娘 卷一》 第1章 【正文开始】 午前刚下过雪，雪后初晴，日头暖融融的，照射在雪地上，映出一片闪闪金光。 这样寒冷的天气，吃火锅是再好不过的了。 ‘咕嘟咕嘟’冒着热气的锅子，烫上切成薄片的牛羊肉。待肉片变色，微微卷曲，迅速捞出，蘸一点鲜香麻辣的酱料…… 咝—— 那滋味真是想想就叫人流口水！ 「绣丫头！绣丫头——」 郑绣从对火锅的怀念里抽回神，眼前说话的是个四十来岁、穿着棉布袄裙的尖脸妇人，眉峰高挑，眼睛细长。看着就十分精明，且略带刻薄之相。 不是旁人，正是郑绣的二婶朱氏。 朱氏又继续道：「你别怪二婶唠叨，都是为了你好！你看你马上过完年就十六岁了，咱们村里的姑娘都是十岁上头就说清了，十三四岁都嫁人了。到你这里，已经晚了这样多，你怎么就不知道着急？」 郑绣点头称是，其实心里是不同意的。 村里大多是面朝黄土背朝天、在田间刨食的庄户人，条件大多不是很好，因而成家就格外早。 可她家，她爹是有功名在身的举人，且薄有才名。四里八乡的人都上赶着来给她爹当学生。 每个季度都能收到丰厚的束脩不说，逢年过节还都有学生上门送礼走动。 虽说送的也不是多贵重的东西，但鸡鸭鱼肉总是多的。 就她家这情况，别说在村里，就是在镇上都是数得着的。 再说了，她也不是这个时代的人。她从数千年后的时代穿越而来。在她那个时代，二十多岁结婚都算早的，更别说还有一辈子不结婚的不婚族。就比如上辈子的她自己，在大城市拼搏到二十七八了，坐上了一个不大不小公司的主管位置，每天为了生计不停加班，根本没时间去谈恋爱。可日子那是过的照样充实滋润，忙的时候寄情于工作，闲的时候约闺蜜逛街看电影做spa。谁能说她过的不快活。 总的来说，郑绣觉得，自己日子过得好，那才是第一位的。而成家，有之锦上添花，无之也不会攸关生死。 她这么答应着朱氏，不过是怕了她的唠叨。 朱氏却还在喋喋不休：「二婶给你说的可不是什么不好的人家，镇上冯员外家的独子啊！多少姑娘做梦都想去当少奶奶呢！到时候你嫁的好了，还能带着你爹和你弟弟去镇上享福呢。」 镇上的冯家确实是殷实富裕的好人家，只是冯员外的独子，却是个膀大腰圆、看起来有两三百斤的大胖子！胖还不算什么，前不久下大雪，郑绣去镇上给她爹送冬衣，就遇上了冯员外的公子。那肥头大耳的冯公子，眼珠子都要钉到她身上了。一脸的猥琐相。 朱氏来给郑绣说这门亲，郑绣的隔夜饭都要吐出来了。 郑绣性子也不软糯，甚至还有些泼辣。当下她就皮笑肉不笑问道：「这样好的亲事，二婶怎么不说给纤妹妹留着。」 郑纤，就是朱氏的宝贝女儿了。马上过年就十三了。 朱氏一愣，而后才磕磕巴巴道：「我家纤丫头还小，再说了，她上头还有你这么个没出嫁的姐姐，怎么着也不能让她抢在前头。」 郑绣都想哈哈大笑了。 她这二婶肚子里就那么点盘算，还都写在脸上了。摆明了就是想把他们家弄到镇子上，到时候他爷爷奶奶名下的田地，就都归他们家了呗！ 郑家老头老太生了三个儿子和一个女儿。早些年闹饥荒，又兵荒马乱的时候，饿死了一儿一女，就剩下两个儿子。 就是排行老大的郑绣她爹郑仁，和她二叔郑全。 她爹是有个有出息的，考了个功名。早些年还在京城里做了个不大不小的京官。她二叔就有趣了，吃喝嫖赌样样俱全，早些年闹着分家。郑老头郑老太扭不过他，咬着牙把家分了。 没出两年，她二叔就把那点田地全败光了，又缩回去跟老头老太一起住着了。现在种着父母和大哥的地为生。 小儿子不出息，二老没少为这个生气。 郑绣也大概知道爷爷奶奶留下的那点田地，多半也还是要给二叔的。 那些东西是爷爷奶奶自己的，怎么分，权看他们自己的想法，郑绣没有意见。 可分到了自己家的东西，那她也没有再拱手送人的理儿！ 郑绣就挑着眉，抱着手臂，不冷不热地看着朱氏。 朱氏被她看着有些心虚，口中还强辩道：「难为人家也不在乎你这克夫的名头，你可得想好了，错过这个村，没有这个店了！」 没错，郑绣前头订过两门亲事。 不过那是原来的郑绣了。 第2章 一门是郑绣她爹在京为官时，给她订的娃娃亲。对方也是官家。 后来她爹致仕回乡后，两家相隔甚远，渐渐减少了联系。 待郑绣十岁时，郑仁托人上京，方得知那家人卷入了朝堂争斗，满门抄斩。坟头草都半人高了。 于是郑仁又重新帮着物色了一家人。 是他的一个得意门生，少年英才，天赋极佳。 郑仁都谓他日后前途不可限量。 那少年确实天纵英才，十几岁就考上了秀才，还受到一方大儒赏识，收为门生。 只是此后，那少年就变了副嘴脸，带着家人亲自上门退婚。 听说是要求取大儒家的姑娘了。 那吃相，可着实难看极了。 退婚回去的路上，少年一家却遭遇了山匪，一家子都搭上了命。什么天纵英才，什么飞黄腾达，都化成泡影。 就因为这么两桩婚事，郑绣的‘克夫’的名声就传得愈演愈烈了。 也因为这个，小姑娘忧思忧虑，没多久一场风寒，演变成一场不退的高烧，夺去了她的生命。然后就有了穿越而来的、现在的郑绣。 郑绣本要刺回朱氏几句，却看自己的弟弟——郑誉急吼吼地小跑着过来了。 她这天是来给二婶送东西的，马上就是腊八，家里不少学生送了腊八粥。郑仁就让她给送过来了。 郑誉跟二叔家的小子不对付，因此鲜少过来。 此时他匆忙而来，自然是有事。 隔着老远，郑绣就喊：「跑什么跑？后头有狗追你啊？！」 这弟弟七岁多，顽皮的不得了。三天不打，上房揭瓦。 郑誉跑到她跟前，喘着粗气道：「姐姐，不好了，奶奶卖狗去了！」 「卖狗？卖什么狗？路边捡的狗啊？」 爷爷奶奶跟二叔一家住在一起，家里余粮人都快养不活了，更别说养狗了。 郑誉急的抓耳挠腮，「不是，是要卖咱家的狗！」 郑绣这下子就待不住了！ 她半个月前在家门口捡了条通体乌黑，油光水滑的黑狗，立耳垂尾，目光如炬，看着有些像现代的狼狗。 初时她当时还有些害怕，还叮嘱郑誉出入时一定得多加小心。 那狼狗趴在她家门口不动，也不知道是饿着还是怎么的。 郑绣就想着快点把它打发掉，从梁上摘了一节腊肠扔给了它。 没想到那黑狗吃完腊肠，更是不走了。每天就在她家门口盘桓。 后来有一天，郑誉同村上的小孩打架，一直打到家门口。 那黑狗不知从何处跃出，对着那几个孩子一顿狂吠，吓得那些孩子作鸟兽状四处逃窜。 有个孩子吓软了腿，根本没力气跑开。 眼看着黑狗就要扑上去，郑绣急急地从家中赶出来喝止。 那狗却通解人性一般，本来还凶神恶煞的，忽然就绵软地呜咽一声，又趴回门边去了。 不说郑誉，便是郑绣都要夸它是一条好狗了！ 郑誉央着他姐养下黑狗，郑绣想着她爹在镇上教书，隔几日才回来一趟，家里就她和弟弟，虽说二叔家离这也就几步路的功夫，但打心底是不愿意同二叔多来往的。养条狗，的确是看家护院的不错选择。 郑绣就找了条麻绳，把狗系在了门口，每天用剩菜剩饭喂狗。 那狗也不挑食，什么都吃。没过几天，毛色越发黑的通亮。 有一回郑绣半夜起来解手，顺便去检查院门。却发现门口系在篱笆上的绳子空落落地垂在地上。绳子那头的狗不见了！ 当时郑绣就骂了一堆‘没良心’‘狼心狗肺’之类的话。 天天好吃好喝地伺候着（当然她也没觉得剩菜剩饭哪里不好了，村里大多数人家吃的还没有她家好呢），居然就这么给跑了！ 她在门边站着腹诽了好一会儿，就看到月光下，那黑狗又抖着一身似乎会发光的黑毛回来了。 也不知道是没注意到黑暗处的郑绣，还是根本不在意她，就径自地在地上一滚，把头往那个绳圈里一蹭一滚，便又恢复了系着的模样了。 调整完绳圈，黑狗便趴在门边开始睡觉。 郑绣十分惊讶地想到，这哪里是狗啊！这绝对是狗精啊！ 此后，她也越发对它好了，当做半个家人一般，还跟郑誉合力，在家门口用木板搭了个简易狗窝——起码给它个遮风挡雨的地方。 第3章 郑绣做人的准则就是，别人的东西随他怎么糟践，反正是别人的自由。但凡是她的东西，别人那是一根手指都不能染指的！ 朱氏见她要走，忙上前拉住她的胳膊，「别走啊，我的话还没说完呢！」 要不是这时代长幼尊卑十分有序，郑绣才不想理她。 这时候自然什么都顾不上了，一下子抽回自己的手臂，拉着郑誉往自己家的方向快步走去：「奶奶往哪个方向去了？快带我过去！」 郑誉人小，但腿脚灵活，扯着郑绣一路飞奔，两人很快就到了村口。 郑誉解释道：「奶奶腿脚慢，估计刚到路边，走了不远，咱们顺着往镇上的大路追，应该马上就能追到的。」 这日镇上有赶集，来往行人也多，而他们所住的槐树村，就在去往镇上的大路旁。 郑绣想老太太那腿脚，没个把时辰是走不到镇上的。可就怕老太太在半路上就把狗卖给行人。 他们走了没多会，远远的，就瞧见一个佝偻着身子的瘦小身影。 郑老太慢慢地走着，手里握着一根长长的绳子，绳子那头，自然就是郑绣家那条威风凛凛的黑狗。 黑狗走的快，没走上几就停下，等郑老太赶上了，才继续向前。乖巧极了。 郑老太也是很喜欢这条黑狗的，早前听说郑绣捡了条黑狗来养，郑老太曾经亲自上门来看了。郑绣听她回忆说，她小时候也养过一条黑狗，喜欢得不得了，只是那时候世道不好，那黑狗最后被杀了吃了。过了这么多年了，郑老太这么大年纪了，却一直都记得那种酸涩难明的心情。 没回郑老太赶上黑狗的时候，她都会轻轻地抚摸着黑狗的头。 郑绣姐弟走的近了，依稀能听到郑老太对着黑狗道：「把你卖给好人家，不会让你吃苦的。你往后好好的啊。」 说着话，恰好有行人经过，看见了，便问：「老太太，这狗卖不卖啊？」 郑老太忙点头，道：「卖的卖的，卖半两银子。」 那人惊诧道：「怎么卖这么贵？」 一钱银子可够村里人家一个月的嚼用了。 郑老太道：「这狗通人性哪，很乖巧的，也会护主。我也不是见钱就卖，要你确定能对它好，我才肯卖哩。」 他们这说着，也吸引了不少行人的注意。 只是问的多，真心能买的人就寥寥无几了。 郑老太也不着急，慢悠悠地牵着狗继续往前走，有人询问，便耐心地说上两句。 郑绣看的眼睛泛酸。 她是爷爷奶奶带大的，记忆中她曾经跟奶奶闹矛盾，非要一个新玩具。当时家里交过学费已经没什么余钱，可她哭闹不止，眼睛半瞎的奶奶带着家里养了许多年、她十分钟爱的白猫摸索着出门了。 后来奶奶就带回了钱，给她买了新玩具。只是那只白猫，再也没在家里出现了。 大概那时候，奶奶也是像眼前的老太太一样，一个人一个人地问，一个人一个人地兜售，最终把心爱的白猫卖了出去，换回了一笔给她买玩具的钱。 郑誉虽然年纪小，却也早慧聪明，看着郑老太这样，他心里也颇为心酸。 此时再看她姐姐要哭不哭的样子，他犹豫道：「姐姐，你没事吧？咱们这狗……」 郑绣抬起袖子一抹眼睛，「必须要回来啊！」 转折太快，郑誉一时接受不来。 郑绣已经快步上前，呼道：「奶奶！」 郑老太有些耳背，郑绣这一声喊可是卯足了劲儿。 一时吸引了不少路人回头。 却见喊人的是个俏丽的年轻少女，便不由多看了两眼。 郑老太迟疑地转过身，见到来人是郑绣，一时手无足措地慌乱起来。 「绣、绣丫头，你怎么来了？」郑老太仿佛做错了事一般，下意识地就把手上的绳子往身后藏。 郑誉赶紧跟上了她姐姐的步伐，一起走到了郑老太的身前。 「您这是带狗出来散步了吧？」看到郑老太这局促模样，本是有些恼怒的郑绣也不忍心苛责她了，便这么说道，给她个台阶下。 郑老太垂着头，不说话。 「快过去扶着奶奶啊！」郑绣横了郑誉一眼。 郑誉上前扶住了郑老太，郑绣顺势就接过绳子，牵回了黑狗。 他们也到了，自然不会让郑老太再往镇子上去。而是一同相携着往回走。 郑老太嗫喏着，终于开口道：「你二婶说，你以后是要嫁到镇子上去当少奶奶的，这狗往后待在咱们家也没个活路……这两天，阿荣闹着要一套什么斋的文房四宝，还说没那个就不肯去学堂。我就想着……绣丫头，别怪奶奶。」 第4章 郑老太口中的‘阿荣’，就是二叔家的儿子郑荣。也是家里他们这辈几个孩子中年纪最小的，郑老太格外偏疼。 郑绣能说什么呢，她肚子里把二叔一家人骂了个遍，却也不能苛责郑老太什么。 「阿荣说的是‘致和斋’吧。那一套文房四宝要好几两银子，您卖这狗的银子可远远不够。」 郑老太惊讶道：「竟这样贵？」 郑绣道：「可不是么，要是真差这么半两银子，我身边有，也就拿出来给您了。」 郑老太颇为局促：「怎么好再从你们家拿钱。」 这几年小儿子回来后，老头老太的日子可就过的越来越紧巴了，时常靠着大儿子接济。卖一条郑绣捡来的黑狗，老太太可能还觉得没什么，可再从他们家拿钱，老太太心里可是过意不去的。 郑绣和郑誉把郑老太一路搀回了村里。 郑绣让郑老太略站了站，然后转头吩咐了郑誉几句，郑誉迈着小短腿往家飞奔，没多会就回来了。 郑绣是让他回家拿银子的，不多不少，正好拿了半两。 郑老太不肯要，郑绣硬塞给她。 她自然不是为了郑荣，而是为了老实了一辈子，眼下被逼的没办法，偷偷摸摸来卖孙女的狗的郑老太。 要是不带些银钱回去，想来二婶不会给老太太什么好脸色。 把郑老太送到家门口，郑绣姐弟也没进去，就回家了。 路上郑誉撇着嘴道：「郑荣那是自己不想学堂，才闹着要那么贵的文房四宝的吧。咱们这儿，除了咱爹，谁能用上那么贵的东西。」 郑绣十分认同弟弟的看法，点头道：「马上过完年，你可也是要上学堂的人了。可不能跟那浑小子学！」 郑誉缩了缩脖子没应声。 像郑荣那样胡闹？他也要敢啊！ 二叔二婶那对孩子多纵容啊，到他家，他爹和他姐可都不是省油的灯！ 两人走到家门口，郑绣突然猛地转身。 郑誉都被她这突如其来的举动吓了一跳，「姐，你干嘛啊？」 郑绣狐疑道：「从大路上回来，就好像觉得有人跟着。」 郑誉也跟着回头看。 他们身后一个人都没有，不远处的倒是看着有人走动，不过都是熟悉的村民。 「不会吧，是不是正好有人顺路回村啊？」郑誉道。 郑绣点点头，想来是她多心了。 郑仁这天一早已经去了镇上学堂。家里就郑绣姐弟。 虽然身后没看到什么人，郑绣还是留了个心眼，把黑狗系在了门口。 弄完以后，郑绣拍拍手，开始收拾屋子。 想到她爹前儿个带回来的脏衣服，郑绣就准备去把弟弟的脏衣服也拢出来一起洗了。 刚推开郑誉房间的木门，背对着门口的郑誉忽然大叫一声。 郑绣差点没被吓出个好歹来，拍着胸脯说他：「毛病啊！」 郑誉说：「姐，你怎么不敲门啊，我换衣服呢。」 郑绣翻了个白眼，才七岁大点的人，有什么好害羞的。她刚穿过来的时候，郑誉才五岁，还是他把屎把尿的呢。 「把脏衣服都拿出来，我准备洗衣服。」郑绣说着就去翻郑誉的床铺。 郑誉手忙脚乱地又把刚准备脱下来的衣服穿好。 郑绣也察觉出不对劲了，这小子刚才那反应，很可疑啊。 这么想着，郑绣就扑过去开始扒郑誉的衣服。 郑誉哇哇大叫：「姐姐你干什么啊，我都这么大了，我自己能换衣服！」 郑绣才不管他那么多，想着肯定是这小子在外面顽皮，把衣服勾破了，不肯给她看。 刚扒开外衫，郑绣就吓懵了——她弟弟的白色中衣上一片红色。 「你伤着哪了？流这么多血？疼不疼？」郑绣心急如焚地查看他的身上。 郑誉缩着脖子闪躲，「姐，我没事。这、这不是血……」 听他这么说，郑绣也很快反应过来了，刚郑誉还跟着她跑来跑去，那健步如飞的样子，看着可绝对不是有伤在身的。 「那你这身上是什么啊？」郑绣摸着他中衣上的红色污渍。 郑誉这才磨磨蹭蹭地开了柜子，从里头拿了一个小包袱出来。包袱抖落开，里头是条妃色的马面裙。 「原想等你生辰的时候送你的。」 马面裙是镇上铺子里随处可见的，料子不算顶好。只是如今这时代染料都是植物提取，十分难得，且也很考验功夫，手工费比裙子还值钱。据她所知，镇上除了出嫁的新娘子特别定制，铺子里可不会有这样鲜妍的裙子。 第5章 「你从哪里来的钱买这裙子？你偷家里的钱了？」郑绣盯着她。她爹没回回来都会给她一些银钱当生活费，她就放在床头的箱笼里。平时也不上锁。 要是郑誉敢背着她偷拿家里的银钱，她非把他的腿打断不可！ 郑誉被他姐盯得发毛，下意识地就往后退了一步，连忙摆手道：「是我攒的零用钱，裙子加染料一共一钱！」 「那手工费呢？」 郑誉扭扭捏捏：「我自己染的。二宝教我的。」 二宝是郑誉的发小，以前家也住在村子上。后来他爹娘去镇上开了个小染坊，就搬到镇上去了。郑誉能买到又便宜又好的染料，也是二宝帮的忙。 二宝的姐姐九月里出嫁，穿的就是这种染料染出来的嫁衣。当时郑誉看到他姐姐看的眼睛都发直了。 后来二宝知道了，就说家里染料还有剩下的，可以求着她娘便宜卖给他。二宝还说，有一回他和他娘上街，她娘很喜欢一根簪子，他回去告诉了他爹，他爹后来就悄悄去把簪子买回来了。她娘高兴坏了，知道是他出的主意，抱着他亲香了好一通。 郑誉就心动了，从九月里开始攒钱，攒到前儿个才够一钱。 「那你中衣……」 「二宝说染东西多少会弄到身上，我就把袄子脱了。幸好脱了，后来我一只脚踩空了，半只身子栽进染缸里，二宝把我拉出来的。」说着他还有心思打哈哈：「姐姐你不知道，我从染缸里爬出来的时候，二宝吓得哇哇叫，还以为我摔的浑身是血要死了呢。」 郑绣捧着裙子，眼睛直直的。 郑誉还有些害羞，她姐姐看着也是很喜欢那裙子的，一会儿要是抱着他亲香……他现在已经大了，不是小时候了，不过如果她姐姐那么高兴的话，那他也可以勉为其难…… 郑誉越想越高兴，嘴角都不自觉地上扬了，却听郑绣一声大喝：「臭小子，敢跑去染坊，你就不怕跌进染缸淹死你！大冬天你连袄子都不穿，冻出病来怎么办？」 郑绣越骂越生气，七八岁狗都嫌，这臭小子越来越能作妖了，万一真掉进染缸淹死了…… 她都不敢想！ 郑誉直接被骂懵了，这跟他想的结局完全不同啊！说好的感动的呢？说好的亲香呢？ 「看来今天不教育教育你是不成了！」郑绣说着就去墙根边上找藤条。 因为郑誉的顽皮，向来温和的郑仁都开始施行‘武力教育’了。家里别的不多，藤条倒是常备的。 郑誉一看不对劲，撒腿就跑！ 郑绣还没找到藤条，郑誉已经一阵风似的跑出房门了。 郑绣也不找了，就近抄起一把扫帚跟上。 「臭小子，敢跑出家门就别回来了！」 郑誉不敢往门外跑了，就在院子里打转。 郑绣哪里跑的过她，两人老鹰捉小鸡似的在院子里一通追跑。 最后，郑绣没力气了，扶着扫帚大喘气：「你……你、还敢不敢做那么危险的事了？」 郑誉缩着脖子连连保证：「姐姐，我不敢了。我下回一定不这样了。」 郑绣就扔了扫帚，「你过来扶我一把，够能跑的啊你。」 郑誉上前扶她，郑绣顺手就拧住了他的耳朵。 郑誉踮着脚‘哎呦哎呦’地叫着。 郑绣拧着他往屋里去，走着走着又感觉到了那张被窥探的感觉。 她回头看了看，家里门敞着，门口系着黑狗，一个人都没有。 真是见鬼了！ 收拾完郑誉，郑绣从箱笼里摸了二钱银子出来。一钱是还给他的零花钱，另一钱是让他拿去给二宝的。这染料一看就不便宜。不能让弟弟从小占人家便宜。 郑誉摸着烫烫的耳朵，扁着嘴没吱声。 郑绣又摸了摸他的发顶，「好了，裙子姐姐很喜欢。拿着钱出去玩吧，给二宝买些好吃的，晚饭前回来。」 郑誉脸上就有了笑，蹦蹦跳跳地出去了。 郑绣洗完衣服，也到了该准备晚饭的时候。过两天就是腊八，前儿个郑仁回来的时候，带回了不少学生给的腊八粥材料。只要放进锅里煮一煮就行。加上家里还有刚入冬是郑绣腌好的辣白菜、酱萝卜，再割快腊肉炒个炒菜，就能吃饭了。 前两天家里都是吃饭的，剩菜剩饭那黑狗都吃。就是不知道黑狗喝不喝粥了。郑绣上辈子也没养过狗，但是看爷爷奶奶乡下其他人家家里的土狗，什么都吃的。粥煮好以后，她就把给黑狗准备的碗洗了一遍，然后给它盛了一大碗，还放了一块小腊肉在里头。 第6章 有肉在里头，多少能吃些吧。 郑绣端着粥放到门口，满脸希冀地看着黑狗。 可是黑狗却只是上来闻了闻，碰都没碰。 这时候郑誉在外头逛了一圈，已经赶回来了。 槐树村离镇子不远，也就普通人一刻钟的脚程，郑誉已经从镇上逛了一圈回来了。还带回了一根大骨头。用一根细绳系着，他提溜着就回来了。 「哪里来的骨头啊？给你的钱你又乱花了啊？」 郑誉摇摇头，「没有啊，你让我给二宝买吃的，我也不知道买啥，正好遇到二宝娘出来买菜，就把钱给他了。二宝娘就给了我一个大骨头。说拿回来熬汤。」 那是根大棒骨，上头还有不少肉。这年头里能吃饱饭的人家就不多了，更别说这样的猪骨了。 郑绣无可奈何地戳了戳他的额头，让她去把欠人家的人情补上，他可倒好，又收了人家的东西了。看来回头还是得她亲自去一趟二宝家。 摆了晚饭，郑誉没什么胃口，喝了一碗粥就放了下碗。 郑绣不免奇怪：「怎么吃这么点？晚上要饿的。」这臭小子平时干饭都能吃满满一碗的。 郑誉擦擦嘴，说：「二宝娘给我买了两个油饼吃，现在不饿哩，晚上饿了再吃。」 这臭小子还吃了人家两个油饼…… 郑绣忍不住汗颜。 收拾过碗筷，郑绣又去门口看了看。 黑狗面前的碗已经空了，腊肉倒是还在。 郑绣就奇怪了，怎么粥喝完了，不碰肉？ 还有狗不吃肉的？明明前两天剩菜剩饭还吃的欢呢。 这被人家看到她拿肉喂狗，少不得说她糟践东西。 郑绣又从锅里舀了一碗粥出来满上。 此时天也渐渐黑了，郑绣便回屋去了。 郑誉送她的裙子，算不上订好，更别说跟现代那些精美的比了，可她还是在铜镜前美滋滋地比划了半天。 比划完，郑绣去茅房解手。 经过院子的时候忽然就察觉到了不对劲，这天月光皎洁，加上雪还没有融透，更显得清亮。 她一下子就看到了篱笆外，黑狗的旁边有一团黑漆漆的影子。 郑绣吓得后退一步，不经意地就叫了出来…… 郑绣这一声惊叫，不止把那黑影吓了一跳，连带着把屋里的郑誉也喊了出来。 郑誉趿拉着鞋子就冲了出来。 黑狗身边的黑影一下子就跑走了。 郑绣站在原地，吓得不敢动弹。 「姐姐，怎么了？什么东西？」 郑绣艰难地咽了咽口水，好一会儿才能开口说话：「我刚看到那儿有一团黑影。」她一边说一边比划，「有这么大。我一喊就跑走了，不知道是什么东西。好像是个小兽。」 郑誉胆子倒是大，当下就从屋里拿了油灯，去黑狗旁边检查。 黑狗懒懒地趴在那儿，眼皮都不带掀的。 郑誉道：「什么都没有。姐姐，你过来看。」 郑绣大着胆子过去了，确实什么都没有。不过她也留意到了，黑狗边上的碗空了一半，周围还洒了一些出来。 难道说刚才那是来偷食东西的野兽？ 那也不对啊，家里的黑狗对人都那么凶，更别说分它东西吃的野兽了。 郑绣心有余悸，招呼着郑誉回屋，并叮嘱他晚上睡前把门窗都栓好。晚上如果再听到什么响动，千万不要一个人出房门。 因有了这么一件事，郑绣一晚上都没睡踏实。 第二天起身第一件事，她就去是门口看看。 黑狗还在那里趴着。 昨夜天暗，看的不分明，眼下天亮了，就能清楚地看到家门口一溜的鞋印。不过不是成年人大小，而是孩童的小鞋印。 原来昨晚的不是野兽，而是个小孩！ 郑绣这下倒是不害怕了，只是心里有些不是滋味。 这几年年景不好是真的，村上大多是庄户人家，靠天吃饭，没有余粮是真的。 可居然有孩子来偷狗的东西吃……想来不是饿狠了，也不会这样。 她正出着神，郑誉已经穿好衣服开始嚷饿了。 早上还是喝粥，郑誉就有点老大不愿意的，「喝了三天了，这喝到什么时候是个头啊。」 郑绣白了他一眼，「喝到腊八结束。」 惹得郑誉哀嚎不止。 第7章 用过早饭，郑誉出去撒欢，郑绣在灶上熬骨头汤。 骨头炖上没多久，香味就飘出去了。 郑家家门口，一个小小的身影摸索过去。 黑狗见了他，欢快地叫了两声，尾巴殷勤地摇着。 小孩摸了摸它的头，黑狗转头把碗往他面前推了推。 碗里还是昨夜剩下的腊八粥，此时已经冻成一块。 小孩蹲下身捧着碗，嗅着空气里若有似无的香味，肚子里‘咕咕’叫了两声。 郑绣本就对外头留着心眼，听到狗叫的时候就已经到堂屋门口。 见门口有个小孩，她不想又把人吓跑，就没出声。 此时见那小孩又想喝昨晚剩下的腊八粥。她就疾步出去喝止—— 「别喝！」 一出声，那小孩闻声便又要跑。 郑绣好歹是个大人身量，三五步就跑上去把人拉住了。 眼前的孩子跟她弟弟差不多大，身上穿这一件看不出本来颜色的兽皮袄子。头发蓬乱，脸上还黑乎乎的。一双眼睛倒是颇为明亮灵动。 他还想跑，但郑绣对付她弟弟也算颇有心得，揪着后领就不放了。 眼见实在挣脱不开，小孩也不跑了，转而停下道：「我没想干嘛，我就来看看我家激雷。」 「激雷？」郑绣歪了歪头，而后看了一眼在旁边摇着尾巴的黑狗，「这条狗是你家的？」 小孩点点头。 「那你要把它带回去？」 小孩又点点头，但马上又摇摇头，说：「先、先放在你家，过后我再来要。」 郑绣前后一想，大概猜到是这孩子家里养活不了狗了，所以便不能要回去。 郑绣到底还是心软，揪着他进了屋。 小孩又开始挣扎，「干嘛呀？你干嘛？」 郑绣轻喝：「闭嘴！」 小孩还真是乖乖地闭上了嘴。 郑绣把人揪到饭桌前，「坐下，不许动。」 小孩乖乖照做。 郑绣就去灶上盛了一碗粥，又盛出一些小菜，一并端给他。 小孩是真的饿惨了，一大碗粥，没一会儿功夫就狼吞虎咽地喝完了。 「慢点儿喝，锅里还多。喝完再给你盛。」 吃完一碗，郑绣又给盛，他一连喝了三碗，才放了碗。 吃过东西，郑绣拧了帕子手巾给他擦脸。 小孩接过帕子，三下五除二随意一抹，脸上没抹干净，黑白分明得像只花猫。 郑绣看着好笑，换了一面帮他把脸都给擦干净了。 小孩似乎是颇为不习惯她这举动的，不过还是硬忍着没躲。 脸擦干净后，郑绣仔细一打量，眼前的男孩生的颇为周正，但确实是眼生的。小孩似乎有些怕她，对上她的眼神便不自觉地闪躲。 「你家住哪里？爹娘呢？」郑绣想着把他送回去。 小孩嗫喏着嘴唇没说话。 「昨天跟着我回来的，是你吧？」 小孩点点头。 郑绣又问：「那你叫什么？」 「我叫薛劭。」这倒是回答了。 郑绣仔细回忆了下，村上好像没有姓薛的人家。 她一不留神，薛劭已经从板凳上跳了下去，撒丫子往门口跑。 这回郑绣没有防备，倒是追不上了。 薛劭跑到院子，撞上了正好回家的郑誉。 郑誉当即就大声问：「你谁啊？跑我家来干嘛？」 薛劭不理他，就想走。 郑誉把人拽住，大声地喊他姐姐。 郑绣快步走出去，就看到两人已经扭打在一起。 刚想喝止，被郑誉拽着的薛劭却忽然身子一软，倒了下去…… 看着倒在地上的薛劭，郑誉赶紧撇清道：「姐姐，我没打他啊，他自己倒的！」 郑绣头疼不已，她家这臭小子惹祸的本事还真是一等一的！这么想着便上前把薛劭抱起来。 这孩子看着跟她弟弟差不多大，上手却发现很轻。 薛劭身上的衣服脏的可以，也不能直接往床上放，郑绣就把他的兽皮袄子剥了。 这一剥，才发现他里头就一层单薄的单衣。这大冷天，连个夹袄中衣都没穿。 郑绣把人放上床，又招呼郑誉去请大夫。 村里有个从镇上退下来的老大夫，离郑家也不远。很快就被郑誉请了过来。 第8章 老大夫给孩子把过脉，摸着山羊胡子道：「体虚气弱，是饿的。底子倒还好，休养两天就好了。」 郑誉插嘴道：「你看吧你看吧，我说不是我打的。」 郑绣白了她一眼，给了老大夫十个大钱算是诊费。 老大夫跟郑仁颇有交情的，两家就几步路的功夫，他还不肯收。郑绣硬要给，他才给收下了。 送走大夫，郑绣去灶上取了热水，又找了郑誉的干净衣服，给薛劭擦过身子换上。 郑誉在旁边看的酸溜溜的，「姐，你对他那么好干嘛？他谁啊？」 郑绣道：「不是谁，是那条黑狗的主人。」 郑誉赶忙问：「那他不是想把狗要回去吧？要回去干嘛啊，没听大夫说他这是饿的嘛？自己都吃不饱了，还不得把狗饿死啊。」 郑绣敲了他一个板栗，「还不是你惹的祸？」要不是他把人弄晕了，又要她费什么手脚呢？ 郑誉吐了吐舌头没说话。 薛劭醒过来的时候，已经到了傍晚。 屋里暖融融的，空气里还能嗅到香甜的肉味。他睡在一张陌生的床上。 他摸索着起身，发现自己身上的衣服也被换过了。 床头搁着他的兽皮袄子，他起身穿上，轻手轻脚地出了屋子。 