夜。刑部大牢。
臘月的夜晚，堪稱天寒地凍。這樣兒的夜晚，在那些個未曾經受過如此嚴寒的人看來，若是沒有大氅或是被褥抑或是火爐，尋常人隻有被凍死的份兒。譬如賈母王夫人之流，先前便一直是這樣認為的，直至如今她們在刑部大牢裏親身經曆過了，她們才驚覺，原來一個人要被寒凍致死，並非是一件那麽容易之事兒。
蜷縮在牆角兒，賈府眾女眷等人雖則因甫一進大牢時便被嚴令脫得隻剩下中衣並卸下了釵環，全身上下都早已凍得失去了知覺，然每個人的意識卻是前所未有的清醒，以致她們想通過盡快睡過去，便能使自己感覺不到寒冷與饑餓都沒法兒辦到。
眾丫頭婆子還稍稍好些兒，至少她們可以不必陪上性命，她們現下所需要擔憂的，不過是自己能不能被一個好心點子的主家買走、不過是能不能與自己的親朋被同一個主家買走罷了；賈母邢夫人王夫人等則又要比眾奴仆更恐慌幾分，隻因聖旨是明文說了要秋後賜死她們的；然她們尚還不是最恐慌的，至少她們都活了大半輩子以上，已稱得上是兒孫滿堂了，便是這會子死了，亦勉強算得上是壽終正寢了，不像尤氏鳳姐兒李紈幾個，都才二十幾歲的年紀兒，大好人生才隻過了一半兒甚至連一半兒都不到，也難怪她幾個較之所有人，更又傷心恐慌幾分了！
而她幾個中，最最傷心的又要數李紈了，隻因她除了悲傷自己的命運以外，還要擔心關在隔壁男監裏的兒子賈蘭。一想到賈蘭才隻八歲稚齡，卻尚在腹中便沒了父親，已是夠可憐了；如今其人生之花兒尚且處於未開放的花骨朵兒時期，卻更是很快便要凋零，她的心便忍不住一陣一陣的抽痛，心裏亦將王夫人元春母女恨了個臭死，隻打小兒所受的教育，讓她作不出那等咒罵甚至廝打王夫人的事情來，畢竟王夫人是她的婆婆，因隻能不時拿仇視的目光狠狠的剜她一眼罷了。
王夫人顯然亦是知道彼時滿屋子人都是對她恨之入骨的，亦明白現下自己已不是昔日那個手握管家大權的賈府二太太了，倒是很有自知之明，隻是蜷縮在一個最僻靜的角落，以期能讓眾人盡量感受不到她的存在，好消消她們心中的怒氣兒，也免得她自己受皮肉之苦。
不知道熬了多久，半睡半醒的眾人終於在聞得一陣兒“吃飯了——”的不耐聲音之後，攸地清醒了過來。彼時眾人方透過牢房外透進來的稀薄的光，意識到天已經大亮了，亦即是說，她們已經在這裏呆了整整一日一夜了，難怪會覺著自己早已是餓得是前胸貼後背了呢！因忙不迭便撲到了牢房的圍欄兒前，眼巴巴的瞧起越行越近的獄卒們來。
餘下賈母王夫人等賈府的主子太太奶奶們，雖則已在心裏不得不接受了自己已是階下囚的事實，一時半會兒到底亦拉不下臉子去做那與她們昔日的奴才下人們爭搶食物之事兒，且亦不屑去俯就那在她們看來，壓根兒不是人吃得食物，遂仍蜷縮在原地兒，一動也不動。
雖則早已料到獄中的膳食不會太好了，但當人們接過滿臉不耐的獄卒幾乎是砸過來的冷硬發黃的饅頭時，仍是怔住了。按說她們既能去作賈府的奴才，出身自然都是十分低下貧苦的，先前定然亦吃過這樣兒那樣兒的苦頭兒，眼下這饅頭雖粗礪，卻亦不至於讓她們那般難以接受才是。然賈府先前自上而下都是好享樂喜排場慣了的，連粗使雜役尚且不曾給過這樣兒的吃食，何況這些個平日裏都是跟在主子身邊兒，很有幾分體麵，時不時還能跟著享用一些個主子吃剩下的山珍海味兒的丫頭婆子們？於是饒是肚子再餓，一時半會兒亦沒有人能下得了口去了！
然腹中饑火到底不是人說能壓下去便能壓下去的，何況前文亦說過了，這些個丫頭婆子們雖近年來跟著主子享了不少福，終究是貧苦人家出身、打小兒便吃過苦的，先前餓得連這樣子的饅頭尚沒的吃的時候亦不是不曾有過，如今的處境難道不比先更差的？她們又有什麽資格來挑肥揀瘦呢？！於是便有人先艱難的吞咽起那饅頭來。
