過了年正月初二，李懷仁李懷信帶著他們的妻子分別去給嶽父嶽母拜年，十二能家裏由於屈誌琪屈誌安弟兄倆個回家探親而客人爆滿。李明秋勉強過嶽父十二能家裏應酬了一下，便借口身體不適，回到家裏泡了一壺茶躺進躺椅裏一邊品茶一邊搖晃。隔壁院子裏隱隱約約傳來哭聲，那是竹葉在祭祀亡夫軟饃和公爹鐵算盤。這是鳳棲習俗，人死後頭三年除夕必須“請靈”，就是把親人的亡靈請回家供奉，一般正月初三“送靈”，就是把親人的亡靈原送回陵寢。除夕夜李明秋過隔壁院子在叔叔的牌位前燒香叩頭，也給叔伯兄弟軟饃上香，略表心意。其實別人包括懷德文秀都是做樣子，最傷心的莫過於竹葉自己。
李明秋躺進躺椅裏一邊品茶一邊靜聽兄弟媳婦一邊痛哭一邊傾訴，思想便有些遊離，感覺中內心空虛。其實這陣子他什麽都不缺，雖然不再在江湖上闖蕩，但是在鳳棲城裏仍然跺一腳滿城晃動，李明秋無論在什麽場合出現，都能贏得體麵和尊敬，尤其兩個兒子在省城謀職，聽說論職位比縣長還大，李明秋應該感到知足。
可是人有時也弄不清為什麽，總是有些遺憾有些失落，也許這輩子謀害別人太多，一閉上眼睛周圍便影影綽綽……李明秋常常無緣無故一躍而起，好像丟失了什麽滿屋子亂尋，李明秋有時半夜一個人起來，在院子裏一個人枯坐到天亮。滿香也為此焦慮，按照當地習俗為李明秋做了一條紅腰帶，腰帶上綁上許多木棒槌，據說棒槌驅邪。
可是屋子裏一來客人李明秋常常談笑風生，根本看不出李明秋精神有什麽毛病，看樣子李明秋還是害怕寂寞害怕空虛，總想在人多的地方表現自己。
往年這陣子李明秋家裏車水馬龍，幾乎所有跟李明秋有生意往來的人都爭相前來進貢，李明秋迎來送往，看起來滿麵紅光。可是一九四三年的大年初二李明秋一個人形單影隻，躺在自家屋子的客廳裏喝茶。
恍惚中好像一隻蜜蜂蜇了一下，李明秋一下子從躺椅上躍起，感覺中還有一件大事沒有了結，有點迫不及待有點情緒昂奮。昨晚滿香哭了半夜，主要是思念小女李妍。這已經成為習慣，每年過年滿香都哭，一條兒女一條心，李明秋這輩子最失算的是不該匆匆忙忙讓年貴明把李妍帶往延安。
可是李明秋還有一個小兒子，這個小兒子同樣是李明秋的牽掛，不經意的一次外遇，讓半老徐娘張鳳（蜇驢蜂）懷上了李明秋的骨肉，光陰荏苒，轉瞬間已經四年，李明秋的小兒子已經三歲了。要說李明秋沒有盡到當爹的責任說不過去，四年來李明秋為了這個小兒子也費盡了心思，甚至產生了想把張鳳接到鳳棲一起生活的願望，不惜出重金在西門外為張鳳和他的小兒子蓋房。可是世上事總是那樣陰差陽錯，張鳳晚上睡在女兒文秀家裏挨了暗銼（吃了暗虧，被親家軟饃糟蹋）。從此後張鳳再也不進鳳棲城，李明秋也沒有辦法。
人對人的思念往往帶著不可遏製的牽掛，李明秋這陣子特別想念張鳳母子倆。那蜇驢蜂絕非一般的女人，半老徐娘尚能引起李明秋的青睞，李明秋即使想跟青澀女睡覺也不會有人阻攔，李明秋這輩子雖然睡過女人無數，能讓李明秋動心的女人不多，連牡丹紅那樣的女人都沒能讓李明秋為之傾心，蜇驢蜂的魅力一定有過人之處，竟然用一個孩子拴住了李明秋的心。