屋外是院子，他认出这是他白天到的地方。 外头下着雪，四周静悄悄的。 堂屋里点着灯，他走近，便听到里头传来一个温柔的女声：「你去看看人醒了没有？骨头汤熬好了。」 然后另一个老大不愿意的男童声道：「干嘛给他吃这么好的东西啊，咱家都不常喝骨头汤。」接着就传来‘哎呦’一声，男童道：「好了好了，我去还不成么，你又敲我的头。」 薛劭紧了紧身上的袄子，快步走出院子，出门的时候又忍不住摸了摸激雷的头，然后便头也不回地离开了。 郑誉扑了个空，咋咋呼呼地跑回了堂屋。 郑绣一听人不见了，跟着他进去一看。果然床铺上空空荡荡的，床头放着的兽皮袄子和一双小鞋都不见了。 郑誉就不情愿地嘟囔道：「他还穿着我的衣服呢！」 郑绣白了他一眼，「没出息的东西，就一件旧夹袄，回头给你做新的！」 郑誉这才不抱怨了。不过也不是他小气，他姐姐自从几年前大病一场后，就很不情愿做针线，能买现成的都买现成的，那个野孩子穿走的旧夹袄，还是去年他生辰的时候姐姐给他做的。 郑绣本想留人吃了夕食再走的，可那孩子竟这样悄悄走了。 这天夕食的主食是馒头，加上一锅放了白菜豆腐的骨头汤和一道炒腊肉。已经算是冬日里丰盛的一顿了。 郑绣把吃剩的食物喂狗的时候，特地用一个干净的碗放了两个白馒头，还用另一个碗扣上，放在了黑狗的旁边。 第二天起来，郑绣把扣碗掀开来一看，里头已经空了。 郑绣心里总算是松了一口气。 不过这么个半大点的孩子这样有一口没一口的吃着，总不是个事儿。这么想着，郑绣这天上午就去了一趟里正家。 里正四十多岁，膝下只有一个儿子，也在镇上念书，就拜在郑仁的门下。因此两家也是多有来往的。 里正娘子是个很和气的圆脸中年妇人，见着郑绣，在院子里喂鸡的她就站起身，擦了擦手，殷勤周到地把人迎了进去，「大姑娘今儿怎么有空来了，快，屋里坐。」 郑绣跟她相携着往屋里走，「里正伯伯今日可在家？」 里正娘子道：「前些天大雪封山，这几日好不容易暖了，我们家那口子就组织人去山里查看了，一时半会估计回不来。大姑娘找他有事？」 「也算不上有事。」郑绣就把自家捡了条狗，又遇到那要狗的孩子的事简单说了，「大冷天的，那孩子看着怪可怜的，又眼生的很。我就想来问问里正伯伯，这是哪户人家的孩子。」 里正娘子道：「姓薛？我好像有些印象。」继而仔细一回忆，道：「是上个月才搬来的猎户家吧，一个大男子带着个孩子，怪不容易的，就住在咱们村里西头，靠山的那家荒屋里。」不过她也只知道这些，至于那孩子为什么这样冷的天还在外一个人到处乱跑，就不得而知了，因而答应郑绣等里正回来了，仔细问了，再去告知她。 郑绣跟里正娘子说了一会子话就回家去了。 到了家门口，隔着远远的就看到门口站着个妇人，正在篱笆外张望。 第9章 走近一看，就瞧着是二婶朱氏。 朱氏挎个篮子，看见他就殷勤的上前笑道：「绣丫头你回来了啊？怎么大一大早地不见人？」 郑绣也不想跟朱氏多说，因此只道：「有事去了里正家一趟。」说着就去开门。 村上人家大多不锁门的，不过郑绣还是挺小心的一个人，郑誉吃过朝食后就出去撒欢了，她出门前就把门锁上了。 朱氏看着又道：「都是一个村里的，来找你走动走动。好端端的你锁什么门，防谁呢？」 「家里就我和弟弟两个人在，少不得小心些。」郑绣道。 朱氏跟着郑绣进了屋，把篮子往桌一放，掀开兜布，「家里也没什么好东西，早上蒸多了几个窝窝头，给你们姐弟送两个。」 别看朱氏送来的是几个杂面的窝窝头，可足够叫郑绣吃惊了，她这二婶向来是个一毛不拔的铁公鸡，从来只有肖想别人家的东西，没有往外拿的。 郑绣把窝窝头拿了出来，从灶上拿了几个白面馒头给朱氏当回礼。 朱氏一边道：「嗨，一家人客气什么。」还是把馒头都仔细装篮了。 装完东西，朱氏也不兜圈子了，又继续道：「上回我跟你说的，镇上冯员外那家的事，你想的怎么样了？」 郑绣回来后根本没想那回事，不过朱氏都亲自登门来问了，她也只好应付道：「这事儿二婶同爹爹说吧，婚姻大事，父母之命。你跟我说也是不算数的。」 朱氏一挑眉，道：「怎么不算数？我还能害你不成？自然是为你好的。你说那冯员外家家底丰厚，人也是出了名的乐善好施……」 接着便是将冯员外家一顿夸，夸的天上有地下无的。 郑绣不禁好笑地问：「二婶将冯员外夸的这样好，不知道的还当你是来替冯员外说亲的呢。」 她只字不提冯公子，显然也是知道冯公子有些拿不出手。 朱氏有些尴尬地笑了笑，道：「冯家家境好，冯公子自然也是不差的。」 郑绣也不想同她继续打机锋了，不耐烦地道：「我还是那句话，二婶有心就去同我爹说，我爹的意思就是我的意思。要是您瞧着人家冯公子实在好，就说给纤妹妹也是一样的。」说着就找了块抹布开始擦桌子。 朱氏也有些不快了，她到底是长辈，郑绣这态度可太不把她当回事了，不由嗓门也大了起来：「绣丫头，二婶可真是为你着想！你说你顶着个‘克夫’的名头，要不是人家不嫌弃，你还能说上什么人家？！」 郑绣越发觉得好笑了，她二婶这样忙前忙后，明显是人家许了她什么好处，让她帮着拉纤做媒，可不过两回没有得逞，明显就急上了。 先不说郑绣是真的看不上那个冯公子，就算是看的上，也没有这样不通过父母，直接来软磨硬泡让她同意的。 她还没说话，恰好到家的郑誉已经一阵风似的冲进了屋，对着朱氏大声道：「姐姐不嫁人就在家里待一辈子！我和爹爹养着她！」 郑绣横了他一眼，轻声说了他一句：「没规矩。」 朱氏被七岁的侄子呛了声，更加不快地道：「你个小孩子懂什么？哪有姑娘大了不出嫁的？你姐姐要是一辈子不嫁人，咱们家这辈子都抬不起头了！」 郑誉也生气了，大声争辩道：「那也是我家的事，不关二婶的事！」 「你你你……」朱氏指着他半天，没说出个完整话来，然后就转头对郑绣道：「你说你怎么教养的弟弟？大伯还是读书人呢，怎么就养出了这样个没规矩的小子？没娘教的就是没娘教的。」 郑仁的发妻王氏生小儿子的时候难产过世。鹣鲽情深的郑仁便一直没有再娶。 方才朱氏说道她的婚事，郑绣还抱着看好戏的心态，此时她说到了郑誉头上，郑绣就也不高兴了，收了笑，「我们家就是这样子，大的嫁不出去，小的没规矩，二婶看不过眼，往后就少来我们家。」 朱氏差点被气出个好歹，挎上篮子一边走一边骂：「好心当成驴肝肺！这家里没个大人，一点规矩都没有。哼，不知道的还当是哪里来的，没有爹娘的野孩子呢！」 郑誉打出生就没见过自己的娘亲，哪能听人说这个，当下就要扑出去厮打，被郑绣花了大力气拉住了。 朱氏骂骂咧咧地走到门口，篱笆下的黑狗怒目圆睁，伏地身子朝着她‘汪’了两声。 朱氏啐了一口，又夹枪带棒地骂道：「有人生没人养，连带着家里的狗都是这种货色！」 话音刚落，朱氏‘哎呦’一声就栽倒在地。 第10章 郑绣姐弟闻声出去一看，就看到朱氏摔了个狗啃泥，正趴在大门口爬不起来，她手臂上挎着的蓝子都摔在了一旁，篮子里几个白馒头都滚在了地上，粘了一层土。 朱氏趴在地上哀嚎不断，郑绣去把她扶起来，她还恶狠狠地挥手打开了她，「好你们两个，敢这么对长辈！我回去非得……非得……」 她哪里能说出什么威胁的话呢，郑家现在最出息的就是功名在身的郑仁了，县官老爷看到他都是毕恭毕敬的。 朱氏自己从地上爬起来，又把滚脏了的馒头装回篮子里，狠狠地瞪上郑绣郑誉姐弟两眼，一瘸一拐地回家去了。 她走后，郑绣蹲下身查看，才发现门口两根门柱上系着一根东西，也看不出是什么材质，只有头发丝粗细，摸着倒像是钢丝之类的东西。现代倒是常见，不过在眼下这个工艺发展有限的朝代，就是稀罕物了。刚才绊倒朱氏的便是这细钢丝了。 郑誉看他姐摸着门柱上解下来的东西沉默不语，赶紧辩解道：「姐姐，不是我做的，我在门口听到二婶骂你我就冲进去了……我、我没有……」 郑绣安抚地摸了摸他的发顶，她知道不是弟弟。这东西也不是弟弟能随便找来的。 那是谁？ 郑绣在门口略站了站，然后把细钢丝收了起来，转身进了屋。 而郑家大门口不远处的大树后，一个小小的身影也很快一闪而过。 朱氏在郑家摔了个大跟头，回去就跟自家汉子抱怨起来。 郑全懒在炕上，听了这话也只是不痛不痒地说了句：「没摔疼就算了，一直念叨烦不烦人。」 朱氏更加气恼，嚷道：「要不是家里没有进项，我要上赶着去给那克夫的丫头当媒人？我闲的啊！」 郑全一听这个，倒是有了兴致，说：「冯员外许了什么好处？」 朱氏扬起一个巴掌比了比，「五十两纹银！」且这还只是明面上的好处，冯家还说了，只要郑绣肯嫁过去，不要半分嫁妆。郑仁名下的田地又是祖产，不能变卖的，到时候郑仁一家子去了镇上，乡下的地可不都得归到郑老头的名下，也就到了自家手里。 郑全咂舌：「给这么多啊！那你摔一个跟头算什么？明儿个继续去啊！」 朱氏仍然气哼哼的，一方面对那五十两银子记挂的紧，一方面又对郑绣姐弟的态度十分不满！明明前几年，郑绣还是个温柔怯懦的性子，对着她这个二婶一句话都不敢多说，谁知道生了场大病后就变了个人似的。虽说也没有什么大不敬的地方，可没回对上郑绣那似笑非笑的神情，朱氏就觉得堵得慌！ 朱氏在屋里摔摔打打的，生了好一会儿的闷气，这才去了公婆的屋里。 郑老头和郑老太早就听到儿媳妇进屋后的动静，也不知道她是在哪里不开心了。这小儿媳妇的心性，两人最是清楚了，想来掐尖要强，不能吃一点气的。 朱氏进了屋，就开始哭诉了：「我好心好意为了绣丫头的婚事着想，她却不领我的情，还在门口绊了我一跤。」 郑老太犹豫道：「绣丫头不是那样的人吧。」 朱氏哼声：「难不成我还会冤枉她？我这不是心疼她嘛，过了年都十六岁了，亲事还没定下来。虽说我们和大伯家分了家，但到底是同姓一家人，我家阿纤有这么个姐姐，往后亲事怎么办？」 朱氏连珠炮似的一番话，逼的郑老太没了声。郑老头又向来是个闷葫芦，更是无话可说。 朱氏又道：「婆母是不知道，我今儿个去大伯家，看到绣丫头用白馒头配菜喂狗呢，咱们家现在还是吃杂面的窝窝头，还比不上他们家捡来的那条狗吃食呢，您说，有再多的钱也不是这么糟践的吧。」 郑老太看着在炕上玩耍的郑荣，他是家里最小的孩子，比郑誉还小半岁。因为长期的营养不够，面黄肌瘦，个子小小的，看起来比郑誉小了许多。她这回倒是同意朱氏的看法了，点头道：「我回头去说说她去。」 见说动了她，朱氏便又开始说起镇上冯员外家的好，希望到时候郑老太能跟她一起当说客。其实若是普通人家，郑老太的也能做孙女的主儿了，无奈郑仁太出息，两家又分了家，谁都不敢强逼郑绣。 郑老太没见过冯员外家的工资，但是冯员外家的殷实名声倒也是听说过的。见朱氏去了没说动郑绣，她便想着过两天等郑仁回来了，就亲自过去跟他说道说道。 下午晌，里正娘子来了郑家，带来了薛劭家的消息。 原来月前薛劭他爹跟隔壁村的几个猎虎，上了虎口山打猎，恰好那天晚上下了大雪，封了山，到现在还没出来。 第11章 虎口山就在槐树村不远处，因为地势凶险，且有一座像极了卧着的老虎长大了嘴的山峰，由此得名。寻常只有一些不畏凶险，有本事的猎户才会上虎口山打猎。 因为薛劭他爹不是跟本村的人一起去的，他们家人口又简单，只剩下薛劭一个小孩子，没人说这事，里正那儿便一直都不知道薛猎户失踪了。 大雪封山这种事可大可小，若是运气好，或许能躲过一劫，若是运气差些，在山上送了命也是不无可能的。 不过里正娘子也说了，薛劭他爹一看就是练家子，想来不会有事，这两天天气也回暖了，几个村子已经集结了人手，等雪融的差不多了便上山搜救。 郑绣听了心里便期盼着那位素未谋面的薛猎户能安然无恙，不然留下薛劭这样一个孩子未免也太可怜了些。这个时代倒是也有像孤儿院一样的地方，叫慈幼局，可别说眼下这个时代，就是在现代，孤儿院的孩子都过得十分不好，更别说眼下这样艰难的年景了。 里正娘子也是心软的人，说回头她会去送些吃的到薛家去，然后交代郑绣说若是再看到薛劭，就把薛劭带到她家去，别的不说，先管几天饱饭，等他爹的消息来了，再做稍后安排。 郑绣应下，送了里正娘子离开。 里正娘子走后，郑绣又拿出那段细钢丝观摩了一会儿。她隐隐觉得这罕见的东西就是属于薛劭的，她觉得那孩子肯定会来找她的。 郑绣料的没错，当天晚上吃过朝食，外头传来黑狗愉悦的叫声。 郑绣听了便立刻除了屋子。 皎皎月光下，薛劭站在篱笆外，正垫着脚尖向里头张望。他还穿着那件脏兮兮的兽皮袄子，脸颊冻得通红。 郑绣拿了两个馒头出去，「没吃过夕食吧？先垫吧下。」 薛劭把双手背到身后，不肯接，嘴里说：「我不要，我就是来要回我的东西的。」 郑绣又绕到屋里，用纱布把馒头包起来，出来后就往他怀里一塞，「你不要我就不还你了。」薛劭这才没坚持。 郑绣又试探地摸出细钢丝递给他。 薛劭飞快地夺过了，小心细致地放进了怀里。 郑绣道：「看你这么宝贝，以后也不要随便拿出来乱放了。」不过薛劭跟她二婶往日无冤近日无仇，那么做自然是为了帮她出气。这份情郑绣领了。 薛劭努努嘴，道：「干你什么事。」然后转身就要走。 郑绣想让带他去里正娘子家，哪里肯这样就放他走，见他转身便赶紧要去拉他。薛劭脑后却像长了眼睛似的，身子一扭，躲开了她的手。 郑绣扑了个空，脚下一滑就扑倒在地。 她‘哎呦’一声，郑誉很快就冲了出来。 「姐姐，你没事吧。」郑誉一脸担忧。 郑绣被他扶起来，揉着下巴，口齿不清道：「没事没事，是我没当心。」 郑誉就转头冲着薛劭大喊道：「你个野孩子，我姐姐好心要帮你，你害她摔跤！你走！快离开我家！」 薛劭也是被她这摔得吓到了，本能地往前走了两步想去扶她，听了郑誉这话，他站住了脚，抿了抿唇，木着脸转身头也不回地跑了。等郑绣想去拦他的时候，他已经跑的没影了。 「你怎么这么说人家？」郑绣盯了郑誉一眼。 郑誉撇嘴道：「本来嘛，都怪他。」 郑绣叹了口气，耐着性子道：「白天二婶也骂咱们‘野孩子’，你心里听了什么感受，怎么还这么说人家？」 郑誉低下头没说话，白天二婶那么说的时候，他心里确实可难受了。只是刚才薛劭害他姐姐摔了跤，实在可恶！ 郑绣被他扶着回了屋，少不得还得说他一顿。 郑誉也没犟嘴，乖乖地受了训。 第二天早上，郑绣早早的起了身，虽然昨天摔得狠了，过了一晚上，倒是不觉得疼了。她利落的和了面，做了面条。之前的骨头汤还有剩下，用来做汤底倒是方便。再放上一些白菜和豆腐作配料。 面条下锅后，骨头汤咕嘟咕嘟冒着香气。郑誉闻着味就起床了。 「姐姐，今天吃面啊！」吃了好多天腊八粥的郑誉喜滋滋地围着灶台打转。 郑绣看着火，跟他说：「一会儿咱们去薛家一趟，咱们去看看薛劭。」 「看他干嘛啊？」薛劭不满地嘟囔，然后就对上了郑绣的眼刀子，便乖乖地闭上了嘴。 很快面就煮好了，郑绣用海碗捞了满满一碗，又捞了不少白菜和豆腐。 第12章 郑誉肚子饿得咕咕叫，看着就直流口水。 郑绣也不管他，拿了篮子，把海碗仔细地放平了，又用碗扣起来，再从蒸锅里拿了两个白馒头，一起放进了篮子里。 郑誉不情不愿地跟着她出了门，去了村西头的薛劭家。 薛劭家现在住的屋子，本来是村子里的荒屋，能看出来简单地收拾过，但是看着也十分破败，就两间墙壁斑驳的土房。倒是也有个院子，只是看着已经很久没人收拾过，里头的积雪都没有清扫。 郑绣叫了会儿门，里头都没人应声。看着大门也没落锁，她干脆就推了门进去。堂屋的门也大敞着，里头就一张桌子，几条长凳。 郑绣一进去就闻到一股怪味，有些像霉味混杂着馊味。她把篮子放在桌上，四周一打量，发现梁上系着不少腊肉。但也仅仅只是腊肉，一览无余的屋里实在没有其他像样的东西了。 「姐姐，咱们东西都送到了，回去吧。」郑誉在旁边不断催促。 郑绣不死心地又冲着屋里喊了两声，见还是没有人出来，她便穿过堂屋进了屋，屋里一条土炕上空空如也，根本没有人。 这么大冷天的早上，家里大门都敞着，那孩子能去哪里啊？郑绣围着薛家两间土房转了一圈，还是没找到人。 这天到了郑仁回家的日子。他出了书院，便觉得扑面的寒风跟刀子似的割着脸，不由紧了紧袄子，加快了步伐。 刚走出书院门口，就看到几个袄子上带着补丁的学生聚在一起。 见着他，几个学生都恭敬地行了礼。 郑仁便停下脚步，问：「大冷天的，怎么不早些回去。」 其中一个学生略有些局促地道：「先生不知，今日腊八，镇上冯员外在派粥米呢。我们几个商量着，一会儿去领一些回去。」 他说话时一直垂着眼睛。文人最重气节，好面子，他们在此踌躇，想来是不好意思拉下脸面去领粥米。因而郑仁也理解他们，便道：「恰好同路，咱们一起去。」 几个学生这才没那么拘谨了，跟着他一道去了。 冯府就在书院回村的路上，郑仁远远地就看见冯府门口围着不少人。 这两年年景艰难，百物腾贵，大部分人手头都不宽裕。 冯家派腊八粥，是用布袋扎着配好的配料一一派送。只要慢慢排队，不论年纪大小，每个人都能领上一小袋。一袋约有半斤即八两的分量，足够一家人一顿的口粮了。家里人数多一些的，领一次就能吃上几天了。 郑仁看着眼前长长的队伍，正寻思着怎么绕开。 人群里却挤出一个小厮模样的少年，对着他恭敬地作了个揖，道：「是郑举人吧？咱们家老爷隔得远远的就瞧见您了，让小的请您过去领米呢。 郑仁摇摇头，道：「家中米还宽裕。」 小厮笑道：「实在是我们老爷一番心意，举人若是不领，小的实在难办。」 郑仁是镇上有名的举人老爷，又在书院授课多年，声名在外。世人又看重读书人，不少人家对他都十分殷勤。冯员外这样盛情难却的，他也不是第一遭遇到了。想到自己带头领了，那么几个学生便能心安理得去领了。他就没再推辞，跟着小厮过去了。 他一过去，人群里自然就为他让了道。 冯老爷站在台阶上，见着了他也热络地走下去，同他打了招呼，然后亲自拿了几袋米递给他，「小小心意，望您不嫌弃。」 郑仁拱手谢过，只接了其中一袋，道：「一袋足够了。谢过冯老爷。」 当时人也多，不便寒暄，郑仁领过米就告辞了。 从冯府的人群中挤出来后，看着学生们都已经安然地在排队领粥米，郑仁就踏上了归家的路。 恰好有一个孩子也领完了米，跟他同行。 那孩子看着跟自家小子差不多大，只是有些眼生，见他瘦瘦小小的，便主动攀谈道：「可拎的动？」 那孩子点点头，小脸上倒是笃定，「不算重。」 因这几日雪下下停停的，路上的雪融了一半，很不好走。郑仁就放慢了速度，想着等一等那孩子，若是他不小心摔了也能帮把手。 一大一小就一前一后地在大路上走着，一直走到槐树村村口，郑仁心道也是巧了，竟然是同村人家的孩子。 郑仁一个晃神，就听‘咚’的一声，那跟他走了一路的孩子已经倒在了地上。他赶紧上前查看，那孩子双目紧闭，气息倒是浑厚，只是任他怎么喊都喊不醒。 第13章 郑仁赶紧把人捞起来抱在怀里，疾步向家里走去。 郑家，郑绣已经料理起了夕食。 因知道这天她爹要回来，所以准备的就格外丰盛些。除了腊八必须要吃的腊八粥以外，还准备了米饭，炒腊肉和蒸腊肠，清炒白菜苔。 郑誉也早早地归了家，正在院子里赶鸡玩。 郑仁一进院子，郑誉就大喊着：「爹回来啦~姐姐准备开饭咯！」 「阿誉快去请大夫！」郑仁抱着孩子快步穿过堂屋，走到屋里，郑绣擦着手从厨房出来，跟了进去。 郑誉也没看清他爹抱着谁会来了，不过听到他爹那么说了以后，就飞快地跑了出去。 郑仁把孩子放在炕上。郑绣跟进屋一看，炕上的孩子头发散乱，小脸脏脏的，穿着件看不出本来颜色的兽皮袄子。不是薛劭是谁。 郑绣大为惊讶，自从几天前薛劭被弟弟的话激得走开，她几次去薛家，都没有找到人。而且等她后来再去看，就发现留在那里的吃食都没人动过，她还在担心不知道这孩子去了哪里，是不是在外头遭遇了什么不测。 「怎么是他？爹从哪里把他带回来的？」 郑仁解释道：「这孩子跟着我一起从镇上回村的，村口处忽然晕倒了，我就先给带回来了。你认得他？」 郑绣便简单说了跟这孩子的渊源。 没一会儿，那老大夫就过来了。 一看还是那个孩子，老大夫把过脉，捻着胡子道：「这孩子还是气血两虚，饿出来的毛病，我上回不是说过要好好养着么，怎么又给晕了。」 郑绣也没多解释，只是说：「您的交代我都记下了，一定让他好好养着。」说着又要给银钱，老大夫不肯收，收拾了东西跟郑仁告辞了就回去了。 郑誉趴在炕沿上不太愿意地看着薛劭，这人怎么阴魂不散的，老来他家，讨厌死了。 大夫走后，郑仁叹息道：「也是个可怜的，他爹还没消息？」 郑绣找不到薛劭的这几天，也是每天去里正家打探消息，只是山上的雪还没全部融化，搜救的人不敢往深山里去。那些猎户至今还没有音讯。 郑绣摇摇头，「里正娘子说找到他之后，可以送到她家去。起码等过完年，雪都化了再看，至于以后……」 若是这孩子的爹真的没了，那么多半是要送到慈幼局去的。 郑仁叹了口气，到底是年景太艰难了些，若是好时候，村里人一人给一口，这孩子吃百家饭也能长大。 郑绣让她爹和弟弟先开饭，自己则拿了小碗盛了腊八粥，坐在炕头一勺一勺地喂给薛劭吃了。好在还能吞咽，一碗粥很快就喂下去了。喂过粥，她又绞了帕子把薛劭的脸和手都用热水擦了一遍。 擦过脸以后，她才发现原来薛劭长得很好，白白净净的一张小脸，眼睫毛长长的，小鼻子笔挺。收拾完以后，她才带上门出去跟家人吃饭。 门被带上以后，薛劭睁开了眼。 其实刚才他在村口晕倒后，被郑仁抱着走回来的时候就醒了。只是他已经好些天没有好好吃饭了，身上一点力气都没有。后来郑家人围在他身边说话，他已经有力气睁眼了，却不知怎么的，听他们絮絮叨叨的，后来那个姐姐又给他喂东西，擦洗，他忽然觉得心底很踏实，就老老实实地没动。 他睁着眼发了会儿呆，心想他们说他爹一直没消息，可能不能回来了。他觉得不可能的，他爹那么有本事，从前在外头那么凶险的场面他爹每回都能安然无恙，这次一定也能平安回来！ 郑绣回到堂屋的时候，郑仁和郑誉还没开动，正在等着她。 郑誉噘着嘴，老大不高兴的样子，嘀咕着说：「怎么又把他带回来了？他那么脏，还放在炕上。我才不想跟他一起睡。」 郑绣想也不想，一筷子就敲到了他头上。 郑誉摸着脑袋扁了扁嘴。那个家伙确实很脏嘛！ 郑绣斜了他一眼，又把之前郑誉偷偷去染坊给她染裙子，掉进染缸差点出事的事跟他爹说了。 郑仁听完后道：「饭桌上呢，你用筷子打他作甚？」 郑誉感激地瞧着他爹，又听他爹继续道：「要教训，吃完饭用藤条伺候！再说了，你身子也不好，这种粗活交给爹来做就好。」 郑仁慈爱地笑着，给郑绣夹了一筷子腊肉。 郑誉：？？？我亲爹？？？ 郑仁是个一言九鼎的读书人。说要教训儿子，那绝对不做假。 用过夕食，他就在堂屋里跟儿子训话。 第14章 郑誉正是爱玩爱闹的年纪，又是个闲不住的性子，但本质上还是老实单纯的孩子，他爹问什么，他就答什么，他爹训话，他就乖乖站着听。不过他也知道，因为自己做了危险的事，一顿打多半是跑不了的。 他爹跟他姐姐可不同，他姐姐是刀子嘴，豆腐心，别看有时候她骂骂咧咧的，还会敲他的头，拧他的耳朵，弄得他哇哇大叫。可绝大多数时候，那都是他装出来的，她姐姐下手可一点都不疼。 倒是他爹，别人都夸他爹斯文有礼，只有郑誉知道，他爹生气的时候下手有多重。几藤条下去，就能把他的屁股揍的老高。 他们说话的时候，郑绣在灶上炖了个鸡蛋，然后便进屋去看薛劭。 屋里点了油灯，虽看的不太分明，却还是能看清炕上的小人儿正睁着眼发呆。 「你醒了啊？」郑绣笑着去挑了挑灯芯。 薛劭低低地‘嗯’了一声。 郑绣坐在炕沿上，温声道：「上回我弟弟说的话，不要放在心上。他是看我摔着了，一时紧张才口不择言。」 火光跃动下，郑绣秀美的脸显得异样柔和。 薛劭没吱声，郑绣又道：「你肚子饿不饿？」 薛劭还没说话，肚子里倒是响亮地‘咕咕’叫了起来。他不由有些窘迫。虽然不久前被喂下去了半碗粥，但是连着几天没有好好吃东西的他，显然一小碗粥是吃不饱的。 郑绣便起身去早上看了看，鸡蛋已经炖的差不多。 色泽金黄的一碗炖鸡蛋很快就端到了薛劭眼前。 郑绣把勺子递给他，「自己能吃么？要不要喂？」 薛劭摇摇头，接过勺子自己大口吃了起来。 郑绣就在旁边安安静静地看他吃，「慢点吃，大夫说你胃里虚，这几天要少食多餐。不然容易落下病根。」 薛劭很快就把一碗热乎乎的炖鸡蛋吃完了。 郑绣拿了帕子给他擦嘴，「我灶上烧了水，一会儿洗个澡再睡。」 薛劭直直地看着他，「你为什么对我好？」他爹说了，这世上的人都不能轻易相信，他们无缘无故地对你好，必然有所图谋。只是薛劭也知道，现在的自己，孤身一人，他爹杳无音讯，实在没有什么值得别人图谋的地方。 郑绣抿唇一笑，眉眼弯弯，「给你几顿饭吃，就算好啦？你就当先借我们家的吧，等你爹回来了，可是要加倍还回来的。」 眼前这孩子明明和自家弟弟差不多的年纪，却少年老成，像个小大人似的。虽然不排除早慧的可能性，但多半，是生活的磨砺所致。 郑绣上辈子自小跟着爷爷奶奶长大，到上小学前她都是个娇蛮的小姑娘，直到被父母接回城里上学，感受到父母对自己的冷漠和对弟弟的热切，她便忽然长大了。那时候的她，从乡下初初进城，一起都是那么陌生，父母也无暇从弟弟身上分心关爱她，她就一个人慢慢摸索，害怕的时候、被嘲笑的时候、迷茫的时候，她都是一个人孤身奋战。眼前的薛劭，不知怎么的，就让她想到了上辈子的自己。 薛劭闻言，郑重地点头道：「我会跟我爹说的，将来一定加倍还给你。」 郑绣不由轻笑，她猜的没错，这孩子心事重，多半不愿意欠人家的。这样说好了是‘借’，有借有还，也能让他安心。 这时，堂屋里就清晰地传来郑誉的惨叫声。‘哎呦哎呦’，连哭带叫的。 薛劭下意识地打了个寒战。他忽然想起，自己在大路上看到老太太牵着他家的激雷，他跟了一路，后来又看到来寻人的郑绣。他又跟着她回家，在篱笆外就看到她拿着扫帚追打她弟弟。见了她凶悍的模样，本是决定直接上门来要狗的他，忽然就踌躇犹豫了…… 郑绣不好意思地对她笑了笑，然后起身去了堂屋。 郑仁正拿着藤条打儿子的屁股。 郑誉叫的虽然惨，但并不敢躲，乖乖站着任他爹打。 见她出来，郑誉眼圈红红的，可怜兮兮地看着她：「姐姐。」 郑绣横了他一眼，但还是对着她爹劝道：「阿誉已经知道错了，下次一定不敢了。」 郑誉从善如流地点头保证：「爹，我下次真的不会了。」 郑仁这才停了手，对郑誉道：「你长了记性就好。别回头又惹出什么祸端。」不过郑仁也清楚，儿子顽劣调皮，好了伤疤忘了疼，多半还是不会大改的。只希望他开年后去学堂上了学，开了蒙懂了道理会好些。 郑誉捂着屁股，眼泪汪汪的。 第15章 郑绣一挥手，「去屋里看看薛劭，那孩子要是还不舒服，就出来说一声。」 郑誉虽然不愿意跟脏兮兮地薛劭打交道，却还是老老实实地进了屋。 郑仁面对儿子是个严父，面对长女，可就是个格外和蔼的慈父了。尤其妻子几年前病逝后，家里都是女儿一个人在忙活，还要拉扯弟弟长大，前两年还生过一场大病，差点丧命。 「你弟弟顽劣调皮，倒是让你费心了。你自己也要注意身子，有什么头疼脑热的，一定要去请大夫诊脉抓药。咱们不缺那点银钱。」 这话在整个槐树村，也只有郑仁敢说。虽然他只是在镇上的青竹书院授课教书，但他才名在外，又会因材施教，格外收到学生爱戴，就是县城里、州府里，都有学子慕名而来。只是因为女儿和儿子自小都在村里长大，郑仁才就近选择在镇上教书。其实丰厚的束脩收上来，早就足够他们一家搬到大地方去。留在村子里，一方面是因为老父老母在这里，方便尽孝，另一方面，郑仁有自己的打算。 郑绣点头应下，「身上都还好呢，没什么不爽利的。」她犹豫了会儿，还是把朱氏几次想给自己说亲的事说了。 郑仁听完，抿着唇没说话。其实郑仁眼下也只有三十二岁，面白无须，十分清俊，但他的气质却是渊渟岳峙，十分老成。