眾人原都已是饑腸轆轆的了，如何受得住有人在自己身旁咀嚼東西的聲音？亦先後跟著埋頭吃將起來，漸漸不大的牢房裏，便隻聞得到咀嚼吞咽的聲音了。
饒是一旁賈母王夫人等自詡為高高在上的主子，即便眼下已淪為階下囚，終究亦是貴族大家出身，不屑於去俯就那粗礪的食物，這會子聞得眾人咀嚼的這般香甜，仍是忍不住悄悄兒的吞咽起了口水，腹中亦火燒火燎得越發難以忍受了。隻是，眼下連那等方才在她們看來壓根兒不是人吃的冷饅頭，這會子亦沒有她們的份兒了，她們惟一能做的，便是吞咽著口水，強忍著腹饑，在心裏急切的等待起獄卒下一次來派發食物！
然直等到天都黑透了，牢房裏牆壁上的火盆兒亦悉數點燃後，又過了不知道多久，仍未等到獄卒再次來派發食物。又冷又餓的人們，終於不得不在心裏接受了一個殘酷的現實，那便是早前獄卒來派的冷硬饅頭，便是她們一整日的口糧了！
於是當翌日早上獄卒再來派飯時，已足足餓了一日兩夜的賈府眾主子們，終於在饑餓的驅使下，拋卻所有的自尊與矜持，不顧一切的與眾丫頭婆子們爭搶起了那昨日還令他們不屑一顧的冷硬饅頭來。其中又尤以鳳姐兒與平兒搶奪得最為厲害，隻因還有巧姐兒這個小人兒在一直哀哀的哭喊著“餓”，直讓主仆二人聽得心都快碎了；兼之又還有賈母在一旁，鳳姐兒念著往日她待自己的好，終究亦是狠不下心來去不理會她，因再顧不得其他，便加入了眾人“搶奪食物”的戰團當中去。
王夫人亦是不甘示弱，一瞧得獄卒過來，便拚命一般搶在了最前麵兒。然她終究是養尊處優慣了的，現下又早已餓得是頭暈目眩、四肢乏力，又如何搶得過眾丫頭婆子們？所幸她爭搶了半日，終於還是在頭發被人生生扯下了一把、身上亦挨了不知道多少下拳腳後，成功的搶到了一小塊兒饅頭，她如獲至寶般的小心翼翼捧著，縮回了自來到這裏後便一直蜷縮的那個角落，又警覺的往四下裏掃了一圈兒，確定沒有人注意到她，回上前來搶她的食物後，方埋下頭，狼吞虎咽的吞咽起那個饅頭來。
饅頭吃在嘴裏雖又冷又硬，此時於王夫人來講，卻不啻於美味佳肴了，因此她吃得很快，竟絲毫兒不亞於豬八戒吃人參果兒時那股子勁兒。隻是她雖比不上八戒那般食量大，終究餓了這般久，又豈是區區一個饅頭，便能去得了她心中饑火的？於是腹中猶空空如也的她，忙又抬起頭，貪婪的掃視起四下裏誰手上還有多餘的饅頭來，以便她尋下機會便去自其手上搶奪了來。
她悄悄兒的四下裏觀察了一圈兒，正欲起身悄悄兒撲向一旁一個十來歲、正要將一塊兒饅頭往嘴裏送的小丫頭子時，卻忽然宛若被人施了定身法一般，佇立在了當場，隻因她赫然看見，在牢房外的走道兒上，立著一個打扮得有若神仙妃子般華貴豔麗之人，正滿臉不屑鄙夷的瞧著她，此人不是別個，竟是寶釵。她的身後，則跟著鶯兒與另外兩個婆子。
“倒不下今兒個我竟有幸親眼目睹平日裏高高在上的賈府眾位太太奶奶們的‘奪食大戰’，當真是精彩之極，不虛此行啊！”寶釵冷冷瞧了王夫人片刻，又緩緩將目光一一自牢裏一眾人的臉上掃過一遍之後，方極盡嘲諷之能事兒的說道。
王夫人自那日被寶釵先百般侮辱，最終仍未逃得過被她打板子的噩運後，便將寶釵直恨到了骨子裏去，如今又見她來落井下石，還說如此風涼話兒，禁不住越發氣恨，因反唇相譏道：“真當自己攀上大皇子，便從麻雀變作鳳凰了？小心咱們的今天，便是你的明天！”她想的是，橫豎她已落到這步田地了，“光腳的不怕穿鞋的”，就不信寶釵還能把怎麽樣兒！
寶釵未料到時至今日王夫人還敢和自己頂嘴，不怒反笑，道：“你是不是以為你現在已經關在大牢裏，我便奈何不了你了？”說畢忽然冷下臉子命根來的婆子，“去把獄卒頭領與我請來。”
婆子忙答應著去了。少時，果真帶回來了一名小頭目模樣兒的獄卒。
