皇帝在他身邊安插人，京裏自然也有他的眼線。還未進城就得了消息，佟大總管受命治水，且期限隻有三個月，已經受命上任去了。
頌銀方驚覺自己闖了大禍，她高估皇帝的涵養了，他發現後果然半點也沒有按捺，全力一擊，幾乎擊碎她的心肝。她掩麵哭起來，“是我做錯了，我沒想到……”
其實都想到了，不過心存僥幸，以為皇帝最後大不了問她的罪，豈料他隔山打牛，終於開始在她的親人身上動刀了。她掀起簾子跳下車，“我這就進宮領罪，請他赦免我阿瑪。“
容實拉住了她的手腕，“這會子去沒有半點用，已經發出的成命，收不回來了。你先別急，容我想想法子。他這麽做，無非是想把你逼出來，你去正著了他的道，他好借機同你談條件。”
頌銀慌得厲害，被逼到這個份上，唯有麵對。她抽回手說：“他既然都已經知道了，還有什麽條件可談？他對我有恨，要殺要剮悉聽尊便，隻求他別動我阿瑪。”
滿人對貞潔並不像漢人那麽執著，否則就不會有小叔子娶嫂子的收繼婚事例了。她去找皇帝，他不能放心，強行把她拉回車裏，因為不想讓她跟著顛躓，有些事他一直瞞著她，時間久了，見他坐以待斃，她心裏也缺乏安全感吧！他緊緊抱住她，“你聽我說，如果他對你仍舊割舍不下，就不會把你阿瑪怎麽樣，了不得敲山震虎，給咱們個警醒罷了。他算計得再好，卻還不夠狠，他留下了郭主兒的阿哥，隻要孩子在，咱們就沒輸。禦前雖換了他信得過的人，畢竟有限。我在侍衛處十餘年了，各處都比他熟，他的皇位沒有三年坐不穩，三年已經夠咱們行動的了。你知道恭親王嗎？”
頌銀怔怔望他，“五爺？”
他點了點頭，“他原和先帝感情最深，當初同住阿哥所，一道念書一道打架，隻因幾次宗室事務上太後針對他，他才漸漸和先帝遠了。我把先帝駕崩前後的詳情告訴他，他差點進宮找皇上拚命，我瞧在眼裏，知道妥了一大半。他的正藍旗和鑲藍旗雖在下五旗，卻是實戰頂勇猛的，加上肅親王、簡親王，哥兒幾個聯合起來，絕對能和當今抗衡。”
她沒想到他不聲不響的，居然在謀劃這個。想起那幾位王爺的大名，她覺得發虛，“都是玩籠子放風箏的好手，這個辦得了嗎？”
他輕輕一笑，“他們是一根藤上下來的，性情各有不同，骨子的血性卻一樣。小時候秋a，哪個也不孬，後來先帝即位，太後逐個打壓，他們是不得已，才對朝政淡了。都是聖/祖爺的子孫，誰願意庸庸碌碌一輩子當閑散親王？隻要給他們一個機會，他們就能揭竿而起。”
她漸漸冷靜下來，細琢磨可不可行，“單是幾位親王，恐怕還不夠。”
他轉過頭掀窗上垂簾，一束光打在他胸前的麒麟補子上，龍鱗虎眼，從來不是凡品。他遠眺群山，平心靜氣道：“別低估了那些皇親國戚渾水摸魚的能耐，誰沒有三兩個交心的門人奴才。這滿朝文武就像一片菜園，隨便提溜起一棵，沒準就牽出大大小小一串土豆來。那些王爺自己不參政，各人門下的旗奴當著章京要員的卻不在少數，到時候人家主子奴才的，畢竟骨肉親，匯集起來也是個氣候。”
剛剛塵埃落定的政局，沒想到又要起波瀾了。頌銀提起了心，“有幾分把握？”
他說五分，“還差一步，就是陸潤手裏的遺旨。”
頌銀覺得不可行，“那旨意皇上必定是知道的，還會留到現在嗎？”
