離開售蟲商店後,心中激動的瑞克先跳到河裏把自己給洗了一下,又去舊貨商店花一個銀幣買了件舊衣服,還大搖大擺的去了一間糕點店,買上了一塊夢寐以求的新鮮蟲油糕。


    雖然這些事情在普通人眼中簡直是窮瘋了的人才會這麽幹,但是在瑞克眼中,自己今天的經曆簡直可以被稱之為奇跡了。換在以前,他絕對會因此而高興的發瘋,不過現在的他隻是感覺非常非常高興而已,因為他有一個更會讓他發瘋的理由,那就是自己竟然已經值一百多萬銀幣了,他簡直不敢想象這到底是多少錢,但可以想象,那一定是像小山一樣高的存在。


    “一百多萬啊,哈哈哈……那我現在也該是一個有錢人了。”


    走在大街上,瑞克傻忽忽的大笑,引得路人一個勁的側目。不過他卻毫不在乎,因為現在的這種眼光,比起以前那種看向自己的鄙視的眼光已經舒服太多了。


    “恩,我現在有戰鬥蟲了,應該是個人才了,那我現在該去找份什麽工作呢?”


    瑞克撓著頭苦思,忽然他看到了牆壁上貼著的城主的招兵啟示,似乎最近城主要對臨近的城邦發動一次戰爭,所以需要很多的擁有戰鬥蟲的士兵。


    “去當兵?”


    這個念頭的出現讓瑞克一愣,但隨即他便搖了搖頭,他不喜歡城主,因為那些耀武揚威的城主衛隊經常以屠殺他們這些賤民為樂,還美其名曰賤民會影響城市形象。


    雖然現在自己的身份已經不同了,已經不再是賤民了,但是他卻不希望自己會成為迫害賤民中的一員。如果有可能,他甚至還想幫助這些賤民,讓他們能像自己一樣早日脫離苦海,畢竟在昨天他還是賤民中的一員,這種對賤民的感情不是那麽輕易能夠割舍的。


    “除了當兵之外,似乎隻有去當個獵人了。”


    “獵人!”


    瑞克猛然驚醒,他用力拍了拍腦門大笑:“對啊,去當個獵人。成為獵人後就能進森林捕捉蟲卵了,隻要我得到足夠多的蟲卵,就能把所有的賤民都變成公民了,這樣他們就有好日子過了!”


    這個天真的想法頓時讓瑞克喜出望外,他終於找到了自己的方向,在這一瞬間,似乎無數美好的前景都在眼中飄過,他感覺自己渾身的血液都沸騰了起來,他已經迫不及待去實現它了。


    找了個路人問清楚蟲獵人協會的地址後,瑞克便大步流星的向工會所在的方向跑去。


    蟲燈的光亮在瑞克奔跑的身影後留下長竄的光影,夜風吹開他的褐色卷發,腦門上的汗水緩緩劃下臉龐……


    “第一大道3號。”


    大口喘著粗氣的瑞克跑過了五條街,用最快的速度找到了路人所說的這一地址。


    他雙手拄著膝蓋,用衣袖狠狠擦去額頭上密密麻麻的汗珠。抬起頭,一棟宏偉的簡直難以想象的建築印入眼中,而尤其顯眼的是那彪悍的蟲獵人協會的招牌,以及歌特式的樓尖處飄揚著的虎頭旗幟。


    目瞪口呆的咽了咽口水,瑞克不禁感到有些畏懼。他從未見過這麽精美宏偉的高大建築,看著建築前那長長的階梯,以及階梯上雕刻的蟲類花紋與顯赫的人名,瑞克感覺到了一種莊嚴的壓抑。


    那是英雄的曆史,每一階台階,都是一個英雄的故事。而自己,真的能夠踏著這些英雄的足跡走入這英雄的殿堂嗎?


    瑞克後退了幾步,麵色蒼白的他有些退縮,長期的自卑使他承受著巨大的心理壓力,他不敢想象自己會成為這些英雄中的一員,他不敢相信自己會有機會同這些英雄同處一個屋簷下。


    這瞬間的猶豫讓他打起了退堂鼓,他頹廢的轉身,但即將踏出的腳步卻突然停住了。用力握緊了雙拳,內心的狂熱使他激動的渾身顫抖,他一個字一個字的對自己說:“我,現,在,很,值錢!我有資格進這裏!”


