延佑十年臘月，大都延春閣的銅爐將殿內熏得暖熱，獸首形爐蓋上的鎏金卻凝著薄霜。元順帝妥懽帖睦爾捏著八百裏加急軍報，指腹在「爪哇新王立獅狼旗」幾字上反複摩挲，青金石扳指深深陷入掌心，連袖口金絲繡的雙龍紋都跟著發顫。案頭羊脂玉盞「當啷」墜地時，他正盯著奏報上「四方商舶歸附」的朱砂批注，飛濺的酥油茶在波斯地毯上燙出焦黑斑點，像極了地圖上爪哇島的輪廓。
「脫歡這老東西！」皇帝突然甩袖砸向禦案，翡翠筆架滾落桌沿，「十萬水師竟拿不下一群蠻夷香商？」龍袍下的蟒紋腰帶崩開兩扣，露出內襯上繡的北鬥七星紋 —— 那是登基時國師親賜的護命符，此刻卻在怒火中黯然失色。他猛然轉身，冕旒重重甩在蟠龍柱上，嚇得階下樞密院使伯顏立刻低頭，朝珠在胸前繃成直線，唯恐對上皇帝充血的雙眼。
怯薛衛統領阿魯台的手掌幾乎要將刀柄上的蟠龍紋掐出凹痕，鐵甲下的中衣早已被冷汗浸透。自泉州港的敗報傳入大都，這已是陛下今日第三次摔盞，前兩次碎的是宣德年間的青花盞，這次則是波斯進貢的羊脂玉盞。忽有老太監捧著鎏金托盤踉蹌入殿，盤上半幅殘旗角在燭火下泛著冷光 —— 狼頭的眼睛正好對著皇帝腰間的雙龍佩，像是活物般直勾勾盯著。
元順帝的瞳孔驟然收縮，三步搶上前去奪過旗角，狼頭紋上的靈脈光痕刺痛指尖。「鄭和的餘孽！」他將旗角擲入火盆，火焰轟然騰起，映得他下頜的胡茬根根如鐵刺，「當年就該把這些背脊相貼的賊子斬盡殺絕！」案頭狼毫筆的寶石筆帽硌得掌心生疼，他卻不管不顧，在黃綾上狂草批旨，墨汁濺在蟠龍柱的金漆上，像極了爪哇港的血色落日。「著脫歡為征南大將軍！」筆尖在「脫歡」二字上重重頓出墨團，「帶波斯回回炮二十架，敢掛獅狼旗者，男丁充軍，女眷為奴！」
五日後，泉州港的潮水裹著碎冰拍打著碼頭，鎮南王脫歡的帥帳外，三十六盞氣死風燈在海風中搖晃，狼頭紋燈影映在牛皮地圖上，隨老將軍的手指一起在馬六甲海峽遊走。他甲胄上的珊瑚珠刮過地圖上的龍牙門水道，發出細碎的「哢哢」聲，仿佛在模擬戰船觸礁的脆響。「鄭和的寶船能過，」他忽然冷笑，指腹碾過圖上的礁石群，「我大元的樓船卻要讓賊子知道，地利從來是強者的馬前卒。」
帳外傳來整齊的踏步聲，十萬水師的甲胄撞擊聲如悶雷滾過沙灘。脫歡頭也不回，盯著帳中懸掛的星象圖 —— 北鬥第七星「搖光」正指向南海，這是大元水師出征的吉兆。波斯工匠調試回回炮的吆喝聲傳來，炮身楔形咒文在火把下泛著幽藍，炮口黑洞洞的，像極了伊利汗國商隊帶來的食人海獸。副將阿速台掀開帳簾時，海風卷著細沙灌進來，刮過他鐵甲上的鱗片，發出砂紙摩擦般的聲響。
「大帥，『鎮海王』樓船已備齊火油三千桶，」阿速台的聲音帶著閩南口音，顯然在泉州駐紮多年，「波斯工匠說，回回炮一炮能轟碎三丈礁石。」脫歡的手指突然停在地圖上的爪哇港，珊瑚珠在「磁石燈塔」標記處硌出紅印：「告訴弟兄們，見燈塔就焚，見商船就轟，」他轉頭望向帳外燃燒的艦隊，龍旗在夜空中如血雲翻湧，「讓那些背脊相貼的賊子明白，大元的鐵蹄下，容不得並肩而立的螻蟻。」
帳內忽有冷風吹過，吹得星象圖嘩嘩作響。脫歡伸手按住圖上的「龍牙門」，指甲在羊皮上劃出淺痕 —— 那裏藏著他的秘密戰術：用裝滿火油的快船誘敵深入，待賊船靠近，便借礁石群封堵退路，再以回回炮轟燃海麵。「鄭和當年用磁石定航線，」他摸著甲胄上的齒輪紋裝飾，「我便用齒輪碾碎他的餘孽。」帳外傳來波斯工匠的咒文吟唱，回回炮的炮身突然發出嗡鳴，仿佛在呼應他眼中的殺機。