容實牽唇一笑，“以我對陸潤的了解，他不會不給自己留後路。人心叵測，用得上的時候一副嘴臉，用不上了又是另一副嘴臉，他要是不留心眼兒，譚瑞就是前車之鑒。當年先帝禦極，譚瑞的功勞不小，結果又怎麽樣？他是審慎的人，再怎麽當人心腹，也不會把命交到人家手上，皇上必然也知道這點，才不能把他怎麽樣吧。”
頌銀頓時五味雜陳，這就是政治，每個人都要步步牽製，連防身的最後一手都沒有，最後連怎麽死的都不知道。
她不像讓玉，遇著事一味慌，她心裏有了數，會照著他的軌跡走好。
“阿哥爺不能留在宮裏了，留著終究是禍。”她思忖著說，“五爺的福晉病逝後弄了一大幫子側福晉庶福晉，生一窩閨女，隻有一個藥罐子做的兒子，三天兩頭回內務府請禦醫瞧病。我琢磨著，找個機會見一見太後，和她提提過繼。要是能把小阿哥送進恭王府養著，至少能放心些，找幾個人好好看護，比在宮裏安全。”
這是個辦法，隻不過不一定能成，畢竟阿哥在手上便於掌握，出了宮要拿捏就難了。
容實轉過頭來看她，一點笑意在唇角綻放，她永遠是這樣，鮮煥獨立的個體，不是柔弱的菟絲花，不需要依附男人，必要時候反倒可以助他一臂之力。他伸手來牽她，“我原想暗中和幾位大員商議，請他們上疏皇上為阿哥開衙建府的，如今你的主意更有說服力，那就照你的意思辦。我和五爺通個氣，讓他上陳條，內廷我說不上話，還得勞煩你。我一直沒告訴你，就是怕把你牽扯進來，萬一我壞了事，不至於連累你，誰知到最後還是得靠你。”
她悵然看著他，“你以為不牽扯我，我就會感激你嗎？到時候你死你的，我嫁我的人，我就光剩下恨了。眼下告訴我，我心裏反倒安定，至少有個盼頭，又有事兒幹了，用不著撅著屁股挨揍。”
他攏起她的手，緊緊合在掌心，“還有阿瑪的事兒，你別擔心。銅山和錢塘的官員都是兩黃旗人，我悄悄命人去辦，把他們拉進來。再送密函知會阿瑪，讓他在賬目上動動手腳。橫豎工期完不成上頭肯定要責難，到時候把罪都推到那些人頭上，先保住命再說。”
她忽然對他刮目相看了，一直以為他就是個居家好男人，職上盡力辦差，下了值做做木匠，帶帶孩子，簡單快樂，沒有任何心機和戾氣。現在看來完全不是這樣，大大咧咧隻是表麵文章，他分明有謹慎的一麵，沒有做成的事不願意告訴她，因為身邊不是個個靠得住，愈發的警敏提防。
她緊緊抓住他的手，“二哥……”
“別怕，有我。”他在她額上親了一下，“我要保護妻小，我是個爺們兒。”
她臉上笑著，鼻子卻發酸，有意揶揄他，“難為你這麽傻的人，花那麽多心思，真叫我心疼。”
他擰身別扭起來，“我隻在你跟前傻罷了，外人誰敢笑話我？”說著見車已經入了城，吩咐長隨直去佟府，“阿瑪離京了，我去給老太太、太太磕頭，見見長輩們。家裏預先打發人回去通知了，今兒就把親定下，我倒要瞧瞧那位主子爺能把我怎麽樣。”
頌銀有些心慌，“今兒就定嗎？”
他笑了笑，“你都是我的人了，還拖著，不給你個說頭？你願意等，我還不樂意呢！”
橫豎要有這一天，總算盼來了，怕什麽？她頰上滾燙，眼睛裏有堅定的光。原不打算一塊兒進門的，阿瑪絕不會對老太太說她去了承德，她從角門上溜回院子，好留幾分臉麵。現在想想，不叫家裏人知道，也許到後頭又會多生枝節。索性破罐子破摔了，兩邊大人沒了退路，也就消停了。
