歲月沒有因為人世間的諸多不幸而停留，依然不緊不慢地走過。轉瞬間一九四一年年關已到，人們在焦灼、無奈中辭舊迎新。
鳳棲城繁華依舊。人們沒有因為一冬無雪而產生任何恐慌，南來北往的商客在鳳棲城住腳，享受著鳳棲城特殊的服務。郭麻子的生意異常地火爆，嫖客們逛窯子還要排隊，各種名目的賭局悉數開張，大街上常見那些犯了煙癮的大煙鬼們搖搖晃晃，每過一段時間都會有煙鬼、餓殍、或者被折磨而死的妓女被用門板從鳳棲城內抬出，扔進和尚壕裏喂狗。幾乎所有的商鋪都賺得缽滿壇滿，大煙銷售帶來豐厚的收入使得鳳棲城出現一種畸形的繁榮。
劉子房軍長這一年雖然煩惱不斷，但是依然活得春風得意。看起來販運大煙軍隊不參與，不幹預，實際上離開軍隊寸步難行。劉軍長穩坐釣魚台，接受各路神仙的進貢。賄賂是一種文化，幾千年來上行下效，一直沿襲至今，三年清知府十萬雪花銀，誰都心知肚明。
劉子房有一個特長，能將手下的軍官和士兵拿捏得恰到好處。胡老二和靳之林給的分成劉軍長隻取其中很少一部分，大都讓財務總管按照職銜的大小分發給軍官和士兵。就連學校的教師劉軍長也沒有忘記，過年前給那些窮老師們每人適當的補助。
可是劉子房卻故意將鳳棲縣政府遺漏，不給那些政府官員任何好處。雖然政府跟駐軍沒有發生任何矛盾，劉子房看不慣縣長屈誌田咄咄逼人的作派和辦事的風格。清水衙門麵臨鳳棲飛速上漲的物價，要說那些文職官員心裏沒有想法並不現實，屈誌田必須想辦法弄一筆錢，給自己手下的官員一點補助一點福利。
年輕的縣長如果稍微動點腦子，適當加大種植罌粟的稅收，鳳棲縣的財政就不會這麽拮據，可是屈誌田天生不會投機鑽營，不管種植什麽作物仍然按照種植糧食收稅，除過上繳，所剩無幾。無奈中屈誌田隻得求到姐夫李明秋門下，看李明秋能不能幫忙想點辦法。
鳳棲收購的所有大煙都是胡老二直接跟李明秋結算，李明秋然後把所得利潤分發給疙瘩和薑秉公，絕大多數煙款都是隨時結算，李明秋這裏隻有很少一部分還未結算。按道理屈誌田找李明秋完全正常，李明秋必須補交農特產交易稅。
國民黨各種苛捐雜稅多如牛毛，巧立名目征稅已經成為一種普遍現象。李明秋並不缺錢，上繳幾千元國稅易如反掌。可是不知道怎麽搞的李明秋對這個妻弟也有氣，感覺中年輕人有點太張狂，前一個時期還聽說屈誌琪聯名屈誌田等一幫子年輕人上書國民黨行政院，陳述大煙在西北地區泛濫。大聲疾呼長此以往貽害無窮，治國理政必須禁煙！結果不但沒有起到絲毫作用，反而將剛剛任命的師長屈誌琪降職為副師長，被貶往河南靈寶縣駐防。
李明秋說，說得語重心長：“小夥子，我聽說你們幾個人聯名告禦狀，還包括我的大兒子懷仁。結果怎麽樣？該長點記性了。西北地區不種大煙，胡司令的幾十萬軍隊吃啥？不但西北，西南也種大煙，你們幾個毛頭小夥子管得住嗎？念及咱們的親戚關係，姐夫送你兩千元錢，不要你開稅票，那玩意是緊箍咒，今年上繳明年還要上繳。”
人窮誌短，屈誌田不可能不接受姐夫李明秋送的兩千元錢，這兩千元錢起碼可以給幾十名政府職員每人發幾十元福利。屈誌田拿著兩千元錢出屋，還得說聲謝謝。走到大街上看滿街人群熙熙攘攘，有點感慨自己這個縣長當得窩囊，堂堂一介朝廷命官竟然被一個老痞子訓斥，看來這世道當真有點顛倒。猛然間記起來前一個時期聽說李明秋中邪，還聽說李明秋急流勇退，手捧筆墨紙硯去二大（十二能）那裏去習字，看樣子這些傳聞並不真實，李明秋紅極一時，並沒有隱退的意思。
