我逐漸從悲傷裏走了出來，我想，苦日子差不多也就到頭了，還能怎麽樣呢？
我和媳婦好好照顧孫兒，看著他長大成人，這就是我最好的結局了。
可是自從去年七月開始，老天爺就沒再賞賜過一滴雨水。
莊稼沒有了收成，賦稅也越來越高，農夫們都活不下去了，賣兒賣女的不在少數。
好在我是個說書人，認識的人多一些。有好心人幫襯，這才勉強應付了過來。
不曾想，旱情一直持續到了上個月，整整一年，豐州未見半滴雨水，自然也就收不到一粒糧食。
江河幹枯，餓殍遍野。
我們沒有辦法，隻能逃難出去謀生了。
我帶著媳婦孫兒，跟隨著流民一路向北走，可是一路也見不到吃的。
忍饑挨餓了好幾天，終於到了沒有旱情的元城。
一到元城，孫兒就餓趴下了，找路人乞討，路人不給，後來媳婦狠了心，將自己給賣了，換了些錢財讓我們爺孫倆繼續苟活下來。
我也不知道是幸運還是不幸，媳婦有點兒姿色，所以賣得出錢財，可是那些賣不出錢財的該怎麽辦呢？
我家鄰居有個姐兒，因為賣不出去，被親戚給吃了。
‘豬羊炕上坐，六親鍋裏煮。’現在我才知道，這是真實發生過的事情。
我和孫兒收拾好了心情，又隨著流民向北走。
路上遇到了一個老嫗，持一死兒，且烹且哭。
有人冷笑著說：既然準備吃了他，又何必惺惺作態哭泣呢？
老嫗嗚咽道：這是我的兒子，丟棄了其他人會吃，所以不如我自己吃了。
唉，亂世多如此，人命比草芥。平時和藹麵，盡變厲鬼臉。
可是你要是認為這就是最慘的事情，那就大錯特錯了。
豐州是有駐軍的，境內顆粒無收，駐軍當然也受到了影響。
他們為了活命，四處抓拿流民，女的剝光了輪番欺辱，男的剝光了當作食物。
我一路走來，無不見到的是吃人與被吃，這哪裏是什麽人間，簡直是活生生的地獄。
除了孫兒，我早就沒有了什麽留戀，如今孫兒走了，我也可以解脫了。
有道是：生在陽間有散場，死歸地府有何妨。陽間地府俱相似，隻當漂流在它鄉。
我知道你們很饑餓，我們爺孫倆也有可能葬身於你們的腹中，不過那都不重要了，因為不進人的肚子，也得進野狗和蛆蟲的肚子。
唉！屍骨未冷肚做墳，鬼魅見人反純真。你們一切隨意吧。
老者笑了笑，笑聲淒涼。他放下手中的孫子，從懷中拿出一把小巧的竹刀來。
他仔細地撫摸著竹刀，臉上滿是追憶，嘴裏喃喃：我終於敢認真看你了，我也是時候來見你了。
說罷，他將竹刀揮向了自己的脖頸。
......
眾人看完老者如此結束，無不淒然欲泣。同是天涯淪落人，自身的下場也不一定比老人好。
沉默地注視了一會兒，眾人各自散去了，隻餘下幾個人還留在原地。
這時有個中年漢子站了出來說道：“各位朋友，不如我們合力將老人家和他孫子埋了吧，好歹留個全屍。”
其餘人表示同意，趙鐵也點了點頭。
在挖坑的時候，趙鐵知道了中年漢子的來曆。
漢子叫王明，曾是一個大戶人家的護院，由於他憐憫路人施舍了一碗稀粥，被管家看到後趕了出來。
他沒了活計，隻得加入了流民隊伍，對此趙鐵也唏噓不已。
朱門酒肉寧願臭，不救路邊凍死骨，大概就是如此了吧。
做完這些之後，趙鐵心情沉重無比，默默地離開了人群。
他好一會兒才平複了思緒，找了一處地方修煉起《蜉蝣經》來。
第二天，趙鐵早早地進了山，和昨日一樣，抓了些雞母蟲回來，順帶著一些野果還有野菜。
他把這些藏在自己的衣服裏，好在一路上也沒被人發現。
可是其他流民卻不一樣，一個上午，他們基本上就將山裏能夠吃的東西吃了個幹淨。
已是山色蒼蒼，空空蕩蕩，如同蝗蟲過境一般。
到了下午的時候，流民們肚子餓了，沒有東西可以吃，他們就用柴刀把一棵棵樹砍倒，從樹上剝下來樹皮，架了幾口大鍋，將樹皮放在裏麵煮著吃。
其餘人則沒有工具，隻能在山裏找起觀音土來，吃一口土，再喝一口水就飽了。
