王嬸家院門口那塊凍得梆硬的泥地，被踩得稀爛。昨兒半夜那場雪崩留下的寒氣還沒散盡，混著牲口糞尿和泥水的味兒，被早起的日頭一蒸，泛著一股子漚爛了的腥臊氣。
兩架爬犁車停在當院，牲口是老耿家那頭最壯實的青騾子和趙大柱家那頭瘸了一條腿、卻格外有韌勁兒的老黃牛。爬犁是臨時湊的，用粗壯的樺木杆子釘成底架，上頭鋪著厚實的舊門板，邊沿拿粗麻繩捆了好幾道，看著笨重又結實。
幾個漢子正吭哧吭哧地往爬犁上搬東西。最打眼的，是那幾個被擦洗得發白、捆紮得嚴嚴實實的白瓷壇子。壇口封著厚厚的豬尿脬，又裹了幾層油紙，再用麻繩死死勒緊——裏頭裝著的，就是昨晚我和王嬸她們點著油燈，熬紅了眼，一遍遍過濾、熬煮、澄出來的“血蜜”。那金黃油亮的蜜汁，現在聞著隻有椴樹花那股子霸道的清甜，昨晚那滲人的血腥氣，一絲兒都聞不到了。
壇子旁邊，是碼放得整整齊齊的竹筐，裏麵是分門別類、用幹淨粗布墊好的幹貨：品相最好的野山菌、去了青皮的核桃仁、曬得幹透透的榛蘑…這都是各家壓箱底的好東西，是江嶼用紅彤彤的票子和那句沉甸甸的“我扛”換來的信任和活命錢。
趙大柱把最後一筐榛蘑壘上去，用粗麻繩在爬犁架上又狠狠勒了幾道死結。他直起腰，抹了把額頭的汗，那汗珠子混著泥灰，在他那張一夜之間仿佛老了十歲的臉上衝出道道溝壑。他扭頭望了一眼東屋緊閉的門板，他哥趙大山鋸了腿，這會兒還昏沉著沒醒透。他喉結艱難地滾動了一下，再轉回頭看向爬犁上的貨，眼神裏隻剩下一股子被逼出來的、孤狼似的狠勁兒。
“江哥，都綁結實了，跑不了！”他啞著嗓子衝堂屋門口喊。
堂屋門簾一挑，江嶼走了出來。
日頭光斜斜地打在他身上。他換了身幹淨的舊棉襖，是王嬸翻箱倒櫃找出來的，套在他身上依舊顯得空蕩。右臂被老孫頭用木板和厚厚的布條固定著，吊在胸前，像個沉重的、灰撲撲的勳章。臉色還是白，嘴唇也沒什麽血色，但那雙眼睛，卻亮得驚人。
那是一種被劇痛、挫敗和巨大壓力反複淬煉過後的亮，像深潭底下燃燒的冷火，沉靜，卻蘊含著劈開一切阻礙的力量。他目光掃過院子裏整裝待發的兩架爬犁，掃過那幾個裝著“血蜜”的白瓷壇子，最後落在趙大柱那張寫滿疲憊和孤注一擲的臉上，微微點了點頭。
“大柱，你留下。”江嶼開口，聲音比昨天嘶啞稍好了些，卻依舊帶著一種金屬摩擦般的冷硬，“大山哥離不得人。耿叔，”他轉向像根柱子般杵在爬犁車旁、臉上那道疤在晨光裏格外顯眼的老耿，“你跟我走一趟鎮子。認路，認人。”
老耿抱著胳膊，沒說話，隻重重地點了下頭。那張刀刻斧鑿的臉上，沒什麽表情，隻有眼神像淬了火的刀子。
“江嶼哥…”小石頭抱著我的腿，仰著小臉，大眼睛裏全是擔憂和不舍。
江嶼沒看孩子，他的目光越過眾人，落在我臉上。我站在堂屋門口的陰影裏，後背的傷口被厚棉襖捂著，又被這緊張的氣氛一激，一陣陣悶悶地疼。昨晚他昏死過去前那聲嘶力竭的“把蜜弄幹淨…我有法子賣出去”，還有他攥著我手腕時那滾燙的、帶著血腥味的指痕，像烙印一樣刻在骨頭裏。
四目相對。他眼底那簇冷火似乎跳躍了一下，裏麵翻湧著太多東西——未散的痛楚，沉重的責任，還有一絲極力壓製的、對我的擔憂。但他什麽都沒說，隻是朝我極其輕微地、幾乎難以察覺地點了下頭。那眼神，勝過千言萬語，是無聲的囑托，是沉重的信任，更是破釜沉舟的決絕。
“走吧。”江嶼收回目光，不再看任何人，聲音低沉而堅定。他沒用別人攙扶，左手抓住爬犁車粗糲的轅木，借力穩住還有些虛浮的身體，率先一步踏出了院門。那隻吊在胸前的傷臂，隨著他的動作，微微晃動著。
老耿立刻跟上，走到青騾子旁邊，熟練地牽起韁繩。趙大柱紅著眼，狠狠拍了一下那頭老黃牛的屁股，老牛“哞”地低叫一聲，拉著沉重的爬犁，軲轆碾過凍硬的泥地，發出沉悶的聲響，也跟了上去。