屈誌田把錢拿回縣政府，交給財務，囑咐按人頭分發。
財務問：“這錢從哪裏來的？”
屈誌田回答：“別問來源，反正不是搶來的。”
財務有點過意不去，一邊發錢一邊告訴大家：“這些錢是屈縣長從自己家裏拿出來的。”
有幾個老職員又把錢還給屈縣長：“你的錢我們不能花。”
屈誌田感慨：“這些錢是一個人贈送的，那人不讓告訴他的名字。”
大家將信將疑，過年縣政府也放幾天假，紛紛拿著福利回家跟親人團聚。
屈誌田回到家裏，妻子喬春娟也是大家閨秀，早年在十二能的私塾讀書，可以說兩個人青梅竹馬，從小就認識。膝下一個女兒，剛七歲，上小學一年級，叫屈改香。當年縣長月薪也一百多元，一家三口夠花。不過老爹爹四楞子對當縣長的小兒子老不放心，縣上出現什麽變故老人家常常親臨現場，按照自己的邏輯幹預朝政，當真還起到一些滅火機的作用。大哥屈誌剛在縣城裏經營商鋪，日子也算過得去。弟兄倆還沒有分家，一般的家庭用度不用當縣長的弟弟操心。
一家人其樂融融，圍著一張八仙桌吃飯。正吃飯時妹妹屈滿盈跟妹夫邢小蠻帶著他們的女兒提著大包小包來看望嶽父嶽母兩位哥哥。
屈誌剛屈誌田站起來，熱情地招呼妹夫妹妹跟他們一起吃飯。邢小蠻比屈誌田大十幾歲，雖然在一座縣城住著，平日裏大家都不怎麽往來，相互間興趣愛好誌向不同，因此上也沒有共同語言。看那邢小蠻拿出一厚疊十元票子一張一張地數，首先送給嶽父四楞子五百元、給嶽母二百元，給兩個嫂子每人一百元，給幾個侄子侄女每人五十元。不但屈誌田，連屈誌剛也看呆。當年一頭牛也隻值一百元，這邢小蠻該不是挖出來一座金窖？要不然就是攔路搶劫！
那邢小蠻大大咧咧，坐在嶽父身邊，首先給大家敬酒，然後才說出一段聞所未聞的新聞，土匪頭目疙瘩送給邢小蠻一千兩黃金！
屈誌田屈誌剛倆弟兄對視，他們擔心這個妹夫亂吹。妹子屈滿盈說，真有其事，土匪頭目疙瘩的一個弟兄挖出來兩尊銅鼎，山西晉商靳之林付給疙瘩一萬兩黃金。
大家都會算賬，知道一千兩黃金是個什麽概念，邢小蠻突然之間搖身一變成了土豪，讓人不得不刮目相看。
不過父母官卻在思考，銅鼎屬於國家級文物，聽說寶雞周原才有出土，長安街上的銅鼎隨處可見，大都是仿製的贗品，真正的銅鼎誰也沒有見過。鳳棲出土銅鼎是件稀罕事兒，這絕對不是個單一事件！
吃完飯天色已晚，四楞子特別高興，感覺中邢小蠻這個女婿雖然年齡大點，但是文武雙全，人一生圖啥？圖的就是一家人團團圓圓。這一天正是臘月二十三，俗稱小年，送灶君上天。四楞子讓兒子把燈籠掛在大門外，然後點燃一掛爆仗，聽得見整座鳳棲城劈劈啪啪響成一片。
突然間，四麵城牆上，火樹銀花在空中綻放，鳳棲城變成了不夜天。這一定又是劉子房的創意，因為鳳棲的軍隊有錢！錢真是個好東西，能給人帶來歡樂帶來幸福帶來好日子。前幾天鳳棲街上已經貼出告示，今年的禮花從臘月二十三開始燃放。每天晚上堅持不斷，一直燃放一個月，正月二十三才收場，這需要燃燒多少錢？告示還鼓勵老百姓鬧秧歌、鬧社火、辦燈會。每支秧歌隊進城表演，劉軍長都答應給予適當的補助。
