顧錦行岔開她的話頭,“公主,您可知這玫瑰花可以用來製成玫瑰花茶!”


    三公主果然被引起了興趣,“那是怎樣製成茶的?”


    “其實很簡單,公主不妨隨我去看一看。”顧錦行笑道。


    三公主很好奇,於是走出花田,隨顧錦行往莊子裏走去。


    這處花田莊子其實分了兩片區域。前麵的莊子如同普通農莊,錦瑟一家,以及莊子的下人都住在這裏。三公主暫住的主院也是在這裏麵。


    顧錦行帶著三公主走進莊子後,並沒有往主院去,而是從一條旁側的甬道朝前走了約三十多米,然後穿過一扇垂花門。


    出了垂花門,三公主這才發現在莊子的後麵竟然還連著一個獨立封閉的大院子。


    在這個院子中,有一塊約十平方米大的壩子。壩子的地麵上鋪著幹淨的竹席,頂上則搭建了一個可以移動的竹棚。


    兩名下人正在把剛采摘下來的鮮玫瑰花苞倒在壩子的竹席上,然後攤平晾曬。


    因為天氣晴朗,壩子上方並沒有遮擋竹棚,日光直接傾灑在鮮豔欲滴的玫瑰花苞上。


    在顧錦行生活的前一世,玫瑰花茶的製作采用的是烘幹和凍幹的技術。


    烘幹采用的是低溫除濕的方法。為了盡最大程度保持花的顏色、香氣和營養元素,在烘幹時需要控製好溫度,不能超過五十五攝氏度。


    凍幹的技術成本更高,因此並不常見,但是同烘幹相比,花的顏色、香氣和營養成分能夠得到更好的保存,售價自然也更貴一些。


    而在這一世,還沒有烘幹和凍幹的技術,顧錦行自問也不是天才,也做不出一模一樣的機器來。


    所以,她隻能采用最原始笨拙的方法,盡量利用陽光把玫瑰花曬幹。


    但是,若日光強度不夠,尤其遇上連綿的陰雨天氣時,新鮮的花朵反複晾曬不幹,時間一長,就容易發黴變質,也會影響到花茶的成色、香味和口感。


    於是,就需要用顧錦行自製的簡易鐵桶來“烘烤”。


    是的,就在晾曬玫瑰花的壩子旁邊,三公主看見了好幾個奇怪的東西,像是巨大的圓形桶,都是鐵製的,上麵還有蓋子。


    圓形鐵桶分別被架在幾個並不深的坑洞中。


    三公主看了半天,才弄明白這些坑洞竟是簡易的爐灶。因為每個坑洞的底下和四周都堆著柴禾,還有燒焦的木炭。


    “這些是用來做什麽的?”三公主好奇地問。


    顧錦行有些赧顏。


    這幾個大圓鐵桶是她特地畫了圖紙,拿去找鐵匠鋪子打製出來的。


    地麵上的坑是顧錦行特地讓下人挖出來的。


    每個坑裏加了一個鐵架子,方便把大鐵桶放在上麵。鐵架下麵堆了柴禾,坑壁四周也堆了柴禾。


    當天氣不好,新鮮玫瑰花難以盡快在短時間內晾曬幹時,就會在簡易爐灶裏點燃柴禾,先把鐵桶烘熱。


    鐵皮升溫快,溫度過高也不行。因此,把鐵桶烘熱後就要及時滅火,然後待鐵皮稍涼,用手試鐵皮的溫度。


    把手放在鐵桶上,能承受鐵皮的熱溫時,就迅速把玫瑰花倒進鐵桶裏,蓋上桶蓋,利用鐵皮的餘溫進行烘烤。


    因為鐵皮降溫也很快,所以為了盡快烘幹花苞,幾個鐵桶就要輪番使用。


    這個方法相當的麻煩,可是除此之外,顧錦行也想不出其他更好的法子來了。


    好在效果還不錯,利用鐵桶餘溫烘幹後的玫瑰花,和她在前世見過的那些玫瑰花茶相比,色澤香氣和口味並不遜色多少。


    在大院的另一角落,還擺放著好幾個大陶缸。


    “那些東西是什麽?”三公主好奇不已。


    顧錦行這裏的許多東西都突破了她原有的認知。在三公主的麵前,仿佛有一扇新世界的門正在徐徐拉開。


    顧錦行帶著三公主走過去。她親手把一口陶缸上密封的蓋子打開。


    蓋子揭開後,一股沁人心腑的玫瑰香氣從陶缸裏溢了出來。


    “這些都是我用糖醃製出來的鮮花蜜,”顧錦行一邊說,一邊往裏看了一眼,又喚人取來一個幹淨的瓷碗和一柄長木勺。


    她把木勺伸進陶缸裏去,舀出了滿滿一勺玫瑰花蜜。


    顧錦行把玫瑰花蜜倒進瓷碗後,遞給旁邊的下人,吩咐道:“拿去給我和公主兌花蜜水。”


    然後,她重新把陶缸的蓋子蓋上,密封好,帶著三公主離開了這個大院子,穿過垂花門,回到了前院。


    走進主院,顧錦行看見坑桌上放了幾冊書,竟是遊記和地理誌。


    “公主喜歡看這些書?”顧錦行有些意外。


    “閑著無趣,我讓柳枝給我找來的,隨意翻一翻。”三公主說。


    這時,下人把兌好的玫瑰花蜜水用兩盞琉璃杯盛了,呈了上來。


    “公主,您嚐嚐。”顧錦行說。


    三公主端起一杯,輕抿一口,頓覺滿口芬芳,香甜無比,又連喝兩口。


    三公主忍不住砸著嘴,毫不掩飾地讚道,“太好喝了!”


