實驗室的電子鍾剛跳到六點十七分,林峰的指節就叩響了會議室的玻璃。


    門內傳來椅子挪動的聲響,阿明探出頭時,鏡片上還沾著未擦淨的水霧——顯然是從宿舍直奔而來。


    他懷裏抱著的筆記本比平時厚了一倍,邊角翹起幾頁稿紙,露出密密麻麻的公式。


    “昨晚算到淩晨兩點。”他把本子放在會議桌上,鋼筆“哢嗒”一聲卡進封皮,“錯峰供電的能源損耗比預估值低3.7%。”


    林峰的喉嚨突然發緊。


    他想起昨夜咖啡館裏阿明盯著熱可可的模樣,像隻縮在殼裏的蝸牛,此刻卻把最柔軟的信任攤開在桌麵。


    “我讓人買了豆漿。”他從紙袋裏掏出一杯,杯身還冒著熱氣,“甜的,你以前說……”


    “我奶奶也愛喝甜豆漿。”阿明接過杯子,指腹蹭過杯壁的水珠,聲音輕得像歎息。


    他翻開筆記本,鋼筆尖懸在最新一頁數據上方,“等下宣布試驗啟動時,我會把修正後的能耗表發群裏。”


    七點整,當林峰站上臨時搭起的講台時,實驗室的玻璃牆已蒙了層白霧。


    窗外的雪還沒停,模糊了遠處的建築群,但室內的暖氣開得很足,二十幾個科研人員的呼吸在空氣中凝成細霧,裹著期待與緊張。


    “各位。”林峰的聲音比平時低了半度,像在撫摸一件易碎的瓷器,“昨晚和阿明重新核對了方案,今天上午十點,改良植物根係的小規模試驗正式啟動。”


    台下響起零星的掌聲,又很快被壓下去——所有人都在等他繼續。


    “三個月前,我們在養老院做宣講,有位爺爺拉著我的手說,‘能多活十年就行,夠看孫女結婚了’。”林峰的目光掃過阿明,對方正低頭整理資料,鋼筆尖在紙頁上投下細長的影子,“現在,小行星不會等我們慢慢來,但我相信,當矽基基因能讓作物在凍土下紮根,當普通人的氧氣機不再斷電,我們就能給更多人十年、二十年……”


    “還有來自離星的艾麗婭博士和她的團隊。”他側身讓出位置,玻璃門被推開的瞬間,七道淺銀色的身影魚貫而入。


    艾麗婭的矽基皮膚在暖光下泛著珍珠白,發梢的結晶粒子隨著動作輕顫,“他們帶來了能穩定矽基鏈活性的納米塗層,這會讓我們的實驗進度至少提前半個月。”


    “林博士過獎了。”艾麗婭走上前,指尖輕輕劃過講台上的電子屏,投影立刻切換成複雜的分子結構圖,“離星的土壤含矽量是地球的三倍,我們隻是分享經驗。”她轉頭看向阿明,眼睛裏的星芒比任何儀器都明亮,“昨晚林說您在計算能耗,或許我們可以合作優化磁場發生器的休眠程序?”


    阿明的喉結動了動。


    他摘下眼鏡擦拭,霧氣在鏡片上凝成細小的水珠,再戴上時,目光已落在艾麗婭身後的離星科學家身上——其中一位正蹲在牆角,用矽基指尖輕觸實驗室的通風管道,金屬表麵立刻泛起細密的藍光。


    “他們在檢測磁場幹擾?”他的聲音裏帶著克製的興奮。


    “是的。”艾麗婭點頭,“矽基材料對電磁脈衝敏感,我們需要確保試驗時不會觸發設備誤報。”她的指尖在空氣中劃出淡藍色的光痕,那是離星人的即時通訊方式,“卡隆,把檢測數據共享給阿明博士。”


    牆角的離星人抬起頭,額頭的矽晶簇閃過一道銀光。


    幾乎同時,阿明的手機“叮”地響了一聲。


    他點開郵件的動作很慢,像是怕碰碎什麽,直到看到那串熟悉的波動曲線,才猛地抬頭:“這是……你們用了諧波補償?”


    “離星的老辦法。”艾麗婭笑了,矽基皮膚在笑紋處泛起淡紫色的光暈,“我們的城市建在矽晶礦脈上,早年總被地磁風暴幹擾,後來發現疊加三次諧波能……”


    “夠了!”小傑的嚷嚷聲從實驗室另一頭炸響。


    這個總穿印有機械齒輪t恤的年輕工程師正扒著儀器台,鼻尖幾乎貼在示波器上,“你們再聊理論,我這台基因融合儀的預熱時間要超了!”他衝林峰揮揮手,發梢翹起的呆毛隨著動作晃動,“林哥你快來看看,這台老夥計的溫度傳感器又鬧脾氣了!”