「脫歡這老東西！」皇帝突然甩袖砸向禦案，翡翠筆架滾落桌沿，「十萬水師竟拿不下一群蠻夷香商？」龍袍下的蟒紋腰帶崩開兩扣，露出內襯上繡的北鬥七星紋 —— 那是登基時國師親賜的護命符，此刻卻在怒火中黯然失色。他猛然轉身，冕旒重重甩在蟠龍柱上，嚇得階下樞密院使伯顏立刻低頭，朝珠在胸前繃成直線，唯恐對上皇帝充血的雙眼。
怯薛衛統領阿魯台的手掌幾乎要將刀柄上的蟠龍紋掐出凹痕，鐵甲下的中衣早已被冷汗浸透。自泉州港的敗報傳入大都，這已是陛下今日第三次摔盞，前兩次碎的是宣德年間的青花盞，這次則是波斯進貢的羊脂玉盞。忽有老太監捧著鎏金托盤踉蹌入殿，盤上半幅殘旗角在燭火下泛著冷光 —— 狼頭的眼睛正好對著皇帝腰間的雙龍佩，像是活物般直勾勾盯著。
元順帝的瞳孔驟然收縮，三步搶上前去奪過旗角，狼頭紋上的靈脈光痕刺痛指尖。「鄭和的餘孽！」他將旗角擲入火盆，火焰轟然騰起，映得他下頜的胡茬根根如鐵刺，「當年就該把這些背脊相貼的賊子斬盡殺絕！」案頭狼毫筆的寶石筆帽硌得掌心生疼，他卻不管不顧，在黃綾上狂草批旨，墨汁濺在蟠龍柱的金漆上，像極了爪哇港的血色落日。「著脫歡為征南大將軍！」筆尖在「脫歡」二字上重重頓出墨團，「帶波斯回回炮二十架，敢掛獅狼旗者，男丁充軍，女眷為奴！」
五日後，泉州港的潮水裹著碎冰拍打著碼頭，鎮南王脫歡的帥帳外，三十六盞氣死風燈在海風中搖晃，狼頭紋燈影映在牛皮地圖上，隨老將軍的手指一起在馬六甲海峽遊走。他甲胄上的珊瑚珠刮過地圖上的龍牙門水道，發出細碎的「哢哢」聲，仿佛在模擬戰船觸礁的脆響。「鄭和的寶船能過，」他忽然冷笑，指腹碾過圖上的礁石群，「我大元的樓船卻要讓賊子知道，地利從來是強者的馬前卒。」
帳外傳來整齊的踏步聲，十萬水師的甲胄撞擊聲如悶雷滾過沙灘。脫歡頭也不回，盯著帳中懸掛的星象圖 —— 北鬥第七星「搖光」正指向南海，這是大元水師出征的吉兆。波斯工匠調試回回炮的吆喝聲傳來，炮身楔形咒文在火把下泛著幽藍，炮口黑洞洞的，像極了伊利汗國商隊帶來的食人海獸。副將阿速台掀開帳簾時，海風卷著細沙灌進來，刮過他鐵甲上的鱗片，發出砂紙摩擦般的聲響。
「大帥，『鎮海王』樓船已備齊火油三千桶，」阿速台的聲音帶著閩南口音，顯然在泉州駐紮多年，「波斯工匠說，回回炮一炮能轟碎三丈礁石。」脫歡的手指突然停在地圖上的爪哇港，珊瑚珠在「磁石燈塔」標記處硌出紅印：「告訴弟兄們，見燈塔就焚，見商船就轟，」他轉頭望向帳外燃燒的艦隊，龍旗在夜空中如血雲翻湧，「讓那些背脊相貼的賊子明白，大元的鐵蹄下，容不得並肩而立的螻蟻。」
帳內忽有冷風吹過，吹得星象圖嘩嘩作響。脫歡伸手按住圖上的「龍牙門」，指甲在羊皮上劃出淺痕 —— 那裏藏著他的秘密戰術：用裝滿火油的快船誘敵深入，待賊船靠近，便借礁石群封堵退路，再以回回炮轟燃海麵。「鄭和當年用磁石定航線，」他摸著甲胄上的齒輪紋裝飾，「我便用齒輪碾碎他的餘孽。」帳外傳來波斯工匠的咒文吟唱，回回炮的炮身突然發出嗡鳴，仿佛在呼應他眼中的殺機。