驕陽似火,炙烤著大地。


    一絲風也沒有,空氣裏的悶熱讓喬苓覺得自己並不是在房裏,而是在一個大蒸籠裏。


    並且還有人拚命添柴,生怕蒸不熟她。


    雖然身處古代,沒有熱島效應,也沒有溫室效應。不至於熱到太陽底下隨地能攤雞蛋的地步。


    但是正中午還是非常熱的。


    喬苓打開麻袋,掏出一塊硝石。這塊硝石有些像凝固成一塊石頭的鹽巴。


    硝石作為化工原料,有毒。


    直接簡單粗暴扔水裏製冰吃下去,估計得竄稀三天。


    想要得到能吃的冰塊,也不是沒有辦法。


    喬苓搬來一個大木盆,又抱來一個寬口窄底的陶盆。


    大木盆裝了半盆的水,又給陶盆裝了大半盆空間水。


    隔水製冰。


    喬苓慢慢的往大木盆添加硝石,直到水位和陶盆口齊平。


    水麵漸漸有了薄冰,漸漸凝實,最後大盆和小盆的水都結成了冰塊。


    喬苓滿意的摸了摸冰塊,低下頭嗅了嗅。


    很好,無色無味。


    硝石在製冰作用上並不是消耗品。


    木盆的水凝固以後,硝石會重新出現,然後把它刮下來還可以繼續製冰。


    喬苓拍拍麻袋。


    “以後你可以作為傳家寶了。”


    有了這一大盆冰,房裏的悶熱慢慢消退。


    喬苓看著陶盆裏冒著冷氣的冰塊,摩拳擦掌躍躍欲試。


    轉念一想,不對。


    硝石製冰現世,無論引來的是福還是禍都是自己這種農家女承受不起的。


    看來還得找個大靠山。


    取了一塊幹淨的布蓋住木盆。喬苓直接把木盆抱到板車上,再扣上一個竹筐。


    戴上鬥笠,頂著烈日拉著板車朝馭草堂走去。


    此行目標相當明確,抱住侯府夫人的大腿。


    馭草堂。


    老掌櫃坐在大堂裏,端著茶盞有一口沒一口的喝著。時不時轉頭望望後堂的方向,哭笑不得的搖搖頭。


    喬苓拉著板車停在門口。


    “老掌櫃,板車是放後堂院子麽?”


    “喲,這不是喬小東家麽。什麽風把你給吹來了?鋪子生意不看了?”


    喬苓摘下鬥笠,一屁股坐在另一個空位上。翻了一個茶杯自己倒了一杯溫茶咕咚咕咚一口喝完。


    “嗐,你就別打趣我了。我來是有正事呢。板車給你拉進去啊。”


    老掌櫃轉頭往後堂瞄了一眼,抬手一攔。


    “裏頭有些忙…要不等會吧。再喝杯茶…”


    喬苓有些疑惑,起身把木盆抱進來放在桌下。


    “行吧,那我再等等。看你這神色,裏麵忙啥呢?”


    老掌櫃給喬苓的杯子續滿,指指後堂,“自己聽。”


    喬苓順勢端起杯子,好奇得動了動耳朵。


    不一會兒後堂傳來一個少年帶著哭腔的聲音。


    “娘,別打了別打了。你剛歇了一口氣,怎麽又拿起藤條了。我可是你親生的啊。”


    緊接著淩夫人憤怒的聲音傳來。


    “就是因為你是我親生的,我才更生氣!讓你好好讀書,你看看你寫的都是什麽!”


    “也…沒什麽問題嘛…多威風啊。”


    “那你自己念!”


