第二日,顧錦行稟明了嚴二夫人,就讓劉全駕上馬車,帶著秦嬤嬤和蘭荷桃菊四個丫鬟一起去田莊。


    顧錦行穿了一件淡綠色的長衫,頭發隻在頭頂上挽了一個髻,用了一隻木簪固定住,作男裝打扮,而四個丫鬟也都扮作了小廝。


    為了安全,嚴二夫人又點了兩名護院騎馬隨行。


    一行人很快就出了京。離京後大約半個多時辰,他們就來到了田莊上。


    黃氏留下的莊子雖然不大,但是位置卻很好,周圍都是成片的肥沃良田,附近的莊子大多都是世家置辦的產業,就連歐陽家和諸葛家在這裏也有莊子和田產。


    下了馬車,走進莊子裏,就看見一個四四方方的院落,大約有兩百多平方米。


    莊子裏大約有十來間房,正中間的是上房,兩側的是偏房。另外還有兩間廚房和一個專門用來儲存糧食的倉庫。


    院子的中間還有一口水井,水井旁邊還修了引水槽。先用木桶把井水打出來,再倒入引水槽中,然後井水就沿著引水槽流進廚房裏麵專門用來盛水的大銅缸內。


    顧錦行還在路上時,就已經先派了一名護院騎馬過來傳遞了消息。


    因此,看見莊子外麵的馬車,莊頭黃根生立刻就帶著一家人迎了上來。


    黃根生原是黃家的下人。這個田莊陪嫁給黃氏後,他的身契也被轉到黃氏的手中。


    黃氏依然讓他看守莊子,還把自己當年的貼身大丫鬟柳青許配給了他。


    如今,黃根生和柳嬤嬤已經生育了兩個兒子和三個閨女。他們最大的兒子已經十五歲,最小的閨女剛兩歲。


    柳嬤嬤看見顧錦行,忍不住眼眶就紅了,拉著幾個孩子給顧錦行磕頭。


    “奴婢見過小小姐。奴婢上一次見小小姐時,小小姐還在繈褓中。轉眼間,小小姐就這麽大了……隻是小姐她……”柳嬤嬤哽咽著。


    黃莊頭瞪了她一眼,“你沒有看見小姐乏了麽,還不快去燒水!”


    柳嬤嬤忙伸手抹了兩把眼淚,把想要傾訴的話咽了回去。


    “小小姐先在上房歇著,奴婢這就去燒熱水。一會兒小小姐先洗洗澡,解解乏。正好昨日孩子他爹挖了一些鮮蓮藕,等午時奴婢給小小姐褒一鍋藕湯,再炒一盤鮮蓮藕嚐嚐。”


    柳嬤嬤說完就拽著幾個年紀小的孩子離開了。


    香蘭伺候著顧錦行在上房的羅漢床上坐下,又端來一盆水。


    顧錦行洗了臉,淨了手。這時,香荷已經將泡好的茶水端上來。


    顧錦行正在喝茶,就聽見院子裏傳來黃莊頭的聲音:“旺財,去問你娘拿幾吊錢,去集上看看買些肉回來。”


    旺財正是黃莊頭和柳嬤嬤十五歲的大兒子。雖是少年,卻生得虎背熊腰,再加上常年在田間勞作,令他的體格無比健壯。


    顧錦行向秦嬤嬤使了個眼色。秦嬤嬤便轉身取了二兩銀子出去,將銀子一把塞進旺財懷裏,笑眯眯道:“若有好吃好玩的,也給小姐帶些回來。”


    旺財看了父親一眼,見黃莊頭沒說什麽,便沒推辭,接了銀子就趕著一輛牛車走了。


    柳嬤嬤很快燒好一鍋熱水。她將熱水倒進浴桶裏,又兌了涼水,見水溫正好,就召來十歲的小兒子和自己一起把桶抬進上房的淨室。


    香菊和香桃伺侯著顧錦行沐了浴,更完衣。


    顧錦行重新坐回羅漢床上,開始翻看黃莊頭送進來的賬本。


    黃氏的這個田莊有三十畝旱田,十畝水田。旱田一部分種了小麥、玉米、紅薯,一部分種了各種菜蔬;水田大部分種了水稻,小部分種植著蓮藕。


    田莊裏還喂養了五頭豬和二十來隻雞鴨。


    田莊的產出不是很富裕,僅能自給自足。


    從前,這裏每年出產的麥子和稻米,一大半都送去了顧府。大半的雞蛋鴨蛋和雞鴨也送去了顧府。


    每季出產的新鮮蔬菜也會給顧府拿去大半。每年的年關都要殺豬,大半的豬肉也送去了顧府。


    直到黃氏在去世前半年,才讓人給莊子捎了信,讓不必再往顧宅裏送東西,並說日後莊子的產出都留給小姐。


    顧錦行很快就把賬本翻看完了。她讓香蘭喚來劉全。


    “劉叔,你到附近去走走,打聽一下這邊莊子和田地的行情,問問有沒有可以買的閑置田地。”顧錦行交代了一番。


    劉全應了聲“諾”就出去了。


    沒多久,旺財趕著牛車從集上回來,給顧錦行買回來一大包糖果和點心。


    “香荷,你去把來福和小紅、小英都叫來。”顧錦行說。


    來福就是黃莊頭和柳嬤嬤十歲的小兒子,小紅和小英是兩人年紀最小的閨女,小紅四歲,小英兩歲。


    香荷很快就帶著來福、小紅和小英來到上房。


    顧錦行也不知道該怎麽哄孩子,隻是努力地衝他們笑笑,把一大包糖果、點心推到他們麵前,“給,吃吧!”


    小紅和小英一看見糖果和點心就流出了口水,四隻小手直接伸了過來。


    顧錦行覺得很好笑,先拿了兩塊點心遞給她們。


    “慢慢吃。待會兒再吃糖。不過糖不能多吃,不然牙會壞掉,牙裏會長出小蟲子。”顧錦行說。


    來福卻遲疑著,看了看顧錦行,又盯著桌上的糖果點心,咽了咽口水。


    顧錦行注意到了他的局促不安,便讓香荷拿了糖果點心,將幾個孩子引著去了旁側的偏房。


    午餐果然吃到了清炒蓮藕。柳嬤嬤不僅煲了一鍋排骨藕湯,還單獨往顧錦行的藕湯中加了紅棗和枸杞。


    “嬤嬤,清炒蓮藕和藕湯我都很喜歡,今晚還吃這個吧。”顧錦行摸著已經飽了的肚子,有些意猶未盡。


    “小小姐喜歡,奴婢就做。”柳嬤嬤很高興,收拾完桌子,轉身就要去廚房。


    顧錦行拉住她:“嬤嬤不急,過來歇歇,陪我坐會兒,給我講講母親的事。”


    柳嬤嬤自幼伺候黃氏,直到黃氏嫁進顧家後,見她年紀大了,又見隨田莊一起陪嫁過來的黃根生憨厚老實,就作主把她許給了黃根生。


    二人成親後就一直住在莊子上,幫著黃氏打理田莊。柳枝和柳梅二人都是黃氏後來才提拔的丫鬟。


    所以,顧錦行想從柳嬤嬤的口中探知黃氏在閨中時的往事,她尤其想查清楚黃氏嫁進顧家的內情。

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