門房見有人到，站在台階上觀望，車裏下來個容實，他們喲了聲，掃袖打千兒，“給二爺請安。”
容實嘴裏吩咐：“替我回稟老太太、太太，容實求見。”一頭說著，一頭把頌銀扶了下來。
門房看見二姑娘吃了一驚，麵麵相覷著，匆忙進二門傳話去了。
佟家是大戶人家，人本來就多，他們兩個一道回來的消息傳開，頓時一片嘩然。另外幾個府邸的太太也來了，聚在老太太房裏聽下文。容實進門沒旁的，盡磕頭了，“長遠沒見老太太、太太們，容實給長輩們行大禮。”
滿人講究打千兒，也就是單腿跪，不那麽隆重，適用於一般請安。雙膝跪是大禮，這意義就不一樣了。容實是一品大員，容老太太的誥命也不過二品，論理受不起他這一跪。今天不問青紅皂白的磕頭，想來肯定有說法，心裏雖明白了七八分，還是不能安然生受，“這怎麽話兒說的，萬萬當不起。”吩咐左右，“快把二爺攙起來，起來好說話。”
容實婉拒了攙扶，恭恭敬敬兩拜六叩，磕完才起身，垂手說：“我今兒來不為旁的，就為登門求親。我和頌銀的事不敢瞞著長輩，原本早就該提的，隻因這樣那樣的事，總被耽擱。我和她經曆的波折不小，可是兩個人的心思從來沒變過。到如今實在是忍無可忍，我要娶她，不管上刀山下油鍋，一定要娶她。老太太和太太答應是我的福氣，要是不答應，容實打一輩子的光棍，請老太太和太太瞧著我，瞧我能不能說到做到。”
在座的人聽了都很覺驚訝，紛紛瞧老太太的反應。老太太半天沒說話，垂著眼皮慢條斯理撫她膝頭上臥著的波斯貓，間或打量他們兩個，最後將貓推走了，寒著嗓子道：“二爺今兒來，意料之外情理之中。你們兩個好，我上年就知道了，我不是個古怪老太婆，願意看見兒孫稱心遂意。可是上回出的事兒，她瞧著你的麵子能原諒，我這個當祖母的卻不能。你們太太過於厲害了，這樣的婆婆將來伺候不起。咱們是包衣出身，在宮裏給皇上當奴才，回了家還要接著當奴才，憑咱們二妞的人才，犯不上。那次的事兒你是沒瞧見，她回來的時候眼都直了，我和她額涅心裏疼得刀割似的，她一向要強，何嚐受過這種委屈？咱們明說吧，對你，絕沒有半點挑揀，挑揀的是你們家老太太和太太，這麽不講人情，拿我們當什麽了？佟家的閨女不愁嫁，就是做姑子，也不能進你容家門。再者……”她帶著責難的意思看著頌銀，“眼下的局勢瞧準沒有？宮裏能放你們成婚？你們小孩兒家，喜歡上了就想長相廝守，這是人之常情，我也不怪你們。可你們都是做官的，審時度勢還要我老太太教麽？你阿瑪給派出去做河監了，為什麽，你想過沒有？”
頌銀被說得抬不起頭來，她這回辦事是太不靠譜了，阿瑪上外地治水分明是皇帝的刁難，自己膽大任性才害了阿瑪。可她如今都交代給了容實，難道就這麽放棄了嗎？已經到了這步，因為外界的種種幹擾，果然不要他了嗎？
她陷入兩難，容實著急起來，慌忙叫老太太，“您是最慈悲的人，能眼睜睜瞧著咱們自苦嗎？當初容緒和金墨結親，也是奔著底下兄弟姊妹能長遠走動的意思。上回家母找頌銀，我心裏一直對她有愧，不敢怨怪母親，錯都在我，要不是我和當今聖上置氣，也不會引出那件事來。老太太不答應，我來前也想到了，我這樣貿貿然登門委實亂了規矩。隻因才從外頭回來，來不及置辦什麽，已經傳話回去了，家裏籌備的東西都抬進府裏，老太太不願接著，送到廟裏接濟窮苦人就是了。我對頌銀的一片心，隻要做到便問心無愧，日後再多的難事都由我一力承擔，求老太太成全。”
