直到車馬消失在遠處再消失成一個墨點，雷浚這才收回臉上的臉上，露出陰鷙地目光，偏頭望向隔壁，見那來人頷首，而後便不動聲色地轉身，便也踏上一輛馬車。
這廂蕭瑾瑤估摸著距離也差不多，喚了喚前方的拾硯，與賀元闌交換了個眼神。
-
車馬搖晃，雷浚身邊坐著的是他的心腹師爺俞陽榮，正低聲向他匯報情況。
“大人，事情都已安排妥了，如今這玉泉山上早已埋下火藥五百斤，莫說是個山道，便是個山頭都給能給它炸飛！”俞陽榮殷切道。
雷浚聞言依然眉頭緊鎖，透過車簾看著外麵的天氣，不免有些擔憂：“雨勢如此之大，引線會不會受潮？”
俞陽榮笑得見牙不見眼，忙保證道：“大人放心，這些時日小人一直安排有人在那處守著，暴雨之前便已蓋上了雨布，準保不會出什麽岔子！”說著他頓了頓又道，“今日可當真是天公作美，如此暴雨正好裹著泥沙飛石化作山洪以後，保管教他們是有去無回！”
雷浚聞言這才麵色好轉，轉了下手中的扳指，冷哼一聲道：“膽敢殘害我侄兒，便讓他們下去給他陪葬！”
俞陽榮被他那周身陰冷氣質嚇得渾身一顫不敢多言，良久之後卻又聽見雷浚出聲問道：“遊子敬那處可有派人盯著？”
“自是有的，老爺放心，您的賬本必會原封不動地全數追回。”
昨夜雷浚甫一回書房，便感覺到書房的布局有所變化，焦急趕去暗室一看，便見裏頭一空，什麽銀兩賬本全數被人拿走，不消多想便已知道此事到底是誰幹的。
派人盯了驛館整整一夜，未見有人運貨出門，想來銀兩怕還被藏在城中，隻要還在這刺州城裏，就不信還能逃出他的手掌心！
“回去了派人挨家挨戶去搜，便是將刺州翻出個底朝天，也要將那些銀兩給追回來！”
俞陽榮連聲應是。
到達玉泉山時便已是入夜，山腳下一架馬車搖搖晃晃，點著一豆孤燈緩緩前行，俞陽榮替雷浚撐著傘看著山道上的馬車，上前遠處便是火藥，周遭埋伏了上百人。
雷浚鷹隼般地眼睛直勾勾盯著那架馬車，恨不得將車裏的人生啖其肉，一旁眾人等待著他發號施令。
隻見他突然嗤笑出聲，王爺又如何，命運還不是捏在老子手裏。
“動手！”他突然出聲。
身後人立時領命行事，雷浚就站在遠處，等著那馬車裏的禛王炸成肉泥。
山的對岸，樹枝茂密，加之雨幕相隔，全然看不出陰影裏正潛伏著百十道影子。
蕭瑾瑤穿著雨衣躲在樹上似一直黑夜中的巨大梟鳥，危險又充滿殺氣，盯著對岸地一舉一動，氣得銀牙緊咬，恨不得上前給那雷狗一拳！
“鶯娘。”賀元闌出聲喚她。
蕭瑾瑤回身擺手道：“無事……那姓雷的這回可是下了血本，備了這麽多火藥，怕是下定決心要炸死咱們！”
“無妨，幸而有黃翁出馬，車上的傀儡他們看不出來。”賀元闌淡然道。
雨霧朦朧，蕭瑾瑤依稀能看見對麵山頂燃起幾支火把，立時回身道：“快趴下！他們要點火了！”
說完不過前後腳的功夫，蕭瑾瑤才剛趴下，便聽得轟隆一聲巨響，好似驚雷劈向地麵，轟然一下，大地都開始震顫，聲音大的似是能刺破耳膜一般，隔著座山頭都能讓他們震得心口一顫，那一瞬間蕭瑾瑤感受到自己被人從身後緊緊抱著，似是能聽到賀元闌急促地心跳聲，又好似什麽都聽不到，大腦間隻剩下無休無止地嗡鳴。
好半天她才適應下來，再睜眼時便見對麵山上升起濃煙滾滾，一時間世界都好似渾濁起來，蕭瑾瑤吸了口氣，被濃煙嗆到，賀元闌遞上蘸水的帕子替她捂住了口鼻。
直到一炷香時間，煙霧才漸漸被雨水衝淡。
雷浚坐在馬車裏，緩了半天派俞陽榮下去查看，不多時便見他顛顛地跑了回來。
