卻說薛家金秋十月初十正式喬遷新居。
鳳姐迎春黛玉探春惜春姐妹都去坐席吃酒, 玩了半天, 也幫著寶釵布置新居，隻是寶釵恁得左興，大紅粉紅紫色都不要, 一色黑白搭配，探春惜春還要跟他白扯勸慰, 迎春攔了：“客隨主便罷。”
這年年底，賈璉也有斬獲, 禦前侍衛疏通順利, 六部筆帖試得了甲等。王子騰跟張舅舅各顯神通，最終張氏力主，賈璉棄了侍衛, 做了戶部一名主簿。
賈璉不免沮喪, 張家表兄張怡寧便邀請了做了禦前侍衛的同年相聚，席間大吐苦水, 什麽冬站三九, 鎧甲似冰凍掉耳朵，夏熬三伏，喂養蚊蟲，穿了鎧甲如同維煨要在火爐上。
賈璉一聽，這哪裏是人受的？他隻不過練了半年騎射, 手上已經生了老繭，臉龐已經黑如鍋底，再要冬練三九夏三伏豈非要了命呢！
新年伊始, 賈璉身穿鵪鶉官府，做了戶部主簿。
回頭卻說王子騰，運作賈璉之事失利，發了鳳姐好大一通脾氣。鳳姐也隻有領受份了。她既不敢得罪婆婆，也不敢得罪叔叔，隻有受氣的份。受了氣還不算，還要滿嘴抹蜜，四方謝謝。還要高高興興上下周旋，氣得她夜半胃疼好幾回。
鳳姐卻也知道，怪不得叔叔婆婆，誰叫大家都是為了自己夫君賈璉好呢。
再說元春，摒棄了王子騰收買太監手腕，改而寶石討好後妃，十分奏效。皇宮於大年初三傳出了好消息，首領太監到府傳旨報喜。
賈元春進宮九年後終於女官之身承恩，一躍得封貴人，成了皇帝真正女人，做了內宮小主。
元春今年二十三，熬了這些年終於做了貴人，雖說在官女子位份飛躍三級，可是宮中貴人以下位份無名額限製，又有大批寶釵這般如花年紀新人即將進宮，元春卻耗盡了好時光，這個貴人做得實在尷尬。
賈母等人實在沒法子高興起來。
迎春聞訊卻在暗自焦慮，看來王夫人與元春還在繼續爭取，隻是不知道元春後來如何一步登天封貴妃了。貴人到貴妃也是連升三級。
賈母原本還在打算，等元春熬到二十五歲出宮，無論如何要給她說一門相稱的親事，如今這般，一切都免談了。
元春這一承恩，薛家母女緊張了。
元春如今雖然不成氣候，她手握王家內線，好話說不上，要擼下寶釵輕而易舉了。王氏能夠遞進去寶石，必定能夠遞進話去。
鳳姐也很怕元春這招，著人暗中跟宮中夏公公疏通，卻得知，元春已經於首領太監處塞了一萬銀子，隻說薛家姑娘不樂意進宮，希望成全。拿人錢財與人消災。且辦事也有先後順序，他已經答應了元春，就不能反口了。
這些太監雖管不住皇帝想睡在誰床上，且能夠篩選誰有機會進皇宮。
鳳姐從而知道，王氏隨著寶石把從薛家劃拉來的三萬銀錢盡數送進宮去。
鳳姐雖然得到了消息，卻沒透露給薛家，她想最後看看，元春最後的抉擇。
這年正月十五，元春雖不能出宮，卻讓手下小太監送了賞賜回府。賈母王夫人張夫人都是一色蜜蠟念珠，據說是元春親自在寶華殿誦經三天的聖物，可鎮邪安神。
賈璉寶玉賈玨賈蘭俱是一般，不偏不倚，各人文房四寶一套，禦製新書一套。姐妹們則是文房四寶一套，禦製珠花四支。雖不名貴，貴在產地難得。
另外，元春還送了各位兄弟姐妹一盞宮燈，讓個人玩賞。
賈母賞賜了小太監一盤子金銀錠子，細細盤問元春好壞與否。
小太監且說元春穩重端方，很得太後皇後緣法，雖然目前還是附宮，相信不久就能成為一宮之主了。
