第67節疏忽
在乾清宮出了滿身的大汗，出來朔風撲麵，回宮之後又連著用了幾杯涼茶，到了下午的時候，皇帝隻覺得腹如雷鳴，糾結難忍，六福趕忙命人取來取了些太醫院所製的成藥，悄沒聲地進奉皇帝服用。
那些成藥，都是參酌數百年來的驗方，精選上等藥材所製，及時而服，確具神效，可惜進用得太晚了些，一無效果，皇帝裏急後重，忍無可忍，終於不得不起身如廁，一番泄瀉，覺得肚子中舒服了一點，不想回到殿中，坐不到片刻，又有墜漲之感，隻好再去。如是者三次，六福可有點害怕了，他雖然不懂醫術，也知道泄瀉最是傷人，看皇帝拉得臉色蒼白，一邊伺候著他躺下休息，一邊命宮中的小太監，趕忙到鍾粹宮請皇後來。
皇後也給嚇了一跳，問來通傳的小太監楊三兒，“可傳太醫了嗎？”
“陸公公請過主子的旨意，主子說，不礙事，不過是一冬積攢而下的火氣，泄一泄就沒事了。所以，奴才們……”
“糊塗！”皇後悚然動容，“主子說什麽就是什麽嗎？他疼惜下麵，你們不知感恩，就由著他的幸子來嗎？去，到太醫院，傳薛寶善、薛福塵、李德山到養心殿侯旨！”
“喳。”楊三兒不敢怠慢，碰了個頭，一溜煙的出去傳旨了。
這一麵，皇後起駕，到了養心殿中，行禮之後，皇帝讓她站了起來，“怎麽，把你也驚動了嗎？”
“皇上，龍體不虞，幹嘛不早傳下麵的奴才伺候呢？您啊，就是太多心慈了。”皇後坐在他身邊，握住他的手，“呀，好熱啊。皇上，您發燒了呢！驚羽，還不給主子取……”
皇帝倒不覺得身體上有很大的問題，精神也還爽利，“朕沒事。”他說，“人吃五穀雜糧，哪有不得病的？你知道嗎？人家說，經常有一個小病小災的話啊，於人的身體隻有好處，而沒有害處，怎麽說呢？不會得大病！你不見那些身子骨硬朗到極點的，每每一旦發病，就是來勢洶洶，不可阻擋的？”
皇後給他逗得啼笑皆非，真不知道這番歪理他是從哪裏聽來的？她不以為皇上在說正經事，隻當他是在故意開玩笑，以寬慰自己，女子心中感動，手中更加用力，握住了丈夫的手。
片刻之後，太醫院三名奉召太醫及得到消息的軍機處幾個人聯袂到了養心殿中，給帝、後行禮之後，柏葰碰頭請罪，“都是奴才等奉職無狀，未能厘清朝局，要皇上龍體辛勞，方有今日聖躬不豫。奴才等唯願聖上早占勿藥，康健如昔之外，更自請處分。”
皇帝好笑的擺擺手，“這和你們有什麽相關？”他說，“若是有過錯嘛，也是朕自己倚仗年輕，未加珍視之故，不必提它了。哦，對了，你們誰會下棋？”
宮中博弈，指是皆是黑白紋坪之道，軍機處中柏葰、翁心存、孫瑞珍、曾國藩幾個都是個中高手，特別是曾國藩，平生兩大嗜好，一個是吸煙，一個就是圍棋，前者早已經戒斷多年，後者卻是公務閑暇，唯一聊以***的，不過皇帝問及此事，顯見是有意在這殿中與臣下手談一局。而和皇帝下棋，顧慮重重，贏了皇帝固然不能；便是輸，其中也有太多講究，故而眾人不好出聲，養心殿中沉默了片刻。
“怎麽了？你們都不會下棋嗎？”皇帝好奇的問道，“曾國藩，朕知道你是會下棋的，是不是？”
“是，臣略通棋藝，不過奕可通仙，臣寸心所得，不過其中皮毛而已。不敢在聖主駕前獻醜。”
“手談是君子之道，今兒個朕身子不爽，連思路也覺得大有恍惚之感，正好借此機會，清醒一下頭腦——六福，擺上棋盤。”