兩架爬犁，一頭青騾，一頭老牛，兩個沉默而傷痕累累的男人，載著靠山屯幾乎全部的希望和孤注一擲的賭注，碾過村口那片被新雪覆蓋、卻依舊透著不祥氣息的凍土堆，朝著被群山封鎖的、通往鎮子的方向，艱難地挪動。
車輪和爬犁的轍印，深深嵌入泥濘的雪地，一路蜿蜒，指向遠方。
直到那兩架爬犁和兩個背影徹底消失在覆滿厚雪的山坳口，變成雪原上兩個緩慢移動的小黑點，我才緩緩吐出一口一直憋在胸口的濁氣。後背的悶痛似乎也隨著這口氣泄掉了一些。小石頭緊緊抓著我的手，小手冰涼。
“回屋吧，晚丫頭，外頭冷。”王嬸歎了口氣，過來拉我，“江小子…是個有主意的，又有老耿跟著…興許…能成。”
我沒說話，任由她拉著轉身。就在轉身的刹那，眼角的餘光似乎瞥見村口方向，靠近那堆埋著邪印的凍土包邊緣的雪地上，有什麽東西極其細微地…動了一下？
像是有隻看不見的手，在雪麵下輕輕頂起了一個小小的鼓包，隨即又迅速平複下去。快得讓人以為是錯覺。
我的心猛地一跳，一股寒意順著脊椎骨瞬間爬了上來！昨晚那無聲無息潛入、瞬間扭斷雞脖子的陰寒，那順著門縫蠕動的黑線…難道那東西…沒死透？還在盯著？
“王嬸…你看那邊…”我聲音有點發顫，指著那個方向。
王嬸順著我指的方向看過去，除了被踩得亂七八糟的雪地，什麽異樣也沒有。“咋了？看花眼了吧？”她搖搖頭，“快進屋，凍著了傷口可不得了！”
真的是看花眼了？我用力眨了眨眼，再看過去，那片雪地死寂一片。隻有凜冽的山風卷著雪沫子，打著旋兒掠過。或許…真是我太緊張了？
回到西屋，炕還溫著。小石頭脫了鞋爬上炕，裹著被子，很快就睡著了，小臉還皺著。王嬸去東屋照看趙大山和老林了。屋子裏隻剩下我一個人，還有牆角堆著的、幾筐品相稍次、沒被江嶼挑走的山貨。
死寂。隻有窗外偶爾掠過的風聲。
後背的傷口一跳一跳地疼，牽扯著神經。腦子裏亂糟糟的，全是江嶼吊著胳膊、臉色蒼白卻眼神決絕地走向山坳口的背影，還有他昏死過去前那聲嘶吼…以及剛才雪地上那轉瞬即逝的“鼓包”。
坐立不安。我站起身，走到西屋唯一那扇糊著厚厚毛頭紙的小窗戶前，想透透氣。窗戶紙糊得嚴實，隻留下一條窄窄的縫隙。我把眼睛湊過去，視線穿過縫隙，正好能遠遠望見村口那片地方。
灰白的天光下，積雪覆蓋著一切。那堆埋著邪印的凍土包像個沉默的墳塋。突然，我的目光定住了！
不是錯覺！
就在那凍土包邊緣，靠近爬犁車轍印消失方向的一小片雪地上，積雪的表麵，極其緩慢地、如同活物呼吸般，拱起了一個巴掌大的、極其規則的圓弧形凸起！那凸起維持了幾秒鍾，又緩緩地、無聲無息地平複下去。緊接著，在它旁邊不到一尺的地方，又拱起一個同樣大小的圓弧凸起！平複…再拱起…
那感覺…就像有什麽東西，在厚厚的積雪下麵，極其有規律地、一節一節地…在向前蠕動！而它蠕動的方向…赫然是朝著江嶼他們爬犁車離開的那條車轍印！
一股冰冷的寒意瞬間攫住了我的心髒！頭皮陣陣發麻！它沒死！它真的沒死！它在動！它在…跟著車轍印走！它在跟著江嶼他們！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將我淹沒！我猛地後退一步，後背重重撞在冰冷的土牆上，震得傷口一陣劇痛，眼前發黑！
“王嬸！王嬸！”我失聲尖叫起來，聲音都變了調。
王嬸慌慌張張地從東屋跑過來：“咋了晚丫頭？傷口疼了？”
“村口！那東西！那東西在動！它…它在跟著江嶼他們走！”我指著窗戶縫，語無倫次，渾身都在發抖。
王嬸臉色“唰”地一下變得慘白！她幾步衝到窗戶邊，學著我的樣子，把眼睛湊到那條縫隙上，死死盯著村口的方向。她看的時間比我長，身體也一點點僵硬起來。
“我的老天爺…”她喃喃著，聲音抖得不成樣子，“真…真活了…那黑油印子…它…它在雪底下爬…朝著…朝著鎮子的方向…”