郑绣上辈子已经活到大学毕业，初穿越时面对比自己大不了多少的父亲，总是有些别扭。但几年相处想来，郑仁的沉稳沉着，慢慢让她习惯了仰仗他。 沉默片刻后，郑仁道：「冯员外确实是殷实厚道的人家，但他家公子……」他顿了顿，「此事你不必放在心上，我明天去你爷爷家一趟，把这件事分说清楚。」 有了他爹的话，郑绣心里也算落下一块大石。曾经她看了不少小说，对那些满口‘之乎者也’的酸腐文人敬谢不敏，但郑仁却刷新了她对文人的看法，就说她的婚事吧，他爹从来没在这上头催过她，反而担心她因为从前的两桩告吹的婚事产生心理阴影，总是开导她，也曾经暗示过她，就算最后没能挑到如意佳婿，他这个当爹的也有办法荣养她一辈子。这在眼下这个时代，绝对算得上开明前卫，标新立异了。 父女俩絮絮叨叨说了近况，郑仁去洗漱，郑绣就去屋里看两个小的。 屋里薛劭跟郑誉正大眼对小眼的坐着。 薛劭不爱说话，郑誉则是因为刚才被他爹教训过，觉得有些丢脸。 「好了，时辰不早了，都去洗漱吧。」 郑誉一听，立马翻箱倒柜收拾换洗的衣服，「我先洗，我先洗。」 郑家房子大，郑仁和郑誉睡东屋，郑绣睡西屋，院子后头还有两间空屋子。郑绣就把其中一间小的用来当净房，中间放了个大浴桶，周围支上厚重的帐子，只要热水够足，就是冬日里洗澡也不会觉得冷。 郑誉飞快地找好了衣服，‘哒哒哒’地就飞奔去净房了。 郑绣也翻找了一通，找了郑誉半新不旧的衣服给薛劭。 郑仁带着儿子洗过澡，然后就是薛劭洗，他虽然看着年纪不大，个性却很是要强，郑绣担心他体力不支，想让她爹进去看顾着，薛劭说什么也不让，说自己一个人可以，遂她也不再勉强。 只是到底不放心，郑绣就在堂屋里等着，若是有什么响动，她也能听清楚。 她在外头也不忘叮嘱，「头发也要洗，浴桶旁边有皂角和胰子。要是你洗不干净，我可就亲自进去帮你洗了。」 吓得薛劭在里头立刻大声回应：「我知道了，你别进来！」 人不大，倒是跟她弟弟一样怕羞。郑绣不禁弯了弯嘴角。 薛劭很快就把自己收拾干净了，小脸红扑扑的出来了，头发上还带着水汽。 郑绣拿了一块大的干毛巾给他盖在头上，赶他回屋里炕上擦头发，自己则最后进去洗漱。 她手脚慢，洗的也仔细，等她洗完，收拾完净房，家里已经静悄悄的了。她轻手轻脚地摸到东屋去。炕上的三人都已经睡下了，轻微的鼾声此起彼伏。 郑绣摸了摸炕上的温度，然后又去摸郑誉和薛劭的头发。感觉到炕上温暖舒适，两个孩子的头发都干的差不多了，她给他们掖了掖被角，才放心离开。 翌日，薛劭跟着郑家一家子用过朝食，郑仁去了郑老头郑老太处，郑绣则去了里正家。里正娘子知道薛劭不见后也挺担心的，郑绣就是去报平安的。 里正娘子听了，笑道：「孩子没事就好。如今安顿在你家可方便？要是不方便，就把他送到我家来。」 郑绣想了想那孩子有些认生，多半是不会愿意的，而且自家同他也算有缘，就说：「家里平时就我和弟弟在，多个孩子不碍什么。倒是他爹……」 第16章 里正娘子摇摇头，「你里正伯伯忙了好几日了，到现在还没找到呢。希望年前不要再下雪了，这样大家也好往山里去。」 郑绣点点头，心里想着那位薛猎户怕是凶多吉少了，大雪封山，在山里待了都快一个月了，想来也只能尽人事，听天命了。只希望即使是最坏的结果，也能将人的尸首带回来，总好过曝尸荒野，被野兽吃进肚子。 跟里正娘子说了会儿话，郑绣就回家去了。 家里只剩下薛劭一个人，正在院子里跟黑狗玩。郑誉在他爹和姐姐走后，早就不知道跑到哪里去疯了。只是村上和镇上人家大多都是这样的，孩子在外头野惯了，到了饭点自然就回来了。 薛劭找了一根枯树枝，往远处一扔，那黑狗就欢快地追过去，衔回来递到他手里。来回往复，一人一狗玩的乐此不疲。 郑绣也不管他们，自己去屋里收拾了脏衣服，拢到一起在井边洗起来。 薛劭身上的衣物都脏的不成样子，尤其是那件兽皮袄子，郑绣搓洗了好一会儿，才发现那竟然是件黄狐狸皮的好料子。 薛劭跟狗玩了一会儿，看她在洗自己的衣服，就蹲过去说：「我自己可以洗的。」 郑绣没让他沾手，「家里的衣服反正都要洗，帮你洗也就顺手的事。」然后想到什么，问起来：「你在家也都自己洗衣服？」 薛劭点点头，「我爹手劲大，经常把衣服洗烂。后来我能长大一些了，能自己洗了。」 郑绣不禁在心里叹气，那个薛猎户带孩子还真是糙啊。再想到他把孩子一个人扔家里，自己上山去打猎，差点把这孩子饿出个好歹来，心里不免觉得他不负责任。只是眼下人家还生死未卜，她也不好多说什么。 薛劭看她不说话，以为她不相信，又继续道：「不止洗衣服，我会干好多活的，我还会生火做饭呢。」 郑绣不禁问道：「那你怎么饿着肚子？」 薛劭摸了摸鼻子，有些不好意思地道：「爹走后的半个月，我都是自己做饭的。只是后来柴火不够了，家里也没米了。家里倒还有肉，只是都吊在横梁上，我够不到。」 郑绣心疼地看了他一眼，又听薛劭继续道：「不过爹也给我留了银钱，但是我没有一个人去过镇上。那天从你家走后，我就翻了银钱去了镇上，想去买点东西。但去了镇上没多久，我就被几个乞丐抢了……」 郑绣咋舌：「那几天找不着你人，你是去镇上了？你没伤着吧？」 薛劭神色很认真地道：「没有受伤，只是身上的银钱都被抢了。我不甘心，尾随了他们几天，只是他们都是成群结队的，我一直没找到机会把银钱抢回来。后来镇上有人派粥米，我就想先领了回来。」然后便是正好遇到了一起回村的郑仁。 郑绣更是吃惊不已，这才多大点的人啊，被人抢了，居然还敢尾随人家，想着把银子弄回来。她是真不明白，那位薛猎户是怎么养孩子的了。 「你胆子也太大了，万一人家发现了你……性命要紧，还是银钱要紧？」 「性命要紧。」薛劭抿着唇，一张小脸显出不符年纪的严肃，「可是没有那点银钱，我怕自己支撑不到我爹回来。」 所以后来能领粥米就选择回来了？ 郑绣又一次对眼前的孩子改观，不仅胆子大，还冷静，有头脑。真是比大人也不差什么了。 「那你就先在我家住着，反正你已经欠了我家，就不用再去麻烦别人了，等你爹回来，一起还了就是。」 薛劭点点头，他本来也是这么想的。 他们正说话，郑誉一阵风似的跑回来了。回来了他也不打招呼，闷着头去找黑狗。 黑狗方才被薛劭放着在院子里玩，郑誉解了系在篱笆外的绳子，又要去套狗。黑狗懒洋洋地趴在地上，也由他套，套好后，郑誉就要牵着它往外走。 郑绣忙问：「干嘛去啊？」 郑誉头也不回地道：「找人报仇！」 他说话的嗓音带着些哭腔，尽管已经尽力掩饰，但郑绣还是听了出来。一下子就明白过来是他在外头被人欺负了，要带狗去找人算账了。 郑绣怕狗把人咬出个好歹来，赶紧把他喊住。 郑誉却听不到似的，小跑着往外去了。 「我跟去看看。」薛劭说着也跟着他跑走。 郑绣‘哎’一声，忙擦了手站起身要去拦他们。可等她快步走到门口的时候，两个小的都跑的没影了。她都不知道往哪追。 好在郑绣也没担心多久，前后就一刻钟的功夫，郑誉跟薛劭一前一后地回来了。只是两人都灰头土脸的，胸前还脏了一大块。 第17章 郑绣忙上前查看，「你们干嘛去了？打架了？伤到没有？」 郑誉此时意气风发，一点也不像方才差点哭出来的样子，「没伤到！」又指了指薛劭，「他把大牛打跑了！」 他说的大牛是村长的小孙子，算是郑誉的死对头。不过两个孩子也不是无缘无故的交恶。前几年郑仁的发妻去世后，村长的女儿就一心想给他当续弦。但是郑仁不愿意。后来也不知道那姑娘怎么想的，在郑仁回村的路上把他拦了下来，当众表白了一番，郑仁仍然是那么个意思，那姑娘的作为却被人看了去，落了不好的名声。后来村长没办法，只好把她远嫁了。因这件事，两家人算是起了龃龉。郑家这边倒还好，村长就算记恨他们，明面上也不敢做什么，只是暗地里挑唆家里的孩子，经常在外头欺负郑誉。 郑绣又去看薛劭，他正一脸轻松地掸着身上的灰，「小事一桩。」 「没下重手吧？」郑绣仍然不放心。 薛劭点头道：「没下重手，估计打松一两颗牙吧。」 郑绣：…… 郑誉看他姐姐不说话，脸上的神色也阴晴不定的，十分有眼力见儿地说：「姐姐你洗衣服呢，这么冷的天，我去给你烧点水，别把手冻坏了。」说着就小跑着进屋了。 郑绣不禁摇头，虽然她不主张‘以暴制暴’，但是自家弟弟被人欺负也不是一天两天的，上回大牛直接在家门口堵着弟弟打，她也是看在眼里的。她和她爹也不是一次两次去村长家讨说法了，村长媳妇每次都保证会好好教训自家孙子。可每回事过几天，大牛便又故态复萌。显然是故意跟郑家做对。 这世间就是有这么不讲理的人，明明是自家人做事拎不清，却把罪责全怪到别人身上。 「你也进去洗洗脸，换身衣服。」郑绣说着，然后想到薛劭应该找不到换洗的衣服，堂屋里已经传来了郑誉的声音：「我给他拿！」 明明之前郑誉对薛劭还颇为敌视的，眼下两人感情倒算是突飞猛进了。 郑誉飞快地翻了两件干净的袄子出来，和薛劭一人一件换下了。然后他就去灶上看热水。洗衣服的热水也不用煮沸，有温度即可。 薛劭摸了摸水热了，就提了铜壶出来，讨好地给郑绣兑热水。 郑绣没好气地看了他一眼，倒也没说他什么，只是提醒道：「把你们刚换下来的袄子也拿出来，我一并洗了。」 话音刚落，薛劭已经拿着袄子出来了。 郑绣洗着衣服，就看到两个小的在旁边交头接耳的，也不知道在嘀咕什么。 她很快就洗好了衣服，还没出声，两个小的已经主动上前帮着抖衣服，晾衣服。 郑绣又是无奈又是好笑。 晾完衣服，郑绣才郑重道：「这次就算了，但是打架终归是不好的。下次不到万不得已，千万不要动手，知道了吗？」 两人异口同声地应下。声音倒是响亮，只是听进去了几分就不得而知了。 洗完衣服，郑绣去灶台上洗了朝食的碗筷，然后准备午饭。 郑誉鬼鬼祟祟地拉着薛劭到一边说悄悄话。 「你是不是学过功夫啊？那么厉害，就那么一拳，大牛就倒在地上起不来了。」 薛劭点头道：「我爹教过我一点拳脚。」 郑誉一脸崇拜：「那等你爹回来，也让他教教我好不好？」 薛劭抿着唇想了想，他爹不太愿意跟别人来往，更别说教人拳脚了，不过郑家对他有恩在先，他爹也教过他要知恩图报。 「等我爹回来了，我跟他商量一下，努力说说。」 郑誉忙道：「那你一定要很努力地说。」 薛劭认真地点头应下。 两个人就这么嘀嘀咕咕了一上午，一直到郑绣做完午饭，让郑誉去爷爷奶奶家问问郑仁还回不回来吃午饭。 郑誉小跑着去了。 郑仁朝食后就出了门，去了老头老太那儿。 二老看到大儿子回来很是高兴，拉着他问这几日在书院里过的可好。 郑仁耐着性子一点点说了最近的琐事，又关切他们的饮食起居。 郑老头是个寡言爱笑的人，只是笑着点了点头。郑老太道：「都好都好，你弟弟和弟妹都在呢。就算有什么事，也有照应。」 郑仁心道就是因为有这么一家人跟他爹娘住在一起，他才格外不放心，但面上也不好表现出来。 朱氏这天一大早就回了娘家，郑仁想跟她谈谈关于她插手郑绣亲事的事，但她迟迟没有回来。 第18章 郑老太也纳罕：「照理说往常也就去个半天，午饭前总该回来了，也不知道今日是不是有什么事情耽搁了。」二老都是宽厚的人，也由得朱氏回娘家走动，若是换到其他人家，媳妇到了这个时辰还不回来准备午饭，早就不乐意了。 郑仁也不说什么，就这么耐着性子等下去。其实他心里也猜到了，朱氏多半是觉得心虚，所以特地避开自己。 一直到郑誉来喊他回去吃饭，朱氏还不见踪影。 郑老太道：「你难得回来，就在这里吃一口再走吧。」说着还要喊上郑誉一起。 郑仁答应下了，郑誉却不大乐意，爷爷奶奶家的饭菜跟自家的差距实在太大了，白米饭都吃不上，吃的还是不好克化的豆饭，更别说什么肉食了，于是便推诿道：「姐姐还在家里等我消息呢。」 郑仁也猜到了他的小心思，遂道：「嗯，你回去跟你姐姐一道吃吧，她在家也冷清。」 郑誉从善如流地应了一声，欢快地跑回家了。 朱氏不在家，郑老太家的饭菜就更是简单。主食是豆饭，因为郑仁难得来，郑老太还切了一块腊肉，炒了个白菜炒肉丝。家里人口也不少，就这么一道菜，炒了一大锅，用个饭盆装着上了桌。 郑仁也不嫌弃什么，只是对着老父老母道：「豆饭这种东西不好克化，爹娘牙口和肠胃都不好，还是少吃些好。上回我送来的粳米和白面都吃完了？我回头再送些过来。」 郑老太道：「不用不用，家里都有。就是东西金贵，我们大人就不用吃这么好的，粳米白面都留给阿荣吃就好。」 郑荣作为全家最小的男孩，又是在郑老太膝下长大，自然是最得她的喜欢。 郑仁也不好说什么，只怕是他送的再多，回头爹娘还是不舍得吃的。他也没办法。 郑全虽然懒散，但是对自家大哥还是服气的，家里老父老母和他们二房，也多仰仗他大哥接济，因而也笑道：「家里粮食够吃，大哥就不用担心了，入冬前还卖了不少呢。」 郑仁不想同这个扶不上墙的弟弟再费什么口舌，这么多年什么都说过劝过了，这弟弟不听就是了，遂也不说其他。 尽管这道白菜炒肉丝，在郑仁看来算不上什么好东西，但其他几人可都是吃的津津有味。连最小的郑荣都吃完了一碗饭，又添了半碗。 吃过饭，朱氏迟迟没有回来，摆明就是要躲着他了。郑仁也就没有多待，准备回家。 郑老太亲自把他送到门口，一边走一边有些犹豫地说：「老大啊，不是娘唠叨，只是我听你弟妹说，你家用粳米白面喂狗呢？这可就糟蹋粮食了。」尤其是想想眼下他们一家，还都吃不上那些，说话的语气就不免带着几分埋怨。 郑仁道：「平日我不在家，就阿绣和阿誉在，一个姑娘带着孩子，我本就不放心。多条狗看家护院也是好的。阿绣也是有分寸的，想来是用剩饭剩菜喂的，那点子东西也不值什么。」 「唉，话是这么说，可绣丫头到底大了，眼瞅着也该说亲了，旁人知道她这般浪费，心里怎么会喜欢这样的媳妇呢。」 郑仁蹙了蹙眉，带着不悦道：「娘，你就别操心那些了。阿绣的婚事我自有主张，若是遇到好的，我自然是记挂着的。若是遇不上，她不愿意嫁，我的女儿也不需要靠什么婆家，自然能过得好的。」 郑老太向来知道郑仁心疼女儿，只是没想到他维护郑绣竟然到了这种地步，连亲事这样的终身大事都能随她去。未免太纵着她了，也难怪前头朱氏说绣丫头眼里没有长辈。不过她对着有出息的大儿子也有些敬畏，也庆幸没有把朱氏交代她的话一股脑都说了，只是旁敲侧击地问了问。 郑仁刚才那番关于郑绣亲事的话，自然也是故意说给她听的。就怕朱氏耳边风吹多了，连她娘都糊涂了起来。有了他这番表态，想来他娘也就不会上赶着添乱了。光一个朱氏，手还伸不到自家去。 郑仁回到家跟郑绣说了会儿话，天黑前就回书院了。青竹书院到小年才放假，正月十五元宵节过了后才开课。 郑绣给她爹准备了一些干粮和零嘴带到书院去。 零嘴是她之前想了好几天才做出来的猪肉干，香辣口味。味道虽然不比现代的，也不能存放很久，但用来果腹和解馋都很不错。 书院里虽然有食堂，但并不是全天开放。郑绣怕她爹饿着，因而每次都会准备一些东西让他带过去。 郑仁不是个嘴馋的人，但面对女儿的心意，他还是欣然地带上了。 郑誉很怕他爹的，他爹一走，他就感觉整个人都轻松了，拉着薛劭要出门玩。下午晌因为他爹在，他都没有出门。他跟薛劭本有些不对付，但因为早上薛劭的‘仗义相助’，两人又絮叨了一天，此时已经玩到了一处。 第19章 眼瞅着就要天黑，郑绣怕他们玩的不知道时辰，忙在里头喊：「一会儿夕食就好了！」 郑誉也在外头喊：「知道了知道了，我们就在附近转转！」 郑绣是真不明白这年头外头有什么好玩的，不过想想这个时代的孩子也就这点乐趣了，加上开了年郑誉又要去上学堂了，便也没多说什么，由得他去了。 天擦黑的时候，两个人总算回了家。 郑誉还抱着一个灰扑扑的旧风筝。 郑绣看着有些眼熟，一时想不起来了，便问：「你这又是哪里来的？」 郑誉把风筝往她眼前一推，「姐姐你不认识了啊，秋天的时候你给我糊的啊。」 郑绣一看，那个歪歪扭扭的风筝果然是自己的手笔，「我记得这风筝你不是没放两天就挂树上了么，你怎么找回来的？」然后又想到了什么，柳眉倒竖，「你去爬树了？」 郑誉忙道：「村口的老槐树那么高，我才爬不上去。」 郑绣刚松下一口气，又听他指着薛劭道：「是他爬上去帮我拿下来的！他三下五除二就爬上去了，可利落了！」语气是满满的夸赞和崇拜。 差点把郑绣气个倒仰。 这兔崽子！自己去做危险的事就算了，竟然还拉上别人！ 郑绣都不知道说他什么好，指着他骂了声：「你真是……」然后就去墙根底下找藤条。 郑誉忙干嚎道：「姐姐哎，我的好姐姐！我屁股上的伤还没好利索呢！你再打，我明天床都下不来了！」 郑绣才不管他那么多，拿着藤条就去揍他。郑仁上藤条的时候，郑誉不敢躲，到了他姐姐这里，他可不管什么了，只管哇哇大叫地跑，她就在后头追，两人绕着堂屋你追我赶的。 薛劭抿着唇在旁边没说话，他发现自己竟然有些羡慕。可真是奇怪了，他居然会被羡慕被打？他做错事的时候，他爹也会罚他，但多半是罚他在院子里扎马步，或者打拳，从来没有打过他。 郑绣这弱风扶柳的身子，哪里跑得过见天在外头撒欢的郑誉，绕着堂屋跑了几圈，她便气喘吁吁地停下了，「臭、臭小子……让我抓到，我非打的你下不来床！」 郑誉在旁边扮乖，可怜兮兮地说：「好姐姐，这不没什么事么，薛劭说那点高度不算什么的。下回我不这样了，你就饶我一次好不好？」 每次都是这样的保证，郑绣听的耳朵里都起老茧了！她喘着粗气，转头就看到了盯着自己的薛劭。于是便上前拉住他，「你也不乖！那么高的树，摔下来断了腿也怎么办？他让你做什么你就做什么，你是不是傻？」 薛劭想说不是郑誉让他去的，是下午他们聊天的时候，郑誉正好提了句，说是要是他也会功夫，就能去村口槐树上把他姐姐给他做的风筝拿下来了。于是他就自告奋勇去了。而且那树实在不高，没怎么费工夫就上去了。最后他嘴皮子动了动，还是没有争辩什么。 郑绣拉着他，隔着棉裤用藤条打他屁股，一边打一边说：「这是给你长长记性，你记着，下回这种危险的事千万不能做！」 薛劭就乖乖站着让他打。 郑绣的力气本就不大，又是隔着裤子，打下去根本一点都不痛。 不过这可急坏了在旁看着的郑誉，薛劭是为了帮他才挨了打，他自己却逃过了，这可太不讲义气了！这么想着，等郑绣打到第五下的时候，郑誉也就挨了过去，「姐姐，你打我吧！都是我不好！」 郑绣哼了一声，也隔着裤子打了他屁股五下。然后罚他们两个去面壁思过站一刻钟。 夕食已经做好了，郑绣把饭菜都端上了桌。饭菜的香味在暖和的堂屋里飘散着。 郑誉肚子饿的咕咕叫，哀嚎道：「姐姐，先让我们吃饭吧，吃完饭再罚站好不好？」 郑绣斜了他一眼，并不理他。 郑誉扁了扁嘴，又拿余光偷偷瞧身边站着的薛劭，却见薛劭正对着墙壁弯着嘴角在笑，又喊道：「姐姐，姐姐，快来看啊！你把薛劭打傻了，他在傻笑哩！」 郑绣头疼不已，挥手道：「快来吃饭，吵死个人。」 郑誉嘿嘿一笑，一手拉上薛劭，高高兴兴地上了桌。 腊八后的几天，天终于放了晴，连着几个好天气，晒得各处积雪都融化了。只是天气也是越发的寒冷，郑绣恨不能时时窝在炕上，只是年根底下，她要忙的事太多，实在不能躲懒。 郑誉和薛劭倒是没有被这样的天气影响，每天都乐呵呵地腻在一起，同出同近，跟连体婴似的。 第20章 有天郑绣晚上起来解手，隐隐就听到东屋传来轻微的嬉笑声音。她摸到东屋窗户边一听，果然是郑誉和薛劭在说悄悄话。两人嘀嘀咕咕的，不时一起轻笑出声。 郑绣隔着窗户咳嗽了两声，里头霎时安静下来，郑绣又略站了站，确定他们不再说话了，这才回屋睡下。 起先她还头疼郑誉仇视薛劭，眼下两人感情好的蜜里调油，却也叫人犯难。 后来郑绣就跟他们说，要不就自觉点早些睡，要不她就过去同他们一起睡。 两个孩子人不大，却都已经把自己当成了小男子汉，再不愿意和她一起睡觉的。因而就老实了。 腊八之后就是年。 郑绣从腊八后就开始张罗着过年。在郑仁回来之前，家里上下都被打扫的干干净净，年货也都置办好了。家里一人都有一身新衣裳，不过是布庄里买的成衣。 郑绣的针黹功夫很烂，她毕竟是穿越而来，穿越来之后也没人悉心教导，自己摸索着给弟弟做过衣服，练了两年了还是不成样子。最近做的一件衣服，就是之前薛劭穿走的那件，当时郑誉还心疼了老半天。好在原主的娘从生下郑誉后，身子就一直很羸弱，这方面上没怎么教过女儿，所以原主的针黹也不怎么样，加上郑仁也不逼她学这些，郑绣索性就放任自流了。 薛劭他爹迟迟没有消息，郑绣想着起码先留这孩子过完年再做其他打算，就抽空去了趟镇上，也给他买了件新袄子。布装里孩童衣裳的款式就那么几种，毕竟大部分人家都是裁了布自己回去做的。郑绣又没有预定，选来选去，没看到合心意的，最后选了一件款式简单大方的天青色细布袄子。 当新衣服送到薛劭面前的时候，薛劭愣了愣，然后才道：「我家、家里有衣裳的。」 郑绣是见识过他自己的衣裳的，皮毛是好皮毛，只是穿在半大点的孩子未免有些不伦不类。因而这几天都是让薛劭穿郑誉的家常衣裳。 郑绣刚要劝他，郑誉已经抢过袄子塞到了郑誉手里：「你拿着穿吧，我们家过年都是要穿新衣裳的。到时候我们都穿新的，就你一个人穿旧的，那可不好。」 郑绣也道：「对，快穿上试试。我按着阿誉的尺寸买的。」 两个孩子如今一般高，只是手脚方面就不知道了。 不过成衣店里的衣服向来会在边角上都缝些上去，为的就是若是将来孩子长大了，衣摆和袖子都还能再往下放放，也好多穿些时日。 薛劭被赶鸭子上架地换上新袄子。他的手臂就比郑誉长一些，手腕就露出来一小截。 郑绣量好了尺寸，又让他脱了下来，准备一会儿再给他改改。 郑誉在旁边看的老大不放心，对着他姐姐千叮咛万嘱咐地：「姐姐，你可一定好好改，针脚也要缝得密密的，不要歪七扭八的。」 之前他姐姐给她做的夹袄，针脚的地方歪歪斜斜地像条大蜈蚣。不过好在穿在里头，别人也瞧不见。薛劭这袄子可是穿在外头的，且还是过年的时候穿，要是袖口上多两条‘大蜈蚣’，那可不美了！ 郑绣撇撇嘴，哼声道：「姐姐现在的针黹可是进步了，一定让你刮目相看。」 姐弟俩凑在一起商量着怎么改怎么改，倒是把薛劭晾在了一边。他的推辞之词就更是没机会说了。 郑仁从小年开始就正式休假了，他回来的那天下午，村长媳妇周氏带着大牛上门了。两家有了龃龉后素不来往的，周氏显然是无事不登三宝殿。 郑仁眼皮都没掀，淡然地她来做什么。 周氏把躲在她身后的大牛往他面前一推，「郑举人，平素你不在家，我们也不好上门说什么。只是今日你回来了，我说什么都来跟你分辨一二的。我们家大牛被你们家的打的牙都掉了。」说着就让大牛咧开了嘴让他瞧。 大牛的门牙确实少了一颗。 郑仁转头询问地看向郑绣。 郑绣道：「周婶子这话说的，大牛本就是换牙的年纪，怎么就是我们家孩子打的呢？」 她这一推二五六，周氏显然急了，「大姑娘这意思，难道我还会特地来冤枉你家不成？」 郑绣笑了笑，「我可没这个意思，我是说大牛这个年纪，牙齿松动在所难免，小孩子们玩起来又疯，弄松动了也很正常。」 村里的孩子本都是摔打着长大的，小孩子家掉一两颗牙可不是什么大事。 不过郑绣心里也清楚，那天是薛劭下手去收拾的大牛，薛劭说把他牙打松了，多半是不假的。只是当时大牛的牙又没掉，没证没据的，她死咬着不认，周氏也没办法。而且周氏说是说，郑仁不在她才一直没上门讨说法，但郑绣觉得，以村长家的为人，多半不会这么好，很有可能是大牛松掉的牙今天才落下来了，周氏这就带着人上门了。 第21章 以前郑誉被大牛打惨了时候多了去了，而且郑誉自尊心极强，很多时候受了欺负，回家并不会告状。还是他洗澡的时候，郑绣进去给他添热水看到了身上的青紫，追问起来他才会说两句。后来大牛越来越无法无天了，连在郑家家门口都敢下狠手。 周氏道：「我家大牛牙口一直很好，那天跟你家的小子玩过以后回家就喊着牙疼，不是你家的打的，还能是谁？」 郑仁若是不在家，郑绣有的是话跟她打太极。但是她爹在，郑绣就不好抢着开口了。 郑仁把屋里的郑誉喊了出来，问他说：「大牛是你打的？」 郑誉下意识地摇摇头，然后过了会反应过来，点头说：「是我打的，爹你罚我吧。」 周氏要的就是他这话，赶紧道：「小孩子家，下手没个轻重。郑举人您看，这打在脸上可大可小，万一伤到了头，那可就是大事了。我们家本是想着开年就把大牛送到学堂去的……」 郑绣总算是知道周氏打的是什么主意了。大牛比郑誉大一岁，顽劣的名声响亮的很，到这个年纪还没上学堂，是夫子们听说了他顽劣的名声，不愿意收他。周氏这就是寻着由头，希望郑仁能在这件事上帮忙了。 郑仁还没说话，屋里的薛劭听到外头的动静也出来了，主动承认道：「不是阿誉打的，是我打的！」 周氏不认识薛劭，但是听说村上有个猎户上山打猎失踪了，他家的孩子现在暂住在郑家。因而也猜到了他的身份。 郑誉刚才承认是自己做的坏事，就是我为了一人承担下责任。虽然是薛劭动的手，可是人家是为了帮他啊，他说什么都不能连累人家。 「不，不是他，是我，是我！」郑誉抢着背锅，一边喊一边忙给薛劭打眼色。 薛劭完全看不见似的，只是笃定道：「是我打的，他先打了阿誉，然后我才出的手。」 周氏不明所以地看向大牛，大牛似乎很畏惧薛劭，他一出来，大牛就完全缩到了他奶奶身后。 周氏气不打一处来，「郑举人，这件事再怎么说也是由你家孩子而起。您说怎么办吧？」 郑仁尚未说话，忽然一把如洪钟一般的声音的从院子里传来—— 「是我儿子打的，这事自然是我家来管。」 众人尚未反应过来，薛劭已经一脸惊喜地看向门外：「爹！」 薛直大步流星跨进屋，对着郑仁一拱手：「小儿在您家添麻烦了。」 郑仁回礼道：「无妨无妨，薛猎户安然无恙回来便好。」 薛直便转头去看周氏，他皮肤黝黑，剑眉星目，身形魁梧，不怒自威。还比年老驼背的周氏高了两个头。他居高临下、目无表情地望着周氏：「是我家小儿打的，不知这位婶子想要什么赔偿？」 周氏虽然是村长媳妇，到底是一介女流，面对薛直这样气势逼人的询问，便有些中气不足了，含含糊糊地说：「薛、薛猎户，你家孩子顽皮，你应该多、多多管教才是。」 薛直点头应下，「回头我自然会罚他的。我这里代他像你道歉。」 薛直这厢认下了，周氏的如意算盘自然是打不响了。虽然仍心有不甘，可郑仁跟薛直站在一起，那一文一武，看着都不是好相与的，周氏也只能悻悻地带着大牛回去了。 薛直到底是外男，郑仁就支开郑绣先去灶上准备夕食，他和薛直进了东屋说话。 方才周氏来讨说法还没表现出不高兴的郑誉，此时已经撅起了嘴，拉着薛劭到一边小声问：「你爹回来了，那你是不是要回家去住了啊？」 薛劭点点头。 郑誉咬了咬嘴唇，说：「那你白天要来找我玩啊。」 薛劭想了想，「我爹好久没回来了，这些天我都疏懒了，他回来肯定要督促我练拳脚。」 郑誉尤不死心，「那也练不了一整个白天啊，你寻了空就出来好不好？我在家等你。」 薛劭答应道：「好，一定来。」 郑誉脸上这才有了笑影儿，「那你今天和你爹吃完夕食再走啊，我姐姐做了好多菜。咱们一起吃。」 薛劭往东屋的方向望了望，没一口答应下来。 两个小的在堂屋里说悄悄话，郑仁和薛直也在东屋说着话。 薛直又对郑仁道过谢，两人少不得还得寒暄两句。 薛直也说了这一个多月来他在山上的状况。他本和邻村的两个猎户一起去的虎口山，第二天就忽然下起了大雪，大雪封山，他们便在山腰上补给的木屋住了下来。大雪下了几日不停，后来其他两个猎户急着归家，不顾风雪往家赶，半路上遇到了山体滑坡，被埋住了。薛直就凭着一人之力把他们都救了出来，而后为了照顾他们，加上天气一直不见好，他也不敢冒然下山，就等他们养的差不多了，天气也放晴了，才一起回来了。 第22章 当然薛直没说的是，他送完那两个猎户归家后，一心念着自家儿子，虽然对自家儿子有信心，可到底是一直记挂着的，一回村就往家赶。 