他不能把自己的打算和盤托出，所以說的話難免顯得空泛。老太太哼了聲，“你一力承擔，拿什麽承擔？東西萬萬不要送來，就算進了門，我也著人扔出去。別鬧將起來，回頭大家臉上不好看。”
頌銀知道老太太是勸不動了，她對容家的成見已經完全轉移到容實身上，這會兒容實就是金子做的，也入不了她的眼了。
她瞧瞧她額涅，太太在旁邊插不上話，臉上神情一直處於驚訝的狀態。大概是不明白，宣稱傷寒閉門謝客的人，怎麽上外頭和容實遇上了。與其等她來問，還不如自己招供，她橫下了一條心，“老太太，太太，我這兩天壓根兒沒在家，我上熱河，找他去了。”
又是四座驚惘，這是什麽意思？一個姑娘家，奔波那麽遠的路，找爺們兒去了？太太目瞪口呆，老太太簡直恨鐵不成鋼，拍著炕桌道：“真是個能耐人兒，你竟還有臉說，我都替你臊得慌！你知不知羞？上趕著貼人家，知道人家家裏怎麽想？你是瞧我活了一把歲數還不死，盤算著送我一程麽？佟家什麽家教，養出你這麽個孽障來！”
頌銀從沒被罵得這麽凶過，羞愧得恨不得挖個地洞鑽下去。可她知道終歸要經受這個過程的，說出口，反倒覺得輕鬆了。她和容實並肩跪下磕頭，“老太太罵我打我我都認，隻求準了我和容實。咱們並不立時完婚，就是想讓家裏知道咱們的決心，沒有操辦，也拿他當女婿看待。至於宮裏的事兒，我會處置妥當的，請老太太別憂心。目下咱們艱難，慢慢會好起來的。萬歲爺是圖一時新鮮，眼看八旗要選秀了，這份新鮮用不了多會兒就到別人那裏去了。咱們家已經折了個讓玉，還讓我充後宮，就算當了皇後，家裏不過得個名頭，骨肉分離，是老太太想要的嗎？”
老太太雖氣得厲害，她這一番話也不是胡謅，想起讓玉確實叫人心疼，先帝要還在，總算有個盼頭。如今先帝駕崩了，她成了太妃，十八歲的寡婦，這一輩子就交代在紫禁城裏了。
長房統共四個孫女，死了一個，兩個進宮，剩下個不知人事的桐卿，有什麽用！頌銀身上承載了一大家子的希望，原就打算留她在家，找個上門女婿的。要是進了宮，又白扔進冷水缸裏，涼得透透的了。
老太太轉頭問太太，“這是你的閨女，你說怎麽辦？”
太太對阿瑪厲害，在老太太跟前唯唯諾諾不敢拿主意。她看了看容實，向老太太欠身，“一切但憑老太太做主。”
這時候朋來媳婦進二門傳話，說：“容太太請娘家舅爺送聘禮來了，香炮鐲金、喜餅盒子菜滿滿裝了一車，請老太太定奪。”
怎麽辦呢，話到了這份上，人家也登門了，不好往外轟，老太太長歎一口氣，“你們這是要坑死全家啊。”
眼看有鬆動，兩個人交換了眼色，心裏歡喜起來。容實道：“老太太放心，我也知道現下不宜聲張，事先囑咐舅舅留神，咱們暗裏過定。等時機成熟了，再風光操辦一回，絕不委屈了頌銀。”
關於皇帝會不會發作，他心裏有成算，登基不滿三個月，正是韜光養晦的時候，以燕綏的老謀深算，不可能扒下臉皮不管不顧。不過真要就此鬧起來，倒也好，他越是方寸大亂，他們越有可乘之機。當初先帝要不是畏懼太後，又存了私心怕兄弟們奪位，早早起複那幾位王爺，也許就不會有燕綏的今天了。可惜，一步走錯，步步皆錯，聯合眾親王，也隻能在他升遐之後了。