恐懼像冰冷的藤蔓，瞬間纏緊了屋裏的兩個人。王嬸猛地轉過身，一把抓住我的胳膊，指甲都快掐進我肉裏：“晚丫頭！這…這可咋辦？江小子他們…他們不知道啊！那東西…那東西要是跟到鎮子上…或者半路…”
她不敢說下去，渾濁的眼睛裏充滿了驚懼和絕望。
我的心跳得像要從嗓子眼裏蹦出來！冷汗瞬間浸透了裏衣。不能慌！江嶼把村子、把貨、把命都押在路上了，他信我能弄幹淨蜜，我也得信他…不，我不能光信！我得做點什麽！
“王嬸！”我猛地反手抓住她冰涼的手，強迫自己冷靜下來，聲音帶著一種破釜沉舟的嘶啞，“你守著家！看好大山哥和林叔！還有石頭！”我鬆開她，衝到牆角，一把抓起昨晚過濾蜜汁時用過的一把磨得鋥亮的柴刀！冰冷的刀柄入手，沉甸甸的，帶著一種粗糙的質感，也帶來了一絲荒謬的勇氣。
“你…你要幹啥？”王嬸驚恐地看著我。
“我去村口！盯著它！”我把柴刀別在後腰，又抓起炕上一條昨晚江嶼擦汗用過的、洗得發白卻厚實的舊布巾，一股腦兒塞進懷裏，“它怕光！怕火！正午太陽最毒的時候，它不敢出來！我去守著！它要是敢露頭…我就…”
我也不知道自己能幹什麽。砍？燒？麵對一團能在雪底下爬的詭異黑油？這念頭荒謬得可笑，卻是我此刻唯一能抓住的稻草。
“你瘋了！那東西邪性！你一個丫頭…”王嬸死死拽住我的胳膊。
“江嶼信我！”我猛地甩開她的手，力氣大得自己都吃驚，眼睛死死盯著她，“他把後背交給我了！我不能讓他前頭拚命，後頭讓人抄了老窩！更不能讓那鬼東西…跟著他去禍害鎮子！” 這話吼出來，帶著一種孤注一擲的瘋狂，也像在說服自己。
王嬸被我吼得愣住了，拽著我的手鬆了力道。
我不再猶豫，一把拉開西屋門，裹緊了棉襖，迎著外麵凜冽刺骨的寒風，頭也不回地衝了出去！深一腳淺一腳地踩著冰冷的積雪，朝著村口那堆如同巨大墳塋般的凍土包狂奔！
寒風像刀子一樣刮在臉上，後背的傷口被牽扯得一陣陣銳痛，但我腦子裏隻有一個念頭：盯死它！絕不能讓那鬼東西，順著車轍印，悄無聲息地綴上那兩個拖著全村希望、在死亡線上掙紮的男人！
等我氣喘籲籲、深一腳淺一腳地衝到村口那堆埋著邪印的凍土包附近時，身上已經出了一層冷汗，又被冷風一激，凍得牙齒咯咯打顫。後背的傷口火辣辣地疼，像有無數根燒紅的針在往裏紮。
我找了個背風的位置，離那凍土包大概十來步遠，躲在一棵被雪壓彎了腰的老榆樹後麵。這裏地勢稍高，又能透過稀疏的枝椏，勉強看清那片雪地的動靜。
寒風卷著雪粒子，打在臉上生疼。我裹緊了棉襖，把那條從江嶼炕上抓來的舊布巾纏在頭上，隻露出一雙眼睛，死死盯著凍土包邊緣那片區域。
死寂。隻有風刮過雪原的嗚咽。
時間一點點過去。日頭艱難地爬升著，灰白的光線有氣無力地灑在雪地上，溫度似乎並沒有升高多少。我的手腳很快凍得麻木，後背的疼痛也變得有些遲鈍。眼睛因為長時間盯著一個地方，開始發酸發澀。
剛才看到的那詭異的“蠕動”，再也沒有出現。那片雪地平整得刺眼，隻有凜冽的風偶爾卷起一點雪沫。難道…真是我太緊張，看錯了？或者…那東西已經鑽到更深的地方，或者…已經順著車轍印爬遠了？
一股巨大的疲憊和冰冷的絕望感開始從腳底往上蔓延。要是…要是它真的已經跟上了江嶼他們…我不敢想下去。
就在我幾乎要被凍僵、心神也開始恍惚的時候——
動了！
就在那片平整的雪地上，距離凍土包邊緣大概兩三尺遠的地方，積雪的表層，極其突兀地、無聲無息地拱起了一個拳頭大小的、邊緣光滑的圓弧形凸起！像雪底下藏著一隻緩慢鼓起的氣泡！
我的心瞬間提到了嗓子眼！呼吸都停滯了！
那凸起維持了大概兩三秒鍾，又極其緩慢地、如同被戳破般無聲無息地平複下去。緊接著，就在它平複的位置前方不到半尺的地方，另一個幾乎一模一樣的圓弧形凸起，再次拱起！平複…拱起…平複…