到家一看，院子里激雷不在了，再进屋一看，薛直也不在。家具上还都染上了一层薄灰，一看就是挺长时间没人住过了。 薛直当时就一脸懵逼：卧槽，我狗呢？卧槽，我儿子呢？ 不过慌乱过后，他也很快镇定下来，去村上问了人，才知道自家儿子到了郑家，于是便马不停蹄地赶来了。 两人谈完，天色渐暗。 郑仁也有心留薛家父子用了夕食再走。 薛直推辞道：「家里许久没住人，需要打扫。我还带了一些猎物回来，也需要处理，就不叨扰了。」 郑仁遂也不强求。 郑绣不太放心薛直这个粗心的家长，让郑誉拿了碗装了几个菜，有盖完扣上，装进篮子里。然后拿了几个热乎乎的白馒头，用纱布裹了也要放进去。篮子里满当当的，险些要塞不下。 郑誉抢着提篮子，因为分量太沉，他的小胳膊提不住，就换成抱在怀里。他跟着他爹和姐姐送薛家父子出门，然后把篮子递给薛劭，不忘叮嘱道：「回家了也要好好吃饭啊。」 薛直又要推辞，却看自家儿子已经点了点头，接了过来。于是便也没有多说，对着郑仁和郑绣拱手道：「改日薛某再正式登门致谢。」说罢便带着儿子，牵着狗，回家去了。 他爹回来了，薛劭心里是很高兴的。可是离开郑家的时候，他心里不知怎么的就觉得堵堵的，忍不住还是一步三回头地张望。 郑家越来越远，只能看到那里明亮的灯火。 薛直轻咳一声，说：「别看了，都没影儿了。」 薛劭闷闷地‘嗯’了一声。 薛直就伸手抚了抚儿子柔软的发顶，「就住在一个村里，有什么舍不得的。」 薛劭没说话。 薛直便又寻着话题道：「人家已经帮了咱们这么多，怎么好意思再拿人家的东西？」 薛劭力气大，一个篮子提在手里并不费力，之前他爹想帮他拿，他坚持要自己动手，此时只觉得那篮子里热乎乎的吃食，让他身上都暖和了。 「反正已经欠着他们家的了，不差这点。」 薛直有些好笑，也不知道他这道理从哪儿听来的。 这话自然跟郑绣学的，每次郑绣要给他单独炖个鸡蛋或者煲个汤补身体，薛劭不肯接受的时候，她就那么说。久而久之，薛劭便也接受这说法了。不过他心里也是清楚的，郑家人对自己的恩情，是需要他很努力很努力，做很多事才能还清的。他爹以前教过他，不能欠别人的，他也一直记着。可是面对对他好的郑家人，他也不觉得别扭，因为他以后也会对他们很好很好的。 两人到家后，先一起用过了饭。然后薛直就开始收拾屋子，不过他为人粗犷，不拘小节，所谓收拾，也不过就是把家里的蜘蛛网清理掉，然后把桌椅擦过一遍，接着把炕上的整理一下，换上柜子里的被褥。 薛劭跟着他爹忙前忙后，收拾完屋子已经月至中天。 晚上两人躺在一条炕上，父子俩都不是多话的人，薛直简单地问了这段日子过得好不好，薛劭便说都是好的，然后把自己弄丢银钱的事同他爹说了，薛直应了一声，倒也没把那几两银子放在心上。 薛劭出了一身汗，又习惯了在郑家每隔两天就洗一把澡，这天正是郑家该洗澡的日子，翻来覆去地睡不着。 薛直闭着眼问：「身上有虱子啊？这么不踏实。」 薛劭便也不再乱动。 薛直又道：「快睡吧，明天还要早起。这一个月你也没怎么练功，该好好练练了。」 薛直是个运气好的，他回来的那天晚上，又洋洋洒洒地下了场大雪。 第二天起来，天地间都是银装素裹的一片。 村上几家住着老房子的，屋顶都被压塌了。 郑绣家倒无事，家里都是新建的瓦房，只是院子里一间闲置的杂物房被压塌了。里头的东西倒也都不紧要，只是一些旧家私。眼下又是年根底下，瓦匠都歇年了，一时找不到人修理。 这天薛直早早地起了，带着山上猎下的几只狐狸野兔去镇上卖，因其中一只狐狸的毛色十分好，几样东西倒是换下了好几两银子。他又添置了一些年货，午饭前就回家去了。 下午晌，薛劭跟着他爹送了一对野兔和一块狐狸皮去了郑家。 冬日的野外活物都十分少见，皮毛就更是贵重了。 第23章 郑仁去了爷爷奶奶家，家里就郑绣姐弟。郑绣一看那火红的狐狸皮就知道价格不菲，心忖卖个几两银子也是有的，自然是不肯要的。 薛直道：「东西对于庄户人家可能少见，但对于我们猎户来说，倒也不算得多贵重的东西，大姑娘不肯收就是嫌弃了。」 槐树村天地多，大多都是庄户人家。郑绣见识也有限，听他说的坚定诚恳，还真以为这种皮毛对于猎户来说不算什么，便收下了。 薛直环视了一下郑家，又问：「不知道你家有没有什么地方需要帮手的？」 他身量极高，郑绣只到他下巴的高度，为着避嫌，一直没有仔细瞧过他。此时便拿眼睛偷偷打量他，薛直大约二十四五岁模样，一身青衣短打棉袄，看着精神极了。且衣裳下鼓鼓囊囊，隐约能看到身上肌肉的轮廓。 看着孔武有力的样子，郑绣不禁就想到自家那件需要修葺的杂物房。 不过毕竟不相熟，郑绣有些不好意思张口。 这时候在旁边跟郑誉说悄悄话的薛劭，已经帮着开口了：「爹，阿誉说他们家杂物房的屋顶被压坏了。」 薛直应了一声，把袖子一撸，就问郑绣家里梯子在哪里。 郑绣忙说：「不碍事，那间屋子也不常用，等过完年再找人来修补就行。」 薛直摇手道，「举手之劳，我也有一把子力气。大姑娘只管把梯子在哪里告诉我便是。」 郑绣指了指杂物房，薛直就往那去了。 进了杂物房，薛直到了梯子，单手就提了出来，架到屋顶上，三两下就爬了上去。 郑绣跟在旁边看着有些心惊，不过也看出他的身手不凡了。 薛直在屋顶上看了几眼，没多会儿就下来了，说：「有一些瓦片老化了，其余的倒都还好。家里可还有多的瓦片，先往上铺一层就是，先撑到过完年，再找瓦匠来翻新。」 郑绣也是这么个意思，家里这杂物房入冬时就准备修葺的，只是今年的雪罕见的大，下下停停的，屋顶的积雪一直没有完全消融，因而就耽搁了。 薛直说干就干，拿了扫帚爬上梯子，把屋顶上的积雪都扫了下来，而后找了篮子，装了瓦片上去，伏在屋顶上铺瓦。 他做事的时候，郑绣把薛劭拉到屋里说话。她实在有些不放心他那个粗心家长，听说昨天小年，两人也只是用过带回去的夕食，就问他今天午饭用的什么。薛劭说是家里还有不少腊肉，他爹回来的时候带了白馒头，然后把蒸了块腊肉就着一起吃了。 年关底下，吃的这样简单，一点儿年味都没有。郑绣心疼薛劭这孩子，对薛直印象也不差，便道：「年夜饭你和你爹一起来我们家吃吧。」她家人口也少，薛家父子就更是冷清，两家人凑到一起也能热闹些。 薛劭自然是愿意的，只是不知道他爹怎么说，一时便有些犹豫。 郑绣见了，便道：「我来想办法劝说你爹，好不好？」 郑誉也挨到他身边，说：「咱们一起守岁呀，可以玩到天光。」 薛劭弯唇一笑，点了点头。 薛直手脚非常利索，前后也就大半个时辰，屋顶就被补得差不多了。 干完这活，薛直身上起了汗，见郑绣也不在，索性便把短袄脱下，就穿着一件白色中衣，而后便拿着扫帚，挨个把郑家几间屋子的积雪都清扫了。 郑绣在里头和薛劭说了会儿话，又去灶上准备了夕食要用的材料，就去屋外看薛直。 薛直正在院子里虎虎生风地劈柴。那斧子在他手里像活了似的，一斧子下去就把圆柱形的柴火劈成两半。 郑绣家的柴火都是去镇上买了送来的，郑仁是个文弱书生，郑绣更不可能做这些，平时都是雇村上有力气的人来帮忙的。薛直这一会子倒是把那堆着的小山似的柴都劈了一半。 郑绣很是不好意思，刚想让他别再忙活，一抬眼却见着薛直汗流浃背，中衣领子大敞，露出精壮的胸膛，依稀可见汗珠顺着脖子，往胸膛一路往下淌着……她俏脸一红，忙快步退回屋里，从灶上提了热水，兑了冷水到碗里，把郑誉唤了进来，让他给薛直送去，让郑誉帮着传话。 郑誉吧嗒吧嗒送过去了，郑绣站在灶台边上，只觉得脸上燥热难挡。受到现代韩流文化的影响，郑绣上辈子喜欢的一直是清俊小生那款，对肌肉男一直不太感冒，可是方才看到薛直那模样，她竟然觉得有些小鹿乱撞。还好没被其他人瞧见。 郑誉送上温水，薛直擦了擦汗，接过碗，仰头就把一碗水一口干了。 第24章 郑誉在旁边看的一脸崇拜，薛劭他爹真是太帅了！自己要是什么时候能练成这样的这样精壮，就再也不怕别人欺负自己了！什么大牛啊，他倒是有一拳打倒一个，再威武不过了！ 郑誉捧着空碗，颇为殷勤地问：「薛叔，还要不？」 薛直抹抹嘴，道：「还有一会儿就劈完了，外头冷，你快进屋去吧。」 郑誉欢快地应了一声，有满脸艳羡地打量了他一会儿，这才回屋去了。光顾着崇拜，倒是把她姐姐让他说的话给忘了。 薛直劈完柴，又在院子里巡视了一圈。 郑家的篱笆都有些年头了，他翻看了下，决定这几天寻空再帮着修补下。郑家院子里积雪也不少，薛直看了一圈，又找了铲子开始铲雪。 郑仁回到家的时候，院子里的积雪已经扫的差不多了。 「薛猎户。」郑仁唤了一声。 薛直放下铲子，朝他拱了拱手，「郑举人。」 郑仁又看到被修补好屋顶瓦片的杂物房，歉然道：「怎么好意思麻烦薛猎户做这么多事，快随我进屋。」 薛直一抹汗，不以为意地道：「举手之劳罢了。您先进屋，我铲完这片就来。」说着话也不管他，兀自干活去了。 郑仁进屋去一看，堂屋里两个小的在说笑，郑绣在灶上忙活。 郑仁以为是女儿让薛直做了那些事，便对她道：「人家好歹是客，怎么让人家做那么多事。我看屋顶也修补好了，柴也劈好了，眼看着院子里的雪都铲完了。」 郑绣放下手里的活计，有些赧然地道：「本只是拜托他修补屋顶的，可等我出去看的时候他已经在劈柴了。他脱了外衫，我也不好意思同他多说话。让阿誉帮着传话了，不知道那小子怎么说的。」 不过郑绣也没想到薛直手脚那样快，院子里檐下那么多柴火，常人劈上一下午也不一定劈的完，她以为薛直劈完柴就该进屋了呢。 郑仁摇摇头，道：「薛猎户是个耿直的，咱们也不好携恩求报。你把夕食做丰盛些，也算回礼。」 郑绣点头应下，又把薛直送了谢礼的事同他爹说了，把那张火红的狐狸皮拿给他爹看。 郑仁好歹见识广博，自然认出这种火狐狸难得。郑绣之前还以为这东西能卖几两银子，郑仁却知道这样一块完整的狐狸皮，得卖个几十辆。 郑绣听了不免咂舌：「这样贵重的东西？那怎么办，我已经收下了。」再还回去人家肯定是不要的。 郑仁道：「先收着吧，也快过年了，这狐狸皮你给自己做个披肩或者手捂子都是好的，至于回礼，容爹回头想想。」 外头薛直铲完雪，在井水边打了水洗脸。 郑誉眼尖，从屋里拿了毛巾递过去。 薛直就着井水将手脸和脖子都擦了一遍，整理好了衣服，套上袄子，这才进了屋。 「时辰不早了，我们便先回去了。我瞧着院子里的篱笆也有些老了，明日再过来帮着修补。」 郑仁哪里肯让他就这样走，说：「用过夕食再回去。你忙了这一下午，回去准备夕食也迟了。」 薛直又要推辞，郑仁坚持道：「家里还有我自己酿的梅子酒，正好开了，咱们小酌几杯。」 人和人也是讲究缘分的，像郑仁这样的读书人，鲜少和武夫打交道。但看薛直为人磊落，耿直大气，也就生出了结交之心。 薛直推辞不过，也有些馋酒喝，只得留下。 郑仁和薛直在堂屋里用饭。 郑绣为了避嫌，就跟郑誉、薛劭在东屋吃饭。 夕食是郑绣用年关下的材料准备的，丰盛极了，她还另外卤了一盘猪耳朵，给他们下酒。 东屋里，他们三人很快就吃完了饭。前头堂屋的两个大人，却还聊的兴起，你一杯我一盏的，喝得不亦乐乎。 郑绣也不催他们，先把自己和两个孩子的碗筷洗了。 薛劭觉得身上有些痒痒，又不太好意思说，时不时就自己抓后背。 郑绣见了，便说：「他们还有的吃，索性咱们洗把热水澡松快松快。」 郑誉是喜欢洗澡的，尤其冬日里洗个热乎乎的澡，然后窝到炕上，再舒服不过了。当即就表明要跟薛劭一起洗。 灶上本就热着水，只是不够洗澡的，郑绣去井边提水。 郑仁和薛直酒酣耳热，见她从屋里出了来到院子里，不免问起。 郑绣道：「两个孩子说身上痒，我烧水给他们洗澡。」 第25章 薛直立刻站了起来，说：「这等粗活，让我来便是。」 说着就去井边打了两桶水来。 那木桶都是郑绣平时在家常用的，平常她一个人的力气最多只能提个半桶，要烧一锅洗澡水，少不得跑三四趟。薛直双手提着满满当当的两桶水，却毫无压力，脚步轻快地一路送到了灶房，倒进锅里。然后又在外头搬了柴火进来，甚至还坐在了灶膛旁边的板凳上，眼看着就要帮着生火。 郑绣忙道：「薛猎户不必忙了，还是去前头和爹爹喝酒吧，这里有我就行了。」 薛直想了想，自己和一个姑娘家独处一室确实不太好，遂站起身道：「大姑娘有事尽管吩咐。」说着就回堂屋去了。 灶上的大锅不久就烧热了。 郑绣把水舀到桶里，正准备提去净房。 薛直仿佛有感应似的，自发自觉过来了帮忙，问清净房在哪里后，就提了两桶热水过去。 郑仁和郑绣都颇为不好意思，薛直做完却不以为意地道：「是我家儿子麻烦你们了，本就是他要用的水，我帮着做点事也是应该。」 郑绣在浴桶里兑好水，就去屋里把两个孩子喊进净房。 两个孩子洗澡并不让他瞧，进去了就把她往外赶。 郑绣摇头无奈地笑了笑，回了屋里。 没一会儿，两个孩子洗过澡回了屋。炕上暖和极了，他们穿着中衣上了床，围着被子一起说话。 郑绣拿了大毛巾给他们擦头发。 擦着擦着就发现两个孩子说话开始有一搭没一搭的了，再仔细一瞧，两人虽都是坐着，但是头已经开始小鸡啄米似的一点一点的了。 郑绣加快速度把他们的头发绞干了，然后让他们躺进了被子里。 两个孩子没多会儿就睡着了，屋里静悄悄的，只听到他们均匀的呼吸声。 堂屋里郑仁和薛直聊得正欢，时不时传来两人的笑声。 郑绣无事可做，也不能像孩子似的睡下，索性拿了针线出来做。 薛直送来的那块火红的狐狸皮不大，做衣服肯定是不够的，但是手捂子能做两个。郑绣量了量尺寸，想着可以给他爹做一个，然后给两个孩子一人做个小的。不过她对自己的针黹实在是没有信心，也不敢冒然下手，便先拿了纸笔画样子。 其实上辈子的她在女生中也算手巧的，也能做一些十字绣，织条围巾什么的。但这点子功夫放到眼下这时代就不够看了，寻常女子那都是能用布做衣裳的。她比照着衣样子摸索了两年，最多还是只能缝个袜子，给帕子锁个边什么的。偏她爹和她弟弟还就喜欢她做的东西，不然之前郑誉也不会对那件半旧的夹袄耿耿于怀。 她画完样子，天色已然不早，郑仁和薛直终于聊尽兴了，散了席。 郑绣去堂屋看了看，桌上的菜都吃得差不多了，便问他们要不要再吃点主食。 薛直起身道：「不用，时辰不早，就不叨扰了。」 郑绣指了指东屋：「豆.豆.网。阿劭已经睡下了，不如就让他在这里过夜吧，明日再回家去。」 「还是让他随我回家吧，这段时间他都疏懒了，明日要早起练功的。」 郑绣也不好坚持，看着薛直进屋去把睡梦中只穿了中衣的薛劭抱了起来，盖上袄子。她担心薛劭着凉，又找了件他爹的棉披风，把薛劭兜头给罩在了里头。 薛直道一声谢，抱着儿子回家去了。 送走薛家父子，郑绣一边收拾杯盘，一边问她爹还用不用吃些什么，灶上还温着，煮碗面条还是很快的。 郑仁摆手道：「不用不用，都放着吧，我来收拾，你快去睡。」 郑绣是已经犯困了的，不过还是忍着睡意，跟他爹一起把桌子收拾了，才去净房用热水擦了擦身子，回屋睡下。 第二天起早上，郑绣起的最早，没多会郑誉也起了。郑仁因为前夜喝了酒，睡得就比较沉。 郑绣让弟弟别吵他，自己则拿了那块狐狸皮，想着去镇上绣庄看看，看能不能在年前这几天把手捂子给赶制出来。 绣庄里的苏娘子跟郑绣也算相熟了。郑绣人长得漂亮，一手绣活却做得不能看。所以经常光顾布装和绣庄这样的地方。 看到那块火红的狐狸皮的时候，苏娘子讶然道：「这样的好料子，已经有些年头没看到了。」说着用手小心翼翼地去抚摸那油光水滑的皮毛。 郑绣笑道：「是人家送的，料子又珍贵，我也不敢自己动手，所以想着请娘子帮着做一做。」 第26章 苏娘子点头道：「年下活计接的也多，这样的好料子，就由我亲手来做。」 苏娘子是绣庄的老板，本是江南人，一手绣活十分漂亮，郑绣自然求之不得，「我想着做三个手捂子，一大两小。大的给我爹用，小的给两个男孩用。样式简单大方就好。」 苏娘子觉得用来做手捂子有些大材小用，便劝道：「这样一块皮毛，做个披肩也使得的，何不裁一个？你穿着肯定好看。」 郑绣摆手，「不用不用，我常年不出门，给我做也是浪费。倒是手捂子，爹和两个孩子可以常用。」 苏娘子便也不再多说，两人商量好了工钱和交货时间。 办完这件事，郑绣在镇上逛了逛，买了些肉和豆腐便回家去了。到家里一看，薛劭正和郑誉在院子里逗野兔子玩。 薛直是个实诚人，说要帮郑家修理篱笆，第二天就准备好了工具。 不过眼下薛直并不在郑家，薛劭就帮着他爹解释道：「爹本是要跟我一起过来的，不过临出门的时候家里来了个很好看的婶婶，说是有话跟他说。我爹就让我先过来了。」 「很好看的婶婶？」郑绣心里不禁八卦了一番，然后逗弄他说：「有多好看？」 薛劭抿着唇，思索了下，「就是挺好看的，那个婶婶到我们家门口的时候，好多路过的人都偷偷盯着她瞧呢。」 郑誉听了这话，拍了拍手站起身道：「那也肯定没我姐姐好看！」 郑绣好笑得拍了弟弟一下。 薛劭也认真地点头道：「确实没有姐姐好看。」 郑绣不禁笑了起来，「好好好，我最好看行不行？我是十里八乡最好看的了。」 郑誉和薛劭一起点了点头，十分认同她的话的样子。 哪有姑娘不喜欢听人夸自己好看的，尤其那还是两个孩子真心实意的夸奖，郑绣心情大好，一人揉了一把脸，说：「小嘴真甜，姐姐给你们做好吃的。」 郑誉顺杆往上爬，说：「姐姐，我想吃炸猪排。」 炸猪排这东西也是郑绣顺着记忆摸索着做的，用切成薄片的猪肉，用刀背拍打过后，用调料腌制片刻，裹上鸡蛋和生粉，放到油锅里炸。待炸到金黄捞出，撒上胡椒和孜然。 这道菜费时费力，用油也多，孜然胡椒更是寻常人家一般不会买的价格相对昂贵的调料，眼下土豆还没有引进，生粉还是郑绣用玉米粉和红薯粉自制的。郑绣也是某段时间突然嘴馋，才试着做上了一回。这时代没有煤气灶和电磁炉，火候不好掌控，郑绣第一次做的时候并不成功，猪排都炸的有些焦。郑誉却是爱极了这道吃食，三不五时就缠着他姐姐给他做。 不过炸物到底不好克化，小孩子脾胃弱，郑绣也不太给他常吃。 眼下瞧着就过年了，她心情又好，便答应了下来。 郑誉欢呼一声，催促着她赶紧去做。 郑绣在灶上忙活了好一会儿，把猪排都切好腌好了，其他要做的菜的配料也都准备好了，才擦这手去了院子里看。 薛直这时候也刚到不久，正围着需要修补的篱笆那查看，还没有开始着手的样子。 郑绣算了算时辰，刚才少说也耽搁了半个时辰了，不由更是八卦起来，心想也不知道薛劭口中的‘好看婶婶’找他说了什么。不过她也是可以理解的，薛直这样精壮的身材，剑眉星目极具有雄性气质的面貌，又会拳脚会打猎，或许不是她喜欢的样子，不过眼下这个时代，又是在村子里，这样的男子自然是受欢迎的。虽说他还带着个孩子，但估计想嫁给他的女子也不会少。 她想的有些出神，待回过神来，薛直已经发现了她，以为她有事，一脸询问地看着她。 郑绣不好意思地笑了笑，道：「这篱笆一时半会也修不好，薛猎户若是不嫌弃的话，就和阿劭一起留下用午饭吧。」 薛劭道：「哪里会嫌弃，只是不好意思再叨扰你们。」 「没有什么‘叨扰’的，我爹爱和猎户说话，我也许久没有看他像昨儿个那么高兴了。好啦，猎户先忙着，我先去准备午饭了。」 说罢也不等薛直再推辞，郑绣就回灶上忙去了。 郑仁许久没有饮酒了，前一夜喝的高兴，也没注意个度，第二天一直睡到日上三竿才起。待他起身的时候，郑绣的午饭都做完了，他一出屋子，就看到又在院子里忙活的薛直。 「子仲，来许久了？」两人喝了一顿酒，感情突飞猛进，此时郑仁唤的便是薛直的字号。 薛直抹着汗站起身，「也没有多久。」 第27章 郑仁笑了笑，「到时我起晚了，让子仲笑话了。」 「是我昨夜劝酒的时候没有分寸，让您喝多了。」 郑仁摇摇头，去井边打水洗了脸。然后进屋去看郑绣姐弟。郑誉跟薛劭不知道去哪里疯了，郑绣正在把锅里的菜一样一样地上桌。 郑绣做了骨头汤炖豆腐，炒腊肉，蒸腊肠，还有就是她弟弟闹着要吃的炸猪排。主食是香喷喷的白米饭。 郑仁看着菜色颇为满意，书院的食堂的菜色虽然不错，却也不能跟家里比，没回他回家，女儿都会在吃食上下功夫。 饭菜都上桌以后，郑誉和薛劭就颠颠儿地跑回家了。 村上的孩子就是这样神奇，玩的找不见人影，却都能踩着饭点回家。 郑仁招呼了薛直上桌吃饭。 薛直在井边洗了手和脸才进了屋。 郑仁之前同薛直还很客气，觉得麻烦他很不好意思，吃过一顿酒，如今却不再说那些了，显然已经把他当成了自己人。 郑绣摸不准薛直的食量，就拿了家里最大的海碗，满满当当地盛了一碗冒尖的白饭。 薛直拿着骨头汤浇了饭，就着肉菜，没多会儿就吃完了一碗。他刚吃完，薛劭已经很自觉地接过他爹的碗，跑到灶上去给他添饭了。 薛直也颇为不好意思，他的食量大，吃完一碗本是不准备再添的，偏偏他儿子知道他没吃饱，在人家家里还不见外，跑着去给他添了。 「爹，吃。」薛劭把新盛的饭往他手里一塞，然后继续去埋头吃自己的饭。炸猪排不仅合郑誉的口味，他也觉得好吃极了，不由胃口大开。 郑仁招呼道：「子仲赶紧吃，吃完才有力气做活。」 他这样说，自然是看出了薛劭的心思，替他解围。 薛直遂也不再客气，捧着碗吃起来。 这大概是郑绣觉得最有成就感的一顿饭了，她爹不常在家，且胃口也一般，弟弟更是被养刁了嘴。倒是薛直和薛劭，这一大一小，吃饭吃的香喷喷的，格外给面子。 薛直第一个吃饭，放下饭碗，说了一声，便又起身准备去院子里修补篱笆了。 郑绣忙道：「薛猎户先不忙，先歇一歇吧。」 薛直一边道：「没事，我爱干活。」一边就出去了。 这哪里是爱干活，简直是干活使他沉迷了。他真是郑绣见过最勤快的人了。 吃过饭，郑仁出去访友，郑绣收拾碗筷。 两个小的居然没急着出去玩，而是在她身边打转，还一起动手帮忙。 郑绣不禁好笑道：「今天怎么这么乖？主动帮我干活，是不是在外头闯了什么祸？」 薛劭似乎有话要说，动了动嘴皮，欲言又止的样子。 「有什么就说，别吞吞吐吐的。」 郑誉看薛劭这样，便抢着开口道：「姐姐，我们方才出去玩碰上大牛了。」 「又打架了？」 郑誉摇头，「没有打架，就是大牛说、说……」 郑绣都快被磨得没有耐心了，「说什么了？你再这样我就不听了。」 「大牛说，阿劭快有后娘了。」 「啊？」郑绣吃惊地看向薛劭。 薛劭这才开口道：「就是早上来的那个婶婶，大牛说那是个寡妇，要嫁给我爹，给我做后娘呢。」 乡间八卦素来传得快，更别说寡妇登鳏夫的门这种事了。 薛劭绞着衣摆，「我不想要后娘。」 郑绣摸了摸薛劭的小脑袋，「他们瞎传呢，你爹不是什么都没说呢嘛。你别多想。」 「姐姐，大牛说那个白寡妇是从咱们槐树村嫁到镇上去的，好多人想娶她呢。她一个都没搭理，今早好多人看着她带着东西亲自去了阿劭家里……」郑誉抢着开口，说着便把大牛说的那些像模像样的传闻都告诉了他姐姐。 郑绣一时也觉得头疼，这到底是薛家的家事。她虽然喜欢薛劭这孩子，手也不能伸到人家家里去。如果薛直真有那么个念头…… 「没有的事。」薛直的声音忽然传了过来。 郑绣等人这才发现薛直已经进了堂屋，把他们在灶边说的话全听了去。 郑绣颇为不好意思，这情况像是在非议他一般，忙解释道：「孩子们也就是从外头听了一耳朵，并不是要说道什么。」 薛直点点头，对着薛劭解释道：「那个婶婶是爹之前救的那个猎户的妹子，今天特地来登门道谢的。且也不是她一人来的，那位猎户的娘子也来了。她们只是与我说了会儿话，问了问那些天在山中的情况，并不是你想的那样。」 第28章 薛劭紧锁的眉头这才舒展开来。 郑绣心里却存着疑问，真要登门道谢，猎户的娘子一个人来就行了，若是觉得孤男寡女不方便，再带个家里的孩子来就是，怎么会特地把寡居的妹子带过来？也难怪不过一个上午，外头就有了那样的传闻。多半，是那个猎户感谢薛直的救命之恩，又觉得他本事大，为人好，想把自己妹子说与他，这才带人来相看的。 不过到底是人家的家事，她也不好置喙。只是不知道那位白寡妇为人如何，若是真嫁了薛直，往后会不会对薛劭好。 薛直言简意赅地解释过后，在堂屋里喝了口水，又去外头忙活了。 郑绣觉得薛劭兴致还是不高，便故作轻快地道：「家里篱笆今日一日怕是也修不好，明日阿劭还跟你爹一起来。你想吃什么，告诉姐姐，姐姐明日再给你做。」 小孩子对美食都没有抵抗力，果然薛劭不再想什么后娘，抿唇一笑，「今天的猪排很好吃，姐姐明天能不能再做一次？」 郑绣笑着点头应下，「好，只是明天再吃一次，过年前就不能闹着再吃了。那东西油多，又不好克化，怕你们吃坏了肠胃。」看向薛劭的目光也不由更加温柔起来，弟弟虽然也早早没了娘，可有自己这个姐姐在，衣食起居都照顾的很好。薛劭只有一个粗枝大叶的爹，往后可能还会有个后娘…… 薛直在郑家待到天快黑的时候，终于修补好了一半的篱笆，只是说什么都不肯再留下用夕食了，带着薛劭回了家。 郑绣想再让薛劭把菜和饭带回去，薛直也不让他收了，他也知道自己嘴笨，不如郑家人会说话，多半推辞不了的，索性便也不多说什么了，告辞过后便迅速走了。郑绣连菜都没来得及装。 不过第二天一早，他便又过来了。 薛劭来的晚些，在家里练了一个时辰的拳脚才过来。 郑绣翻了翻鸡窝，家里就养了两只母鸡，用来下蛋给自家人吃的。加上前两天攒下的鸡蛋，一共有六个。她准备把前一天镇上买回来的新鲜猪肉剁成碎肉，做个碎肉鸡蛋羹。冬日里吃食品种实在少，没什么蔬菜不说，肉食也都是吃些腊肉腊肠的，做个鸡蛋羹也算是添菜了。 不过郑绣刚‘当当当’剁上肉馅，薛直已经在外头听到了声音，撸了袖子进灶房说：「这等粗活，大姑娘让我来罢。」 郑绣忙道：「小事而已，我做惯的。猎户也做久了活，在外头歇一歇喝口水吧，一会儿便能开饭了。」 薛直却执意要帮忙，已经伸手去揭菜刀。郑绣一个姑娘家，也不好同他争抢，只能放了菜刀让他来。 「大姑娘站的远些，别让汁水脏了衣服。」 郑绣低头一看自己身上的蓝布围裙，再看薛直身上的短打，便解了围裙道：「猎户穿上吧，这肉汁沾上身腥的很，也不好清洗。」 郑绣本以为薛劭这样的男子，多半是不愿意穿这些略女气的东西的，没成想薛直不以为意地接过，直接套上了身。倒着实是个不拘小节的。 两柄菜刀在薛直的手下舞的虎虎生风，郑绣在旁边看着，简直觉得这动作快的要生出重影了。 不过薛直虽然有力气，刀法精湛，对厨艺到底是不通的。郑绣在旁边时不时地提醒一句：「该翻面了，对，全部翻过来。」 碎肉鸡蛋羹，自然是碎肉越碎越能入味。郑绣在旁边看着心喜，想着今日这道菜应当会做的更加有滋味。 「姐姐，来了个婶婶。」在院子里和薛劭玩的郑誉小跑着进堂屋通报。 郑绣应了声，擦了擦手就跟他出去看。 院子里，薛劭正在跟一个荆钗布裙的美貌妇人说话。那妇人二十五六岁模样，打扮虽然简朴，头发梳了个巾帼发髻，发髻顶上包了块菖蒲色的丝质头巾，干练亦不失温婉。且她肤白似雪，五官清丽，眉间一点殷红小痣，更是添了风韵妩媚。和她同来的，还有个年纪稍长些的妇人，长得也算周正，但两相对比，就让人只能瞧见那美貌的巾帼妇人了。 两人都不是郑绣认识的，看着也都面生，眼下那两妇人正轻声问着薛劭什么。 郑绣心念一转，已经猜出了来人是谁。 她快步走到院门口，薛劭见了她便转头道：「姐姐，这两位婶婶是来找我爹的。」 郑仁在整个镇子上都是有名的读书人，这两个妇人自然知道，年长一些的妇人便笑道：「叨扰郑大姑娘了，我们是隔壁老柳村的白猎户家的。昨儿个邀请薛猎户到我家吃酒，猎户不肯来，我们便只能送些东西上门答谢。只是我们去了薛猎户家，发现没人在，便打听了过来了。」 第29章 郑绣这才注意到她们一人挎着一个篮子，上头盖了一块盖布，一时倒也不知道她们带了什么。 「两位里头请，我去请薛猎户出来。」 白猎户家的便摆手道：「不劳大姑娘了，我们进去放个东西便回。」 