蕭瑾瑤說得倒也不差，這小崽子自從去海棠書院念書之後，跟中了邪似的，話裏長話裏短說得全是那書院裏的夫子尚先生，說他眉眼溫潤，待人極有耐心，這小崽子因著在山中生活耽誤了啟蒙，進度比別的學子差了老遠，對方也毫不嫌棄，反倒是特意抽了下學時間給他補課，練字方麵亦是親自捉著他的小手一筆一劃地耐心糾正，饒是蕭瑾瑤也不得不承認他如今字形比之以前確實進步了挺多的。
小虎被訓得蔫蔫地，躲到桂影懷裏嘟著嘴不說話。
桂影見狀好笑，點了點他的額頭附耳低聲道：“你鶯娘姐姐這是吃味呢！從前你都是小跟屁蟲似的綴在她身後，這自打上了學，就嘴裏心裏全是別人了，若是擱你會不會不開心呀？”
小虎聞言這才擰著眉心點了點頭，可憐巴巴地走了過去伸著小手攬著她的肩膀糯聲道：“鶯娘別生氣了，小虎也喜歡你！除了爺爺，就最喜歡你，尚先生都要排到你後麵呢！”
蕭瑾瑤眨巴著眼睛，勉強出聲問道：“那你這位王爺哥哥呢？”
小虎啊呀了一聲，而後掰扯著手指頭認真地思索了一會弱弱道：“……大哥哥約莫是……排在尚先生後頭呢……”
此言一出，蕭瑾瑤再沒忍住笑出了聲，抬眼望著賀元闌那副無奈地模樣，隻覺甚是解氣。
隻聽得對方幽幽一句：“小白眼狼！”
而後小崽子便又匆匆棄了蕭瑾瑤轉而去哄賀元闌去了，屋子裏的幾人見狀好笑便都起了逗弄之心，直累得他哄完這個哄那個，嘴皮子都快磨破了，大家這才放過他。
果然，小小的年紀，大大的煩惱，這群大人為何都這般幼稚呢！
次日啟程出發去刺州，徐太傅擔心禛王沒有經驗，特意派了名門生工部郎中遊子敬給他做副手。桂影留在府上照看，湛瑜美其名曰是待在汴京待命，其實是賀元闌嫌他太笨，還是帶湛琢更妥帖一點。
車馬緩行上路，蕭瑾瑤百無聊賴地掀起車簾看風景，賀元闌起身坐到她身側，遞了杯清茶給她道：“困麽，要行一整日，累了就靠我懷裏睡會。”
蕭瑾瑤斜了他一眼，暗道自從那日說開，這人便越發得寸進尺了，似是狐狸揭下了小羊皮，越發暴露本性了，二人隻要單獨相處，就跟塊大粘糕似的，非得往自己跟前湊，當真是煩都煩死了。
“熱不熱！坐過去！”蕭瑾瑤一把奪過冷茶，便將人趕了回去。
便見他一副黯然的模樣，瞧著倒霎是可憐。
蕭瑾瑤冷笑一聲，裝！還給我裝！姑奶奶的嘴到現在還腫著呢，也不知道這一天天的癮怎麽就這麽大。
賀元闌見此計無效，便隻好垂下眸子悶悶地喝茶。
“欸你說這監修堤壩是不是得整日在那壩上杵著？”說著瞅了眼窗外的大太陽曬到人身上恨不得都給燙個洞出來，不免蹙了蹙眉心有些擔憂。
賀元闌淡笑一聲：“哪裏就需要那麽麻煩，這等小事叫下麵的人去辦就是了。”
“這樣啊……”蕭瑾瑤挑了挑眉，“那你去那裏不就隻需要待著就好了？”
“理論雖是如此，”賀元闌頓了頓，“但也總得做些事情，入夏雨季將至，需得快些將堤壩建好，以防降水洪澇、河水暴漲，屆時淹沒了良田屋舍，百姓便會民不聊生。”