“大人，成了！”俞陽榮樂得眉飛色舞，指了指那山腳處被碎時埋住的馬車，車廂都被巨石壓變了形，前頭的拉車的馬都被砸得血肉模糊，更遑論裏麵的人哪裏還有活路！
雷浚勾起唇角，出聲道：“去，將山上收拾幹淨，再派人將他們給我挖出來！活要見人死要見屍！”
-
這邊人手一動，蕭瑾瑤便知此事瞞不了多久，轉身朝那些暗衛們打了個手勢，便領著賀元闌和拾硯往那原定的水路趕往幽州。
為防被對岸發現，馬匹皆綁在山下，蕭瑾瑤在前方大步流星地帶路，拾硯費了老鼻子勁才夠著她的衣擺，搖晃著都快模糊地紙條，示意她看字。
二人這才後知後覺想起身旁還有個這家夥。
一瞧他們表情，拾硯隻覺心累，果然有了王妃忘了奴婢，我不氣我不氣。
「朝廷對於火藥是有管控的，尋常自是買不著，這雷浚從哪兒弄來這麽多火藥？」
蕭瑾瑤與賀元闌對視一眼，恍然道：“是啊，他從哪兒弄來這麽多火藥？”
不管是南梁還是北齊，關於火藥的管控素來十分嚴格，若是要調撥火藥，需得上頭批準，且數量還有一定限製，陡然弄來這麽多，這雷浚路子夠野的？
“火藥向來由兵部把控，兵部又是老三的人，他們素來水火不容，按道理說不該如此……”賀元琅也喃喃道。
蕭瑾瑤聞言眉峰一挑，試探道：“會不會是他們為了弄死你，冰釋前嫌，放下芥蒂，合起夥來就為了滅掉你？”
這話說得太直白，拾硯瞧瞧扯了下她的衣袖。
賀元琅倒是滿不在意地搖搖頭，默了默卻又出聲道：“我覺得可能性不大，畢竟比起扳倒我，老三倒是更想弄死老二，有這麽大的把柄他不放著不抓，不太現實。”
“那就奇了怪了。”蕭瑾瑤奇道。
拾硯趁這二位冥思苦想的時候，忙揮筆又寫出他的猜測：「會不會是他們兵部內部出了問題？」
蕭瑾瑤見字與賀元闌對視一眼，接話道：“你是說有人偷偷倒賣火藥？”
這可是死罪呀。
“不無可能，”賀元闌出聲道，看了眼天色，出聲讓他二人回神，“有什麽時待回了城再說。”
說完一手拉著一個，將他倆給拖到山下去。
-
去往幽州的渡口除了刺州岸還有刺州北岸，一行人縱馬自山間往回走，途徑刺州壩時，蕭瑾瑤還不忘停下來看上兩眼，這一夜的降水量比之往年便已多出三成，蕭瑾瑤駐足岸邊看著那湍急地河流水勢大漲，不免有些擔心。
賀元闌順著她的視線望去，給她指了那西南方向的口子道：“瞧瞧那處，黃翁設的泄洪口，等水量上漲到那個位置便會自動泄洪。”
又指了指更遠處那片陡彎和平原：“那便是黃翁設出的泄洪區，早幾日他便已讓住在那一片的居民搬離，走前也留了些銀兩給他們重新安置，你且放心吧。”
蕭瑾瑤倒是不知道他們還做了這些，出聲笑道：“我說那些銀子怎麽一分不剩呢，合著被咱們的禛王殿下拿去做好事了。”
“可是心疼了？”賀元闌揶揄道，“回頭把王府裏的銀子都給你。”
蕭瑾瑤嫌棄地擺擺手：“誰稀罕你那萬兒八千的，我這可有一座銀山！”
那副得意的模樣，尾巴好似要翹到天上去，賀元闌淡笑著湊過去低聲道：“藏哪兒了？”
“不告訴你！”說著馬鞭一揚，嗖一下便飛奔到十米之外。
拾硯眼看著自家王爺這副吃癟的模樣，好笑道：“沒想到咱們王爺還是個耙耳朵。”
賀元闌：“……本王聽得到。”
-
行至北岸碼頭，恰好有客船停在岸上，一行人百人各自便裝分散在船上，賀元闌與蕭瑾瑤扮作尋常夫妻站在艙外看著遠山風景。
恰是清晨，雨勢未停，天邊仍是灰蒙蒙一片，河上飄著薄霧，水雲一線。