她们两个妇道人家给个鳏夫送东西，尤其小姑子还是个寡妇，本就容易招惹是非，如今还一路寻到了别人家里，自然是想着早走为妙。 郑绣便引着她们进了堂屋。 郑家的堂屋跟灶房不过一墙之隔，一进堂屋，灶房里那剁肉的声音便清晰可闻了。不过薛直也很快就停了手，出了灶房来到堂屋。 他身上的蓝布围裙还没解开，郑绣看着一时尴尬，刚进上前道：「猎户把围裙给我吧，我去灶上做饭，你同两位姐姐聊吧。」说着又招呼白猎户家的和白寡妇坐下，自己则飞快去了灶房。 砧板上的碎肉已经剁得差不多了，郑绣拿了菜刀有一下没一下的剁着，却是又忍不住竖着耳朵听堂屋里的动静。也不能怪她八卦，实在是这个时代的娱乐活动太少，她平日都是在待在家里，或到镇上采买，很少有这么近距离接触八卦的时机。 白猎户家的还是跟薛直道谢，然后道：「薛猎虎不肯来家里吃酒，我便只能再亲自上门送些年货来了。东西不算好，只望薛猎户不要嫌弃。」 薛直也懒得推辞，人家都连着上门两次了，前一天已经让儿子误会了，这遭再不断干净，便更说不清了，眼下便道：「那便谢过嫂子了。」 白猎户家的方才看见薛直在灶上帮忙，又系着围裙出来的模样，心里不禁纳罕难道郑举人家也相中了他，想找他当上门女婿？郑举人家的大姑娘模样生得好，十里八乡都有名的，当然更有名的是她‘克夫’的名头，不然以她家的身份，也不会到十五六岁还没定亲。于是当下她也顾不上会不会惹人非议了，把白寡妇支到灶上去帮忙，自己则和薛直攀谈起来。 薛直不是本地人，众所周知。白猎户家的便是问他祖籍哪里，家中几口人，可还有什么亲属族人。 这话里的意思就十分明显了，换做平时，以薛直的耿直，可能还听不出其中的弯弯绕绕，可前一天他才从儿子口中知道了那样的传闻，便小心起来，白猎户家的问起来，他也只是随口敷衍，并不欲多说的样子。 而白寡妇被她嫂子支到灶房后，便对着郑绣笑道：「嫂嫂来让我给大姑娘帮忙。」 郑绣哪里会让第一次见面的客人来帮自己干活，只道：「灶上都差不多了，配料都准备好了。一会儿下锅炒了就行。」 她说这话，自顾自地把打了鸡蛋，搅匀之后和碎肉拌在一起，再放调料调味。 白寡妇无忙可帮，打量了下郑家的灶房。灶房是不久前翻新过的，她刚进门的时候就发现郑家几间青砖大瓦房极为气派，里头陈设简洁却不失格调，别说在村里，就是在镇上都算的上体面了。即便是灶房里，炉灶都是新起的，厨具虽然都是用旧的了，但都清洗的干干净净，分别妥帖放置。就是眼下就要开饭，灶上的配料一样一样放着，错落有序，亦不显凌乱。一看便知道操持家务的人极为麻利。 再看郑绣，衣服是半旧的袄裙，梳着一个姑娘家的垂鬟分肖髻，发髻上只插着一支白中泛绿的玉簪，衬得一张明媚的脸光彩照人。极为简单的家常打扮，却压不住少女的美。若是十年前的白寡妇，她或许还有几分自信能跟郑绣媲美，可眼下，她只自愧弗如的。 这样殷实的人家，上头郑举人还是正经官身，尤其郑绣还貌美年轻，勤快麻利。若不是她有个‘克夫‘的名头，面对这样的‘情敌’，白寡妇还真是半分自信都无。 郑绣目不斜视地忙着手里的活，感觉到了白寡妇打量的目光来回地在自己身上逡巡。不过她也只当不知，反正这白寡妇和她嫂子都是为了薛直来的，她也不想掺和在里头。 堂屋里，白猎户家的眼见从薛直嘴里套不出什么话，便开始夸自家小姑子，「这腊鱼腊肉都是阿芷亲自做的，家里老少都很喜欢吃。她人又极勤快的，不论是未出嫁时，还是在婆家，都把家里料理得井井有条。若不是早早地丧了夫，早不知道过上怎样的好日子了。」 她说的倒也不假，白寡妇年少时的美貌也是极出名的，加上白家也不缺吃短穿，白寡妇自己又会来事，上门说亲的媒人都快把家里的门槛踏破了。只是命不太好，过门三年无所出，第五年还死了丈夫。婆婆非说她命硬，带不来孙子不说，还克死了儿子，就把她赶回了娘家，自此断了干系。 白猎户家的夸的这样直白，还带出了白寡妇的闺名。薛直便也不能再装聋作哑了，起身对着她一抱拳，道：「郑举人家的篱笆还没修好，我先去忙了，眼看着也到了午饭的时辰，白大哥在家也需要人照应，嫂子若是无事便早些回去吧。」说罢便径自去院子里修补篱笆了。 第30章 白猎户家的没办法，只得喊了白寡妇回家。 郑绣把她们送到门口，眼尖的发现白寡妇的眼神在薛直身上流连，她尚未来得及收回视线，白寡妇眼神一转，已经看向了她。二人眼神一碰，郑绣才觉出不对味儿来—— 这白寡妇看自己怎么像看情敌似的？ 过年前，苏娘子绣庄里的手捂子终于赶制了出来。郑绣收货时试用了下，里头填充了一层上好的丝绵，不仅好看还十分保暖。 给郑仁的那个大的，下面打了个天青色的络子。两个小的手工同样精细，两端还系了一根系带，可以让孩子挂在脖子上。只是狐狸皮的形状到底不是正好够做三个的，其中一个小的便是拼凑出来的，但苏娘子工艺了得，不仔细看也完全看不出来。 郑绣了想了想，还是把那个拼凑的给了郑誉。 孩子们看到新的手捂子自然是喜欢的，只是薛劭刚开始的时候并不肯收，毕竟这是他知道这是他爹送给郑家人的，自己怎么能再去拿回来。 郑绣便道：「你看，我按着你和阿誉的尺寸做的，这么小，你要是不要，放着也是浪费啊。」 薛劭仍然坚持，「那就都给阿誉吧，放着以后用。」 郑绣无奈，只得解释：「这手捂子一两年也用不坏，等过两年阿誉都长大了，尺寸便又不合适了。」 郑誉也适时地帮着他姐姐敲边鼓：「姐姐特地给你做的，你就拿着呗。你不要，她肯定不高兴的！再说咱俩用一样的不好吗？」 薛劭便只好道了谢接过。 不仅薛劭，郑仁拿到手捂子也是可惜道：「你拿着做件披肩不好么？怎么就裁了三个手捂子。料子可惜了。不过既做得了，你便拿去用吧。」 郑绣笑道：「我多半待在家里，冷了就去炕上窝着便是。倒是爹爹，在书院里，时常要看书写字的，用着倒也方便。东西虽好，却也要用到刀口上，爹爹便当是女儿借花献佛的一片孝心吧。」 自家人也用不着客气，郑仁听完嘴角弯弯，说：「好，那等爹有空了，寻个精致的手炉回来给你。」 郑绣笑着应下。 不过别看郑仁和薛劭都是在郑绣的一番劝说下才肯收下，其实心里都喜欢的紧。不说薛劭和郑誉每天出去玩的时候，都把手捂子套在脖子上带出去。便是郑仁这样淡泊的性子，年前出去走亲访友，亦是走到哪里带到哪里的。 火红的狐狸皮实在稀少，更别说用来做手捂子了。 是以经常有人会问起，是哪里得来的这样好的东西。 这时候郑仁和两个孩子便都会眉眼弯弯，略带自豪地说：「家里姐姐/女儿特地做的！」 郑绣在年前忙着在家里打扫卫生，可不知道她爹和两个孩子这样在外头帮她宣传。 除夕的年夜饭，是在郑老头郑老太那里一起用的。南方不像北方，过年吃顿饺子就行了，而是要上大菜的。郑老太年纪大了，郑仁丧妻，一年中最重要的一顿饭，本该是由朱氏操持的。不过郑绣刚穿过来的那一年，见识过朱氏惨不忍睹的厨艺后，就开始争取掌勺权。朱氏乐得躲懒，自然交给她做，只是在灶上帮着打打下手。 朱氏生的郑纤，过了年就十三了。却是被朱氏宝贝着娇养长大的，想着要让她嫁给高门大户当太太的，因而在家除了绣花练字，任事不管的，连灶房不进，就跟着其余人坐在桌边的等着开饭。 郑家上下九个人的年夜饭，等于就是郑绣一个人在忙活，她也不是个肯将就的人，务求把年夜饭做的丰盛开口。用过午饭便开始忙活了，一直到天擦黑的时候，才终于把菜做完。 饭菜里除了腊鸡腊鸭，还有鱼有虾，还有一只炖了汤的老母鸡。 郑纤帮着端菜，一家子在堂屋里开了饭。郑老头和郑老太坐在上首，一人一边坐着一房人。 郑绣又收拾一下灶上，成了最后一个上桌的。 刚坐下，就听朱氏道：「纤丫头上菜上的真快，越发能干了。让娘看看，没烫到手吧？」 郑绣这忙了一整个下午的人，还没听到一句夸奖呢，倒是听着朱氏夸奖器郑纤来了。 郑仁便夹了一筷子鱼给郑绣，说：「刚才你爷爷还夸你厨艺见长，做的菜越来越好了呢。」 郑老头是个寡言少语的人，平时和老妻都不会多说几句话，能得他一句夸奖，显然是他非常满意了。 郑绣弯唇笑了笑，「爷爷奶奶吃着好就好。」 桌上其他人都已经下了筷，郑老太却迟迟没开吃，郑绣以为她是觉得饭菜不合胃口，便道：「奶奶可是不合胃口？有没有什么想吃的，灶上火还没熄，现炒一个也是来得及的。」 第31章 郑老太哪里会对着丰盛的饭菜不满意，只是皱着眉头道：「今年收成不好，百物腾贵，这样一桌菜得花多少银钱啊？」 这桌上的菜，除了腊鸡腊鸭是他们这儿准备的，其他食材可都是郑绣从自己家里拎来的。郑仁和郑绣不觉得心疼，郑老太倒是第一个心疼上了。 不过两家人生活质量差距一直很大，郑绣一时也不知道怎么说。 郑仁道：「娘，过年难得吃的丰盛些，你说这些做什么？」 郑老头也道：「吃饭吧，别啰嗦了。」 郑老太只得把剩下的话咽回肚里。 二房的几个人可不管他们，只自顾自吃自己的。 郑荣是家里最小的男孩子，朱氏率先给他夹了个鸡腿，郑荣几口吃完了鸡腿，吵着还要吃另一个。 朱氏一边又往鸡汤里伸筷子，一边对着郑誉道：「阿誉，弟弟还小，你让一让他，一会儿二婶夹两个鸡翅给你可好？」 郑誉扭头看了她姐姐一眼，郑绣对他点了点头，二房的人向来是这样的性子，两家人也就逢年过年凑在一起吃顿饭，没必要为了一个鸡腿起口角。不过朱氏这样子未免也太难看了些，不过几个鸡腿罢了，郑荣虽然年纪最小，也只比郑誉小了几个月，小了不到半岁呢，犯得着用年纪说事儿么。 郑誉便点头道道：「二婶，鸡腿给阿荣吃吧。」 朱氏眉梢一喜，眼疾手快找准了鸡腿。那母鸡被炖的酥懒，她连皮带肉地一扯，就又扯下了一大块。 又听郑誉道：「反正我在家里也常吃的。」 朱氏便被揶了一下，这话说的，他家好像穷的吃不起鸡，所以才一副穷相似的。 郑绣闻言不由好笑，自家弟弟自己知道，郑誉这么说自然是故意揶揄的。 她也没有向往常一下说他调皮，而是给他夹了一筷子鱼，「阿誉多吃鱼，吃鱼会聪明。」 那头郑荣的第二个鸡腿刚咬了一口，闻言又对着他娘道：「娘，我也要吃鱼。」 鱼就一条，朱氏和不好意思再全部夹给儿子，只能把肚皮上没刺的都一筷一筷地夹给他。 郑誉不是个斤斤计较的小孩子，也不当回事，反正桌上那么多菜，都是他姐姐做的，每样都好吃的。 桌上的鸡和鱼最先吃完，郑绣吃了半碗饭，舀了鸡汤喝，其实她也很喜欢用汤泡饭的，只是除夕的规矩是不能这样吃的，不然正月里出门要下雨。 郑誉伸了筷子进鸡汤里找东西，朱氏先看到了，说：「阿誉找什么呢？你这筷子搅得，别人都不能吃了。」全然忘记了方才一副猴急样的自己。 郑誉嘟嘟嘴，道：「找鸡肝呢，我姐姐爱吃。」 郑绣爱吃鸡肝，但跟鸡肉对比，便不是稀罕东西，没回都是剩下来的。郑誉在汤锅里翻了一会儿，总算找到了一块鸡肝，刚要夹，郑荣又闹开了：「娘，我也要吃鸡肝。」 郑誉这回就不肯让了，夹回鸡肝就让她姐姐的鸡汤碗里放了。 「姐姐，快吃，别又让人抢你的。」 郑绣无奈地想笑，郑荣却忽然大喊道：「什么抢？我娘说家里东西以后都是我的！是你抢我的！」 郑誉到底是小孩子，前头已经让了两回，眼下也生起气来，「什么你的？这些菜都是从我家带来的，你们这么穷，怎么吃得起这些？！」 「阿誉！」郑绣忙叫了他一声，不让他继续说下去。 郑誉满肚子委屈，他姐姐忙了一下午了，吃块鸡肝怎么了？就郑荣坏！什么都想霸占着！ 两个孩子的争执，大人也不便掺和，坐在郑荣身边的郑纤柔声道：「好了阿荣，别闹了，他说得对，咱们家穷，让他们跟咱们一起吃饭已经很委屈了，你怎么还能再抢着要东西吃呢？」 这话说的，真是太诛心了。不止是用话刺回来，而是在打大房的脸了。酸的郑绣都想笑了，‘我穷我有理，你富你有罪’这套说法，真是到了哪个时代都能听到啊。 郑纤十二三的年纪，也不是不明事理的小孩子了，说话竟就这样不顾长辈的脸面了。泥人尚有三分土性，就更别说郑绣了，她刚想刺回去，郑老头猛地一拍桌子，「都好好吃饭！老二家的，都给我安生点！」说罢不悦地看了他们一眼。 郑老头话都不常说，更别说发脾气了，可郑老太和两个儿子却知道他年轻时的爆碳脾气的。郑老太忙打圆场道：「快吃吧，饭菜都快凉了，吃完老大和老二还要去放鞭炮呢。」 一顿饭总算能安稳地吃完。 第32章 夕食吃过以后，时辰也不早了。一家子聚在堂屋里说话。 郑誉因为方才饭桌上的事，兴致不是很高。堂屋里不算暖和，爷爷奶奶家也不烧炭盆，不过堂屋连着灶房，郑绣在灶膛里点了柴火，倒也不太冷就是了。郑绣把家里带来的手捂子塞给他，然后揽着他，在旁边有一搭没一搭地逗她聊天。 郑誉偷偷瞄了眼正跟爷爷说话的他爹，悄悄地问他姐姐说：「我刚刚是不是说错话了？回去之后爹会不会又要打我啊？」 郑绣挨着他问：「那你知不知道错了？」 郑誉点点头，小声道：「我知道错了。姐姐教过打人不打脸，骂人不揭短。我不应该说那种话。我就是太生气了……」 「嗯。是这么个道理。而且爷爷奶奶说起来跟咱们是一家人，有句老话怎么说，子不嫌母丑，狗不嫌家贫。你方才那么说，不是连爷爷奶奶一起嫌弃进去了？」郑绣其实也是非常看不惯二房这么赖着啃老的做派的，但爷爷奶奶到底是长辈，弟弟方才那话到底对二老不尊重。还好爷爷后来只是教训了二房，倒没有说他什么。 「那姐姐，能不能让爹把这顿打先记着，等过完年再打？「郑绣摸着他的小脑袋应下。方才她爹虽然没说什么，但是郑绣知道他爹肯定是不高兴的，若是在自己家里，早就教训弟弟了。不过她爹虽然对弟弟严厉，在外头倒是会顾着孩子的面子的，每次弟弟有什么不妥当的地方，爹都是回去了才教训。 郑绣跟弟弟说着话，就感觉到了别人的视线。她不动声色地掀了掀眼皮，对面坐着二房一家子，郑纤正有一眼没一眼地看过来，顺着她的视线，郑绣发现她看的并不是人，而是郑誉用着的手捂子。 这东西确实扎眼了些，但郑绣既给弟弟做了，就是想让他用的，所以也就任着郑纤去看了。 郑纤细细打量了郑誉手中的那个火红的手捂子，朱氏坐在她身边，自然发现了她的异样，转头问她：「看什么呢？」 郑纤努努嘴，「看阿誉手里的手捂子，火红的狐狸皮做的呢。」 郑荣还在为饭桌上的事耿耿于怀，他不过就是想吃个鸡肝，爷爷却大声骂了他，他觉得委屈极了，明明平时在家的时候，家里什么好吃的都是他的，别说一个鸡肝了！朱氏方才只顾着安抚郑荣，倒是没去注意什么手捂子，听了她这话也看过去，不看不打紧，一看就吓一跳，那料子一看就贵重极了！多少银钱她是看不出了，只知道自己这辈子还没用过这样的好东西呢。 「纤丫头，你说那东西得多少钱啊？」 郑纤摇摇头，「我也不知道，不过看那手工也不是大姐姐能做出来的，想来肯定不便宜，少说得……得十两银子吧。」她对这种皮毛料子也没什么概念，已经往自己能想到的最大的说了。 朱氏越瞧越不是滋味，自家小儿子想要一套‘致和斋’的文房四宝，不过二两银子，从年前闹到现在了，家里还没能给买。文房四宝可可是正经用途的东西，她家都没能有钱买，大房知道了也不过出了半两。眼下居然买那么贵的东西给个孩子用！她是越想越酸。 那厢郑仁和郑老头郑老太刚好说完话的档口，朱氏就笑着道：「阿誉这手捂子看着簇新的，是新买的吧？这料子我倒是没见过。」 郑全歪在一边剥着花生瓜子，听到他媳妇这么说，抬了眼皮看了一眼，也没多管。 郑仁不以为意地道：「年前有人送了狐狸皮，本是想让绣丫头做个披肩的。她主意大，不肯要，就裁了手捂子给我们用。不止阿誉，我也有一个。」 朱氏心下就更是惊讶了，本以为那一个手捂子价格就是十分昂贵了，原来竟然是一整块狐狸皮上裁下来的，越发觉得大房暴殄天物，讷讷地道：「这得多少钱啊……」 郑老太也是个会心疼东西的，看了郑誉的手捂子一眼，说：「老大，你也不能这么惯着孩子。这料子你要是拿去卖，得卖多少钱啊。怎么就这样给用了。」 「别人送的东西，怎么好拿去再卖钱。」郑仁蹙起眉头，心下也不耐烦再解释这些。 朱氏便把郑荣揽到膝头，道：「唉，我们家阿荣命苦，怎么就托生到我肚子里，想要一套文房四宝家里都给不起，只能眼巴巴地看着堂哥用那么好的东西。」 「好了，别叨叨了。大哥家有那是大哥的事。」郑全是个懒得管事的人，只是看着他大哥脸色越来越不看，担心朱氏真的惹了他厌烦。要知道家里的吃喝还都靠大哥接济呢，要是他往后不愿意再出钱了，自家的日子可就更不好过了。 朱氏梗着脖子回嘴道：「我就念两句怎么了，孩子不是你亲生的么？你就不知道心疼么？唉，我苦命的阿荣啊……」说着将将要哭起来。 第33章 「二婶说的阿荣想要的文房四宝，可是‘致和斋’的？」郑绣出声问道。 朱氏以为她这么问就是肯出钱了，止住哭嚎道：「可不是么，那里的东西是最好，最合用的。阿荣开了年要去学堂了，自然是用好的东西才能学得好。」 「哈哈，」郑绣大笑，一家子都被她这笑声吸引了注意，她笑完了，又继续道：「据我所知，‘致和斋’的东西好虽好，却是不便宜，咱们村上读书人虽不多，却也是有那么几家的，但除了我爹，都没人用得起那东西。就连里正伯伯家的张秀才，也没说要用那东西的。二婶倒想着给年后才开蒙的阿荣用了……」 朱氏嘟囔着辩解道：「我没读过书，可是‘事半功倍’这话还是听过的。」 年头上，她这样歪缠，郑绣知道按他爹的脾气，虽然不耐烦，但是最好多半会敌不过心软，而给郑荣买的。没看眼下爷爷奶奶一句话都没多说么，心里大概也是这么希望的。她爹就算不屑于二房，为了老父老母，也是要妥协的。 郑绣正色道：「二婶既然这么说，那这银钱确实不能省，之前我给过奶奶半两银子，那剩下的便也是我家出了。可话也要说在前头，阿荣进学后可是要好好学的，若是学的不好……」 朱氏喜上眉梢，忙道：「好好，他肯定学好，他要是再顽皮，我第一个饶不了他。」 「二婶这话可是当着全家的面说的，到时候可不得反悔。往后逢年过年，我爹自然会考校阿荣的功课，若是学的不好，那可是要受罚的。」郑绣想就算自家要出钱，也不能让别人拿的那么简单。 郑荣听到受罚两个字，想到以前听过郑誉说他爹是会用藤条教训他的，当下就不肯干了。朱氏听郑绣说肯出钱，哪里管他那么多，一口答应下来：「好，绣丫头说的对，到时候若是阿荣的功课不好，大伯只管教训。」 郑绣这才甘休，反正闹到最后都是他爹抹不开面子出钱，不如先把话立在前头，他家出钱给郑荣买文房四宝那是投资，若是郑荣学的不好，那就乖乖认罚吧！那个熊孩子，一点儿教养都没有，她早就看不顺眼了。若是上了学还不学好，就乖乖等着吃藤条吧！话在爷爷奶奶面前说了，她就不信到时候他爹想教训人，谁敢拦的。 郑誉在旁边想笑，又不能笑出来，一张脸都憋红了。 郑绣转头笑道，「既要给阿荣买，那爹，咱们也给阿誉买一套吧。」 郑仁自然应下。 郑誉一时也有些惴惴，低声道：「我、我不想要，万一我学不会……」他可不想挨打。 郑绣笑着抚了抚他的头，「学不会也没事，阿誉这么聪明，便是有不会的，爹爹也能教你。」全然不提学不会要挨罚的事。 郑荣一听更加不干了，凭什么都是买一样的文房四宝，他若是学不会就要被教训，郑誉不会却没事！当下就在他娘身上拧股糖似的耍赖。 朱氏刚得了甜头，喜滋滋的，也不去理会胡闹的小儿子，轻斥道：「你过完年上了学也是大孩子了，可不能再这么没规矩！」 光郑荣那么个小孩子，没了朱氏的庇护，还真闹不出什么。屋里的氛围又恢复过来。 终于挨到了子时，郑仁和郑全在门口放完鞭炮，郑仁就带着郑绣姐弟回家去了。他们家里还要放鞭炮呢。 家里的鞭炮郑绣早准备好了，就挂在两边门柱上。郑仁拿了火引子点了，又是噼里啪啦一阵。等鞭炮都响完了，一家三口才一起进了门。 农村讲究守岁，但也不是等到天亮，过了子时，年纪小一些的就先睡了。他们家拢共就三个人，倒也不讲那么多规矩，一家子洗漱过后，郑仁就赶一双儿女都回屋里睡觉。 郑誉这天手脚特别快，洗漱完第一个爬进了被窝。 别人或许不知道，郑绣却只清楚弟弟这是为了躲罚，这才早早地睡下。隧也不戳破，随他去了。 第二天就是大年初一，郑绣前一天累着了，睡的很沉，即便这样，天蒙亮的时候，她还是被外头的此起彼伏的炮竹声闹醒了。 郑仁寐了一个时辰就起身了。郑绣已经下好了面条，然后就去喊郑誉。 郑誉没睡够，两只眼睛睁开一条缝，任由他姐姐给穿了新衣服，然后下炕洗漱。一把冷水脸洗完，他给激灵醒了，跑进灶房帮着他姐姐端早饭。 「姐姐今天真好看。」郑誉笑眯眯的夸道。 郑绣倒是没做新衣裳，穿了去年做的一声鹅黄色袄裙。那裙子还是郑仁给买的，但是郑绣觉得颜色不耐脏，除了去年正月里穿了两回，一直搁在柜子里，还算是崭新的。不过这颜色确实适合她，将她白皙肤色衬的更是莹润如玉。 第34章 郑仁前几天去镇上访友，路过首饰铺子，给她买了一支树叶形状的小金簪子。眼下插戴起来，更添几分颜色。 郑绣闻言点了点他的额头，「就你话多。快把面条端上桌，吃完咱们去爷爷奶奶家拜年。」 郑誉脸上顿时没了笑影儿，蔫蔫的端面条。 「就待一会儿，午饭前就回来了。」郑绣在他耳边轻声安慰。 原本最开始他们三人初一都是待在郑老头郑老太那儿的，只是后来郑誉渐渐大了，和郑荣越来越不对付，去年年头上两人还因为一点口角打了起来，待在那儿的时间也就越来越短了。 郑誉的情绪还是不大高，郑绣又道：「咱们和阿劭说好，今天让他们在咱们家吃饭的呀？你忘了吗？」年前薛直天天在郑家干活，郑绣自然是想着法子邀请他们到自家吃饭，加上郑仁的好说歹说，薛直这才松口答应了。 郑誉的脸上这才有了笑影儿，对哦，中午他就能见到阿劭了！ 用过朝食过后，一家三口去了郑老头老太那儿。 他们也用过了朝食，几个孩子依次给长辈拜年。 郑老头和郑老太笑呵呵地一人给了红封。 郑绣掂了掂自己的，里头铜钱作响，大概有五六个。郑誉转头就把自己的红封给了他姐姐，郑绣又掂了掂，一如既往地比自己多，大概有十个铜钱。 然后就是郑仁和郑全给压岁钱。郑仁一视同仁，一人封了十个铜钱。郑全手头就紧了，两房一共四个孩子，男孩子一人给了三个。女孩子一人就两个。 郑绣不以为意，把自己和弟弟的压岁钱一起收了起来。 大年初一没人上门拜年，就是自家人聚在一起说话。 长辈们絮絮叨叨地话家常，郑誉和郑荣去了门口放完的鞭炮堆里捡没炸的鞭炮玩。 郑绣跟郑纤坐在一块，相对无言。 郑纤这天也是精心打扮过的，身上的水红色袄裙是她求了两三年，今年她娘终于狠心给做的。她年纪虽小，身量却跟郑绣差不多了，从前她还小的时候，朱氏总是捡郑绣的旧裙子给她穿。长开了以后，朱氏才偶尔给她做两身合身的衣裳。她梳了个垂挂髻，发上簪着两多小小的粉色绢花，衬着新裙子，倒是显出了几分少女的清丽。 郑绣打量她的时候，她也在打量郑绣。郑纤本以为自己今天这精心的打扮，总能赢过这个不事打扮的堂姐的。谁知道郑绣只是换了身去年的袄裙，插了个金簪，又将她比了下去。 两人挨着坐的，又互相打量了，眼神一碰，郑绣也不好意思不说话：「妹妹这裙子是新做的吧，好看的紧。这头上的绢花也挺粉嫩，很适合你。」 郑绣抿嘴笑了笑，「大姐姐头上的金簪子也是新得的吧，我的绢花怎么敢相提并论。」 话是这么个话，可不知怎么的，从她嘴里说出来，就是让人觉得阴阳怪气的。 郑绣不禁蹙了蹙眉。其实她刚穿过来的时候，郑纤还没发育，还是个小姑娘，总是怯怯地跟在朱氏身后，小心翼翼地偷看自己。朱氏偏爱小儿子，在女儿身上花的心思便不那么多了。 郑绣那时候还觉得她像个小可怜，逢年过节遇上了，朱氏跟她讨要旧衣裳，她都是一口答应下来，回去找一些还算新的衣裙送过去。有时候她爹给她买了两朵绢花，她还想着特地去给郑纤送一朵。 后来郑纤长大一些，展现出姣好的容颜，朱氏不知道听了哪个算命先生的话，说是自家女儿将来有大富大贵的命，开始培养她，教她女红刺绣，还问郑仁要了几本字帖，让郑纤学着认字写字。也不知道从什么时候开始，郑纤就变成了眼前这样。 郑绣不想同她再多说什么，索性闭了嘴。 「啊！」 突然外头就传来了郑誉的惨叫声—— 郑绣坐的离门近，一下子站起身冲了出去。 院子里，郑誉坐在地上，双手捂着眼睛。郑荣站在几步之外，正一脸恐惧，见郑绣冲了出来，赶忙将双手背在了身后。 「阿誉，怎么了？眼睛怎么了？」郑绣急忙把弟弟拉起来。堂屋里其他人也挺到声音，跟着出了来。郑荣看到他娘出来，已经闪身过去躲到他娘身后。 郑誉口中有些含糊地道：「姐姐，我眼睛疼。」 「眼睛怎么了？把手拿下来，让姐姐看看。」 郑誉放下双手，郑绣仔细一看，发现弟弟的鼻梁处有一大块红痕。郑誉眨了眨眼，觉得右眼中有异物，又要手揉，郑绣忙道：「别揉别揉。」然后呼唤他爹去井边绞了帕子。 第35章 郑绣用绞湿的帕子轻轻擦拭了郑誉的眼睛四周，然后让他用力闭眼，利用眼睛里的湿润把异物排出来。 没一会儿，郑誉觉得眼睛没那么难受了，睁开了眼。一双眼睛里通红一片。 郑绣心疼死了，把手掌在他眼前挥动，「能看清么？」 郑誉点点头，「能看清，没事了。」 「你怎么弄的？」郑绣问这话的时候，眼睛却望向了朱氏身后不敢露头的郑荣。 「是阿荣，阿荣拿点了一个鞭炮，往我面前扔了过来。鞭炮在我面前炸开了……」 郑绣直起身子，对着郑荣冷笑道：「阿荣？是不是这样？」 郑荣还扒着朱氏的裙子不肯抬头，朱氏便赔笑道：「小孩子嘛，顽皮，闹着玩的。绣丫头何必跟个孩子见识？」 郑绣丝毫不肯退让，「二婶这话说的，今天是阿誉运气好，眼睛没事，若是鞭炮再前进几分，在他脸上炸开了，我们阿誉的眼睛是不是阿荣来赔？！」 她是真的生气了，二房再怎么揩油，她都不曾生气过。谁家还没几门厚脸皮亲戚呢。可眼下这事，差点让自家弟弟瞎了眼睛，却绝对不是能轻轻揭过的！ 她声音尖锐，脸色亦是不善，仿佛朱氏要是再想说话混过，就冲上去跟她拼命一般。朱氏没见过她这样子，有些被吓到，转而看向郑家二老，二老的脸色亦是铁青的，连最疼爱郑荣的郑老太都觉得这事闹的太大了。人心肉长，虽然有偏疼，但郑誉同样是他们的孙子。 郑全是个不理事儿的，指望不上。朱氏又看向郑仁，赔笑道：「大伯，您看，这孩子们闹着玩，不知道分寸，我回头一定好好管教阿荣。」 郑仁抿着唇不说话，眼神冷冷地注视着她。 眼见这事是不能轻轻揭过了，朱氏只能尴尬地笑着问郑绣：「那二婶代阿荣给你赔罪行不行？」 郑绣冷哼一声，恰好看到郑誉手中也有鞭炮和火引子，拿了过来道：「也不劳二婶赔罪。方才阿荣不是拿鞭炮往阿誉脸上扔么？你让阿荣站出来，我也点个鞭炮扔给他！二婶放心，我不是小孩子，我是有‘分寸’的，一定扔的恰到好处！」 朱氏脸色煞白，惊呼道：「这、这怎么使得？！」 「怎么使不得？二婶不刚还说是孩子们玩闹的小事么？」 郑绣气势逼人，明显是不能善罢甘休的。朱氏急的额头上都冒了汗，求到郑老太前：「娘，您说句话啊！」 郑老太这才讷讷地来劝郑绣：「绣丫头，这事的确是阿荣的不对。可你这……」 郑绣也不理她，直接把那一个鞭炮点燃了，往朱氏脚边一扔。鞭炮在朱氏的裙摆边炸了开来，朱氏被吓的大叫一声，连连退后险些摔倒。她身后的郑荣也被吓得哇哇大哭起来。 郑绣又一声冷哼，牵起郑誉，对着郑老头郑老太告辞道：「我带阿誉去瞧瞧大夫。」若是弟弟的眼睛真有事，她绝对不会这么轻易放过郑荣！ 他们姐弟走后，郑仁负着双手站在原地，看着忙不迭哄着郑荣的朱氏，对着郑全道：「三岁看八十。你要是想阿荣以后好好的，眼下就应该好好约束他的性子。你若不愿管……」 郑全自然知道他大哥这是动了真怒，忙道：「管，我这就管。大哥别生气。」然后转头呵斥朱氏和郑荣道：「慈母多败儿！哭哭哭，就知道哭！」说着抡起巴掌，一人给了他们一巴掌。 郑荣被打得忘了哭，朱氏愣了愣，接着便一屁股坐在地上，哭嚎起来：「这日子没法过了！你个白眼狼，还敢打我们娘俩！你打，打死我们算了！」 