部隊突圍以後楊九娃沒有直接上山，而是跟隨郭麻子一起來到鳳棲縣城，當時郭麻子已經昏迷，楊九娃不放心摯友。有人曾經給楊九娃捎話，讓楊九娃趕快歸山，但是沒有告訴楊九娃山上究竟發生了什麽變故。楊九娃知道山上的土匪們火拚，是在三天以後。三日後楊九娃從鳳棲返回山寨，楞木專門守在驢尾巴梁等候，楊九娃見到楞木後有點奇怪，詢問楞木：“山上究竟發生了什麽事情”？
楞木一向說話都很直爽，這陣子卻有點吞吞吐吐。
楊九娃火了，罵楞木像個娘們。
楞木說：“大哥，你先把火氣壓下來，我才肯告訴你”。
楊九娃心裏一沉：“該不是疙瘩他——遭遇了不測”？
楞木說：“咱們東渡以後，山上留下來的幾個老家夥以為咱們回不來了，打昏了保管曾彪，把山寨的財物洗劫一空，正好讓突圍歸來的弟兄們碰見，雙方發生了火拚，那幾個老家夥沒有一個逃脫，全部被打死在樹林子裏”。
楊九娃聽後一言不發，打馬一鞭，朝山寨直奔，來到山寨一看，隻見十幾個弟兄全都在聚義堂坐著，一見楊九娃進屋全都站了起來。這次東渡黃河，楊九娃也損失了十幾個弟兄，還有幾個弟兄負傷，正在鳳棲治療，三十多個人的山寨隻剩下不足二十人，楊九娃心裏本來就不是滋味，又為了財產之爭發生了火拚，更讓這個漢子難以承受。他大聲質問：“誰下令開的槍”？
疙瘩腿上纏著紗布，拄著桌子站起來，說：“大哥，是我下令開的槍，要殺要剮我一個人頂著，跟其他弟兄無關”。
楊九娃看這十幾個弟兄跟他出生入死，沒有一個認慫，臉頰憋得通紅：“疙瘩兄弟，我說你好糊塗！銀錢乃身外之物，沒有了可以重新掙回來，這些老哥們出生入死跟我幾十年，卻為了幾個臭錢葬送了性命，你把楊九娃置於不仁不義之中”！
老保管曾彪一手插在腰間，裝著腰痛的樣子從門外走進來，替疙瘩申辯：“楊大哥，這件事不怪老三（疙瘩排行第三），我曾經力勸他們，他們不但不聽，還將我打昏”。
楊九娃坐下，低頭思忖，良久，抬起頭，問楞木：“你們回山寨三天，為什麽不設靈堂”？
楞木回答：“靈堂設在祠堂裏，陣亡的十幾個弟兄全都設了牌位”。
原來，山上專門有一間屋子設為祠堂，凡是死了的弟兄都設一個牌位，每逢過節或者出外打劫回來都要祭祀。
楊九娃出屋來到祠堂，焚香跪拜，身後跪倒十幾個弟兄。少頃，他站起來，囑咐楞木：“把為國捐軀的弟兄的牌位移到聚義堂，祭祀三日，為山寨火拚而死去的幾個老哥舉行厚葬，增設牌位，跟其他弟兄一起祭祀”。
楞木有些不解，爭辯道：“大哥差矣，前邊的弟兄為國捐軀，後邊這幾個老哥死於財產之爭，這兩類人怎麽能供奉在一起？你這樣做讓在戰場上殊死拚搏的弟兄們寒心”！
楊九娃慨然：“同是人生父母養，活一世不易，雖然死法不同，但是大家都是跟上楊九娃出生入死的弟兄。這件事是咱們山寨的恥辱，希望以此為戒，以後永遠再不要發生”。
疙瘩當了土匪以後，洋芋從來沒有上過山寨，聽得疙瘩從戰場上九死一生，活著回來，而且負傷了，洋芋不顧一切，帶著兩個女兒，連夜趕到山寨。
山寨上的弟兄們常去郭宇村，全都認識洋芋，可是疙瘩負傷回到山寨以後，公然跟那個帶領他們突圍的女人住在一起，那女人給疙瘩端屎端尿，侍候疙瘩的衣食起居，儼然一對恩愛夫妻。兩個小男孩在院子裏玩耍，好似一對孿生兄弟。弟兄們擔心洋芋跟疙瘩混鬧，勸說那女人暫時回避。
