原來這一片汪洋並不是什麽大江大湖，而是一片濕地。相傳在遙遠的洪水時期，長江中遊彌漫出了一片遼闊汪洋的水域，東起江漢平原，西至漳水下遊，北接溳水下遊，南抵湘水、資水、汨羅水，縱橫千裏，占了當時楚國的三分之一。從長江西上，一入江漢交匯處，煙波浩渺雲遮霧障莽蒼蒼水天一色，水勢汪洋充盈，島嶼星羅棋布，氣象宏大極了，揚帆其中，直如煙雲大夢，當世呼之為雲
夢澤。如今這雲夢澤雖然沒有春秋戰國時那樣的廣袤，並且已經設立了安陸縣，但要行進大量的人馬糧草，非有船隻是不能渡的。這也正是後來曹操下江南的時候為什麽走新野
、樊城、襄陽和江陵一線，而不從義陽三關南下，從安陸雲夢直趨江夏的原因。江夏太守黃祖也正是仗著有雲夢澤做屏障，抱著僥幸心理，所以沒有重點防守安陸。在黃祖看來，就算有黃巾賊寇僥幸翻越了義陽三關，攻占了安陸，想從安陸南下攻打
江夏，那是難之又難，幾乎是不可能的。趙弘立刻在安陸城中收集船隻，無論是什麽船隻，隻要能渡過雲夢澤，哪怕是一個木盤，一個水缸，也全部征集進軍中。征集了三天，能征集的全部都征集了，可是也一
次頂多也隻能將兩千人馬送到對岸。最後想來想來，趙弘一麵下令在城中召集船工——雲夢澤中的淺灘暗礁也是不少，沒有熟悉的水路的船工，誰敢在澤中亂走；一麵下令在澤中修建木橋，以縮短從船隻的
來回距離，縮短距離就是在縮短時間。
雲夢澤終究隻是一個濕地，澤中又島嶼密布，再則冬季裏原本就水淺，利用島嶼，架橋也就不是難事。
雙管齊下，首先將廖化的先鋒人馬全部送過了雲夢澤。趙弘跟著廖化一起第一批登岸。周倉、劉石和黑山則負責架橋和運送中軍後軍。
趙弘、廖化登岸以後，首先安營寨紮。
用趙弘的話說，這叫搶占灘頭陣地。
營寨紮下以後，趙弘、廖化領著兩千騎兵，踏得雪花瀟亂，風馳電掣般的直趨夏口。因在夏水（漢水下遊的古稱）注入長江處，故稱夏口。本在江北，即今湖北武漢市漢口。後三國孫權在今湖北武漢市武昌黃鵠山上築城，因與夏口相對，亦名夏口。此處
所說的夏口指的是前者。這夏口城處在長江和漢水的交匯之處，交通便利，所以南來北往的客商都會在這裏歇歇腳，打打尖，然後再將貨物運到各處販賣。因為客商們都在這裏歇腳打尖，需要各
種貨物的人們也都知道夏口城的客商多，物品豐饒，也都紛紛來夏口城采買。腦子靈光的客商幹脆就在夏口城開起了店鋪，做起了生意。
有一就有二，漸漸在夏口城做生意的客商越來越多，於是夏口城也逐漸形成了一條聚集著天南海北的客商經商的街道，當時稱之為夏正街——夏口城的正街。在離夏口還有二十裏的地方，廖化領著一百黃巾軍兵士，裝扮成販馬的商人，準備搶奪夏口城的城門。一旦得手，立刻點火焚燒城門口的民居，通知趙弘，趙弘立刻領著
大隊騎兵趕來增援。
可是趙弘等了一個多時辰，廖化領著人馬原路返回了。
趙弘問廖化道：“怎麽了？夏口城的官軍有防備了？”
廖化答道：“稟報渠帥，夏口城城門緊閉，城頭上的看門狗說，任何人不得進城。”
“理由，什麽理由？”
廖化答道：“在下問了城外想進城逃難的百姓，百姓說是有黃巾賊寇造反。”
趙弘似乎是在自言自語，又似乎是在問廖化：“莫非我的行蹤已經暴露了？”“不，”廖化道：“夏口守兵所說的黃巾賊寇造反不是說得我等，而是與夏口隻有一江之隔的江夏，有個官軍的將佐，名叫趙慈，領著官軍頭裹黃巾，攻占了江夏太守的府衙
，打著咱們黃巾的旗號造反了！”
“江夏太守黃祖呢？”趙弘略顯得有些激動的問道。
“聽老百姓說，趙慈造反的時候，虧得這個黃祖跑得快，一頭就鑽進了夏口城，不然非得讓這個趙慈給殺了不可。”
“你知道這個趙慈有多少人馬嗎？”
