人一上年紀容易得三種病：愛錢、怕死、沒瞌睡。
給孫子過完滿月以後，滿香跟女兒幫忙收拾完屋子，相繼離去。鐵算盤叼著旱煙鍋子躺在上屋的炕上，久久無法入睡。
他想他這一輩子活得窩囊，為升米文錢而起早貪黑，財迷轉向，走路算賬，算來算去算計了自己。一生一世守著老先人留下的這幢院子過活，雖不是敗家子，但是也沒有重新添置過一磚半瓦，兒子軟饃已經沒有了指望，無法支撐起這個家，孫子的出生使得他重新燃燒起希望。鳳棲鎮人把公公燒兒媳婦叫做“燒酒”，人們開玩笑時習慣說鐵算盤家裏開著“燒坊”，看樣子要把這段恥辱背進棺材，今生今世也無法抹去那個開“燒坊”的形象。開始時還有點臉紅，一見有人指脊背戳脊梁便不自覺地低下頭，時間一長也就覺得無所謂了，就像鐵算盤的綽號人家叫了他幾十年，感覺不來什麽，反倒認為那是一種標識，跟“老刀”牌香煙一樣。可是開燒坊並不怎麽光彩，這種“標識”就像釘棺材的木釘，牢牢地釘在恥辱柱上，什麽時候想起來就心裏蜇痛。
他坐起來，在炕沿上磕掉煙灰，一絲火星在暗夜裏閃爍，旱煙抽得口苦，他跳下炕，在雜貨箱子裏摸出了一顆洋糖，平時那洋糖他舍不得吃一顆，一顆洋糖一文錢，在當年算是很貴。想想，跟割肉一樣，心痛。一輩子指甲縫裏摳錢，這窮日子還有啥過頭？！毅然決然地剝掉洋糖上的那張錫紙，一下子吞進口裏。舌根下頓時生津，一絲妙曼甘甜讓人回味無窮。
突然，一種負疚感向他襲來，促使他很快地把那顆洋糖又從嘴裏吐出。誰過日子都不容易，這顆洋糖明天還能哄愛哭的孫女……鐵算盤把洋糖重新用錫紙包好，放在櫃蓋上，不知道該幹什麽，在屋子裏兜了一圈，不小心踢翻了尿盆，感覺臊氣。出了屋子，看那滿天繁星，西廈屋裏，傳來了嬰兒的哭聲。那哭聲使他精神大振，******我鐵算盤就是把這把老骨頭榨幹，也要讓我的孫子活到人前頭！
他睡不著，開了大門，走出院子，沿著鳳棲街的石板路，朝前走。商鋪已經打烊，窄窄的石板路兩邊全是雕梁畫棟的瓦屋，琉璃瓦簷角高高地挑起，細門軟窗，高貴而典雅，傾注了多少能工巧匠們的心血……鐵算盤在這座縣城生活了幾十年，以前他並不留意，這座縣城看起來溫情脈脈，實際上等級森嚴，街頭商鋪的石頭台階上，睡著無家可歸的流浪漢，可那煙花巷裏，仍然大紅燈籠高高掛，不時傳來煙花女的浪笑和戲子們的清唱，間或夾雜著嫖客們惡意的叫罵……這個世界真******淺薄，有錢就能使鬼推磨。
一個熟悉的身影從煙花巷出來，在街頭一閃，拐進藥鋪巷裏，鐵算盤知道，那是郭善人。那郭善人肯定沒有幹好事，又在煙花巷裏鬼混。鐵算盤幾乎沒有任何考慮，下意識地叫了一句：“郭掌櫃”！那郭善人渾身像篩糠似地一抖，回過頭，暗夜裏他看清了，是鐵算盤，這個鬼鑽頭，以前從不見鐵算盤晚上出門，難道說這個老家夥也寂寞難熬？
鐵算盤大郭善人將近二十歲，按道理郭善人應該把鐵算盤叫叔，可那鐵算盤老不正經，活得沒有尊嚴，鳳棲街上三歲小孩子都敢欺負。郭善人卻不，不管別人怎麽看，他從心眼裏認定鐵算盤是個好人，隻是好人沒有好報，生下一個憨憨兒子。中午時分郭善人向王先生要錢，自從出了跟牡丹紅那件事以後，王先生在花錢的事情上對郭善人管理較嚴，這是老掌櫃郭子儀臨走時有言在先，過去郭善人要多少給多少，反正錢不是自己的，有關郭家父子的過節王先生身在其中，了解得一清二楚，他隻是人家雇來的一個夥計，從來不參與任何人的矛盾。這陣子他不得不問：“小掌櫃你要錢幹啥”？