疙瘩拉那女人坐在自己身旁，對女人說：“你就坐在這裏，洋芋跟我夫妻十幾年，我理解洋芋，你們兩個終究要見麵，早一點解除隔閡對雙方都有好處”。
洋芋帶著兩個女兒進入疙瘩的屋子，看疙瘩腿上纏著繃帶坐在炕上，一隻胳膊摟著一個女人，地上兩個小男孩在玩耍。心裏的不爽一晃而過，不但不吃醋，反而替疙瘩感到欣慰。隻是有點難過，看來疙瘩娶了這個婆娘已經幾年，而且有了兩個兒子，心想我早都主張你另外納一房媳婦，為你生子立後，你竟然瞞我幾年，這疙瘩做事也有點太損，你把我洋芋當成什麽人？
疙瘩見洋芋進屋，滿臉帶笑，不但不覺得尷尬，反而指著旁邊的凳子說：“洋芋，你先坐下，容我給你把事情的來龍去脈說清”。
洋芋把提來的包裹放在凳子上，她本人仍然站著。疙瘩笑洋芋也笑，隻是兩人內心的想法不一樣。洋芋說：“疙瘩，我一直主張你給你另外找一個女人，隻是這件事你不該瞞著我”。
疙瘩懷裏的女人早都聽過疙瘩說他的老婆很醜，見了疙瘩還是猛吃一驚，這女人哪像女人，簡直是一頭棕熊！她緊緊地靠在疙瘩身旁，眼神裏流露出驚恐。可是聽了洋芋說話以後，對洋芋的驚恐消除，還有點心存感激，她解釋道：“大姐，您誤會了，我跟你家疙瘩認識才幾天”。
洋芋懷疑地看著疙瘩，疙瘩說：“她說得是真話，我至今還不知道她叫什麽名字，正是她們父女倆救了我的命，她的老爹爹還為了保護我犧牲了自己，這女人的丈夫死了，我感覺我應當承擔起男人的責任”。
那女人把疙瘩摟著她的胳膊取開，心想大家既然都說明白了也就成了一家人，她對洋芋說：“你母女三人大老遠來了，一定還沒有吃飯，我給你們做飯去”。
洋芋說：“不用忙活了，我們坐一坐就走。我們主要擔心疙瘩出事，看見疙瘩平安回來，我們也就放心”。
疙瘩有些不悅，對洋芋說：“洋芋，你想你能走嗎？你一走大家都顯得生分。住下吧。住幾天再回去”。
楊九娃的小老婆香玉聽說洋芋姐姐來了，早都抱著孩子在門口站著，她擔心洋芋跟疙瘩鬧事，一直沒有進屋，這陣子看一家人和解了，還沒有進門就喊：“洋芋姐姐，你來了，咱娘可好”？
洋芋把香玉的孩子接過來抱在懷裏，開玩笑說道：“你做了壓寨夫人，還記得咱們的老娘？老娘可想你啦，天天念叨你”。
香玉哭了：“我也是天天想娘，你回家時一定要將我帶上”。
楊九娃平安回到山寨，小女人終於將一顆懸著的心放下，當夜一對患難夫妻緊緊相擁，小女人睡在楊九娃的懷裏激動地嚶嚶囁嚅：“楊大哥，我不能沒有你，從今後那樣冒險的事兒你不要再做了，行不”？
楊九娃撫摸著香玉，感覺中小女人的身子光滑得像隻泥鰍，他翻身騎在小女人身上，小女人在暗夜裏等待，一動不動。楊九娃想起了戰場上那一個個倒下去鮮活的身影，渾身一陣燥熱，頭上冒出了汗珠。小女人雙手把楊九娃的脖子鉤住，關切地問道：“楊大哥，你這是怎麽了？哪兒不舒服”。
楊九娃猛然從小女人身上彈起來，急速地穿好衣服，開了門來到馬廄，牽出自己的坐騎，翻身騎上，值崗的哨兵問他：“楊大哥，你要去哪裏”？
