白銀紀元893年,持續八年、損耗巨大的所謂穆斯貝爾海姆星係歸順之戰,總算是偃旗息鼓了。


    特勤上校朱爾絲?斯卡雷特的報告送到北方星區司令部的最高層後,引發了一場意料之中的巨大震蕩。


    太空航母海拉號的頭號指揮官上將卡恰耶夫首當其衝,被要求立刻前往星區司令部所在地阿斯嘉特的金宮接受調查。


    剛剛結束治療的董成,還沒走出海拉號的艦上醫院,就接到一份請柬,邀請他參加海拉號為太空上將卡恰耶夫舉行的送別儀式。


    董成捏著這張有點燙手的請柬,找到了守墓人軍團的連長丹尼斯?奎德,對他說:“我們的奎德上尉能不能代勞參加一下呢?老實說,我有點不知道怎麽麵對那位老人家啊。”


    “一個躺在治療艙裏都能得到晉升的家夥,有什麽臉求累死累活的上尉當替身?自己的事情自己解決去吧,中校先生。”守墓人奎德很幹淨利落的回絕了董成,他似乎也聽到董成升為中校的傳聞了。


    看來酒友加戰友合在一起的麵子也不夠大,董成隻能和那些高級軍官們一起,來到海拉號的艦內太空港,為了太空上將卡恰耶夫送行。


    沒有激動人心的講話或喧囂熱鬧的酒會,整個送別儀式簡單而沉悶。隻有太空上將的寵物,他的那些鳴蟲很賣力的叫著,成了送行的唯一伴奏者。


    儀式的活動隻有一項,軍官們在卡恰耶夫將軍登上亞光速運輸艦前,依次上前與他握手。幾個軍階高的將軍長時間的與上將擁抱告別,緊閉的嘴唇咽下了臨別的祝福;中級軍官們多是上將提拔的老部下,他們一一敬禮,把對長官尊敬和愛戴化作握手禮的延長。


    老將軍盡管看上去神色黯然,步伐仍然沉穩有力。一個半世紀軍旅風霜的磨練,太空上將的眼神中隻有威嚴,絲毫也看不到惜別的離愁和前途叵測的憂慮。


    要是換作我,是不是滿眼都是愁雲慘霧呢?說不定也有憤憤不平的怨恨?站在隊伍最後一個的董成感歎著。


    當卡恰耶夫走近時,董成真切的感覺到與上次見麵時相比,太空上將老了很多。他眼袋腫得很高,臉上的老人斑也顯現出來。上將閣下牽頭讓我參加朱爾絲的任務時,大概沒想過他的安排,最終會導致自己走向如此黯淡的結局吧。


    終於輪到董成向老將軍告別了,他莊嚴鄭重的行了軍禮,“上將閣下……”董成不知道該對這位老人說什麽。


    “沒關係,那是你的職責所在,你做的很好。”卡恰耶夫不但緊緊的握住了董成的手,還把他拉過來給他一個擁抱,“八年前我就知道,自己會是如此收場的。”


    八年前就知道?董成不明白太空上將所說的是什麽意思,隻覺得這位老者的退場不該如此淒涼。


    在目送老將軍登上運輸艦時,董成聽見身邊情報專員,陸軍上校科莫寧嘟囔了一句:“這才隻是個開始吧,今天我們送上將,回頭誰來送我們呢?”


    他說對了,金宮很快發來消息,遠征軍就地解散。(.無彈窗廣告)太空上將卡恰耶夫在接受了短暫的調查後,最終被迫退休。接著,遠征軍司令部的全部高級將領,包括登陸部隊指揮官、陸軍中將孫成山,放逐者艦隊司令官、海軍中將彼得?艾爾斯特納,海拉號艦長、海軍少將凱瑟琳?伯頓和那位先知先覺的情報專員科莫寧在內,多達二十幾名聯邦軍隊的將校,都被召回星區軍務部接受調查。


