“人好少啊……”
蘇清鷹的感歎道出了一行的心聲。
槐石鎮是個比昨晚他們歇息的西裏鎮大約五倍的繁華鎮城，街上行人卻隻有寥寥，倒是有不少烏鴉在牆頭屋頂歇腳，讓人心裏瘮的慌。
向天陽道：“難道是因為失蹤事件，百姓都不敢出門了？”
“如果真是那樣，就說明情況已經相當嚴重了。”項盞環視了一圈街道，“沒看到有單獨的行人，是在避免落單嗎……”
樂鬱清問道：“我們現在去哪兒？”
“先去找鎮長，向他問明情況。”
來到鎮長府上，一行被恭迎入門。在項盞打斷了鎮長目測會很是冗長的寒暄、感謝、恭維之詞之後，關於事件的說明終於開始了。
鎮長是這麽說的：“小徐，還不給諸位仙師說明？”
站在一旁裝了半天木頭人的高大男子行了個禮：“是！諸位仙師，在下名叫徐正仁，是這槐石鎮的捕頭，請容在下為諸位仙師說明一二。”
得到項盞的點頭，徐正仁說道：“想必諸位仙師也已經知道了，這槐石鎮上正被連續的人口失蹤而搞得人心惶惶，別說婦孺老少，就是正值壯年的男子也不敢落單，就怕自己也被那犯人神不知鬼不覺地擄了去……”
他似乎是有點緊張，舔了舔嘴唇，又繼續道：“第一個人失蹤，是在去年十月二十日，那時候我們還不知道會發展成這樣……到今天，失蹤的一共有六十七人，這是我們對他們的調查資料，提前讓人抄錄了一份，仙師請看。”
徐正仁恭敬地遞上厚厚一遝文件，項盞接過，翻看了起來，同時示意他繼續。
“除此之外，還有人報告說鎮上的流浪漢和乞兒也失蹤了不少，不過也沒人報官，我們也無從查起……”
“這種人大約有多少？”
“回仙師，約有二三十人。”
“說說具體情況吧，他們是怎麽失蹤的？有什麽線索？”
徐正仁垂下了頭：“實在慚愧……我們幾十個弟兄查到今天，卻是連嫌犯的影子都沒抓住。所有人都是在眨眼間失蹤的，沒有一個人看到犯人的影子。”
項盞皺眉道：“近百起案子，一點線索都沒有？”
徐正仁咬牙，艱難道：“……的確如此。”
經項盞這麽一問，樂鬱清也覺出了蹊蹺。
不管手段多麽高超，拐走了近百人卻沒有一點痕跡，實在難以置信。
項盞也抬頭掃過鎮長和徐捕頭：“所以你們認為，此事是修者所為。”
“不敢，這些隻是鄙人的推測罷了……”胖乎乎的鎮長緊張地說道，臉上冒出了虛汗，“隻是犯人遲遲抓不到，鎮上人心惶惶，實在不是個辦法啊……不瞞仙師，附近的其他鎮也出現過這種情況，但過了一段時間後，就不再有人丟了。可我這鎮上……”
向天陽一聽，忙道：“等等，你是說其他鎮上也有人失蹤？”
“是啊，都是從前的事了。臨近的廣陳鎮、肖派鎮、劉鎮……還有廣曲鎮，都丟過不少人。”
“從前是多久？”向天陽追問道。
“這個……一兩年前吧？具體的我這兒就不太清楚了。”鎮長為難道。
看來其他鎮的事是從這兒打聽不到太多了，幾人對視了一眼，項盞首先站起了身：“情況我們暫且了解了，接下來我們會盡快找出犯人。劉大人和徐捕頭也請繼續搜查。”
…………………………
鎮長騰出了自己的宅邸，整理出了最好的幾處院落給一行人落腳。雖然稱不上豪華，卻也遠超過了普通人家的水平，每天還有仆人奉上美味佳肴，反正樂鬱清沒什麽不滿意的。
黃昏時分，五人聚集在項盞的房間。
“怎麽樣？”
項盞問道。
這一日，五人分為兩個小組分別行動，開啟神識與靈力探查，搜索了整個小鎮。
“什麽都沒發現——”蘇清鷹失望地抱怨道，“鎮上連一個練氣期的都沒有，啊……好無聊……”