棋盤擺好，皇帝手拈白子，布下一子，曾國藩站在床沿一邊，著黑子跟進，二人乃自手談起來。
弈棋一道，博大精深，真是論之不盡。大體來說，貴在嚴謹，所謂‘高者在腹，下者在連，中者占角。’此棋家之常法也，卻也有謂‘寧輸數子，勿失一先’，有先而後者，有後而先者，擊左觀右，攻後瞻前，兩生不斷，俱活不連。說起此道來，學問可也就太大了。
皇帝兩世為人，前生不必提，碌碌無為，潦倒一生，做皇子的時候，在上書房也曾經學過圍棋，不過好而不精，便說是一手‘屎棋’也不算過分——他下得很糟，這就讓曾國藩分外感覺為難了，麵對的敵手是一國至尊，想贏不敢，輸又要讓旁人看不出是有意逢迎，而皇帝的棋力非常糟糕，在他看來，便是初學者也比不及，落子之間，煞費苦心，不一會兒的功夫，額頭上就滲出了汗水。
偏偏皇帝自己下棋不行，還要指點對手，“唔，這裏可不好。你應該在這裏落子，否則的話，朕所布的這一條大龍……”他忽然醒悟過來，隨手把掌中的白棋子扔到坪上，“你啊！算了，不下了！”
曾國藩暗***了口氣，趕忙跪倒，“皇上？”
皇後不懂圍棋，隻覺得盤上密密麻麻都是黑白棋子，誰輸誰贏也看不出來，“皇上，怎麽不下了呢？”
“弈象包羅至廣，最能見人胸襟氣勢。奸險狡黠，寬厚和平，一經手談立有所悟。固然雙方對奕，旨在取勝，無所不用其極，隻是君子與小人，寬厚與刻薄，王道與霸道，一經交兵便無所遁跡。同樣求勝，有人泱泱大度，對敵人困而不殺，使其知難而退，有人則招招毒惡，胸羅萬險，恨不能殺得你片甲不留，這其中的分野判別可就大了。是以飽學和平之哲人，每能於棋弈之間，察見人氣度風骨，心性抱負，百試不爽，倒也並非無因呢！”皇帝笑著說道，“皇後，你看出來了嗎？曾國藩是有意讓著朕呢，這樣下法，還有什麽意思？”
“臣不敢。皇上棋力，本就是天下第一……”
“當麵扯謊！”皇帝半真半假的斥責道，“算了，讓他們進來，給朕診脈吧。”
薛寶善幾個請過脈案，碰頭說了一句，“皇上萬安。”這四個字就如春風飄拂，可使冰河解凍，殿中微聞袍褂牽動的聲響，首先是載垣走了過來，望著薛寶善說道：“皇上今兒多次泄瀉，到底是什麽緣故？你要言不煩地，奏稟皇上，也好放心。”
“是。”薛寶善答應一聲，一板一眼地念道：“如今清明已過，穀雨將到，地中陽升，則溢血。細診聖脈，左右皆大，金匱雲：‘男子脈大為勞’，煩勞傷氣，皆因皇上朝乾夕惕，煩劇過甚之故。”
“那麽，該怎麽治呢？”
“自然是靜養為先……。”
“靜養，靜養！”皇帝忽然發怒，“朕看你就會說這兩個字！”
薛寶善不知說錯了什麽，嚇得不敢開口，唯有伏身在地，不斷碰頭。
天威不測，皇帝常發毫無來由的脾氣，臣子也常受莫名其妙的申斥，在這時就必須有人來說句話，才不致造成僵局，皇後在一邊溫言勸慰道：“退下去吧！趕快擬方進呈。”
有了這句話，薛寶善才有個下場，跪安退出，已是汗濕重衣。還得匆匆趕到內務府，略定一定神，提筆寫了脈案，擬了藥方，另有官員恭楷謄正，裝入黃匣，隨即送交內奏事處，徑呈禦前。
皇後回頭勸道，“皇上，又何必為下麵的人動氣？依臣妾看啊，這數年來，皇上日夜為國事操勞，也實在是該好生休養一番了。”