賈母深知宮闈之事，知道元春並非得緣法與皇上，而是是搭上了皇後之船。
皇後能抬舉，也能打壓，且不會無緣無故抬舉誰人，元春定是答應了皇後，成了爭寵的馬前卒子了。
賈母因而感慨不已，元春除非生下一男半女固寵，否則就是皇後手裏風箏，隨意收放。
自此，元春的生養與否，成了賈母一塊心病。
正月十六，薛寶釵在最後議論篩選中落選，撂了牌子。
賈府所有女眷，包括賈母在內，嘴裏雖不說，卻都暗自認定了，這是元春秉承母意，打壓了寶釵。
特別是鳳姐，更加齒寒王夫人與元春，大家一脈相承，元春若不想寶釵爭寵，隻需不讓寶釵做後宮，照樣可以幫助寶釵獲得公主侍讀職位，從而提高身家地位，將來照樣可以借著公主之勢，博取一份好前程。
隻可惜，王夫人對薛家財產實在必得，容不得寶釵脫出手心去。
賈母至此不得不承認，如今元春已經不是當初元春，她已經是貫會運用手腕踩著別人上升的後宮娘娘了。
賈母不知道是該高興還是懊惱。不知道元春究竟要尊貴到哪一步。賈母時常便在佛前祈求，祝願元春早產麒麟，防身固寵。
再說薛家。如今寶釵落選，薛王氏頓時被打懵了。薛蟠在金陵犯下重案，薛王氏再是惱怒憤恨妹妹王氏，想回故鄉眼不見是不能夠了。她又是個無主見的，正在惶恐無計，王夫人使人找上了她，重提聯姻之事。
薛王氏便有猶豫了，寶釵雖然琴棋書畫，四角俱全，卻不敵身份欠缺，難道當真嫁給寒門學子嗎？便拿了這事兒跟女兒寶釵商議。叫她自己主張。
寶釵經過此役，如今更加深刻認識到強權厲害，薛家錢財再多，終究不敵小小貴人一句話。薛王氏與她商議今後，是否接手姨媽好意。寶釵知道寶玉受寵賈母，一日元春得勢，王氏起複，寶玉襲爵未必不能。賈母偏愛，自己才學樣貌均勝於旁人，進府並非會落下乘。心裏對元春很是怨懟，你既然壓了我運勢，我就借你運勢吧，你再撲騰，也是幫我撲騰。
這般作想，兼之寶釵自小也受得三從四德訓教，既然她想改變生活軌跡不得遂，便也不反對母親依附賈府。隻說：“女兒但憑媽媽周全。”
所謂依附賈府其實就是依附王夫人，共同對付張氏鳳姐。
薛王氏頻繁出入賈府，迎春知道，寶釵母女雖然幾經掙紮，最終還是沒逃脫王夫人與元春聯手算計。
迎春得知寶釵落選，十分沮喪。元春在皇宮少了勁敵，大房就不得安靜了。
寶釵的智慧心機，迎春知之甚詳，一旦對陣，鳳姐兩口子聯手隻怕未必是她一人對手。更惱火是元春封妃在即。
想到王夫人與元春聯手籌碼就是寶玉，迎春對元春今生積累的敬意迅速消退。
元春這一分算計，不僅將自己逼上老路，也無形中把賈府引上了衰敗之路。同時還會影響他最疼愛兄弟寶玉的人生之路。寶玉雖然胸無大誌，可是他也有自己做人的準則，元春卻借口疼愛，買賣了寶玉人生。
迎春重生戰戰兢兢，謀得了今日局麵，決不允許有人破壞。可是憑借一己之力，如何能夠扭轉乾坤呢？
隻是元春如今進位，東西兩府俱是大喜，迎春心中苦悶也不敢直白表露，否則還不被人認為癡傻呢。值得暫時壓下憂煩，慢慢思索出路。反正如今比前世已經站了許多優勢。自己還可以從容思索應對。
轉眼二月十二，會芳園梅花盛開，元春進位，各人心裏高興不已。也是尤氏有心，這一日置了酒席，親自帶了蓉哥兒兩口子過來恭請賈母。