“這樣嗎……我們這邊也是一樣的情況。看來犯人不會這麽輕易就讓我們找到呢。”
就在此時，屋外傳來匆忙的腳步聲。項盞停下等待，幾秒後，房門被敲響。
“仙師！是我，徐正仁。”
徐捕頭的語氣十分焦急，項盞卻依然十分平靜：“徐捕快，請進。”
“打擾了……”徐正仁打開門，向幾人一禮，抬起頭麵色緊繃道，“仙師……又有人失蹤了。”
“哎！？”蘇清鷹驚訝地抬高了聲音，其餘幾人也是一臉意外。
“什麽時候的事？”
…………………………
麵色發白的中年婦女在幾個捕快的帶領下來到了幾人麵前，她穿著得體，體態豐腴，但神情枯槁，眼眶發紅。
“還不將事情經過講給幾位仙師？”
女子茫然地看了看外表頗為年輕的幾人，顫抖著向前近了一步：“幾位……幾位仙師啊！你們能幫我把我兒找回來嗎？我兒啊……”
徐正仁立刻厲聲嗬斥：“不得無禮！”
“無妨。”項盞抬起一隻手製止了徐捕頭，“能和我們說說具體的經過嗎？”
他麵色如常，聲音也和平時沒什麽區別，既沒有煩躁、也沒有嚴肅，好像就是在問靈膳堂的掌勺“這道菜是怎麽做的？”一樣。
幾人看到剛才還情緒失控的婦女竟慢慢恢複了一些鎮定，她顫抖著嘴唇，開始回憶：“我兒……我兒是在家裏突然就不見了的。我當時在一邊摘菜，和他說話也不應聲，進去一看，人就沒了……”
說著，就嗚咽著哭了起來。
向天陽道：“會不是他自己偷偷跑出了？”
婦女搖了搖頭，好像這個動作就用盡了她全部的力氣：“哪兒可能呢……我當時就在另一間屋子，他在一邊還在說話，說話聲一停了，我就去看，人沒了！我又立刻往窗戶外去看，半個人影都沒有呀……”
她哭了幾聲，涕淚橫流道：“定是什麽妖魔鬼怪抓了我兒！仙師！仙師……救救我兒……他還那麽小……”
“行了行了。”徐正仁看項盞沒有什麽要問的了，趕緊指使兩個小捕快把婦女拉出去。
轉過頭，徐捕頭一臉苦色道：“仙師，其他的案子也都是這樣。眨眼之間，人就沒了，犯人也沒個影子，好像就是突然之間憑空消失了一樣。還有的人消失在什麽死胡同、茅廁裏……不知怎麽的，一個大活人就沒了！”
餘思思想了想，難得開口道：“那就奇怪了……我們今日一天都在鎮上搜索，也沒發現有人使用法術，那人能掐準我們搜索的空檔下手，難道隻是巧合？還是說這從一開始就是凡人，用了什麽我們還沒參透的手法？”
徐捕頭咂舌：“這……仙子恕罪，但凡人……能做到這種事嗎？”
“也不能說絕不可能，”項盞說道，“但與其認為是一個有能力神不知鬼不覺拐走近百人的凡人作案，還不如認為是對方使用了什麽我們不知道的手段……監視我們。”
向天陽立刻一驚：“什麽？我們被監視了嗎？”
“很有可能。”項盞道，“雖然我的神識沒有任何感應……你們如何？”
幾人麵麵相覷，均表示沒有頭緒。
“那就是對方用了什麽不易被察覺的手段，築基期這種法術法寶就挺多的，萬一對方要是個金丹，那就更……哦，我就那麽一說，是金丹的可能性挺低的。”項盞向受了驚嚇的幾人安撫一笑。
“總之，若是在‘敵人監視著我們’這個基礎上考慮的話，在我們眼皮底下擄人也不是不可能的。隻要避開我們的探查範圍，就可以輕鬆做到。而至於為什麽從來沒有目擊者……”
項盞用手捂住嘴，思索道：“隻要有個能夠裝入生命的空間法寶，把人帶走就不是問題……大家都有什麽想法？”