“原來如此。”蕭瑾瑤對於民生一事倒是知之甚少，遂又開口問道，“那雨季還有多久來臨？”
賀元闌定睛思索了一陣，緩聲道：“約莫還有一個月就是了。”
“那得抓緊時間快些建好才是……”蕭瑾瑤喃喃道，“此番人手撥款可都到位了？”
賀元闌笑看她這副上心的模樣，剝了杯石榴籽遞給她道：“倒也無需這般緊張，太傅知曉我腿腳不便，早已將諸事都安排妥當了，你沒看他特意點了自己的門生過來，就是為了替我幫忙。”
“那他還真是用心良苦了……”蕭瑾瑤撚了粒石榴喂進嘴裏，酸酸甜甜地讓她忍不住吧咂了下嘴巴。
賀元闌見狀勾唇一笑，湊近道：“真有這般好吃？”
蕭瑾瑤將杯子朝他遞了過去，賀元闌輕輕拂開，湊到她近前低笑：“本王嚐嚐。”
……
還未進刺州遠遠便見河道兩岸無數密密麻麻地人影正在忙碌著，或是挖泥或是挑石頭，眾人打著赤膊，喊著號子，汗水沁了滿背，一派熱火朝天的氣氛。
蕭瑾瑤忙喚湛琢將車馬再趕得近些，推著賀元闌下車看了個清楚。幾百丈的河道間人頭攢動，為首的幾個領隊正有條不紊地指使這眾位民夫忙前忙後，河堤業已有雛形，瞧著倒挺震撼，周邊圍觀了不少群眾，和他們一樣，駐足在兩岸打量著進度。
看了一會，蕭瑾瑤便推著他回了車廂，笑著感歎道：“還是頭一回親眼見到這麽大的陣仗，瞧那些人手，怕是有上千個吧？”
賀元闌輕輕搖頭，淡聲道：“待會就知道了。”
才剛進刺州，便見知州雷浚帶著一眾官員親自在城門口相迎，眾人寒暄了一陣，雷浚便領著他們去了城中最大的酒樓替他們接風洗塵。
席間菜品自是琳琅滿目，酒也是當地上好的竹葉青，甫一呈上，便聞清冽酒香彌散整個包廂，饞得蕭瑾瑤都咽了下口水，此番在外不比在王府之中，蕭瑾瑤替代著桂影的工作自是得站在一旁伺候的，替他斟酒時，目光灼灼地，賀元闌淡笑著將剛斟滿的酒杯遞給她道：“喝吧。”
蕭瑾瑤尷尬地掃了眼席間眾人，手下卻沒動，有些不知所措。
這大庭廣眾地你想做什麽？
雷浚等人自也是盯著他二人相看，目光不免有些好奇，流連到蕭瑾瑤臉上，便見她輕咳一聲道：“……我家王爺有一習慣，這入口之物需得旁人替他先嚐上一口。”
說著自顧接過酒杯，佯作機械地一飲而盡而後將酒再度滿上擺好。
那雷知州見狀恍然訕笑道：“是下官考慮不周，還望王爺海涵。”
賀元闌擺手道：“無妨。”
本也隻想給她嚐酒，沒想過還要找什麽借口，她既這樣說，那便也隨她。
酒酣飯飽之後，眾人這才談起正事。一旁自開場便沉默寡言的遊子敬這才出聲道：“雨季將至，敢問雷大人，這城外堤壩還有多久方能竣工？”
雷浚早有準備，立時接話道：“如今民夫約莫一千二百人，加緊趕工，約莫一個半月方成。”
蕭瑾瑤與賀元闌對視一眼，便見遊子敬又道：“時間還得再加緊些，盡量控製在一個月內才是。”
他本是從五品，論起官職，麵對正五品的知州本還該低上一等，奈何此番出行乃是欽差身份，說話便也成了命令的口吻。
雷浚聞言略作遲疑，卻也隻好出聲應是道：“那下官明日便再召集些人手送過去……隻是這花費一事……”