    林峰快步走過去時,莉莉正蹲在小傑腳邊,筆記本攤在膝蓋上,鉛筆在“環境濕度”那一欄劃了個圈。


    她的毛線帽歪在頭頂,露出幾縷被靜電炸起的發絲:“我剛測了實驗室的濕度,比標準值低2%。”她把本子遞給林峰,指腹沾著碳筆灰,“矽基材料在幹燥環境下活性會下降,或許需要啟動加濕器?”


    “現在啟動的話,半小時後濕度能回升。”艾麗婭不知何時站到了他們身後,她的矽基指尖輕輕觸碰加濕器的開關,金屬表麵立刻浮現出淡藍色的紋路,“不過這台機器的老化程度……”


    “交給我!”小傑拍著胸脯,扳手在指間轉了個圈,“上周剛給它換了新的陶瓷加熱片,保證比我奶奶的電暖爐還耐用!”他彎腰調整儀器背後的接口,t恤下擺掀起,露出腰上掛著的機械表——那是他爺爺的遺物,表殼上還留著歲月磨出的包漿。


    十點整,當基因融合儀的嗡鳴聲像春汛般漫過實驗室時,所有人都屏住了呼吸。


    培養艙裏,經過矽基基因改良的苜蓿種子正在發光——不是普通的綠,而是帶著金屬質感的銀,像撒了把碎鑽在瓊脂膠裏。


    “活性92%。”阿明盯著監控屏,聲音發顫。


    他的手指在鍵盤上飛舞,每敲下一個數字,屏幕就跳出一道新的曲線,“矽基鏈和碳基鏈的融合度……78%!比模擬數據高了13%!”


    “這說明我們的納米塗層起作用了。”艾麗婭的指尖抵在培養艙玻璃上,矽基皮膚與玻璃接觸的地方泛起暖金色,“離星的矽晶蟲也是這樣,當它們的外殼接觸到同類,活性會自動提升……”


    “看這裏!”莉莉突然站起來,椅子在地麵劃出刺耳的聲響。


    她的筆記本被翻到最新一頁,鉛筆尖幾乎戳破紙頁,“土壤樣本的保水率上升了17%!這些根毛……”她湊近顯微鏡,發間的草屑落進載物台,“它們在分泌某種黏性物質,像……像在編織微型水網!”


    實驗室裏爆發出歡呼。


    小傑把扳手拋向空中,又手忙腳亂地接住;阿明推了推眼鏡,卻沒擦去眼角的濕潤;艾麗婭的矽基皮膚泛起彩虹般的光暈,那是離星人表達喜悅的方式。


    林峰靠在儀器台上,望著培養艙裏閃爍的銀光,喉嚨裏像塞了團棉花——三個月前那個拉著他手的老人,此刻正透過他的眼睛,看著希望在瓊脂膠裏生根。


    “叮——”


    手機震動的輕響像根細針,刺破了滿室的喜悅。


    林峰摸出手機,屏幕上是薩拉的消息:“監控拍到‘純淨地球’的人在鎮外樹林聚集,攜帶不明裝置。”


    他的手指在屏幕上頓了頓,抬頭時,恰好對上阿明的目光。


    對方的鏡片上又蒙了層霧,遮住了眼底的情緒。


    艾麗婭走過來,矽基皮膚的光暈正在消退:“發生什麽了?”


    “可能是天氣預警。”林峰把手機揣進兜裏,聲音平穩得像實驗室的恒溫係統,“大家繼續記錄數據。小傑,注意融合儀的溫度;阿明,能耗曲線每五分鍾更新一次;艾麗婭……”他看向女主,對方的眼睛裏已經有了警覺的星芒,“麻煩你和離星同事加強磁場監測。”


    實驗室的嗡鳴聲還在繼續,但氣氛像被撒了把碎冰。


    莉莉的鉛筆在本子上劃出重重的折痕,小傑調試儀器的動作突然變得很用力,扳手磕在金屬台上,發出清脆的響。


    阿明的鋼筆尖懸在數據頁上方,遲遲沒有落下。


    培養艙裏的苜蓿仍在發光,銀亮的光透過玻璃,在每個人的臉上投下細碎的光斑。


    但這一次,那些光斑不再像星星,倒像某種未被說破的警告,在空氣裏輕輕震顫。

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