“有~”蘇清鷹立刻高高舉起了手，像課堂上搶著回答問題的小學生。不等項盞回答，他就說了出來：“對方可以變成耗子！把人吃掉，再變回耗子逃掉！”
項盞笑眯眯道：“不錯的想法，可惜現場沒有頻繁目擊可疑耗子的證言。不過我也認為變身法術的可能性很大。”
蘇清鷹一臉得意。
向天陽道：“這麽說的話，不知道有沒有能夠隱身之類的法術？”
項盞點了點頭：“有是有，不過比較罕見。”
小學生又興致勃勃道：“空間移動！轉移陣什麽的。”
笑眯眯：“空間陣法就算了。空間移動法寶是有可能的……不過同樣罕見。”
樂鬱清眼睛一轉，道：“有沒有可能像餘師姐說的，沒有使用法術，而是有什麽密道之類的？”
“嗯……密道有點勉強了，”項盞裝出了一副苦惱的神情，“不過確實，也不能完全排除普通人作案的可能。又或是凡人有普通人的協助者……”
餘思思道：“犯人拐走這麽多人，是要做什麽呢？”
“如果是凡人間的交易的話……就是人口買賣了吧。”看到幾人驚異的目光，項盞解釋道，“別這麽看著我啊，不是不可能……不過這次這個可能性很小，而且拐走年邁的老人是要賣給誰啊？”
餘思思皺眉道：“那麽……是魔修？”
氣氛一下子僵硬了起來。
“魔修？”
項盞倒是麵色如常：“哦，小師妹可能還不太清楚吧。所謂的魔修……一言以蔽之，就是修煉修魔外道法門的修者。他們的修煉中，往往要用到一些邪惡殘忍的手段，為正道所不容。人類的血肉、生命力……也是他們修煉常用的東西。”
樂鬱清聽著，麵色有點發白。
此時項盞幾句話說出來的背後，可能就代表著無數人遭到了慘不忍睹的對待。
在從前的世界，什麽恐怖電影恐怖小說恐怖遊戲……帶給了她非常豐富的想象力，而實際上，這些想象也相當貼近事實。
項盞又道：“無論是怎樣的修者，在用到上百人命的時候，就已經脫離了正道。要是這些人活著就另當別論……不過我想可能性很低。按照鎮長的說法，其他臨近鎮也有人失蹤，那麽總共的失蹤人數可能有數百人。將這麽多人藏在某處，供應他們的食物……可不是什麽簡單的事。而且，我也想不到什麽把他們抓起來還讓他們活著的理由。”
“這……”向天陽也麵色發白，嘴唇嚅動了幾下，卻不知道說什麽。
“不過，也不能斷定是魔修。”
蘇清鷹第一個反應過來：“哦……你是說妖修。”
項盞點了點頭：“沒錯，若是妖修，抓些人來吃也很正常。”
一邊的三人已經集體陷入了麵色發白狀態。
“而且如果是妖修的話，使役一些動物作為眼線，我們也很難察覺它們。”
樂鬱清問道：“無法判斷嗎？”
項盞點頭：“嗯，一些妖族修煉到一定地步，就有使役同胞的天賦。它們用特殊的方法交流，身上不會殘留法術或靈力，我們也無法判斷充做眼線的那些動物是否是被操作了。”
“原來如此……”
那就很麻煩了……
沉默了幾秒。
餘思思道：“我們下一步怎麽做？”
“……依然兵分兩路吧。這次……我、小師妹、向兄留下，餘姑娘和清鷹去鎮長提到的四個鎮搜盡情報，看看那裏發生的失蹤事件發生在什麽時候、有多少人失蹤、有沒有什麽線索。”
兩人微微驚訝後領命。
“盡量快一點吧，犯人應該還在行動，我們三個會盡量阻止他作案、並盡可能抓住他。你們也要注意自己的安全，別調查不成，也變成失蹤人員了。”
項盞說著笑了笑，不過隻有蘇清鷹跟著他笑了。
“行動的同時，注意可疑的動物或是其他事物。”頓了頓，項盞帶著別有深意的笑容看向樂鬱清和向天陽。“除此之外……我們還有一件事要嚐試。”
兩人不知為什麽齊齊打了個哆嗦。