到了第三天，城外聚集的流民越來越多，樹皮和土都被吃完了。
有人在腐屍裏麵找蛆蟲吃，有人已經餓得快要死了。
這時城裏的百姓也鬧了起來，因為山旁的屍體越來越臭，嚴重影響了城裏人的生活。
於是在城裏人的慫恿下，士兵們攜槍帶棒，對流民進行驅趕。
流民們一個個都快死了，哪裏管得了那麽多，不僅不走，反而和士兵們發生了衝突，想要跑進城裏搶吃的。
一時間，城門外亂做了一團。
雖然有少數流民拿著柴刀鍋鏟抵禦，但是那些如何抵得過士兵的長槍呢？
在看到士兵們刺死了一些人之後，這一舉震懾了在場的流民，讓他們從瘋狂的狀態中清醒了過來。
本來士兵們都想將這些流民驅逐出城外，這時一個長著三角眼的士兵走了出來。
三角眼給旁邊的士兵使了個眼色，隨後看著流民們笑著說道：
“現在這個年頭，富戶家都沒有餘糧，更別說普通人家了，所以你們不要想著有人會施舍你們。
“不過嘛，你們畢竟也十分艱難，我呢也給你們出一出主意，多多少少提供點幫助。”
流民們灰沉沉的眼睛亮了一下，王明說道：“軍爺可有什麽好主意嗎？”
三角眼道：
“從這裏到下一個城池，至少也有好幾十裏路，中途也隻有一小片樹林，除此之外，沒有其他可以吃的東西，何況吃樹皮你們是會死的。
“我看不如這樣，你們誰家有孩子的，不如將孩子賣了，有女人的，不如把女人賣掉或者是賣身，這些錢雖說無法維持太久，但總不至於現在就餓死了。
“當然，這是我給你們出的主意，要不要這樣做，一切取決於你們。但是我想告訴你們的是，要早做打算，等到人死了，後悔也來不及了。”
流民們聽了此話，都沉默地低下了頭，沉默是他們對命運最無奈的抗爭。
能夠走到這裏的，多多少少有一些感情，誰能舍得自己的妻子？
流民們在軍爺的冷笑聲中回到了人群裏，他們六神無主，不知道自己如何抉擇，也不知道自己的命運如何。
妻子相擁著哭泣，或許彼此的機會都不太多了，即將生離死別。
兩天之後，山的一旁堆積著滿滿的屍體，他們是被土和樹皮撐死的，臨死之際也算是吃飽了一回。
屍體堆積快和山一般高了，臭味飄出了十裏。
那些堆積的屍體像是一個怪物一般，可是趙鐵並不覺得可怕。
那些人活著的時候都隻能慘死，成了鬼之後又能怎麽樣呢？
這一天，饑餓迫使人發了狂，他們很難再用頭腦去思考問題了，肚子已經主宰了他們的意誌。
他們這時聽從了軍爺的建議，將女人和孩子捆了放在路邊，等著城裏的人出來挑選。
可惜賣不了多少錢。一個孩子賣一兩，女人賣給鰥夫，最多賣個三兩。
當然，這些錢雖然不多，但如果換成爛穀子熬成粥吃，那也可以維持不少時間了，好歹比吃土和吃樹皮要強。
當然，這些錢也不會都到他們的口袋。
按軍爺的話說，賣人賣身都是生意，是生意就得交稅錢。
流民們無奈，他們左邊臉上寫著文盲，右邊臉上刻著貧賤，又拿什麽來和士兵講道理呢？
更何況，洞穿人心的從來都是刀槍，不是道理。
得益於軍爺的賣力宣傳，不一會兒就有成群結隊的人從城門中走了出來，遮掩住口鼻過來買孩童婦女。
買孩子的人要幹脆很多，隨便挑選了幾下，選中了一個正常的孩子，交了錢就帶著離開了。
鰥夫們則走在一個個跪著的婦女麵前認真地打量著，他們並不著急。
並非是他們擁有足夠的耐心，而是他們知道，在這些災民麵前，他們可以像一個皇帝那樣，耐心地挑選著自己的愛妃。
鰥夫們說著笑著，一些女子就哭了起來。
“哎呀，你這是哭什麽呀？嫌老子磕磣？不錯，雖然老子長得確實有些嚇人，但是到了晚上，和潘安也沒有區別了啊。況且，老子的本錢可比潘安大多了。”
“別哭了，再哭揍你。老子花錢買了你，你還能跑咋地？今晚回去老子就給你買條鐵鏈子，把你給鎖上，看你還有啥辦法。”
......