方才的争吵，加上朱氏的哭嚎，很快就吸引了看热闹的邻里。 郑仁懒得看他们演猴戏，跟二老说了一声，也回家去了。 郑绣带了弟弟去老大夫家诊治。郑仁紧随其后，想着到底是过年，空手去人家家里不好，折回家里拿了一块腊肉，一小坛梅子酒，又从银箱子里拿了红封，跟了过去。 正月初一，老大夫正在家里跟儿孙团聚。 郑绣姐弟刚走到篱笆外，就听到里头传来的说笑声，听着好不热闹。两相对比之下，她更是气急二房一家子，同样是过年，人家都是高高兴兴的，就自家，闹得人心头不痛快。 过年时农村大门都是要敞着的，郑绣就带着弟弟直接进了院子。刚准备喊人，大夫娘子已经眼尖地发现她，迎出来道：「郑大姑娘过年好呀？来，吃把糖，甜甜嘴。」 郑绣接过糖，也道了声‘过年吉祥’，开门见山道：「大过年的，本是不该来叨扰的，只是弟弟放鞭炮的时候弄伤了眼睛，这才……」 第36章 大夫娘子忙不迭点头道：「应该的应该的，快屋里坐，这孩子眼睛的事可大可小。」一边转头已经招呼老大夫说：「老头子，快来给郑家娃娃看看。」 郑绣姐弟进了屋，堂屋里坐的满满当当的。老大夫有三个儿子，最小的那个还没成家，上头两个都是有家室的，还都生了孩子，眼下正坐在一处说话。 郑绣这才想起，自己来的匆忙，竟什么都没有准备，空着手就来了，更是不好意思。 「大姑娘别站着了，带着孩子进屋诊治吧，孩子眼睛要紧。」大夫娘子催促道，一边引着她穿过堂屋进了屋里。 老大夫翻看了郑绣的眼皮，又问了他一些问题，最终才放下心来道：「所幸没伤到眼珠，只是硝石星子溅到了眼睛里。我方才检查了下，眼睛里头已经没有异物了。鼻梁处也是皮外伤，拿点药膏回去擦了就行。不过这鞭炮在眼前炸开了，孩子容易受惊，我家里正好有几幅备着的压惊茶，大姑娘带回去煎给他喝了，若是晚间没有烧起来，便是没事了。」 郑绣听完老大夫的嘱咐，大夫娘子给她包了药膏和压惊茶，她想给钱，人家自然不肯收，恰好这时她爹也跟过来了。银钱不肯收，过年的年礼却是能收的，郑仁又给老大夫家的几个孩子各封了十个大钱的压岁钱。总算是没有失礼。 老大夫一家热情好客，还想留郑仁一家吃午饭。 郑仁自然推辞，说家里还有事，便带着一双儿女回家去了。 他们刚到家门口，就看见薛家父子已经等在了门口，薛直手里还提着一块腊肉，一只腊鸭，还有一坛子酒。 郑家的门并没有关，他们是没有看到主人家，便没有进去，而是在外头等着。 郑仁忙把他们引进去，一边解释道：「小孩子贪玩，放鞭炮炸伤了眼睛，方才带着他去瞧了大夫。怠慢了。」 薛直不以为意地摆摆手，「我们也不过刚来，等一会儿并不碍什么。只是阿誉的眼睛怎么了？可要紧？」 郑仁道：「大夫看过，说是无事。开了压惊茶，让他喝几副。」 大人说这话，薛劭已经挨到郑誉身边悄悄问：「阿誉，怎么这么不下心？眼睛没事吧？」 郑誉的眼睛已经不疼了，也不红了，只是鼻梁上还有些红肿，便摇头道：「没事。不是我不小心……」他抬头看了看走在前头的他爹，欲言又止。 客人都到了，午饭却还没有开始准备。郑绣拿了药膏给弟弟擦过，就让两个孩子在院子里玩，她自己则去了灶上忙活。 郑仁和薛直在堂屋里说话，郑誉见周围没有大人了，这才跟郑誉说了实话，「不是我不小心弄的，是我二叔家的弟弟，把引燃的鞭炮扔到我面前。」 薛劭听蹙着眉头道：「你二叔家的弟弟为什么要这么对你？你们不是一家人么？」 郑誉撇撇嘴，「谁跟他们一家人，就会占便宜，打秋风。」他说着又往堂屋里看了一眼，「这话咱们私下说说就行，你可别对别人说，我爹听了要骂我的。」 薛劭又问：「那你二叔收拾他没有？」 郑誉更不高兴了，「收拾什么呀，我二婶和奶奶最偏疼他了。而且你看我现在不好好的么？他们肯定觉着没出什么大事，最多也就说他一顿。」他走得早，是以没看到郑全动手教训朱氏和郑荣，不然他瞧见了，即使只是打了一巴掌，也能解解气的。 薛劭眉间一动，「那要不要，我帮你想办法出出气？」 郑誉有些心动，看着堂屋的方向，又有些犹豫道：「不好吧，万一被大人知道了……」 薛劭胸有成竹，「放心，我也不做多大的事，无非就是教训教训他。上次你二婶不在你家门口绊了一跤么，没抓到人，她也只能自认倒霉。」 郑誉还不知道上回那细钢丝是薛劭系上去的，不由笑道：「好，那就交给你了！」 郑绣在灶上煎着药，一边很快炒好了几个菜，端上桌开了饭。 郑仁又和薛直喝起了酒，吃的最慢。郑绣和两个孩子先吃完了，看着郑誉喝了压惊茶。两个孩子说要出去玩，她就由着他们去了。 薛劭先带着郑誉回了自己家。他家靠山，多树，不远处就是一片小树林。只是冬日里，草木凋敝，那些树就成了一片光秃秃的枝桠。薛劭在小树林里熟门熟路地走了一会儿，然后就双眼放光，找到了他想找的东西——一个马蜂窝。 郑誉也是在村里在长大的，自然是见过马蜂窝的。知道里头的马蜂蜇人很疼，他姐姐曾经千叮咛万嘱咐，千万不要接近这东西。 第37章 薛劭又跑回家里，从家里找了一个长长得木棍，上头还带着一个钩子。十分熟练地就将马蜂窝摘了下来。 郑誉在一边看的胆战心惊：「阿劭你做什么呀？当心点，马蜂蜇人很疼的！」 薛劭不以为意：「前不久我们家刚搬来时，小树林马蜂窝可多了，都是我爹摘的。这马蜂窝不大，我爹说里头已经没几只了，且冬天里马蜂不轻易出动，咱们轻手轻脚的，一定没事。」 郑誉紧张得咽了口口水，点点头。 薛劭跟他打听了他爷爷奶奶的住处，然后把马蜂窝移到了那里附近的一棵树下，而后把从家里带来的一块兽皮盖在了马蜂窝上。 郑荣在家里挨了一顿打，他娘跟他爹也闹了好久，一家子到老晚才吃过午饭。饭后，他娘怕他爹还没消气，就让他出门找小伙伴玩。 郑荣挨了一巴掌，右脸肿的老高。刚出门没多久，他就看见郑誉和另一个他不认识的小孩，凑在一边窃窃私语。 他刚挨过打，正记恨着郑誉，见了郑誉，大老远就插着腰大喝道：「郑誉，你在我家附近干嘛？」 郑誉见了他，十分紧张吃惊的样子，转头问旁边的那个小孩说：「怎么办？没人瞧见了？」 那个小孩道：「不行，你别让他过来！这宝藏是咱们发现的，是我们的！」 他们说话的声音不大，却恰到好处地全让郑荣听见了。一听到‘宝藏’，郑荣就满眼放光：「什么宝藏？你们在说什么？」 郑誉见他走近，慌张地喊道：「你不许过来！」 郑荣哼声道：「我就过来，你能怎么样？宝藏在我家附近，那是我的！」 郑誉旁边那陌生小孩竖起眉头道：「你再过来我们可对你不客气了！」 郑荣有些犹豫地停下脚步，一个郑誉他况且可能打不过，多加上一个，自己就更没有胜算了。不过很快，他灵光一闪，就想到了办法，就身上翻了两个鞭炮和火引子捏在手里，「你们再不让开，我就扔鞭炮了！」他上午才用鞭炮吓唬过郑誉，就不相信他不害怕！ 果然郑誉做出了害怕的模样，拉着那陌生小孩道：「咱们、咱们先走，搬了救兵再过来拿回宝藏。」说着两人就脚步匆匆地跑开了。 郑荣得意洋洋地对着他们远去的背影哼笑两声，然后就往他们之前站的大树底下走过去。那树底下有个圆鼓鼓的东西，盖在一块兽皮下鼓鼓囊囊的。 他兴致勃勃地蹲下身，先是用手隔着兽皮戳了戳，里头硬邦邦的，也不知道是什么。不过方才郑誉他们那么紧张的样子，想来肯定是好东西！他端详了片刻，就一把掀开了兽皮—— 「啊！」郑荣的惨叫声响彻云霄。 郑誉和薛劭躲在远处的大树后，憋着笑，看着郑荣手忙脚乱地把兽皮胡乱地盖了回去，不过他的动作太过粗鲁，马蜂窝里飞出了几只马蜂，嗡嗡叫着就往他脸上蛰了过去。 「救命啊！爹，娘！快救救我！」郑荣惨叫地越发厉害，捂着脸就往家跑。他跑的太匆忙，又慌不择路，连着摔了两跤，连滚带爬，狼狈极了。 待他跑远了，马蜂窝里也渐渐安静下来，薛劭这才折回去，用长长的木棍把自家的兽皮给撩了回来。然后回家把木棍和兽皮放了，若无其事地带着郑誉回了他家。 两人都心情大好，带着做了坏事后的紧张，愈发想笑又不敢笑。待跑回了郑家，两人才在大门口扶着柱子狂笑起来。 郑绣在屋里都听到响动了，出来一脸奇怪地问：「你们这是捡到钱了？这么高兴。」 郑誉笑够了，蹦蹦跳跳地进了屋，「比捡钱还高兴哩！」 「古灵精怪的。」郑绣摇着头，但看到弟弟之前的阴郁已经一扫而空，她还是不由地跟着笑了起来。 薛直和郑仁一顿酒吃到下午，两人酒酣耳热，都有些上头。郑仁便拉着薛直一起进屋小睡。东屋长长得一条炕，两个大男人睡也很宽裕。没多久，里头就传来了轻微的鼾声。 郑绣收拾桌子，两个孩子在旁边挤眉弄眼地也跟着帮忙。 郑绣便对薛劭说：「你爹这酒估计且得醒一会儿呢，你们夕食也留下用吧。」然后不等薛劭回答，又问他：「你们昨儿个年夜饭吃的怎么样？」 薛劭点头道：「吃了好的，爹从镇上买了几块卤肉，还有别的熟菜。家里都没吃完呢。」 郑绣也没指望薛直能鼓捣出像样的饭菜来，「买的到底不比家里的好，反正我们家准备的饭食多，你们家要是过年不走动亲戚，有空就过来吃饭。」 第38章 薛家搬来此地，自然没有什么亲戚要走动，但是薛直肯定是不愿意麻烦他人的，于他而言，郑家的情谊到此时还没有还清，怎么好再欠人家的。薛劭虽然也愿意到郑家来，却也没有一口答应下来。 收拾完桌子，郑绣洗着碗，忽然就听到门口嘈杂声一片，似乎还有孩子的哭声。她擦了手出去一看——朱氏气哼哼地带着郑荣上门了。 郑荣大哭不止，脸上腮帮子肿了一半，脸上还有两个十分明显的大包。 「二婶，阿荣这是怎么了？」郑绣问着，不自觉地想到方才弟弟高高兴兴回来的样子，下意识地就去看他。郑誉对上他姐姐的目光，立刻心虚地低下了头。更是证实了她的猜想。 「绣丫头，你家阿誉得好好管管了。你看看我们阿荣的脸！」 郑绣上前一看，犹疑的问道：「阿荣这脸不像是阿誉能打出来的吧？」 朱氏撇撇嘴，「脸上是他爹打的，可这两个大包，可是阿誉和这孩子放了马蜂蛰的！」 「马蜂？」郑绣看向弟弟和薛劭。 郑誉心虚地不敢说话，薛劭便抢着开口道：「婶婶说的好笑，我们难不成有通天的本领，还能指挥马蜂伤人？若是我们放的马蜂，怎么我们自己都好好的？！」 朱氏气急败坏地道：「还敢狡辩！我们阿荣都说了，是你们把马蜂窝放在树底下，诓他去瞧，你们跑开了，马蜂就把他蛰了！」 她这模样，普通的孩子定然要被吓到的，薛劭却丝毫不显惧怕之色，不慌不忙地说：「这是他的一面之词！我们什么时候诓他去了？你让他从头到尾说一遍！」 朱氏指着他连声说：「好好好，你这个有人生没人教的小兔崽子，不见棺材不落泪是吧？」而后推了推还在哭的郑荣，「别哭了，你快说说他们是怎么欺负你的？」 郑荣止住了哭，一哽一哽地说：「他、他们说树底下有宝藏，还不给我瞧。我就、就说那树在我们家附近的，那就是、就是我的，就把他们赶跑了……等我过去一看，根本不是什么宝藏，是个、个马蜂窝！」 朱氏越发火冒三丈，「你个蠢的，人家说有宝藏你就相信，我怎么就是生了你这么个蠢货！」 薛劭还是十分镇定，道：「我爹说马蜂窝可以入药，一个马蜂窝就能卖几两银子，那可不就是宝贝？我们当时还警告他不许过来的！况且我还用东西把马蜂窝盖住了，若不是他自己去揭开了，马蜂又怎么会伤人？阿誉，你说是不是？」他拐了怪郑誉。 郑誉有了帮手，也不心虚了，抬头道：「就是啊！我们当时说了让阿荣不许过来的，是他又拿鞭炮吓唬我，说要再炸我，我们才走的！当时路上还有别人，二婶要是不相信，去村上问问就是了！」 朱氏哪里想到其中还有这样的弯弯绕绕，本以为孩子们的事都十分简单的，谁知道这回郑誉有了个帮手，会变得这么滑不留手，教人捉不住把柄！ 郑绣初时看到郑荣的伤势，虽然也觉得解气，听到是马蜂伤人后却也有些担心和不忍，马蜂伤人可大可小，眼下这个时代医疗水平有限，严重的话可是会死人的。然而听了方才两个孩子的话，想到是郑荣主动去抢他们的东西，还敢继续拿鞭炮作恶，那些不忍又烟消云散了。 她冷眼看着朱氏道：「二婶自己也听了，孩子们可不会说谎的，若是他们说了假话，你让阿荣分辩出来，我定不轻饶他们！」 郑荣哪里能分辩，毕竟之前的情况确实如他们所说，便只能又胡搅蛮缠地哭起来：「娘，我脸上疼！呜呜呜……」 朱氏怒不可遏，却又无从发泄。 郑绣抱着手臂，油盐不进的样子：「话说到这里，二婶还有什么好说的？人家薛劭是猎户家的孩子，自然有本事摘了马蜂窝去卖钱。阿荣自不量力，觊觎人家的东西，不顾他的警告，还用恐吓的手段吓走了人家。怎么到头来，自己受伤了，还有脸说是人家的不对？」 朱氏被说的无言以对，最后才勉强道：「反正……反正这事是因你家阿誉而起，我们阿荣这伤，难道你就能不管不顾了？」 郑绣可不想再贴钱给他们这无底洞，从前不过是卖爷爷奶奶的面子，眼下却也没了那些耐心，冷冷地道：「那马蜂窝不是给了你们么？你们就拿去卖钱，换了几两银子难道还治不了阿荣脸上两个包？」 朱氏又转头问郑荣：「那马蜂窝呢？」 郑荣抽抽搭搭地说：「还、还在大树底下……」 郑绣不肯松口，朱氏又急着带郑荣去镇上看大夫，便恨恨地道：「这事儿不会就这么完的！」而后就带着郑荣去寻那马蜂窝换钱了。 第41章 薛劭脸上也带出了笑，「恩，到时候让阿劭在咱家住！他家就他和他爹，一定没有咱们家热闹。而且镇上那么多好吃好玩的，他一定都不知道，我还能带着他一起吃一起玩。」 正月里最是闲暇，郑家亲戚不多，也没有需要出门走动的亲戚。前头出了那么几件事，郑仁去看望二老的时候，就不带上两个孩子了。 朱氏本还想借着郑荣被马蜂蛰了的事，从大方身上刮些油水，可郑仁面对他的脸，是一日冷似一日，她有再多的盘算都不敢说出口了。 后来郑仁跟郑老头郑老太商量他们要搬家的事，还想着把二老接到镇上去住，被朱氏听见了，她高兴地差点蹦起来！ 大房这要是去了镇上，郑家的田地可都在自己手上了。之前在他们眼皮底下，他们不好意思做的太过，虽然也有捞油水，可是该交的佃租还是会交个七八成。若是他们去了镇上，那可就方便了，他们能再把田地租给别人，自己直接就能抽油水。郑全本就不事耕作，若不是大房跟他们收的佃租低，恐怕都不能养活自己。这下好了，等于免了租子。 朱氏作为媳妇，平时也要服侍公婆，若是二老能一起走了，那她以后的日子可真是越发舒服了！ 说是商量，郑家二老对郑仁的决定自然只有同意的份儿，不过他们还没想好要不要搬到镇子上去，且说还要想一想。 郑仁出门的时候，朱氏还十分殷勤地把他给送出了门口。 回到家，郑仁便告诉郑绣，爷爷奶奶已经同意，等他回书院了就着手准备搬家，让郑绣眼下就可以开始收拾家当，当然挑细软值钱的带过去，家里的家具物事都旧了，就不用带了，过去正好置办新的。 父女俩说这话，郑绣眉眼一动，想到了什么，对着她爹道：「正好年后田地都要重新准备租赁，爹把田契给我吧，我带去里正伯伯家，咱们不在的时候，就托里正伯伯给相看个老实的佃户。」 她刻意加重了‘老实’两个字。 他们家的田现在都是友情价让给二叔种，可即便这样，二叔的佃租都是交不齐的。往后他们人不在这里，那佃租怕是更收不到了。 况且二叔二婶那样的人，若是跟他们讲道理，甚至撕破脸皮骂起来，他们为着利益，转脸都能扔了脸皮攀上来。打蛇打七寸，这田地，就是他们的七寸。没了他们的田，二房本就紧巴巴的日子，怕是真要喝西北风了。 就让他们喝西北风去！郑绣气愤地想，真是升米恩，斗米仇。等他们真的吃不上饭了，就该知道怎么做人了！ 郑仁从前还担心二房没了这田地会没饭吃，眼下却是同样也是烦透了他们，便取了田契，让她去了。 郑仁走后，朱氏便带着笑脸，掀了棉布帘子进了屋。 「爹，娘，大伯让你们搬到镇上去住啊？」 郑老太看了郑老头一眼，见他不表态，便说：「还没想好呢，我们在村里住了一辈子了。怕到镇子上不习惯，而且阿荣又是在我身边长大的，我也舍不得他。」 朱氏坐上炕，拉着郑老太的手劝道：「镇上的日子当然比村里舒服啦，而且大伯家的日子那比咱们家是好多了，您二老跟着去，那是享福啊！村上多少人做梦都想搬到大宅子里去住呢。」 槐树村离镇上近，近年来富庶一些的人家，都搬到镇上去了。反正来回也方便。郑老太的几个老姐妹就都随着儿孙搬走了。 不过郑老太还是犹豫，「我跟你爹再想想吧。」 朱氏是整不明白这有什么好想的，她虽然不知道郑仁一年能赚多少银钱，但看大房的做派，一年百来两银子想来是有的。去了镇上，郑仁说不定还会买两个丫头来伺候，好吃好喝，高床软枕，还有丫头用……这样的日子要给给她，真是做梦都要笑醒了。 朱氏喋喋不休道：「爹的腿脚这两年是越来越不方便了，刮风下雨都会疼。去了镇上，看大夫抓药都更方便，大伯那么孝顺，肯定还会使人伺候着。娘，你就是自己不想去，也该为爹考虑考虑。」 郑老太也认真思考起来，她家老头子年轻时吃了太多苦，近几年身子确实是一日不如一日。 她还没说话，郑老头已经开口道：「好了，老二家的，这事我会同你娘仔细考虑的，你就不要再说了。马上就到饭点了，你午饭做了没？」 朱氏这天一早才从娘家回来，恰好听到郑仁和二老在屋里说话，就一直在窗户底下站着。郑仁走后，她就进屋来劝他们了，什么家务活还没开始做呢。听了郑老头这话，她也只能出去干活。 在娘家的时候，她被家里几个归宁的姐妹挤兑的不要不要的，明里暗地都讽刺她嫁了个没出息的懒汉。她也下定决心，若是找到机会，一定要将自家的日子过得越来越红火，不叫她们小看了去！没想到，这机会来的这样快，她自然不能轻易放过。 第43章 郑绣嗤笑一声，「里正伯伯在这，二婶不妨说说二叔一年能种多少粮食出来，又交给我们家多少。」 朱氏自然说不出口。 郑绣又道：「田地是我们家的，自然是我们想租给谁便租给谁。」何况之前给二叔种的那些年，她爹顾念着亲情，连个字据都没立。 朱氏心急如焚，「你这话怎么说的？咱们是一家人，你把田地租给别人，那不是要我们这一家子的命么？！」 村上无人不知有本事的郑举人，自然也无人不知他有个极没出息的弟弟。 里正娘子担心郑绣一人应付不来撒泼的朱氏，便开口道：「郑全家的，你这话说的，当初你们家分家的时候，也是我当家的看着的。你们的田只有比人家多，没有比人家少的。怎么眼下还就指望着人家的田地过活？」 朱氏哪里能说自家的田地为了给郑全还赌债，早就都变卖了呢，尽管那是众人皆知的事实，可家丑不可外扬啊，因此只是插着腰耍赖道：「反正，反正这田地一直是我们家种着的。想给别人，那没门！」 「哦？」郑绣抱着手臂，冷眼看她，「二婶这口气倒是不小。我倒是没听过哪家的田地租给谁，还得由着佃户决定的。」 里正家有不少来拜年的，朱氏一番吵闹，门口已经不少人在张望了。 里正娘子帮着道：「大姑娘说的在理。郑全家的，别胡搅蛮缠了。人家田契手续都齐全，我们当家的都已经应下了。」 里正是个公道人，本是不想掺和妇人之间的口角，此时却适时地开口道：「不出半月，自然能找到其他佃户。郑全家的，要闹去你自己家里闹去，别在我家打眼。」 郑绣高了辞，也不管朱氏，径自出门。朱氏跟在她后头，追着她说话，她也不理。 ……眼下知道着急了？前两天不还气焰嚣张得很么？ 「没活路了啊，没活路了！」朱氏见她不理自己，索性在门口一屁股坐在地上，毫无顾忌形象，撒泼耍赖地假哭道：「郑举人要逼死弟弟一家子啦！」 郑绣只管让她丢人现眼去，旁边窃窃私语的同村的人也不是傻的，其中便有人道：「你们家男人有手有脚的？怎么还想着兄弟家的田呢？人家不想租给你们便不租了，你这般闹有什么用？」 不少人纷纷附和。村上人大多老实淳朴，也是很不惯郑全那懒汉的。 看热闹的人也渐渐散去。 朱氏没了法子，只得止住哭喊站起了身。 郑绣回到家，就喊郑誉到一边说话，让他去把薛劭家的激雷牵过来。 郑誉蹦蹦跳跳地去了。 没多会儿，那条威风凛凛的大狗就出现在了郑家门口。 郑绣满意地弯起嘴角，二婶若是还敢来家里闹，她就让她知道知道激雷的厉害！ 再说朱氏，她也不傻，在里正家那么多人面前闹了一阵，郑绣都没理她。自己若是上了门，到了她家，郑仁在，郑绣怕是更不会给她好脸。她便先回了家，想让郑老头和郑老太出面帮忙。近屋前，朱氏还狠狠掐了自己大腿把，逼出几滴眼泪。 「爹，娘，大伯这是要逼死我们啊！」她号着进了屋。 郑老太忙问：「怎么了？老大家做什么了？」 朱氏便把方才的事说了，又哭道：「这是要逼的我们一家子没活路啊！爹，娘，你可得给我们做主啊！」 郑老太皱着眉头，转脸看向郑老头。 郑老头还是闭着眼，歪在炕上老神在在。 郑老太一时也没了主意，「那田地是早年分了家就给了老大的，他们自己的东西，自然是可以做主的。」 「娘，我们阿荣和纤丫头可你们的亲孙子，亲孙女啊，不为了别的，就为了几个孩子，你也得帮帮我们啊！」 想到郑荣和郑纤，郑老太也是心软，下地穿鞋，「走，我跟你去老大家看看。」 朱氏面上一喜，就想着携着郑老太出门。 「站住！」郑老头一声暴喝，将二人吓得呆愣在原地。 「你们一个二个都昏了头！」郑老头满面怒容地坐起身，「老二家的，往年你们家过不下去日子，就是靠的老大接济。这一来而去，倒把你的心养大了！怎么着，你难不成还觉得他欠着你们家的？他名下的田地就是你们的了？！」 朱氏没见过他这盛怒的模样，一时也有些吓着，嗫喏道：「爹，我不是那个意思……就是，就是您也知道，家里就靠那点田地为生，大伯若是租赁给了别人……」 第44章 「那也是他的！」郑老头打断道，「老二有手有脚，离了他大哥就活不下去是不是？」 朱氏很想说是的，郑全就是那么个烂泥扶不上墙的人。可是当着郑老头的面，她可不敢这么说。 「还有你，老太婆。这几年我身子不好，不想理事。可你瞧瞧你，偏心老二家的都要偏到身子外头了！哪里还有点当长辈的样子？阿荣，纤丫头是你的孙子孙女，阿誉和绣丫头就不是了？」 郑老太也被他说得诺诺不敢言。 郑老头板着脸，继续道：「谁要是敢去老大家闹，就别回来了！」 「可是，爹，」朱氏大着胆子道，「家里这么多张嘴，就靠我们当家的一个人养，本就不容易……」 明明是郑全不成器，分了家又回来黏着爹娘揩油，到她嘴里倒好似二老赖着要郑全一个人养活了！ 「好，不容易是吧！」郑老头哼声冷笑道，「明天老大再来，我就说和他一起去镇上住，就不劳烦你们养活了！」 「老头子！」郑老太急急地喊了他一声。 郑老头瞥她一眼，「我话已经说出口了。我是肯定会跟着老大去镇上的，你要不愿意，你就一个人留下，跟着他们这几个不成器的过下去吧！」说罢也不再理她们，又倒回炕上，闭上了眼。 朱氏还是不甘心，郑老太便轻轻把她往外推，「你爹生气了。你先回自己屋去吧。」 朱氏没了想头，垂头丧气回了屋。 没多会儿，郑全也回来了。 朱氏见了他，便带着气道：「你还知道回来？！家里的田地都没了！」 郑全忙问怎么了，朱氏便把之前的事又复述了一遍，抹起眼泪道：「你大哥要逼死我们，爹娘也不管不顾的，这日子可怎么过……」 郑全却没有急眼，而是往炕上一倒，说：「不给就不给吧，反正侍弄田地辛苦的很，我本也不愿意做那等活计。」 朱氏眉毛倒竖，刚想骂人，又听他笑嘻嘻地道：「你还不知道吧，我今天同陈二他们吃酒，他们说开年做买卖，也捎上我一份。往后有了买卖做，还要那点田地做什么？又辛苦又没有油水。」 「什么买卖？」朱氏拉着他问 郑全笑道：「自然是好买卖，今天还没细问，但陈二是拍着胸脯答应的。」 陈二也算是郑全的发小了，是个偷鸡摸狗上不得台面的家伙，但这两年不知道在外头做什么，也是发了笔小财，如今逢年过节回来都算是衣锦还乡了。 朱氏还是不放心，「咱们家可没什么银钱了，这合伙做买卖，总得要本钱吧。」 郑全摇头道：「我也是这么问的，可陈二却说并不用我出钱，他有钱。我跟他这么多年朋友，他总不能坑我。」 不用出本钱，那就是不会亏钱了！朱氏盘算着，年后家里没了两个老人，把二老名下的田地租赁出去，一家四口吃饭是不成问题的。郑全若是还能跟着陈二出去做买卖，那家里确实就不愁什么了。她心里总算好受了些。 郑绣没等到朱氏，虽然奇怪她这二婶居然就这么善罢甘休了，倒也没怎么上心。反正她已经打算好了，就算朱氏来闹，也不会让她讨到好处。 天黑前，薛劭来了郑家。郑绣见了他，以为他是来要狗的，便把他招到跟前说：「阿劭是来带激雷回家的吧？家里今天蒸了馒头，你带两个回去。」 薛劭摇摇头，「不是的。是我爹说，姐姐这里可能有需要帮忙的，让我来看看。」 郑绣让弟弟去把狗借了过来，也没说是什么事。到这时候也没还回去，薛直便以为是他们家出了什么麻烦事。他没有冒然过来，便让薛劭过来瞧瞧。 郑绣不禁赞薛直一声心细，没想到那么一个粗枝大叶的家长，这上头倒是有心了。 「家里没什么事，是姐姐忘了时辰，忘记把激雷还回去了。」 薛劭点头道，「姐姐家里没事就好。那我就带激雷回家啦。」说着就解了激雷的身子，往家走去。 郑绣忙去灶上用纱布包了几个馒头，喊了郑誉送过去。 郑誉欢快地应了，揣了馒头就小跑着跟去了。他脚程也快，没多久就追上了薛劭。 「给，拿着吧，姐姐特地喊我送来的。」郑誉把馒头往他怀里一塞。 他特地追了出来，薛劭就不好推辞了。 「那我回家去了啊，天快黑了，你也早点回家。」郑誉挥手告别。 薛劭欲言又止。 郑誉察觉到了，问：「阿劭，你有话要说啊？」 薛劭点头，有些迟疑地问：「你家真的决定要搬去镇上了啊？」 郑誉想了想，说：「应该是的吧，我爹都那么说了，今天姐姐还拿着田契去里正伯伯家了，应该是不会变了。」 第45章 薛劭沉默不语。 「怎么啦，你舍不得我啊？」郑誉捶了他肩膀一下，「离得这么近，咱们还是可以时时见到的嘛！而且到时候我有自己的房间，你还能跟我一起住。镇上好吃的好玩的可多了，到时候我都带着你。」 薛劭又点头，没跟他说他爹大概是不会同意他特地住到他们家去的。之前是他爹不在，所以才麻烦了他们。现在他爹在了，两家又离得远了，便不会让他去给郑家添麻烦了。 「那你们要搬搬抬抬的就来跟我爹说，我爹最近都很得空，能帮忙的。」 郑誉‘嗯’一声，告别之后就蹦蹦跳跳地回家去了。 他走远后，薛劭仍依依不舍地望着郑家的方向。他站的地方依稀还能看到郑家温暖的灯火。以后，怕是很难看到了。自己家虽然也好，但总是觉得缺了点什么。 翌日，郑老头就跟郑仁商量起搬家的事。 朱氏仍然不死心地想站在窗下偷听，没成想过了会儿，郑老太一掀帘子出来了。朱氏被抓了个正着，当下就有些不好意思。 郑老太倒也没说她什么。她也是刚被郑老头赶出来的，心里怪不是滋味。老夫老妻了一辈子，没想到临老临老，却被老头子嫌弃了。 郑老头跟郑仁两人说了好一会儿话，到午饭前也不见出来。 郑老太无事可做，就去了灶上忙活。 朱氏借口去照顾郑荣躲了懒。豆.豆.网。郑荣之前被马蜂蛰了脸，虽然上过了药，但这几天还是肿的可怕。他前两天刚在外头被人狠狠嘲笑了，这两天就躲在屋里不肯出来。 郑老太也没心思管朱氏，老头子向来固执，做的决定十头牛都拉不回，郑老太虽然不舍得小孙子，却也不能真的夫妻分离，肯定也是要跟去镇上的。反正住不到一起几天了，便也由朱氏去了。 朱氏在家里绕了一圈，见没人管自己，便悄摸着出了门。 虽然郑老头前一天发了话，郑全也说往后家里不用再靠田地为生，可她还是惦记着大房的田地租子，毕竟没人会嫌银两多烧手不是。 郑绣在家里做好午饭，眼看着饭点都快过了，她爹还没回来。看着这天日头好，她便拿了屋里的被子床单出来晒。 薛直从郑家经过的时候，就看到郑绣捧着一大床厚被子，站在比她高了快一个头的竹竿前，费力地垫着脚尖想把被子搭上去。不知道是被子太重，还是她力气她小，她垫了几次脚尖，那被子都没能搭上去。 她也有些恼了，「啊啊啊」连着崩溃地叫了好几声，然后自言自语道：「我还就不信治不了你这么一床被子了！」