蘇清鷹的感歎道出了一行的心聲。
槐石鎮是個比昨晚他們歇息的西裏鎮大約五倍的繁華鎮城，街上行人卻隻有寥寥，倒是有不少烏鴉在牆頭屋頂歇腳，讓人心裏瘮的慌。
向天陽道：“難道是因為失蹤事件，百姓都不敢出門了？”
“如果真是那樣，就說明情況已經相當嚴重了。”項盞環視了一圈街道，“沒看到有單獨的行人，是在避免落單嗎……”
樂鬱清問道：“我們現在去哪兒？”
“先去找鎮長，向他問明情況。”
來到鎮長府上，一行被恭迎入門。在項盞打斷了鎮長目測會很是冗長的寒暄、感謝、恭維之詞之後，關於事件的說明終於開始了。
鎮長是這麽說的：“小徐，還不給諸位仙師說明？”
站在一旁裝了半天木頭人的高大男子行了個禮：“是！諸位仙師，在下名叫徐正仁，是這槐石鎮的捕頭，請容在下為諸位仙師說明一二。”
得到項盞的點頭，徐正仁說道：“想必諸位仙師也已經知道了，這槐石鎮上正被連續的人口失蹤而搞得人心惶惶，別說婦孺老少，就是正值壯年的男子也不敢落單，就怕自己也被那犯人神不知鬼不覺地擄了去……”
他似乎是有點緊張，舔了舔嘴唇，又繼續道：“第一個人失蹤，是在去年十月二十日，那時候我們還不知道會發展成這樣……到今天，失蹤的一共有六十七人，這是我們對他們的調查資料，提前讓人抄錄了一份，仙師請看。”
徐正仁恭敬地遞上厚厚一遝文件，項盞接過，翻看了起來，同時示意他繼續。
“除此之外，還有人報告說鎮上的流浪漢和乞兒也失蹤了不少，不過也沒人報官，我們也無從查起……”
“這種人大約有多少？”
“回仙師，約有二三十人。”
“說說具體情況吧，他們是怎麽失蹤的？有什麽線索？”
徐正仁垂下了頭：“實在慚愧……我們幾十個弟兄查到今天，卻是連嫌犯的影子都沒抓住。所有人都是在眨眼間失蹤的，沒有一個人看到犯人的影子。”
項盞皺眉道：“近百起案子，一點線索都沒有？”
徐正仁咬牙，艱難道：“……的確如此。”
經項盞這麽一問，樂鬱清也覺出了蹊蹺。
不管手段多麽高超，拐走了近百人卻沒有一點痕跡，實在難以置信。
項盞也抬頭掃過鎮長和徐捕頭：“所以你們認為，此事是修者所為。”
“不敢，這些隻是鄙人的推測罷了……”胖乎乎的鎮長緊張地說道，臉上冒出了虛汗，“隻是犯人遲遲抓不到，鎮上人心惶惶，實在不是個辦法啊……不瞞仙師，附近的其他鎮也出現過這種情況，但過了一段時間後，就不再有人丟了。可我這鎮上……”
向天陽一聽，忙道：“等等，你是說其他鎮上也有人失蹤？”
“是啊，都是從前的事了。臨近的廣陳鎮、肖派鎮、劉鎮……還有廣曲鎮，都丟過不少人。”
“從前是多久？”向天陽追問道。
“這個……一兩年前吧？具體的我這兒就不太清楚了。”鎮長為難道。
看來其他鎮的事是從這兒打聽不到太多了，幾人對視了一眼，項盞首先站起了身：“情況我們暫且了解了，接下來我們會盡快找出犯人。劉大人和徐捕頭也請繼續搜查。”
…………………………
鎮長騰出了自己的宅邸，整理出了最好的幾處院落給一行人落腳。雖然稱不上豪華，卻也遠超過了普通人家的水平，每天還有仆人奉上美味佳肴，反正樂鬱清沒什麽不滿意的。
黃昏時分，五人聚集在項盞的房間。
“怎麽樣？”
項盞問道。
這一日，五人分為兩個小組分別行動，開啟神識與靈力探查，搜索了整個小鎮。
“什麽都沒發現——”蘇清鷹失望地抱怨道，“鎮上連一個練氣期的都沒有，啊……好無聊……”
