楞木當然不肯將疙瘩一個人丟下離開，找來兩根木椽，要綁個擔架將疙瘩抬上。疙瘩說：“二哥，我理解你的心情，可是你必須為大哥考慮，目前大哥還在山頭上困著，你和這幾個弟兄還必須想辦法營救大哥，咱們捆在一起就等於自找滅亡，快走吧不要耽擱”。
楞木抬頭看天，啟明星已經東升，天將黎明，便給疙瘩留足彈藥，叮嚀疙瘩就在原地隱蔽，隻要稍有出路他就會趕回來營救疙瘩。
眼看著幾個弟兄消失在夜幕之中，疙瘩才開始包紮傷口，他將襯衣脫下，撕成一綹綹布條，把流血的傷口用布條紮緊，好在骨頭沒有打斷，還能將就著站起來，疙瘩把孩子背在脊背上，撿了根山柴當拐杖，踉蹌著站起，在山林裏挪步，晨曦微熹，一縷曙光悄然升起，疙瘩看綠樹掩映之中，有一幢茅屋。
隻要有人家就有活著的希望，疙瘩朝那茅屋走去，柴門虛掩，一條狼犬汪汪叫個不停，門開了，一個女人站在門口，疙瘩問：“大嫂，有什麽吃的沒有？這孩子已經餓昏了，一夜沒哭”。
女人不說話，向前把孩子從疙瘩背上抱下來，然後當著疙瘩的麵，解開大襟襖，把****塞進孩子的嘴裏。孩子貪婪地允吸著女人的奶，聽得見喉結蠕動時的響聲。稍停，又出來一個老頭，看樣子年紀已大，臉上的皺褶跟樹皮一樣縱橫交錯，疙瘩拄著拐杖朝老人抱拳：“老叔，打擾你了”。
老人看疙瘩負傷，趕忙走過來扶住疙瘩的一隻胳膊，把疙瘩攙扶進屋，扶疙瘩坐在炕沿上，疙瘩看炕上還睡著一個小孩子，不知道老人跟那女人是什麽關係，不敢造次，隻是問：“老叔，肚子餓了幾天，有什麽吃的先讓我吃點”。
低矮的屋梁上掛著一隻條籠，老人將條籠取下，裏麵有幾個冷糜子饃，老人說：“先將就著吃幾口，待會兒做飯”。
老人看疙瘩狼吞虎咽地吃饃，突兀問道：“你的小名是不是叫疙瘩”？
疙瘩詫異，不知道老人怎麽認識他。回答說：“我一直叫疙瘩。沒有大名。您怎麽認識我”？
老人回答：“我認識你爹，你跟你爹長得一模一樣，我們同在黃河岸邊背客渡河，那年月日子雖然苦點累點，但是不用擔驚受怕，老哥倆常在黃河岸邊相遇，你爹說，他有一個兒子叫疙瘩。你爹現在可精神”？
疙瘩被一口饃噎住了，半天沒有回答老人的問話，看那女人把兩個孩子放在一起，然後出屋抱進來一抱柴禾，鍋裏倒進水，然後坐在灶前的草墩上點火，灶膛裏的火苗撲出來，將女人的臉蛋映紅，不知道怎麽搞的，疙瘩突然想起了洋芋。
老人見疙瘩沒有回答，也就不再問，站在地上想想，從木箱子裏取出一隻小匣子，他把匣子打開，取出一包子治療創傷的草藥，接著搬來一隻凳子，讓疙瘩把腿放在凳子上，疙瘩清楚，老人要給他療傷，山裏人不言謝，可是看得出疙瘩臉上的表情有些感動。
老人把纏著傷口的布條一層層解開，摸了摸傷口，對疙瘩說：“子彈還在裏邊，必須把子彈取出來，這樣傷口好了以後才不會留後遺症”。接著又說，“小夥子，忍耐一點，不要怕痛”。
疙瘩看老人把一隻火鉗放進灶膛裏，知道老人要用土辦法把子彈頭取出，那種辦法土匪們有時也用，老人取出燒紅的火鉗時有點猶豫，疙瘩說：來吧大叔，死都不怕，疼算啥！