郭善人回答得直接：給鐵算盤的孫子過滿月。那王先生一生中不說別人的閑話，那陣子卻突然脫口而出：“鐵算盤哄得了別人哄不了我，那軟饃根本就沒有生育功能”！郭善人嘴角露出一絲苦笑，調侃道：“誰家鍋底沒黑？那鐵算盤對咱有恩，他孫子過滿月咱不能不去”。
郭善人提著禮品走進鐵算盤家大門，自然使鐵算盤感激不盡。想不到晚上兩人又在空無一人的大街上相遇，郭善人不得不打招呼：“老叔，進屋去喝一口”。
本來是一句極平常的問候，鐵算盤心裏有鬼，卻聽出了不同的內容。那個“喝”字成了鐵算盤的忌諱，最忌諱一幫子閑漢把手卷成喇叭狀，裝著“喝”的樣子對他扮鬼臉，他家開著“燒坊”，那喝就意味著“喝酒”，跟公爹燒兒媳婦有關。暗夜掩蓋了鐵算盤臉上的不悅，他說，說出來的話照樣尖酸刻薄：“賢侄見笑了，端一盆水，拿一苗針，滴血認親，沒含糊”。
這也是一句黑話，隻有郭善人能聽得懂，意思是他的大兒子郭全發不是郭家的種。郭善人心裏知道，老嶽父四愣子當年給爹爹郭子儀使了些手段，把自己懷孕的女兒嫁給了郭善人，在鳳棲街也算一段趣聞。郭善人有點後悔，無意中一句話傷害了鐵算盤，遭到了鐵算盤的報複，可是郭善人並不忌諱，因為他清楚兒子真米實穀，沒有變種。為了緩和那種尷尬的局麵，郭善人自我調侃：“唉！剛才說漂（漏嘴）了，老叔你不要介意，誰家鍋底沒黑”？
鐵算盤也有些後悔，這郭善人是他在鳳棲街不多的知音，兩人從來沒有紅過臉，更不用說互相揭短，他自找台階下：“心煩，睡不著，出來轉轉。剛在我聽見那青樓裏有人在唱‘打漁殺家’，聲調兒委婉，好像是一個新手”。
郭善人道：“不錯，燈頭（領班）從長安新買了一個花旦，那妞兒剛出道，鳳棲街的頭麵人物都趕去捧場，名字也很耐人尋味，叫什麽‘山芍藥’”。
鐵算盤心裏酸酸的，有些不屑：那**過不了今晚，肯定被人****。
郭善人咧嘴一笑：“老叔你真算說對了，那妞兒剛唱了不到一半，就被郭麻子的轎子抬走，不過我看，那山芍藥不過比牡丹紅嫩點，在唱功上還相差很遠”。郭善人看鐵算盤聽得上心，越發說得露骨：“那山芍藥也不是什麽**，那眼神給人一種騷氣，跟一幫子紈絝子弟打情罵俏對答如流，隻要有人賞錢，立馬親人家一口。年齡不大，入道極深，肯定**無數”。
暗夜掩蓋了鐵算盤的窘相，感覺中嘴角有涎水流出，他用襖袖子擦了一下口，竟然顧不得忌諱，脫口而出：“今夜難得遇見賢侄，我家裏還存一瓶明秋孝敬的好酒，叔也睡不著，咱叔侄倆喝一口。”
那郭善人一聽說有好酒喝，兩隻小眼睛在暗夜裏放著賊光，嘴裏連連道謝：“承蒙老叔看得起賢侄，不勝榮幸”。那鐵算盤對自己摳門，可是對外人卻打腫臉充胖子，康慨而豪爽。當下兩人說笑著來到李家宅院，看見軟饃穿個大褲衩站在院子裏，冷得簌簌發抖，鐵算盤問道：“軟饃你不睡覺光身子站在院子裏幹啥”？那軟饃上牙磕著下牙，顫兢兢地說：“竹葉不讓我****。不但不讓*還用剪刀捅我，我害怕”。西廈屋聽見竹葉在嗚嗚地哭，鐵算盤哀歎一聲，把軟饃拉進了自己的上房，手指頭指在軟饃的前額，說話的調子有點變樣：“你呀，啥時候能變得靈性一些？媳婦坐月子不能那樣”！那軟饃偏要打破沙鍋問到底：“不能怎樣”？郭善人見此情景，便為鐵算盤打圓場：“軟饃，聽老兄一句話，媳婦坐月子不能行房”。那軟饃嘟囔著：“今天不是都滿月了，還不叫日”。郭善人拍拍軟饃的肩膀：“得過了一百天以後”。軟饃當真有點急：“那****硬了咋辦”？鐵算盤忍無可忍：“軟饃你再瞎說我拿把刀子把你那玩意剁掉”！軟饃雙手摟住自己腿當中的****：“爹呀，我再不敢了！這東西剁不得，剁了以後媳婦不願意……”