不是幻覺！它在動！就在雪底下！像一條看不見的蚯蚓，在厚厚的積雪層裏，極其緩慢地、一拱一拱地向前移動！而它移動的方向…分毫不差！正是江嶼他們爬犁車離開時，在雪地上碾出的那兩道深深的車轍印！
它真的在跟著車轍印走！它在追蹤！
一股冰冷的寒意瞬間攫住了我的心髒，比這凜冽的山風還要刺骨！恐懼如同無數隻冰冷的手，瞬間攥緊了我的四肢百骸！它想幹什麽？它要跟著爬犁車去哪裏？它要在半路上對江嶼他們做什麽？還是…它要跟著混進鎮子？
巨大的恐慌讓我渾身都在發抖，牙齒磕碰得咯咯作響。怎麽辦？我該怎麽辦？衝出去？拿柴刀砍雪？喊人？可這鬼東西在雪底下，怎麽砍？喊人有用嗎？村裏剩下的都是老弱病殘…
就在這令人窒息的絕望中，我的目光下意識地順著那兩道深深的車轍印，望向它們消失的山坳口方向。灰白的雪原，起伏的山巒，天地間一片死寂的蒼茫。
突然，我的視線定在了山坳口外、距離村口大概一裏多地的一片向陽坡地上！
那裏！就在那片向陽坡地的最高處，覆蓋著厚厚積雪的山坡上，極其突兀地插著一根細長的東西！那東西在灰白的天幕下，在死寂的雪坡上，像一根頑強刺破冰封的嫩芽，正隨著凜冽的山風，劇烈地、一下下地搖曳著！
是一根綁在枯樹枝上的紅布條！
那抹鮮亮的、跳躍的紅色，在這片絕望的灰白世界裏，像一簇驟然點燃的、微弱的火焰！刺得我眼睛生疼！
是小石頭！
昨天傍晚，江嶼他們裝車的時候，小石頭不知從哪兒翻出來一塊褪了色的紅布頭，寶貝似的攥在手裏。他跑到江嶼身邊，踮著腳，仰著小臉，非要把那塊紅布頭係在爬犁車轅木最前頭的橫梁上。
“江嶼哥，係上這個！紅紅的，好看！能帶來好運！”小家夥當時是這麽說的，大眼睛裏滿是認真和期盼。
江嶼當時正用左手吃力地勒緊最後一根固定蜜壇子的麻繩，額角都是汗。他低頭看了看小石頭手裏那塊破舊的紅布條，又看了看孩子亮晶晶的眼睛，緊繃的嘴角極其罕見地向上扯了一下，露出一絲極淡、卻真實的暖意。他騰不出手，隻是微微側了側頭，啞著嗓子說：“好。石頭…給哥係上。”
小石頭立刻歡天喜地地爬上爬犁車轅，把那塊紅布條在轅木橫梁最顯眼的位置，認認真真地、打了好幾個死結，還用力拽了拽，確保它不會掉下來。那抹鮮紅，在灰撲撲的爬犁車轅上，顯得格外紮眼。
而此刻，那塊紅布條，正孤零零地插在一裏地外的山坡高處！在寒風中劇烈地搖曳著！
它不是係在轅木上的！它是被插在地上的！隻有一種可能！
江嶼他們…在那裏停留過！而且，是江嶼親手把它拔下來，插在了那個位置！
他為什麽要在那裏停下？為什麽要把石頭係的紅布條插在最高的坡地上？
一個念頭如同閃電般劈開我混亂的腦海！
標記！他在做標記！給誰看？給誰指路？
給…我看！
他知道！他早就知道那鬼東西可能沒死透！他早就知道它可能會跟上來！他留下這抹紅色，是在告訴我方向！是在提醒我！他信我能看懂！信我會盯著！信我會…做點什麽！
一股巨大的暖流混雜著難以言喻的酸楚和更深的決絕，猛地衝垮了冰冷的恐懼！眼淚毫無征兆地湧了上來，模糊了視線。我死死咬住下唇，嚐到了鹹腥的鐵鏽味。
江嶼…你這個瘋子！
他拖著傷臂，頂著風雪，拉著全村人的活命錢和沉重的希望，走在一條隨時可能被邪祟追上、被雪崩掩埋的絕路上！他卻在擔心村子！擔心我！還分心給我留下指路的標記！
看著那抹在寒風中頑強搖曳的鮮紅，看著雪底下那還在朝著車轍印方向一拱一拱緩慢蠕動的詭異凸起，一股混雜著心疼、憤怒和不屈的火焰，在我心底轟然燃起！
我猛地從老榆樹後站直了身體，凍僵的手指用力握緊了別在後腰的柴刀刀柄！冰冷的金屬觸感帶來一絲異樣的清醒。
“王嬸——！”我轉過身，用盡全身力氣，朝著王嬸家的方向嘶聲大喊，聲音在空曠死寂的雪原上回蕩，帶著一種破釜沉舟的尖利，“把火把！把油！把能燒的東西！都給我搬到村口來——！”
