地不平鄧金元睡在自己屋子的炕上在想，自己前一段時間脫了褲子放屁，盡幹了一些無用的事情。本來兩個兒子完全不需要帶上媳婦逃跑，他卻害怕薑秉公找****來，鼓動兩個孩子帶上媳婦出外躲藏，這樣一來倒好，兩個兒子猶如脫韁的野馬，擺脫了家庭的羈絆，帶著媳婦住在郭宇村不願意回來。兒子們人大心大，早都不想子承父業。做棺材有什麽好，一副棺材掙不了幾兩銀子，鄧金元聽說跟上土匪收購一天煙土就能掙幾副棺材的錢！
唉！這人活一生，一步失算步步失算。幾個月來沒有掙下幾兩銀子，卻把老祖先留下來的沉香送人大半，那可是地地道道的寶物，跟剜肉一樣痛苦。
想那些沒用，覆水難收。兩個兒子也不管老子死活，把老子抬回來撂到炕上就走。看樣子棺材鋪子拴不住兒子的心，鄧金元必須想想往後的路咋走。
鄧金元讓老婆給他泡了一壺好茶，盤腿坐在炕上，突然間渾身亂摸，這把夾牆的鑰匙丟在哪達？
原來，夾牆上安一個小窗，小窗上安兩扇小門，小門的鑰匙經常掉在鄧金元的褲帶上，那可是鄧家的藏金庫，跟富戶人家的暗室差不多。平日裏不管掙錢多少都是鄧金元一手保管，那把鑰匙除過換洗衣服取下來，晚上睡覺時壓在鄧金元的枕頭底下。這一次進山尋兒什麽都給老婆做了交代，唯獨那把鑰匙帶在自個身上。鄧金元想不來那一天怎麽糊裏糊塗昏迷過去，醒來時就睡在自己炕上。
老婆慢悠悠地把鑰匙掏出來交給鄧金元，鄧金元把鑰匙接過來細細端詳，反過來還編派老婆的不是：“你拿我的鑰匙幹啥？”
老婆有點哭笑不得：“誰稀罕你那破玩意！是你的兒子交給我的。”
鄧金元想得費勁，這鑰匙怎麽能到兒子手裏？看樣子兒子也不稀罕這份家業，對這鑰匙一點也不感興趣。反正不管怎麽說物歸原主，鄧金元又小心地把鑰匙別在褲帶上，然後跳下炕，在地上走了兩個來回，感覺中還行。鄧金元突然拉起老婆的手，說：“咱走。”
老婆子一輩子逆來順受，從來不敢頂撞鄧金元一句，看樣子老家夥瘋了，是不是要休掉老婆？綿羊臨死前還要抵抗一下，老婆子也不知道哪裏來的勁，一下子把鄧金元甩脫：“要走你走，我一輩子也不離開這個家！”
鄧金元吭一聲笑了：“你以為我想幹啥？我跟你去進館子！我算看透了，這兩個忤逆兒子心裏沒有咱倆，咱也不過這挨逑光景了，給兒子攢得再多人家也不在乎！”
誰知老婆毫不領情：“吃啥？你割二斤肉回來我給你做。棺材鋪關門十幾天了，你一走那些夥計們全都不幹了，至今還欠人家的工錢沒有付給人家。我說，掌櫃的，男人家任何時候腳下都不能亂，我看你一遇到具體事就抓瞎。”
鄧金元聽著，看來老婆比自己強，這幾句話正說到自己的病根子上。不過男人都是這個德行，從來不承認自己有錯。鄧金元雙手後背，臉蹭到老婆的臉上：“我咋啦？連你也感覺我不順眼，是不？兒子比老漢好，你咋不跟上兒子過去？”
老婆子也不跟老頭子論理，老婆子說得淒惶：“你一走都不給我留幾個錢的零花，雇下的夥計沒啥吃，我沒有錢糴米糴麵。你累了，你歇著。把錢給我，我給咱買肉，給咱買菜，給咱包餃子吃，吃完飯把咱自個事安排一下，該幹啥照舊幹啥。過兩天準備些禮物，把李明秋請上，到親家屋裏給娃商量話，人家唾到臉上咱擦了，人家罵咱幾句咱受下，怪隻怪咱的兒子做下失禮事，掌櫃的我說得對不？”
