鄧金元聽了鐵算盤一番開導，稍覺寬心。可是過了沒有幾天，又感覺煩悶，幹什麽都不能專心。鄧金元終於明白，兒子就是他的命，離了兒子鄧金元就等於丟了魂。有一天晚上，鄧金元跟老婆商量，他決定親自去一趟山寨，看兩個兒子和他們的媳婦究竟過得咋樣。
老婆連夜給鄧金元烙了上路的幹糧。鄧金元跟誰都沒有打招呼，嫌丟人。一個人在東門外的騾馬大店裏租了一條毛驢，把褡褳搭在毛驢背上，然後騎上毛驢，搖搖晃晃，朝黃龍山進發。鄧金元去過瓦溝鎮，這一段路他比較熟悉，不需要問路。半下午時分鄧金元來到瓦溝鎮，在羊肉攤子前買了一碗羊湯，拿出自己帶的燒饃一邊吃一邊問賣羊肉的小販：“掌櫃的，你知道去楊九娃的土匪窩子怎麽走？”
小商販把鄧金元左看右看，感覺中麵前這個人慈目麵善，於是故意嚇唬道：“老哥你去哪裏幹啥？楊九娃已經死了，新上任的頭目叫做疙瘩，聽說那疙瘩吃人不吐骨頭，大頭目二頭目都是死在疙瘩的槍口之下。”
鄧金元一下子從凳子上滑落，一屁股坐在地上，手裏的碗沒有抓牢，摔得粉碎，臉色煞白，說話時嘴唇不住地發顫：“小兄弟，你可見過我的兩個兒子？我的兩個兒子全部上了山寨，弟兄倆不是去當土匪，而是替人家幹活，聽說山寨上新修一幢宮殿，兩個兒子是木匠。”
賣羊肉湯的商販本身就是一個混混，他瞅準了鄧金元是一個老漢，又不是本地人，於是就謀算著訛詐鄧金元一下。誰知道鄧金元天生膽小，一聽說疙瘩吃人不吐骨頭馬上就聯想到他的兩個兒子，這樣一來正中了小商販的下懷，小商販上前把鄧金元扶起來，說出的話更加難以下咽：“老人家你千萬不要想不開，你死了我還要賠一副棺材。”
鄧金元喘一口氣，坐在地上想一會兒，看那商販一臉壞笑，猛然間靈醒，這家夥該不是故意訛人？出門人必須多長一個心眼，不要讓這家夥把你賣了你還替人家數錢。鄧金元用手自己把身上的土拍打幹淨，然後從身上摸出一枚銀元交給賣羊肉泡的商販，然後說：“不用找了，等於我給你賠了碗錢，小夥子我家就在鳳棲縣城住著，我家已經做了幾輩子棺材，兒子是李明秋雇用去的，有個三長兩短我跟他李明秋沒完！”
賣羊肉泡的小販雖然沒有見過李明秋，但是李明秋的大名如雷貫耳，況且一碗羊肉湯隻值一毛錢，一隻碗最多也不過兩毛錢，人家給了一塊銀元已經夠多，山不轉路轉，當心把老漢惹下了給李明秋告狀，李明秋可不是好惹的。於是哀歎一聲：“算我倒黴，打了的碗箍不渾。老漢，天不早了，快走吧，出了瓦溝鎮端直朝東走，走到三岔路口時，路邊有棵歪脖樹，朝北走就到了山寨，往南就是郭宇村，再往東就到了黃河渡口。”
鄧金元出了瓦溝鎮騎上毛驢朝東走，一輪紅日從西邊山上落下，樹影婆娑，一陣風刮過，樹葉嘩嘩，越走心裏越害怕，怪自己貪圖省錢，出門時應該帶上一個夥伴。猛然間一隻兔子從腳下逃竄，鄧金元驚出一身冷汗，從毛驢背上摔了下來，把腿摔痛了，坐在地上無法動彈。
那頭毛驢突然折轉身，朝回走，幸虧鄧金元多了一個心眼，把驢韁繩拴在自己的手腕上，那驢拖著鄧金元走了一段路，又主動停下，看鄧金元一拐一瘸地站起來了，死拉硬拽著鄧金元朝回走，鄧金元強不過驢脾氣，跟毛驢在山路上打滾，正走間突然跟兩個騎馬的漢子撞在一起，看那兩個人長得五大三粗，身上背著長槍，腰裏別著短槍，心想完了，今夜要死在這兩個人的手裏。