“你說得簡單，朕也想放開一切，隻管享受——哪有這麽容易呦！”
載垣幾個就著杌子滑落在地，“皇上，奴才等耽於安逸……”
“該是你們的罪責，你們休想跑得掉，不該你們承擔的，朕也斷然不會諉過於人。都起來吧。”示意眾人站起來，皇帝覺得身上有點燥熱，額頭虛汗直冒，“去年年底的時候，朕讓閻敬銘、肅順谘詢過前任軍機大臣，文淵閣大學士周祖培，為整肅吏治之事，向其問政，周祖培不但會參其中，更親自執筆，起草奏折中關於刑名之法多年傳承而下的積弊數款，可見其人雖身在江湖，仍自心懷廟堂——軍機處，擬旨。”
“周祖培老成持重，才德兼備，更有謀國忠謹之心，所進奏陳上慰朕意。著補授正三品品秩，入上書房聽用。”
“喳。”
“都跪安吧，著周祖培明天遞牌子進來，朕還有話和他說。”
周祖培在府中接到旨意，欣喜異常，卻又不敢過於張揚，怕為人知道了，徒留笑柄。自己把自己關在書房中，任何人也不讓進入，鋪好紙筆，起草謝恩折。這一類的折子他寫得多了，不過是一些官麵文章，不過這一次，老人濡筆良久，仍自不能成一字。
思及新君當政，於自己多有提拔，廣西辦差歸來，皇帝溫語相加，關懷備至；選入軍機之後，更是無日不見，每逢年節，賞齎之物層出疊見，怎麽自己當年就會沒有認真揣摩上意，隨聲附和賽尚阿、賈禎幾個了呢？周祖培歎了口氣，心中想：此番起用，若是終究就此平穩度過也就罷了，一旦能夠有再度入閣拜相的機會，定要多多順從主上，為第一為官要訣——皇上未至而立，自己卻已經年過花甲，想來自己若是能夠蒙皇上啟用如初的話，自己不必提，就是連周府上下，皇上亦當加以保全吧？
心中所想，落筆生風，待他停下來看看，自覺荒唐：這都是寫的什麽啊？滿紙胡言！一把扔開，又拿了一本折子，安心起草他的謝恩折了。
殊不知，因為府中掌管文案的下人的疏忽，就是這樣一份滿紙胡亂的奏折，竟然為之送抵了禦前！
內奏事處將一摞奏折送抵，皇帝剛剛用過午膳，隨手拿起周祖培的謝恩折，這樣的文字他見得多了，幾乎連看都不怎麽正式看，直接翻到末頁，拈起主筆，正待批一句‘知道了’，就置在一邊，不想落筆之際，呆了一下。
大臣上折子，不論言及何事，末尾的一句規製不便，總是“……恭折俱奏，伏祈皇上聖鑒，謹奏。”字樣，但在周祖培呈上來的折子中，竟然沒有這句話！皇帝疑惑的‘嗯’了一聲，認真的翻開折子，詳細看了起來。周祖培的折子是這樣寫的：“……竊臣本月十六日跪聆聖訓，仰蒙聖闈溫諭，訓勉周詳，莫名欽感，恭設香案，望闕叩頭謝恩。”
“伏念臣以微末小吏之下才，被天地生成之殊遇，容臣愚戇，寄以心腹，當值以來，臣固無深根固蒂之策，更無邊屯固圉之謀，苟為勢所便而時所宜，豈敢辭其勞而避其怨者？”
“思臣往日種種，蒙皇上不次撿拔，常伴君父，仍無精白之心，隻以庶殫駑鈍，少答洪恩。鹹豐四年，臣荒疏秉性，難逃聖目所察，唯念及臣才性庸駑，不過竭此血誠，或有其誌而智不周，不加譴責。隆天厚地，臣感激涕零。”
“臣思我皇上，實為繼武前賢，古往今來第一聖明之主也。此非臣一己之見，實乃天下臣民所共知同想。”接下去他寫道，“皇上未到而立，臣已年逾花甲。若臣得天之幸，陪伴君父，皇上念臣可稱信靠，不但臣一身榮辱，蔚為可見，及臣後輩，……”
