第83節山西兵變（1）
萬青藜到了山西太原府，先到提督衙門，宣讀了聖旨，“……慶林身為一省綠營首腦，言行不恭，處事荒唐，且納賄漁色之案，被人糾參，不一而足，實屬不知自愛，有負委任！慶林著即行革職，派員迅速移解來京議罪，不準逗留。所有關防，即著慶林交長壽支領，所部員弁兵勇，均著歸長壽接統調遣。欽此！”
慶林麵無人色，額頭上的汗水滴滴滑落，連個‘奴才領旨謝恩’這樣簡單的一句話也說不出來了，磕頭謝恩的動作，亦顯得相當蹣跚。等他把臃腫的身軀抬起來，萬青藜問道：“慶林，可還有什麽要說的嗎？”
“奴才……奉職無狀，未敢有它言辯白，隻有求皇上法外行仁，寬恕奴才的死罪。”慶林淒然相答。
萬青藜歎了口氣，命人把他扶了起來，“老兄也不必擔憂，皇上最是仁厚的脾性，隻要到了京中，將以往過失如實陳奏，料想皇上念在你多年辛勞的份上，總是能夠原宥一二的。”半真半假的勸慰了幾句，他說道，“還請慶老弟將關防取來，彼此交接清楚，方可竣事。”
用不著慶林再轉囑，早有人見機討好，捧過一個紅綢包好的印盒來，交到手裏捧交萬青藜，他雙手接過，解開紅綢，裏麵是三寸二分長，兩寸寬的一方銅關防，拿起來交了給他身邊的文案說：“你看看，對不對？”
驗了滿漢文尚方大篆的印文，那文案答道：“不錯！”
“好！”萬青藜揚起頭來，環顧他的隨員，大聲下令：“奉旨查抄！不準徇情買放，不遵令的軍法從事。”
這一下把慶林急得神色大變，上來牽住萬青藜的袍袖，不斷地喊：“藕齡兄，藕齡兄？”
“又怎麽樣？”
“藕齡兄！”慶林長揖哀懇：“念在一部為臣之雅，總求高抬貴手，法外施恩吧。”
萬青藜很感覺為難，查抄慶林多年來宦囊所積，也是此行的目的之一，不好暗中放水，他想了想說：“那好吧，給你八駝行李。”
“這，這，這……，”慶林結結巴巴地說，“這不管用啊！”
“管夠可不行！”萬青藜使勁搖著頭，“八駝也不少了，你把你那麽多姨太太打發掉幾個，不就夠用了嗎？”說到這裏向身邊的材官吩咐：“摘頂戴吧！”
於是，慶林的珊瑚頂子，白玉翎管連著雙眼花翎，二品武官的獅子補褂，一起褫奪，換上待罪的素服，被軟禁在他日日高張盛宴的西花廳。萬青藜又派了一百名兵丁，日夜看守，同時一再叮囑，務須小心，倒象深怕會有人來把他劫走似的。
這因為萬青藜久知慶林自己雖不練兵，但他為了求個人儀從的威武煊赫，特意挑了二百人，個個體魄魁梧，配備了精美的器械服裝，厚給糧餉，常有賞賜，把這個‘元戎小隊’，以恩結成他的死士。而他的部下出身不正，隻知有慶林，不知有國法，萬一起了個不顧一切救他的念頭，以其人的毫無心肝，說不定就會在劫持之下，甘受利用。那一來自己的責任就太重了，所以不得不選精兵看守。
誰知他把慶林看得太重了。就在傳旨拿問的那一刻，他的文武部下，溜的溜，躲的躲，餘下的都向新任欽差大臣報了到。二百親兵，四十八名廚役，走了一大半，跟在慶林身邊的，隻有一名老仆，兩名馬伕，還是他當初在京中時候的舊人。
再一件事就是那個殺害無辜民女的張五，派人去找他來時，聽差回奏，張五見勢頭不妙，先一步逃了。