    “慈母手中線,十步殺一人。臨行密密縫,千裏不留行。”


    “…啊…娘…別打了…嗷…別抽我的臉…嗷…屁股也不行…”


    喬苓和老掌櫃麵麵相覷。


    每一聲藤條抽在身上的悶響,都讓兩人抖一抖身子。


    喬苓小聲問,“這裏頭挨揍的是哪路神仙…”


    老掌櫃無奈的回道:“我那二孫子。”


    喬苓心道:這孫子還挺有才…


    喬苓指指桌下的木盆,冰化了不少布都打濕了,正事要緊。


    “你敢進去救一下你那孫子嗎,我找淩夫人有要緊事。”


    老掌櫃起身,“那我去問問。已經打兩頓了,差不多了。”


    片刻後。


    老掌櫃回來,朝喬苓招招手。


    “丫頭,可以進去了。”


    喬苓把木盆抱起走到門外,放好木盆拉著板車進了後堂。


    後堂院裏一片靜悄悄的,仿佛剛才上演的女子單打從未發生過。


    堂屋門口站著老嬤嬤,喬苓停好板車抱著木盆走上前去。


    “嬤嬤,夫人可在裏頭?”


    “在的。你進去便是。”


    淩夫人坐在做工考究的八仙桌後,臉上餘怒未消。見喬苓進來抿了抿嘴,平複了神色。


    喬苓行了禮,“夫人。我來是多謝您贈予的火硝。也把製成的冰拿來給您過目。雖然有些化了。”


    淩夫人麵上有了一些興致,“哦?果真製成了?拿來給我瞧瞧。”


    喬苓把木盆抱到桌上,掀開棉布。


    “這就是用硝石製成的冰。不僅可以放在室內讓人覺得涼爽。還可以製成各種吃食。”


    淩夫人有些意動,“我還未嚐過冰做的吃食。聽你這麽一說,倒有些期待。”


    喬苓甜甜一笑,“今天來得匆忙,沒帶什麽配料。您這可有蜂蜜,再給我一個刨刀一副碗勺即可。”


    也不是沒帶,是家裏根本沒有。


    淩夫人喚來嬤嬤,交代了下去。


    不一會兒動作都拿了上來。喬苓把陶盆裏冰塊化的水倒回木盆,用棉布包著冰塊。


    一手拿冰塊,一手拿刨刀,慢慢刨著冰塊。


    等碗裏的刨冰堆成了尖,舀了一勺蜂蜜淋在上麵,放在淩夫人麵前。


    “這是最簡單的刨冰,您先嚐嚐。如果添加果醬或者牛羊乳和其他配料的話,風味更佳。”


    淩夫人點點頭,用勺子慢條斯理的挑了一些送進嘴裏。點了點頭臉上露出滿意的神色,又繼續小口小口的吃著。


    吃刨冰那必須一大勺一大勺的挖著吃才有靈魂好嗎。


    這優雅的用餐禮儀真是讓人捉急。


    吃了一小半,淩夫人抽出絲帕優雅的輕輕按了按嘴角。


    “不錯,我吃著感覺涼爽了許多。你這吃食可是要在鋪子裏開售?”


    喬苓深鞠一躬,“確是有這個打算。不過我身份低微,這吃食新奇,怕是兜不住。不知能否求得夫人庇護?”


    淩夫人笑意宴宴,“你想我怎麽庇護你?”


    喬苓深吸一口氣,慢慢說道:


    “想必夫人名下有許多田莊鋪子,不知夫人願不願意多一個甜食鋪子呢?我願意把所有吃食配方交給夫人。京城的話應該會有更大的收益吧。”


    說著坦蕩一笑,“正所謂大樹底下好乘涼,我想靠著夫人這棵大樹。”


    淩夫人沉思了片刻。


    侯府在外人看來很是風光,其實真正當家才知道有多難。


    夫君是個剛正不阿的性格,為人為官都不願與人同流合汙。


    上至官員和家眷間的人情往來,下至全府上下吃穿用度。


    哪樣能越過一個錢字?


    光憑夫君那些俸祿估計全府都得出去討飯。


    所幸還有朝廷下封的田莊和自己的陪嫁鋪子,開銷方麵綽綽有餘。


    但是誰會嫌錢多咬口袋?


    “可行。過幾日我派個管事來跟你接洽。”


    “至於你的鋪子嘛,我明天去拜訪拜訪縣令夫人。隻要你們誠信經營,保你後顧無憂。”


    喬苓要的就是這句話。


    沒有絕對的實力之前,讓出配方保住目前的利益才是明智之舉。

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