縣長屈誌田有點失落，他這個父母官又被架空。
鳳棲城繁華依舊。人們沒有因為一冬無雪而產生任何恐慌，南來北往的商客在鳳棲城住腳，享受著鳳棲城特殊的服務。郭麻子的生意異常地火爆，嫖客們逛窯子還要排隊，各種名目的賭局悉數開張，大街上常見那些犯了煙癮的大煙鬼們搖搖晃晃，每過一段時間都會有煙鬼、餓殍、或者被折磨而死的妓女被用門板從鳳棲城內抬出，扔進和尚壕裏喂狗。幾乎所有的商鋪都賺得缽滿壇滿，大煙銷售帶來豐厚的收入使得鳳棲城出現一種畸形的繁榮。
劉子房軍長這一年雖然煩惱不斷，但是依然活得春風得意。看起來販運大煙軍隊不參與，不幹預，實際上離開軍隊寸步難行。劉軍長穩坐釣魚台，接受各路神仙的進貢。賄賂是一種文化，幾千年來上行下效，一直沿襲至今，三年清知府十萬雪花銀，誰都心知肚明。
劉子房有一個特長，能將手下的軍官和士兵拿捏得恰到好處。胡老二和靳之林給的分成劉軍長隻取其中很少一部分，大都讓財務總管按照職銜的大小分發給軍官和士兵。就連學校的教師劉軍長也沒有忘記，過年前給那些窮老師們每人適當的補助。
可是劉子房卻故意將鳳棲縣政府遺漏，不給那些政府官員任何好處。雖然政府跟駐軍沒有發生任何矛盾，劉子房看不慣縣長屈誌田咄咄逼人的作派和辦事的風格。清水衙門麵臨鳳棲飛速上漲的物價，要說那些文職官員心裏沒有想法並不現實，屈誌田必須想辦法弄一筆錢，給自己手下的官員一點補助一點福利。
年輕的縣長如果稍微動點腦子，適當加大種植罌粟的稅收，鳳棲縣的財政就不會這麽拮據，可是屈誌田天生不會投機鑽營，不管種植什麽作物仍然按照種植糧食收稅，除過上繳，所剩無幾。無奈中屈誌田隻得求到姐夫李明秋門下，看李明秋能不能幫忙想點辦法。
鳳棲收購的所有大煙都是胡老二直接跟李明秋結算，李明秋然後把所得利潤分發給疙瘩和薑秉公，絕大多數煙款都是隨時結算，李明秋這裏隻有很少一部分還未結算。按道理屈誌田找李明秋完全正常，李明秋必須補交農特產交易稅。
國民黨各種苛捐雜稅多如牛毛，巧立名目征稅已經成為一種普遍現象。李明秋並不缺錢，上繳幾千元國稅易如反掌。可是不知道怎麽搞的李明秋對這個妻弟也有氣，感覺中年輕人有點太張狂，前一個時期還聽說屈誌琪聯名屈誌田等一幫子年輕人上書國民黨行政院，陳述大煙在西北地區泛濫。大聲疾呼長此以往貽害無窮，治國理政必須禁煙！結果不但沒有起到絲毫作用，反而將剛剛任命的師長屈誌琪降職為副師長，被貶往河南靈寶縣駐防。
李明秋說，說得語重心長：“小夥子，我聽說你們幾個人聯名告禦狀，還包括我的大兒子懷仁。結果怎麽樣？該長點記性了。西北地區不種大煙，胡司令的幾十萬軍隊吃啥？不但西北，西南也種大煙，你們幾個毛頭小夥子管得住嗎？念及咱們的親戚關係，姐夫送你兩千元錢，不要你開稅票，那玩意是緊箍咒，今年上繳明年還要上繳。”
人窮誌短，屈誌田不可能不接受姐夫李明秋送的兩千元錢，這兩千元錢起碼可以給幾十名政府職員每人發幾十元福利。屈誌田拿著兩千元錢出屋，還得說聲謝謝。走到大街上看滿街人群熙熙攘攘，有點感慨自己這個縣長當得窩囊，堂堂一介朝廷命官竟然被一個老痞子訓斥，看來這世道當真有點顛倒。猛然間記起來前一個時期聽說李明秋中邪，還聽說李明秋急流勇退，手捧筆墨紙硯去二大（十二能）那裏去習字，看樣子這些傳聞並不真實，李明秋紅極一時，並沒有隱退的意思。