    猛的回過身,瑞克的眼中透露出無比的堅決,他咬牙走到台階前,仿佛用盡了渾身的力量般,踏出了這第一步。[]


    一百三十七階台階,當瑞克走上這一百三十七階台階時,汗水已經浸濕了他的衣衫,這艱難的感覺並不是台階的高度給他帶來的,而是來自他的內心,走上這全部的台階,瑞克終於拋開了賤民這沉重的枷鎖,一直壓在他心中的自卑,也在這一刻煙消雲散,此刻的他可以自豪的對自己說,在不久的將來,或許自己的名字也會被刻在這高高的石階上,成為不朽。


    瑞克抬起頭,他站直了背脊直視著雕刻著精美花紋的旋轉門,而在門口的旁邊,他看到一個臉龐仿佛刀刻般的老人,同時他也注意到,老人那雙滴血般的雙眼正死死地鎖定著自己。


    如換作以前,僅僅是老人的這一眼便能嚇的他落荒而逃,但是現在的他已經不同了,他第一次有了一種被稱為自信的東西。


    鎮定的走上前去,瑞克向老者鞠躬後問道:“老先生,請問我該如何才能成為獵人工會中的一員。”


    “你?”老者奇怪的打量了瑞克一眼,破舊的著裝讓老者很是疑惑,沒有一個有資格來這裏的人會穿的如此落魄,但他卻不想像平時所做的一樣,趕走這個容貌俊美的孩子,而且現在已經很少有孩子這麽懂禮貌了。


    “你有戰鬥蟲卵嗎?或者說……有輔助型的非戰鬥蟲卵?”老者盡力用不是很生硬的語氣問。


    “我有!”


    瑞克眼前一亮,他自豪的扯開了衣服,將右肩上的花紋給老者看。


    “哦,居然是兵蟲級的鐮刀蟲,恩,你有資格進去了。”老者微笑著點頭,他隨手將一張卡片遞給瑞克:“孩子,進去後找櫃台前那位小姐,她會告訴你該如何成為這裏的一員的。”


    “謝謝老先生。”


    瑞克興奮的接過卡片,推開門走入其中。


    走入大廳,率先印入眼中的是那高聳的圓弧型穹頂,以及無數價值連城的雕塑與藝術品。


    “厲害啊,這些一定值很多錢吧。”


    瑞克邊東張西望,邊向前走去。越過一個個匆匆走過的忙碌身影,瑞克終於在大的不象話的大廳中,找到了門口老先生所說的那位櫃台前的小姐。


    這裏是蟲獵人協會的服務台,專門負責為新進獵人介紹規則和發放獵人資格。


    “您好,請問……請問我需要做些什麽才可以成為這裏的一員?”瑞克遞上手中的卡片,有些靦腆的問。


    正在忙碌工作著的小姐抬起頭,她推了推鼻梁上的眼鏡,用手中的筆敲著邊上一張指南說:“這裏不是都寫著嘛,先登記所擁有的蟲類等級和蟲類科目,並寫出體內蟲類的壽命還有多久,以及融合等級。填完表格後交納定金,我會根據這些表格內容領你去測試室,測試一下是否與表格內容符合,然後就能發你徽章了。”


    “啊?這麽麻煩。”瑞克傻了眼,他諾諾地說:“我……我不太認識字,能不能……”


    “不識字?”服務台小姐‘噗’的笑了出來,她無奈的揉了揉眉頭,取出一張登記表說:“好吧,你來說我來寫,可以了吧。”


    “恩,那真是太感謝你了。”瑞克高興了起來。


    “年齡?”


    “17歲。”


    “姓名?”


    “瑞克。”


    “蟲卵類別?”


    “門口的老先生說是兵蟲級別的鐮刀蟲,我……我也是這麽認為的。”瑞克有些不好意思的低下了頭。


    “鐮刀蟲?戰鬥蟲係的?”服務台小姐驚訝的抬起頭,她猶豫地望了眼大廳門口外的老者,自言自語的說:“老家夥這麽古板,應該不會開玩笑。”


    說著,便在表格上填上了戰鬥蟲係和鐮刀蟲以及兵蟲級別。


    “壽命?”