兩架爬犁車停在當院，牲口是老耿家那頭最壯實的青騾子和趙大柱家那頭瘸了一條腿、卻格外有韌勁兒的老黃牛。爬犁是臨時湊的，用粗壯的樺木杆子釘成底架，上頭鋪著厚實的舊門板，邊沿拿粗麻繩捆了好幾道，看著笨重又結實。
幾個漢子正吭哧吭哧地往爬犁上搬東西。最打眼的，是那幾個被擦洗得發白、捆紮得嚴嚴實實的白瓷壇子。壇口封著厚厚的豬尿脬，又裹了幾層油紙，再用麻繩死死勒緊——裏頭裝著的，就是昨晚我和王嬸她們點著油燈，熬紅了眼，一遍遍過濾、熬煮、澄出來的“血蜜”。那金黃油亮的蜜汁，現在聞著隻有椴樹花那股子霸道的清甜，昨晚那滲人的血腥氣，一絲兒都聞不到了。
壇子旁邊，是碼放得整整齊齊的竹筐，裏麵是分門別類、用幹淨粗布墊好的幹貨：品相最好的野山菌、去了青皮的核桃仁、曬得幹透透的榛蘑…這都是各家壓箱底的好東西，是江嶼用紅彤彤的票子和那句沉甸甸的“我扛”換來的信任和活命錢。
趙大柱把最後一筐榛蘑壘上去，用粗麻繩在爬犁架上又狠狠勒了幾道死結。他直起腰，抹了把額頭的汗，那汗珠子混著泥灰，在他那張一夜之間仿佛老了十歲的臉上衝出道道溝壑。他扭頭望了一眼東屋緊閉的門板，他哥趙大山鋸了腿，這會兒還昏沉著沒醒透。他喉結艱難地滾動了一下，再轉回頭看向爬犁上的貨，眼神裏隻剩下一股子被逼出來的、孤狼似的狠勁兒。
“江哥，都綁結實了，跑不了！”他啞著嗓子衝堂屋門口喊。
堂屋門簾一挑，江嶼走了出來。
日頭光斜斜地打在他身上。他換了身幹淨的舊棉襖，是王嬸翻箱倒櫃找出來的，套在他身上依舊顯得空蕩。右臂被老孫頭用木板和厚厚的布條固定著，吊在胸前，像個沉重的、灰撲撲的勳章。臉色還是白，嘴唇也沒什麽血色，但那雙眼睛，卻亮得驚人。
那是一種被劇痛、挫敗和巨大壓力反複淬煉過後的亮，像深潭底下燃燒的冷火，沉靜，卻蘊含著劈開一切阻礙的力量。他目光掃過院子裏整裝待發的兩架爬犁，掃過那幾個裝著“血蜜”的白瓷壇子，最後落在趙大柱那張寫滿疲憊和孤注一擲的臉上，微微點了點頭。
“大柱，你留下。”江嶼開口，聲音比昨天嘶啞稍好了些，卻依舊帶著一種金屬摩擦般的冷硬，“大山哥離不得人。耿叔，”他轉向像根柱子般杵在爬犁車旁、臉上那道疤在晨光裏格外顯眼的老耿，“你跟我走一趟鎮子。認路，認人。”
老耿抱著胳膊，沒說話，隻重重地點了下頭。那張刀刻斧鑿的臉上，沒什麽表情，隻有眼神像淬了火的刀子。
“江嶼哥…”小石頭抱著我的腿，仰著小臉，大眼睛裏全是擔憂和不舍。
江嶼沒看孩子，他的目光越過眾人，落在我臉上。我站在堂屋門口的陰影裏，後背的傷口被厚棉襖捂著，又被這緊張的氣氛一激，一陣陣悶悶地疼。昨晚他昏死過去前那聲嘶力竭的“把蜜弄幹淨…我有法子賣出去”，還有他攥著我手腕時那滾燙的、帶著血腥味的指痕，像烙印一樣刻在骨頭裏。
四目相對。他眼底那簇冷火似乎跳躍了一下，裏麵翻湧著太多東西——未散的痛楚，沉重的責任，還有一絲極力壓製的、對我的擔憂。但他什麽都沒說，隻是朝我極其輕微地、幾乎難以察覺地點了下頭。那眼神，勝過千言萬語，是無聲的囑托，是沉重的信任，更是破釜沉舟的決絕。
“走吧。”江嶼收回目光，不再看任何人，聲音低沉而堅定。他沒用別人攙扶，左手抓住爬犁車粗糲的轅木，借力穩住還有些虛浮的身體，率先一步踏出了院門。那隻吊在胸前的傷臂，隨著他的動作，微微晃動著。
老耿立刻跟上，走到青騾子旁邊，熟練地牽起韁繩。趙大柱紅著眼，狠狠拍了一下那頭老黃牛的屁股，老牛“哞”地低叫一聲，拉著沉重的爬犁，軲轆碾過凍硬的泥地，發出沉悶的聲響，也跟了上去。