頌銀方驚覺自己闖了大禍，她高估皇帝的涵養了，他發現後果然半點也沒有按捺，全力一擊，幾乎擊碎她的心肝。她掩麵哭起來，“是我做錯了，我沒想到……”
其實都想到了，不過心存僥幸，以為皇帝最後大不了問她的罪，豈料他隔山打牛，終於開始在她的親人身上動刀了。她掀起簾子跳下車，“我這就進宮領罪，請他赦免我阿瑪。“
容實拉住了她的手腕，“這會子去沒有半點用，已經發出的成命，收不回來了。你先別急，容我想想法子。他這麽做，無非是想把你逼出來，你去正著了他的道，他好借機同你談條件。”
頌銀慌得厲害，被逼到這個份上，唯有麵對。她抽回手說：“他既然都已經知道了，還有什麽條件可談？他對我有恨，要殺要剮悉聽尊便，隻求他別動我阿瑪。”
滿人對貞潔並不像漢人那麽執著，否則就不會有小叔子娶嫂子的收繼婚事例了。她去找皇帝，他不能放心，強行把她拉回車裏，因為不想讓她跟著顛躓，有些事他一直瞞著她，時間久了，見他坐以待斃，她心裏也缺乏安全感吧！他緊緊抱住她，“你聽我說，如果他對你仍舊割舍不下，就不會把你阿瑪怎麽樣，了不得敲山震虎，給咱們個警醒罷了。他算計得再好，卻還不夠狠，他留下了郭主兒的阿哥，隻要孩子在，咱們就沒輸。禦前雖換了他信得過的人，畢竟有限。我在侍衛處十餘年了，各處都比他熟，他的皇位沒有三年坐不穩，三年已經夠咱們行動的了。你知道恭親王嗎？”
頌銀怔怔望他，“五爺？”
他點了點頭，“他原和先帝感情最深，當初同住阿哥所，一道念書一道打架，隻因幾次宗室事務上太後針對他，他才漸漸和先帝遠了。我把先帝駕崩前後的詳情告訴他，他差點進宮找皇上拚命，我瞧在眼裏，知道妥了一大半。他的正藍旗和鑲藍旗雖在下五旗，卻是實戰頂勇猛的，加上肅親王、簡親王，哥兒幾個聯合起來，絕對能和當今抗衡。”
她沒想到他不聲不響的，居然在謀劃這個。想起那幾位王爺的大名，她覺得發虛，“都是玩籠子放風箏的好手，這個辦得了嗎？”
他輕輕一笑，“他們是一根藤上下來的，性情各有不同，骨子的血性卻一樣。小時候秋a，哪個也不孬，後來先帝即位，太後逐個打壓，他們是不得已，才對朝政淡了。都是聖/祖爺的子孫，誰願意庸庸碌碌一輩子當閑散親王？隻要給他們一個機會，他們就能揭竿而起。”
她漸漸冷靜下來，細琢磨可不可行，“單是幾位親王，恐怕還不夠。”
他轉過頭掀窗上垂簾，一束光打在他胸前的麒麟補子上，龍鱗虎眼，從來不是凡品。他遠眺群山，平心靜氣道：“別低估了那些皇親國戚渾水摸魚的能耐，誰沒有三兩個交心的門人奴才。這滿朝文武就像一片菜園，隨便提溜起一棵，沒準就牽出大大小小一串土豆來。那些王爺自己不參政，各人門下的旗奴當著章京要員的卻不在少數，到時候人家主子奴才的，畢竟骨肉親，匯集起來也是個氣候。”
剛剛塵埃落定的政局，沒想到又要起波瀾了。頌銀提起了心，“有幾分把握？”
他說五分，“還差一步，就是陸潤手裏的遺旨。”
頌銀覺得不可行，“那旨意皇上必定是知道的，還會留到現在嗎？”