楊九娃甩了一鞭，馬朝山下飛奔，身後撂下一句話：“我出去轉轉就回”。他有一樁心願未了，不可能睡在女人的懷裏逍遙。此時還有另外一個女人讓楊九娃揪心，大家都突圍而歸，單丟下何仙姑一人斷後，楊九娃知道何仙姑的本領了得，可是子彈不長眼，現代戰爭一個人要突出重圍談何容易！何仙姑是楊九娃心裏那一根跳動的脈絡，時刻牽動著楊九娃的神經，幾十年來楊九娃多少次化險為夷，都是何仙姑助他一臂神力，今夜，楊九娃不能光圖自己享受，他必須見到何仙姑，死要見屍、活要見人！
下了山來到黃河岸邊，楊九娃遙望對岸的鷹咀在暗夜中靜默，突然一道亮光一閃，一顆星星拖著長長的尾巴，隕落在鳳棲縣城的方向，仿佛心有靈犀，楊九娃即刻斷定，何仙姑已經回到仙姑庵！他幾乎不加思索，躍馬揚鞭，直奔驢尾巴梁而去。
下了驢尾巴梁，黃龍山被楊九娃摔在身後，黃土高原在這裏展現了她全部的風姿，一條條溝壑縱橫，把平整的塬麵切割得七零八落，鳳棲城像一顆高原明珠，鑲嵌在黃土高原之上。離城向東十裏，一片翠柏掩映之下，仙姑庵座落其中。
往事如煙，在楊九娃的腦海裏輪番出現。那一年，楊九娃落魄在仙姑庵棲身，何仙姑靠一座仙姑庵的收入，養活了楊九娃的十幾個弟兄，使楊九娃得以苟延殘喘，儲精養銳，為以後的重整旗鼓奠定了基礎。
人生就是這樣，有時看似山窮水盡，卻突然間柳暗花明。楊九娃根本就沒有想到，何仙姑能冒著槍林彈雨，隻身來到戰場，救楊九娃於水火之中……
啟明星高掛，夜風很是生涼，楊九娃騎馬走進柏樹林子，下了馬，在拴馬石上把馬拴好。看那緊閉的門縫裏，有一絲燈光外瀉，他知道裏邊肯定有人，……他躡手躡腳，朝門口走去，胸腔裏升騰起一片肅穆一片神聖，感覺中他不是前來約會，而是朝聖……山門自然打開，瀉出一片光明，楊九娃看見了何仙姑雙手合十端坐蓮台，麵如滿月，眼睛微閉，朱唇一張一合，聲若洪鍾：“楊九娃，老衲知你今晚要來，故在此等候，念及你我夫妻一場，給你指撥迷津，趕快帶著你那小女人遠離塵世，到一個無人知曉的地方了卻餘生。如果再迷戀塵世浮華，以後難免有殺身之禍，不得善終”。
楞木一向說話都很直爽，這陣子卻有點吞吞吐吐。
楊九娃火了，罵楞木像個娘們。
楞木說：“大哥，你先把火氣壓下來，我才肯告訴你”。
楊九娃心裏一沉：“該不是疙瘩他——遭遇了不測”？
楞木說：“咱們東渡以後，山上留下來的幾個老家夥以為咱們回不來了，打昏了保管曾彪，把山寨的財物洗劫一空，正好讓突圍歸來的弟兄們碰見，雙方發生了火拚，那幾個老家夥沒有一個逃脫，全部被打死在樹林子裏”。
楊九娃聽後一言不發，打馬一鞭，朝山寨直奔，來到山寨一看，隻見十幾個弟兄全都在聚義堂坐著，一見楊九娃進屋全都站了起來。這次東渡黃河，楊九娃也損失了十幾個弟兄，還有幾個弟兄負傷，正在鳳棲治療，三十多個人的山寨隻剩下不足二十人，楊九娃心裏本來就不是滋味，又為了財產之爭發生了火拚，更讓這個漢子難以承受。他大聲質問：“誰下令開的槍”？
疙瘩腿上纏著紗布，拄著桌子站起來，說：“大哥，是我下令開的槍，要殺要剮我一個人頂著，跟其他弟兄無關”。
楊九娃看這十幾個弟兄跟他出生入死，沒有一個認慫，臉頰憋得通紅：“疙瘩兄弟，我說你好糊塗！銀錢乃身外之物，沒有了可以重新掙回來，這些老哥們出生入死跟我幾十年，卻為了幾個臭錢葬送了性命，你把楊九娃置於不仁不義之中”！
老保管曾彪一手插在腰間，裝著腰痛的樣子從門外走進來，替疙瘩申辯：“楊大哥，這件事不怪老三（疙瘩排行第三），我曾經力勸他們，他們不但不聽，還將我打昏”。