折子寫到這裏，再也沒有了下文，皇帝又覺得奇怪，又覺得好笑，這樣沒頭沒尾的文字，周祖培老糊塗啦？怎麽就敢呈遞到朕的眼前來？翻開奏折再看一看，難得的升起了一陣暖意：周祖培自自己登基以來，言聽計從，辦事勤勉，雖是有些功名利祿之心，但身在朝中，又有幾個人沒有這樣的心思？
當初為了禁煙之事，讓他也受了池魚之災，一置就是四年之久，想想他來回奔波，以五旬之齡，遠赴廣西辦差，受盡辛勞……，皇帝歎了口氣，“周祖培遞牌子進來了嗎？”
“是。剛才周大人遞牌子進來了。”
“傳他進來。”
德穆楚克劄布做帶引大臣，領著周祖培進到暖閣，數年之後，重新見君，周祖培心情激蕩，行了君臣大禮，伏地奏答，“罪臣周祖培，叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝拿起他的請安折子，向下一遞，“周祖培，看看你給朕上的這份奏折？”
周祖培不知道怎麽回事，是不是折子中有什麽文字不當之處，益觸皇上之怒了？從六福手中拿過奏折，打開來隻掃了一眼，立刻麵色大變！聲音都結巴了，“臣……臣臣……糊塗！請皇上……恕恕罪！”
皇帝擺擺手，六福從他手中拿回折子，又呈遞給皇帝，“若是按你所上的這份折子而言，比之當年曾國藩所為大不敬之事，仍自猶有過之吧？”
周祖培怎麽也沒有想到，府裏的下人會犯下這樣一個大疏漏，不敢作答，隻是一個勁的碰頭如搗蒜，撞得地上光滑如鏡的青石板咚咚直響。
“三朝老臣，行事之間如此不知恭敬君父！”皇帝冷冷的望著他，“周祖培，朕在問你話呢！”
“皇上訓誡極是，臣……”周祖培汗透重衣，加以心中難過，忍不住落下淚來，隻是不敢君前失儀，強自忍耐著，“都是臣的不是！臣甘願領受國法！”
““雖然你這一次的罪行極大，但折子中所言，倒也並非虛妄。正好相反，在朕看來，很多文字，還可以算得上是你周祖培的肺腑心聲。”皇帝的語氣逐漸放緩，對他說道，“你當年為國所見勳勞，朕也是逐一看在眼裏的，朕雖然口中不說，心中卻也並非忘懷。”
“臣小有微才，也是全蒙皇上教誨指點，而今日之過，更顯微臣不經荒誕，種種逾禮非法之行，……實在是為官讀書多年之恥。請皇上下旨，重譴罪臣，以儆天下效尤。”
“若是憑你所行，便是立即交部議罪，明正典刑也不為過。不過念在你本心並無對朕不恭，更無對朝廷處置有怨懟之望，姑且從寬，回去之後，自己到都察院，請求處分，另外，免去你兩年俸祿。”
德穆楚克劄布站在一邊，心中苦笑：周祖培還未及入值上書房呢，就先給免去了兩年俸祿？周祖培碰頭謝恩，不必再提。
皇帝又說，“此番讓你進上書房，教養子弟，一來是你才學尚有可稱道處；二來嘛，就是為了給翁心存騰騰空，他擔著軍機大臣的職銜，每日裏公務往來，忙個不休，你去了之後，要多學學他剛正可風的君子氣度，不要因為所教授的孩子是天家子嗣，而弄一些指桑罵槐的事體——諉過於人，對孩子們盡是沒有好處的！不論是大阿哥抑或是載澂，都是一樣，該是誰的過失，就處罰誰。你明白嗎？”
“是，臣都記下了。”
皇帝本意是想借諮政有功這一層，將周祖培暫時安置在上書房，用不到多久，就再行提拔使用的，卻給謝恩折一事攪得沒有了心情，隨意的擺擺手，讓兩個人跪安而出。