容實牽唇一笑，“以我對陸潤的了解，他不會不給自己留後路。人心叵測，用得上的時候一副嘴臉，用不上了又是另一副嘴臉，他要是不留心眼兒，譚瑞就是前車之鑒。當年先帝禦極，譚瑞的功勞不小，結果又怎麽樣？他是審慎的人，再怎麽當人心腹，也不會把命交到人家手上，皇上必然也知道這點，才不能把他怎麽樣吧。”
頌銀頓時五味雜陳，這就是政治，每個人都要步步牽製，連防身的最後一手都沒有，最後連怎麽死的都不知道。
她不像讓玉，遇著事一味慌，她心裏有了數，會照著他的軌跡走好。
“阿哥爺不能留在宮裏了，留著終究是禍。”她思忖著說，“五爺的福晉病逝後弄了一大幫子側福晉庶福晉，生一窩閨女，隻有一個藥罐子做的兒子，三天兩頭回內務府請禦醫瞧病。我琢磨著，找個機會見一見太後，和她提提過繼。要是能把小阿哥送進恭王府養著，至少能放心些，找幾個人好好看護，比在宮裏安全。”
這是個辦法，隻不過不一定能成，畢竟阿哥在手上便於掌握，出了宮要拿捏就難了。
容實轉過頭來看她，一點笑意在唇角綻放，她永遠是這樣，鮮煥獨立的個體，不是柔弱的菟絲花，不需要依附男人，必要時候反倒可以助他一臂之力。他伸手來牽她，“我原想暗中和幾位大員商議，請他們上疏皇上為阿哥開衙建府的，如今你的主意更有說服力，那就照你的意思辦。我和五爺通個氣，讓他上陳條，內廷我說不上話，還得勞煩你。我一直沒告訴你，就是怕把你牽扯進來，萬一我壞了事，不至於連累你，誰知到最後還是得靠你。”
她悵然看著他，“你以為不牽扯我，我就會感激你嗎？到時候你死你的，我嫁我的人，我就光剩下恨了。眼下告訴我，我心裏反倒安定，至少有個盼頭，又有事兒幹了，用不著撅著屁股挨揍。”
他攏起她的手，緊緊合在掌心，“還有阿瑪的事兒，你別擔心。銅山和錢塘的官員都是兩黃旗人，我悄悄命人去辦，把他們拉進來。再送密函知會阿瑪，讓他在賬目上動動手腳。橫豎工期完不成上頭肯定要責難，到時候把罪都推到那些人頭上，先保住命再說。”
她忽然對他刮目相看了，一直以為他就是個居家好男人，職上盡力辦差，下了值做做木匠，帶帶孩子，簡單快樂，沒有任何心機和戾氣。現在看來完全不是這樣，大大咧咧隻是表麵文章，他分明有謹慎的一麵，沒有做成的事不願意告訴她，因為身邊不是個個靠得住，愈發的警敏提防。
她緊緊抓住他的手，“二哥……”
“別怕，有我。”他在她額上親了一下，“我要保護妻小，我是個爺們兒。”
她臉上笑著，鼻子卻發酸，有意揶揄他，“難為你這麽傻的人，花那麽多心思，真叫我心疼。”
他擰身別扭起來，“我隻在你跟前傻罷了，外人誰敢笑話我？”說著見車已經入了城，吩咐長隨直去佟府，“阿瑪離京了，我去給老太太、太太磕頭，見見長輩們。家裏預先打發人回去通知了，今兒就把親定下，我倒要瞧瞧那位主子爺能把我怎麽樣。”
頌銀有些心慌，“今兒就定嗎？”
他笑了笑，“你都是我的人了，還拖著，不給你個說頭？你願意等，我還不樂意呢！”
橫豎要有這一天，總算盼來了，怕什麽？她頰上滾燙，眼睛裏有堅定的光。原不打算一塊兒進門的，阿瑪絕不會對老太太說她去了承德，她從角門上溜回院子，好留幾分臉麵。現在想想，不叫家裏人知道，也許到後頭又會多生枝節。索性破罐子破摔了，兩邊大人沒了退路，也就消停了。
門房見有人到，站在台階上觀望，車裏下來個容實，他們喲了聲，掃袖打千兒，“給二爺請安。”