那兩個人看見鄧金元，下了馬，幫助鄧金元把毛驢攔住，然後關切地問道：“老人家，這麽晚了，你從哪裏來？到哪裏去？”
鄧金元不管不顧，大哭：“我的兩個兒子作孽，拐騙了南霸天薑秉公的侄女……”
一個壯漢聽聞此言，馬上把鄧金元的話打斷：“老人家，你的兒子是不是叫做鄧銀川、鄧銅川？”
老人家聞言大喜：“你倆認識我兒？”
年紀大一點的壯漢說：“老人家我就叫疙瘩，你的兒子正在山寨幹活，你跟我們走，今晚就能見到你的兒子。”
年紀小一點的漢子把馬讓給鄧金元騎，鄧金元搖頭擺手：“我騎上馬頭暈，騎上毛驢穩當。”
兩條壯漢一個在前一個在後，鄧金元騎上毛驢走在中間，走到半路上鄧金元感覺好奇，問道：“我聽說山寨上的頭目疙瘩吃人不吐骨頭，今天我一看，疙瘩不像是那種人。”
疙瘩哈哈大笑，疙瘩一笑群山震顫：“疙瘩遇見好人比好人還好，疙瘩遇見壞人比壞人還壞。”
鄧金元感覺自己失口，馬上又說：“疙瘩，宰相肚裏能撐船，你不要在意。”
疙瘩說：“我根本不會在意，不過我想知道，說我壞話的人是誰？”
鄧金元人老實，也想不到會有什麽後果，於是一邊走一邊說：“後響（下午）我在路邊喝了一碗羊湯，支鍋賣碗碗羊肉泡的販子對我說，我當時嚇傻了，還把那販子的碗給打碎了。”
疙瘩裝著無意：“你賠了人家多少錢？”
鄧金元脫口而出：“陪了一塊銀元。”
大家不再說啥，轉瞬間來到郭宇村，鄧金元看一幢幢低矮的茅屋在暗夜裏靜默，心裏有點疑惑：“這就是你們的山寨？”
疙瘩翻身下馬，沒有回答鄧金元的問話，回頭對身邊的同伴說：“醜牛，你把這個老人帶到鄧銀川鄧銅川住的那裏。然後你自己回山寨，我今夜不回去。”
疙瘩說完把馬拴在路邊的樹上，翻過村口第一家人的破柵欄走進院子，屋門吱一聲開了，燈亮了，暗夜中兩個人看見，窗子上兩個人影摟抱在一起。
鄧金元感覺好奇，問身邊的壯漢：“這裏是你們頭目疙瘩的家？”
那個叫做醜牛的漢子嚇唬鄧金元：“老漢我看你不想活了！”
鄧金元不再說啥，心想別嚇唬老漢，男女之間的那一點破事老漢我比你經驗多……
鄧金元跟著醜牛來到一排茅屋前，醜牛對著茅屋大喊：“鄧銀川——鄧銅川——你家老爹爹來了，你倆不要摟著媳婦*得正歡。”
鄧銀川和鄧銅川跟那些土匪們混熟了，相互間也就無所顧忌，以為那醜牛故意惡作劇，在屋子裏隔著窗子罵道：“我正給你造小弟弟呢，你不進來看看？”
鄧金元拉著哭腔喊道：“忤逆兒！你倆圖受活，哪能想到你爹娘思念兒子受的淒惶！”
兩個兒子不再說話，趕快穿上衣服開了屋門，朦朧的夜色中看見院子裏當真站著他們的老爹爹！
那個叫做林醜牛的壯漢不走，故意問道：“給你爹說說，什麽感覺？”
夜色掩蓋了兩個兒子臉上的尷尬，兩個兒子顧不上招呼醜牛，上前一人扶著老人的一隻胳膊，關切地問道：“爹，你怎麽來了？”
鄧金元不顧路途的困乏，心裏一下子變得豁亮，他嗔怪兩個兒子：“怎麽？我就來不得？兒呀，看見你倆我這心跌到殼郎（方言，這裏相當於心窩）裏了。”