老人用銅臉盆盛了些水，放在疙瘩麵前，然後猛一下將火鉗刺入傷口裏邊，鉗住子彈頭一拽，當啷一聲，子彈頭掉進臉盆裏頭，一串血花在臉盆裏綻開，疙瘩猛喊一聲，頭上立馬滲出豆大的汗珠，老人抓起一把刀傷藥摁在傷口上，女人協助老人用二尺白老布把傷口包紮好。老人跟女人一起扶疙瘩平躺在炕上，疙瘩閉著眼睛昏迷過去。
猛然間院子裏的那條狼狗發出了淒厲的叫聲，老人隔窗子一看，不好了，鬼子已經將整幢茅屋包圍，女人站在炕上一跺腳，炕上立刻出現了一個深不見底的洞口，老人手腳麻利地解下疙瘩身上的手榴彈，然後將女人孩子和疙瘩一起推入洞中。劇烈的疼痛之後，疙瘩還在昏迷之中，他根本不知道外邊發生了什麽事情，也不清楚自己怎麽進的洞，隻聽得耳邊一聲巨響，將疙瘩從昏迷中震醒，疙瘩睜眼一看，周圍漆黑一片，聽見女人哇哇直哭：“我的爹爹呀——”！
疙瘩方才知道，原來那老人是麵前這個女人的老爹，可憐老人為了掩護疙瘩和自己的女兒，拉響了手榴彈，將自己和圍上來的鬼子兵一同炸死在茅屋之中，倒塌的茅屋掩埋了洞口，後續撲上來的鬼子圍著倒塌的茅屋轉了幾圈，什麽也沒有發現，留下幾具屍體，垂頭喪氣地撤離。
女人的哭聲漸漸變成了哽咽，兩個孩子卻不管不顧，爬上女人的****抱著女人的****吮吸起來，看起來女人的奶水很足，兩個孩子吃得手舞足蹈。
疙瘩要上去看看究竟，女人把疙瘩的手拽住，說：“你不用去了，說不定鬼子還沒有撤走”。接著不知道從什麽地方拿出一盒火柴，點亮洞裏的一盞油燈，疙瘩看這裏就像農村人跑土匪時的山洞，裏邊吃喝用度什麽都有。早年土匪們常到黃河岸邊的村子裏騷擾村民，綁富戶人家的“肉票”（劫持人質，榨取財物），村民們常常在山上挖一個深洞，鑽進去躲藏。
女人解釋，這洞子大約有五六裏長，一頭連著山裏的茅屋，一頭就在黃河岸邊的水下，當年土匪們在黃河上搶劫得來的財物，經過水下的暗道運到山上。
一連幾天幾夜的奔波，疙瘩感覺很累，女人還說了些什麽他沒有聽清，便躺在兩個孩子的身邊進入夢鄉，夢中來到一處地方，水在天上流，雲在水上飄，百花園裏姹紫嫣紅，一群仙女姍姍而來，最漂亮的竟然是洋芋……好像是在郭宇村的村道上，嗩呐吹出的迎親曲響徹雲霄，一乘花轎從雲端飄落，疙瘩迫不及待地掀開轎簾，看花轎裏竟然坐著洋芋……疙瘩被女人推醒，眼神裏流露出驚恐：“你為什麽在睡夢裏老喊洋芋”？
疙瘩始知，洋芋那個女人已經嵌入他的骨縫裏，永遠也從靈魂裏抹不去。
估摸著鬼子已經走了，女人要疙瘩躺下不要動，她自己準備上去看個究竟。疙瘩嚐試著扶著牆壁站起來，感覺中還能挪動，他不放心女人，要跟女人一同上去。女人說：“你的傷口需要靜養”。疙瘩說：“我感覺不礙事了”。
於是兩人一同來到洞口，看洞口已經被坍塌的茅屋封嚴，疙瘩奮力撥開封堵在洞口的雜物，自己首先爬了上去，看夕陽快要落山，樹梢上頂著一抹晚霞，眼前出現的景象慘不忍睹，隻見老人的一隻胳膊已經被手榴彈炸飛，仰麵朝天躺在茅屋的廢墟上，旁邊，橫七豎八地躺著幾個日本鬼子，看來老人等鬼子走近時才拉響了手榴彈，跟鬼子兵同歸於盡。
女人上來了，單膝跪在老人麵前，把老人的頭扶起，擦幹淨老人臉上的土，然後把自己的臉貼了上去……