朝廷撥款自有定數，如今這修築河堤撥銀萬兩，半數用於購買材料半數用於人工花費，驟然加人，這花銷便成了難事。
蕭瑾瑤本以為這遊大人會出言請求朝廷再度撥款，豈料這位卻直接開口道：“此等造福百姓的大事，知州大人怎好斤斤計較，既在您轄區範圍內，您自當該出份力才是，雷大人，您覺得呢？”
一路上，他們分坐兩輛馬車，除卻出發時的寒暄，全程倒是毫無交流，蕭瑾瑤瞧他麵相，隻當這位也是個好相與的，怎的到這飯局上倒是咄咄逼人起來了？
便見那雷浚聞言一副憂慮的模樣，看了眼賀元闌，見他沉默著無話，遂隻好一副啞巴吃黃連的模樣，點頭答應了。
苦笑著撐到最後，送他們進了驛館，蕭瑾瑤心中好笑，低聲道：“這雷大人怕不是還要回車上哭上一場？”
此話正巧被身後的遊子敬聽到，插話道：“姑娘可莫要被那表麵現象給欺騙了。”
留下這句話，便拱手進了房中，徒留一頭霧水的蕭瑾瑤和麵帶輕笑的賀元闌，後者喚她進屋，房門一關便勾起她的唇角親了上去，蕭瑾瑤不耐地拂開，麵帶薄怒道：“不是早和你說過，莫要在人前作出那副不正經的樣子！”
賀元闌皺了下眉頭，瞧著她的柔荑道：“這是在房中又不是在人前……”
見她仍是麵色不虞，想了想才恍然道：“你可是在怪本王方才在席間給你遞酒？”
蕭瑾瑤抿著朱唇，點了點頭。
賀元闌輕笑著將她往自己身邊帶，出聲道：“為何如此不悅？又為何不喜本王在人前與你親近？”
從前在王府中便是，除了二人單獨相處，其他時間堅決不願與他靠近，賀元闌心下納悶，問了她好多次，都被她遮遮掩掩地含糊過去，如今盯著她的眼睛試圖尋出答案，卻見蕭瑾瑤仍是躲躲閃閃地，不免心下有些煩躁起來。
賀元闌搶掰過她的下巴，悶聲道：“你可是不喜本王？嫌本王人前是個殘廢，丟你的人了？”
這話就有點戳心窩了，蕭瑾瑤立時擰眉搖頭道：“才不是！”
“那是什麽？”賀元闌追問道。
蕭瑾瑤歎了口氣，仍不願說，被賀元闌吻得險些喘不過氣來，又嗬氣在耳畔讓她實在招架不住，這才認輸地輕推了一下道：“放過我吧！我說還不行！”
而後賀元闌眨著鳳眸直直盯著她，便見蕭瑾瑤鮮有地露出小女兒一麵，麵帶赧意地道：“……我是寡婦，配不上你……”
“誰說的！”賀元闌陡然厲聲道，“誰敢背後嚼舌根，本王拔了他的舌頭！”
這副架勢倒是將蕭瑾瑤都給唬了一道，忙支吾道：“沒誰……就我自己……”
從前沒喜歡他之前莫說他是王爺，便是個天王老子她也不放在眼裏，可如今這人一動情，便不由得自慚形穢起來，心下覺得賀元闌有千般好，感覺自己配不上他。
二人對方聞言眉心一蹙，便又傾身下去將她吻了個七葷八素。
“……唔……你放開我……以後不許再那樣了聽見了沒！”
賀元闌咬了口她的舌尖，吞吐道：“本王偏不！”
“你再這樣我可就生氣了！我打……不，我不理你了！”
賀元闌低聲悶笑，誰能想到這一向以武力定勝負的小悍婦能說出這般溫柔的威脅來。