林醜牛看沒有自己的事了，打了一聲招呼，消失在暗夜之中。
老婆連夜給鄧金元烙了上路的幹糧。鄧金元跟誰都沒有打招呼，嫌丟人。一個人在東門外的騾馬大店裏租了一條毛驢，把褡褳搭在毛驢背上，然後騎上毛驢，搖搖晃晃，朝黃龍山進發。鄧金元去過瓦溝鎮，這一段路他比較熟悉，不需要問路。半下午時分鄧金元來到瓦溝鎮，在羊肉攤子前買了一碗羊湯，拿出自己帶的燒饃一邊吃一邊問賣羊肉的小販：“掌櫃的，你知道去楊九娃的土匪窩子怎麽走？”
小商販把鄧金元左看右看，感覺中麵前這個人慈目麵善，於是故意嚇唬道：“老哥你去哪裏幹啥？楊九娃已經死了，新上任的頭目叫做疙瘩，聽說那疙瘩吃人不吐骨頭，大頭目二頭目都是死在疙瘩的槍口之下。”
鄧金元一下子從凳子上滑落，一屁股坐在地上，手裏的碗沒有抓牢，摔得粉碎，臉色煞白，說話時嘴唇不住地發顫：“小兄弟，你可見過我的兩個兒子？我的兩個兒子全部上了山寨，弟兄倆不是去當土匪，而是替人家幹活，聽說山寨上新修一幢宮殿，兩個兒子是木匠。”
賣羊肉湯的商販本身就是一個混混，他瞅準了鄧金元是一個老漢，又不是本地人，於是就謀算著訛詐鄧金元一下。誰知道鄧金元天生膽小，一聽說疙瘩吃人不吐骨頭馬上就聯想到他的兩個兒子，這樣一來正中了小商販的下懷，小商販上前把鄧金元扶起來，說出的話更加難以下咽：“老人家你千萬不要想不開，你死了我還要賠一副棺材。”
鄧金元喘一口氣，坐在地上想一會兒，看那商販一臉壞笑，猛然間靈醒，這家夥該不是故意訛人？出門人必須多長一個心眼，不要讓這家夥把你賣了你還替人家數錢。鄧金元用手自己把身上的土拍打幹淨，然後從身上摸出一枚銀元交給賣羊肉泡的商販，然後說：“不用找了，等於我給你賠了碗錢，小夥子我家就在鳳棲縣城住著，我家已經做了幾輩子棺材，兒子是李明秋雇用去的，有個三長兩短我跟他李明秋沒完！”
賣羊肉泡的小販雖然沒有見過李明秋，但是李明秋的大名如雷貫耳，況且一碗羊肉湯隻值一毛錢，一隻碗最多也不過兩毛錢，人家給了一塊銀元已經夠多，山不轉路轉，當心把老漢惹下了給李明秋告狀，李明秋可不是好惹的。於是哀歎一聲：“算我倒黴，打了的碗箍不渾。老漢，天不早了，快走吧，出了瓦溝鎮端直朝東走，走到三岔路口時，路邊有棵歪脖樹，朝北走就到了山寨，往南就是郭宇村，再往東就到了黃河渡口。”
鄧金元出了瓦溝鎮騎上毛驢朝東走，一輪紅日從西邊山上落下，樹影婆娑，一陣風刮過，樹葉嘩嘩，越走心裏越害怕，怪自己貪圖省錢，出門時應該帶上一個夥伴。猛然間一隻兔子從腳下逃竄，鄧金元驚出一身冷汗，從毛驢背上摔了下來，把腿摔痛了，坐在地上無法動彈。
那頭毛驢突然折轉身，朝回走，幸虧鄧金元多了一個心眼，把驢韁繩拴在自己的手腕上，那驢拖著鄧金元走了一段路，又主動停下，看鄧金元一拐一瘸地站起來了，死拉硬拽著鄧金元朝回走，鄧金元強不過驢脾氣，跟毛驢在山路上打滾，正走間突然跟兩個騎馬的漢子撞在一起，看那兩個人長得五大三粗，身上背著長槍，腰裏別著短槍，心想完了，今夜要死在這兩個人的手裏。