兩架爬犁，一頭青騾，一頭老牛，兩個沉默而傷痕累累的男人，載著靠山屯幾乎全部的希望和孤注一擲的賭注，碾過村口那片被新雪覆蓋、卻依舊透著不祥氣息的凍土堆，朝著被群山封鎖的、通往鎮子的方向，艱難地挪動。
車輪和爬犁的轍印，深深嵌入泥濘的雪地，一路蜿蜒，指向遠方。
直到那兩架爬犁和兩個背影徹底消失在覆滿厚雪的山坳口，變成雪原上兩個緩慢移動的小黑點，我才緩緩吐出一口一直憋在胸口的濁氣。後背的悶痛似乎也隨著這口氣泄掉了一些。小石頭緊緊抓著我的手，小手冰涼。
“回屋吧，晚丫頭，外頭冷。”王嬸歎了口氣，過來拉我，“江小子…是個有主意的，又有老耿跟著…興許…能成。”
我沒說話，任由她拉著轉身。就在轉身的刹那，眼角的餘光似乎瞥見村口方向，靠近那堆埋著邪印的凍土包邊緣的雪地上，有什麽東西極其細微地…動了一下？
像是有隻看不見的手，在雪麵下輕輕頂起了一個小小的鼓包，隨即又迅速平複下去。快得讓人以為是錯覺。
我的心猛地一跳，一股寒意順著脊椎骨瞬間爬了上來！昨晚那無聲無息潛入、瞬間扭斷雞脖子的陰寒，那順著門縫蠕動的黑線…難道那東西…沒死透？還在盯著？
“王嬸…你看那邊…”我聲音有點發顫，指著那個方向。
王嬸順著我指的方向看過去，除了被踩得亂七八糟的雪地，什麽異樣也沒有。“咋了？看花眼了吧？”她搖搖頭，“快進屋，凍著了傷口可不得了！”
真的是看花眼了？我用力眨了眨眼，再看過去，那片雪地死寂一片。隻有凜冽的山風卷著雪沫子，打著旋兒掠過。或許…真是我太緊張了？
回到西屋，炕還溫著。小石頭脫了鞋爬上炕，裹著被子，很快就睡著了，小臉還皺著。王嬸去東屋照看趙大山和老林了。屋子裏隻剩下我一個人，還有牆角堆著的、幾筐品相稍次、沒被江嶼挑走的山貨。
死寂。隻有窗外偶爾掠過的風聲。
後背的傷口一跳一跳地疼，牽扯著神經。腦子裏亂糟糟的，全是江嶼吊著胳膊、臉色蒼白卻眼神決絕地走向山坳口的背影，還有他昏死過去前那聲嘶吼…以及剛才雪地上那轉瞬即逝的“鼓包”。
坐立不安。我站起身，走到西屋唯一那扇糊著厚厚毛頭紙的小窗戶前，想透透氣。窗戶紙糊得嚴實，隻留下一條窄窄的縫隙。我把眼睛湊過去，視線穿過縫隙，正好能遠遠望見村口那片地方。
灰白的天光下，積雪覆蓋著一切。那堆埋著邪印的凍土包像個沉默的墳塋。突然，我的目光定住了！
不是錯覺！
就在那凍土包邊緣，靠近爬犁車轍印消失方向的一小片雪地上，積雪的表麵，極其緩慢地、如同活物呼吸般，拱起了一個巴掌大的、極其規則的圓弧形凸起！那凸起維持了幾秒鍾，又緩緩地、無聲無息地平複下去。緊接著，在它旁邊不到一尺的地方，又拱起一個同樣大小的圓弧凸起！平複…再拱起…
那感覺…就像有什麽東西，在厚厚的積雪下麵，極其有規律地、一節一節地…在向前蠕動！而它蠕動的方向…赫然是朝著江嶼他們爬犁車離開的那條車轍印！
一股冰冷的寒意瞬間攫住了我的心髒！頭皮陣陣發麻！它沒死！它真的沒死！它在動！它在…跟著車轍印走！它在跟著江嶼他們！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將我淹沒！我猛地後退一步，後背重重撞在冰冷的土牆上，震得傷口一陣劇痛，眼前發黑！
“王嬸！王嬸！”我失聲尖叫起來，聲音都變了調。
王嬸慌慌張張地從東屋跑過來：“咋了晚丫頭？傷口疼了？”
“村口！那東西！那東西在動！它…它在跟著江嶼他們走！”我指著窗戶縫，語無倫次，渾身都在發抖。
王嬸臉色“唰”地一下變得慘白！她幾步衝到窗戶邊，學著我的樣子，把眼睛湊到那條縫隙上，死死盯著村口的方向。她看的時間比我長，身體也一點點僵硬起來。
“我的老天爺…”她喃喃著，聲音抖得不成樣子，“真…真活了…那黑油印子…它…它在雪底下爬…朝著…朝著鎮子的方向…”