容實嘴裏吩咐：“替我回稟老太太、太太，容實求見。”一頭說著，一頭把頌銀扶了下來。
門房看見二姑娘吃了一驚，麵麵相覷著，匆忙進二門傳話去了。
佟家是大戶人家，人本來就多，他們兩個一道回來的消息傳開，頓時一片嘩然。另外幾個府邸的太太也來了，聚在老太太房裏聽下文。容實進門沒旁的，盡磕頭了，“長遠沒見老太太、太太們，容實給長輩們行大禮。”
滿人講究打千兒，也就是單腿跪，不那麽隆重，適用於一般請安。雙膝跪是大禮，這意義就不一樣了。容實是一品大員，容老太太的誥命也不過二品，論理受不起他這一跪。今天不問青紅皂白的磕頭，想來肯定有說法，心裏雖明白了七八分，還是不能安然生受，“這怎麽話兒說的，萬萬當不起。”吩咐左右，“快把二爺攙起來，起來好說話。”
容實婉拒了攙扶，恭恭敬敬兩拜六叩，磕完才起身，垂手說：“我今兒來不為旁的，就為登門求親。我和頌銀的事不敢瞞著長輩，原本早就該提的，隻因這樣那樣的事，總被耽擱。我和她經曆的波折不小，可是兩個人的心思從來沒變過。到如今實在是忍無可忍，我要娶她，不管上刀山下油鍋，一定要娶她。老太太和太太答應是我的福氣，要是不答應，容實打一輩子的光棍，請老太太和太太瞧著我，瞧我能不能說到做到。”
在座的人聽了都很覺驚訝，紛紛瞧老太太的反應。老太太半天沒說話，垂著眼皮慢條斯理撫她膝頭上臥著的波斯貓，間或打量他們兩個，最後將貓推走了，寒著嗓子道：“二爺今兒來，意料之外情理之中。你們兩個好，我上年就知道了，我不是個古怪老太婆，願意看見兒孫稱心遂意。可是上回出的事兒，她瞧著你的麵子能原諒，我這個當祖母的卻不能。你們太太過於厲害了，這樣的婆婆將來伺候不起。咱們是包衣出身，在宮裏給皇上當奴才，回了家還要接著當奴才，憑咱們二妞的人才，犯不上。那次的事兒你是沒瞧見，她回來的時候眼都直了，我和她額涅心裏疼得刀割似的，她一向要強，何嚐受過這種委屈？咱們明說吧，對你，絕沒有半點挑揀，挑揀的是你們家老太太和太太，這麽不講人情，拿我們當什麽了？佟家的閨女不愁嫁，就是做姑子，也不能進你容家門。再者……”她帶著責難的意思看著頌銀，“眼下的局勢瞧準沒有？宮裏能放你們成婚？你們小孩兒家，喜歡上了就想長相廝守，這是人之常情，我也不怪你們。可你們都是做官的，審時度勢還要我老太太教麽？你阿瑪給派出去做河監了，為什麽，你想過沒有？”
頌銀被說得抬不起頭來，她這回辦事是太不靠譜了，阿瑪上外地治水分明是皇帝的刁難，自己膽大任性才害了阿瑪。可她如今都交代給了容實，難道就這麽放棄了嗎？已經到了這步，因為外界的種種幹擾，果然不要他了嗎？
她陷入兩難，容實著急起來，慌忙叫老太太，“您是最慈悲的人，能眼睜睜瞧著咱們自苦嗎？當初容緒和金墨結親，也是奔著底下兄弟姊妹能長遠走動的意思。上回家母找頌銀，我心裏一直對她有愧，不敢怨怪母親，錯都在我，要不是我和當今聖上置氣，也不會引出那件事來。老太太不答應，我來前也想到了，我這樣貿貿然登門委實亂了規矩。隻因才從外頭回來，來不及置辦什麽，已經傳話回去了，家裏籌備的東西都抬進府裏，老太太不願接著，送到廟裏接濟窮苦人就是了。我對頌銀的一片心，隻要做到便問心無愧，日後再多的難事都由我一力承擔，求老太太成全。”