蕭瑾瑤趁機起身，抱臂坐回床側，賀元闌走到她近前蹲下，牽起她的手按在臉上，溫聲道：“那你竟想對本王不負責任不成？”
蕭瑾瑤斜了他一眼，真是占了便宜還賣乖！無恥！
賀元闌吻了吻了她的掌心，那裏總有各式點心的味道，好聞極了，忍不住多嗅了兩下，這才出聲道：“若是沒有你，本王還不知哪裏醉生夢死渾噩度日，如你所見，爹不疼娘不愛，沒人看得起我，便如那過街老鼠一般，活在陰溝裏……”
蕭瑾瑤聞聲便想反駁，被他又出聲打斷道：“是你不嫌棄我，起初那段最難熬的日子，不都是你耐心陪著我，瞧你肩上的齒痕，想來便是那時我拆線太疼給留下的，還有那些刀傷劍痕，都是你為我所受下的，你待我這般好，卻從來不說，我都記在心裏，我不在意你是什麽身份，你也莫要再自輕了，成麽？”
蕭瑾瑤抿了抿唇望著他，良久之後才輕輕頷首，賀元闌這才笑著起身攬著她坐下。
可蕭瑾瑤卻蹙著柳眉認真對他道：“還是不許你在人前與我太過親近。”
“為何？”他湊近道。
蕭瑾瑤歎了口氣，終是說出了口。
“咱們私相授受本就有些出格，你還當真想將我當作侍妾帶在身邊寵著麽……我可不要。”她雖是出身鄉野吧，可骨子裏的矜持可還是在的，所以死活除了親親便不讓他再做什麽。
此話一出，賀元闌便立時明白了，淡聲笑笑，朝她保證道：“好，我答應你。”
蕭瑾瑤這才鬆了口氣來。
二人合衣躺下，蕭瑾瑤一時有些睡不著便同他閑聊道：“今夜那遊大人怎的好似話中有話，瞧他在飯桌上那副劍拔弩張的模樣，難不成和那知州大人有舊怨？”
“倒也不是，雷浚其實是丞相黨。”
“什麽？！”蕭瑾瑤瞪大了眼睛，心道不好，這下可完了，強龍還難鬥地頭蛇呢，這人必須得防著！
正整理著思路呢，便見賀元闌淡笑一聲摸了摸她的頭道：“無妨，遊子敬自會和他纏鬥，用不著你我.操心。”
又見她精神抖擻地恨不得起來修理人的模樣，輕笑著將她攬在懷裏，輕拍她的後背道：“睡覺吧，聽話。”
他的聲音似是有魔力一般，蕭瑾瑤打了個嗬欠便眼皮漸沉。
翌日一大早眾人跟著雷浚去河邊巡防，因著賀元闌坐輪椅諸多不便，便由遊子敬跟著雷浚下去細看，蕭瑾瑤推著賀元闌停在河邊，望著眼前湍急的河流，不免有些有些擔憂道：“如今還未漲水就已這般險了，若當真降水洪澇，怕是半座城都要被淹了。”
賀元闌淡淡地寬慰她道：“無妨，還有一個月時間，應當來得及。”
他二人今日低調出行，穿得同常人無異，周遭圍觀的遊人們聞言便有人插話道：“還不是勞民傷財，沒什麽大用。”
蕭瑾瑤聞言回頭，見是幾個老爺子，蒼老的雙眼直直盯著遠處，麵露嘲諷。
她與賀元闌對視一眼，複又出聲道：“敢問老伯，此話何意？這修堤壩不該是個造福一方的好事麽，怎麽倒您口中倒成了不是了？”
那老爺子視線掃了他們一眼，不答反問道：“姑娘不是咱們本地人吧？”
蕭瑾瑤搖了搖頭道：“此番……是來探親，聽說這城裏修堤壩，便好奇過來看看。”
“那姑娘你待上幾日可得快走，免得等雨季來了想走也走不了了……”老爺子好心勸道。
