“那是什麽東西？”張帆朝著船老大吼道。
“歸墟的引路人，也是守墓的。”船老大緊握著船舵，獨眼裏沒有半分波瀾，“別看它們漂亮，被拖下水，骨頭渣子都剩不下。”
話音未落，一條巨大的銀色尾鰭從船底掃過。咚的一聲悶響，整個甲板都為之震動。
也就在這一刻，一陣空靈的歌聲毫無征兆地響徹在甲板上。
那歌聲不似人聲，沒有歌詞，隻有一段段悠遠、縹緲的旋律，像是來自亙古的呼喚，又像是亡魂的安魂曲。它沒有源頭，仿佛直接在每個人的腦海中響起，穿透風聲與雷鳴。
“這歌聲……”張帆隻覺得心神一陣恍惚。
“來了。”船老大的聲音裏透著一股極致的凝重。
“啊——！”
一聲痛苦的尖叫打斷了張帆的思緒。他猛地回頭，看見朱淋清雙手死死捂住耳朵，指節發白，整個人蜷縮在桅杆下，身體劇烈地顫抖。
“淋清！”張帆衝過去扶住她，“你怎麽了？”
“頭……我的頭要炸開了……”朱淋清的臉上血色盡失，嘴唇哆嗦著，“耳朵裏……有東西在叫……好多……好多蟲子……”
張帆注意到，她手腕上那枚玉扣，此刻正迸發出刺目的紅光，那光芒像是有生命般，隨著她的呻吟一明一暗。
“是蠱！”獨眼船老大猛地一敲船舵，吼聲如雷，“該死！是鮫人蠱音！這歌聲裏藏著蠱蟲振翅的頻率，是衝著她來的！”
“蠱？”張帆腦中一片空白，“什麽蠱？要怎麽辦？”
“這歌聲能引動她體內的東西！”船老大沒有直接回答，他的動作快得不像個老人。他從懷裏掏出一個油紙包，裏麵是曬幹的艾草。他用火石嚓的一聲點燃，一股辛辣刺鼻的白煙滋地升起。
“捂住她的耳朵！別讓她聽！”船老大一邊喊，一邊將燃燒的艾草舉到兩人麵前。
奇怪的事情發生了。那濃烈的白煙沒有被狂風吹散，反而像有靈性一般，在船頭凝聚成一團，扭曲著，最終構成了一幅流動的、半透明的幻象。
幻象中，是一片漆黑的海底。
一個上半身是人、下半身是巨大銀色魚尾的鮫人，正用它的尾鰭，一次又一次地，重重敲擊著一塊黑色的礁石。
每一次敲擊，都有一段空靈的歌聲從礁石中散播開來，與此刻甲板上聽到的歌聲分毫不差。
而那塊黑色的礁石上，赫然雕刻著一個繁複而古老的圖騰——一條盤踞的、首尾相銜的蛇。
那個蛇紋……
張帆的心跳漏了一拍。他猛地看向朱淋清手中的太-極蛇紋玉佩，上麵的紋路與礁石上的雕刻幾乎一模一樣。
不對，不止是玉佩。
他的視線緩緩上移，落在了朱淋清因為痛苦而低垂的後頸上。那裏被汗水浸濕，靠近發根的地方，一個幾乎看不見的、淡金色的蛇形紋路，正隨著她的喘息，明暗不定地閃爍著微光。
這個印記，他從未見過。
船老大沒有看張帆，他那隻渾濁的獨眼死死盯著幻象中的礁石，聲音幹澀得像是被砂紙磨過。
“鮫人的盟約石，上麵刻的是祭品的印記。”
他頓了頓，緩緩轉過頭，獨眼望向張帆。
“她後頸上，是不是也有這個？”
他沒有回答。
甲板上的風似乎小了，又或者，是那獨眼船老大帶來的壓迫感，蓋過了風雷。張帆的喉嚨發幹，腦子裏隻有一個詞在回響——祭品。
“什麽意思？”他的聲音自己聽著都覺得陌生。
“字麵意思。”船老大收回了艾草，幻象隨之消散在風裏，“那塊礁石是鮫人與陸上某些家族立下的盟約。鮫人庇佑他們出海平安，作為交換，每隔一甲子，那個家族就要送一個帶有印記的後人，作為‘容器’，來溫養鮫人的新生蠱卵。”
他那隻獨眼轉向蜷縮的朱淋清，眼神裏沒有憐憫，隻有一種看透了生死的漠然。“她就是這一代的容器。那歌聲，是鮫人在召喚它的‘溫床’。”
“胡說！”張帆吼道，“這都什麽年代了！還搞活人獻祭？”
“年代？”船老大嗤笑一聲，露出泛黃的牙，“在大海麵前，從來沒有年代。隻有規矩。你們壞了規矩，就得付出代價。”
朱淋清的呻吟弱了下去，她勉力抬頭，蒼白的臉上滿是汗水。“我的……奶奶……她也是……”