“這樣嗎……我們這邊也是一樣的情況。看來犯人不會這麽輕易就讓我們找到呢。”
就在此時，屋外傳來匆忙的腳步聲。項盞停下等待，幾秒後，房門被敲響。
“仙師！是我，徐正仁。”
徐捕頭的語氣十分焦急，項盞卻依然十分平靜：“徐捕快，請進。”
“打擾了……”徐正仁打開門，向幾人一禮，抬起頭麵色緊繃道，“仙師……又有人失蹤了。”
“哎！？”蘇清鷹驚訝地抬高了聲音，其餘幾人也是一臉意外。
“什麽時候的事？”
…………………………
麵色發白的中年婦女在幾個捕快的帶領下來到了幾人麵前，她穿著得體，體態豐腴，但神情枯槁，眼眶發紅。
“還不將事情經過講給幾位仙師？”
女子茫然地看了看外表頗為年輕的幾人，顫抖著向前近了一步：“幾位……幾位仙師啊！你們能幫我把我兒找回來嗎？我兒啊……”
徐正仁立刻厲聲嗬斥：“不得無禮！”
“無妨。”項盞抬起一隻手製止了徐捕頭，“能和我們說說具體的經過嗎？”
他麵色如常，聲音也和平時沒什麽區別，既沒有煩躁、也沒有嚴肅，好像就是在問靈膳堂的掌勺“這道菜是怎麽做的？”一樣。
幾人看到剛才還情緒失控的婦女竟慢慢恢複了一些鎮定，她顫抖著嘴唇，開始回憶：“我兒……我兒是在家裏突然就不見了的。我當時在一邊摘菜，和他說話也不應聲，進去一看，人就沒了……”
說著，就嗚咽著哭了起來。
向天陽道：“會不是他自己偷偷跑出了？”
婦女搖了搖頭，好像這個動作就用盡了她全部的力氣：“哪兒可能呢……我當時就在另一間屋子，他在一邊還在說話，說話聲一停了，我就去看，人沒了！我又立刻往窗戶外去看，半個人影都沒有呀……”
她哭了幾聲，涕淚橫流道：“定是什麽妖魔鬼怪抓了我兒！仙師！仙師……救救我兒……他還那麽小……”
“行了行了。”徐正仁看項盞沒有什麽要問的了，趕緊指使兩個小捕快把婦女拉出去。
轉過頭，徐捕頭一臉苦色道：“仙師，其他的案子也都是這樣。眨眼之間，人就沒了，犯人也沒個影子，好像就是突然之間憑空消失了一樣。還有的人消失在什麽死胡同、茅廁裏……不知怎麽的，一個大活人就沒了！”
餘思思想了想，難得開口道：“那就奇怪了……我們今日一天都在鎮上搜索，也沒發現有人使用法術，那人能掐準我們搜索的空檔下手，難道隻是巧合？還是說這從一開始就是凡人，用了什麽我們還沒參透的手法？”
徐捕頭咂舌：“這……仙子恕罪，但凡人……能做到這種事嗎？”
“也不能說絕不可能，”項盞說道，“但與其認為是一個有能力神不知鬼不覺拐走近百人的凡人作案，還不如認為是對方使用了什麽我們不知道的手段……監視我們。”
向天陽立刻一驚：“什麽？我們被監視了嗎？”
“很有可能。”項盞道，“雖然我的神識沒有任何感應……你們如何？”
幾人麵麵相覷，均表示沒有頭緒。
“那就是對方用了什麽不易被察覺的手段，築基期這種法術法寶就挺多的，萬一對方要是個金丹，那就更……哦，我就那麽一說，是金丹的可能性挺低的。”項盞向受了驚嚇的幾人安撫一笑。
“總之，若是在‘敵人監視著我們’這個基礎上考慮的話，在我們眼皮底下擄人也不是不可能的。隻要避開我們的探查範圍，就可以輕鬆做到。而至於為什麽從來沒有目擊者……”
項盞用手捂住嘴，思索道：“隻要有個能夠裝入生命的空間法寶，把人帶走就不是問題……大家都有什麽想法？”
“有~”蘇清鷹立刻高高舉起了手，像課堂上搶著回答問題的小學生。不等項盞回答，他就說了出來：“對方可以變成耗子！把人吃掉，再變回耗子逃掉！”