恐懼像冰冷的藤蔓，瞬間纏緊了屋裏的兩個人。王嬸猛地轉過身，一把抓住我的胳膊，指甲都快掐進我肉裏：“晚丫頭！這…這可咋辦？江小子他們…他們不知道啊！那東西…那東西要是跟到鎮子上…或者半路…”
她不敢說下去，渾濁的眼睛裏充滿了驚懼和絕望。
我的心跳得像要從嗓子眼裏蹦出來！冷汗瞬間浸透了裏衣。不能慌！江嶼把村子、把貨、把命都押在路上了，他信我能弄幹淨蜜，我也得信他…不，我不能光信！我得做點什麽！
“王嬸！”我猛地反手抓住她冰涼的手，強迫自己冷靜下來，聲音帶著一種破釜沉舟的嘶啞，“你守著家！看好大山哥和林叔！還有石頭！”我鬆開她，衝到牆角，一把抓起昨晚過濾蜜汁時用過的一把磨得鋥亮的柴刀！冰冷的刀柄入手，沉甸甸的，帶著一種粗糙的質感，也帶來了一絲荒謬的勇氣。
“你…你要幹啥？”王嬸驚恐地看著我。
“我去村口！盯著它！”我把柴刀別在後腰，又抓起炕上一條昨晚江嶼擦汗用過的、洗得發白卻厚實的舊布巾，一股腦兒塞進懷裏，“它怕光！怕火！正午太陽最毒的時候，它不敢出來！我去守著！它要是敢露頭…我就…”
我也不知道自己能幹什麽。砍？燒？麵對一團能在雪底下爬的詭異黑油？這念頭荒謬得可笑，卻是我此刻唯一能抓住的稻草。
“你瘋了！那東西邪性！你一個丫頭…”王嬸死死拽住我的胳膊。
“江嶼信我！”我猛地甩開她的手，力氣大得自己都吃驚，眼睛死死盯著她，“他把後背交給我了！我不能讓他前頭拚命，後頭讓人抄了老窩！更不能讓那鬼東西…跟著他去禍害鎮子！” 這話吼出來，帶著一種孤注一擲的瘋狂，也像在說服自己。
王嬸被我吼得愣住了，拽著我的手鬆了力道。
我不再猶豫，一把拉開西屋門，裹緊了棉襖，迎著外麵凜冽刺骨的寒風，頭也不回地衝了出去！深一腳淺一腳地踩著冰冷的積雪，朝著村口那堆如同巨大墳塋般的凍土包狂奔！
寒風像刀子一樣刮在臉上，後背的傷口被牽扯得一陣陣銳痛，但我腦子裏隻有一個念頭：盯死它！絕不能讓那鬼東西，順著車轍印，悄無聲息地綴上那兩個拖著全村希望、在死亡線上掙紮的男人！
等我氣喘籲籲、深一腳淺一腳地衝到村口那堆埋著邪印的凍土包附近時，身上已經出了一層冷汗，又被冷風一激，凍得牙齒咯咯打顫。後背的傷口火辣辣地疼，像有無數根燒紅的針在往裏紮。
我找了個背風的位置，離那凍土包大概十來步遠，躲在一棵被雪壓彎了腰的老榆樹後麵。這裏地勢稍高，又能透過稀疏的枝椏，勉強看清那片雪地的動靜。
寒風卷著雪粒子，打在臉上生疼。我裹緊了棉襖，把那條從江嶼炕上抓來的舊布巾纏在頭上，隻露出一雙眼睛，死死盯著凍土包邊緣那片區域。
死寂。隻有風刮過雪原的嗚咽。
時間一點點過去。日頭艱難地爬升著，灰白的光線有氣無力地灑在雪地上，溫度似乎並沒有升高多少。我的手腳很快凍得麻木，後背的疼痛也變得有些遲鈍。眼睛因為長時間盯著一個地方，開始發酸發澀。
剛才看到的那詭異的“蠕動”，再也沒有出現。那片雪地平整得刺眼，隻有凜冽的風偶爾卷起一點雪沫。難道…真是我太緊張，看錯了？或者…那東西已經鑽到更深的地方，或者…已經順著車轍印爬遠了？
一股巨大的疲憊和冰冷的絕望感開始從腳底往上蔓延。要是…要是它真的已經跟上了江嶼他們…我不敢想下去。
就在我幾乎要被凍僵、心神也開始恍惚的時候——
動了！
就在那片平整的雪地上，距離凍土包邊緣大概兩三尺遠的地方，積雪的表層，極其突兀地、無聲無息地拱起了一個拳頭大小的、邊緣光滑的圓弧形凸起！像雪底下藏著一隻緩慢鼓起的氣泡！
我的心瞬間提到了嗓子眼！呼吸都停滯了！
那凸起維持了大概兩三秒鍾，又極其緩慢地、如同被戳破般無聲無息地平複下去。緊接著，就在它平複的位置前方不到半尺的地方，另一個幾乎一模一樣的圓弧形凸起，再次拱起！平複…拱起…平複…