    “這個……蟲卵是昨天才剛剛融合的,它能活多久?”瑞克有些急迫的問,他也知道蟲是有壽命的,所以他想知道自己還有多長的時間能夠用它來賺錢。


    “昨天才孵化的話,那你體內的蟲子應該還可以活上三年的時間,當然如果你能催進它進化的話,這個時間還會延後很久,理論上說,永生也是有可能的。”


    “永生!”聽到體內的蟲有機會能永生,瑞克頓時激動的兩眼放光。要知道這可是他身上最大的財富,如果能夠永生的話,那麽他就再也不用擔心會變成賤民。


    他迫不及待的問:“要怎麽做才能進化?”


    看到瑞克這麽激動,服務台小姐明顯露出了一絲譏諷的笑容,她可不認為兵蟲級的蟲有機會進化到永生,雖然在常人看來兵蟲級別的戰鬥蟲已經是天價的蟲了,但是在這裏工作了好幾年的她很清楚的知道,這天價的鐮刀蟲隻不過是戰鬥蟲中的末流罷了,從未聽說過有人的鐮刀蟲能夠進化,就更別說進化到永生的級別了。


    當然,她不會當著麵說破這一點,而是耐心的解釋道:“等你做完手續,得到蟲獵人資格後,工會會發放一本訓練手冊,同時也會對你開放訓練室,你按照上麵的做就可以了。”


    “原來是這樣,真是太感謝你了。”


    “恩,填好了。”服務台小姐收起登記表,蓋上了一個蟲獵人協會的會章後說:“蟲獵人必須向工會交納一個月50銀幣的費用,你先交個一年的定金吧,我帶你去測試室。”


    “多少?每月50銀幣!”聽到這個數字,瑞克幾乎吃驚的跳起來。


    “50啊,很多嗎?”服務台小姐被他嚇了一跳,用不解的目光望著他。


    “一個月50,一年12個月,要600銀幣呢!”瑞克摸著口袋裏的58個銀幣有些躊躇,這可是他所有的資產,但這些錢甚至隻能勉強交上一個月。


    他猶豫了很久,但成為蟲獵人的夢想卻像烙印一般深深的烙在心中,他從未像現在這樣這麽迫切的想要做一件事,甚至為了這件事可以到不顧一切的程度。


    咬了咬牙,瑞克堅定地問:“我可以先交一個月的嗎?”


    “隻交一個月嗎?”服務台小姐有些猶豫,在她看來,擁有值上萬金幣的戰鬥蟲的人,不應該會拿不出這區區幾百枚銀幣才對。但瑞克對她的恭敬卻又給她留下了非常好的印象,她不想就這樣生生毀滅一個少年的夢想。


    “好吧,雖然這不太符合規定,但我可以破一次例,可你一定要準時交納下一個月的錢哦。”


    聽服務台小姐答應,瑞克大喜過望,連忙點頭:“會的,我一定會賺很多的錢,按時交的。”


    “跟我來吧。”


    服務台小姐甜甜的一笑,領著瑞克向內廳走去。


    走入內廳,瑞克被領到了一個擺放著無數器械的房間。


    “用你最大的力量砍這塊蟲甲。”服務台小姐的話音剛落,眼睛便‘噌’的冒了出來,變成了兩個巨大的複眼。


    瑞克被她嚇了一跳,他看了看眼前的蟲甲,問:“砍這個?”