寶釵見了，忙上前笑著施禮道：“有勞大人走這一遭兒，奴家心裏忒過意不去，這點子銀子，大人拿了去打酒吃罷。”一麵向鶯兒使了個眼色，後者便自袖間拿出一張麵值一百兩的銀票，嬌笑著塞到了那頭目手裏。
那頭目雖則平日裏亦時常遇見犯人家屬為了能得見犯人一麵兒，悄悄兒往自己懷裏塞銀子的好事兒，方才一出手已與了自己一百兩，如今更是有與了一百兩的家屬卻亦是見所未見，如今既見寶釵出手這般大方，人又生得美豔絕倫，一望便知非富即貴，遂越發殷勤起來，因賠笑道：“多謝奶奶破費賞酒吃。奶奶若有什麽吩咐，隻管開口，在下萬死不辭。”
說得寶釵掩麵嫣然一笑，方道：“大人言重了，奴家又豈敢讓大人難作的？奴家隻是瞧著這些個犯人一個個兒都麵色紅潤得緊，想是大人平日裏與她們提供的膳食太好的緣故，以致她們倒不像是犯了罪來此，反而像是享福兒來了，那裏還有個犯人的樣兒？依我說，大人很不必待犯人亦這般仁慈，隻要能提供一點子不至於讓她們餓死的膳食也就罷了，不然她們還真以為自己是享福來的呢，未知大人意下如何啊？”
獄卒頭目聽說，怔了一下兒，如今獄裏提供給賈府眾人的膳食已是少之又少了，倘再克扣一部分下來，豈非是要活生生餓死人了？然轉念一想，眼下原便天寒地凍的，便是餓死凍死幾個人，亦是十分正常的，他又何苦跟銀子過不去呢？因忙賠笑道：“奶奶說得極是，對待犯人確是不能太過仁慈。”因喚了就近守著的兩個獄卒過來，道：“吩咐下去，以後這間牢房的膳食，由一日一派，改作兩日一派！”
寶釵聽說，滿意的點了點頭，又客氣的請了頭目離去後，方轉頭笑靨如花、輕描淡寫的與已然呆住了的賈府上下眾人道：“你們都瞧見了，這可不是我要故意為難你們的，而是你們的二太太逼我這般做的，你們要怪，就怪她罷！”
眾人聞言，雖不忿於她借題發揮克扣了她們原便粗礪且遠遠不夠的口糧，卻是敢怒不敢言，說不得將怨氣兒都發到了滿臉驚怒的王夫人身上，先還隻是咒罵，漸漸便發展成了廝打。王夫人寡不敵眾，很快便被踩倒在了地上，小小的牢房，再次熱鬧成了一鍋煮沸的滾粥。
正當始作俑者寶釵在外麵兒瞧得津津有味之時，卻見一直蜷縮在牆角未發一語的賈母忽然跌跌撞撞行了過來，雙手扶著牢房的圍欄兒，便“噗通”一聲兒跪下，緩緩說道：“寶側妃，當日是老婆子有眼不識泰山，哦不，是老婆子狗眼看人低，怠慢了您，如今咱們已得到應有的報應了，還請您瞧在咱們好歹親戚一場的份兒上，答應老婆子一個不請不起，老婆子來世一定結草銜環來報。”說畢將頭重重叩在了牢房圍欄兒上，再襯上她才短短兩日便已瘦削得脫了形兒的老臉、凹陷下去了的雙眼及滿頭不知不覺間已全白了的頭發，給人一種無限淒涼的感覺，更給人一種不答應她請求，便會負罪的感覺！
然寶釵又豈會是那等心軟之人，隻因為賈母突如其來的示弱便忘記她先前是如何待她的？她是十分得意於自己終於將不可一世的賈母踩在了腳底下，但還不至於得意到答應她請求的地步，在她看來，賈母不過是要求她不要讓獄卒克扣她們本已少得可憐的膳食罷了，關於這一點，她是無論如何不會答應的，她就是要讓賈母王夫人之流受盡饑寒交迫的折磨後再死去！因冷冷道：“既是不情之請，那最好還是不要說了。”
賈母雖早已料到寶釵會拒絕她的要求了，卻未料到她會拒絕得這麽幹脆，不由懵了一下，待回過神兒來，忙又急聲兒道：“寶側妃不要誤會，老婆子求你不是為了自個兒，而是為了寶玉，求你瞧在你們昔日的情分上，設法兒救他一救罷，可憐他打小兒嬌生慣養長大的，身子骨又生得弱，如何受得住牢裏這醃臢氣兒？這會子還不定嚇成什麽樣兒了呢！求寶側妃設法兒救他一救罷，老婆子在這裏給您磕頭了！”說罷鬆開抓住圍欄兒的手，重重將頭叩到了地上，亦成功將她眼底深處那絲轉瞬即逝的輕蔑與不屑遮掩過去了。