“這個……那就不得而知了。”趙弘沒有想到在江夏竟然也有人打著黃巾的旗號造反，並且還攻占了江夏，這對他來說，那真是有一種“天上掉下個林妹妹”的感覺。趙弘略思索了片刻，立刻傳令，全軍
突擊夏口！
“渠帥，我軍都是騎兵，沒有攻城的器械，隻怕打不下夏口城啊！”趙弘笑著對廖化道：“誰說要你攻下夏口的？隻要給躲在夏口的黃祖造成一種兵臨城下，不日便要被黃巾賊寇攻破的感覺，也就可以了！另外，你再派一個兄弟，看他能不
能過江，去聯係聯係江夏城的黃巾軍的首領趙慈，如果能和他聯兵作戰，老子就不信他劉表不將圍攻宛城的人馬調回來！”兩千黃巾軍的精騎撲到夏口城下，城外的百姓一哄而散。一個黃巾軍兵士立馬城下大聲叫道：“夏口城裏的狗官黃祖聽著！爺爺乃是黃巾軍渠帥趙弘麾下的兵士，如今我家
渠帥統帥五十萬黃巾軍來攻打夏口，爾等若想活命，快快投降，否則城破之日，雞犬不留！”
城頭上的黃祖一聽又有別處的黃巾軍臨城了，又驚又怕，趕緊的躲在城樓之中問麾下的將佐蘇飛、張碩和陳就道：“你們誰敢殺出城去向主公求援啊？”
蘇飛、張碩和陳就你看看我，我看看你，都不說話。
黃祖勃然大怒：“如今黃巾造反，你們這些人食國家俸祿的，就不願意為國盡忠嗎！”
蘇飛道：“太守大人，您不是已經派人去襄陽向主公求援了嗎？如今這遍地皆是黃巾賊寇，哪裏還能殺得出去啊！”
張碩忙附和道：“蘇將軍說得有理，我軍此刻隻益堅守城池，待主公的大軍一到，內外夾攻，破賊必矣！”
“那……那……哎——看來為今之計，也隻有如此了！”就在夏口城中的黃祖準備固守待援的時候，趙弘沒有閑著，江夏那邊雖然遲遲沒有音訊，但是周倉和劉石已經領著一萬五千人的主力已經奉命趕到了夏口城下——黑山領
著三千人駐守雲夢澤旁的營寨，以為全軍退路。趙弘知道，劉表一定不會坐視黃祖被圍而不救的，因為曆史上劉表曾經力排眾議用孫堅的屍體去換過黃祖，可見黃祖在劉表的心目還是有些分量的。此時此刻，趙弘的遊騎哨探已經布滿了劉表救援夏口反攻江夏的必經之路上，同時一萬七千精銳黃巾軍兵士也已經擺下了口袋陣，枕戈待旦，恭迎劉表軍的大駕了！
夢澤。如今這雲夢澤雖然沒有春秋戰國時那樣的廣袤，並且已經設立了安陸縣，但要行進大量的人馬糧草，非有船隻是不能渡的。這也正是後來曹操下江南的時候為什麽走新野
、樊城、襄陽和江陵一線，而不從義陽三關南下，從安陸雲夢直趨江夏的原因。江夏太守黃祖也正是仗著有雲夢澤做屏障，抱著僥幸心理，所以沒有重點防守安陸。在黃祖看來，就算有黃巾賊寇僥幸翻越了義陽三關，攻占了安陸，想從安陸南下攻打
江夏，那是難之又難，幾乎是不可能的。趙弘立刻在安陸城中收集船隻，無論是什麽船隻，隻要能渡過雲夢澤，哪怕是一個木盤，一個水缸，也全部征集進軍中。征集了三天，能征集的全部都征集了，可是也一
次頂多也隻能將兩千人馬送到對岸。最後想來想來，趙弘一麵下令在城中召集船工——雲夢澤中的淺灘暗礁也是不少，沒有熟悉的水路的船工，誰敢在澤中亂走；一麵下令在澤中修建木橋，以縮短從船隻的
來回距離，縮短距離就是在縮短時間。
雲夢澤終究隻是一個濕地，澤中又島嶼密布，再則冬季裏原本就水淺，利用島嶼，架橋也就不是難事。
雙管齊下，首先將廖化的先鋒人馬全部送過了雲夢澤。趙弘跟著廖化一起第一批登岸。周倉、劉石和黑山則負責架橋和運送中軍後軍。
趙弘、廖化登岸以後，首先安營寨紮。
用趙弘的話說，這叫搶占灘頭陣地。
營寨紮下以後，趙弘、廖化領著兩千騎兵，踏得雪花瀟亂，風馳電掣般的直趨夏口。因在夏水（漢水下遊的古稱）注入長江處，故稱夏口。本在江北，即今湖北武漢市漢口。後三國孫權在今湖北武漢市武昌黃鵠山上築城，因與夏口相對，亦名夏口。此處