在乾清宮出了滿身的大汗，出來朔風撲麵，回宮之後又連著用了幾杯涼茶，到了下午的時候，皇帝隻覺得腹如雷鳴，糾結難忍，六福趕忙命人取來取了些太醫院所製的成藥，悄沒聲地進奉皇帝服用。
那些成藥，都是參酌數百年來的驗方，精選上等藥材所製，及時而服，確具神效，可惜進用得太晚了些，一無效果，皇帝裏急後重，忍無可忍，終於不得不起身如廁，一番泄瀉，覺得肚子中舒服了一點，不想回到殿中，坐不到片刻，又有墜漲之感，隻好再去。如是者三次，六福可有點害怕了，他雖然不懂醫術，也知道泄瀉最是傷人，看皇帝拉得臉色蒼白，一邊伺候著他躺下休息，一邊命宮中的小太監，趕忙到鍾粹宮請皇後來。
皇後也給嚇了一跳，問來通傳的小太監楊三兒，“可傳太醫了嗎？”
“陸公公請過主子的旨意，主子說，不礙事，不過是一冬積攢而下的火氣，泄一泄就沒事了。所以，奴才們……”
“糊塗！”皇後悚然動容，“主子說什麽就是什麽嗎？他疼惜下麵，你們不知感恩，就由著他的幸子來嗎？去，到太醫院，傳薛寶善、薛福塵、李德山到養心殿侯旨！”
“喳。”楊三兒不敢怠慢，碰了個頭，一溜煙的出去傳旨了。
這一麵，皇後起駕，到了養心殿中，行禮之後，皇帝讓她站了起來，“怎麽，把你也驚動了嗎？”
“皇上，龍體不虞，幹嘛不早傳下麵的奴才伺候呢？您啊，就是太多心慈了。”皇後坐在他身邊，握住他的手，“呀，好熱啊。皇上，您發燒了呢！驚羽，還不給主子取……”
皇帝倒不覺得身體上有很大的問題，精神也還爽利，“朕沒事。”他說，“人吃五穀雜糧，哪有不得病的？你知道嗎？人家說，經常有一個小病小災的話啊，於人的身體隻有好處，而沒有害處，怎麽說呢？不會得大病！你不見那些身子骨硬朗到極點的，每每一旦發病，就是來勢洶洶，不可阻擋的？”
皇後給他逗得啼笑皆非，真不知道這番歪理他是從哪裏聽來的？她不以為皇上在說正經事，隻當他是在故意開玩笑，以寬慰自己，女子心中感動，手中更加用力，握住了丈夫的手。
片刻之後，太醫院三名奉召太醫及得到消息的軍機處幾個人聯袂到了養心殿中，給帝、後行禮之後，柏葰碰頭請罪，“都是奴才等奉職無狀，未能厘清朝局，要皇上龍體辛勞，方有今日聖躬不豫。奴才等唯願聖上早占勿藥，康健如昔之外，更自請處分。”
皇帝好笑的擺擺手，“這和你們有什麽相關？”他說，“若是有過錯嘛，也是朕自己倚仗年輕，未加珍視之故，不必提它了。哦，對了，你們誰會下棋？”
宮中博弈，指是皆是黑白紋坪之道，軍機處中柏葰、翁心存、孫瑞珍、曾國藩幾個都是個中高手，特別是曾國藩，平生兩大嗜好，一個是吸煙，一個就是圍棋，前者早已經戒斷多年，後者卻是公務閑暇，唯一聊以***的，不過皇帝問及此事，顯見是有意在這殿中與臣下手談一局。而和皇帝下棋，顧慮重重，贏了皇帝固然不能；便是輸，其中也有太多講究，故而眾人不好出聲，養心殿中沉默了片刻。
“怎麽了？你們都不會下棋嗎？”皇帝好奇的問道，“曾國藩，朕知道你是會下棋的，是不是？”
“是，臣略通棋藝，不過奕可通仙，臣寸心所得，不過其中皮毛而已。不敢在聖主駕前獻醜。”
“手談是君子之道，今兒個朕身子不爽，連思路也覺得大有恍惚之感，正好借此機會，清醒一下頭腦——六福，擺上棋盤。”