    顧錦行微微一笑,“公主若是喜歡,等您回宮時,民女讓人給您裝上一壇,您帶回宮裏慢慢喝,喝完之後民女再給您送去。”


    三公主臉色一僵,馬上說:“我不回宮!我就住在你這裏!”


    “可是公主總不能長住民女這裏,不然,民女會有麻煩的!”顧錦行婉轉道。


    “什麽麻煩?”三公主皺了皺眉。


    顧錦行看著她,認真地說:“您是公主,享有無上的尊榮,可也注定您不能夠隨心所欲。您可以偶爾來民女這裏住上幾日,卻不能在民女這裏長住。若是皇上和皇後知曉您寧願住民女家,也不願回宮,定會責怪民女蠱惑了您,會向民女問罪。”


    聽了顧錦行的話,三公主頓時麵色蒼白,目光裏流露出孤獨與憂傷。


    “公主離宮這些日子,難道就不想念玉嬪娘娘嗎?公主有沒有想過,玉嬪娘娘會不會因為您私下離宮,受皇上責罰?”


    顧錦行直言道。在她看來,三公主就是太過於養尊處優,唯我獨尊慣了,行事才絲毫不考慮別人,不想想會帶來什麽後果。


    她不能給三公主製造幻想。她必須敲碎三公主心裏的那些“夢”,讓她明白,作為一個公主是需要有責任和擔當的。


    果然,聽了顧錦行的話,三公主的身子忍不住晃了晃,似要倒下,顧錦行伸手扶住她。


    “母妃……不會!不會的!父皇不會責罰母妃!”三公主喊道,聲音裏卻透著驚慌。


    “可是,民女聽說玉嬪娘娘已經搬出了玉照宮,被皇上罰去了梅庵禮佛。”顧錦行毫不留情地說。


    “你怎麽知道?你在騙我!你是騙我的,對不對?”三公主一把抓住顧錦行,厲聲問。


    顧錦行垂下頭,“民女哪有膽子編造謊言來欺騙公主!”


    意識到顧錦行沒有說謊,三公主頹然地倒在座椅上。


    玉嬪被罰去梅庵的事,也是商翟告訴顧錦行的。三公主離宮後,德昭帝遷怒玉嬪,下旨斥責她教女無方,令她移居梅庵禮佛贖罪。


    顧錦行看著三公主,繼續道:“公主可知,自你離開後,玉照宮的宮人都被打入了慎刑司。”


    “不——”三公主臉色大變,從座椅上跳起來。


    宮中的慎刑司專為有過錯的宮人而設。進了慎刑司,就等於送進去了半條命。


    “小喜……小喜……”三公主喃喃道。


    小喜是她的貼身宮婢,她混出宮時穿的那身禁軍服也是小喜替她弄來的。小喜一直盡心伺候她,對她忠心耿耿……


    三公主不敢再想,哭了起來。


    “公主,您若是執意不回宮,不僅玉嬪娘娘出不了梅庵,隻怕那些宮人們的命也都保不住!還有那位禁軍副統領,他給了您一套禁軍服,不僅會失去差事,指不定還會連累家人!”


    說到這裏,顧錦行也忍不住心生悲意。在這個時代,一人犯錯,動輒就牽連全家。


    顧錦行歎口氣,“公主,他們都是無辜之人!”


    三公主眼淚汪汪,被顧錦行的這些話打擊不小,哭著問:“我若是回了宮,父皇能放了母妃嗎?能饒過那些宮人嗎?父皇會不會責罰我?”


    “皇上定然會生公主的氣,也有可能會責罰公主。不過,民女猜測,如果公主能在皇上麵前求情,宮人們受到的懲罰或許會輕很多,至少不至於送命。還有玉嬪娘娘,等過些日子,皇上的氣消了,公主表現好一些,想必也從梅庵裏出來。”


    顧錦行把這番話徐徐說完之後,就等待著三公主自己做決定。


    三公主漸漸平複了情緒,沉默半晌。她先是目光散漫,最後焦距集中在坑桌上的那幾本遊記和地理誌上,突然開口問顧錦行:“聽說離國的使臣已經到了京中?”


    顧錦行點點頭,“是的。”


    三公主的目光又移向戶牖之外。戶牖洞開,能望見外麵的花田。一隻孤雁正從花田的上方飛過。


    三公主的目光漸漸明亮起來,神色裏浮現出一抹決絕和剛毅。


    “好吧,我回宮去!”她平靜地說。

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