說來這會子賈母是在低聲下氣的求寶釵，然她骨子裏，卻是始終看不起寶釵這個商家女的，那怕是在她已淪為了階下囚，而寶釵卻攀上了大皇子之後，她仍是一如既往的看不起她！她之所以會突然這般一反常態，對著寶釵又是哀求又是下跪的求她設法兒救寶玉，固然有舍不得讓寶玉受苦之意，畢竟寶玉可以說是打小兒跟在她身邊長大的，是她在這個世上最親最近最牽掛之人，她實在舍不得讓他去受苦，尤其在受盡苦頭兒後，還要丟了性命；然她考慮得更多的，則是賈門的香火問題，如今他們一家所有男丁將於秋後問斬已是既定事實，再也更改不了的了，亦即是說，賈門他們這一支的香火，至此便算是徹底絕了戶了！
果真讓他們這一支在她手上絕了戶，明兒她又該以何顏麵，去麵見九泉之下賈門的列祖列宗們和她的相公呢？因此她才會強忍下對寶釵的厭惡與不屑，卑微低下的跪到了她麵前兒。雖然她並不覺得以寶釵的能耐，便真能救得下寶玉，讓他免除死刑，至少，有希望總比沒希望強罷！
一旁正與眾人混戰的王夫人忽然聞得賈母這般說，心裏猛地一動，忙奮力自人群中“殺”出來，一徑撲到賈母身側，亦跪下急聲兒懇求道：“寶側妃，方才都是我的錯兒，還求你大人不計小人過，旁的不瞧，隻瞧在往日您與寶玉的情分上，救他一救吧，來世我一定做牛做馬來報答您！”
彼時正蜷縮在牆角心如死灰的李紈亦似攸地活過來了一般，猛地衝到圍欄兒前跪下，哀聲兒道：“寶側妃，先前我與您雖談不上十分交好，卻亦相處得十分投契，還求您瞧在您已故珠大哥哥的麵兒上，也救蘭兒一救罷，可憐他還那麽小，又打小兒沒了父親，我實在不忍心讓他這麽小便要賠上性命，求寶側妃發發慈悲，救他一救罷。”說著磕頭如搗蒜，很快便將她白皙光滑的額頭，磕出了一片淡紅的血跡來。她不像賈母與王夫人，考慮的還有賈門的香火問題，她隻是出於一個作母親的最本能的護兒之心罷了，因此這哀求與磕頭，都格外顯得情真意切。
雖則臨來時寶釵已在心裏對賈母與王夫人同時跪到自己腳下苟延殘喘的場景兒作過不下百餘次的假設，甚至她都已經想好要拿什麽話兒來羞辱於她們了，然當二人真跪到自己腳下，且卑微至極的哀求著她時，她卻發現，自己心裏竟絲毫兒亦高興不起來，隻因她攸地憶起了此番將丟了性命的不止賈母王夫人，不止賈府其他人，亦包括寶玉！
想起寶玉，她的心禁不住隱隱作痛起來，他並不是一個夢幻中的人，而是實實在在與她相處了那麽久，亦一直相處得十分好的人，當日若不是有賈母從中作梗，隻怕這會子她已嫁與他為妻，與他夫唱婦隨、鶼鰈情深了罷？但她很快便將這種悵然的情緒自心底拔了出來，隻因她忽然又想到，果真她要是嫁了寶玉，隻怕這會子亦逃不過與賈母王夫人等人一樣兒即將丟了性命的下場，她雖戀著寶玉，但那份戀，顯然尚未深到她願意付出性命的地步。至於賈蘭，她就更沒有幾分情分了，又豈會連寶玉都不救了，還要救他的？！
一想到攸關生死的大問題，寶釵立時便清醒了過來，自然亦對賈母王夫人異想天開的請求嗤之以鼻起來，開玩笑，寶玉是被當今皇上下旨判了死刑之人，別說她隻是一個沒名沒分跟著大皇子的女人，且大皇子近來壓根兒未曾來過她那裏，隻遣人送過幾次日常的供給來；便是她真是他的側妃甚至正妃，亦是不能更不敢去幹涉如此大事兒的，她又不是活夠了！然到底十分享受於賈母王夫人的臣服，因一直作若有所思的模樣兒，直引得賈母王夫人以為她已被她們說得動了心，因又說了一籮筐貶低自己奉承她的話兒後，方作出一副義正言辭的模樣兒，冷冷扔下一句：“自古‘君無戲言’，皇上金口玉言下的旨意，你們也敢妄想著能改變，敢情兒真真是活夠了！”扶了鶯兒，揚長去了。
餘下賈母王夫人李紈幾個，直至瞧著寶釵的背影兒徹底消失在大牢裏了，方回過了神兒來，旋即便哭喊的哭喊，咒罵寶釵的咒罵寶釵，又陷入了更大的絕望當中去！（未完待續）