棋盤擺好，皇帝手拈白子，布下一子，曾國藩站在床沿一邊，著黑子跟進，二人乃自手談起來。
弈棋一道，博大精深，真是論之不盡。大體來說，貴在嚴謹，所謂‘高者在腹，下者在連，中者占角。’此棋家之常法也，卻也有謂‘寧輸數子，勿失一先’，有先而後者，有後而先者，擊左觀右，攻後瞻前，兩生不斷，俱活不連。說起此道來，學問可也就太大了。
皇帝兩世為人，前生不必提，碌碌無為，潦倒一生，做皇子的時候，在上書房也曾經學過圍棋，不過好而不精，便說是一手‘屎棋’也不算過分——他下得很糟，這就讓曾國藩分外感覺為難了，麵對的敵手是一國至尊，想贏不敢，輸又要讓旁人看不出是有意逢迎，而皇帝的棋力非常糟糕，在他看來，便是初學者也比不及，落子之間，煞費苦心，不一會兒的功夫，額頭上就滲出了汗水。
偏偏皇帝自己下棋不行，還要指點對手，“唔，這裏可不好。你應該在這裏落子，否則的話，朕所布的這一條大龍……”他忽然醒悟過來，隨手把掌中的白棋子扔到坪上，“你啊！算了，不下了！”
曾國藩暗***了口氣，趕忙跪倒，“皇上？”
皇後不懂圍棋，隻覺得盤上密密麻麻都是黑白棋子，誰輸誰贏也看不出來，“皇上，怎麽不下了呢？”
“弈象包羅至廣，最能見人胸襟氣勢。奸險狡黠，寬厚和平，一經手談立有所悟。固然雙方對奕，旨在取勝，無所不用其極，隻是君子與小人，寬厚與刻薄，王道與霸道，一經交兵便無所遁跡。同樣求勝，有人泱泱大度，對敵人困而不殺，使其知難而退，有人則招招毒惡，胸羅萬險，恨不能殺得你片甲不留，這其中的分野判別可就大了。是以飽學和平之哲人，每能於棋弈之間，察見人氣度風骨，心性抱負，百試不爽，倒也並非無因呢！”皇帝笑著說道，“皇後，你看出來了嗎？曾國藩是有意讓著朕呢，這樣下法，還有什麽意思？”
“臣不敢。皇上棋力，本就是天下第一……”
“當麵扯謊！”皇帝半真半假的斥責道，“算了，讓他們進來，給朕診脈吧。”
薛寶善幾個請過脈案，碰頭說了一句，“皇上萬安。”這四個字就如春風飄拂，可使冰河解凍，殿中微聞袍褂牽動的聲響，首先是載垣走了過來，望著薛寶善說道：“皇上今兒多次泄瀉，到底是什麽緣故？你要言不煩地，奏稟皇上，也好放心。”
“是。”薛寶善答應一聲，一板一眼地念道：“如今清明已過，穀雨將到，地中陽升，則溢血。細診聖脈，左右皆大，金匱雲：‘男子脈大為勞’，煩勞傷氣，皆因皇上朝乾夕惕，煩劇過甚之故。”
“那麽，該怎麽治呢？”
“自然是靜養為先……。”
“靜養，靜養！”皇帝忽然發怒，“朕看你就會說這兩個字！”
薛寶善不知說錯了什麽，嚇得不敢開口，唯有伏身在地，不斷碰頭。
天威不測，皇帝常發毫無來由的脾氣，臣子也常受莫名其妙的申斥，在這時就必須有人來說句話，才不致造成僵局，皇後在一邊溫言勸慰道：“退下去吧！趕快擬方進呈。”
有了這句話，薛寶善才有個下場，跪安退出，已是汗濕重衣。還得匆匆趕到內務府，略定一定神，提筆寫了脈案，擬了藥方，另有官員恭楷謄正，裝入黃匣，隨即送交內奏事處，徑呈禦前。
皇後回頭勸道，“皇上，又何必為下麵的人動氣？依臣妾看啊，這數年來，皇上日夜為國事操勞，也實在是該好生休養一番了。”