忙了徹夜，早上困意襲來，賀元闌取出那支顛簸中還不忘帶出來的食盒，裏頭放的是雲娘準備的甜湯，雖是灑了大半，卻也能將就吃著，賀元闌拿了小碗給她盛上一碗，蕭瑾瑤抿了一口，忍不住讚道：“還是雲娘手藝好，宋和璧這是撿到寶了！”
提起這個，賀元闌便下意識想起蕭瑾瑤那除了燒烤以外糟糕的廚藝，忍不住低聲一笑：“那我便是撿到草了？”
“可去你的吧！”蕭瑾瑤抬手就是一個胳膊肘。
艙外站著的還有位老船夫，見他二人你儂我儂的，忍不住調笑道：“您二位倒是恩愛！”
蕭瑾瑤素來是個話匣子，聞言語帶嫌棄地笑道：“恩愛個什麽，還不是湊合過。”
老頭兒一雙眼可看得透徹，倒也不揭穿，便換個話頭又道：“您二位此行是去探親啊還是做生意？”
蕭瑾瑤眼珠子一轉笑著接話道：“打算做些小生意，糊糊口。”
此話一出，老頭兒倒是麵色一頓，蕭瑾瑤捕捉到他的欲言又止，走過去悄聲問道：“怎麽？可有何不妥？”
那老頭見狀猶豫了下，方才開口：“姑娘你有所不知，近來這水上倒是不太安全……”
“此話何意？”蕭瑾瑤與賀元闌對視一眼心下一咯噔。
便見那老頭兒又道：“世道不好，本來老百姓就隻靠那一畝三分地勉強過活，又常遇上那洪澇，收成不好還要麵對那苛捐雜稅，上頭可不管你的難處……錢交不出來，地就隻好被收去，沒了那吃食來源，這不就有好些人都活不下去了……您沒發現這近幾年那山頭上都多了好些山匪？”
這是蕭瑾瑤倒是知道，聞言附合地點了點頭：“這事倒是知道的，可這跟水上……”話剛說一半，蕭瑾瑤便已經明白過來，“您是說有水賊？”
老頭兒聞言無可奈何地點了點頭又出聲叮囑道：“我瞧姑娘您投緣，這才多說了兩句，你說你們這做生意的想來也帶了些本錢，這萬一要是碰上了，可千萬別同他們硬爭，銀子自沒有命重要不是！”
他說這話自是有依據的，從前也碰過那要錢不要命的，到頭來不還是錢也沒留下，命還給丟了，都是些亡命之徒，誰還管你這些！
原是這樣，蕭瑾瑤心總算是放下一半，瞧見老頭好心提醒，忙道了聲謝，分了碗甜粥給老人家，而後不動聲色地走進了艙裏，這裏不過一兩百人，近半都是他們的暗衛，蕭瑾瑤走到其中一人麵前交代了兩句，而後便又出艙站著。
“如今的情況對咱們可不妙，萬一要是遇上了給些銀子打發了便是，後頭還有追兵呢，要是再對上水賊，那可簡直是腹背受敵。”蕭瑾瑤悄聲道。
賀元闌抬手替她舒開了眉心，剛想說句寬慰的話，還未開口餘光便掃見遠處迎麵而來兩艘大船，橫亙在水麵上似是將去路直接截斷。
蕭瑾瑤自也是注意到遠處光景，兩隻通體漆黑的大船上頭聲音吵吵嚷嚷，隱隱約約還有血腥味傳來，墨色旗幟獵獵作響，迎風招展飄揚著一個霍字。
蕭瑾瑤扶額，感覺自己真是點背他媽給點背開門，點背到家了！
怎麽特麽的怕什麽來什麽！
那船夫老爺子似是同他們打過不少照麵，見狀便遠遠朝他們點頭哈腰，還不忘回頭對艙內的人叮囑道：“待會莫要衝動，他們若是要錢，給他們就是！”
艙內有些百姓哪見過這陣仗，嚇得瑟瑟發抖。
蕭瑾瑤掃過那船艙上站著的數人，手上還都拿著家夥，一排排弓箭對著自己，心下一陣歎氣。
船越行越近，蕭瑾瑤方才看清那來人的長相，絡腮胡子身軀高大，一副草莽之氣，和葛興平一個路數。
心下雖嗤，卻也沒時間跟他周旋，隻好佯作一副做低伏小的樣子，聽著船夫老爺子同他們交涉。
“霍大當家好啊，今兒個吹得什麽風，倒是把您給吹來了。”