這幾年李明秋也不再喂養騾馬，李明秋想去那裏直接去找親家劉子房借汽車，劉軍長從來沒有讓李明秋為難，總是對李明秋有求必應。可是這陣子李明秋站在自家院子內有點猶豫，李明秋感覺借車沒有正當理由，假如劉軍長問李明秋借車幹啥，李明秋應該怎樣回答？
李明秋決定去東城門外的騾馬大店去租兩匹騾馬，一匹馱東西，一匹自己騎上。反正人有時也要學會隨遇而安，以後有事盡量不麻煩親家。
可是東城門外的驛站掌櫃偏不給李明秋租借牲畜。李明秋故意問道：“咋啦？害怕我不給錢？”
店掌櫃兩手一攤，顯得一籌莫展：“李掌櫃在鳳棲算得上祖師爺，萬一出啥事咱無法承擔。叫你的兒子來，借幾匹都行，不要一分錢。”
李明秋走出騾馬大店站在官道上，正好看見一輛汽車姍姍而來，汽車開到李明秋麵前自動停下，開車的竟然是自己的兒子李懷仁。
兒子把汽車停在路邊探出頭來，問道：“爸爸，你站在這裏做甚麽？”
李明秋看汽車裏坐著兒子媳婦和親家母，知道他們是去仙姑庵燒香，反正不論窮人富人，大家對神仙絕對忠誠。李明秋吱唔著答非所問：“聽說仙姑庵唱大戲？”
仙姑庵唱大戲是除夕，據說是為了給楞木的孫子慶祝百歲。李明秋跟楞木有過不薄的交往，兩個人曾經一同趕腳做生意。但是除夕那天仙姑庵沒有看見李明秋出現，逝去的歲月已經淡出李明秋的心底。親家母坐在汽車裏跟李明秋打招呼：“親家新年賀喜。”
李明秋回答：“同喜。”
緊接著他對兒子說：“你們回去吧，我出來轉轉。”
李明秋眼看著兒子把汽車開進東城門，雖然兩個兒子已經知道老爸寶刀不老，跟另外一個女人鬼混給他們生下一個弟弟。這在當年不稀罕，那一個土豪不是妻妾成群？但是李明秋絕對不可能讓兒子用汽車拉他去郭宇村約會情人。突然之間記起，邢小蠻已經當了副軍長，李明秋還沒有求過邢小蠻一回，何不找邢小蠻借車？相信邢小蠻絕對不會駁回。
鳳棲城的新年看起來比往年冷清了許多，人們還沒有走出去年麥子絕收帶來的蕭條。李明秋走進邢小蠻居住的巷子，猛然間看見屋頂上有一條人影，多年來形成的警覺讓李明秋意識到，邢小蠻危在旦夕！李明秋不假思索掏出手槍對準那人影就射。滿城的人聽見槍聲四下裏逃散，屋頂上的黑影迅速逃逸得無影無蹤。
隻見邢小蠻若無其事地出來站在自家門口歡迎李明秋。李明秋驚魂未散，問邢小蠻：“剛才屋頂上有刺客，你發覺了沒有？”
邢小蠻還是一副滿不在乎的樣子：“那是一個日本特務，相互間的積怨一時難以跟李兄說清。小蠻早有防備，姐夫剛才的動作是等於幫助那家夥逃過一劫。”
李明秋仰天長歎：“小蠻賢弟，我們整日這樣把腦袋提在手裏博弈，究竟為了什麽？”
邢小蠻好像入道很深：“這個世界上沒有一塊絕對安全的地方。”
李明秋和邢小蠻攜手進入裏屋，李明秋看屋子裏還有三個個客人，一個客人李明秋認識，那是八條腿的女人葛老太婆，另外一個客人是一個胖和尚，李明秋隻是聽說，還有一個客人讓李明秋吃驚，怎麽田中也在這裏？李明秋知道，有一段時間，田中跟邢小蠻曾經是死敵。
李明秋知道這幾個人都是武林高手，跟大家一一抱拳施禮，李明秋也不好意思離開，隻得勉強坐在桌子旁邊，跟大家對飲了幾杯，接著李明秋說明來意：“本來是想找小蠻賢弟借車，想去一下郭宇村——”