鐵算盤把軟饃哄上自己的炕，替軟饃蓋好被子，軟饃也真行，頭一挨枕頭就拉起了鼾聲，鐵算盤的眼裏閃著淚花：“賢侄你也看見了，我不怕你笑話，我擔心百年之後把這貨咋辦哩”？
郭善人心善，從來不會看別人的笑話，這時也替鐵算盤著急，他低頭想了一會兒，斟詞酌句：“我想，明天老叔要做的第一件事就是把軟饃媳婦送到娘家，過上一兩個月再回來，月子婆姨得了那種病一般不容易治好，即使治好了也不能幹重活，你這個家庭還全靠軟饃媳婦支撐。另外，男人家隻要有了性功能，神經上的錯亂就容易恢複，是不是給軟饃開上幾副中藥看看，說不定還會有意想不到的效果”。
郭善人說一句，鐵算盤點一下頭，心想這郭善人當真是個大善人，說出的話句句在理，設身處地為鐵算盤考慮。最後，鐵算盤說出了自己的難處：“賢侄，軟饃媳婦根本就沒有娘家，現在，隻有把軟饃隔開，但是，我想不起究竟把軟饃安頓到什麽地方合適”。
這的確有點為難，郭善人也沒有辦法。坐了一會兒郭善人起身要走，鐵算盤這才想起來自己本來是請人家喝酒，忙說：“你看我簡直氣糊塗了，我這就給咱準備，咱叔侄倆喝一杯”。
郭善人心想，人家正在難處，自己奏什麽熱鬧？堅持要走。並且說：“日月常在，過幾天我來請你”。鐵算盤一直把郭善人送出大門，兩人抱拳告辭。
給孫子過完滿月以後，滿香跟女兒幫忙收拾完屋子，相繼離去。鐵算盤叼著旱煙鍋子躺在上屋的炕上，久久無法入睡。
他想他這一輩子活得窩囊，為升米文錢而起早貪黑，財迷轉向，走路算賬，算來算去算計了自己。一生一世守著老先人留下的這幢院子過活，雖不是敗家子，但是也沒有重新添置過一磚半瓦，兒子軟饃已經沒有了指望，無法支撐起這個家，孫子的出生使得他重新燃燒起希望。鳳棲鎮人把公公燒兒媳婦叫做“燒酒”，人們開玩笑時習慣說鐵算盤家裏開著“燒坊”，看樣子要把這段恥辱背進棺材，今生今世也無法抹去那個開“燒坊”的形象。開始時還有點臉紅，一見有人指脊背戳脊梁便不自覺地低下頭，時間一長也就覺得無所謂了，就像鐵算盤的綽號人家叫了他幾十年，感覺不來什麽，反倒認為那是一種標識，跟“老刀”牌香煙一樣。可是開燒坊並不怎麽光彩，這種“標識”就像釘棺材的木釘，牢牢地釘在恥辱柱上，什麽時候想起來就心裏蜇痛。
他坐起來，在炕沿上磕掉煙灰，一絲火星在暗夜裏閃爍，旱煙抽得口苦，他跳下炕，在雜貨箱子裏摸出了一顆洋糖，平時那洋糖他舍不得吃一顆，一顆洋糖一文錢，在當年算是很貴。想想，跟割肉一樣，心痛。一輩子指甲縫裏摳錢，這窮日子還有啥過頭？！毅然決然地剝掉洋糖上的那張錫紙，一下子吞進口裏。舌根下頓時生津，一絲妙曼甘甜讓人回味無窮。
突然，一種負疚感向他襲來，促使他很快地把那顆洋糖又從嘴裏吐出。誰過日子都不容易，這顆洋糖明天還能哄愛哭的孫女……鐵算盤把洋糖重新用錫紙包好，放在櫃蓋上，不知道該幹什麽，在屋子裏兜了一圈，不小心踢翻了尿盆，感覺臊氣。出了屋子，看那滿天繁星，西廈屋裏，傳來了嬰兒的哭聲。那哭聲使他精神大振，******我鐵算盤就是把這把老骨頭榨幹，也要讓我的孫子活到人前頭！