“你說得簡單，朕也想放開一切，隻管享受——哪有這麽容易呦！”
載垣幾個就著杌子滑落在地，“皇上，奴才等耽於安逸……”
“該是你們的罪責，你們休想跑得掉，不該你們承擔的，朕也斷然不會諉過於人。都起來吧。”示意眾人站起來，皇帝覺得身上有點燥熱，額頭虛汗直冒，“去年年底的時候，朕讓閻敬銘、肅順谘詢過前任軍機大臣，文淵閣大學士周祖培，為整肅吏治之事，向其問政，周祖培不但會參其中，更親自執筆，起草奏折中關於刑名之法多年傳承而下的積弊數款，可見其人雖身在江湖，仍自心懷廟堂——軍機處，擬旨。”
“周祖培老成持重，才德兼備，更有謀國忠謹之心，所進奏陳上慰朕意。著補授正三品品秩，入上書房聽用。”
“喳。”
“都跪安吧，著周祖培明天遞牌子進來，朕還有話和他說。”
周祖培在府中接到旨意，欣喜異常，卻又不敢過於張揚，怕為人知道了，徒留笑柄。自己把自己關在書房中，任何人也不讓進入，鋪好紙筆，起草謝恩折。這一類的折子他寫得多了，不過是一些官麵文章，不過這一次，老人濡筆良久，仍自不能成一字。
思及新君當政，於自己多有提拔，廣西辦差歸來，皇帝溫語相加，關懷備至；選入軍機之後，更是無日不見，每逢年節，賞齎之物層出疊見，怎麽自己當年就會沒有認真揣摩上意，隨聲附和賽尚阿、賈禎幾個了呢？周祖培歎了口氣，心中想：此番起用，若是終究就此平穩度過也就罷了，一旦能夠有再度入閣拜相的機會，定要多多順從主上，為第一為官要訣——皇上未至而立，自己卻已經年過花甲，想來自己若是能夠蒙皇上啟用如初的話，自己不必提，就是連周府上下，皇上亦當加以保全吧？
心中所想，落筆生風，待他停下來看看，自覺荒唐：這都是寫的什麽啊？滿紙胡言！一把扔開，又拿了一本折子，安心起草他的謝恩折了。
殊不知，因為府中掌管文案的下人的疏忽，就是這樣一份滿紙胡亂的奏折，竟然為之送抵了禦前！
內奏事處將一摞奏折送抵，皇帝剛剛用過午膳，隨手拿起周祖培的謝恩折，這樣的文字他見得多了，幾乎連看都不怎麽正式看，直接翻到末頁，拈起主筆，正待批一句‘知道了’，就置在一邊，不想落筆之際，呆了一下。
大臣上折子，不論言及何事，末尾的一句規製不便，總是“……恭折俱奏，伏祈皇上聖鑒，謹奏。”字樣，但在周祖培呈上來的折子中，竟然沒有這句話！皇帝疑惑的‘嗯’了一聲，認真的翻開折子，詳細看了起來。周祖培的折子是這樣寫的：“……竊臣本月十六日跪聆聖訓，仰蒙聖闈溫諭，訓勉周詳，莫名欽感，恭設香案，望闕叩頭謝恩。”
“伏念臣以微末小吏之下才，被天地生成之殊遇，容臣愚戇，寄以心腹，當值以來，臣固無深根固蒂之策，更無邊屯固圉之謀，苟為勢所便而時所宜，豈敢辭其勞而避其怨者？”
“思臣往日種種，蒙皇上不次撿拔，常伴君父，仍無精白之心，隻以庶殫駑鈍，少答洪恩。鹹豐四年，臣荒疏秉性，難逃聖目所察，唯念及臣才性庸駑，不過竭此血誠，或有其誌而智不周，不加譴責。隆天厚地，臣感激涕零。”
“臣思我皇上，實為繼武前賢，古往今來第一聖明之主也。此非臣一己之見，實乃天下臣民所共知同想。”接下去他寫道，“皇上未到而立，臣已年逾花甲。若臣得天之幸，陪伴君父，皇上念臣可稱信靠，不但臣一身榮辱，蔚為可見，及臣後輩，……”