萬青藜大怒，立刻行文巡撫吳衍，省內臬司和端，發海捕公文捉拿，另外一麵，命長壽派人分四路出城，一定要將張五捉拿歸案不可。
把人派出去，萬青藜在提督衙門暫時休整片刻，命人把長壽招到了近前。長壽是長瑞的弟弟，也就是榮祿的阿瑪，他本人不提，他的兄長和兒子，如今都算得上的皇上麵前的紅人，特別是榮祿，同文館學成之後，在總署衙門任職章京，數載以下，已成為衙門中數一數二的紅章京之一，據說中英戰事之後，兩國修訂的《北京條約》中有關於在彼此國家的首都設立使領館一項條文，而榮祿很有可能成為天朝第一家駐外國使領館中的屬員——憑他的資曆，任職領事或者公使，或者做不到，但廁身其間，卻是不會有什麽問題的。
因為這樣的緣故，萬青藜絲毫不敢托大，言辭之間甚是客氣，“茂源兄，此番慶林自取其辱，皇上臨以重課，也算是他應得果報。隻是，山西省內兵製新法之事，可不能因為慶林獲罪，而稍有延誤啊？還請茂源老弟會同張運蘭兄，共同主持其事。”
長壽天生沉默寡言，當年在涼州任總兵的時候，就是一門心思的操練兵士，營中事物能不管就不管，所以到現在，雖然兄長、兒子都已經是國中大員，自己卻還隻是一個總兵，就是為這不善言辭，難得上官歡喜的性情所致。聞言點點頭，“大人放心，卑職一定盡力而為。”
“嗯，可有什麽難處？”萬青藜問道。
“旁的事情也還罷了，隻有一節，張運蘭行事太過操切，卑職任職軍中多年，兵士是認真苦練，抑或是疲滑偷懶，卑職一望便知。不知道張大人是不是見不及此，每日隻知操練，全不給兵士休整時間。倒似乎是像把兵士當仇人一般對待。軍中上下，多有怨言。”
“此事我明白了，日後本官親自向皇上奏陳，在這之前，不如請茂源兄引路，我等到軍營中一觀如何？”
“當然好。”長壽二話不說，吩咐人備下官轎，自己乘馬相陪，一路出城，到了城西十五裏的綠營駐防營地，早有聽差快步跑到轅門中，去通知練兵大員張運蘭，後者領著麾下佐領、參領眾將迎了出來，“卑職，前任光武軍二營哨官張運蘭，參見大人。”
“請起來，請起來。”萬青藜客氣了幾句，由張運蘭把他引進大帳，彼此落座：“張大人山西練兵，勞苦功高，老夫奉皇上所差，此來晉省辦差，勞軍之外，便是為張大人等排解憂煩來了，張大人，不知道這半年來，任職專責，可有何心得收獲啊？”
張運蘭聽不大懂，但勞軍的話卻是聽明白了，咧開大嘴笑了一下，“下麵的弟兄們都是好孩子，不過根基打的不嚴，所以操練之時，總是要多下功夫才是。至於皇上命大人來勞軍，不是我張運蘭吹牛，當初光武軍中的弟兄們為皇上所差，到各省練兵，也隻有我這山西省，才算得上的初見成效呢！”
一番話說得語無倫次，萬青藜想笑又不好意思，強自忍著，“那，多日操演下來，弟兄們可有畏難、怕苦之心？”
“沒有！”張運蘭拍著胸脯，大聲說道，“弟兄們都是好樣的，操演的時候，也沒有一個是軟骨頭。都是好樣的！”
萬青藜想了想，張運蘭是個粗人，和他掉文他也未必聽得懂，倒不如直來直往的說，“張兄，你一片報國之忱，天下盡知，隻不過，所謂冰凍三尺，非一日之寒。便如同這山西綠營兵士吧，不要說是你張大人，就是曾中堂、賽尚書聯袂而來，怕也不能一蹴而就，片刻收功的吧？倒不如緩緩圖之，一來容兵士有養精蓄銳之日，二來，也要給大家一個接受的時日，你說呢？”