而后开始小跳起来，把被子一头往竹竿上甩。被子一甩一甩，她的发髻一颠儿一颠儿的，试了好几次，那被子就是甩不上去。 「姐姐，不然我给你搬张小板凳来吧。」郑誉在旁边实在看不下去了。 「不用，我还偏要自己来！」郑绣气鼓鼓的，嘴里埋怨道：「你说爹昨日把竹竿子架还这么高干什么？！」之前用的竹竿也旧了，趁着过年家里就新换了一根，郑仁前一天刚搭起来。 薛直从来没见过她这模样，不禁就站住了脚，在旁边偷偷笑了起来。 「薛叔，你怎么来了？」郑誉眼尖，很快就发现了他。 薛直轻咳一声，有些不好意思，但很快就镇定道：「从外头吃酒回来，路过你家。之前阿劭说你们家快搬走了，我来看看能不能帮上忙。」 郑绣有些懊恼地脸红了，也不知道刚才自己的窘态被他看到了多少。 薛直说完就跨进了院子，走到她身前，「大姑娘把被子给我吧，我来帮你晾。」 郑绣垂着眼睛点了点头，将被子递给了他。两人离得近了，依稀还能闻到他身上的酒气。 薛直个子高，手一抬就把被子晾了上去。 「可还有其他被子？我一起帮着晾了吧。」 郑绣也不跟他客气了，从屋里抱了几床被子出来，都由他晾好了。 薛直晾完被子，又问：「家里可还有什么活计？」 郑绣摇头，「没什么了。」 薛直又道：「大姑娘搬家期间，有事只管吩咐。」 两人说着话，朱氏就来了。 朱氏在门口站了站，见院子里站着个身形挺拔雄伟的男子，她不由一愣，然后一边往里走一边道：「绣丫头在家啊，我在门口看着院子里站这个男子，还当自己走错门儿了呢。」 她脸上堆着笑，说的话未必是为了刺她什么。可朱氏的为人，向来是无理搅三分，说话最爱夹枪带棒的，眼下这话听到郑绣耳朵里就格外不顺耳了。 第46章 郑绣瞧了她一眼，道：「二婶来有什么事？」 「自然是……是昨天那事儿。」朱氏搓着手，「你看，咱们是不是屋里说？」 郑绣才不想同她进屋多说什么，反正都把田地租赁给别人这事已成了定数，目下又有客人在，她也不想在人前失礼。 薛直怕她觉得不方便，便道：「那我先回去了。大姑娘有事只管让阿誉来家里说一声。」 郑绣撇撇嘴，「哪里有什么不方便的，反正二婶也快回家了。」 朱氏忙道：「我才刚来，你怎么就赶我走？」 「不是赶二婶走。而是二婶为的是昨日的事，那事已经成定局，你说什么也是没用的，不如省下点力气，早些回家去。」 朱氏前一天在众人面前撒泼耍赖不成，反到被人当笑话看，后来又在郑老头那吃了气，正是心气不顺的时候，方才还能强压着怒气跟她赔笑说话，眼下郑绣却当着外人的面，一丝面子都不给她，简直就不把她当长辈看！ 「绣丫头说话太难听，你们家做事不地道，大伯当兄长的，一点子亲情都不顾念，恨不能逼死我们一家。你个当小辈的，竟一点礼数也没有了！」 郑绣懒得跟她费口舌，心想早知道昨天就把激雷留下来过夜了，现在一放狗，保证朱氏什么屁话都没有，跑的比谁都快！ 「二婶说什么便是什么吧，只是大家的眼睛都不是瞎的。阿誉，去喊爹回来吃饭。」 郑誉应了一声，小跑着出了门。 朱氏就是特地趁着郑仁不在的时候来的，听她说要喊郑仁回来了，朱氏也站不住了，一边往门外去一边嘴里还在道：「大家眼睛确实不瞎，到时候我可得跟村上人好好说道说道。你个未出嫁的姑娘，可别怪二婶不留情面。」 那意思就是虽然大家都知道一些事情，可架不住人言可畏，尤其是郑绣这姑娘的身份，更加注重名誉的，可别怪她给她招黑。这话里的意思已经隐隐似威胁了。 郑绣才不管她那么多，可畏便可畏吧，反正那些流言也不能对她造成什么实质性伤害。 薛直也对着郑绣一抱拳，「那我也不叨扰了。」 「薛猎户慢走。」郑绣跟在他后头相送。 朱氏在院门口听了一耳朵，才知道眼前这人就是那位之前杳无信息，相传死在虎口山上的猎户，不由倚在门边，嗤笑一声：「绣丫头，不是二婶说你，好歹是个未出嫁的姑娘，怎么成天就跟个鳏夫厮混到一处？」 这话就说得极其难听了。郑绣跟薛直本就清清白白的，方才虽然站得近了些，说了几句话，但光天化日的，郑家院子门还敞着呢，二人自然是磊落的。可到她嘴里，两人就变成‘厮混’了。且朱氏还是在郑家门口说的这话，声音也扬高了，村上不少过路人都听到了，都投来了探究好奇的目光。 郑绣刚想斥她几句，薛直已经捏起拳头，直接往朱氏头上招呼了过去。 他身量极高，比朱氏高一个头多，拳头有沙包大，那一拳挟着万钧只是朝她的头招呼过去，吓得朱氏双腿一软，一屁股就坐在了地上。 就听「咚」地一声巨响，薛直一拳头打在了朱氏后的门板上。直接把门板打了对穿。 朱氏吓的肝胆俱裂，简直不敢想象刚才那一拳头若是落在自己脸上是怎样的光景。 当然薛直自然也不是朝着她的头下的手，而是对着她的头顶。不然以朱氏的反应速度，根本的躲不开这一拳。 可朱氏不知道，她只觉着自己差点死在薛直手里了！ 「你你你……」朱氏连个完整话都说不出来。 郑绣在旁边也是吓了一大跳，平时虽看着薛直威武雄壮，但在她家都是耿直地闷头干活，她一直以为薛直是个没什么脾气的老实人。没想到这‘老实人’一发怒，竟然这般吓人！ 「再被我听到你编排大姑娘什么，这门板就是你的下场！」薛直居高临下，面无表情，冷冷地对着朱氏道。 朱氏还在惊惧之中，见了鬼似的看着薛直，然后两人目光一对上，只觉得薛直的目光似冷箭，扎得她浑身冰凉。她再也顾不得什么，连滚带爬地跑走了。 「薛、薛猎户，你的手没事吧？」郑绣努力吞咽了几下口水，才说出了一句完整话。 薛直不以为意地摇摇头，言辞恳切道：「平时练了些拳脚，这点子皮外伤不算什么。倒是我，连累大姑娘了。」若不是他，那朱氏也说不出那么难听的话。 郑绣却知道不是这样的，朱氏是记恨了他们家，这才寻了由头来编排。 第48章 郑纤没怎么去过陈家，镇上更是没去过几回，更加不知道有哪些饭馆，她就不太愿意去，而是说：「让阿荣去吧，他经常往镇子上跑，对那里也熟悉。」 郑老头点点头，「去吧。」一边已经让郑老太拿了家里的银钱出来。 村上虽然有个老大夫，但是平时都不太愿意出诊，更别说这正月里了。郑老头便决定去镇上的医官去请。 郑老太道：「镇上的医官也不知道开不开，老头子，不如就去请咱们村上的老大夫吧。他同老大相熟，卖他个面子，总是肯的。」 郑老头横他一眼，「朱氏前头做了什么事，你不知道？他生病你还想用老大的关系？你年纪大了，脸皮倒是渐也厚了。」 郑老太被他说的没了话，老头子看来是真的恼她了，已经许多年没说过重话的他，今天是一点面子都不给她留了。 郑老头在大路上拦了人家的牛车，来回也就两刻钟。 大夫来给朱氏诊治后，说她是惊惧过度，开了几副退烧和押金的药。因是过年，出诊费用翻倍，加上药钱，就用了一两银子。惹得郑老太心疼不已。 那大夫也算是厚道，看家里没有青壮年在，便没有再让郑老头跑一趟，而是说让医官里的药童一会儿送药过来。 送走大夫后，郑老头不禁问起来：「老二怎么还没回来？他媳妇都病成这样了。」 郑老太方才开始就一直守着朱氏，倒是没想这个。此时便道，「怕是还没找到罢。」 没多会儿，送药的药童就来了家里。 郑老头拿了药，道过谢，让郑老太去煎药。 他准备回屋的时候，隐隐听到了哭声，循着声音一路找过去，竟然是从郑荣的屋里发出来的。 郑老头进屋一看，郑荣正在炕上哇哇大哭，郑纤也在一旁抹泪。 郑老头一时也来了气，斥责道：「你们母亲还没怎么样呢，你们这是哭什么？！」 郑纤用帕子抹着眼泪道：「爷爷，阿荣不肯去镇上找爹爹。」 阿荣也大哭着说：「爷爷，我脸上疼，我不想出门，你让姐姐去！」 郑老头这才知道，这对姐弟竟然在母亲病重的情况下，一个都不愿意出门，还互相推诿责任，小的哭，大的也跟着哭，竟就僵持了这么久。 郑老头大喝一声：「好了，别哭了！」 郑纤和郑荣都被吓得一缩身子，忍住了哭。 郑老头挥手道：「都去看看你们的娘，我去找你们的爹。」 郑纤姐弟应声而去。 郑老头没办法，只能拖着一双酸疼的腿又跑了陈家一趟，问清了哪家饭馆，找了过去。 郑全跟陈二几个发小正喝酒喝得兴起，忽然看到郑老头，一时还十分奇怪，他爹腿脚不好，一年到头也不出门，怎么好好的突然跑到镇上来了？ 郑老头言简意赅道：「你媳妇病了，快回去看看罢。」 郑全想问问他爹朱氏病的要不要紧，若是不要紧，他想晚些回去，他跟陈二的发财大计还没商量完呢。不过看他爹脸色铁青，又大老远特地来喊他，他就不好问出口了，跟陈二等人告辞一声，就跟了她爹回去。 病来如山倒，朱氏这病生的古怪，一副药灌下去，热并没有退。 郑全问他爹娘，「我出门前他还好好的，这是怎么了？」 郑老太焦急道：「谁知道呢，你爹早上一直在跟你大哥在屋里说话，我准备午饭。你媳妇说去照顾阿荣，我就让她去了。到午饭的时候，我来喊她，她说不想吃饭，就想睡会儿。后来还是纤丫头来给她送饭，才发现她烧起来了。大夫说是惊惧过度，我也是不明白，在自个儿家里哪里来的惊，又哪里来的惧。」 郑荣嘟着嘴说：「娘才没有来照顾我，只是来看了我一眼就出去了。」 众人都是想不明白，郑全纳罕道：「真是奇了怪了，难不成她偷偷去了哪里？受了惊吓？」 众人也都猜不出个所以然来。 下午晌，郑仁又来了一趟。听说朱氏正生起了病，便把之前发生的事同他们说了。 郑全听了，不满地嘟囔道：「姓薛的猎户，堂堂一个大男人，怎么还会为难一个妇道人家。」 郑老头一听，立刻斥责道：「她一个做二婶的，大庭广众之下编排侄女的闲话，这教人听了怎么想？别说薛猎户没伤着她，就是那一拳打到她身上了，那也是她活该！」 郑仁亦正色道，「二弟，往日那些事，我都可以不计较。只阿绣婚事这一遭，还轮不到她指手画脚！我今天就把搁在这儿，再有下次，我们家就没有你们这门亲戚！」 第49章 郑全忙赔笑道：「大哥，保证不会有下次！等她这回病好了，我肯定好好教训她一番！」 「你也别埋怨人家薛猎户，人家是为了我们家阿绣出的头。当然，若是你想寻衅滋事，」郑仁目光深沉地看了他一眼，「你可以试试。」 郑全忙道不敢。 郑仁也没多耽搁就回了家，把朱氏生病的事告知了郑绣。 郑绣闻言不由嗤笑道：「往日里看二婶在家里上蹿下跳，还真当她胆子是多大，如今倒让人一拳头给吓病了。」 郑仁不由摇头，「你爷爷奶奶都是宽厚的好性儿，你二叔想来懒得管她，倒一日一日助长了她的气焰。今儿这一遭，总算可以教她长长记性！」 朱氏这一病，就一直病到正月十五才见好。 那时郑家的大门都重新装好了。薛直别的不说，竟还有木工的本事。量了尺寸后，没两天就做了一块新的门板。虽然跟原有的另一边颜色有些出入，但郑绣他们也快搬走了，也就没再麻烦他上漆调色。 元宵节那天，郑家一大家子团聚在一起吃夕食。郑绣做了枸杞酒酿圆子。软糯的园子配上香香的甜汤，教人胃口大开。 只是朱氏病了多日，还不太能下床，也吃不了这样不好克化的东西，没了口福。 郑绣也给薛家父子送了一些去，用一个小砂锅装着，装在篮子里。怕郑誉人小拿不动，她亲自给走了一趟。 薛家是一点过年过节的气氛都没有，家里虽然打扫的还算干净，可除了门口贴了一副对联，再也没有其他了。 郑绣来的时候，他们的饭食刚上桌，主食是镇上买的白馒头，菜就是蒸腊和蒸腊肠，还有一大盆白菜汤。 薛直看到郑绣，不免吃惊，本以为前几天朱氏闹了那么一出，郑绣作为一个未出阁的姑娘，总是要避忌一些的，没想到竟然还亲自送了东西来。 郑绣把篮子放在桌上，笑道：「也不是什么好东西，是我自己做的，送一点来让阿劭尝尝鲜。」 她准备的一砂锅足够两个人吃了，却只说是给薛劭这孩子准备的，显然就是不想让薛直觉得不好意思。 她亲自送了来，薛直自然不好推辞。 郑绣也没有多留，说家里还在等自己开饭便回去了。 薛劭把她送到门口，小跑着回了堂屋，迫不及待地揭开砂锅。 一掀锅盖，那香甜的味道便涌了出来，馋的得他直流口水。 薛直道：「好了，先吃饭吧，吃完饭才许喝。」 薛劭点点头，依依不舍地把锅盖盖了过去，然后开始吃饭，三下五除二就着菜吃完了一个馒头，然后眼巴巴地看着他爹。 薛直被他看的没办法，只得说：「喝吧喝吧。」 薛劭一个人就喝了小半锅，实在喝不下了才放了碗，去院子里消食。 他吃的那么香，薛直也忍不住尝了一口—— 甜汤香醇，园子软糯。确实可口。 而且甜汤里微微入了一些米酒，添了香气，也使之不会过于甜腻。连他这样不嗜甜的人都吃着挺好。难怪他家小子八辈子没吃过似的。 薛劭在院子里绕了一圈，一回堂屋就看到他爹捧着甜汤在喝，他一脸见了鬼的样子问：「爹，你不是不吃甜食的吗？」 薛直轻咳一声，略有些尴尬，「咳，爹就是帮你尝尝。」 正月十六，郑仁回了书院，也托中人帮着相看起房子来。他名声在外，一说要租赁屋子，家里但凡有读书人的，都上赶着帮忙。还有那等不要钱就愿意把房子给他住的，就希望他时不时能提点自家子侄子几句的人家。 郑仁不愿意欠人家的人情，只吩咐中人不要压价，万不可让房主吃亏。 前后不过五天，中人就选了几处房子给他选。恰逢郑仁休沐，就带着郑绣姐弟去镇上看了房子。 前后看了三四处，郑绣对其中一个两进的大房子十分满意，地方宽敞不说，离青竹书院也近，她爹中午晌还能回来用饭，休息片刻。且这房子还都是新修的青砖大瓦房，院子里有水井，还有一棵十分粗壮的枣树和一片葡萄架。虽然冬日里看不出什么好处来，但在其他季节，一定别有一番景色。 不过这样好的房子，又在这样好的地段，肯定不便宜。郑绣一时也有些犹豫，郑仁却没有她那样多的顾虑，只让中人寻了房主来。 房主说一个月只要半两银子，还不用年付，郑仁怎么方便怎么给便是。他家儿子就在青竹书院读书，本来置办这院子是为了儿子住的，后来他儿子嫌这里临近大街，太过喧闹不适合读书，家里又买得了一个更好的，这房子便闲置了。他家不差钱，这房子里的家具还都是新打的，本是不对外出租的，听说是郑仁要租，才巴巴地放了租。 第51章 郑绣跟她爹说了会儿话，便回屋去歇着了，一觉就睡到了天黑。 郑仁午间吃了酒，也睡下了，家里只有两个孩子活络的要命，下午在镇上玩了一大圈，天黑了才着家。 中午的菜还有许多剩下，郑绣快速地热了一热，又热了米饭，便可以开饭了。 只是薛直迟迟没有醒，薛劭去喊，也喊不动。 郑绣便在灶上留了一些吃食给她，一家子先用了夕食。 夕食过后，郑仁带着两个孩子在新净房里沐浴，郑绣撸了袖子埋头洗碗。 薛直因为口渴，终于醒了过来。 醒来他发现自己睡的地方十分陌生，适应了好一会儿，才想起来这是郑家的新居。他摸着黑下炕穿鞋，然后顺着光亮，到了灶房。 冷不丁背后冒出个大活人，郑绣下了一大跳。待看清来人是薛直，她抚着胸口长吁一口气道：「薛猎户吓死我了。」 薛直不好意思地笑了笑，「醒来口渴，便顺着灯亮摸索过来了，吓着大姑娘了。」 郑绣在围裙上擦了擦手，道：「堂屋里有茶，我去给你沏一点热的，醒醒酒。」 说着便提了灶上的一壶热水，引他到了堂屋。 薛直喝多了酒，又蒙头睡了一下午，正是觉得头疼的时候，眼见她纤纤玉手掀开茶壶盖，倒了些热水进去，而后一只手提起茶壶轻轻晃了晃，另一只手拿了桌上倒扣的赶紧茶杯，将温热的茶水倒了出来…… 她的手指纤细白嫩，在灯火下泛着莹莹光泽，宛如一块雕工极好的美玉。 薛直只看了一眼，便觉得喉头发紧，心如擂鼓，赶紧移开了视线，不敢再多看。 郑绣给他倒好了茶，便去把灶上锅里闻着的饭食端了上来，薛直埋头就吃。她便回了灶上继续清洗碗筷。 薛直也不知道怎自己么了，只觉得心跳快的想要从胸膛里跳到嗓子眼，一直到郑绣离开，才渐渐平复下来。他酒后刚醒，也没什么胃口，就着菜吃了一碗米饭便放下了。 这是郑仁也和，两个孩子洗漱完毕。薛直起身告辞。 郑誉舍不得薛劭，再有几天，出了正月，他便要开始上学，两人再不能时时玩在一处。 但薛直要回去，薛劭自然也要跟着他爹，郑仁想着自家女儿劳累了一天，若是再让客人留下，少不得还得麻烦她，便也没有多留。 郑绣看桌上的饭食没怎么动，便拿了纱布包了几个馒头薛劭揣在怀里带了回去。 这天晚上，薛直因为睡了一下午，便很没有困意。 想到之前自己身子里那股子奇怪的躁动，他让薛劭睡下后，便去了院子里打拳。 拳打了一遍又一遍，身上发了汗，薛直觉得好受了不少，便脱了上衣，直接用井水浇洗了一遍。 回到屋里，他也觉得有些肚饿，正准备找些干粮出来吃，便看到了桌上摆着几个从郑家带回来的白馒头。 那馒头看着还是十分新鲜，白软鼓胀。 薛直忽然就想到了郑绣—— 不知道能蒸出这样的馒头的人，自己身上是不是也像这白馒头一般呢？ 郑绣虽然刚到十六岁，但已经发育的极好。胸脯鼓胀，腰肢纤细，即便是身着冬日里的袄裙，都能勾勒出美好的身形。 薛直赶紧把脑子里这奇怪的念头赶走，人家对自家有恩，他怎么能有这样的非分之想？！他成什么人了？！ 得，继续打拳吧。 薛劭后半夜起来小解，就看到他爹还在院子里练功呢。那凶狠的劲儿，像跟谁过不去似的。 郑绣说不要丫鬟伺候，郑仁也不勉强，隔了一天就托了中人，雇了一个面容白净的中年妇人来。 郑绣看她虽然衣服上打着补丁，可人收拾的干净利落，笑起来也和气，便把人留下了。 中年妇人姓钱，大家都喊她钱婶子。家里就在镇上，家里男人是打铁的，育有四个儿子，一个女儿，都已经成了家。如今家里的小孙子已经都长大一些了，不用人时时看着，钱婶子就想出来做些活计，帮补家用。 郑绣听她说话条理分明，便跟觉得她得用，留了下来，一个月开了三钱银子的工钱。 由此往后，钱婶子便在郑家做工了。每日天亮就到了郑家，天擦黑了便回去。 不过郑家眼下活计也轻省，只是家里房子宽敞，几间不住人的屋子需要每天打扫，郑家人作为东家，也不是那等挑三拣四的人，是以钱婶子也知道自己找到了好活计，每日干活越发起劲。 第52章 月底，郑老头和郑老太搬到了镇上。郑仁亲自雇了牛车回去接的。二老的行礼并不多，就是一些衣裳鞋袜。一辆车就连人带东西一起接了过来。 朱氏的病已经好的七七八八，她还想跟着二老去镇上看看呢，被郑仁不由分说地就给拒绝了。家里好不容易搬了新家换了环境，他可不想再让朱氏坏了这份好心情。 他不同意，朱氏也不好说什么，只能眼睁睁看他接了人。 郑老太还不放心家里，临走前还叮嘱朱氏往后要多顾着两个孩子，万不可再像之前那般漫不经心。 朱氏心喜终于送走了两位老人，虽然郑仁不让她跟去，但不去便不去吧，往后家里的日子也快活了，便陪着笑一一都答应下来。 到了郑家的新居，郑老太看的咂舌，「我活了一辈子都没住过这样的好房子。老大啊，这房子多少银钱一个月啊？」 郑仁并不告诉他这爱操心的老娘具体价钱，只说：「是学生家便宜租的，并没有花什么钱。」 郑老太这才放心下来，高高兴兴地把带过来的行礼安置起来。 郑绣这天也是一大早地就忙了起来，准备了一桌子菜。不过有钱婶子这得力助手在，由她负责处理食材，郑绣只要负责炒菜就行，一顿饭做下来倒也不算辛苦。 爷爷奶奶来了后，午间一家子就聚在一起用了饭。 饭后郑老太还要帮着收拾碗筷，郑绣忙拦住道：「奶奶，有我呢。家里还有帮忙的钱婶子，不劳您动什么。您跟爷爷也忙活了一上午，快歇着去吧。」 郑老太活了大半辈子，还没有说有吃了饭不用动的时候。之前没分家的时候，郑仁的原配身子弱，不太能做活，朱氏又惫懒，常找借口躲懒，家务活大半都是她一个人做的。后来分了家，她跟郑老头两口子过日子，家务活少了大半，但还是她做。即便是后来分了家的二房又回来一起住了，朱氏也没能改了那惫懒的性子。 忽然闲了下来，郑老太还有些不习惯，在旁边略站了站，看郑绣和钱婶子有条不紊地收拾了饭桌，清洗碗筷，确实用不到她帮忙，她才转身回了屋。 郑老头从正月里帮朱氏请大夫，又道镇上找了郑全后，腿脚就一直没缓过来，这天坐了半天车，他已经不太好受，吃过饭便到炕上休息了。 郑老太一进来，郑老头便问：「都收拾妥当了？」 郑老太摇头，「绣丫头不让我动手呢，让我回来休息。」 郑老头闻言不由笑道：「孙女孝顺，你不高兴？」 「自然是高兴的，可你别说，做惯了活儿，一时轻省了还颇为不习惯。」 「你啊，还不愿意跟我来呢。不然在村里，哪有吃了饭就能歇着的日子？」郑老头说着话，又觉得腿上酸胀起来，不由蹙起眉头。 两人夫妻多年，郑老太看他这神情就知道他是腿上有疼了，便挨着她坐下，一下一下给他捶着腿。 「老头子，不然一会儿让老大找个大夫来给你瞧瞧吧。」 郑老太不以为然，「都看了好些年大夫了，无外乎就是说年轻时受了累，落下了病根，无法根除，只能静养。我就是前几天累着了，歇两天就没事了。」 那厢郑绣忙完了灶上的活儿，看到家里还有之前青竹书院先生送来的洞子货里头，有几根十分新鲜水灵的黄瓜。她洗了几根出来，切成小段装盘，送去给郑老头和郑老太尝个鲜。 这黄瓜在现代也不是什么稀罕物，但在这时候的冬日里，寻常人家可是不能常吃到的。 郑老太舍不得吃，便说：「给你爷爷吃就行了，奶奶不爱吃这些。剩下的回头你们姐弟分着吃。」 「家里还有呢，这东西水灵，对肠胃好，特地给爷奶准备的。」郑绣一边说，一边就注意到了郑老太正给郑老头捶腿，不禁问：「爷爷腿上不舒服啊？」 郑老头笑呵呵地道：「多年的老毛病了，歇一歇就好了。」 「那我去倒盆热水给爷爷泡泡脚吧。」 郑老头忙道：「用不着你，你也忙了一上午，快歇着去。」 郑绣已经掀了帘子出去了，没一会儿就捧了个新的木盆进来。盆里倒着温水，郑绣又折回堂屋一趟，提了热水进来。 郑绣试好了水温，郑老太帮着郑老头脱了袜子。 双脚放进温水了，郑老头发出了一声舒服的喟叹。 郑绣拿了小板凳在他对面坐下，帮着把他的裤腿挽起，用手给他按摩小腿。她虽然没学过这个，但上辈子可是按摩爱好者，隔三差五就去推拿足疗的。被按的多了，自己也掌握了一些窍门。 第53章 按了几下，郑老头小腿紧绷的肌肉就慢慢放松了下来。郑绣还要给他按脚。 郑老头就养大了两个儿子，活大半辈子也没人给服侍过洗脚，她给按完小腿就不肯让她碰了，只说：「爷爷脚脏，别脏了你的手。」 郑绣笑了笑，不以为意：「爷爷都洗过了呢，哪有什么脏的。」说着在膝头铺了干毛巾，就把郑老太的脚拉到自己膝头，循着前世的记忆，按起他脚底的穴位。 郑老头初时还不习惯，到了后来就只剩舒服的叹息了。 郑老太在旁边看的十分认真，道：「绣丫头真麻利，你教教奶奶，以后奶奶学会了，就不用你了。」 「以后爷奶跟我住在一处，想按脚就直接喊我。」说着也教起了郑老太。 一套按摩足足按了半个时辰，郑绣还时时注意着水温，没过一会儿便兑些热水进木盆。 郑老头按完后没一会儿就睡着了。 郑老太看着也高兴，老头子最近因为腿脚酸疼，已经有好几日没睡过安生觉了。眼下居然直接入睡了，显然是被按得极其舒服。 晚间，郑仁和二老说话。郑老太便把下午郑绣给郑老头按摩腿脚的事说了，二老对郑绣都是赞不绝口。 听到他们夸赞自己女儿，郑仁自然觉得高兴，本还怕二老初搬过来会不习惯，没想到才一下午的功夫，女儿已经跟他们相处得如此融洽。 说完话，郑仁准备回屋，然后看到郑绣正在堂屋里跟郑誉说话，姐弟俩不知道在说什么，凑在一处说说笑笑。他脚尖打了个转儿，就去了堂屋。 「哎呀，阿绣，爹今天不知道怎么了，腿脚也有点酸疼。」他自己都没享受过女儿的按摩呢。 郑绣抿唇一笑。谁说只有几岁的孩子会带着这种爱较劲儿的孩子气，他爹这是变相地跟她撒娇呢。 「那我也给爹端盆水洗脚吧。」郑绣说着就站起了身。 郑仁放下也是一时闹热，此时便阻止道：「不用不用，爹就是这么一说。天也晚了，你累了一天，快歇着去。」而后转脸就郑誉道，「你快回自己屋里去，别烦你姐姐。一天天的瞎皮，吃顿打就老实了！」 郑誉已经习惯了自己和姐姐的‘差别待遇’，缩了缩脖子，并不放在心上。 出了正月，就是郑誉上学的日子。他刚到镇上几天，正是新奇的时候，每天还有二宝这么个发小跟着瞎闹，日子快活极了。可快活日子没几天，就该收紧骨头去上学了。 郑绣给他缝了一个斜跨的方形小书包，给他用来放课本。文具是之前过年的时候说好的，买的‘致和斋’的。 镇上的学堂有好几间，郑誉上的就是其中最好的一间，上学前还需要经过先生的考校，通过了才能进。郑荣也上了学，却没能考进这家。 弟弟去上学，郑绣比谁都紧张，前一天晚上都没睡安稳。她起夜的时候顺便去了郑誉屋里看看，怕这小子也紧张的睡不着呢，谁知道郑誉睡得十分香甜，小呼噜打的此起彼伏。惹得郑绣无奈发笑。 第二天一早，郑仁去书院之前就把郑誉送去学堂。 出门前，郑绣对着弟弟千叮咛万嘱咐，交代他在学堂里一定要听先生的话，也要和同学融洽相处。还往他的小书包里塞了手帕包着的几块糕点，若不是郑仁说学堂里会供应水喝，她还想给他带壶水去。 郑誉充满了对新世界的好奇，心情挺好，还反过来安慰她说：「姐姐，我一会儿就回来吃午饭了。你在家好好的啊。」 郑绣点点头，「诶，姐姐知道的，家里不用你操心。」而后便目送着他们父子离开。 以前听说有家长送孩子去上学还会哭的，郑绣听了这种事也就当个笑话。没成想到了自己身上，那心情还真是十分复杂。 这一上午，郑绣都左立不安的，担心弟弟在学堂里是不是渴了饿了，被同学欺负了，或者顽皮了、被先生打手板。 她心不在焉，连帮忙的钱婶子都看了出来。便不让她在灶上忙活了，省的她又把糖当盐用。 郑绣没了事儿做，心里更是忐忑，索性拿了抹布，把本就干净的堂屋又从上到下擦了一遍。 钱婶子看的好笑，打趣道：「姑娘，堂屋里的木板凳都擦了十几遍了，我看着越发光亮了。」 郑绣不由摇头笑道，「阿誉打小就在我眼底下，突然不在家吵吵闹闹的，我还不习惯。」 「哥儿那也有出去玩的时候，平时也不见得姑娘这么爱操心。」 郑绣也说不出个所以然来，反正就是紧张。她也没上过这个年代的私塾学堂，只是从书上看过，这个时代的先生都十分严格的，会板着脸训人，还会打人手板子。大概正是因为未知，才会有这般心理。 第54章 好不容易挨过一个上午，中午郑誉高高兴兴地和他爹一起回来了。 郑绣赶紧拉着他到一边问：「学堂好不好？先生凶不凶？你那些同学都和善么？」 「姐姐，这么多问题，你慢慢问。」郑誉笑着眨了眨眼，「学堂里好的，每个人有自己的桌椅，先生姓王，挺和善的，上午学了百家姓，我背的最快，先生还夸我了。同学里有二宝在，我跟他在一处，玩的也好。」 郑仁看着女儿紧张的样子，不由笑道：「那王先生跟我有几分交情，会好好照看阿誉的，你别瞎操心。」 郑绣不好意思地笑了笑，一边牵着郑誉上桌开饭，一边又问：「那上午在学堂里饿不饿，渴不渴？有时间给你吃东西喝水休息么？」 郑誉点点头，道：「每过半个时辰就能休息一刻钟，我吃了姐姐给我的糕点，还分了一点给二宝吃。就是学堂里的水不太好喝，是在一个大茶壶里，旁边放了小茶碗，自己倒着喝的。我喝着有股怪味儿，而且也不够热。」 郑绣闻言点头，「那确实不好，这个天喝了冷的会闹肚子。下午姐姐给你灌一壶花茶去。用布给你包好了，这样冷的慢些。」 郑誉正想欢喜地应下，就看到他爹已经冷冷地看了过来。 「就你事情多，学堂里其他人都能喝，偏你娇贵？」 郑誉扁扁嘴，不再说话。是姐姐要问的嘛，他又不是存心想要抱怨什么。 这时代午休就半个时辰，吃完饭他们便都要赶回去。郑绣就从家里拿了干菊花和枸杞，找了两个赶紧的竹筒壶，一人给他们带上了满满一壶，给郑誉的那壶还放了一点点蜂蜜。菊花清火，枸杞名目，对读书都是好的。之前她想着给爷爷准备泡脚的药材，就顺带着买了这些。 郑仁本有些说郑誉几句，但看到女儿也给自己准备了，便也没再多言。 郑誉又高高兴兴地去了跟着他爹去了学堂。 郑绣中午听了他的话，已经安心不少，干完家务，她就回屋歇着了。 郑誉在学堂里的一天过得飞快。