臘月的夜晚，堪稱天寒地凍。這樣兒的夜晚，在那些個未曾經受過如此嚴寒的人看來，若是沒有大氅或是被褥抑或是火爐，尋常人隻有被凍死的份兒。譬如賈母王夫人之流，先前便一直是這樣認為的，直至如今她們在刑部大牢裏親身經曆過了，她們才驚覺，原來一個人要被寒凍致死，並非是一件那麽容易之事兒。
蜷縮在牆角兒，賈府眾女眷等人雖則因甫一進大牢時便被嚴令脫得隻剩下中衣並卸下了釵環，全身上下都早已凍得失去了知覺，然每個人的意識卻是前所未有的清醒，以致她們想通過盡快睡過去，便能使自己感覺不到寒冷與饑餓都沒法兒辦到。
眾丫頭婆子還稍稍好些兒，至少她們可以不必陪上性命，她們現下所需要擔憂的，不過是自己能不能被一個好心點子的主家買走、不過是能不能與自己的親朋被同一個主家買走罷了；賈母邢夫人王夫人等則又要比眾奴仆更恐慌幾分，隻因聖旨是明文說了要秋後賜死她們的；然她們尚還不是最恐慌的，至少她們都活了大半輩子以上，已稱得上是兒孫滿堂了，便是這會子死了，亦勉強算得上是壽終正寢了，不像尤氏鳳姐兒李紈幾個，都才二十幾歲的年紀兒，大好人生才隻過了一半兒甚至連一半兒都不到，也難怪她幾個較之所有人，更又傷心恐慌幾分了！
而她幾個中，最最傷心的又要數李紈了，隻因她除了悲傷自己的命運以外，還要擔心關在隔壁男監裏的兒子賈蘭。一想到賈蘭才隻八歲稚齡，卻尚在腹中便沒了父親，已是夠可憐了；如今其人生之花兒尚且處於未開放的花骨朵兒時期，卻更是很快便要凋零，她的心便忍不住一陣一陣的抽痛，心裏亦將王夫人元春母女恨了個臭死，隻打小兒所受的教育，讓她作不出那等咒罵甚至廝打王夫人的事情來，畢竟王夫人是她的婆婆，因隻能不時拿仇視的目光狠狠的剜她一眼罷了。
王夫人顯然亦是知道彼時滿屋子人都是對她恨之入骨的，亦明白現下自己已不是昔日那個手握管家大權的賈府二太太了，倒是很有自知之明，隻是蜷縮在一個最僻靜的角落，以期能讓眾人盡量感受不到她的存在，好消消她們心中的怒氣兒，也免得她自己受皮肉之苦。
不知道熬了多久，半睡半醒的眾人終於在聞得一陣兒“吃飯了——”的不耐聲音之後，攸地清醒了過來。彼時眾人方透過牢房外透進來的稀薄的光，意識到天已經大亮了，亦即是說，她們已經在這裏呆了整整一日一夜了，難怪會覺著自己早已是餓得是前胸貼後背了呢！因忙不迭便撲到了牢房的圍欄兒前，眼巴巴的瞧起越行越近的獄卒們來。
餘下賈母王夫人等賈府的主子太太奶奶們，雖則已在心裏不得不接受了自己已是階下囚的事實，一時半會兒到底亦拉不下臉子去做那與她們昔日的奴才下人們爭搶食物之事兒，且亦不屑去俯就那在她們看來，壓根兒不是人吃得食物，遂仍蜷縮在原地兒，一動也不動。
雖則早已料到獄中的膳食不會太好了，但當人們接過滿臉不耐的獄卒幾乎是砸過來的冷硬發黃的饅頭時，仍是怔住了。按說她們既能去作賈府的奴才，出身自然都是十分低下貧苦的，先前定然亦吃過這樣兒那樣兒的苦頭兒，眼下這饅頭雖粗礪，卻亦不至於讓她們那般難以接受才是。然賈府先前自上而下都是好享樂喜排場慣了的，連粗使雜役尚且不曾給過這樣兒的吃食，何況這些個平日裏都是跟在主子身邊兒，很有幾分體麵，時不時還能跟著享用一些個主子吃剩下的山珍海味兒的丫頭婆子們？於是饒是肚子再餓，一時半會兒亦沒有人能下得了口去了！
然腹中饑火到底不是人說能壓下去便能壓下去的，何況前文亦說過了，這些個丫頭婆子們雖近年來跟著主子享了不少福，終究是貧苦人家出身、打小兒便吃過苦的，先前餓得連這樣子的饅頭尚沒的吃的時候亦不是不曾有過，如今的處境難道不比先更差的？她們又有什麽資格來挑肥揀瘦呢？！於是便有人先艱難的吞咽起那饅頭來。