“大人的話請恕張某不明白，什麽叫緩緩行之？”
“就是說，每天操演時間太長！本官聽說，你每日操演兵士，達到近7個時辰？便是連夜間休息的時候也不肯放過？這樣下去，人困馬乏，兵士有了畏葸之心，不但不能達到皇上聖心所念意圖，就是連原本的兵容戰意，怕也是要難複舊觀了。”
“大人這話請恕卑職不能同意。兵士一旦閑下來就會生事——”他停了片刻，難得的聰明了一回：“當年曾大人在給皇上所上的奏折中，也是有的。與其等到他們閑來生事，倒不如讓他們多多訓練，還可以增進勇武之氣嘛。”
“增進勇武之氣是不假，但皇上所要的，是百煉成鋼，如光武軍一般的虎賁之士，而不是如張大人如此訓練之法所得的疲弱之師。本官來的時候聽人說，軍中兵士於張大人薄有微詞，都說，練兵是皇上交代的，軍士、將佐不敢違抗，但像大人這般，執意要將兵士操練的疲弱不堪，成天想著怎麽樣才能躲過一次——張大人以為，這就是你多日以來，所要取得的練兵成果嗎？”
張運蘭大怒而起，“這是哪個混賬東西在胡言亂語？背後說人的壞話算什麽英雄？有種站出來？”
“張運蘭！”萬青藜也有點動怒了，“怎麽，站出來又如何？你還想以練兵專使的身份，報複其人嗎？”
“我沒有說過要報複，隻是覺得，這樣背後捅刀子的，不是個什麽好鳥！大人不必聽信這樣人的胡說。”說著話，他瞅向長壽，冷冷的哼了一聲。
長壽雖然惜字如金，卻不是呆子，眼見他神色不對，哼唧有聲，也是心中惱火，“你哼什麽？”
“呸！我喜歡哼，你管我？”張運蘭撇撇嘴角，嘟囔了幾句，“仗著哥哥和兒子的勢力，算什麽能耐？”聲音不大不小，恰好可以讓眾人聽得清清楚楚。
長壽勃然大怒，一把衝出腰間的長刀，一個虎跳，到了外麵，“姓張的，你出來，今天長某人讓你看看，我是不是仰仗自己兄長的兒子的勢力，才在這軍中落足的？”
彼此都是軍中主將，給長壽這樣當眾叫陣，張運蘭如何能夠服氣，同樣抽出一柄長刀，大步撩起帳簾，到了外麵，“好啊？你想怎麽讓我‘看看’？”
長壽手中的刀利落的飛舞了幾下，“很簡單，照這軍中的規矩來，你我賭鬥一場，若是我贏了，你當眾向我、滿營將士磕頭賠罪；若是你贏了，長某人立刻滾出軍營，再不回頭，如何？”
“甚好！”張運蘭笑著向周圍看看，營中兵士剛剛用過午飯，正在享受這難得的休息辰光，聞聲都圍攏了過來，站在不遠處看著，“你們都聽見了？”
“聽見了？”有一個兵士大聲呼喝道，“長軍門，打垮張運蘭這個王八蛋！成天就知道欺負我們，早就該有人出麵教訓他一番了。”
有了一個領頭的，兵士一起鼓噪，十個人竟有十個人是心向長壽的，對張運蘭罵聲不絕於耳，什麽難聽說什麽，不一會兒的功夫，就把張運蘭氣得麵色發青，心中惱怒：好，等打敗了長茂源，再來找你們算賬！
萬青藜有心攔阻，看兵士於張運蘭民憤如此之大，識趣的選擇了閉嘴：或者，讓他受一點教訓也好？
胡亂的想著，兩個人各自揮刀，鬥在了一起。以萬青藜這樣等到書生也能夠清楚的看出來，張運蘭戰不過長壽。
說來並不稀奇，長壽任職總兵多年，而且當年在涼州的時候，甘省匪患熾烈，身為總兵官，統領全軍，與流匪纏鬥，可謂是家常便飯，自然的，這種馬上步下的功夫，非是一般人可比。