“這是為何？”蕭瑾瑤著實好奇，指了指下麵，朗聲道，“這不是已經在修壩了，待雨季前修好，不久成了？”
那老爺子輕哼一聲，半天才道：“誰知道這回修不修得好，便是修好了，又能維持個幾年呢？”
他歎氣，蕭瑾瑤感覺似是有故事，便又出聲追問道：“老爺爺這是何意？”
小虎被訓得蔫蔫地，躲到桂影懷裏嘟著嘴不說話。
桂影見狀好笑，點了點他的額頭附耳低聲道：“你鶯娘姐姐這是吃味呢！從前你都是小跟屁蟲似的綴在她身後，這自打上了學，就嘴裏心裏全是別人了，若是擱你會不會不開心呀？”
小虎聞言這才擰著眉心點了點頭，可憐巴巴地走了過去伸著小手攬著她的肩膀糯聲道：“鶯娘別生氣了，小虎也喜歡你！除了爺爺，就最喜歡你，尚先生都要排到你後麵呢！”
蕭瑾瑤眨巴著眼睛，勉強出聲問道：“那你這位王爺哥哥呢？”
小虎啊呀了一聲，而後掰扯著手指頭認真地思索了一會弱弱道：“……大哥哥約莫是……排在尚先生後頭呢……”
此言一出，蕭瑾瑤再沒忍住笑出了聲，抬眼望著賀元闌那副無奈地模樣，隻覺甚是解氣。
隻聽得對方幽幽一句：“小白眼狼！”
而後小崽子便又匆匆棄了蕭瑾瑤轉而去哄賀元闌去了，屋子裏的幾人見狀好笑便都起了逗弄之心，直累得他哄完這個哄那個，嘴皮子都快磨破了，大家這才放過他。
果然，小小的年紀，大大的煩惱，這群大人為何都這般幼稚呢！
次日啟程出發去刺州，徐太傅擔心禛王沒有經驗，特意派了名門生工部郎中遊子敬給他做副手。桂影留在府上照看，湛瑜美其名曰是待在汴京待命，其實是賀元闌嫌他太笨，還是帶湛琢更妥帖一點。
車馬緩行上路，蕭瑾瑤百無聊賴地掀起車簾看風景，賀元闌起身坐到她身側，遞了杯清茶給她道：“困麽，要行一整日，累了就靠我懷裏睡會。”
蕭瑾瑤斜了他一眼，暗道自從那日說開，這人便越發得寸進尺了，似是狐狸揭下了小羊皮，越發暴露本性了，二人隻要單獨相處，就跟塊大粘糕似的，非得往自己跟前湊，當真是煩都煩死了。
“熱不熱！坐過去！”蕭瑾瑤一把奪過冷茶，便將人趕了回去。
便見他一副黯然的模樣，瞧著倒霎是可憐。
蕭瑾瑤冷笑一聲，裝！還給我裝！姑奶奶的嘴到現在還腫著呢，也不知道這一天天的癮怎麽就這麽大。
賀元闌見此計無效，便隻好垂下眸子悶悶地喝茶。
“欸你說這監修堤壩是不是得整日在那壩上杵著？”說著瞅了眼窗外的大太陽曬到人身上恨不得都給燙個洞出來，不免蹙了蹙眉心有些擔憂。
賀元闌淡笑一聲：“哪裏就需要那麽麻煩，這等小事叫下麵的人去辦就是了。”
“這樣啊……”蕭瑾瑤挑了挑眉，“那你去那裏不就隻需要待著就好了？”
“理論雖是如此，”賀元闌頓了頓，“但也總得做些事情，入夏雨季將至，需得快些將堤壩建好，以防降水洪澇、河水暴漲，屆時淹沒了良田屋舍，百姓便會民不聊生。”
“原來如此。”蕭瑾瑤對於民生一事倒是知之甚少，遂又開口問道，“那雨季還有多久來臨？”