“吹得什麽風？”霍力魁聞言戲謔一笑，“邪風唄！”
身後一群水賊附合地哈哈直笑，聽得蕭瑾瑤腦門青筋突突直跳。
“算你倒黴，今兒出門沒看黃曆，碰上了老子！規矩可還清楚？”霍力魁揚聲道。
老船夫點頭哈腰地忙接話道：“清楚清楚，一人一百文，這就掏這就掏！”
一百文？蕭瑾瑤心道，這船錢才五十文，過路就要一百，擱平常便是一個人累死累活的工錢，當真是不要臉，要不是如今時間趕……
賀元闌看出她眼中惱意，按了按她的手背，低聲道：“無妨，船上的錢讓拾硯出便是。”
老船夫剛說完話，便就要轉身進去收錢，卻聽那霍力魁又出聲道：“等等。”
“霍大當家還有何吩咐？”老船夫恭敬道。
“老子可聽說近來那刺州修壩工錢可都是四百文一天，從前體恤你們沒錢，便隻收那麽丁點是個意思，怎麽，如今拿這點錢就想來忽悠老子？如今過路費漲了，一人四百！”
話音一畢，船內便有幾道哀怨聲響起，雖說有幾個確是刺州人，可也不乏不少外鄉人，聽到此處便已是如喪考妣，四百文於他們而言已是不菲的數字，蕭瑾瑤將他們的為難收入眼底，這艙內近兩百人，一人四百便是八十兩銀子，一天過路得多少船，照這樣收法老百姓還不被你們欺負死！這還不如老葛呢，至少人家隻劫有錢的。
蕭瑾瑤心下憤懣，老頭兒也為難地站在那裏。
霍力魁見他站那不動彈，不悅道：“怎麽，老子說話不少使？”
說著抬手便一箭往船夫方向掃去，老頭兒嚇得僵在原地，蕭瑾瑤見狀剛想趕去卻被賀元闌先手一步將長箭以船凳蕩開。
這廂蕭瑾瑤估摸著距離也差不多，喚了喚前方的拾硯，與賀元闌交換了個眼神。
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車馬搖晃，雷浚身邊坐著的是他的心腹師爺俞陽榮，正低聲向他匯報情況。
“大人，事情都已安排妥了，如今這玉泉山上早已埋下火藥五百斤，莫說是個山道，便是個山頭都給能給它炸飛！”俞陽榮殷切道。
雷浚聞言依然眉頭緊鎖，透過車簾看著外麵的天氣，不免有些擔憂：“雨勢如此之大，引線會不會受潮？”
俞陽榮笑得見牙不見眼，忙保證道：“大人放心，這些時日小人一直安排有人在那處守著，暴雨之前便已蓋上了雨布，準保不會出什麽岔子！”說著他頓了頓又道，“今日可當真是天公作美，如此暴雨正好裹著泥沙飛石化作山洪以後，保管教他們是有去無回！”
雷浚聞言這才麵色好轉，轉了下手中的扳指，冷哼一聲道：“膽敢殘害我侄兒，便讓他們下去給他陪葬！”
俞陽榮被他那周身陰冷氣質嚇得渾身一顫不敢多言，良久之後卻又聽見雷浚出聲問道：“遊子敬那處可有派人盯著？”
“自是有的，老爺放心，您的賬本必會原封不動地全數追回。”
昨夜雷浚甫一回書房，便感覺到書房的布局有所變化，焦急趕去暗室一看，便見裏頭一空，什麽銀兩賬本全數被人拿走，不消多想便已知道此事到底是誰幹的。
派人盯了驛館整整一夜，未見有人運貨出門，想來銀兩怕還被藏在城中，隻要還在這刺州城裏，就不信還能逃出他的手掌心！
“回去了派人挨家挨戶去搜，便是將刺州翻出個底朝天，也要將那些銀兩給追回來！”
俞陽榮連聲應是。
到達玉泉山時便已是入夜，山腳下一架馬車搖搖晃晃，點著一豆孤燈緩緩前行，俞陽榮替雷浚撐著傘看著山道上的馬車，上前遠處便是火藥，周遭埋伏了上百人。
雷浚鷹隼般地眼睛直勾勾盯著那架馬車，恨不得將車裏的人生啖其肉，一旁眾人等待著他發號施令。