來時正逢迎春因為隔日是黛玉芳辰，今年黛玉已然出孝，賈母與她打造了一套玉簪花冠，緋紅色的小巧花瓣，碧玉雕琢枝葉，金玉的花蕊。一朵朵精巧的小花用金絲穿鑿纏繞成花冠。別人戴著估計俗氣。黛玉佩戴卻隻讓人覺得活潑可愛，清新脫俗，恍若花仙子一般。
張氏送了黛玉銀狐皮褙子坎肩。鳳姐則是一貫的熱鬧，請了京中最好繡娘替黛玉繡了一見石榴紅的大褂子。壽星如此穿戴倒也相宜。
兩位舅舅則各自賞賜了古玩玉器讓黛玉把玩。
迎春探春湘雲惜春姐妹們的禮品則隻是心意上頭，左不過繡品荷包絲絹子之類。寶玉賈玨則是各自作詩一首賀壽。
張怡君已經出嫁，不好輕易出門子。卻是連夜蒸了各色糕點，足足六抽屜，巴巴使人給黛玉送來了。陪嫁丫頭青梅言道：“我們奶奶說啦，知道林妹妹什麽也不缺，這些小點心是我們奶奶親手所作，不在貴重在心意，權做壽禮，以賀芳辰！”
隻有李紈婆媳，一個說身子不爽怕給外甥女兒沾晦氣，不如閉門年經摘佛豆替外甥女兒消孽障。一個說寡婦失業不好衝了妹妹好運氣。
賈母一笑了之，黛玉也不在意。
二月十一，姐妹相聚一堂都在賈母上方陪伴黛玉吃壽麵，飯後圍著老祖宗賈母說笑逗趣兒。
尤氏母親婆媳三人進來一說，邀請闔府嬸娘姐妹過去了一天，賞梅飲宴。
賈母最愛熱鬧，也是風雅之人，聞言歡喜不盡。
黛玉也知道東府此舉雖不全是為了自己，也有自己成分在內。賈母一個眼神，她忙著親自起身，攜了秦可卿之手，一起坐回賈母身側說話。
迎春知道侄媳婦可卿善棋，便提議，讓她明兒跟黛玉手談一局。又明著提點：“林妹妹棋中聖手，等閑之人不是她的對手，蓉哥媳婦明兒可得小心呢！”
秦可卿微微笑道：“隻要能跟林姑姑對陣一局已經是萬般榮幸，哪裏還敢奢望贏棋呢！”
惜春一旁聽見大喜，拍手笑起來：“好喲，好喲，我既下不贏蓉哥媳婦兒，又下不贏林姐姐，明兒我可要好生瞧瞧，倒底是誰技高一籌。”
賈母喜歡迎春乖巧能幹，也喜愛探春敏慧恭順，她最喜歡還是黛玉嬌俏與惜春嬌憨。此刻不免把手撫上惜春臉頰嗔怪：“看這個丫頭，誰贏也不是你贏，倒高興什麽！”
秦可卿忙著一笑：“小姑姑棋藝非凡，尋日都是疼侄兒媳婦，讓著侄兒媳婦呢。”
惜春聞言就得意了：“蓉哥兒媳婦再者東西兩府裏頭最是聰明人了！”
大家聞言都笑起來。
黛玉抿嘴，拿一根指頭在惜春臉頰上輕輕一畫：“這倒是誇侄兒媳婦呢，還是誇自己呢！”
惜春把腦袋藏在賈母懷裏咯咯笑，不理人了。
東府請了榮府滿門女眷，賈母想著黛玉生辰，又逢春日正好，日光晴和，正是踏青賞春的好日子，便做主叫寶玉賈玨都放一天假日，跟著東府去賞梅花。
蔣先生也是最愛附庸風雅之人，聞言就依了，自己也去城外廟宇尋芳吟詩去了。
迎春探春惜春黛玉一班姐妹，另有李紈鳳姐與二月十二一早，聚在賈母跟前吃過早餐，歡歡喜喜坐了翠蓋朱輪大車，跟著賈母張氏軟轎，浩浩蕩蕩一隊車駕前往東府賞梅。
臨門下車，卻見王氏已經攜帶薛姨媽寶釵在門口迎接了。
賈母雖然厭惡王氏，如今她是貴人之母，賈母也不得不露個笑臉。看著寶釵明媚鮮豔隨著王氏，隻替她可惜，心中也在責怪元春，寶釵這樣身份低姿色好的丫頭帶在身邊其實也是一份助力，偏是她信了生母王氏，把人摁住，希望不要生了反心才好。