話還沒有說完，邢小蠻立刻打斷：“不借！今天你就在這裏喝酒！”
李明秋尷尬地笑笑：“這人官做大了，架子也大了。”
邢小蠻索性把話說明：“那個刺客這陣子正在去郭宇村的路上，姐夫，小蠻是為你擔心。”
李明秋躺進躺椅裏一邊品茶一邊靜聽兄弟媳婦一邊痛哭一邊傾訴，思想便有些遊離，感覺中內心空虛。其實這陣子他什麽都不缺，雖然不再在江湖上闖蕩，但是在鳳棲城裏仍然跺一腳滿城晃動，李明秋無論在什麽場合出現，都能贏得體麵和尊敬，尤其兩個兒子在省城謀職，聽說論職位比縣長還大，李明秋應該感到知足。
可是人有時也弄不清為什麽，總是有些遺憾有些失落，也許這輩子謀害別人太多，一閉上眼睛周圍便影影綽綽……李明秋常常無緣無故一躍而起，好像丟失了什麽滿屋子亂尋，李明秋有時半夜一個人起來，在院子裏一個人枯坐到天亮。滿香也為此焦慮，按照當地習俗為李明秋做了一條紅腰帶，腰帶上綁上許多木棒槌，據說棒槌驅邪。
可是屋子裏一來客人李明秋常常談笑風生，根本看不出李明秋精神有什麽毛病，看樣子李明秋還是害怕寂寞害怕空虛，總想在人多的地方表現自己。
往年這陣子李明秋家裏車水馬龍，幾乎所有跟李明秋有生意往來的人都爭相前來進貢，李明秋迎來送往，看起來滿麵紅光。可是一九四三年的大年初二李明秋一個人形單影隻，躺在自家屋子的客廳裏喝茶。
恍惚中好像一隻蜜蜂蜇了一下，李明秋一下子從躺椅上躍起，感覺中還有一件大事沒有了結，有點迫不及待有點情緒昂奮。昨晚滿香哭了半夜，主要是思念小女李妍。這已經成為習慣，每年過年滿香都哭，一條兒女一條心，李明秋這輩子最失算的是不該匆匆忙忙讓年貴明把李妍帶往延安。
可是李明秋還有一個小兒子，這個小兒子同樣是李明秋的牽掛，不經意的一次外遇，讓半老徐娘張鳳（蜇驢蜂）懷上了李明秋的骨肉，光陰荏苒，轉瞬間已經四年，李明秋的小兒子已經三歲了。要說李明秋沒有盡到當爹的責任說不過去，四年來李明秋為了這個小兒子也費盡了心思，甚至產生了想把張鳳接到鳳棲一起生活的願望，不惜出重金在西門外為張鳳和他的小兒子蓋房。可是世上事總是那樣陰差陽錯，張鳳晚上睡在女兒文秀家裏挨了暗銼（吃了暗虧，被親家軟饃糟蹋）。從此後張鳳再也不進鳳棲城，李明秋也沒有辦法。
人對人的思念往往帶著不可遏製的牽掛，李明秋這陣子特別想念張鳳母子倆。那蜇驢蜂絕非一般的女人，半老徐娘尚能引起李明秋的青睞，李明秋即使想跟青澀女睡覺也不會有人阻攔，李明秋這輩子雖然睡過女人無數，能讓李明秋動心的女人不多，連牡丹紅那樣的女人都沒能讓李明秋為之傾心，蜇驢蜂的魅力一定有過人之處，竟然用一個孩子拴住了李明秋的心。
這幾年李明秋也不再喂養騾馬，李明秋想去那裏直接去找親家劉子房借汽車，劉軍長從來沒有讓李明秋為難，總是對李明秋有求必應。可是這陣子李明秋站在自家院子內有點猶豫，李明秋感覺借車沒有正當理由，假如劉軍長問李明秋借車幹啥，李明秋應該怎樣回答？