而張運蘭則不同，他是半路出家，點派霆字營，勇猛固然勇猛，但光武軍所追求的整體戰略，是突出全軍、全營戰力，個人一己之能，不是不需要，而是不再重要——此消彼長之下，張運蘭挑戰長壽，自取其辱也就不在話下了。
他看得出來，周圍的兵士更是明眼人，呼喝之聲大作，都盼著長壽能夠一刀斬了這個王八蛋，方才趁了大家的心願呢！
萬青藜暗道不妙，他本來想，等兩個人纏鬥片刻，自己出麵以‘兩虎相爭，必有一傷’為由解勸開來，屆時彼此不傷和氣，但現在看來，張運蘭根本堅持不到那一刻！到時候礙於前言，給長壽和滿營兵士磕頭行禮，練兵大員威風掃地，這份差事也不必做下去了。
正在想著，場中‘哎呀’一聲，嚇了萬青藜一跳，仔細看過去，張運蘭手中的長刀落地，左手握住右手的手腕，呆若木雞的後退了幾步，站在那裏發愣。
“好啊！長軍門真是好樣的！喂，姓張的，還不跪地請罪？”
張運蘭麵色慘白，剛才的一刀之傷，還是長壽多多留情，以刀背在自己的手腕上剁了一下，若是改用刀鋒的話，自己的一隻手就保不住了。
這種軍中比武切磋，最是來不得絲毫虛假，技不如人，徒呼奈何！有心不跪，便是連自己也要瞧不起自己了，但一旦雙膝落地，自己丟麵子事小，這份差事……
正在猶豫間，忽然聽萬青藜呼喝了一聲：“此事，在本官看來，不公平。長軍門固然武藝高強，但張大人也不是無能之輩，隻是彼此各有長處，如今隻是看到長軍門的長處，未見張大人的優勝之法，不公平，不公平！”
聽他說話如此包庇張運蘭，周圍一片鼓噪，“什麽啊？明明就是官官相護嘛！”
長壽用力一揮手中的大刀，“都不要吵？吵什麽？沒規矩的東西！”把眾人的呼喝強自壓下去，這才忍著怒氣問道，“但不知，大人以為，張兄的長處是什麽？”
萬青藜也不知道，人急智生，才想到這樣一個托詞的，給長壽問得一愣，看向張運蘭，“張大人，不知道閣下可有什麽過人之處嗎？”
“我……我會打槍。”
“那就好。”萬青藜越俎代庖的下令，“來人，取兩支快槍來，並準備兩個鵠子，立於三百步遠處。”
兵士站在周圍，越發不滿，“這不是存心向著張運蘭嗎？不公平，不公平！”
“別吵！”軍營中的參、佐領一個勁的嗬斥，卻沒有半點效果，士兵情緒愈加高漲，紛紛向前湧了過來，“讓張運蘭磕頭、賠罪，這是事先說過的！”
“……對，事先說好的，讓他賠罪。”
“……讓他給我們道歉，這些日子以來，總是欺淩我們，我們早就受夠了他的窩囊氣了！這一次，不能就這樣算了！”
數千兵士哄然怒吼，聲震四方，營中一部分將佐的臉色都開始變得慘白，另外有些人，卻是滿臉幸災樂禍的神色，似乎有意在邊上看笑話，既不阻止，也不過問。
萬青藜終究是書生，心中閃過‘嘩變’的念頭，更是腿腳發軟，“這……張老弟，茂源兄，這……怎麽辦啊？”
張運蘭和長壽也呆住了，前者不曉事，後者卻是知道的，兵士數月來的怒火積鬱甚深，一旦發作開來，就是極大的禍事，不要說擔任練兵之責的張運蘭擔待不起，就是一省巡撫的吳衍，怕也難以承受！
一時間二人心中同時大悔！一場無關痛癢的口舌爭辯，怎麽居然會演變成如今軍士‘嘩變’的大危機了？