賈母想著便伸手牽了寶釵，笑眯眯一陣誇讚：“我就看著寶丫頭好，我們玉兒就是太單薄，怎麽補也不見好，叫人看著怪心疼。”
言笑盈盈一手寶釵一手黛玉，笑吟吟一群，進了進了會芳園。
會芳園梅花開得甚好，隻是今年陽光溫煦，梅枝上冰雪已消。一般孫子孫女簇擁著賈母，後麵跟著張氏賈王氏薛王氏尤氏婆媳李紈鳳姐幾個殿後，看著前麵一群姑娘風姿綽約，笑語飛揚，一個個臉上露出羨慕之色。
秦可卿更是無限感慨，幽幽喟歎：“什麽叫人比花嬌呢！”
鳳姐最是喜歡可卿風流嫵媚，笑盈盈拿手在秦氏臉上一戳：“你這樣風流嫵媚無邊也要羨慕人家，我跟大奶奶豈不活不得了！”
李紈見她無端拉扯自己，睨著眼睛：“也不看看自己輩分，沒臉沒皮兒跟著小輩子瘋長，做叔子婆婆，倒想跟侄兒媳婦爭窈窕，你也好意思！”
鳳姐笑嘻嘻把臉湊近秦可親：“要論這兩府媳婦，別人呢，我一百個不服氣，要說輸給蓉哥兒媳婦啊，我是心服口服！”
想必她三個，尤氏陪著張氏兩位王氏就沒話說得了。隻有豎著耳朵聽聽前麵姑娘笑，再聽聽後麵媳婦兒吵吵的份了。
亭子間早又鋪好毛皮的桌椅，賈母便進去做了，卻放了孫子孫女們自去玩耍。卻是寶玉，偏說是逛累了情願陪著賈母坐著說話。
賈玨一人獨賞群芳，緊跟著迎春姐妹，搜腸刮肚背誦前人有關梅花詩句，一群姐姐這個湊他一句，那個補他一段。跟他最是搭檔好的就數寶釵黛玉了。
卻說一種姐妹玩個盡興，回去之間幾位夫人陪著賈母，獨獨不見了侄兒媳婦可卿與寶玉。
迎春左右一看，襲人等一提不見了，招了晴雯細問：“你寶二爺呢？”
晴雯便抿抿嘴：“剛才見他被襲人幾個擁著去了。婢子也沒上前去，不知哪兒去了。”
迎春左右一看，寶玉丫頭果然一個不見了。又瞟見跟哪兒撇嘴擠眼偷笑，迎春心裏頓時一忽悠。猛然想起前生晴雯吵吵，隱約說得寶玉跟襲人曖昧不明，故而招了襲人恨，最終想個法子治死了晴雯。
迎春知道晴雯與媚人可人交好，怕事知道隱私不少，故而見晴雯又在挑眉冷笑，便給繡橘是個眼色，叫她約束晴雯。
襲人不在迎春眼裏，她愛跟誰不重要，重要的迎春想起了秦可卿與林姑父。
前生之時，秦可卿這好似最後一次公開露麵了，自此纏綿病榻，好一陣，歹一陣，直拖了一年有餘，忽然就才去了。而林姑父死在可卿前麵九月裏。
迎春頓時心情沉重，這些事情迎春一直避諱不敢想，卻總是由此及彼，不得不叫人想起來。鬱悶抬頭，迎春看著黛玉笑顏如花，眉峰跳了幾跳。歎口氣，迎春自己寬慰自己，之前黛玉所說姑父身子康泰，如今林妹妹也沒有十分病病歪歪，但願林姑父健康長壽吧。
迎春低頭劃算，今晚回去催促林妹妹再寄家書回去問安吧。由頭也簡單，黛玉生日，臨晚總要去母親跟前拈香，一色是迎春陪伴，屆時問起姑父也不各色。
稍後用餐，迎春再見秦可卿，見可卿眉宇間卻是憂色凝重。迎春心中禱告，指望可卿萬別生出病症才好。迎春想看看可卿憂思何來，卻不明所以。
回頭之間，卻見寶玉滿眼纏綿。
迎春習慣使然，不自主盯了他一眼，隻覺得心中一陣忽悠悠亂跳。即便寶玉是自己兄弟，迎春月忍不住啐一口，豬狗不如的東西，平日看著還好，如何竟然生出這般心思來！