他睡不著，開了大門，走出院子，沿著鳳棲街的石板路，朝前走。商鋪已經打烊，窄窄的石板路兩邊全是雕梁畫棟的瓦屋，琉璃瓦簷角高高地挑起，細門軟窗，高貴而典雅，傾注了多少能工巧匠們的心血……鐵算盤在這座縣城生活了幾十年，以前他並不留意，這座縣城看起來溫情脈脈，實際上等級森嚴，街頭商鋪的石頭台階上，睡著無家可歸的流浪漢，可那煙花巷裏，仍然大紅燈籠高高掛，不時傳來煙花女的浪笑和戲子們的清唱，間或夾雜著嫖客們惡意的叫罵……這個世界真******淺薄，有錢就能使鬼推磨。
一個熟悉的身影從煙花巷出來，在街頭一閃，拐進藥鋪巷裏，鐵算盤知道，那是郭善人。那郭善人肯定沒有幹好事，又在煙花巷裏鬼混。鐵算盤幾乎沒有任何考慮，下意識地叫了一句：“郭掌櫃”！那郭善人渾身像篩糠似地一抖，回過頭，暗夜裏他看清了，是鐵算盤，這個鬼鑽頭，以前從不見鐵算盤晚上出門，難道說這個老家夥也寂寞難熬？
鐵算盤大郭善人將近二十歲，按道理郭善人應該把鐵算盤叫叔，可那鐵算盤老不正經，活得沒有尊嚴，鳳棲街上三歲小孩子都敢欺負。郭善人卻不，不管別人怎麽看，他從心眼裏認定鐵算盤是個好人，隻是好人沒有好報，生下一個憨憨兒子。中午時分郭善人向王先生要錢，自從出了跟牡丹紅那件事以後，王先生在花錢的事情上對郭善人管理較嚴，這是老掌櫃郭子儀臨走時有言在先，過去郭善人要多少給多少，反正錢不是自己的，有關郭家父子的過節王先生身在其中，了解得一清二楚，他隻是人家雇來的一個夥計，從來不參與任何人的矛盾。這陣子他不得不問：“小掌櫃你要錢幹啥”？
郭善人回答得直接：給鐵算盤的孫子過滿月。那王先生一生中不說別人的閑話，那陣子卻突然脫口而出：“鐵算盤哄得了別人哄不了我，那軟饃根本就沒有生育功能”！郭善人嘴角露出一絲苦笑，調侃道：“誰家鍋底沒黑？那鐵算盤對咱有恩，他孫子過滿月咱不能不去”。
郭善人提著禮品走進鐵算盤家大門，自然使鐵算盤感激不盡。想不到晚上兩人又在空無一人的大街上相遇，郭善人不得不打招呼：“老叔，進屋去喝一口”。
本來是一句極平常的問候，鐵算盤心裏有鬼，卻聽出了不同的內容。那個“喝”字成了鐵算盤的忌諱，最忌諱一幫子閑漢把手卷成喇叭狀，裝著“喝”的樣子對他扮鬼臉，他家開著“燒坊”，那喝就意味著“喝酒”，跟公爹燒兒媳婦有關。暗夜掩蓋了鐵算盤臉上的不悅，他說，說出來的話照樣尖酸刻薄：“賢侄見笑了，端一盆水，拿一苗針，滴血認親，沒含糊”。
這也是一句黑話，隻有郭善人能聽得懂，意思是他的大兒子郭全發不是郭家的種。郭善人心裏知道，老嶽父四愣子當年給爹爹郭子儀使了些手段，把自己懷孕的女兒嫁給了郭善人，在鳳棲街也算一段趣聞。郭善人有點後悔，無意中一句話傷害了鐵算盤，遭到了鐵算盤的報複，可是郭善人並不忌諱，因為他清楚兒子真米實穀，沒有變種。為了緩和那種尷尬的局麵，郭善人自我調侃：“唉！剛才說漂（漏嘴）了，老叔你不要介意，誰家鍋底沒黑”？
鐵算盤也有些後悔，這郭善人是他在鳳棲街不多的知音，兩人從來沒有紅過臉，更不用說互相揭短，他自找台階下：“心煩，睡不著，出來轉轉。剛在我聽見那青樓裏有人在唱‘打漁殺家’，聲調兒委婉，好像是一個新手”。