萬青藜到了山西太原府，先到提督衙門，宣讀了聖旨，“……慶林身為一省綠營首腦，言行不恭，處事荒唐，且納賄漁色之案，被人糾參，不一而足，實屬不知自愛，有負委任！慶林著即行革職，派員迅速移解來京議罪，不準逗留。所有關防，即著慶林交長壽支領，所部員弁兵勇，均著歸長壽接統調遣。欽此！”
慶林麵無人色，額頭上的汗水滴滴滑落，連個‘奴才領旨謝恩’這樣簡單的一句話也說不出來了，磕頭謝恩的動作，亦顯得相當蹣跚。等他把臃腫的身軀抬起來，萬青藜問道：“慶林，可還有什麽要說的嗎？”
“奴才……奉職無狀，未敢有它言辯白，隻有求皇上法外行仁，寬恕奴才的死罪。”慶林淒然相答。
萬青藜歎了口氣，命人把他扶了起來，“老兄也不必擔憂，皇上最是仁厚的脾性，隻要到了京中，將以往過失如實陳奏，料想皇上念在你多年辛勞的份上，總是能夠原宥一二的。”半真半假的勸慰了幾句，他說道，“還請慶老弟將關防取來，彼此交接清楚，方可竣事。”
用不著慶林再轉囑，早有人見機討好，捧過一個紅綢包好的印盒來，交到手裏捧交萬青藜，他雙手接過，解開紅綢，裏麵是三寸二分長，兩寸寬的一方銅關防，拿起來交了給他身邊的文案說：“你看看，對不對？”
驗了滿漢文尚方大篆的印文，那文案答道：“不錯！”
“好！”萬青藜揚起頭來，環顧他的隨員，大聲下令：“奉旨查抄！不準徇情買放，不遵令的軍法從事。”
這一下把慶林急得神色大變，上來牽住萬青藜的袍袖，不斷地喊：“藕齡兄，藕齡兄？”
“又怎麽樣？”
“藕齡兄！”慶林長揖哀懇：“念在一部為臣之雅，總求高抬貴手，法外施恩吧。”
萬青藜很感覺為難，查抄慶林多年來宦囊所積，也是此行的目的之一，不好暗中放水，他想了想說：“那好吧，給你八駝行李。”
“這，這，這……，”慶林結結巴巴地說，“這不管用啊！”
“管夠可不行！”萬青藜使勁搖著頭，“八駝也不少了，你把你那麽多姨太太打發掉幾個，不就夠用了嗎？”說到這裏向身邊的材官吩咐：“摘頂戴吧！”
於是，慶林的珊瑚頂子，白玉翎管連著雙眼花翎，二品武官的獅子補褂，一起褫奪，換上待罪的素服，被軟禁在他日日高張盛宴的西花廳。萬青藜又派了一百名兵丁，日夜看守，同時一再叮囑，務須小心，倒象深怕會有人來把他劫走似的。
這因為萬青藜久知慶林自己雖不練兵，但他為了求個人儀從的威武煊赫，特意挑了二百人，個個體魄魁梧，配備了精美的器械服裝，厚給糧餉，常有賞賜，把這個‘元戎小隊’，以恩結成他的死士。而他的部下出身不正，隻知有慶林，不知有國法，萬一起了個不顧一切救他的念頭，以其人的毫無心肝，說不定就會在劫持之下，甘受利用。那一來自己的責任就太重了，所以不得不選精兵看守。
誰知他把慶林看得太重了。就在傳旨拿問的那一刻，他的文武部下，溜的溜，躲的躲，餘下的都向新任欽差大臣報了到。二百親兵，四十八名廚役，走了一大半，跟在慶林身邊的，隻有一名老仆，兩名馬伕，還是他當初在京中時候的舊人。
再一件事就是那個殺害無辜民女的張五，派人去找他來時，聽差回奏，張五見勢頭不妙，先一步逃了。
萬青藜大怒，立刻行文巡撫吳衍，省內臬司和端，發海捕公文捉拿，另外一麵，命長壽派人分四路出城，一定要將張五捉拿歸案不可。