不是幻覺！它在動！就在雪底下！像一條看不見的蚯蚓，在厚厚的積雪層裏，極其緩慢地、一拱一拱地向前移動！而它移動的方向…分毫不差！正是江嶼他們爬犁車離開時，在雪地上碾出的那兩道深深的車轍印！
它真的在跟著車轍印走！它在追蹤！
一股冰冷的寒意瞬間攫住了我的心髒，比這凜冽的山風還要刺骨！恐懼如同無數隻冰冷的手，瞬間攥緊了我的四肢百骸！它想幹什麽？它要跟著爬犁車去哪裏？它要在半路上對江嶼他們做什麽？還是…它要跟著混進鎮子？
巨大的恐慌讓我渾身都在發抖，牙齒磕碰得咯咯作響。怎麽辦？我該怎麽辦？衝出去？拿柴刀砍雪？喊人？可這鬼東西在雪底下，怎麽砍？喊人有用嗎？村裏剩下的都是老弱病殘…
就在這令人窒息的絕望中，我的目光下意識地順著那兩道深深的車轍印，望向它們消失的山坳口方向。灰白的雪原，起伏的山巒，天地間一片死寂的蒼茫。
突然，我的視線定在了山坳口外、距離村口大概一裏多地的一片向陽坡地上！
那裏！就在那片向陽坡地的最高處，覆蓋著厚厚積雪的山坡上，極其突兀地插著一根細長的東西！那東西在灰白的天幕下，在死寂的雪坡上，像一根頑強刺破冰封的嫩芽，正隨著凜冽的山風，劇烈地、一下下地搖曳著！
是一根綁在枯樹枝上的紅布條！
那抹鮮亮的、跳躍的紅色，在這片絕望的灰白世界裏，像一簇驟然點燃的、微弱的火焰！刺得我眼睛生疼！
是小石頭！
昨天傍晚，江嶼他們裝車的時候，小石頭不知從哪兒翻出來一塊褪了色的紅布頭，寶貝似的攥在手裏。他跑到江嶼身邊，踮著腳，仰著小臉，非要把那塊紅布頭係在爬犁車轅木最前頭的橫梁上。
“江嶼哥，係上這個！紅紅的，好看！能帶來好運！”小家夥當時是這麽說的，大眼睛裏滿是認真和期盼。
江嶼當時正用左手吃力地勒緊最後一根固定蜜壇子的麻繩，額角都是汗。他低頭看了看小石頭手裏那塊破舊的紅布條，又看了看孩子亮晶晶的眼睛，緊繃的嘴角極其罕見地向上扯了一下，露出一絲極淡、卻真實的暖意。他騰不出手，隻是微微側了側頭，啞著嗓子說：“好。石頭…給哥係上。”
小石頭立刻歡天喜地地爬上爬犁車轅，把那塊紅布條在轅木橫梁最顯眼的位置，認認真真地、打了好幾個死結，還用力拽了拽，確保它不會掉下來。那抹鮮紅，在灰撲撲的爬犁車轅上，顯得格外紮眼。
而此刻，那塊紅布條，正孤零零地插在一裏地外的山坡高處！在寒風中劇烈地搖曳著！
它不是係在轅木上的！它是被插在地上的！隻有一種可能！
江嶼他們…在那裏停留過！而且，是江嶼親手把它拔下來，插在了那個位置！
他為什麽要在那裏停下？為什麽要把石頭係的紅布條插在最高的坡地上？
一個念頭如同閃電般劈開我混亂的腦海！
標記！他在做標記！給誰看？給誰指路？
給…我看！
他知道！他早就知道那鬼東西可能沒死透！他早就知道它可能會跟上來！他留下這抹紅色，是在告訴我方向！是在提醒我！他信我能看懂！信我會盯著！信我會…做點什麽！
一股巨大的暖流混雜著難以言喻的酸楚和更深的決絕，猛地衝垮了冰冷的恐懼！眼淚毫無征兆地湧了上來，模糊了視線。我死死咬住下唇，嚐到了鹹腥的鐵鏽味。
江嶼…你這個瘋子！
他拖著傷臂，頂著風雪，拉著全村人的活命錢和沉重的希望，走在一條隨時可能被邪祟追上、被雪崩掩埋的絕路上！他卻在擔心村子！擔心我！還分心給我留下指路的標記！
看著那抹在寒風中頑強搖曳的鮮紅，看著雪底下那還在朝著車轍印方向一拱一拱緩慢蠕動的詭異凸起，一股混雜著心疼、憤怒和不屈的火焰，在我心底轟然燃起！
我猛地從老榆樹後站直了身體，凍僵的手指用力握緊了別在後腰的柴刀刀柄！冰冷的金屬觸感帶來一絲異樣的清醒。
“王嬸——！”我轉過身，用盡全身力氣，朝著王嬸家的方向嘶聲大喊，聲音在空曠死寂的雪原上回蕩，帶著一種破釜沉舟的尖利，“把火把！把油！把能燒的東西！都給我搬到村口來——！”