    “對。”


    瑞克努力把注意力從服務台小姐的那兩隻古怪的複眼上移開,深吸了一口氣後高高舉起右臂,用盡全力砍向那塊堅硬的蟲甲。


    ‘砰’


    一聲脆響之後,瑞克並沒有砍裂那塊蟲甲,反到是被蟲甲的反震力給震得摔倒在地。


    “一級蟲兵,速度二分之一音速,鋸齒硬度7,40公斤力量。”


    連續報出了這四個數據後,服務台小姐迅速將這些內容記在卡片上。而覺得自己有些失敗的瑞克,則蹲坐在地上揣測不安的看著她。


    “你的身體太弱了啊,除了鋸齒硬度比較好外,其餘兩個項目都不行。你目前隻能佩帶黃銅星辰徽章,如果想晉級的話,就必須再來這裏測試。”


    服務台小姐掏出一顆黃銅製的浮刻著一顆星辰的徽章,將之遞給瑞克後,又隨手拿過一本小冊子和一把鑰匙放到瑞克的手中。


    “這是你的徽章,從現在起你就是蟲獵人協會凱斯特分會的蟲獵人了。這本小冊子上記載著體術的修煉方法,你手中隻是入門篇,等你晉級,將徽章更換成月亮徽章時,就有資格拿到中級篇了。而這把鑰匙是你在這裏儲物櫃的鑰匙,你可以任意使用。蟲獵人協會會館內有免費的訓練場,當然,由於你的級別是最低的一個級別,所以訓練場會比較簡陋。現在,還有什麽問題嗎?”


    “這個,我能問一下蟲獵人的徽章共有幾個等級嗎?”


    “蟲獵人協會的徽章根據戰鬥力數值,有三個大等級,按圖區分的話,分別是太陽徽章、月亮徽章、與星辰徽章。其中每個大等級中,分別有黃銅、青銅、紫銅和赤銅這四個級別,你的黃銅是最低級別,想要變成傳奇獵人的話,還得繼續努力哦!”


    “恩,我會的。”瑞克用力點頭,目送著服務台小姐離開。


    又在測試室內新奇的擺弄了一會後,瑞克離開了測試室,按照會館裏的地圖指南找到了儲物櫃的專署房間,並根據自己鑰匙上的號碼,在一大排足有幾百個櫥物櫃中,找到了角落裏的那個屬於自己的那個小儲物櫃。


    用鑰匙打開櫥物櫃看了看,裏麵空空如野。


    這個櫥物櫃是蟲獵人來會館練習時,儲放物品用的。越是大的儲物櫃,所擁有者的等級也就越高,不過這些實力超強的獵人一般很少來這裏練習,所以他們的儲物櫃也常年空著,僅成了身份的象征罷了。


    瑞克摸了摸口袋,自己除了剩下的八個銀幣外,實在沒什麽東西好存放的。不過他還是很小心的把八個銀幣一字排在了自己的小儲物櫃中,又作賊般的四處打量了一會,見沒人看到自己在裏麵存錢,這才小心翼翼的上了鎖,並把鑰匙掛在了脖子上。


    ……


    轉眼,一周將過。


    在這一周中,瑞克幾乎是賴在了蟲獵人協會的會館中,除了每天一次的外出買最廉價的蟲油糕吃外,他幾乎把所有的時間都放在了訓練房裏。


    每天三分之二的時間用來訓練力量與耐力,剩下的時間則是學習基礎的捕蟲和搏鬥技巧,以便更好的開發戰鬥蟲天生的殺戮本能。


    當前,前者是重中之重,沒有力量與體力的保證,任何一個獵殺動作都無法做好。


    奔跑、跳躍、舉重、搏擊……一係列的訓練後來不及停歇,立刻就開始了手臂攻擊訓練。


    房間裏有一塊不知道放置了多久的甲蟲外殼,原先,上麵的灰塵堆積了足足指甲蓋那麽厚。


    幾天下來,瑞克都是用全身的力氣去劈砍蟲殼,即使右臂被震得失去了知覺,他也毫不吝嗇地把最後的體力傾斜出去。


    蟲殼在一天天地扭曲變形,直到最後“喀”的一聲裂開數道口子。


    因為他不識字的緣故,所以經常拿著蟲獵人協會發放的小冊子到處跑去問人。這麽一周下來,他到是跟會館裏的人混的很熟,尤其是那位眼睛會變大的服務台小姐,和門口那位樣貌凶惡,但其實心腸很好的老先生。