楊九娃坐下，低頭思忖，良久，抬起頭，問楞木：“你們回山寨三天，為什麽不設靈堂”？
楞木回答：“靈堂設在祠堂裏，陣亡的十幾個弟兄全都設了牌位”。
原來，山上專門有一間屋子設為祠堂，凡是死了的弟兄都設一個牌位，每逢過節或者出外打劫回來都要祭祀。
楊九娃出屋來到祠堂，焚香跪拜，身後跪倒十幾個弟兄。少頃，他站起來，囑咐楞木：“把為國捐軀的弟兄的牌位移到聚義堂，祭祀三日，為山寨火拚而死去的幾個老哥舉行厚葬，增設牌位，跟其他弟兄一起祭祀”。
楞木有些不解，爭辯道：“大哥差矣，前邊的弟兄為國捐軀，後邊這幾個老哥死於財產之爭，這兩類人怎麽能供奉在一起？你這樣做讓在戰場上殊死拚搏的弟兄們寒心”！
楊九娃慨然：“同是人生父母養，活一世不易，雖然死法不同，但是大家都是跟上楊九娃出生入死的弟兄。這件事是咱們山寨的恥辱，希望以此為戒，以後永遠再不要發生”。
疙瘩當了土匪以後，洋芋從來沒有上過山寨，聽得疙瘩從戰場上九死一生，活著回來，而且負傷了，洋芋不顧一切，帶著兩個女兒，連夜趕到山寨。
山寨上的弟兄們常去郭宇村，全都認識洋芋，可是疙瘩負傷回到山寨以後，公然跟那個帶領他們突圍的女人住在一起，那女人給疙瘩端屎端尿，侍候疙瘩的衣食起居，儼然一對恩愛夫妻。兩個小男孩在院子裏玩耍，好似一對孿生兄弟。弟兄們擔心洋芋跟疙瘩混鬧，勸說那女人暫時回避。
疙瘩拉那女人坐在自己身旁，對女人說：“你就坐在這裏，洋芋跟我夫妻十幾年，我理解洋芋，你們兩個終究要見麵，早一點解除隔閡對雙方都有好處”。
洋芋帶著兩個女兒進入疙瘩的屋子，看疙瘩腿上纏著繃帶坐在炕上，一隻胳膊摟著一個女人，地上兩個小男孩在玩耍。心裏的不爽一晃而過，不但不吃醋，反而替疙瘩感到欣慰。隻是有點難過，看來疙瘩娶了這個婆娘已經幾年，而且有了兩個兒子，心想我早都主張你另外納一房媳婦，為你生子立後，你竟然瞞我幾年，這疙瘩做事也有點太損，你把我洋芋當成什麽人？
疙瘩見洋芋進屋，滿臉帶笑，不但不覺得尷尬，反而指著旁邊的凳子說：“洋芋，你先坐下，容我給你把事情的來龍去脈說清”。
洋芋把提來的包裹放在凳子上，她本人仍然站著。疙瘩笑洋芋也笑，隻是兩人內心的想法不一樣。洋芋說：“疙瘩，我一直主張你給你另外找一個女人，隻是這件事你不該瞞著我”。
疙瘩懷裏的女人早都聽過疙瘩說他的老婆很醜，見了疙瘩還是猛吃一驚，這女人哪像女人，簡直是一頭棕熊！她緊緊地靠在疙瘩身旁，眼神裏流露出驚恐。可是聽了洋芋說話以後，對洋芋的驚恐消除，還有點心存感激，她解釋道：“大姐，您誤會了，我跟你家疙瘩認識才幾天”。
洋芋懷疑地看著疙瘩，疙瘩說：“她說得是真話，我至今還不知道她叫什麽名字，正是她們父女倆救了我的命，她的老爹爹還為了保護我犧牲了自己，這女人的丈夫死了，我感覺我應當承擔起男人的責任”。
那女人把疙瘩摟著她的胳膊取開，心想大家既然都說明白了也就成了一家人，她對洋芋說：“你母女三人大老遠來了，一定還沒有吃飯，我給你們做飯去”。
洋芋說：“不用忙活了，我們坐一坐就走。我們主要擔心疙瘩出事，看見疙瘩平安回來，我們也就放心”。
疙瘩有些不悅，對洋芋說：“洋芋，你想你能走嗎？你一走大家都顯得生分。住下吧。住幾天再回去”。