賀元闌定睛思索了一陣，緩聲道：“約莫還有一個月就是了。”
“那得抓緊時間快些建好才是……”蕭瑾瑤喃喃道，“此番人手撥款可都到位了？”
賀元闌笑看她這副上心的模樣，剝了杯石榴籽遞給她道：“倒也無需這般緊張，太傅知曉我腿腳不便，早已將諸事都安排妥當了，你沒看他特意點了自己的門生過來，就是為了替我幫忙。”
“那他還真是用心良苦了……”蕭瑾瑤撚了粒石榴喂進嘴裏，酸酸甜甜地讓她忍不住吧咂了下嘴巴。
賀元闌見狀勾唇一笑，湊近道：“真有這般好吃？”
蕭瑾瑤將杯子朝他遞了過去，賀元闌輕輕拂開，湊到她近前低笑：“本王嚐嚐。”
……
還未進刺州遠遠便見河道兩岸無數密密麻麻地人影正在忙碌著，或是挖泥或是挑石頭，眾人打著赤膊，喊著號子，汗水沁了滿背，一派熱火朝天的氣氛。
蕭瑾瑤忙喚湛琢將車馬再趕得近些，推著賀元闌下車看了個清楚。幾百丈的河道間人頭攢動，為首的幾個領隊正有條不紊地指使這眾位民夫忙前忙後，河堤業已有雛形，瞧著倒挺震撼，周邊圍觀了不少群眾，和他們一樣，駐足在兩岸打量著進度。
看了一會，蕭瑾瑤便推著他回了車廂，笑著感歎道：“還是頭一回親眼見到這麽大的陣仗，瞧那些人手，怕是有上千個吧？”
賀元闌輕輕搖頭，淡聲道：“待會就知道了。”
才剛進刺州，便見知州雷浚帶著一眾官員親自在城門口相迎，眾人寒暄了一陣，雷浚便領著他們去了城中最大的酒樓替他們接風洗塵。
席間菜品自是琳琅滿目，酒也是當地上好的竹葉青，甫一呈上，便聞清冽酒香彌散整個包廂，饞得蕭瑾瑤都咽了下口水，此番在外不比在王府之中，蕭瑾瑤替代著桂影的工作自是得站在一旁伺候的，替他斟酒時，目光灼灼地，賀元闌淡笑著將剛斟滿的酒杯遞給她道：“喝吧。”
蕭瑾瑤尷尬地掃了眼席間眾人，手下卻沒動，有些不知所措。
這大庭廣眾地你想做什麽？
雷浚等人自也是盯著他二人相看，目光不免有些好奇，流連到蕭瑾瑤臉上，便見她輕咳一聲道：“……我家王爺有一習慣，這入口之物需得旁人替他先嚐上一口。”
說著自顧接過酒杯，佯作機械地一飲而盡而後將酒再度滿上擺好。
那雷知州見狀恍然訕笑道：“是下官考慮不周，還望王爺海涵。”
賀元闌擺手道：“無妨。”
本也隻想給她嚐酒，沒想過還要找什麽借口，她既這樣說，那便也隨她。
酒酣飯飽之後，眾人這才談起正事。一旁自開場便沉默寡言的遊子敬這才出聲道：“雨季將至，敢問雷大人，這城外堤壩還有多久方能竣工？”
雷浚早有準備，立時接話道：“如今民夫約莫一千二百人，加緊趕工，約莫一個半月方成。”
蕭瑾瑤與賀元闌對視一眼，便見遊子敬又道：“時間還得再加緊些，盡量控製在一個月內才是。”
他本是從五品，論起官職，麵對正五品的知州本還該低上一等，奈何此番出行乃是欽差身份，說話便也成了命令的口吻。
雷浚聞言略作遲疑，卻也隻好出聲應是道：“那下官明日便再召集些人手送過去……隻是這花費一事……”