鄧金元不說話了，靜靜地聽。這一走十幾天，還當真給老婆沒有留下一點零花錢。原來想一兩天就回來，誰知道事不由人，這一輩子把褲帶上的鑰匙看得太緊，要是沒老婆你鄧金元活誰？
鄧金元不再跟老婆爭辯，拿了些錢，對老婆說：“還是我去割肉，你在家等著，我再給咱買幾個肉夾饃，這肚子當真很餓。”
鳳棲街上繁華依舊，熟人見了都打招呼：“地不平這些日子幹啥去了？”
鄧金元須臾應酬：“外邊攬下一點活路。”
有人知道鄧金元的兒子拐騙了南霸天的女兒，故意問道：“什麽時候給兒子結婚？”
鄧金元也不含糊：“快了，到時候不要忘了來給兒子恭喜。”
鄧金元路過常有理的包子鋪，看門楣上纏著一綹白布，心想前幾天常有理跟上兒子去了長安，門楣上纏白布就等於這家死了人，誰做事這樣缺德？這時候一個路過的熟人告訴鄧金元：“聽說常有理販運大煙被打死在渭南。”
鄧金元一聽頭大如鬥，也忘記了買肉夾饃忘記了割肉，他糊裏糊塗回到自己家裏，對老婆說：“不好了，死了人了。”
老婆知道自己的兒子剛走，絕對不會是兒子出事。於是對老頭子大聲嚷道：“到底是誰死了？你說清楚！”
鄧金元一臉詛喪：“常有理死了。咱的兒子媳婦就跟常有理一家住在一個村子裏。常有理販賣大煙讓官家槍斃，咱的兒子正好跟上疙瘩收購大煙，疙瘩是個土匪頭目。”
老婆子還是不慌不忙：“兒子大了，想幹啥由不得咱們自己。我聽說咱鳳棲種植大煙的千家萬戶，大家都沒有事兒，為什麽出事的偏偏是常有理？再說了，常有理不是賣包子？卻怎麽又跟販運大煙聯係在一起？”
鄧金元哭喪著臉：“我跟你一時無法說清，我肚子跟貓抓一樣某亂。老婆子，你跟咱想想辦法，無論如何把兩個兒子給咱拾掇回來，咱就開咱的棺材鋪子，掙咱的下苦錢。棺材鋪子雖然掙不下多少錢，但是保險。”
老婆子一想，老頭子的擔心也不是沒有道理，兵荒馬亂的年月，一家人住在一起總也放心。於是對老頭子說：“不管怎麽說咱先吃飯，吃完飯再想辦法。”
那一天基本上過得平穩，鳳棲城每天都發生大大小小的新聞，但是棺材鋪子老掌櫃鄧金元和他的老伴卻躲進自家屋裏不知道幹啥，一直忙到下半夜不見停息。天快亮時老婆子突然放聲大哭，說他的老頭子走得淒惶。鳳棲人把人死了叫做“走了”。早有一幫子鄰居來到棺材鋪子幫忙，有人也看出來一些蹊蹺，怎麽日鬼的兒子還沒有回來鄧金元已經躺進棺材裏邊？躺進棺材裏邊就叫做“入殮”，是不是這老家夥活膩煩了，或者是有啥想不開，自己喝了毒藥早早鑽進棺材裏邊？
懷疑僅僅是懷疑，誰也不會究根問底。李明秋借了親家劉軍長的小車，直接趕到郭宇村接回了鄧金元的兩個兒子兩個媳婦，兩對夫妻穿白戴孝，哭哭啼啼從東門口進入鳳棲城，連薑秉公也驚動了，親自騎馬趕到鳳棲。鳳棲城的人交頭接耳，一致認為是鄧銀川鄧銅川弟兄倆氣死了老爹鄧金元。