項盞笑眯眯道：“不錯的想法，可惜現場沒有頻繁目擊可疑耗子的證言。不過我也認為變身法術的可能性很大。”
蘇清鷹一臉得意。
向天陽道：“這麽說的話，不知道有沒有能夠隱身之類的法術？”
項盞點了點頭：“有是有，不過比較罕見。”
小學生又興致勃勃道：“空間移動！轉移陣什麽的。”
笑眯眯：“空間陣法就算了。空間移動法寶是有可能的……不過同樣罕見。”
樂鬱清眼睛一轉，道：“有沒有可能像餘師姐說的，沒有使用法術，而是有什麽密道之類的？”
“嗯……密道有點勉強了，”項盞裝出了一副苦惱的神情，“不過確實，也不能完全排除普通人作案的可能。又或是凡人有普通人的協助者……”
餘思思道：“犯人拐走這麽多人，是要做什麽呢？”
“如果是凡人間的交易的話……就是人口買賣了吧。”看到幾人驚異的目光，項盞解釋道，“別這麽看著我啊，不是不可能……不過這次這個可能性很小，而且拐走年邁的老人是要賣給誰啊？”
餘思思皺眉道：“那麽……是魔修？”
氣氛一下子僵硬了起來。
“魔修？”
項盞倒是麵色如常：“哦，小師妹可能還不太清楚吧。所謂的魔修……一言以蔽之，就是修煉修魔外道法門的修者。他們的修煉中，往往要用到一些邪惡殘忍的手段，為正道所不容。人類的血肉、生命力……也是他們修煉常用的東西。”
樂鬱清聽著，麵色有點發白。
此時項盞幾句話說出來的背後，可能就代表著無數人遭到了慘不忍睹的對待。
在從前的世界，什麽恐怖電影恐怖小說恐怖遊戲……帶給了她非常豐富的想象力，而實際上，這些想象也相當貼近事實。
項盞又道：“無論是怎樣的修者，在用到上百人命的時候，就已經脫離了正道。要是這些人活著就另當別論……不過我想可能性很低。按照鎮長的說法，其他臨近鎮也有人失蹤，那麽總共的失蹤人數可能有數百人。將這麽多人藏在某處，供應他們的食物……可不是什麽簡單的事。而且，我也想不到什麽把他們抓起來還讓他們活著的理由。”
“這……”向天陽也麵色發白，嘴唇嚅動了幾下，卻不知道說什麽。
“不過，也不能斷定是魔修。”
蘇清鷹第一個反應過來：“哦……你是說妖修。”
項盞點了點頭：“沒錯，若是妖修，抓些人來吃也很正常。”
一邊的三人已經集體陷入了麵色發白狀態。
“而且如果是妖修的話，使役一些動物作為眼線，我們也很難察覺它們。”
樂鬱清問道：“無法判斷嗎？”
項盞點頭：“嗯，一些妖族修煉到一定地步，就有使役同胞的天賦。它們用特殊的方法交流，身上不會殘留法術或靈力，我們也無法判斷充做眼線的那些動物是否是被操作了。”
“原來如此……”
那就很麻煩了……
沉默了幾秒。
餘思思道：“我們下一步怎麽做？”
“……依然兵分兩路吧。這次……我、小師妹、向兄留下，餘姑娘和清鷹去鎮長提到的四個鎮搜盡情報，看看那裏發生的失蹤事件發生在什麽時候、有多少人失蹤、有沒有什麽線索。”
兩人微微驚訝後領命。
“盡量快一點吧，犯人應該還在行動，我們三個會盡量阻止他作案、並盡可能抓住他。你們也要注意自己的安全，別調查不成，也變成失蹤人員了。”
項盞說著笑了笑，不過隻有蘇清鷹跟著他笑了。
“行動的同時，注意可疑的動物或是其他事物。”頓了頓，項盞帶著別有深意的笑容看向樂鬱清和向天陽。“除此之外……我們還有一件事要嚐試。”
兩人不知為什麽齊齊打了個哆嗦。