眾人原都已是饑腸轆轆的了，如何受得住有人在自己身旁咀嚼東西的聲音？亦先後跟著埋頭吃將起來，漸漸不大的牢房裏，便隻聞得到咀嚼吞咽的聲音了。
饒是一旁賈母王夫人等自詡為高高在上的主子，即便眼下已淪為階下囚，終究亦是貴族大家出身，不屑於去俯就那粗礪的食物，這會子聞得眾人咀嚼的這般香甜，仍是忍不住悄悄兒的吞咽起了口水，腹中亦火燒火燎得越發難以忍受了。隻是，眼下連那等方才在她們看來壓根兒不是人吃的冷饅頭，這會子亦沒有她們的份兒了，她們惟一能做的，便是吞咽著口水，強忍著腹饑，在心裏急切的等待起獄卒下一次來派發食物！
然直等到天都黑透了，牢房裏牆壁上的火盆兒亦悉數點燃後，又過了不知道多久，仍未等到獄卒再次來派發食物。又冷又餓的人們，終於不得不在心裏接受了一個殘酷的現實，那便是早前獄卒來派的冷硬饅頭，便是她們一整日的口糧了！
於是當翌日早上獄卒再來派飯時，已足足餓了一日兩夜的賈府眾主子們，終於在饑餓的驅使下，拋卻所有的自尊與矜持，不顧一切的與眾丫頭婆子們爭搶起了那昨日還令他們不屑一顧的冷硬饅頭來。其中又尤以鳳姐兒與平兒搶奪得最為厲害，隻因還有巧姐兒這個小人兒在一直哀哀的哭喊著“餓”，直讓主仆二人聽得心都快碎了；兼之又還有賈母在一旁，鳳姐兒念著往日她待自己的好，終究亦是狠不下心來去不理會她，因再顧不得其他，便加入了眾人“搶奪食物”的戰團當中去。
王夫人亦是不甘示弱，一瞧得獄卒過來，便拚命一般搶在了最前麵兒。然她終究是養尊處優慣了的，現下又早已餓得是頭暈目眩、四肢乏力，又如何搶得過眾丫頭婆子們？所幸她爭搶了半日，終於還是在頭發被人生生扯下了一把、身上亦挨了不知道多少下拳腳後，成功的搶到了一小塊兒饅頭，她如獲至寶般的小心翼翼捧著，縮回了自來到這裏後便一直蜷縮的那個角落，又警覺的往四下裏掃了一圈兒，確定沒有人注意到她，回上前來搶她的食物後，方埋下頭，狼吞虎咽的吞咽起那個饅頭來。
饅頭吃在嘴裏雖又冷又硬，此時於王夫人來講，卻不啻於美味佳肴了，因此她吃得很快，竟絲毫兒不亞於豬八戒吃人參果兒時那股子勁兒。隻是她雖比不上八戒那般食量大，終究餓了這般久，又豈是區區一個饅頭，便能去得了她心中饑火的？於是腹中猶空空如也的她，忙又抬起頭，貪婪的掃視起四下裏誰手上還有多餘的饅頭來，以便她尋下機會便去自其手上搶奪了來。
她悄悄兒的四下裏觀察了一圈兒，正欲起身悄悄兒撲向一旁一個十來歲、正要將一塊兒饅頭往嘴裏送的小丫頭子時，卻忽然宛若被人施了定身法一般，佇立在了當場，隻因她赫然看見，在牢房外的走道兒上，立著一個打扮得有若神仙妃子般華貴豔麗之人，正滿臉不屑鄙夷的瞧著她，此人不是別個，竟是寶釵。她的身後，則跟著鶯兒與另外兩個婆子。
“倒不下今兒個我竟有幸親眼目睹平日裏高高在上的賈府眾位太太奶奶們的‘奪食大戰’，當真是精彩之極，不虛此行啊！”寶釵冷冷瞧了王夫人片刻，又緩緩將目光一一自牢裏一眾人的臉上掃過一遍之後，方極盡嘲諷之能事兒的說道。
王夫人自那日被寶釵先百般侮辱，最終仍未逃得過被她打板子的噩運後，便將寶釵直恨到了骨子裏去，如今又見她來落井下石，還說如此風涼話兒，禁不住越發氣恨，因反唇相譏道：“真當自己攀上大皇子，便從麻雀變作鳳凰了？小心咱們的今天，便是你的明天！”她想的是，橫豎她已落到這步田地了，“光腳的不怕穿鞋的”，就不信寶釵還能把怎麽樣兒！
寶釵未料到時至今日王夫人還敢和自己頂嘴，不怒反笑，道：“你是不是以為你現在已經關在大牢裏，我便奈何不了你了？”說畢忽然冷下臉子命根來的婆子，“去把獄卒頭領與我請來。”
婆子忙答應著去了。少時，果真帶回來了一名小頭目模樣兒的獄卒。