把人派出去，萬青藜在提督衙門暫時休整片刻，命人把長壽招到了近前。長壽是長瑞的弟弟，也就是榮祿的阿瑪，他本人不提，他的兄長和兒子，如今都算得上的皇上麵前的紅人，特別是榮祿，同文館學成之後，在總署衙門任職章京，數載以下，已成為衙門中數一數二的紅章京之一，據說中英戰事之後，兩國修訂的《北京條約》中有關於在彼此國家的首都設立使領館一項條文，而榮祿很有可能成為天朝第一家駐外國使領館中的屬員——憑他的資曆，任職領事或者公使，或者做不到，但廁身其間，卻是不會有什麽問題的。
因為這樣的緣故，萬青藜絲毫不敢托大，言辭之間甚是客氣，“茂源兄，此番慶林自取其辱，皇上臨以重課，也算是他應得果報。隻是，山西省內兵製新法之事，可不能因為慶林獲罪，而稍有延誤啊？還請茂源老弟會同張運蘭兄，共同主持其事。”
長壽天生沉默寡言，當年在涼州任總兵的時候，就是一門心思的操練兵士，營中事物能不管就不管，所以到現在，雖然兄長、兒子都已經是國中大員，自己卻還隻是一個總兵，就是為這不善言辭，難得上官歡喜的性情所致。聞言點點頭，“大人放心，卑職一定盡力而為。”
“嗯，可有什麽難處？”萬青藜問道。
“旁的事情也還罷了，隻有一節，張運蘭行事太過操切，卑職任職軍中多年，兵士是認真苦練，抑或是疲滑偷懶，卑職一望便知。不知道張大人是不是見不及此，每日隻知操練，全不給兵士休整時間。倒似乎是像把兵士當仇人一般對待。軍中上下，多有怨言。”
“此事我明白了，日後本官親自向皇上奏陳，在這之前，不如請茂源兄引路，我等到軍營中一觀如何？”
“當然好。”長壽二話不說，吩咐人備下官轎，自己乘馬相陪，一路出城，到了城西十五裏的綠營駐防營地，早有聽差快步跑到轅門中，去通知練兵大員張運蘭，後者領著麾下佐領、參領眾將迎了出來，“卑職，前任光武軍二營哨官張運蘭，參見大人。”
“請起來，請起來。”萬青藜客氣了幾句，由張運蘭把他引進大帳，彼此落座：“張大人山西練兵，勞苦功高，老夫奉皇上所差，此來晉省辦差，勞軍之外，便是為張大人等排解憂煩來了，張大人，不知道這半年來，任職專責，可有何心得收獲啊？”
張運蘭聽不大懂，但勞軍的話卻是聽明白了，咧開大嘴笑了一下，“下麵的弟兄們都是好孩子，不過根基打的不嚴，所以操練之時，總是要多下功夫才是。至於皇上命大人來勞軍，不是我張運蘭吹牛，當初光武軍中的弟兄們為皇上所差，到各省練兵，也隻有我這山西省，才算得上的初見成效呢！”
一番話說得語無倫次，萬青藜想笑又不好意思，強自忍著，“那，多日操演下來，弟兄們可有畏難、怕苦之心？”
“沒有！”張運蘭拍著胸脯，大聲說道，“弟兄們都是好樣的，操演的時候，也沒有一個是軟骨頭。都是好樣的！”
萬青藜想了想，張運蘭是個粗人，和他掉文他也未必聽得懂，倒不如直來直往的說，“張兄，你一片報國之忱，天下盡知，隻不過，所謂冰凍三尺，非一日之寒。便如同這山西綠營兵士吧，不要說是你張大人，就是曾中堂、賽尚書聯袂而來，怕也不能一蹴而就，片刻收功的吧？倒不如緩緩圖之，一來容兵士有養精蓄銳之日，二來，也要給大家一個接受的時日，你說呢？”