鳳姐迎春黛玉探春惜春姐妹都去坐席吃酒, 玩了半天, 也幫著寶釵布置新居，隻是寶釵恁得左興，大紅粉紅紫色都不要, 一色黑白搭配，探春惜春還要跟他白扯勸慰, 迎春攔了：“客隨主便罷。”
這年年底，賈璉也有斬獲, 禦前侍衛疏通順利, 六部筆帖試得了甲等。王子騰跟張舅舅各顯神通，最終張氏力主，賈璉棄了侍衛, 做了戶部一名主簿。
賈璉不免沮喪, 張家表兄張怡寧便邀請了做了禦前侍衛的同年相聚，席間大吐苦水, 什麽冬站三九, 鎧甲似冰凍掉耳朵，夏熬三伏，喂養蚊蟲，穿了鎧甲如同維煨要在火爐上。
賈璉一聽，這哪裏是人受的？他隻不過練了半年騎射, 手上已經生了老繭，臉龐已經黑如鍋底，再要冬練三九夏三伏豈非要了命呢！
新年伊始, 賈璉身穿鵪鶉官府，做了戶部主簿。
回頭卻說王子騰，運作賈璉之事失利，發了鳳姐好大一通脾氣。鳳姐也隻有領受份了。她既不敢得罪婆婆，也不敢得罪叔叔，隻有受氣的份。受了氣還不算，還要滿嘴抹蜜，四方謝謝。還要高高興興上下周旋，氣得她夜半胃疼好幾回。
鳳姐卻也知道，怪不得叔叔婆婆，誰叫大家都是為了自己夫君賈璉好呢。
再說元春，摒棄了王子騰收買太監手腕，改而寶石討好後妃，十分奏效。皇宮於大年初三傳出了好消息，首領太監到府傳旨報喜。
賈元春進宮九年後終於女官之身承恩，一躍得封貴人，成了皇帝真正女人，做了內宮小主。
元春今年二十三，熬了這些年終於做了貴人，雖說在官女子位份飛躍三級，可是宮中貴人以下位份無名額限製，又有大批寶釵這般如花年紀新人即將進宮，元春卻耗盡了好時光，這個貴人做得實在尷尬。
賈母等人實在沒法子高興起來。
迎春聞訊卻在暗自焦慮，看來王夫人與元春還在繼續爭取，隻是不知道元春後來如何一步登天封貴妃了。貴人到貴妃也是連升三級。
賈母原本還在打算，等元春熬到二十五歲出宮，無論如何要給她說一門相稱的親事，如今這般，一切都免談了。
元春這一承恩，薛家母女緊張了。
元春如今雖然不成氣候，她手握王家內線，好話說不上，要擼下寶釵輕而易舉了。王氏能夠遞進去寶石，必定能夠遞進話去。
鳳姐也很怕元春這招，著人暗中跟宮中夏公公疏通，卻得知，元春已經於首領太監處塞了一萬銀子，隻說薛家姑娘不樂意進宮，希望成全。拿人錢財與人消災。且辦事也有先後順序，他已經答應了元春，就不能反口了。
這些太監雖管不住皇帝想睡在誰床上，且能夠篩選誰有機會進皇宮。
鳳姐從而知道，王氏隨著寶石把從薛家劃拉來的三萬銀錢盡數送進宮去。
鳳姐雖然得到了消息，卻沒透露給薛家，她想最後看看，元春最後的抉擇。
這年正月十五，元春雖不能出宮，卻讓手下小太監送了賞賜回府。賈母王夫人張夫人都是一色蜜蠟念珠，據說是元春親自在寶華殿誦經三天的聖物，可鎮邪安神。
賈璉寶玉賈玨賈蘭俱是一般，不偏不倚，各人文房四寶一套，禦製新書一套。姐妹們則是文房四寶一套，禦製珠花四支。雖不名貴，貴在產地難得。
另外，元春還送了各位兄弟姐妹一盞宮燈，讓個人玩賞。
賈母賞賜了小太監一盤子金銀錠子，細細盤問元春好壞與否。
小太監且說元春穩重端方，很得太後皇後緣法，雖然目前還是附宮，相信不久就能成為一宮之主了。