那一刻，疙瘩被一種深深的愧疚俘獲，他在想，鬼子兵肯定是循著血跡找到這裏……假如不是為了疙瘩，他們父女肯定不會分離。疙瘩拖著一條傷殘的腿脫下自己的上衣，蓋在老人的遺體上。
女人把疙瘩的上衣還給疙瘩，說：“夜裏風大，你還是穿上”。也許經曆的苦難太多，女人已經沒有眼淚。遠處什麽地方，還在響著稀落的槍聲，星星上來了，女人仍然抱著爹爹不肯鬆手。
疙瘩說：“我的爹爹也是死在鬼子兵的槍口之下”。
女人說，她的丈夫是一個八路軍遊擊隊長，計劃組織煤礦工人暴動，帶領著遊擊隊員端了日本鬼子在轉馬溝煤礦的一個炮樓，結果那次暴動失敗了，丈夫死於鬼子兵的屠刀之下。爹爹隻有她一個獨女，父女倆相依為命，在山上種幾畝薄田，遠離塵世，假如不是河西岸的中國軍隊渡河，日本鬼子不會找到這裏。
疙瘩聽著，遠處的黃河變成了一條白帶，在夜色中奔騰咆哮，男人的責任感油然而生，疙瘩感覺到他必須對女人有所承擔。他說，仿佛是在說給自己聽：“死了的已經死了，活著的還得活著，隻要我疙瘩還有一口氣，我會幫助你和你的孩子繼續生活下去”。
女人聽著，心田裏淌過一股暖流。她說：“那你就住下來，不要走了，行不？我一個人呆到這山上，害怕”。
疙瘩答非所問：“兩個孩子還在地道裏，咱們還是想辦法把老人掩埋，照顧孩子要緊”。
女人說：“鬼子還會再來，如果我們掩埋了爹爹，將會暴露我們自己，一切都暫時不要動，保持原來的樣子，鬼子兵就不會懷疑有人來過這裏”。
疙瘩抬起頭，驚詫地看著女人，看女人的眼睛在夜色裏閃露著堅毅，遭受的苦難多了，心就會結痂，疙瘩不自覺地伸開雙臂，把女人攬在懷裏，女人像一隻羔羊，將頭埋在疙瘩胸前微微顫栗。
楞木抬頭看天，啟明星已經東升，天將黎明，便給疙瘩留足彈藥，叮嚀疙瘩就在原地隱蔽，隻要稍有出路他就會趕回來營救疙瘩。
眼看著幾個弟兄消失在夜幕之中，疙瘩才開始包紮傷口，他將襯衣脫下，撕成一綹綹布條，把流血的傷口用布條紮緊，好在骨頭沒有打斷，還能將就著站起來，疙瘩把孩子背在脊背上，撿了根山柴當拐杖，踉蹌著站起，在山林裏挪步，晨曦微熹，一縷曙光悄然升起，疙瘩看綠樹掩映之中，有一幢茅屋。
隻要有人家就有活著的希望，疙瘩朝那茅屋走去，柴門虛掩，一條狼犬汪汪叫個不停，門開了，一個女人站在門口，疙瘩問：“大嫂，有什麽吃的沒有？這孩子已經餓昏了，一夜沒哭”。
女人不說話，向前把孩子從疙瘩背上抱下來，然後當著疙瘩的麵，解開大襟襖，把****塞進孩子的嘴裏。孩子貪婪地允吸著女人的奶，聽得見喉結蠕動時的響聲。稍停，又出來一個老頭，看樣子年紀已大，臉上的皺褶跟樹皮一樣縱橫交錯，疙瘩拄著拐杖朝老人抱拳：“老叔，打擾你了”。
老人看疙瘩負傷，趕忙走過來扶住疙瘩的一隻胳膊，把疙瘩攙扶進屋，扶疙瘩坐在炕沿上，疙瘩看炕上還睡著一個小孩子，不知道老人跟那女人是什麽關係，不敢造次，隻是問：“老叔，肚子餓了幾天，有什麽吃的先讓我吃點”。
低矮的屋梁上掛著一隻條籠，老人將條籠取下，裏麵有幾個冷糜子饃，老人說：“先將就著吃幾口，待會兒做飯”。