他一天得了王先生的两次夸奖，心里高兴极了，哼着小曲儿跟二宝一起下了学。 学堂离家也就一刻钟不到的脚程，白日里他爹已经领着他走过一遍，两人中午放饭的时间一致，但青竹书院下课的时间可比他们晚多了，于是此时便是他一个人回家了。 他跟二宝的家在不同方向，两人在学堂门口玩了一会儿，郑誉怕他姐姐担心，便跟二宝说了再见，往家的方向走去。 刚走到家门口，郑誉就见到了一个熟悉的身影。 「阿劭！」他欢喜地叫了一声。 薛劭也欢喜地朝他挥了挥手。 郑誉朝他小跑过去，「阿劭你是来找我的吗？」 薛劭点点头，「几天没见着你了。今天是你第一日上学，我来看你好不好。」 郑誉猛点头，「学堂里好得很，先生很好的，上课也很有趣。还有我的好朋友二宝在。下回我介绍二宝给你认识好不好？他人可和气了，你一定也能跟他玩到一处。」 两人说了一会子话，郑誉就把他往家里带，「光顾着和你说话了，你来家里啊，姐姐这两天还念叨你呢。」 薛劭却停了脚步，说：「我爹不知道我来的，我马上就得回去了。」 自从那日郑家搬家，他爹来吃了一顿酒，后来就不知道怎么了，他说要来镇上找郑誉，他爹就不太高兴的样子，只说让他在家多练功夫，少成天在外头瞎玩。 郑誉牵着他的手不肯松，「那你进来喝口水再走嘛。姐姐要是知道你来看我，没进门就走了，肯定会怪我的。」 薛劭犟不过他，就跟他一起进了屋。 「阿劭来了啊。」郑绣看到他也挺高兴，「几天不见好像长个子了？」说着就把他和郑誉拉到一处比个头。 郑誉比薛劭小了半岁，之前两人差不多高，一个年过下来，他看着倒是领先了。 郑誉‘哎呀’一声，「你现在都比我高了，那咱们以后的衣服不是不能混着穿了？」之前薛劭住他家的时候，可都是穿他的衣服换洗的。往后要是不能这样了，那薛劭要临时住下，可就没有换洗的衣裳了。 郑绣心想薛直那么高，目测一米八五肯定是有的，而自家爹爹不过就普通人身高，一米七五左右的个子，将来薛劭肯定是要比家弟弟高出不少的。 郑绣又去看薛劭身上的衣裳，发现他袖子和裤管都有些短，手腕和脚腕都快露出来了，便说：「回去跟你爹说说，这衣服裤子都短了，冬日里你们这样的孩子容易着凉，要换长一点的知道不？」不过她又想了想，薛直那样粗心大意，若是薛劭这孩子说这样的话，他或许也不会放在心上，便道：「还是下回碰到了，我再跟你爹仔细说说。你也渐渐大了，总不能一直这么不上心。」 第56章 薛劭走近仔细一看，发现他衣襟都被人扯烂了，「你跟人打架了？谁欺负你了？我去帮你收拾他！」 郑誉也不瞒他了，说：「学堂里一个叫冯源的，特别坏，上回欺负了二宝，我气愤不过跟他理论了几句，他就动手了。」 学堂里的孩子都是十岁往上，这个冯源年纪格外大些，已经十二岁了。郑誉自然不是他的对手。而且他家还给他配了家丁书童跟着，那几个家丁和书童虽然没帮手，但就往旁边一站，就没人敢来拦的。郑誉就吃个大亏。 「他人在何处？我这就去找他！」 郑誉有些犹豫地道，「应该还在学堂没走呢，先生见着他打我了，罚他在学堂里写大字。不过……阿劭，你还是别去了，他比咱们大好多，而且还有帮手。」 薛劭之前偷偷跟着郑誉去过学堂，听他这么说，转头便往学堂去了。 不过郑誉的担心并非不无道理，那个冯源虽然是有十二岁，但身形已经是个十四五岁的少年模样，且膀大腰圆，孔武有力。 薛劭直接拦了他的路。郑誉跑着随后赶到，害怕薛劭吃亏，一边拉着他要走，一边说：「算了算了，你快跟我回家去。」 薛劭岿然不动，「是你欺负的阿誉？」 冯源嬉皮笑脸的，并不把比自己矮上许多的薛劭看在眼里，只道：「他自己不自量力，还帮别人出头，也不看看自己几斤几两。怎么，这回又来了个帮手？」 薛劭却不跟他多废话，环视了他周围的书童和家丁，问：「这些就是你的帮手？」 冯源自信满满地昂了昂下巴，「就你们俩还不用他们出手！」又吩咐他们道，「你们都听好了，只准在外围看着，不许靠近！」 那些下人应声散开。 薛劭把郑誉往旁边一推，两人比划开来。他拳脚生风，身姿矫健，冯源显然也是练过的，又仗着年纪大，手长腿长的，一时竟分不出胜负。 缠斗了足足一刻钟，薛劭看准了时机，躲开他一个扫堂腿，一拳头就砸在了他鼻梁上。 冯源痛呼一声，捂着鼻子连连退后。拿下手一看，鼻血沾了一手。 「你你你……」冯源指着薛劭说不出个完整话。 他身边的家丁和书童看他受了伤，忙争前恐后地上前关切。冯源拨开众人，仰着头道：「好你个小子！等小爷回去养好了伤，再来和你战个三百回合！」 说着也没有让家丁帮自己出气，只是招呼人把自己带回家去。 郑誉对薛劭崇拜成了星星眼，「阿劭你好厉害啊！」 薛劭却摇摇头，「如果他不是掉以轻心了，我或许也打不过他。」 郑誉不以为意地用肩膀撞了他一下，「别这么说嘛，我相信你的！刚才你那一拳，真威风！」 两人说着话，一边回了家。 薛劭本是不想进去的，但想到他爹下午才上了山，应该是不会这么早回来的，便一起进了屋。 郑绣正在奇怪怎么郑誉这天下学这么晚了还不回家，看到他凌乱的衣襟和薛劭脏兮兮地在地上打过滚似的外衫，便明白过来，问他们说：「你们是不是又在外头打架了？」 郑誉赶紧卖乖道：「不是的姐姐，是我们学堂里新来了一个叫冯源的，有事没事就欺负二宝。我看不过眼，替二宝说了几句话，他就打我了。后来阿劭帮我出头，狠狠教训了他一番！」 郑绣把两个孩子拉到眼前仔细看了，确认他们身上没有伤口，总算长吁一口气，「你们没受伤就好。」又问郑誉，「那个冯源，为什么欺负二宝？」 二宝是个白白胖胖的下胖子，天生的笑脸，对谁都挺和气的一个孩子，郑绣也挺喜欢的。 郑誉摇摇头，「不知道，反正冯源就是故意找二宝的麻烦，他坐在二宝后面，就说二宝长得胖，挡住他视线了，要让二宝跟他换位置。」 没想到这学堂里还来了个小霸王。郑绣也不由觉得头疼，「那是他坏，你没事就不要招惹他。但若是欺负到你头上，你也别怕，就是夫子罚你，姐姐也给你撑腰！」 「恩！」郑誉笑眯眯地点了点头，又说：「我才不怕他，他都打不过阿劭。他以后要是再干坏事，我就让阿劭还打他！」 郑绣也知道男孩子小时候没有不打架的，不过也还是说：「阿劭又不能时时跟你在一处，能帮得了你一次，还能次次都帮到你？」 郑誉眼珠子一转，扭股糖似的黏上他姐姐，「姐姐，让阿劭也来上学好不好？我几天才能见他一次，本来就很想他。现在他要是不在，那个冯源肯定还要欺负我的。」 第59章 「好了，别不高兴了。」冯员外收起了笑，安抚他道。其实他不是天生爱笑，反而惯常板着脸的那么一个人。只是他不笑的时候，看起来颇为严肃。这样子于生意场上很不讨好，便养成了在人前未语先笑的习惯。不过若是他本质上真是那么人畜无害，多年商海沉浮，早就被人吃的骨头渣都不剩了。冯源也未必会服他。 「下个月多给你补贴一个月的花销，看到什么喜欢的尽管买了。」冯员外又继续道，「你当你爹娘特地把你送回来是为了什么？自然是等你再大一些，拜入郑举人门下当学生的，你倒好，才回来几天就把人家儿子给打了！」 冯源只知道是家里安排自己回这乡下来的，却不知道到底是为何。明明京城里那么好，哪里这破地方能比的。 「不就是一个举人，京城里多的是。」他小声嘟囔。 冯员外恨铁不成钢地瞥了他一眼，他低下头不再说话。 京城里举人确实多，但像十几年前郑仁那么文采斐然，享誉京城的能有几个？再说自家虽然生意现在做的不错，兄嫂都在京城扎根了，但到底是商户人家，哪个举人就能瞧上自家了？ 倒是这位郑举人，既有真才实学，又不以门第看人，广收学生，是自家子侄进学的上上之选。若不是自己独子实在上不得台面，还轮不到冯源呢。 当然，也不是只为了这一遭，他对郑家还另有所图。不过眼下还不是同冯源解释这些的时候，冯员外也就没有多说什么。 薛直跟郑仁一同从王先生处一起回来的，送走冯员外后，两人就关于学堂的事聊了会儿。 郑仁也提点了薛劭两句，叮嘱他在里头一定要守规矩，听王先生的话。 薛劭都乖乖应下，马上就能每天跟郑誉在一处了，他自然是心情大好。两个大人说话的时候，他已经迫不及待地跟郑誉一起憧憬往后的学堂生活。 时间很快过去，见天色不早，推辞了郑仁留他吃夕食的邀请，带着薛劭回了家。 回家的路上，薛劭有话想说，欲言又止的。 薛直看出来了，便问他：「怎么了，憋什么坏呢？」 薛劭想了想，说：「爹，阿誉刚才偷偷跟我说，那个冯员外不是好人，让咱们小心。」 「咱们跟他们家也没什么交情，管他好人坏人呢。不过那个冯员外看着挺和气的，怎么这么说？」 「阿誉说，他家之前想把姐姐娶回去当儿媳妇呢。冯员外的儿子，阿誉说好胖好胖的，还喜欢成天在街上看好看的姑娘。」薛劭又嗤笑一声，「姐姐那么好，就他那样的还想娶姐姐呢？」 薛直脚下一顿，「有这种事？」 他一停下，走在旁边的薛劭就超过了他，忙止住脚步说：「对啊，阿誉说的，不会有假的……爹你怎么了？脸色不太好。」 薛直又继续往前走，「没什么，爹就问问。」 薛劭‘哦’了一声，转而开始说起第二天要上学堂的事—— 「爹，你说学堂里学的东西难不难啊？我现在还不识字，会不会被王先生嫌弃啊？」 「不过今天看王先生也挺和气的，还跟我说以后有什么不会的，都可以请教他。那我真去问的时候，他应该不会嫌弃我吧？」 「爹……」 「爹！我跟你说话哪！」 「哦，你刚说什么？」薛直回过神来。 薛劭不满地嘟囔道：「我刚在说学堂的事情呢。你怎么心不在焉的？」 薛直轻咳一声，掩饰过尴尬，「爹想事情呢，你接着说，接着说。」 「还说什么呀，都说完了。」薛直踢开脚边一颗小石子，然后突然想到了什么，「爹，你在替姐姐担心对不对？」 薛直说‘对’也不是，说‘不对’也这不是。 不过薛劭也没继续追问下去，只是道：「郑伯伯对姐姐很好的，不会把他嫁给冯家那个大胖子的。」 薛直却觉得心里很是不舒服，说不出的味道。他不敢肖想的好姑娘，居然还成了别人嘴边觊觎的肥肉……那个冯公子，很好，有机会一定得见见！ 这天晚上，薛劭就一直觉得他爹怪怪的。也说不出哪里不对劲，反正就跟平常不一样。他说三句，他爹能听进去一句就不错了。 同样的，郑仁对冯员外也没什么好感。 送走客人后，他便去郑绣屋里同她说话。 「那个冯员外没跟你说什么吧？」 郑绣摇摇头，「没有，冯员外只说要等爹爹回来，亲自同您道歉。我上过茶，就让爷爷去同他说话了。」 第60章 郑仁点点头，又道：「往后他要是无事再来，爹若不在家，你便不用出去待客了。让你爷爷奶奶看着办就成。」 郑绣自然明白她爹这是自己的回护，「爹不用担心我，冯家有钱又能如何？难道还能强娶不成？他上门是客，我便沏茶以待，不过如此。」 本以为他们同冯家的交集也不过于此，没想到过了两天，郑誉愁眉苦脸地下学回家。 郑绣还当他又在学堂里怎么了，问起来。 郑誉才苦着一张小脸说：「这两天冯源也不知道怎么了，每天就在我和阿劭跟前晃悠，说什么要同我们结交。可我们明明前两天才打过架啊……不过那也不碍什么，他今天还非要让我们去他家做客。我们不想去，他就拉了我们一路，还好后来阿劭机灵，找准空当拉着我跑了……姐姐，你说冯源是不是心有不甘，想伺机报复啊？」 「不会吧，」郑绣道，「上回冯员外那么客气，还让他赔礼道歉，私下肯定会叮嘱教育他的。他总不会不听她叔叔的话。他应该不是想报复，只是真的想同你们一起玩。」 「玩什么啊，他跟我差那么多岁，我们玩的他也不感兴趣，反而一直问我们读书写字什么的。每天在学堂里被先生问，回来要被爹问，现下还要被他问来问去，我都快烦死了……」 「这……」郑绣也不好说什么，那个冯源又没做坏事，说道都没处说道。 「你先观望观望，看看他到底想干什么。」最后郑绣给出了这样的建议。 郑誉噘着嘴点点头，十分不高兴的样子。 没想到前一天还愁得不行的郑誉，第二天带着一脸笑意回来了。 一回家，他就笑嘻嘻地拉着郑绣到一边说话：「姐姐，冯源再也不敢来纠缠我们啦！」 郑绣忙问怎么回事。 郑誉又继续道：「今天薛叔来接阿劭下学，正好冯源又要拉着我们去他家。今天不光他来了，他家那个身形巨大的冯公子还来了。我跟阿劭不愿意，那个冯公子就使家丁来拉拽我们，都把我弄疼了……恰好薛叔看到了，他上来三下五除二，一拳一个，就把那几个家丁全给放倒了……可威风了！那个冯公子吓得腿都软了，以为薛叔还要打他呢，急急忙忙地喊‘救命’！哈哈哈，你是没看到冯公子那样儿，笑死我了……」 他神采飞扬，连说带比划，把郑绣都逗笑了。 「你薛叔一定没看清人，只关心你们安危了。」 「唉，不管那些。反正今天薛直可神气了！我长大了也要像他那样……」说着郑誉就开始按照薛直刚才的招式比划起来。 郑绣才旁边看着，虽然不懂这些拳脚，却也能看出这招式不凡，即便是被弟弟这样的小孩子使出来都颇为厉害，若是他本人……刚才弟弟那番描述，可能真的不是夸张。 同样的，薛家父子回到家，也在说这件事。 薛劭之前也是被冯源缠得不耐烦，回家抱怨了几句。今天恰好他爹来接他就给撞见了。 「爹，你会不会出手太狠了啊。」薛劭想了想说，「虽然冯公子把我们都围在一起，还让家丁动手。可是冯源在旁边啊，你认得他，就该知道是他家的人。」 薛直眉毛都没抬一下，面不改色地道：「哦，当时人太多，没看清。我当他们拐小孩呢。」 那也不用下那么重的手吧，薛直腹诽着，一拳头下去砸的一个壮年家丁都起不来了。打完家丁，还把那个身形像小山似的冯公子提溜鸡崽儿似的提溜到面前，要不是他在旁边赶紧喊了停，估计那冯公子也得吃一拳头。再说了这光天化日之下，冯公子他们穿的又都十分体面，哪有这样的拐子啊。 薛直心情很好的样子，换下了方才打斗中被撤坏了衣领的外衫，露着膀子在院子里还打了一套拳。 薛劭在旁边看着，他爹的拳法还是那样的拳法，但今天的他爹用尽了全力，口中呼喝声格外响亮，拳脚生风，一招一式都威力更甚平时。据他所知，他爹只有心情好的时候才会这样。 可哪有人刚打错了人还心情这么好的？他爹可真是太奇怪了！ 薛直教训完冯公子等人后，冯源果然不敢再用强行纠缠郑誉和薛劭。 郑绣本还有些担心，冯家在本地家大业大，若是因为这件事同薛直过不去，薛直一个猎户，很有可能会被冯家欺凌。 没想到冯家竟能当什么都没发生过一般，也没见冯员外出面。竟就这么不了了之了。 相反，冯源不敢再用强，但还是抱着那要和郑誉、薛劭交好的心，日日跟在他们后头，活像条小尾巴。 第62章 薛劭不明所以，只是看他爹回来后一直黑着脸，便有些犹豫地问：「爹，是不是因为我没在学堂门口等你，所以你生气了？」 薛直黑着脸：「没有啊。」 「哦，」薛劭继续问，「那你在生什么气？」 薛直继续黑着脸：「我没有生气啊。」 薛劭：…… 他爹大概不知道现在自己的脸有多黑吧。 薛直越发打定主意要对郑绣避如蛇蝎，再不控制，他自己都不知道会发生什么。于是便叮嘱薛劭每天下了学堂就自觉回家，少在郑家逗留，给人添麻烦。 薛劭答应下来，每天还是跟郑誉玩在一处，午饭在郑家用，之前薛直已经给了银钱给郑仁，当做薛劭的饭资。有时候下了学，他跟郑誉回家吃些点心，跟郑绣说会儿话，天黑前就回家。 如此过了几天，薛直那不安分的心情也平复下来，他想两家住得远，只是孩子们走动，只要自己再多注意几分，不要同她单独相处，一切便都能没发生过了吧。 不过显然他这如意算盘也没能打响。 二月底，春回大地，鸟语花香。学堂里组织孩子们在休沐日，上山踏青，陶冶性情。 这就有点类似于现在的春游了。 郑绣准备一个肉干糕点，给郑誉和薛直一人带了一份。 两人一人挎一个小书包，高高兴兴地去了郊外。 踏青活动是一整天的，是以中午并不会回来用午饭。 青竹书院里这几日也在举办诗会，郑仁忙的脱不开身，便也是留在食堂用饭。 家里就爷爷奶奶和自己在，郑绣炒了两个菜，再炖了个碎肉鸡蛋羹，做个一顿简单的饭，也算是给自己放了个假。 郑老头这段日子在屋里静养，三不五时郑绣就会拿药草给他泡脚，顺带做做按摩，他的腿疾也缓了过来，不再似从前那般只在屋里炕上躺着，平时也会在院子里活动活动。 郑老太每日在家无事干，家务活郑绣也不让她插手，她就经常和几个以前同村的老姐妹唠嗑。他们这个年纪的人都很能聊，又好几年没碰头了，家长里短都聊不完似的。经常一出去就是半天。 二老的精神头是一日好似一日了。 吃过午饭，郑老太出门活动，郑老头在院子里慢走，郑绣陪了一会儿，就觉得犯起了春困，上下眼皮不住地打起了架。 郑老头见了，便笑道：「绣丫头困了就回屋去睡吧，爷爷自己走会儿就成，不用你陪。」 郑绣站起身来，「那爷爷有事喊我。」 郑老头笑着对她摆手，「快去吧。」 郑绣摸回屋里，解了外衫，刚沾了枕头就睡着了。 这一觉她睡得十分香甜，也不知道睡了多久，就听到外头传来嘈嘈杂杂的说话声。 她坐起身穿好衣服，拢了头发就出去瞧。 王先生来了家里，正在堂屋里跟郑老头说什么。 郑老头急得脸都红了，「好好的孩子，让你们学堂带出去，怎么说不见就不见了？」 「谁不见了？是阿誉吗？」郑绣忙问。 王先生擦了擦额头上的汗，「我放了孩子们一个时辰的自由活动时间，傍晚集合，才发现郑誉和薛劭不见了。方才学堂里其他几个先生已经跟我找过一番，还没找到人。他们还在找着，我就先来府上看看他们是否先回来了。」 郑老头急的话都说不完整了。 郑绣上前扶他坐到一边，「爷爷先不急。」然后又转头问王先生道，「不是说踏青就在郊外的竹林么？怎么会不见了人？」 王先生道：「确实是在竹林，我们都已经翻遍了，还是没找到人。我们便猜想，他们二人或许已经不在林子了。」 郑绣又问：「那竹林附近可有山谷丘陵？」 王先生道：「竹林后面有几重小山……」 郑绣心急如焚，但还是强行让自己镇定下来，点头道，「那我也过去看看。劳王先生派人去通知我爹和薛猎户一声。」 王先生应下。 郑绣跟王先生问清了竹林的位置，又安抚了郑老头两句，便匆匆赶了过去。 郑仁被学生请到酒楼吃饭，具体哪个酒楼，书院的其他人并不知道。王先生派去的书童找了好大一圈都没找到人。倒是薛直就在家里，一听说儿子不见了，他也直接奔赴竹林而去。 郊外的这片竹林，历史悠久，风景宜人，毗邻几座层峦叠嶂的山丘，更是可作登高赏景之用。 第64章 「脚崴了？」薛直蹙着眉头问。 郑绣虽不愿意承认，眼下却不得不点头。她拉起裙摆，脱下鞋袜，查看起自己的伤势。脚腕已经肿胀的有馒头大了。 她的脚背白嫩的扎眼，宛如一块上好的白玉。相比之下，那脚腕处的红肿就更是触目惊心了。 薛直扫了一眼，便移开了目光。 「大姑娘这样怕是不能再走了，交给我吧，你在这里等着。」 「我……」郑绣还想说，却见离自己几步之遥的薛直忽然扑身而来。 「啊！」她吓得惊叫出声。 薛直扑在她身边，不多时等他再站起身的时候，手里已经攥了一条花纹奇特的黑蛇。 那黑蛇拇指粗细，样子是郑绣从没见过的，正‘咝咝’对外吐着信子。 郑绣不禁背后发凉，要不是薛直反应迅速…… 薛直三下五除二弄死了黑蛇，把它丢出了洞外，正色道：「大姑娘留在这儿我也不放心，还是跟我一起同去。」 郑绣心有余悸地点了点头，穿好鞋袜，挣扎着站起身。 薛直却往她面前一蹲，「上来吧。」 郑绣看着他宽阔的肩膀，再看了眼自己的脚踝，也不再犹豫，趴了上去，「那就麻烦薛猎户了。」 「无妨。」薛直十分轻巧地就把她背了起来，出了山洞。 外头的雨已经变成了毛毛细雨，他重新点燃了灯笼，让郑绣提在手里。 郑绣其实还是有些不好意思的，脸上已带出了红晕。不过最让她心急的还是两个孩子的安全，便也没那么多功夫想其他的。 薛直也不多言，稳稳当当地又走着，又走了大约半个时辰，郑绣询问道：「可要歇一歇？」 「没事，不重。」薛直说着话，又把她的腿往上抬了抬。 两人找了一路，已经爬到了山顶，只剩下小山的另外一面还未寻找。 郑绣也觉得两个孩子在这座山上的几率越来越小，心急更甚。然天公不做美，兜头又是一场瓢泼大雨。 薛直再次找了个山洞歇下。 这个山洞比方才的小了很多，容下两人之后便没有其他地方了。眼下这情境，却也不容人挑剔。 连着被浇了两场雨，郑绣已是狼狈不已。 薛直生起了火，又去外头看了看天色，回来面容沉静道：「这场雨怕是要下上好一会儿。」 郑绣点点头，「希望其他人已经找到阿誉和阿劭。」 薛直‘嗯’了一声。 郑绣打了个喷嚏，他又把洞内的火生的旺了一些。 两人面对面坐着，他的眼神简直无处可放。 不知道是不是火生的太旺了，郑绣觉得身上暖的过分，连带眼前薛直的身影都恍恍惚惚的，看不真切。 薛直抬起了头，装作不经意地扫了她一眼，却见她眼神迷离，双颊酡红，比起平时更添几分风韵。他忙撇开头避开不再看。 郑绣坐了会儿，便觉得不对劲了，伸手摸了摸自己的额头，苦笑道：「我可能是发热了。」 薛直道一声‘僭越了’，也伸手碰了碰她的额头。 火热一片。 郑绣这场高烧来的突然，她靠在洞壁之上，越发觉得天旋地转起来。 薛直将火堆扫到一边，检查过洞内后，扶着她平躺下来。 她这一躺，薛直只能往外坐，等于半边身子挨到了洞口，也淋到了雨。 「实在不好意思。」郑绣口中不住地抱歉。当时上山的时候，她心急如焚，没有想太多，也没想到自己眼下的这副身躯如此娇弱。说着她抽出怀里的手帕，「还麻烦薛猎户沾些雨水，敷在我额头上。」 薛直应声，接过手帕浸透雨水，便搭在了她额头上。 郑绣已经开始有些迷糊了，「不必管我……找到两个孩子要紧……」 雨势不减，月至中天，薛直哪里能扔下这样的她不管。 「早知道便不带你上来了。」薛直无奈地叹息。 郑绣已经听不到他这句话了，只觉得自己仿佛置身于滚水之中，只有额头处传来丝丝凉意。 薛直每过一会儿，便替她重新浸过额头的帕子替换。 外头嘈杂的雨声中，这火光盈盈的山洞，格外静谧。 他也终于可以放下心来，肆无忌惮地注视着她。 郑绣的衣裙还没干透，包裹在身上，勾勒出窈窕的身姿。平时的她，做事爽利，笑靥如花。可眼下她躺在那儿，安静，柔弱，更是让他恨不得拥进怀里，好好疼惜呵护。 第77章 薛直拘窘地笑了两声，道：「大姑娘心地善良，一时觉得愧疚，说了胡话，我并没有当真。」 郑仁点点头，拱手道：「她确实鲁莽了，我替她同你道歉。」 果然郑仁是不会同意的，薛直心地略为失望地想。 假设有一样东西或是一个人，你魂牵梦萦，思之不得，那他就会成为你高不可攀的存在。可这高不可攀的存在却给了你希望，随后又把这丝希望给掐灭……这又该是何等的失落。 接下来的几日，薛直便都有些魂不守舍，打猎时一时不甚，被一头野鹿撞伤了腰，被同行的白猎户背下了山。 薛直受伤的消息，第二天才传到郑家。 郑绣被郑老太一步不让地看着，也出不去。 郑绣估摸着她爹大概没有同奶奶说自己的事，便对郑老太道：「薛猎户对我有恩，如今她受了伤，我自然该是去探望的。」 郑老太也有自己的坚持，「你一个未出嫁的姑娘，怎么好老往鳏夫家里跑。前头你不是已经带着阿誉上门看过了么，心意到了就行。再说外头那传闻和还没消停，你这一去，那不是传的更厉害了？」 郑绣也有些哭笑不得。这大概也是她当时动了念头想嫁给薛直的原因之一，换成现代，她可以放心去探望薛直，去做一些自己力所能及的事回报。可眼下这个时代，她是女子，薛直是男子，不论她是否成亲，都不能跟他走的很近。加上眼下外头还有那样的传闻，家里让她避嫌是迟早的事。 要说有什么办法能让她正大光明地照顾薛直和薛劭，似乎除了嫁给他，真的没有其他了。 不过她这种想法一提出来，就让他爹驳回了。 郑绣没办法，只能等郑仁从书院回来再同他说。 郑仁回来后，道：「我中午已经寻空去探望过阿直了，大夫看过并不要紧，只是最近都不太能下床，需要静养，其他的倒也无大碍。」 郑绣总算放下心来，「那我做些东西明日带过去吧，让薛猎户同阿劭吃，这几日他们家怕是都不太方便。」 「我已经交代过阿誉，每日下雪邀阿劭来咱们家吃夕食，再带一些回去给家里。就不用你去一趟了。」 她爹这是完全不想让自己同薛直接触了。 郑绣只觉得自己之前的做法太过鲁莽了。 大概是个人都会有逆反心理的。郑绣不否认当时那个想法只是一时脑热，但冷静下来后，她想了很多很多。 从前在网上看过一个段子，如果救人的人长得好看，是你心仪之人，那么一般女方的台词就是「大恩大德，无以为报，小女子只能以身相许」。若是不好看，那么台词多半就是，「大恩大德，无以为报，下辈子做牛做马回报恩公救命之恩」。 这或许只是一个博人一笑的小段子。 但是郑绣晚上睡不着的时候，不禁也在想，她为什么会想嫁给薛直呢。 两人交往不算多。他每次来家里，都是闷头干活，话不多，却很卖力。虽然长得黑了点，但是剑眉星目，很是英气，一笑起来一口大白牙还挺扎眼。 想到这儿她脸上也自觉地带起了笑。薛劭白白净净的，怎么他爹就长得那么黑呢。 人好，长得也好看，还能干活，遇到朱氏那样欺负她的，他二话不说就能帮着收拾了。除了人穷点，带个孩子，好像就没什么缺点了。 不过穷一点也无所谓，人肯上进就好。带个孩子就更不算什么了，郑绣就是因为觉得跟薛劭投缘，喜欢这个孩子，才会跟他爹接触起来的。 这么算起来，她穿越来这么几年，薛直大概是她唯一有好感的男子了。 不过她爹坚持，郑绣也拗不过。只得在每天薛劭来家里用夕食的时候，多问候两句，交代他若是有事，随时来自己家说。 薛劭也很奇怪地问她：「我爹除了不能弯腰，其他都没事呢。姐姐若是不放心，不如跟我回家去看看…」 郑绣想说她倒是想去看，那也要家里人让啊。只是跟薛劭，她也不好说这些，只说：「家里这几天有些事，姐姐脱不开身。」 薛劭回去后，就把郑绣的问候都带到了。 「她很担心吧？」薛直问，以他对她的了解，她都愧疚到说要嫁给他了，眼下听说他受了伤，应该是会想来探望的。不能前来，那就是她爹拘着她了。 薛劭老老实实地点了点头，「吃过夕食，姐姐拉着我说了好一会儿话，还问了爹的饮食起居。」 薛直不禁弯了弯唇。 第81章 站的近了，郑绣才看清皎洁月光下，她爹的眼眶有盈盈水意。 「你娘还在世的时候，那时候你才两三岁，我们还生活在京城里。你娘就说要给你攒嫁妆，我还笑她想太早。她说怎么太早呢，女儿家十几岁就要出嫁了，算起来也久那么几年功夫准备，一张好的拔步床都要做个一两年呢……」郑仁似乎想起了亡妻，脸色变得十分柔和，「一晃这么多年过去了，我每年都会给你攒些东西，都存在镇上的铺子里。后来你的婚事一直没成，爹还是给你攒着，就想着，就算不用不上这些，光是这些东西给了你，也不会让你过苦日子……」 「爹……」郑绣忽然就哽咽了，不知道该说什么。 郑仁停顿了片刻，然后又问：「嫁给薛直，你不后悔吗？不是为了这个家，也不是为了报恩，爹就想知道，只从心里出发，你是打心底想嫁给他吗？」 郑绣愈发词穷，道：「我觉得薛直人不坏，有本事，对人也和气。我不讨厌他。」 郑仁沉默，而后忽然苦笑几声，「想不到我自诩半生得意，连自己的女儿都护不住。」 郑绣知道不是这样的。外头把她传的那么难听，换成在别人家，或许她早就被捉了去浸猪笼，或者被胡乱草率地嫁了。她爹已经给了他力所能及的，最好的庇护。 父女二人静静地站了一会儿。 「快回去睡吧，别着凉了。」郑仁道。 郑绣擦了擦眼睛，「恩，那爹也早点睡吧。」 郑仁点点头，倒也没有应下。郑绣猜想她爹这晚多半是睡不着的。 【卷一完】 注1：相关书籍推荐： 01、《误入豪门当后娘》卷一 作者：踏枝 02、《误入豪门当后娘》卷二 作者：踏枝 03、《误入豪门当后娘》卷三 作者：踏枝 04、《误入豪门当后娘》卷四 作者：踏枝 注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！