他不能把自己的打算和盤托出，所以說的話難免顯得空泛。老太太哼了聲，“你一力承擔，拿什麽承擔？東西萬萬不要送來，就算進了門，我也著人扔出去。別鬧將起來，回頭大家臉上不好看。”
頌銀知道老太太是勸不動了，她對容家的成見已經完全轉移到容實身上，這會兒容實就是金子做的，也入不了她的眼了。
她瞧瞧她額涅，太太在旁邊插不上話，臉上神情一直處於驚訝的狀態。大概是不明白，宣稱傷寒閉門謝客的人，怎麽上外頭和容實遇上了。與其等她來問，還不如自己招供，她橫下了一條心，“老太太，太太，我這兩天壓根兒沒在家，我上熱河，找他去了。”
又是四座驚惘，這是什麽意思？一個姑娘家，奔波那麽遠的路，找爺們兒去了？太太目瞪口呆，老太太簡直恨鐵不成鋼，拍著炕桌道：“真是個能耐人兒，你竟還有臉說，我都替你臊得慌！你知不知羞？上趕著貼人家，知道人家家裏怎麽想？你是瞧我活了一把歲數還不死，盤算著送我一程麽？佟家什麽家教，養出你這麽個孽障來！”
頌銀從沒被罵得這麽凶過，羞愧得恨不得挖個地洞鑽下去。可她知道終歸要經受這個過程的，說出口，反倒覺得輕鬆了。她和容實並肩跪下磕頭，“老太太罵我打我我都認，隻求準了我和容實。咱們並不立時完婚，就是想讓家裏知道咱們的決心，沒有操辦，也拿他當女婿看待。至於宮裏的事兒，我會處置妥當的，請老太太別憂心。目下咱們艱難，慢慢會好起來的。萬歲爺是圖一時新鮮，眼看八旗要選秀了，這份新鮮用不了多會兒就到別人那裏去了。咱們家已經折了個讓玉，還讓我充後宮，就算當了皇後，家裏不過得個名頭，骨肉分離，是老太太想要的嗎？”
老太太雖氣得厲害，她這一番話也不是胡謅，想起讓玉確實叫人心疼，先帝要還在，總算有個盼頭。如今先帝駕崩了，她成了太妃，十八歲的寡婦，這一輩子就交代在紫禁城裏了。
長房統共四個孫女，死了一個，兩個進宮，剩下個不知人事的桐卿，有什麽用！頌銀身上承載了一大家子的希望，原就打算留她在家，找個上門女婿的。要是進了宮，又白扔進冷水缸裏，涼得透透的了。
老太太轉頭問太太，“這是你的閨女，你說怎麽辦？”
太太對阿瑪厲害，在老太太跟前唯唯諾諾不敢拿主意。她看了看容實，向老太太欠身，“一切但憑老太太做主。”
這時候朋來媳婦進二門傳話，說：“容太太請娘家舅爺送聘禮來了，香炮鐲金、喜餅盒子菜滿滿裝了一車，請老太太定奪。”
怎麽辦呢，話到了這份上，人家也登門了，不好往外轟，老太太長歎一口氣，“你們這是要坑死全家啊。”
眼看有鬆動，兩個人交換了眼色，心裏歡喜起來。容實道：“老太太放心，我也知道現下不宜聲張，事先囑咐舅舅留神，咱們暗裏過定。等時機成熟了，再風光操辦一回，絕不委屈了頌銀。”
關於皇帝會不會發作，他心裏有成算，登基不滿三個月，正是韜光養晦的時候，以燕綏的老謀深算，不可能扒下臉皮不管不顧。不過真要就此鬧起來，倒也好，他越是方寸大亂，他們越有可乘之機。當初先帝要不是畏懼太後，又存了私心怕兄弟們奪位，早早起複那幾位王爺，也許就不會有燕綏的今天了。可惜，一步走錯，步步皆錯，聯合眾親王，也隻能在他升遐之後了。