賈母深知宮闈之事，知道元春並非得緣法與皇上，而是是搭上了皇後之船。
皇後能抬舉，也能打壓，且不會無緣無故抬舉誰人，元春定是答應了皇後，成了爭寵的馬前卒子了。
賈母因而感慨不已，元春除非生下一男半女固寵，否則就是皇後手裏風箏，隨意收放。
自此，元春的生養與否，成了賈母一塊心病。
正月十六，薛寶釵在最後議論篩選中落選，撂了牌子。
賈府所有女眷，包括賈母在內，嘴裏雖不說，卻都暗自認定了，這是元春秉承母意，打壓了寶釵。
特別是鳳姐，更加齒寒王夫人與元春，大家一脈相承，元春若不想寶釵爭寵，隻需不讓寶釵做後宮，照樣可以幫助寶釵獲得公主侍讀職位，從而提高身家地位，將來照樣可以借著公主之勢，博取一份好前程。
隻可惜，王夫人對薛家財產實在必得，容不得寶釵脫出手心去。
賈母至此不得不承認，如今元春已經不是當初元春，她已經是貫會運用手腕踩著別人上升的後宮娘娘了。
賈母不知道是該高興還是懊惱。不知道元春究竟要尊貴到哪一步。賈母時常便在佛前祈求，祝願元春早產麒麟，防身固寵。
再說薛家。如今寶釵落選，薛王氏頓時被打懵了。薛蟠在金陵犯下重案，薛王氏再是惱怒憤恨妹妹王氏，想回故鄉眼不見是不能夠了。她又是個無主見的，正在惶恐無計，王夫人使人找上了她，重提聯姻之事。
薛王氏便有猶豫了，寶釵雖然琴棋書畫，四角俱全，卻不敵身份欠缺，難道當真嫁給寒門學子嗎？便拿了這事兒跟女兒寶釵商議。叫她自己主張。
寶釵經過此役，如今更加深刻認識到強權厲害，薛家錢財再多，終究不敵小小貴人一句話。薛王氏與她商議今後，是否接手姨媽好意。寶釵知道寶玉受寵賈母，一日元春得勢，王氏起複，寶玉襲爵未必不能。賈母偏愛，自己才學樣貌均勝於旁人，進府並非會落下乘。心裏對元春很是怨懟，你既然壓了我運勢，我就借你運勢吧，你再撲騰，也是幫我撲騰。
這般作想，兼之寶釵自小也受得三從四德訓教，既然她想改變生活軌跡不得遂，便也不反對母親依附賈府。隻說：“女兒但憑媽媽周全。”
所謂依附賈府其實就是依附王夫人，共同對付張氏鳳姐。
薛王氏頻繁出入賈府，迎春知道，寶釵母女雖然幾經掙紮，最終還是沒逃脫王夫人與元春聯手算計。
迎春得知寶釵落選，十分沮喪。元春在皇宮少了勁敵，大房就不得安靜了。
寶釵的智慧心機，迎春知之甚詳，一旦對陣，鳳姐兩口子聯手隻怕未必是她一人對手。更惱火是元春封妃在即。
想到王夫人與元春聯手籌碼就是寶玉，迎春對元春今生積累的敬意迅速消退。
元春這一分算計，不僅將自己逼上老路，也無形中把賈府引上了衰敗之路。同時還會影響他最疼愛兄弟寶玉的人生之路。寶玉雖然胸無大誌，可是他也有自己做人的準則，元春卻借口疼愛，買賣了寶玉人生。
迎春重生戰戰兢兢，謀得了今日局麵，決不允許有人破壞。可是憑借一己之力，如何能夠扭轉乾坤呢？
隻是元春如今進位，東西兩府俱是大喜，迎春心中苦悶也不敢直白表露，否則還不被人認為癡傻呢。值得暫時壓下憂煩，慢慢思索出路。反正如今比前世已經站了許多優勢。自己還可以從容思索應對。
轉眼二月十二，會芳園梅花盛開，元春進位，各人心裏高興不已。也是尤氏有心，這一日置了酒席，親自帶了蓉哥兒兩口子過來恭請賈母。