船老大的獨眼微微眯起。“看來你什麽都不知道。你奶奶當年也來了這裏，她想毀掉盟約石，但她失敗了，隻換來詛咒加身。現在，這詛-咒傳到了你身上。”
“雙脈詛咒……”朱淋清喃喃自語，眼神空洞。
“有辦法的，一定有辦法的！”張帆抓住船老大的胳膊，力氣大得像是要捏碎他的骨頭，“你要什麽？錢？我都可以給你！隻要能救她！”
船老大沒有掙脫，他隻是用那隻獨眼冷冷地看著張帆。“錢？我要錢有什麽用？我要的是能讓我安穩活下去的東西。你們想下去，可以。我這有台潛水鍾，德國人的老古董，但還能用。不過，它很金貴。”
“開個價。”張帆斬釘截鐵。
“我不要錢。”船老大伸出粗糙的手，指向朱淋清腕上的太極蛇紋玉佩，“我要它。”
“不行！”朱淋清立刻拒絕，她護住手腕，那是她奶奶唯一的遺物。
“那就等著她被蠱蟲啃噬殆盡，變成一具空殼，再被鮫人拖進海裏。”船老大的話不帶任何情緒，像是在陳述一個事實。
“給她！”張帆對著朱淋清低吼，“命重要還是東西重要？”
“這是我媽媽留下的……”
“你媽媽留給你，是想讓你活下去！”張帆打斷她，語氣裏是前所未有的強硬，“我們把東西給他，下去解決問題，再把它拿回來！”
朱淋清看著張帆赤紅的眼睛，又看了看船老大那張毫無波瀾的臉，身體的顫抖漸漸平息。她咬著牙，一個字一個字地說道：“好。但你要發誓，會把它還給我。”
“我從不發誓。”船老大拉開船艙下的一塊蓋板，露出一個黑沉沉的入口，“我隻做交易。下去，或者死在上麵。選吧。”
潛水鍾內部空間逼仄，充滿了鐵鏽和機油混合的氣味。隨著絞盤嘎吱嘎吱地轉動，這個球形的鐵罐子開始下沉。海水從舷窗外漫上來，很快，天光消失了，四周陷入一片深不見底的幽藍。
“深度三十米。”船老大的聲音從老舊的通話器裏傳來，帶著電流的雜音，“水壓正常。”
朱淋清的狀況好了很多，脫離了那歌聲的直接範圍，她不再頭痛欲裂，隻是臉色依舊蒼白。
“歸墟的引路人，也是守墓的。”船老大緊握著船舵，獨眼裏沒有半分波瀾，“別看它們漂亮，被拖下水，骨頭渣子都剩不下。”
話音未落，一條巨大的銀色尾鰭從船底掃過。咚的一聲悶響，整個甲板都為之震動。
也就在這一刻，一陣空靈的歌聲毫無征兆地響徹在甲板上。
那歌聲不似人聲，沒有歌詞，隻有一段段悠遠、縹緲的旋律，像是來自亙古的呼喚，又像是亡魂的安魂曲。它沒有源頭，仿佛直接在每個人的腦海中響起，穿透風聲與雷鳴。
“這歌聲……”張帆隻覺得心神一陣恍惚。
“來了。”船老大的聲音裏透著一股極致的凝重。
“啊——！”
一聲痛苦的尖叫打斷了張帆的思緒。他猛地回頭，看見朱淋清雙手死死捂住耳朵，指節發白，整個人蜷縮在桅杆下，身體劇烈地顫抖。
“淋清！”張帆衝過去扶住她，“你怎麽了？”
“頭……我的頭要炸開了……”朱淋清的臉上血色盡失，嘴唇哆嗦著，“耳朵裏……有東西在叫……好多……好多蟲子……”
張帆注意到，她手腕上那枚玉扣，此刻正迸發出刺目的紅光，那光芒像是有生命般，隨著她的呻吟一明一暗。
“是蠱！”獨眼船老大猛地一敲船舵，吼聲如雷，“該死！是鮫人蠱音！這歌聲裏藏著蠱蟲振翅的頻率，是衝著她來的！”
“蠱？”張帆腦中一片空白，“什麽蠱？要怎麽辦？”
“這歌聲能引動她體內的東西！”船老大沒有直接回答，他的動作快得不像個老人。他從懷裏掏出一個油紙包，裏麵是曬幹的艾草。他用火石嚓的一聲點燃，一股辛辣刺鼻的白煙滋地升起。
“捂住她的耳朵！別讓她聽！”船老大一邊喊，一邊將燃燒的艾草舉到兩人麵前。
奇怪的事情發生了。那濃烈的白煙沒有被狂風吹散，反而像有靈性一般，在船頭凝聚成一團，扭曲著，最終構成了一幅流動的、半透明的幻象。
幻象中，是一片漆黑的海底。
一個上半身是人、下半身是巨大銀色魚尾的鮫人，正用它的尾鰭，一次又一次地，重重敲擊著一塊黑色的礁石。