老人看疙瘩狼吞虎咽地吃饃，突兀問道：“你的小名是不是叫疙瘩”？
疙瘩詫異，不知道老人怎麽認識他。回答說：“我一直叫疙瘩。沒有大名。您怎麽認識我”？
老人回答：“我認識你爹，你跟你爹長得一模一樣，我們同在黃河岸邊背客渡河，那年月日子雖然苦點累點，但是不用擔驚受怕，老哥倆常在黃河岸邊相遇，你爹說，他有一個兒子叫疙瘩。你爹現在可精神”？
疙瘩被一口饃噎住了，半天沒有回答老人的問話，看那女人把兩個孩子放在一起，然後出屋抱進來一抱柴禾，鍋裏倒進水，然後坐在灶前的草墩上點火，灶膛裏的火苗撲出來，將女人的臉蛋映紅，不知道怎麽搞的，疙瘩突然想起了洋芋。
老人見疙瘩沒有回答，也就不再問，站在地上想想，從木箱子裏取出一隻小匣子，他把匣子打開，取出一包子治療創傷的草藥，接著搬來一隻凳子，讓疙瘩把腿放在凳子上，疙瘩清楚，老人要給他療傷，山裏人不言謝，可是看得出疙瘩臉上的表情有些感動。
老人把纏著傷口的布條一層層解開，摸了摸傷口，對疙瘩說：“子彈還在裏邊，必須把子彈取出來，這樣傷口好了以後才不會留後遺症”。接著又說，“小夥子，忍耐一點，不要怕痛”。
疙瘩看老人把一隻火鉗放進灶膛裏，知道老人要用土辦法把子彈頭取出，那種辦法土匪們有時也用，老人取出燒紅的火鉗時有點猶豫，疙瘩說：來吧大叔，死都不怕，疼算啥！
老人用銅臉盆盛了些水，放在疙瘩麵前，然後猛一下將火鉗刺入傷口裏邊，鉗住子彈頭一拽，當啷一聲，子彈頭掉進臉盆裏頭，一串血花在臉盆裏綻開，疙瘩猛喊一聲，頭上立馬滲出豆大的汗珠，老人抓起一把刀傷藥摁在傷口上，女人協助老人用二尺白老布把傷口包紮好。老人跟女人一起扶疙瘩平躺在炕上，疙瘩閉著眼睛昏迷過去。
猛然間院子裏的那條狼狗發出了淒厲的叫聲，老人隔窗子一看，不好了，鬼子已經將整幢茅屋包圍，女人站在炕上一跺腳，炕上立刻出現了一個深不見底的洞口，老人手腳麻利地解下疙瘩身上的手榴彈，然後將女人孩子和疙瘩一起推入洞中。劇烈的疼痛之後，疙瘩還在昏迷之中，他根本不知道外邊發生了什麽事情，也不清楚自己怎麽進的洞，隻聽得耳邊一聲巨響，將疙瘩從昏迷中震醒，疙瘩睜眼一看，周圍漆黑一片，聽見女人哇哇直哭：“我的爹爹呀——”！
疙瘩方才知道，原來那老人是麵前這個女人的老爹，可憐老人為了掩護疙瘩和自己的女兒，拉響了手榴彈，將自己和圍上來的鬼子兵一同炸死在茅屋之中，倒塌的茅屋掩埋了洞口，後續撲上來的鬼子圍著倒塌的茅屋轉了幾圈，什麽也沒有發現，留下幾具屍體，垂頭喪氣地撤離。
女人的哭聲漸漸變成了哽咽，兩個孩子卻不管不顧，爬上女人的****抱著女人的****吮吸起來，看起來女人的奶水很足，兩個孩子吃得手舞足蹈。
疙瘩要上去看看究竟，女人把疙瘩的手拽住，說：“你不用去了，說不定鬼子還沒有撤走”。接著不知道從什麽地方拿出一盒火柴，點亮洞裏的一盞油燈，疙瘩看這裏就像農村人跑土匪時的山洞，裏邊吃喝用度什麽都有。早年土匪們常到黃河岸邊的村子裏騷擾村民，綁富戶人家的“肉票”（劫持人質，榨取財物），村民們常常在山上挖一個深洞，鑽進去躲藏。