來時正逢迎春因為隔日是黛玉芳辰，今年黛玉已然出孝，賈母與她打造了一套玉簪花冠，緋紅色的小巧花瓣，碧玉雕琢枝葉，金玉的花蕊。一朵朵精巧的小花用金絲穿鑿纏繞成花冠。別人戴著估計俗氣。黛玉佩戴卻隻讓人覺得活潑可愛，清新脫俗，恍若花仙子一般。
張氏送了黛玉銀狐皮褙子坎肩。鳳姐則是一貫的熱鬧，請了京中最好繡娘替黛玉繡了一見石榴紅的大褂子。壽星如此穿戴倒也相宜。
兩位舅舅則各自賞賜了古玩玉器讓黛玉把玩。
迎春探春湘雲惜春姐妹們的禮品則隻是心意上頭，左不過繡品荷包絲絹子之類。寶玉賈玨則是各自作詩一首賀壽。
張怡君已經出嫁，不好輕易出門子。卻是連夜蒸了各色糕點，足足六抽屜，巴巴使人給黛玉送來了。陪嫁丫頭青梅言道：“我們奶奶說啦，知道林妹妹什麽也不缺，這些小點心是我們奶奶親手所作，不在貴重在心意，權做壽禮，以賀芳辰！”
隻有李紈婆媳，一個說身子不爽怕給外甥女兒沾晦氣，不如閉門年經摘佛豆替外甥女兒消孽障。一個說寡婦失業不好衝了妹妹好運氣。
賈母一笑了之，黛玉也不在意。
二月十一，姐妹相聚一堂都在賈母上方陪伴黛玉吃壽麵，飯後圍著老祖宗賈母說笑逗趣兒。
尤氏母親婆媳三人進來一說，邀請闔府嬸娘姐妹過去了一天，賞梅飲宴。
賈母最愛熱鬧，也是風雅之人，聞言歡喜不盡。
黛玉也知道東府此舉雖不全是為了自己，也有自己成分在內。賈母一個眼神，她忙著親自起身，攜了秦可卿之手，一起坐回賈母身側說話。
迎春知道侄媳婦可卿善棋，便提議，讓她明兒跟黛玉手談一局。又明著提點：“林妹妹棋中聖手，等閑之人不是她的對手，蓉哥媳婦明兒可得小心呢！”
秦可卿微微笑道：“隻要能跟林姑姑對陣一局已經是萬般榮幸，哪裏還敢奢望贏棋呢！”
惜春一旁聽見大喜，拍手笑起來：“好喲，好喲，我既下不贏蓉哥媳婦兒，又下不贏林姐姐，明兒我可要好生瞧瞧，倒底是誰技高一籌。”
賈母喜歡迎春乖巧能幹，也喜愛探春敏慧恭順，她最喜歡還是黛玉嬌俏與惜春嬌憨。此刻不免把手撫上惜春臉頰嗔怪：“看這個丫頭，誰贏也不是你贏，倒高興什麽！”
秦可卿忙著一笑：“小姑姑棋藝非凡，尋日都是疼侄兒媳婦，讓著侄兒媳婦呢。”
惜春聞言就得意了：“蓉哥兒媳婦再者東西兩府裏頭最是聰明人了！”
大家聞言都笑起來。
黛玉抿嘴，拿一根指頭在惜春臉頰上輕輕一畫：“這倒是誇侄兒媳婦呢，還是誇自己呢！”
惜春把腦袋藏在賈母懷裏咯咯笑，不理人了。
東府請了榮府滿門女眷，賈母想著黛玉生辰，又逢春日正好，日光晴和，正是踏青賞春的好日子，便做主叫寶玉賈玨都放一天假日，跟著東府去賞梅花。
蔣先生也是最愛附庸風雅之人，聞言就依了，自己也去城外廟宇尋芳吟詩去了。
迎春探春惜春黛玉一班姐妹，另有李紈鳳姐與二月十二一早，聚在賈母跟前吃過早餐，歡歡喜喜坐了翠蓋朱輪大車，跟著賈母張氏軟轎，浩浩蕩蕩一隊車駕前往東府賞梅。
臨門下車，卻見王氏已經攜帶薛姨媽寶釵在門口迎接了。
賈母雖然厭惡王氏，如今她是貴人之母，賈母也不得不露個笑臉。看著寶釵明媚鮮豔隨著王氏，隻替她可惜，心中也在責怪元春，寶釵這樣身份低姿色好的丫頭帶在身邊其實也是一份助力，偏是她信了生母王氏，把人摁住，希望不要生了反心才好。