李明秋決定去東城門外的騾馬大店去租兩匹騾馬，一匹馱東西，一匹自己騎上。反正人有時也要學會隨遇而安，以後有事盡量不麻煩親家。
可是東城門外的驛站掌櫃偏不給李明秋租借牲畜。李明秋故意問道：“咋啦？害怕我不給錢？”
店掌櫃兩手一攤，顯得一籌莫展：“李掌櫃在鳳棲算得上祖師爺，萬一出啥事咱無法承擔。叫你的兒子來，借幾匹都行，不要一分錢。”
李明秋走出騾馬大店站在官道上，正好看見一輛汽車姍姍而來，汽車開到李明秋麵前自動停下，開車的竟然是自己的兒子李懷仁。
兒子把汽車停在路邊探出頭來，問道：“爸爸，你站在這裏做甚麽？”
李明秋看汽車裏坐著兒子媳婦和親家母，知道他們是去仙姑庵燒香，反正不論窮人富人，大家對神仙絕對忠誠。李明秋吱唔著答非所問：“聽說仙姑庵唱大戲？”
仙姑庵唱大戲是除夕，據說是為了給楞木的孫子慶祝百歲。李明秋跟楞木有過不薄的交往，兩個人曾經一同趕腳做生意。但是除夕那天仙姑庵沒有看見李明秋出現，逝去的歲月已經淡出李明秋的心底。親家母坐在汽車裏跟李明秋打招呼：“親家新年賀喜。”
李明秋回答：“同喜。”
緊接著他對兒子說：“你們回去吧，我出來轉轉。”
李明秋眼看著兒子把汽車開進東城門，雖然兩個兒子已經知道老爸寶刀不老，跟另外一個女人鬼混給他們生下一個弟弟。這在當年不稀罕，那一個土豪不是妻妾成群？但是李明秋絕對不可能讓兒子用汽車拉他去郭宇村約會情人。突然之間記起，邢小蠻已經當了副軍長，李明秋還沒有求過邢小蠻一回，何不找邢小蠻借車？相信邢小蠻絕對不會駁回。
鳳棲城的新年看起來比往年冷清了許多，人們還沒有走出去年麥子絕收帶來的蕭條。李明秋走進邢小蠻居住的巷子，猛然間看見屋頂上有一條人影，多年來形成的警覺讓李明秋意識到，邢小蠻危在旦夕！李明秋不假思索掏出手槍對準那人影就射。滿城的人聽見槍聲四下裏逃散，屋頂上的黑影迅速逃逸得無影無蹤。
隻見邢小蠻若無其事地出來站在自家門口歡迎李明秋。李明秋驚魂未散，問邢小蠻：“剛才屋頂上有刺客，你發覺了沒有？”
邢小蠻還是一副滿不在乎的樣子：“那是一個日本特務，相互間的積怨一時難以跟李兄說清。小蠻早有防備，姐夫剛才的動作是等於幫助那家夥逃過一劫。”
李明秋仰天長歎：“小蠻賢弟，我們整日這樣把腦袋提在手裏博弈，究竟為了什麽？”
邢小蠻好像入道很深：“這個世界上沒有一塊絕對安全的地方。”
李明秋和邢小蠻攜手進入裏屋，李明秋看屋子裏還有三個個客人，一個客人李明秋認識，那是八條腿的女人葛老太婆，另外一個客人是一個胖和尚，李明秋隻是聽說，還有一個客人讓李明秋吃驚，怎麽田中也在這裏？李明秋知道，有一段時間，田中跟邢小蠻曾經是死敵。
李明秋知道這幾個人都是武林高手，跟大家一一抱拳施禮，李明秋也不好意思離開，隻得勉強坐在桌子旁邊，跟大家對飲了幾杯，接著李明秋說明來意：“本來是想找小蠻賢弟借車，想去一下郭宇村——”
話還沒有說完，邢小蠻立刻打斷：“不借！今天你就在這裏喝酒！”
李明秋尷尬地笑笑：“這人官做大了，架子也大了。”
邢小蠻索性把話說明：“那個刺客這陣子正在去郭宇村的路上，姐夫，小蠻是為你擔心。”