隻見他突然嗤笑出聲，王爺又如何，命運還不是捏在老子手裏。
“動手！”他突然出聲。
身後人立時領命行事，雷浚就站在遠處，等著那馬車裏的禛王炸成肉泥。
山的對岸，樹枝茂密，加之雨幕相隔，全然看不出陰影裏正潛伏著百十道影子。
蕭瑾瑤穿著雨衣躲在樹上似一直黑夜中的巨大梟鳥，危險又充滿殺氣，盯著對岸地一舉一動，氣得銀牙緊咬，恨不得上前給那雷狗一拳！
“鶯娘。”賀元闌出聲喚她。
蕭瑾瑤回身擺手道：“無事……那姓雷的這回可是下了血本，備了這麽多火藥，怕是下定決心要炸死咱們！”
“無妨，幸而有黃翁出馬，車上的傀儡他們看不出來。”賀元闌淡然道。
雨霧朦朧，蕭瑾瑤依稀能看見對麵山頂燃起幾支火把，立時回身道：“快趴下！他們要點火了！”
說完不過前後腳的功夫，蕭瑾瑤才剛趴下，便聽得轟隆一聲巨響，好似驚雷劈向地麵，轟然一下，大地都開始震顫，聲音大的似是能刺破耳膜一般，隔著座山頭都能讓他們震得心口一顫，那一瞬間蕭瑾瑤感受到自己被人從身後緊緊抱著，似是能聽到賀元闌急促地心跳聲，又好似什麽都聽不到，大腦間隻剩下無休無止地嗡鳴。
好半天她才適應下來，再睜眼時便見對麵山上升起濃煙滾滾，一時間世界都好似渾濁起來，蕭瑾瑤吸了口氣，被濃煙嗆到，賀元闌遞上蘸水的帕子替她捂住了口鼻。
直到一炷香時間，煙霧才漸漸被雨水衝淡。
雷浚坐在馬車裏，緩了半天派俞陽榮下去查看，不多時便見他顛顛地跑了回來。
“大人，成了！”俞陽榮樂得眉飛色舞，指了指那山腳處被碎時埋住的馬車，車廂都被巨石壓變了形，前頭的拉車的馬都被砸得血肉模糊，更遑論裏麵的人哪裏還有活路！
雷浚勾起唇角，出聲道：“去，將山上收拾幹淨，再派人將他們給我挖出來！活要見人死要見屍！”
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這邊人手一動，蕭瑾瑤便知此事瞞不了多久，轉身朝那些暗衛們打了個手勢，便領著賀元闌和拾硯往那原定的水路趕往幽州。
為防被對岸發現，馬匹皆綁在山下，蕭瑾瑤在前方大步流星地帶路，拾硯費了老鼻子勁才夠著她的衣擺，搖晃著都快模糊地紙條，示意她看字。
二人這才後知後覺想起身旁還有個這家夥。
一瞧他們表情，拾硯隻覺心累，果然有了王妃忘了奴婢，我不氣我不氣。
「朝廷對於火藥是有管控的，尋常自是買不著，這雷浚從哪兒弄來這麽多火藥？」
蕭瑾瑤與賀元闌對視一眼，恍然道：“是啊，他從哪兒弄來這麽多火藥？”
不管是南梁還是北齊，關於火藥的管控素來十分嚴格，若是要調撥火藥，需得上頭批準，且數量還有一定限製，陡然弄來這麽多，這雷浚路子夠野的？
“火藥向來由兵部把控，兵部又是老三的人，他們素來水火不容，按道理說不該如此……”賀元琅也喃喃道。
蕭瑾瑤聞言眉峰一挑，試探道：“會不會是他們為了弄死你，冰釋前嫌，放下芥蒂，合起夥來就為了滅掉你？”
這話說得太直白，拾硯瞧瞧扯了下她的衣袖。
賀元琅倒是滿不在意地搖搖頭，默了默卻又出聲道：“我覺得可能性不大，畢竟比起扳倒我，老三倒是更想弄死老二，有這麽大的把柄他不放著不抓，不太現實。”
“那就奇了怪了。”蕭瑾瑤奇道。
拾硯趁這二位冥思苦想的時候，忙揮筆又寫出他的猜測：「會不會是他們兵部內部出了問題？」
蕭瑾瑤見字與賀元闌對視一眼，接話道：“你是說有人偷偷倒賣火藥？”