賈母想著便伸手牽了寶釵，笑眯眯一陣誇讚：“我就看著寶丫頭好，我們玉兒就是太單薄，怎麽補也不見好，叫人看著怪心疼。”
言笑盈盈一手寶釵一手黛玉，笑吟吟一群，進了進了會芳園。
會芳園梅花開得甚好，隻是今年陽光溫煦，梅枝上冰雪已消。一般孫子孫女簇擁著賈母，後麵跟著張氏賈王氏薛王氏尤氏婆媳李紈鳳姐幾個殿後，看著前麵一群姑娘風姿綽約，笑語飛揚，一個個臉上露出羨慕之色。
秦可卿更是無限感慨，幽幽喟歎：“什麽叫人比花嬌呢！”
鳳姐最是喜歡可卿風流嫵媚，笑盈盈拿手在秦氏臉上一戳：“你這樣風流嫵媚無邊也要羨慕人家，我跟大奶奶豈不活不得了！”
李紈見她無端拉扯自己，睨著眼睛：“也不看看自己輩分，沒臉沒皮兒跟著小輩子瘋長，做叔子婆婆，倒想跟侄兒媳婦爭窈窕，你也好意思！”
鳳姐笑嘻嘻把臉湊近秦可親：“要論這兩府媳婦，別人呢，我一百個不服氣，要說輸給蓉哥兒媳婦啊，我是心服口服！”
想必她三個，尤氏陪著張氏兩位王氏就沒話說得了。隻有豎著耳朵聽聽前麵姑娘笑，再聽聽後麵媳婦兒吵吵的份了。
亭子間早又鋪好毛皮的桌椅，賈母便進去做了，卻放了孫子孫女們自去玩耍。卻是寶玉，偏說是逛累了情願陪著賈母坐著說話。
賈玨一人獨賞群芳，緊跟著迎春姐妹，搜腸刮肚背誦前人有關梅花詩句，一群姐姐這個湊他一句，那個補他一段。跟他最是搭檔好的就數寶釵黛玉了。
卻說一種姐妹玩個盡興，回去之間幾位夫人陪著賈母，獨獨不見了侄兒媳婦可卿與寶玉。
迎春左右一看，襲人等一提不見了，招了晴雯細問：“你寶二爺呢？”
晴雯便抿抿嘴：“剛才見他被襲人幾個擁著去了。婢子也沒上前去，不知哪兒去了。”
迎春左右一看，寶玉丫頭果然一個不見了。又瞟見跟哪兒撇嘴擠眼偷笑，迎春心裏頓時一忽悠。猛然想起前生晴雯吵吵，隱約說得寶玉跟襲人曖昧不明，故而招了襲人恨，最終想個法子治死了晴雯。
迎春知道晴雯與媚人可人交好，怕事知道隱私不少，故而見晴雯又在挑眉冷笑，便給繡橘是個眼色，叫她約束晴雯。
襲人不在迎春眼裏，她愛跟誰不重要，重要的迎春想起了秦可卿與林姑父。
前生之時，秦可卿這好似最後一次公開露麵了，自此纏綿病榻，好一陣，歹一陣，直拖了一年有餘，忽然就才去了。而林姑父死在可卿前麵九月裏。
迎春頓時心情沉重，這些事情迎春一直避諱不敢想，卻總是由此及彼，不得不叫人想起來。鬱悶抬頭，迎春看著黛玉笑顏如花，眉峰跳了幾跳。歎口氣，迎春自己寬慰自己，之前黛玉所說姑父身子康泰，如今林妹妹也沒有十分病病歪歪，但願林姑父健康長壽吧。
迎春低頭劃算，今晚回去催促林妹妹再寄家書回去問安吧。由頭也簡單，黛玉生日，臨晚總要去母親跟前拈香，一色是迎春陪伴，屆時問起姑父也不各色。
稍後用餐，迎春再見秦可卿，見可卿眉宇間卻是憂色凝重。迎春心中禱告，指望可卿萬別生出病症才好。迎春想看看可卿憂思何來，卻不明所以。
回頭之間，卻見寶玉滿眼纏綿。
迎春習慣使然，不自主盯了他一眼，隻覺得心中一陣忽悠悠亂跳。即便寶玉是自己兄弟，迎春月忍不住啐一口，豬狗不如的東西，平日看著還好，如何竟然生出這般心思來！