屈誌田把錢拿回縣政府，交給財務，囑咐按人頭分發。
財務問：“這錢從哪裏來的？”
屈誌田回答：“別問來源，反正不是搶來的。”
財務有點過意不去，一邊發錢一邊告訴大家：“這些錢是屈縣長從自己家裏拿出來的。”
有幾個老職員又把錢還給屈縣長：“你的錢我們不能花。”
屈誌田感慨：“這些錢是一個人贈送的，那人不讓告訴他的名字。”
大家將信將疑，過年縣政府也放幾天假，紛紛拿著福利回家跟親人團聚。
屈誌田回到家裏，妻子喬春娟也是大家閨秀，早年在十二能的私塾讀書，可以說兩個人青梅竹馬，從小就認識。膝下一個女兒，剛七歲，上小學一年級，叫屈改香。當年縣長月薪也一百多元，一家三口夠花。不過老爹爹四楞子對當縣長的小兒子老不放心，縣上出現什麽變故老人家常常親臨現場，按照自己的邏輯幹預朝政，當真還起到一些滅火機的作用。大哥屈誌剛在縣城裏經營商鋪，日子也算過得去。弟兄倆還沒有分家，一般的家庭用度不用當縣長的弟弟操心。
一家人其樂融融，圍著一張八仙桌吃飯。正吃飯時妹妹屈滿盈跟妹夫邢小蠻帶著他們的女兒提著大包小包來看望嶽父嶽母兩位哥哥。
屈誌剛屈誌田站起來，熱情地招呼妹夫妹妹跟他們一起吃飯。邢小蠻比屈誌田大十幾歲，雖然在一座縣城住著，平日裏大家都不怎麽往來，相互間興趣愛好誌向不同，因此上也沒有共同語言。看那邢小蠻拿出一厚疊十元票子一張一張地數，首先送給嶽父四楞子五百元、給嶽母二百元，給兩個嫂子每人一百元，給幾個侄子侄女每人五十元。不但屈誌田，連屈誌剛也看呆。當年一頭牛也隻值一百元，這邢小蠻該不是挖出來一座金窖？要不然就是攔路搶劫！
那邢小蠻大大咧咧，坐在嶽父身邊，首先給大家敬酒，然後才說出一段聞所未聞的新聞，土匪頭目疙瘩送給邢小蠻一千兩黃金！
屈誌田屈誌剛倆弟兄對視，他們擔心這個妹夫亂吹。妹子屈滿盈說，真有其事，土匪頭目疙瘩的一個弟兄挖出來兩尊銅鼎，山西晉商靳之林付給疙瘩一萬兩黃金。
大家都會算賬，知道一千兩黃金是個什麽概念，邢小蠻突然之間搖身一變成了土豪，讓人不得不刮目相看。
不過父母官卻在思考，銅鼎屬於國家級文物，聽說寶雞周原才有出土，長安街上的銅鼎隨處可見，大都是仿製的贗品，真正的銅鼎誰也沒有見過。鳳棲出土銅鼎是件稀罕事兒，這絕對不是個單一事件！
吃完飯天色已晚，四楞子特別高興，感覺中邢小蠻這個女婿雖然年齡大點，但是文武雙全，人一生圖啥？圖的就是一家人團團圓圓。這一天正是臘月二十三，俗稱小年，送灶君上天。四楞子讓兒子把燈籠掛在大門外，然後點燃一掛爆仗，聽得見整座鳳棲城劈劈啪啪響成一片。
突然間，四麵城牆上，火樹銀花在空中綻放，鳳棲城變成了不夜天。這一定又是劉子房的創意，因為鳳棲的軍隊有錢！錢真是個好東西，能給人帶來歡樂帶來幸福帶來好日子。前幾天鳳棲街上已經貼出告示，今年的禮花從臘月二十三開始燃放。每天晚上堅持不斷，一直燃放一個月，正月二十三才收場，這需要燃燒多少錢？告示還鼓勵老百姓鬧秧歌、鬧社火、辦燈會。每支秧歌隊進城表演，劉軍長都答應給予適當的補助。
縣長屈誌田有點失落，他這個父母官又被架空。