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“不無可能，”賀元闌出聲道，看了眼天色，出聲讓他二人回神，“有什麽時待回了城再說。”
說完一手拉著一個，將他倆給拖到山下去。
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去往幽州的渡口除了刺州岸還有刺州北岸，一行人縱馬自山間往回走，途徑刺州壩時，蕭瑾瑤還不忘停下來看上兩眼，這一夜的降水量比之往年便已多出三成，蕭瑾瑤駐足岸邊看著那湍急地河流水勢大漲，不免有些擔心。
賀元闌順著她的視線望去，給她指了那西南方向的口子道：“瞧瞧那處，黃翁設的泄洪口，等水量上漲到那個位置便會自動泄洪。”
又指了指更遠處那片陡彎和平原：“那便是黃翁設出的泄洪區，早幾日他便已讓住在那一片的居民搬離，走前也留了些銀兩給他們重新安置，你且放心吧。”
蕭瑾瑤倒是不知道他們還做了這些，出聲笑道：“我說那些銀子怎麽一分不剩呢，合著被咱們的禛王殿下拿去做好事了。”
“可是心疼了？”賀元闌揶揄道，“回頭把王府裏的銀子都給你。”
蕭瑾瑤嫌棄地擺擺手：“誰稀罕你那萬兒八千的，我這可有一座銀山！”
那副得意的模樣，尾巴好似要翹到天上去，賀元闌淡笑著湊過去低聲道：“藏哪兒了？”
“不告訴你！”說著馬鞭一揚，嗖一下便飛奔到十米之外。
拾硯眼看著自家王爺這副吃癟的模樣，好笑道：“沒想到咱們王爺還是個耙耳朵。”
賀元闌：“……本王聽得到。”
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行至北岸碼頭，恰好有客船停在岸上，一行人百人各自便裝分散在船上，賀元闌與蕭瑾瑤扮作尋常夫妻站在艙外看著遠山風景。
恰是清晨，雨勢未停，天邊仍是灰蒙蒙一片，河上飄著薄霧，水雲一線。
忙了徹夜，早上困意襲來，賀元闌取出那支顛簸中還不忘帶出來的食盒，裏頭放的是雲娘準備的甜湯，雖是灑了大半，卻也能將就吃著，賀元闌拿了小碗給她盛上一碗，蕭瑾瑤抿了一口，忍不住讚道：“還是雲娘手藝好，宋和璧這是撿到寶了！”
提起這個，賀元闌便下意識想起蕭瑾瑤那除了燒烤以外糟糕的廚藝，忍不住低聲一笑：“那我便是撿到草了？”
“可去你的吧！”蕭瑾瑤抬手就是一個胳膊肘。
艙外站著的還有位老船夫，見他二人你儂我儂的，忍不住調笑道：“您二位倒是恩愛！”
蕭瑾瑤素來是個話匣子，聞言語帶嫌棄地笑道：“恩愛個什麽，還不是湊合過。”
老頭兒一雙眼可看得透徹，倒也不揭穿，便換個話頭又道：“您二位此行是去探親啊還是做生意？”
蕭瑾瑤眼珠子一轉笑著接話道：“打算做些小生意，糊糊口。”
此話一出，老頭兒倒是麵色一頓，蕭瑾瑤捕捉到他的欲言又止，走過去悄聲問道：“怎麽？可有何不妥？”
那老頭見狀猶豫了下，方才開口：“姑娘你有所不知，近來這水上倒是不太安全……”
“此話何意？”蕭瑾瑤與賀元闌對視一眼心下一咯噔。
便見那老頭兒又道：“世道不好，本來老百姓就隻靠那一畝三分地勉強過活，又常遇上那洪澇，收成不好還要麵對那苛捐雜稅，上頭可不管你的難處……錢交不出來，地就隻好被收去，沒了那吃食來源，這不就有好些人都活不下去了……您沒發現這近幾年那山頭上都多了好些山匪？”