院子裏站滿了前來幫忙的左鄰右舍，兩對夫妻哭哭啼啼進入屋內，看地上停一口棺材，弟兄倆爬到棺材上嚎啕大哭。
突然，棺材蓋子自動揭開，鄧金元從棺材內坐起來，長歎一聲：“兒呀，你倆終於回來了！我不死你倆還不回來。回來就好，回來給你倆準備結婚。”
唉！這人活一生，一步失算步步失算。幾個月來沒有掙下幾兩銀子，卻把老祖先留下來的沉香送人大半，那可是地地道道的寶物，跟剜肉一樣痛苦。
想那些沒用，覆水難收。兩個兒子也不管老子死活，把老子抬回來撂到炕上就走。看樣子棺材鋪子拴不住兒子的心，鄧金元必須想想往後的路咋走。
鄧金元讓老婆給他泡了一壺好茶，盤腿坐在炕上，突然間渾身亂摸，這把夾牆的鑰匙丟在哪達？
原來，夾牆上安一個小窗，小窗上安兩扇小門，小門的鑰匙經常掉在鄧金元的褲帶上，那可是鄧家的藏金庫，跟富戶人家的暗室差不多。平日裏不管掙錢多少都是鄧金元一手保管，那把鑰匙除過換洗衣服取下來，晚上睡覺時壓在鄧金元的枕頭底下。這一次進山尋兒什麽都給老婆做了交代，唯獨那把鑰匙帶在自個身上。鄧金元想不來那一天怎麽糊裏糊塗昏迷過去，醒來時就睡在自己炕上。
老婆慢悠悠地把鑰匙掏出來交給鄧金元，鄧金元把鑰匙接過來細細端詳，反過來還編派老婆的不是：“你拿我的鑰匙幹啥？”
老婆有點哭笑不得：“誰稀罕你那破玩意！是你的兒子交給我的。”
鄧金元想得費勁，這鑰匙怎麽能到兒子手裏？看樣子兒子也不稀罕這份家業，對這鑰匙一點也不感興趣。反正不管怎麽說物歸原主，鄧金元又小心地把鑰匙別在褲帶上，然後跳下炕，在地上走了兩個來回，感覺中還行。鄧金元突然拉起老婆的手，說：“咱走。”
老婆子一輩子逆來順受，從來不敢頂撞鄧金元一句，看樣子老家夥瘋了，是不是要休掉老婆？綿羊臨死前還要抵抗一下，老婆子也不知道哪裏來的勁，一下子把鄧金元甩脫：“要走你走，我一輩子也不離開這個家！”
鄧金元吭一聲笑了：“你以為我想幹啥？我跟你去進館子！我算看透了，這兩個忤逆兒子心裏沒有咱倆，咱也不過這挨逑光景了，給兒子攢得再多人家也不在乎！”
誰知老婆毫不領情：“吃啥？你割二斤肉回來我給你做。棺材鋪關門十幾天了，你一走那些夥計們全都不幹了，至今還欠人家的工錢沒有付給人家。我說，掌櫃的，男人家任何時候腳下都不能亂，我看你一遇到具體事就抓瞎。”
鄧金元聽著，看來老婆比自己強，這幾句話正說到自己的病根子上。不過男人都是這個德行，從來不承認自己有錯。鄧金元雙手後背，臉蹭到老婆的臉上：“我咋啦？連你也感覺我不順眼，是不？兒子比老漢好，你咋不跟上兒子過去？”
老婆子也不跟老頭子論理，老婆子說得淒惶：“你一走都不給我留幾個錢的零花，雇下的夥計沒啥吃，我沒有錢糴米糴麵。你累了，你歇著。把錢給我，我給咱買肉，給咱買菜，給咱包餃子吃，吃完飯把咱自個事安排一下，該幹啥照舊幹啥。過兩天準備些禮物，把李明秋請上，到親家屋裏給娃商量話，人家唾到臉上咱擦了，人家罵咱幾句咱受下，怪隻怪咱的兒子做下失禮事，掌櫃的我說得對不？”