女人解釋，這洞子大約有五六裏長，一頭連著山裏的茅屋，一頭就在黃河岸邊的水下，當年土匪們在黃河上搶劫得來的財物，經過水下的暗道運到山上。
一連幾天幾夜的奔波，疙瘩感覺很累，女人還說了些什麽他沒有聽清，便躺在兩個孩子的身邊進入夢鄉，夢中來到一處地方，水在天上流，雲在水上飄，百花園裏姹紫嫣紅，一群仙女姍姍而來，最漂亮的竟然是洋芋……好像是在郭宇村的村道上，嗩呐吹出的迎親曲響徹雲霄，一乘花轎從雲端飄落，疙瘩迫不及待地掀開轎簾，看花轎裏竟然坐著洋芋……疙瘩被女人推醒，眼神裏流露出驚恐：“你為什麽在睡夢裏老喊洋芋”？
疙瘩始知，洋芋那個女人已經嵌入他的骨縫裏，永遠也從靈魂裏抹不去。
估摸著鬼子已經走了，女人要疙瘩躺下不要動，她自己準備上去看個究竟。疙瘩嚐試著扶著牆壁站起來，感覺中還能挪動，他不放心女人，要跟女人一同上去。女人說：“你的傷口需要靜養”。疙瘩說：“我感覺不礙事了”。
於是兩人一同來到洞口，看洞口已經被坍塌的茅屋封嚴，疙瘩奮力撥開封堵在洞口的雜物，自己首先爬了上去，看夕陽快要落山，樹梢上頂著一抹晚霞，眼前出現的景象慘不忍睹，隻見老人的一隻胳膊已經被手榴彈炸飛，仰麵朝天躺在茅屋的廢墟上，旁邊，橫七豎八地躺著幾個日本鬼子，看來老人等鬼子走近時才拉響了手榴彈，跟鬼子兵同歸於盡。
女人上來了，單膝跪在老人麵前，把老人的頭扶起，擦幹淨老人臉上的土，然後把自己的臉貼了上去……
那一刻，疙瘩被一種深深的愧疚俘獲，他在想，鬼子兵肯定是循著血跡找到這裏……假如不是為了疙瘩，他們父女肯定不會分離。疙瘩拖著一條傷殘的腿脫下自己的上衣，蓋在老人的遺體上。
女人把疙瘩的上衣還給疙瘩，說：“夜裏風大，你還是穿上”。也許經曆的苦難太多，女人已經沒有眼淚。遠處什麽地方，還在響著稀落的槍聲，星星上來了，女人仍然抱著爹爹不肯鬆手。
疙瘩說：“我的爹爹也是死在鬼子兵的槍口之下”。
女人說，她的丈夫是一個八路軍遊擊隊長，計劃組織煤礦工人暴動，帶領著遊擊隊員端了日本鬼子在轉馬溝煤礦的一個炮樓，結果那次暴動失敗了，丈夫死於鬼子兵的屠刀之下。爹爹隻有她一個獨女，父女倆相依為命，在山上種幾畝薄田，遠離塵世，假如不是河西岸的中國軍隊渡河，日本鬼子不會找到這裏。
疙瘩聽著，遠處的黃河變成了一條白帶，在夜色中奔騰咆哮，男人的責任感油然而生，疙瘩感覺到他必須對女人有所承擔。他說，仿佛是在說給自己聽：“死了的已經死了，活著的還得活著，隻要我疙瘩還有一口氣，我會幫助你和你的孩子繼續生活下去”。
女人聽著，心田裏淌過一股暖流。她說：“那你就住下來，不要走了，行不？我一個人呆到這山上，害怕”。
疙瘩答非所問：“兩個孩子還在地道裏，咱們還是想辦法把老人掩埋，照顧孩子要緊”。
女人說：“鬼子還會再來，如果我們掩埋了爹爹，將會暴露我們自己，一切都暫時不要動，保持原來的樣子，鬼子兵就不會懷疑有人來過這裏”。
疙瘩抬起頭，驚詫地看著女人，看女人的眼睛在夜色裏閃露著堅毅，遭受的苦難多了，心就會結痂，疙瘩不自覺地伸開雙臂，把女人攬在懷裏，女人像一隻羔羊，將頭埋在疙瘩胸前微微顫栗。