    在老先生善意的教導下,瑞克已經能認識一些字了,而且對於小冊子上的體術修煉方法也是背得滾瓜爛熟。同時,對於蟲獵人這個職業,以及戰鬥蟲的特點也有了更深入的了解。


    首先,戰鬥蟲之所以被稱之為戰鬥蟲,那是因為這類蟲天生就是為戰鬥和殺戮而生的。人類在與蟲卵融合後,所獲得的不單單是肢體變化能力,更重要的是獲得了戰鬥蟲錘煉千年的獵殺本能,隻有擁有了這種本能,蟲獵人才會成為真正的戰士。


    而他也知道了,蟲獵人除了在戰鬥力上的徽章等級外,本身的境界也有相應的等級。


    像他這樣,隻能變化一隻手臂的戰鬥蟲攜蟲人,隻是兵蟲境界一級罷了,也就是說,他隻能發揮出一小部分野生戰鬥蟲的破壞力。而當他的雙臂都能變化時,則能提升至兵蟲境界二級。直到他的身體變化程度達到百分之五十以上,所發揮的破壞力也達到野生戰鬥蟲的百分之五十以上時,他才能進入另一個境界,蟲將境界。


    蟲將境界幾乎擁有全身變化能力,與野生蟲破壞力的對比,同樣從百分之五十一開始到百分之一百,跳躍式的劃分為五個等級。


    蟲將之上則是令人敬畏的蟲師了,能達到蟲師稱號的人已經不需要在變化肢體了,外形完全是人類的他們已經突破了身體的限製,成為了神一樣的存在。據說,他們的實力劃分是以野生蟲破壞力的倍數來製定的。


    “蟲師……”瑞克喃喃自語,不知不覺的,蟲師這個名號像個魔咒一樣深刻在心裏。


    這些天來的經曆讓他感觸頗多,蟲會給予他的待遇著實可憐,偶爾遇見一些等級稍高的獵人,他們無不是用一種高傲的眼神打量著他,仿佛是在審視著一個毛還沒長全的小孩子。


    “一切都是靠實力說話,沒有什麽可抱怨的……”


    瑞克狠狠地擦去額頭上的汗水,深吸一口氣。他靠在儲物櫃邊,從百葉窗的縫隙裏射來夕陽的柔光,灑在他的臉龐上,好是溫暖。


    他看了看雙臂,這些日子來的訓練果然有效,手臂上的肌肉看上去緊緊的,結實了不少,一根根青筋暴起,稍一用勁抬起右臂,後肩上的蟲斑隨即浮起,在肌肉上盡情舒展開輪廓,它似乎變大了一點。


    瑞克喜滋滋地輕吹著蟲斑,像是在哄著他的寶貝。


    他揣摩著,也該離開這裏了,再這樣下去銀幣會用完的,而且眼看著下個月交錢的日子一天天臨近,得去賺點錢來應付。


    就在這時,一個優美的曲線出現在門口,輕敲了幾下門框。


    “瑞克。”


    “嗯?”瑞克慌忙回頭,竟是大眼小姐。


    “您有什麽事嗎?”


    “有個任務,有興趣接嗎?”大眼小姐打量著瑞克,“看來你練習得挺勤奮的。”


    “有!”瑞克不解思索地回答。


    “好,就這麽定了。”大眼小姐咯咯直笑,遞來一個皺巴巴的包裹,“裏麵有具體的情況,你自己看吧。”


    瑞克在衣服上抹去雙手的汗水,小心翼翼地接過,還沒來得及打開,大眼小姐又遞來一張單子。


    “先把這個協議簽了……你不識字的話,按個手印也行。”


    “是什麽協議?”瑞克忐忑不安地盯著大眼小姐。


    “沒什麽,隻是按規矩辦事。”大眼小姐輕描淡寫地說,“其實就是一個合同啦,既然你答應了接下這個任務,你就盡力完成吧,事成之後,合同上商定的獎勵一分錢都不會少你的。”


    瑞克聽得心顫顫的,幾天來認識的字似乎一下子忘記得幹幹淨淨,隻得硬著頭皮匆忙按下手印。


    “很好,做事挺幹脆的。”大眼小姐拿起合同看了看,笑著揮手告別,“祝你好運。”


    “嗯,謝謝你。”瑞克激動地回答,目送她離開。

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