女子哭著喊著，被拖著拽著進了城。她們的命運如何，外麵的人無從得知了。
三角眼帶著幾個士兵在一旁忙得不亦樂乎，紛紛喜笑顏開地從流民手裏接過交出來的稅錢。
沒一會，流民交上來的稅錢足足有五百多兩，士兵們哪裏見過這些錢啊？他們喜不自勝，為流民宣傳起來愈發賣力了。
我和媳婦好好照顧孫兒，看著他長大成人，這就是我最好的結局了。
可是自從去年七月開始，老天爺就沒再賞賜過一滴雨水。
莊稼沒有了收成，賦稅也越來越高，農夫們都活不下去了，賣兒賣女的不在少數。
好在我是個說書人，認識的人多一些。有好心人幫襯，這才勉強應付了過來。
不曾想，旱情一直持續到了上個月，整整一年，豐州未見半滴雨水，自然也就收不到一粒糧食。
江河幹枯，餓殍遍野。
我們沒有辦法，隻能逃難出去謀生了。
我帶著媳婦孫兒，跟隨著流民一路向北走，可是一路也見不到吃的。
忍饑挨餓了好幾天，終於到了沒有旱情的元城。
一到元城，孫兒就餓趴下了，找路人乞討，路人不給，後來媳婦狠了心，將自己給賣了，換了些錢財讓我們爺孫倆繼續苟活下來。
我也不知道是幸運還是不幸，媳婦有點兒姿色，所以賣得出錢財，可是那些賣不出錢財的該怎麽辦呢？
我家鄰居有個姐兒，因為賣不出去，被親戚給吃了。
‘豬羊炕上坐，六親鍋裏煮。’現在我才知道，這是真實發生過的事情。
我和孫兒收拾好了心情，又隨著流民向北走。
路上遇到了一個老嫗，持一死兒，且烹且哭。
有人冷笑著說：既然準備吃了他，又何必惺惺作態哭泣呢？
老嫗嗚咽道：這是我的兒子，丟棄了其他人會吃，所以不如我自己吃了。
唉，亂世多如此，人命比草芥。平時和藹麵，盡變厲鬼臉。
可是你要是認為這就是最慘的事情，那就大錯特錯了。
豐州是有駐軍的，境內顆粒無收，駐軍當然也受到了影響。
他們為了活命，四處抓拿流民，女的剝光了輪番欺辱，男的剝光了當作食物。
我一路走來，無不見到的是吃人與被吃，這哪裏是什麽人間，簡直是活生生的地獄。
除了孫兒，我早就沒有了什麽留戀，如今孫兒走了，我也可以解脫了。
有道是：生在陽間有散場，死歸地府有何妨。陽間地府俱相似，隻當漂流在它鄉。
我知道你們很饑餓，我們爺孫倆也有可能葬身於你們的腹中，不過那都不重要了，因為不進人的肚子，也得進野狗和蛆蟲的肚子。
唉！屍骨未冷肚做墳，鬼魅見人反純真。你們一切隨意吧。
老者笑了笑，笑聲淒涼。他放下手中的孫子，從懷中拿出一把小巧的竹刀來。
他仔細地撫摸著竹刀，臉上滿是追憶，嘴裏喃喃：我終於敢認真看你了，我也是時候來見你了。
說罷，他將竹刀揮向了自己的脖頸。
......
眾人看完老者如此結束，無不淒然欲泣。同是天涯淪落人，自身的下場也不一定比老人好。
沉默地注視了一會兒，眾人各自散去了，隻餘下幾個人還留在原地。
這時有個中年漢子站了出來說道：“各位朋友，不如我們合力將老人家和他孫子埋了吧，好歹留個全屍。”
其餘人表示同意，趙鐵也點了點頭。
在挖坑的時候，趙鐵知道了中年漢子的來曆。
漢子叫王明，曾是一個大戶人家的護院，由於他憐憫路人施舍了一碗稀粥，被管家看到後趕了出來。
他沒了活計，隻得加入了流民隊伍，對此趙鐵也唏噓不已。
朱門酒肉寧願臭，不救路邊凍死骨，大概就是如此了吧。
做完這些之後，趙鐵心情沉重無比，默默地離開了人群。
他好一會兒才平複了思緒，找了一處地方修煉起《蜉蝣經》來。
第二天，趙鐵早早地進了山，和昨日一樣，抓了些雞母蟲回來，順帶著一些野果還有野菜。
他把這些藏在自己的衣服裏，好在一路上也沒被人發現。
可是其他流民卻不一樣，一個上午，他們基本上就將山裏能夠吃的東西吃了個幹淨。
已是山色蒼蒼，空空蕩蕩，如同蝗蟲過境一般。
到了下午的時候，流民們肚子餓了，沒有東西可以吃，他們就用柴刀把一棵棵樹砍倒，從樹上剝下來樹皮，架了幾口大鍋，將樹皮放在裏麵煮著吃。
其餘人則沒有工具，隻能在山裏找起觀音土來，吃一口土，再喝一口水就飽了。