寶釵見了，忙上前笑著施禮道：“有勞大人走這一遭兒，奴家心裏忒過意不去，這點子銀子，大人拿了去打酒吃罷。”一麵向鶯兒使了個眼色，後者便自袖間拿出一張麵值一百兩的銀票，嬌笑著塞到了那頭目手裏。
那頭目雖則平日裏亦時常遇見犯人家屬為了能得見犯人一麵兒，悄悄兒往自己懷裏塞銀子的好事兒，方才一出手已與了自己一百兩，如今更是有與了一百兩的家屬卻亦是見所未見，如今既見寶釵出手這般大方，人又生得美豔絕倫，一望便知非富即貴，遂越發殷勤起來，因賠笑道：“多謝奶奶破費賞酒吃。奶奶若有什麽吩咐，隻管開口，在下萬死不辭。”
說得寶釵掩麵嫣然一笑，方道：“大人言重了，奴家又豈敢讓大人難作的？奴家隻是瞧著這些個犯人一個個兒都麵色紅潤得緊，想是大人平日裏與她們提供的膳食太好的緣故，以致她們倒不像是犯了罪來此，反而像是享福兒來了，那裏還有個犯人的樣兒？依我說，大人很不必待犯人亦這般仁慈，隻要能提供一點子不至於讓她們餓死的膳食也就罷了，不然她們還真以為自己是享福來的呢，未知大人意下如何啊？”
獄卒頭目聽說，怔了一下兒，如今獄裏提供給賈府眾人的膳食已是少之又少了，倘再克扣一部分下來，豈非是要活生生餓死人了？然轉念一想，眼下原便天寒地凍的，便是餓死凍死幾個人，亦是十分正常的，他又何苦跟銀子過不去呢？因忙賠笑道：“奶奶說得極是，對待犯人確是不能太過仁慈。”因喚了就近守著的兩個獄卒過來，道：“吩咐下去，以後這間牢房的膳食，由一日一派，改作兩日一派！”
寶釵聽說，滿意的點了點頭，又客氣的請了頭目離去後，方轉頭笑靨如花、輕描淡寫的與已然呆住了的賈府上下眾人道：“你們都瞧見了，這可不是我要故意為難你們的，而是你們的二太太逼我這般做的，你們要怪，就怪她罷！”
眾人聞言，雖不忿於她借題發揮克扣了她們原便粗礪且遠遠不夠的口糧，卻是敢怒不敢言，說不得將怨氣兒都發到了滿臉驚怒的王夫人身上，先還隻是咒罵，漸漸便發展成了廝打。王夫人寡不敵眾，很快便被踩倒在了地上，小小的牢房，再次熱鬧成了一鍋煮沸的滾粥。
正當始作俑者寶釵在外麵兒瞧得津津有味之時，卻見一直蜷縮在牆角未發一語的賈母忽然跌跌撞撞行了過來，雙手扶著牢房的圍欄兒，便“噗通”一聲兒跪下，緩緩說道：“寶側妃，當日是老婆子有眼不識泰山，哦不，是老婆子狗眼看人低，怠慢了您，如今咱們已得到應有的報應了，還請您瞧在咱們好歹親戚一場的份兒上，答應老婆子一個不請不起，老婆子來世一定結草銜環來報。”說畢將頭重重叩在了牢房圍欄兒上，再襯上她才短短兩日便已瘦削得脫了形兒的老臉、凹陷下去了的雙眼及滿頭不知不覺間已全白了的頭發，給人一種無限淒涼的感覺，更給人一種不答應她請求，便會負罪的感覺！
然寶釵又豈會是那等心軟之人，隻因為賈母突如其來的示弱便忘記她先前是如何待她的？她是十分得意於自己終於將不可一世的賈母踩在了腳底下，但還不至於得意到答應她請求的地步，在她看來，賈母不過是要求她不要讓獄卒克扣她們本已少得可憐的膳食罷了，關於這一點，她是無論如何不會答應的，她就是要讓賈母王夫人之流受盡饑寒交迫的折磨後再死去！因冷冷道：“既是不情之請，那最好還是不要說了。”
賈母雖早已料到寶釵會拒絕她的要求了，卻未料到她會拒絕得這麽幹脆，不由懵了一下，待回過神兒來，忙又急聲兒道：“寶側妃不要誤會，老婆子求你不是為了自個兒，而是為了寶玉，求你瞧在你們昔日的情分上，設法兒救他一救罷，可憐他打小兒嬌生慣養長大的，身子骨又生得弱，如何受得住牢裏這醃臢氣兒？這會子還不定嚇成什麽樣兒了呢！求寶側妃設法兒救他一救罷，老婆子在這裏給您磕頭了！”說罷鬆開抓住圍欄兒的手，重重將頭叩到了地上，亦成功將她眼底深處那絲轉瞬即逝的輕蔑與不屑遮掩過去了。