    頻繁的命令讓海拉號通訊頻道幾乎堵塞了,董成沒有接到新的命令,又聯係不到惡業軍團的人,隻好天天和一夥年輕軍官泡在酒吧裏。


    前途未卜,又缺乏將軍們的約束,海軍的艦上傳統也輕易被打破了。


    董成和丹尼斯也不再滿足獨占機動部隊專屬的四十二號酒吧了,他們很快與陸軍的軍官一起,加入了海軍的酒吧。


    對外通訊混亂時,熱熱鬧鬧的酒吧既是他們交換情報的場所,又是他們揮灑豪情和釋放激情的地方。


    沒了長官約束的海軍、陸軍和機動部隊的青年校官們,在酒吧裏討論關於穆斯貝爾海姆的遠征後續的種種猜測,吹噓以往的戰功勝績,此起彼伏的爭論隨著酒量的升高不斷升級。


    董成和守墓人軍團的丹尼斯?奎德總是占不到桌子,隻能在吧台邊喝著一種叫沙漠之泉的燒酒,又苦又辣而後回甘的口感讓他們喝了三瓶還不肯罷休。


    幾杯酒下肚,董成又想起來貝因都先知所注入的惡意和藍元少將死前的警告。


    藍元少將口中的“她”究竟是誰?唯一的拯救又作何解釋?舊日支配者是什麽?擔當人類的拯救者或者毀滅者,這個責任也太重大了。


    如果有一天自己真的成了人類的毀滅者,那位具有古典氣息的美女特勤上校朱爾絲?斯卡雷特會來逮捕自己嗎?在酒吧的吵鬧中,董成禁不住回想起在行星地麵那刺激、美好又短暫四天時光,回想起朱爾絲和羅莎琳兩位美人兒。如果她們此刻能在身邊,那該有多好啊。


    但是朱爾絲本人卻消失了,董成醒來後,就再也沒能和她聯係上。特勤上校的工作決定她的行蹤是秘而不宣的,隻怕北方星區總司令梅萊斯?費爾南迪太空元帥,都不一定知道朱爾絲具體在什麽地方。


    而前任放逐者艦隊駐地聯絡官,海軍中校羅莎琳?卡爾德也被朱爾絲帶走,和她一起失蹤了。遠征軍的震蕩也波及到了羅莎琳,曾經到過行星地麵為原木護衛服務成了她的汙點,朱爾絲把她帶走似乎也是一種保護。


    “這場戰爭早該結束了!”旁邊一桌有人高聲喊叫著。


    是兩個海軍小子,他們天生擁有戰艦主人傲慢神態。


    二人對八年歸順戰爭的將會怎樣收場爭論個沒完沒了,高個的那個說戰爭到此就算結束,這顆沒什麽價值的荒漠行星就像路麵上的小石子早就該一腳踢開。


    另一個胖乎乎的似乎覺得軍人的榮譽高於一切,必須一雪前恥,星區一定會選派更為得力的將軍再次遠征。兩人的爭辯聲越來越高,最後甚至賭上了兩個月的薪水。


    一夥陸軍軍官不知怎麽也參加了海軍軍官的議論。很快的,關於歸順之戰的結局討論變成了海軍陸軍能力的爭執,最後又歸結到酒量的比拚。


    他們戰團越來越大,兵種越聚越多。董成覺得酒吧內所有人都大喊大叫,所有人都不知道別人在說些什麽。他看見穿梭的勤務兵不停的打開酒瓶,一些喝興奮了的軍官,順手把空瓶摔下地上,“砰砰啪啪”聲音響成一片。


    差不多每個人都照例喝高了,各種曲調的軍歌唱的荒腔走板。還有一個海軍中尉,把《將軍決戰在戰場》改成了《英雄決戰在酒場》,唱的是慷慨激昂,引起了一片哄笑聲和叫好聲,整個酒吧亂成一團。


    在這樣熱鬧的氣氛中,董成感覺自己並沒喝多少,卻好像連酒杯都拿不穩了。


    不止是他,他身邊的丹尼斯,其他軍官,勤務兵都是如此。桌上的酒杯、酒瓶開始翻倒,甚至桌椅也都在前後左右的亂動。


    好像是艙內的地板在晃動。


    不對,是太空航母海拉號本身在晃動。


    酒徒們紛紛感到這次晃動的情況大大的超出以往,喧鬧聲很快停止了。


    董成聽見外麵的走廊上似乎有人在喊:“天啊,有艘大船正穿過我們下麵。”

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