每一次敲擊，都有一段空靈的歌聲從礁石中散播開來，與此刻甲板上聽到的歌聲分毫不差。
而那塊黑色的礁石上，赫然雕刻著一個繁複而古老的圖騰——一條盤踞的、首尾相銜的蛇。
那個蛇紋……
張帆的心跳漏了一拍。他猛地看向朱淋清手中的太-極蛇紋玉佩，上麵的紋路與礁石上的雕刻幾乎一模一樣。
不對，不止是玉佩。
他的視線緩緩上移，落在了朱淋清因為痛苦而低垂的後頸上。那裏被汗水浸濕，靠近發根的地方，一個幾乎看不見的、淡金色的蛇形紋路，正隨著她的喘息，明暗不定地閃爍著微光。
這個印記，他從未見過。
船老大沒有看張帆，他那隻渾濁的獨眼死死盯著幻象中的礁石，聲音幹澀得像是被砂紙磨過。
“鮫人的盟約石，上麵刻的是祭品的印記。”
他頓了頓，緩緩轉過頭，獨眼望向張帆。
“她後頸上，是不是也有這個？”
他沒有回答。
甲板上的風似乎小了，又或者，是那獨眼船老大帶來的壓迫感，蓋過了風雷。張帆的喉嚨發幹，腦子裏隻有一個詞在回響——祭品。
“什麽意思？”他的聲音自己聽著都覺得陌生。
“字麵意思。”船老大收回了艾草，幻象隨之消散在風裏，“那塊礁石是鮫人與陸上某些家族立下的盟約。鮫人庇佑他們出海平安，作為交換，每隔一甲子，那個家族就要送一個帶有印記的後人，作為‘容器’，來溫養鮫人的新生蠱卵。”
他那隻獨眼轉向蜷縮的朱淋清，眼神裏沒有憐憫，隻有一種看透了生死的漠然。“她就是這一代的容器。那歌聲，是鮫人在召喚它的‘溫床’。”
“胡說！”張帆吼道，“這都什麽年代了！還搞活人獻祭？”
“年代？”船老大嗤笑一聲，露出泛黃的牙，“在大海麵前，從來沒有年代。隻有規矩。你們壞了規矩，就得付出代價。”
朱淋清的呻吟弱了下去，她勉力抬頭，蒼白的臉上滿是汗水。“我的……奶奶……她也是……”
船老大的獨眼微微眯起。“看來你什麽都不知道。你奶奶當年也來了這裏，她想毀掉盟約石，但她失敗了，隻換來詛咒加身。現在，這詛-咒傳到了你身上。”
“雙脈詛咒……”朱淋清喃喃自語，眼神空洞。
“有辦法的，一定有辦法的！”張帆抓住船老大的胳膊，力氣大得像是要捏碎他的骨頭，“你要什麽？錢？我都可以給你！隻要能救她！”
船老大沒有掙脫，他隻是用那隻獨眼冷冷地看著張帆。“錢？我要錢有什麽用？我要的是能讓我安穩活下去的東西。你們想下去，可以。我這有台潛水鍾，德國人的老古董，但還能用。不過，它很金貴。”
“開個價。”張帆斬釘截鐵。
“我不要錢。”船老大伸出粗糙的手，指向朱淋清腕上的太極蛇紋玉佩，“我要它。”
“不行！”朱淋清立刻拒絕，她護住手腕，那是她奶奶唯一的遺物。
“那就等著她被蠱蟲啃噬殆盡，變成一具空殼，再被鮫人拖進海裏。”船老大的話不帶任何情緒，像是在陳述一個事實。
“給她！”張帆對著朱淋清低吼，“命重要還是東西重要？”
“這是我媽媽留下的……”
“你媽媽留給你，是想讓你活下去！”張帆打斷她，語氣裏是前所未有的強硬，“我們把東西給他，下去解決問題，再把它拿回來！”
朱淋清看著張帆赤紅的眼睛，又看了看船老大那張毫無波瀾的臉，身體的顫抖漸漸平息。她咬著牙，一個字一個字地說道：“好。但你要發誓，會把它還給我。”
“我從不發誓。”船老大拉開船艙下的一塊蓋板，露出一個黑沉沉的入口，“我隻做交易。下去，或者死在上麵。選吧。”
潛水鍾內部空間逼仄，充滿了鐵鏽和機油混合的氣味。隨著絞盤嘎吱嘎吱地轉動，這個球形的鐵罐子開始下沉。海水從舷窗外漫上來，很快，天光消失了，四周陷入一片深不見底的幽藍。
“深度三十米。”船老大的聲音從老舊的通話器裏傳來，帶著電流的雜音，“水壓正常。”
朱淋清的狀況好了很多，脫離了那歌聲的直接範圍，她不再頭痛欲裂，隻是臉色依舊蒼白。