“大人的話請恕張某不明白，什麽叫緩緩行之？”
“就是說，每天操演時間太長！本官聽說，你每日操演兵士，達到近7個時辰？便是連夜間休息的時候也不肯放過？這樣下去，人困馬乏，兵士有了畏葸之心，不但不能達到皇上聖心所念意圖，就是連原本的兵容戰意，怕也是要難複舊觀了。”
“大人這話請恕卑職不能同意。兵士一旦閑下來就會生事——”他停了片刻，難得的聰明了一回：“當年曾大人在給皇上所上的奏折中，也是有的。與其等到他們閑來生事，倒不如讓他們多多訓練，還可以增進勇武之氣嘛。”
“增進勇武之氣是不假，但皇上所要的，是百煉成鋼，如光武軍一般的虎賁之士，而不是如張大人如此訓練之法所得的疲弱之師。本官來的時候聽人說，軍中兵士於張大人薄有微詞，都說，練兵是皇上交代的，軍士、將佐不敢違抗，但像大人這般，執意要將兵士操練的疲弱不堪，成天想著怎麽樣才能躲過一次——張大人以為，這就是你多日以來，所要取得的練兵成果嗎？”
張運蘭大怒而起，“這是哪個混賬東西在胡言亂語？背後說人的壞話算什麽英雄？有種站出來？”
“張運蘭！”萬青藜也有點動怒了，“怎麽，站出來又如何？你還想以練兵專使的身份，報複其人嗎？”
“我沒有說過要報複，隻是覺得，這樣背後捅刀子的，不是個什麽好鳥！大人不必聽信這樣人的胡說。”說著話，他瞅向長壽，冷冷的哼了一聲。
長壽雖然惜字如金，卻不是呆子，眼見他神色不對，哼唧有聲，也是心中惱火，“你哼什麽？”
“呸！我喜歡哼，你管我？”張運蘭撇撇嘴角，嘟囔了幾句，“仗著哥哥和兒子的勢力，算什麽能耐？”聲音不大不小，恰好可以讓眾人聽得清清楚楚。
長壽勃然大怒，一把衝出腰間的長刀，一個虎跳，到了外麵，“姓張的，你出來，今天長某人讓你看看，我是不是仰仗自己兄長的兒子的勢力，才在這軍中落足的？”
彼此都是軍中主將，給長壽這樣當眾叫陣，張運蘭如何能夠服氣，同樣抽出一柄長刀，大步撩起帳簾，到了外麵，“好啊？你想怎麽讓我‘看看’？”
長壽手中的刀利落的飛舞了幾下，“很簡單，照這軍中的規矩來，你我賭鬥一場，若是我贏了，你當眾向我、滿營將士磕頭賠罪；若是你贏了，長某人立刻滾出軍營，再不回頭，如何？”
“甚好！”張運蘭笑著向周圍看看，營中兵士剛剛用過午飯，正在享受這難得的休息辰光，聞聲都圍攏了過來，站在不遠處看著，“你們都聽見了？”
“聽見了？”有一個兵士大聲呼喝道，“長軍門，打垮張運蘭這個王八蛋！成天就知道欺負我們，早就該有人出麵教訓他一番了。”
有了一個領頭的，兵士一起鼓噪，十個人竟有十個人是心向長壽的，對張運蘭罵聲不絕於耳，什麽難聽說什麽，不一會兒的功夫，就把張運蘭氣得麵色發青，心中惱怒：好，等打敗了長茂源，再來找你們算賬！
萬青藜有心攔阻，看兵士於張運蘭民憤如此之大，識趣的選擇了閉嘴：或者，讓他受一點教訓也好？
胡亂的想著，兩個人各自揮刀，鬥在了一起。以萬青藜這樣等到書生也能夠清楚的看出來，張運蘭戰不過長壽。
說來並不稀奇，長壽任職總兵多年，而且當年在涼州的時候，甘省匪患熾烈，身為總兵官，統領全軍，與流匪纏鬥，可謂是家常便飯，自然的，這種馬上步下的功夫，非是一般人可比。