折子寫到這裏，再也沒有了下文，皇帝又覺得奇怪，又覺得好笑，這樣沒頭沒尾的文字，周祖培老糊塗啦？怎麽就敢呈遞到朕的眼前來？翻開奏折再看一看，難得的升起了一陣暖意：周祖培自自己登基以來，言聽計從，辦事勤勉，雖是有些功名利祿之心，但身在朝中，又有幾個人沒有這樣的心思？
當初為了禁煙之事，讓他也受了池魚之災，一置就是四年之久，想想他來回奔波，以五旬之齡，遠赴廣西辦差，受盡辛勞……，皇帝歎了口氣，“周祖培遞牌子進來了嗎？”
“是。剛才周大人遞牌子進來了。”
“傳他進來。”
德穆楚克劄布做帶引大臣，領著周祖培進到暖閣，數年之後，重新見君，周祖培心情激蕩，行了君臣大禮，伏地奏答，“罪臣周祖培，叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝拿起他的請安折子，向下一遞，“周祖培，看看你給朕上的這份奏折？”
周祖培不知道怎麽回事，是不是折子中有什麽文字不當之處，益觸皇上之怒了？從六福手中拿過奏折，打開來隻掃了一眼，立刻麵色大變！聲音都結巴了，“臣……臣臣……糊塗！請皇上……恕恕罪！”
皇帝擺擺手，六福從他手中拿回折子，又呈遞給皇帝，“若是按你所上的這份折子而言，比之當年曾國藩所為大不敬之事，仍自猶有過之吧？”
周祖培怎麽也沒有想到，府裏的下人會犯下這樣一個大疏漏，不敢作答，隻是一個勁的碰頭如搗蒜，撞得地上光滑如鏡的青石板咚咚直響。
“三朝老臣，行事之間如此不知恭敬君父！”皇帝冷冷的望著他，“周祖培，朕在問你話呢！”
“皇上訓誡極是，臣……”周祖培汗透重衣，加以心中難過，忍不住落下淚來，隻是不敢君前失儀，強自忍耐著，“都是臣的不是！臣甘願領受國法！”
““雖然你這一次的罪行極大，但折子中所言，倒也並非虛妄。正好相反，在朕看來，很多文字，還可以算得上是你周祖培的肺腑心聲。”皇帝的語氣逐漸放緩，對他說道，“你當年為國所見勳勞，朕也是逐一看在眼裏的，朕雖然口中不說，心中卻也並非忘懷。”
“臣小有微才，也是全蒙皇上教誨指點，而今日之過，更顯微臣不經荒誕，種種逾禮非法之行，……實在是為官讀書多年之恥。請皇上下旨，重譴罪臣，以儆天下效尤。”
“若是憑你所行，便是立即交部議罪，明正典刑也不為過。不過念在你本心並無對朕不恭，更無對朝廷處置有怨懟之望，姑且從寬，回去之後，自己到都察院，請求處分，另外，免去你兩年俸祿。”
德穆楚克劄布站在一邊，心中苦笑：周祖培還未及入值上書房呢，就先給免去了兩年俸祿？周祖培碰頭謝恩，不必再提。
皇帝又說，“此番讓你進上書房，教養子弟，一來是你才學尚有可稱道處；二來嘛，就是為了給翁心存騰騰空，他擔著軍機大臣的職銜，每日裏公務往來，忙個不休，你去了之後，要多學學他剛正可風的君子氣度，不要因為所教授的孩子是天家子嗣，而弄一些指桑罵槐的事體——諉過於人，對孩子們盡是沒有好處的！不論是大阿哥抑或是載澂，都是一樣，該是誰的過失，就處罰誰。你明白嗎？”
“是，臣都記下了。”
皇帝本意是想借諮政有功這一層，將周祖培暫時安置在上書房，用不到多久，就再行提拔使用的，卻給謝恩折一事攪得沒有了心情，隨意的擺擺手，讓兩個人跪安而出。