這是蕭瑾瑤倒是知道，聞言附合地點了點頭：“這事倒是知道的，可這跟水上……”話剛說一半，蕭瑾瑤便已經明白過來，“您是說有水賊？”
老頭兒聞言無可奈何地點了點頭又出聲叮囑道：“我瞧姑娘您投緣，這才多說了兩句，你說你們這做生意的想來也帶了些本錢，這萬一要是碰上了，可千萬別同他們硬爭，銀子自沒有命重要不是！”
他說這話自是有依據的，從前也碰過那要錢不要命的，到頭來不還是錢也沒留下，命還給丟了，都是些亡命之徒，誰還管你這些！
原是這樣，蕭瑾瑤心總算是放下一半，瞧見老頭好心提醒，忙道了聲謝，分了碗甜粥給老人家，而後不動聲色地走進了艙裏，這裏不過一兩百人，近半都是他們的暗衛，蕭瑾瑤走到其中一人麵前交代了兩句，而後便又出艙站著。
“如今的情況對咱們可不妙，萬一要是遇上了給些銀子打發了便是，後頭還有追兵呢，要是再對上水賊，那可簡直是腹背受敵。”蕭瑾瑤悄聲道。
賀元闌抬手替她舒開了眉心，剛想說句寬慰的話，還未開口餘光便掃見遠處迎麵而來兩艘大船，橫亙在水麵上似是將去路直接截斷。
蕭瑾瑤自也是注意到遠處光景，兩隻通體漆黑的大船上頭聲音吵吵嚷嚷，隱隱約約還有血腥味傳來，墨色旗幟獵獵作響，迎風招展飄揚著一個霍字。
蕭瑾瑤扶額，感覺自己真是點背他媽給點背開門，點背到家了！
怎麽特麽的怕什麽來什麽！
那船夫老爺子似是同他們打過不少照麵，見狀便遠遠朝他們點頭哈腰，還不忘回頭對艙內的人叮囑道：“待會莫要衝動，他們若是要錢，給他們就是！”
艙內有些百姓哪見過這陣仗，嚇得瑟瑟發抖。
蕭瑾瑤掃過那船艙上站著的數人，手上還都拿著家夥，一排排弓箭對著自己，心下一陣歎氣。
船越行越近，蕭瑾瑤方才看清那來人的長相，絡腮胡子身軀高大，一副草莽之氣，和葛興平一個路數。
心下雖嗤，卻也沒時間跟他周旋，隻好佯作一副做低伏小的樣子，聽著船夫老爺子同他們交涉。
“霍大當家好啊，今兒個吹得什麽風，倒是把您給吹來了。”
“吹得什麽風？”霍力魁聞言戲謔一笑，“邪風唄！”
身後一群水賊附合地哈哈直笑，聽得蕭瑾瑤腦門青筋突突直跳。
“算你倒黴，今兒出門沒看黃曆，碰上了老子！規矩可還清楚？”霍力魁揚聲道。
老船夫點頭哈腰地忙接話道：“清楚清楚，一人一百文，這就掏這就掏！”
一百文？蕭瑾瑤心道，這船錢才五十文，過路就要一百，擱平常便是一個人累死累活的工錢，當真是不要臉，要不是如今時間趕……
賀元闌看出她眼中惱意，按了按她的手背，低聲道：“無妨，船上的錢讓拾硯出便是。”
老船夫剛說完話，便就要轉身進去收錢，卻聽那霍力魁又出聲道：“等等。”
“霍大當家還有何吩咐？”老船夫恭敬道。
“老子可聽說近來那刺州修壩工錢可都是四百文一天，從前體恤你們沒錢，便隻收那麽丁點是個意思，怎麽，如今拿這點錢就想來忽悠老子？如今過路費漲了，一人四百！”
話音一畢，船內便有幾道哀怨聲響起，雖說有幾個確是刺州人，可也不乏不少外鄉人，聽到此處便已是如喪考妣，四百文於他們而言已是不菲的數字，蕭瑾瑤將他們的為難收入眼底，這艙內近兩百人，一人四百便是八十兩銀子，一天過路得多少船，照這樣收法老百姓還不被你們欺負死！這還不如老葛呢，至少人家隻劫有錢的。
蕭瑾瑤心下憤懣，老頭兒也為難地站在那裏。
霍力魁見他站那不動彈，不悅道：“怎麽，老子說話不少使？”
說著抬手便一箭往船夫方向掃去，老頭兒嚇得僵在原地，蕭瑾瑤見狀剛想趕去卻被賀元闌先手一步將長箭以船凳蕩開。