郭善人道：“不錯，燈頭（領班）從長安新買了一個花旦，那妞兒剛出道，鳳棲街的頭麵人物都趕去捧場，名字也很耐人尋味，叫什麽‘山芍藥’”。
鐵算盤心裏酸酸的，有些不屑：那**過不了今晚，肯定被人****。
郭善人咧嘴一笑：“老叔你真算說對了，那妞兒剛唱了不到一半，就被郭麻子的轎子抬走，不過我看，那山芍藥不過比牡丹紅嫩點，在唱功上還相差很遠”。郭善人看鐵算盤聽得上心，越發說得露骨：“那山芍藥也不是什麽**，那眼神給人一種騷氣，跟一幫子紈絝子弟打情罵俏對答如流，隻要有人賞錢，立馬親人家一口。年齡不大，入道極深，肯定**無數”。
暗夜掩蓋了鐵算盤的窘相，感覺中嘴角有涎水流出，他用襖袖子擦了一下口，竟然顧不得忌諱，脫口而出：“今夜難得遇見賢侄，我家裏還存一瓶明秋孝敬的好酒，叔也睡不著，咱叔侄倆喝一口。”
那郭善人一聽說有好酒喝，兩隻小眼睛在暗夜裏放著賊光，嘴裏連連道謝：“承蒙老叔看得起賢侄，不勝榮幸”。那鐵算盤對自己摳門，可是對外人卻打腫臉充胖子，康慨而豪爽。當下兩人說笑著來到李家宅院，看見軟饃穿個大褲衩站在院子裏，冷得簌簌發抖，鐵算盤問道：“軟饃你不睡覺光身子站在院子裏幹啥”？那軟饃上牙磕著下牙，顫兢兢地說：“竹葉不讓我****。不但不讓*還用剪刀捅我，我害怕”。西廈屋聽見竹葉在嗚嗚地哭，鐵算盤哀歎一聲，把軟饃拉進了自己的上房，手指頭指在軟饃的前額，說話的調子有點變樣：“你呀，啥時候能變得靈性一些？媳婦坐月子不能那樣”！那軟饃偏要打破沙鍋問到底：“不能怎樣”？郭善人見此情景，便為鐵算盤打圓場：“軟饃，聽老兄一句話，媳婦坐月子不能行房”。那軟饃嘟囔著：“今天不是都滿月了，還不叫日”。郭善人拍拍軟饃的肩膀：“得過了一百天以後”。軟饃當真有點急：“那****硬了咋辦”？鐵算盤忍無可忍：“軟饃你再瞎說我拿把刀子把你那玩意剁掉”！軟饃雙手摟住自己腿當中的****：“爹呀，我再不敢了！這東西剁不得，剁了以後媳婦不願意……”
鐵算盤把軟饃哄上自己的炕，替軟饃蓋好被子，軟饃也真行，頭一挨枕頭就拉起了鼾聲，鐵算盤的眼裏閃著淚花：“賢侄你也看見了，我不怕你笑話，我擔心百年之後把這貨咋辦哩”？
郭善人心善，從來不會看別人的笑話，這時也替鐵算盤著急，他低頭想了一會兒，斟詞酌句：“我想，明天老叔要做的第一件事就是把軟饃媳婦送到娘家，過上一兩個月再回來，月子婆姨得了那種病一般不容易治好，即使治好了也不能幹重活，你這個家庭還全靠軟饃媳婦支撐。另外，男人家隻要有了性功能，神經上的錯亂就容易恢複，是不是給軟饃開上幾副中藥看看，說不定還會有意想不到的效果”。
郭善人說一句，鐵算盤點一下頭，心想這郭善人當真是個大善人，說出的話句句在理，設身處地為鐵算盤考慮。最後，鐵算盤說出了自己的難處：“賢侄，軟饃媳婦根本就沒有娘家，現在，隻有把軟饃隔開，但是，我想不起究竟把軟饃安頓到什麽地方合適”。
這的確有點為難，郭善人也沒有辦法。坐了一會兒郭善人起身要走，鐵算盤這才想起來自己本來是請人家喝酒，忙說：“你看我簡直氣糊塗了，我這就給咱準備，咱叔侄倆喝一杯”。
郭善人心想，人家正在難處，自己奏什麽熱鬧？堅持要走。並且說：“日月常在，過幾天我來請你”。鐵算盤一直把郭善人送出大門，兩人抱拳告辭。