所說的夏口指的是前者。這夏口城處在長江和漢水的交匯之處，交通便利，所以南來北往的客商都會在這裏歇歇腳，打打尖，然後再將貨物運到各處販賣。因為客商們都在這裏歇腳打尖，需要各
種貨物的人們也都知道夏口城的客商多，物品豐饒，也都紛紛來夏口城采買。腦子靈光的客商幹脆就在夏口城開起了店鋪，做起了生意。
有一就有二，漸漸在夏口城做生意的客商越來越多，於是夏口城也逐漸形成了一條聚集著天南海北的客商經商的街道，當時稱之為夏正街——夏口城的正街。在離夏口還有二十裏的地方，廖化領著一百黃巾軍兵士，裝扮成販馬的商人，準備搶奪夏口城的城門。一旦得手，立刻點火焚燒城門口的民居，通知趙弘，趙弘立刻領著
大隊騎兵趕來增援。
可是趙弘等了一個多時辰，廖化領著人馬原路返回了。
趙弘問廖化道：“怎麽了？夏口城的官軍有防備了？”
廖化答道：“稟報渠帥，夏口城城門緊閉，城頭上的看門狗說，任何人不得進城。”
“理由，什麽理由？”
廖化答道：“在下問了城外想進城逃難的百姓，百姓說是有黃巾賊寇造反。”
趙弘似乎是在自言自語，又似乎是在問廖化：“莫非我的行蹤已經暴露了？”“不，”廖化道：“夏口守兵所說的黃巾賊寇造反不是說得我等，而是與夏口隻有一江之隔的江夏，有個官軍的將佐，名叫趙慈，領著官軍頭裹黃巾，攻占了江夏太守的府衙
，打著咱們黃巾的旗號造反了！”
“江夏太守黃祖呢？”趙弘略顯得有些激動的問道。
“聽老百姓說，趙慈造反的時候，虧得這個黃祖跑得快，一頭就鑽進了夏口城，不然非得讓這個趙慈給殺了不可。”
“你知道這個趙慈有多少人馬嗎？”
“這個……那就不得而知了。”趙弘沒有想到在江夏竟然也有人打著黃巾的旗號造反，並且還攻占了江夏，這對他來說，那真是有一種“天上掉下個林妹妹”的感覺。趙弘略思索了片刻，立刻傳令，全軍
突擊夏口！
“渠帥，我軍都是騎兵，沒有攻城的器械，隻怕打不下夏口城啊！”趙弘笑著對廖化道：“誰說要你攻下夏口的？隻要給躲在夏口的黃祖造成一種兵臨城下，不日便要被黃巾賊寇攻破的感覺，也就可以了！另外，你再派一個兄弟，看他能不
能過江，去聯係聯係江夏城的黃巾軍的首領趙慈，如果能和他聯兵作戰，老子就不信他劉表不將圍攻宛城的人馬調回來！”兩千黃巾軍的精騎撲到夏口城下，城外的百姓一哄而散。一個黃巾軍兵士立馬城下大聲叫道：“夏口城裏的狗官黃祖聽著！爺爺乃是黃巾軍渠帥趙弘麾下的兵士，如今我家
渠帥統帥五十萬黃巾軍來攻打夏口，爾等若想活命，快快投降，否則城破之日，雞犬不留！”
城頭上的黃祖一聽又有別處的黃巾軍臨城了，又驚又怕，趕緊的躲在城樓之中問麾下的將佐蘇飛、張碩和陳就道：“你們誰敢殺出城去向主公求援啊？”
蘇飛、張碩和陳就你看看我，我看看你，都不說話。
黃祖勃然大怒：“如今黃巾造反，你們這些人食國家俸祿的，就不願意為國盡忠嗎！”
蘇飛道：“太守大人，您不是已經派人去襄陽向主公求援了嗎？如今這遍地皆是黃巾賊寇，哪裏還能殺得出去啊！”
張碩忙附和道：“蘇將軍說得有理，我軍此刻隻益堅守城池，待主公的大軍一到，內外夾攻，破賊必矣！”
“那……那……哎——看來為今之計，也隻有如此了！”就在夏口城中的黃祖準備固守待援的時候，趙弘沒有閑著，江夏那邊雖然遲遲沒有音訊，但是周倉和劉石已經領著一萬五千人的主力已經奉命趕到了夏口城下——黑山領
著三千人駐守雲夢澤旁的營寨，以為全軍退路。趙弘知道，劉表一定不會坐視黃祖被圍而不救的，因為曆史上劉表曾經力排眾議用孫堅的屍體去換過黃祖，可見黃祖在劉表的心目還是有些分量的。此時此刻，趙弘的遊騎哨探已經布滿了劉表救援夏口反攻江夏的必經之路上，同時一萬七千精銳黃巾軍兵士也已經擺下了口袋陣，枕戈待旦，恭迎劉表軍的大駕了！