說來這會子賈母是在低聲下氣的求寶釵，然她骨子裏，卻是始終看不起寶釵這個商家女的，那怕是在她已淪為了階下囚，而寶釵卻攀上了大皇子之後，她仍是一如既往的看不起她！她之所以會突然這般一反常態，對著寶釵又是哀求又是下跪的求她設法兒救寶玉，固然有舍不得讓寶玉受苦之意，畢竟寶玉可以說是打小兒跟在她身邊長大的，是她在這個世上最親最近最牽掛之人，她實在舍不得讓他去受苦，尤其在受盡苦頭兒後，還要丟了性命；然她考慮得更多的，則是賈門的香火問題，如今他們一家所有男丁將於秋後問斬已是既定事實，再也更改不了的了，亦即是說，賈門他們這一支的香火，至此便算是徹底絕了戶了！
果真讓他們這一支在她手上絕了戶，明兒她又該以何顏麵，去麵見九泉之下賈門的列祖列宗們和她的相公呢？因此她才會強忍下對寶釵的厭惡與不屑，卑微低下的跪到了她麵前兒。雖然她並不覺得以寶釵的能耐，便真能救得下寶玉，讓他免除死刑，至少，有希望總比沒希望強罷！
一旁正與眾人混戰的王夫人忽然聞得賈母這般說，心裏猛地一動，忙奮力自人群中“殺”出來，一徑撲到賈母身側，亦跪下急聲兒懇求道：“寶側妃，方才都是我的錯兒，還求你大人不計小人過，旁的不瞧，隻瞧在往日您與寶玉的情分上，救他一救吧，來世我一定做牛做馬來報答您！”
彼時正蜷縮在牆角心如死灰的李紈亦似攸地活過來了一般，猛地衝到圍欄兒前跪下，哀聲兒道：“寶側妃，先前我與您雖談不上十分交好，卻亦相處得十分投契，還求您瞧在您已故珠大哥哥的麵兒上，也救蘭兒一救罷，可憐他還那麽小，又打小兒沒了父親，我實在不忍心讓他這麽小便要賠上性命，求寶側妃發發慈悲，救他一救罷。”說著磕頭如搗蒜，很快便將她白皙光滑的額頭，磕出了一片淡紅的血跡來。她不像賈母與王夫人，考慮的還有賈門的香火問題，她隻是出於一個作母親的最本能的護兒之心罷了，因此這哀求與磕頭，都格外顯得情真意切。
雖則臨來時寶釵已在心裏對賈母與王夫人同時跪到自己腳下苟延殘喘的場景兒作過不下百餘次的假設，甚至她都已經想好要拿什麽話兒來羞辱於她們了，然當二人真跪到自己腳下，且卑微至極的哀求著她時，她卻發現，自己心裏竟絲毫兒亦高興不起來，隻因她攸地憶起了此番將丟了性命的不止賈母王夫人，不止賈府其他人，亦包括寶玉！
想起寶玉，她的心禁不住隱隱作痛起來，他並不是一個夢幻中的人，而是實實在在與她相處了那麽久，亦一直相處得十分好的人，當日若不是有賈母從中作梗，隻怕這會子她已嫁與他為妻，與他夫唱婦隨、鶼鰈情深了罷？但她很快便將這種悵然的情緒自心底拔了出來，隻因她忽然又想到，果真她要是嫁了寶玉，隻怕這會子亦逃不過與賈母王夫人等人一樣兒即將丟了性命的下場，她雖戀著寶玉，但那份戀，顯然尚未深到她願意付出性命的地步。至於賈蘭，她就更沒有幾分情分了，又豈會連寶玉都不救了，還要救他的？！
一想到攸關生死的大問題，寶釵立時便清醒了過來，自然亦對賈母王夫人異想天開的請求嗤之以鼻起來，開玩笑，寶玉是被當今皇上下旨判了死刑之人，別說她隻是一個沒名沒分跟著大皇子的女人，且大皇子近來壓根兒未曾來過她那裏，隻遣人送過幾次日常的供給來；便是她真是他的側妃甚至正妃，亦是不能更不敢去幹涉如此大事兒的，她又不是活夠了！然到底十分享受於賈母王夫人的臣服，因一直作若有所思的模樣兒，直引得賈母王夫人以為她已被她們說得動了心，因又說了一籮筐貶低自己奉承她的話兒後，方作出一副義正言辭的模樣兒，冷冷扔下一句：“自古‘君無戲言’，皇上金口玉言下的旨意，你們也敢妄想著能改變，敢情兒真真是活夠了！”扶了鶯兒，揚長去了。
餘下賈母王夫人李紈幾個，直至瞧著寶釵的背影兒徹底消失在大牢裏了，方回過了神兒來，旋即便哭喊的哭喊，咒罵寶釵的咒罵寶釵，又陷入了更大的絕望當中去！（未完待續）