到了第三天，城外聚集的流民越來越多，樹皮和土都被吃完了。
有人在腐屍裏麵找蛆蟲吃，有人已經餓得快要死了。
這時城裏的百姓也鬧了起來，因為山旁的屍體越來越臭，嚴重影響了城裏人的生活。
於是在城裏人的慫恿下，士兵們攜槍帶棒，對流民進行驅趕。
流民們一個個都快死了，哪裏管得了那麽多，不僅不走，反而和士兵們發生了衝突，想要跑進城裏搶吃的。
一時間，城門外亂做了一團。
雖然有少數流民拿著柴刀鍋鏟抵禦，但是那些如何抵得過士兵的長槍呢？
在看到士兵們刺死了一些人之後，這一舉震懾了在場的流民，讓他們從瘋狂的狀態中清醒了過來。
本來士兵們都想將這些流民驅逐出城外，這時一個長著三角眼的士兵走了出來。
三角眼給旁邊的士兵使了個眼色，隨後看著流民們笑著說道：
“現在這個年頭，富戶家都沒有餘糧，更別說普通人家了，所以你們不要想著有人會施舍你們。
“不過嘛，你們畢竟也十分艱難，我呢也給你們出一出主意，多多少少提供點幫助。”
流民們灰沉沉的眼睛亮了一下，王明說道：“軍爺可有什麽好主意嗎？”
三角眼道：
“從這裏到下一個城池，至少也有好幾十裏路，中途也隻有一小片樹林，除此之外，沒有其他可以吃的東西，何況吃樹皮你們是會死的。
“我看不如這樣，你們誰家有孩子的，不如將孩子賣了，有女人的，不如把女人賣掉或者是賣身，這些錢雖說無法維持太久，但總不至於現在就餓死了。
“當然，這是我給你們出的主意，要不要這樣做，一切取決於你們。但是我想告訴你們的是，要早做打算，等到人死了，後悔也來不及了。”
流民們聽了此話，都沉默地低下了頭，沉默是他們對命運最無奈的抗爭。
能夠走到這裏的，多多少少有一些感情，誰能舍得自己的妻子？
流民們在軍爺的冷笑聲中回到了人群裏，他們六神無主，不知道自己如何抉擇，也不知道自己的命運如何。
妻子相擁著哭泣，或許彼此的機會都不太多了，即將生離死別。
兩天之後，山的一旁堆積著滿滿的屍體，他們是被土和樹皮撐死的，臨死之際也算是吃飽了一回。
屍體堆積快和山一般高了，臭味飄出了十裏。
那些堆積的屍體像是一個怪物一般，可是趙鐵並不覺得可怕。
那些人活著的時候都隻能慘死，成了鬼之後又能怎麽樣呢？
這一天，饑餓迫使人發了狂，他們很難再用頭腦去思考問題了，肚子已經主宰了他們的意誌。
他們這時聽從了軍爺的建議，將女人和孩子捆了放在路邊，等著城裏的人出來挑選。
可惜賣不了多少錢。一個孩子賣一兩，女人賣給鰥夫，最多賣個三兩。
當然，這些錢雖然不多，但如果換成爛穀子熬成粥吃，那也可以維持不少時間了，好歹比吃土和吃樹皮要強。
當然，這些錢也不會都到他們的口袋。
按軍爺的話說，賣人賣身都是生意，是生意就得交稅錢。
流民們無奈，他們左邊臉上寫著文盲，右邊臉上刻著貧賤，又拿什麽來和士兵講道理呢？
更何況，洞穿人心的從來都是刀槍，不是道理。
得益於軍爺的賣力宣傳，不一會兒就有成群結隊的人從城門中走了出來，遮掩住口鼻過來買孩童婦女。
買孩子的人要幹脆很多，隨便挑選了幾下，選中了一個正常的孩子，交了錢就帶著離開了。
鰥夫們則走在一個個跪著的婦女麵前認真地打量著，他們並不著急。
並非是他們擁有足夠的耐心，而是他們知道，在這些災民麵前，他們可以像一個皇帝那樣，耐心地挑選著自己的愛妃。
鰥夫們說著笑著，一些女子就哭了起來。
“哎呀，你這是哭什麽呀？嫌老子磕磣？不錯，雖然老子長得確實有些嚇人，但是到了晚上，和潘安也沒有區別了啊。況且，老子的本錢可比潘安大多了。”
“別哭了，再哭揍你。老子花錢買了你，你還能跑咋地？今晚回去老子就給你買條鐵鏈子，把你給鎖上，看你還有啥辦法。”
......
女子哭著喊著，被拖著拽著進了城。她們的命運如何，外麵的人無從得知了。
三角眼帶著幾個士兵在一旁忙得不亦樂乎，紛紛喜笑顏開地從流民手裏接過交出來的稅錢。
沒一會，流民交上來的稅錢足足有五百多兩，士兵們哪裏見過這些錢啊？他們喜不自勝，為流民宣傳起來愈發賣力了。