而張運蘭則不同，他是半路出家，點派霆字營，勇猛固然勇猛，但光武軍所追求的整體戰略，是突出全軍、全營戰力，個人一己之能，不是不需要，而是不再重要——此消彼長之下，張運蘭挑戰長壽，自取其辱也就不在話下了。
他看得出來，周圍的兵士更是明眼人，呼喝之聲大作，都盼著長壽能夠一刀斬了這個王八蛋，方才趁了大家的心願呢！
萬青藜暗道不妙，他本來想，等兩個人纏鬥片刻，自己出麵以‘兩虎相爭，必有一傷’為由解勸開來，屆時彼此不傷和氣，但現在看來，張運蘭根本堅持不到那一刻！到時候礙於前言，給長壽和滿營兵士磕頭行禮，練兵大員威風掃地，這份差事也不必做下去了。
正在想著，場中‘哎呀’一聲，嚇了萬青藜一跳，仔細看過去，張運蘭手中的長刀落地，左手握住右手的手腕，呆若木雞的後退了幾步，站在那裏發愣。
“好啊！長軍門真是好樣的！喂，姓張的，還不跪地請罪？”
張運蘭麵色慘白，剛才的一刀之傷，還是長壽多多留情，以刀背在自己的手腕上剁了一下，若是改用刀鋒的話，自己的一隻手就保不住了。
這種軍中比武切磋，最是來不得絲毫虛假，技不如人，徒呼奈何！有心不跪，便是連自己也要瞧不起自己了，但一旦雙膝落地，自己丟麵子事小，這份差事……
正在猶豫間，忽然聽萬青藜呼喝了一聲：“此事，在本官看來，不公平。長軍門固然武藝高強，但張大人也不是無能之輩，隻是彼此各有長處，如今隻是看到長軍門的長處，未見張大人的優勝之法，不公平，不公平！”
聽他說話如此包庇張運蘭，周圍一片鼓噪，“什麽啊？明明就是官官相護嘛！”
長壽用力一揮手中的大刀，“都不要吵？吵什麽？沒規矩的東西！”把眾人的呼喝強自壓下去，這才忍著怒氣問道，“但不知，大人以為，張兄的長處是什麽？”
萬青藜也不知道，人急智生，才想到這樣一個托詞的，給長壽問得一愣，看向張運蘭，“張大人，不知道閣下可有什麽過人之處嗎？”
“我……我會打槍。”
“那就好。”萬青藜越俎代庖的下令，“來人，取兩支快槍來，並準備兩個鵠子，立於三百步遠處。”
兵士站在周圍，越發不滿，“這不是存心向著張運蘭嗎？不公平，不公平！”
“別吵！”軍營中的參、佐領一個勁的嗬斥，卻沒有半點效果，士兵情緒愈加高漲，紛紛向前湧了過來，“讓張運蘭磕頭、賠罪，這是事先說過的！”
“……對，事先說好的，讓他賠罪。”
“……讓他給我們道歉，這些日子以來，總是欺淩我們，我們早就受夠了他的窩囊氣了！這一次，不能就這樣算了！”
數千兵士哄然怒吼，聲震四方，營中一部分將佐的臉色都開始變得慘白，另外有些人，卻是滿臉幸災樂禍的神色，似乎有意在邊上看笑話，既不阻止，也不過問。
萬青藜終究是書生，心中閃過‘嘩變’的念頭，更是腿腳發軟，“這……張老弟，茂源兄，這……怎麽辦啊？”
張運蘭和長壽也呆住了，前者不曉事，後者卻是知道的，兵士數月來的怒火積鬱甚深，一旦發作開來，就是極大的禍事，不要說擔任練兵之責的張運蘭擔待不起，就是一省巡撫的吳衍，怕也難以承受！
一時間二人心中同時大悔！一場無關痛癢的口舌爭辯，怎麽居然會演變成如今軍士‘嘩變’的大危機了？