楊九娃的小老婆香玉聽說洋芋姐姐來了，早都抱著孩子在門口站著，她擔心洋芋跟疙瘩鬧事，一直沒有進屋，這陣子看一家人和解了，還沒有進門就喊：“洋芋姐姐，你來了，咱娘可好”？
洋芋把香玉的孩子接過來抱在懷裏，開玩笑說道：“你做了壓寨夫人，還記得咱們的老娘？老娘可想你啦，天天念叨你”。
香玉哭了：“我也是天天想娘，你回家時一定要將我帶上”。
楊九娃平安回到山寨，小女人終於將一顆懸著的心放下，當夜一對患難夫妻緊緊相擁，小女人睡在楊九娃的懷裏激動地嚶嚶囁嚅：“楊大哥，我不能沒有你，從今後那樣冒險的事兒你不要再做了，行不”？
楊九娃撫摸著香玉，感覺中小女人的身子光滑得像隻泥鰍，他翻身騎在小女人身上，小女人在暗夜裏等待，一動不動。楊九娃想起了戰場上那一個個倒下去鮮活的身影，渾身一陣燥熱，頭上冒出了汗珠。小女人雙手把楊九娃的脖子鉤住，關切地問道：“楊大哥，你這是怎麽了？哪兒不舒服”。
楊九娃猛然從小女人身上彈起來，急速地穿好衣服，開了門來到馬廄，牽出自己的坐騎，翻身騎上，值崗的哨兵問他：“楊大哥，你要去哪裏”？
楊九娃甩了一鞭，馬朝山下飛奔，身後撂下一句話：“我出去轉轉就回”。他有一樁心願未了，不可能睡在女人的懷裏逍遙。此時還有另外一個女人讓楊九娃揪心，大家都突圍而歸，單丟下何仙姑一人斷後，楊九娃知道何仙姑的本領了得，可是子彈不長眼，現代戰爭一個人要突出重圍談何容易！何仙姑是楊九娃心裏那一根跳動的脈絡，時刻牽動著楊九娃的神經，幾十年來楊九娃多少次化險為夷，都是何仙姑助他一臂神力，今夜，楊九娃不能光圖自己享受，他必須見到何仙姑，死要見屍、活要見人！
下了山來到黃河岸邊，楊九娃遙望對岸的鷹咀在暗夜中靜默，突然一道亮光一閃，一顆星星拖著長長的尾巴，隕落在鳳棲縣城的方向，仿佛心有靈犀，楊九娃即刻斷定，何仙姑已經回到仙姑庵！他幾乎不加思索，躍馬揚鞭，直奔驢尾巴梁而去。
下了驢尾巴梁，黃龍山被楊九娃摔在身後，黃土高原在這裏展現了她全部的風姿，一條條溝壑縱橫，把平整的塬麵切割得七零八落，鳳棲城像一顆高原明珠，鑲嵌在黃土高原之上。離城向東十裏，一片翠柏掩映之下，仙姑庵座落其中。
往事如煙，在楊九娃的腦海裏輪番出現。那一年，楊九娃落魄在仙姑庵棲身，何仙姑靠一座仙姑庵的收入，養活了楊九娃的十幾個弟兄，使楊九娃得以苟延殘喘，儲精養銳，為以後的重整旗鼓奠定了基礎。
人生就是這樣，有時看似山窮水盡，卻突然間柳暗花明。楊九娃根本就沒有想到，何仙姑能冒著槍林彈雨，隻身來到戰場，救楊九娃於水火之中……
啟明星高掛，夜風很是生涼，楊九娃騎馬走進柏樹林子，下了馬，在拴馬石上把馬拴好。看那緊閉的門縫裏，有一絲燈光外瀉，他知道裏邊肯定有人，……他躡手躡腳，朝門口走去，胸腔裏升騰起一片肅穆一片神聖，感覺中他不是前來約會，而是朝聖……山門自然打開，瀉出一片光明，楊九娃看見了何仙姑雙手合十端坐蓮台，麵如滿月，眼睛微閉，朱唇一張一合，聲若洪鍾：“楊九娃，老衲知你今晚要來，故在此等候，念及你我夫妻一場，給你指撥迷津，趕快帶著你那小女人遠離塵世，到一個無人知曉的地方了卻餘生。如果再迷戀塵世浮華，以後難免有殺身之禍，不得善終”。