那兩個人看見鄧金元，下了馬，幫助鄧金元把毛驢攔住，然後關切地問道：“老人家，這麽晚了，你從哪裏來？到哪裏去？”
鄧金元不管不顧，大哭：“我的兩個兒子作孽，拐騙了南霸天薑秉公的侄女……”
一個壯漢聽聞此言，馬上把鄧金元的話打斷：“老人家，你的兒子是不是叫做鄧銀川、鄧銅川？”
老人家聞言大喜：“你倆認識我兒？”
年紀大一點的壯漢說：“老人家我就叫疙瘩，你的兒子正在山寨幹活，你跟我們走，今晚就能見到你的兒子。”
年紀小一點的漢子把馬讓給鄧金元騎，鄧金元搖頭擺手：“我騎上馬頭暈，騎上毛驢穩當。”
兩條壯漢一個在前一個在後，鄧金元騎上毛驢走在中間，走到半路上鄧金元感覺好奇，問道：“我聽說山寨上的頭目疙瘩吃人不吐骨頭，今天我一看，疙瘩不像是那種人。”
疙瘩哈哈大笑，疙瘩一笑群山震顫：“疙瘩遇見好人比好人還好，疙瘩遇見壞人比壞人還壞。”
鄧金元感覺自己失口，馬上又說：“疙瘩，宰相肚裏能撐船，你不要在意。”
疙瘩說：“我根本不會在意，不過我想知道，說我壞話的人是誰？”
鄧金元人老實，也想不到會有什麽後果，於是一邊走一邊說：“後響（下午）我在路邊喝了一碗羊湯，支鍋賣碗碗羊肉泡的販子對我說，我當時嚇傻了，還把那販子的碗給打碎了。”
疙瘩裝著無意：“你賠了人家多少錢？”
鄧金元脫口而出：“陪了一塊銀元。”
大家不再說啥，轉瞬間來到郭宇村，鄧金元看一幢幢低矮的茅屋在暗夜裏靜默，心裏有點疑惑：“這就是你們的山寨？”
疙瘩翻身下馬，沒有回答鄧金元的問話，回頭對身邊的同伴說：“醜牛，你把這個老人帶到鄧銀川鄧銅川住的那裏。然後你自己回山寨，我今夜不回去。”
疙瘩說完把馬拴在路邊的樹上，翻過村口第一家人的破柵欄走進院子，屋門吱一聲開了，燈亮了，暗夜中兩個人看見，窗子上兩個人影摟抱在一起。
鄧金元感覺好奇，問身邊的壯漢：“這裏是你們頭目疙瘩的家？”
那個叫做醜牛的漢子嚇唬鄧金元：“老漢我看你不想活了！”
鄧金元不再說啥，心想別嚇唬老漢，男女之間的那一點破事老漢我比你經驗多……
鄧金元跟著醜牛來到一排茅屋前，醜牛對著茅屋大喊：“鄧銀川——鄧銅川——你家老爹爹來了，你倆不要摟著媳婦*得正歡。”
鄧銀川和鄧銅川跟那些土匪們混熟了，相互間也就無所顧忌，以為那醜牛故意惡作劇，在屋子裏隔著窗子罵道：“我正給你造小弟弟呢，你不進來看看？”
鄧金元拉著哭腔喊道：“忤逆兒！你倆圖受活，哪能想到你爹娘思念兒子受的淒惶！”
兩個兒子不再說話，趕快穿上衣服開了屋門，朦朧的夜色中看見院子裏當真站著他們的老爹爹！
那個叫做林醜牛的壯漢不走，故意問道：“給你爹說說，什麽感覺？”
夜色掩蓋了兩個兒子臉上的尷尬，兩個兒子顧不上招呼醜牛，上前一人扶著老人的一隻胳膊，關切地問道：“爹，你怎麽來了？”
鄧金元不顧路途的困乏，心裏一下子變得豁亮，他嗔怪兩個兒子：“怎麽？我就來不得？兒呀，看見你倆我這心跌到殼郎（方言，這裏相當於心窩）裏了。”
林醜牛看沒有自己的事了，打了一聲招呼，消失在暗夜之中。