鄧金元不說話了，靜靜地聽。這一走十幾天，還當真給老婆沒有留下一點零花錢。原來想一兩天就回來，誰知道事不由人，這一輩子把褲帶上的鑰匙看得太緊，要是沒老婆你鄧金元活誰？
鄧金元不再跟老婆爭辯，拿了些錢，對老婆說：“還是我去割肉，你在家等著，我再給咱買幾個肉夾饃，這肚子當真很餓。”
鳳棲街上繁華依舊，熟人見了都打招呼：“地不平這些日子幹啥去了？”
鄧金元須臾應酬：“外邊攬下一點活路。”
有人知道鄧金元的兒子拐騙了南霸天的女兒，故意問道：“什麽時候給兒子結婚？”
鄧金元也不含糊：“快了，到時候不要忘了來給兒子恭喜。”
鄧金元路過常有理的包子鋪，看門楣上纏著一綹白布，心想前幾天常有理跟上兒子去了長安，門楣上纏白布就等於這家死了人，誰做事這樣缺德？這時候一個路過的熟人告訴鄧金元：“聽說常有理販運大煙被打死在渭南。”
鄧金元一聽頭大如鬥，也忘記了買肉夾饃忘記了割肉，他糊裏糊塗回到自己家裏，對老婆說：“不好了，死了人了。”
老婆知道自己的兒子剛走，絕對不會是兒子出事。於是對老頭子大聲嚷道：“到底是誰死了？你說清楚！”
鄧金元一臉詛喪：“常有理死了。咱的兒子媳婦就跟常有理一家住在一個村子裏。常有理販賣大煙讓官家槍斃，咱的兒子正好跟上疙瘩收購大煙，疙瘩是個土匪頭目。”
老婆子還是不慌不忙：“兒子大了，想幹啥由不得咱們自己。我聽說咱鳳棲種植大煙的千家萬戶，大家都沒有事兒，為什麽出事的偏偏是常有理？再說了，常有理不是賣包子？卻怎麽又跟販運大煙聯係在一起？”
鄧金元哭喪著臉：“我跟你一時無法說清，我肚子跟貓抓一樣某亂。老婆子，你跟咱想想辦法，無論如何把兩個兒子給咱拾掇回來，咱就開咱的棺材鋪子，掙咱的下苦錢。棺材鋪子雖然掙不下多少錢，但是保險。”
老婆子一想，老頭子的擔心也不是沒有道理，兵荒馬亂的年月，一家人住在一起總也放心。於是對老頭子說：“不管怎麽說咱先吃飯，吃完飯再想辦法。”
那一天基本上過得平穩，鳳棲城每天都發生大大小小的新聞，但是棺材鋪子老掌櫃鄧金元和他的老伴卻躲進自家屋裏不知道幹啥，一直忙到下半夜不見停息。天快亮時老婆子突然放聲大哭，說他的老頭子走得淒惶。鳳棲人把人死了叫做“走了”。早有一幫子鄰居來到棺材鋪子幫忙，有人也看出來一些蹊蹺，怎麽日鬼的兒子還沒有回來鄧金元已經躺進棺材裏邊？躺進棺材裏邊就叫做“入殮”，是不是這老家夥活膩煩了，或者是有啥想不開，自己喝了毒藥早早鑽進棺材裏邊？
懷疑僅僅是懷疑，誰也不會究根問底。李明秋借了親家劉軍長的小車，直接趕到郭宇村接回了鄧金元的兩個兒子兩個媳婦，兩對夫妻穿白戴孝，哭哭啼啼從東門口進入鳳棲城，連薑秉公也驚動了，親自騎馬趕到鳳棲。鳳棲城的人交頭接耳，一致認為是鄧銀川鄧銅川弟兄倆氣死了老爹鄧金元。
院子裏站滿了前來幫忙的左鄰右舍，兩對夫妻哭哭啼啼進入屋內，看地上停一口棺材，弟兄倆爬到棺材上嚎啕大哭。
突然，棺材蓋子自動揭開，鄧金元從棺材內坐起來，長歎一聲：“兒呀，你倆終於回來了！我不死你倆還不回來。回來就好，回來給你倆準備結婚。”