朝廷撥款自有定數，如今這修築河堤撥銀萬兩，半數用於購買材料半數用於人工花費，驟然加人，這花銷便成了難事。
蕭瑾瑤本以為這遊大人會出言請求朝廷再度撥款，豈料這位卻直接開口道：“此等造福百姓的大事，知州大人怎好斤斤計較，既在您轄區範圍內，您自當該出份力才是，雷大人，您覺得呢？”
一路上，他們分坐兩輛馬車，除卻出發時的寒暄，全程倒是毫無交流，蕭瑾瑤瞧他麵相，隻當這位也是個好相與的，怎的到這飯局上倒是咄咄逼人起來了？
便見那雷浚聞言一副憂慮的模樣，看了眼賀元闌，見他沉默著無話，遂隻好一副啞巴吃黃連的模樣，點頭答應了。
苦笑著撐到最後，送他們進了驛館，蕭瑾瑤心中好笑，低聲道：“這雷大人怕不是還要回車上哭上一場？”
此話正巧被身後的遊子敬聽到，插話道：“姑娘可莫要被那表麵現象給欺騙了。”
留下這句話，便拱手進了房中，徒留一頭霧水的蕭瑾瑤和麵帶輕笑的賀元闌，後者喚她進屋，房門一關便勾起她的唇角親了上去，蕭瑾瑤不耐地拂開，麵帶薄怒道：“不是早和你說過，莫要在人前作出那副不正經的樣子！”
賀元闌皺了下眉頭，瞧著她的柔荑道：“這是在房中又不是在人前……”
見她仍是麵色不虞，想了想才恍然道：“你可是在怪本王方才在席間給你遞酒？”
蕭瑾瑤抿著朱唇，點了點頭。
賀元闌輕笑著將她往自己身邊帶，出聲道：“為何如此不悅？又為何不喜本王在人前與你親近？”
從前在王府中便是，除了二人單獨相處，其他時間堅決不願與他靠近，賀元闌心下納悶，問了她好多次，都被她遮遮掩掩地含糊過去，如今盯著她的眼睛試圖尋出答案，卻見蕭瑾瑤仍是躲躲閃閃地，不免心下有些煩躁起來。
賀元闌搶掰過她的下巴，悶聲道：“你可是不喜本王？嫌本王人前是個殘廢，丟你的人了？”
這話就有點戳心窩了，蕭瑾瑤立時擰眉搖頭道：“才不是！”
“那是什麽？”賀元闌追問道。
蕭瑾瑤歎了口氣，仍不願說，被賀元闌吻得險些喘不過氣來，又嗬氣在耳畔讓她實在招架不住，這才認輸地輕推了一下道：“放過我吧！我說還不行！”
而後賀元闌眨著鳳眸直直盯著她，便見蕭瑾瑤鮮有地露出小女兒一麵，麵帶赧意地道：“……我是寡婦，配不上你……”
“誰說的！”賀元闌陡然厲聲道，“誰敢背後嚼舌根，本王拔了他的舌頭！”
這副架勢倒是將蕭瑾瑤都給唬了一道，忙支吾道：“沒誰……就我自己……”
從前沒喜歡他之前莫說他是王爺，便是個天王老子她也不放在眼裏，可如今這人一動情，便不由得自慚形穢起來，心下覺得賀元闌有千般好，感覺自己配不上他。
二人對方聞言眉心一蹙，便又傾身下去將她吻了個七葷八素。
“……唔……你放開我……以後不許再那樣了聽見了沒！”
賀元闌咬了口她的舌尖，吞吐道：“本王偏不！”
“你再這樣我可就生氣了！我打……不，我不理你了！”
賀元闌低聲悶笑，誰能想到這一向以武力定勝負的小悍婦能說出這般溫柔的威脅來。
蕭瑾瑤趁機起身，抱臂坐回床側，賀元闌走到她近前蹲下，牽起她的手按在臉上，溫聲道：“那你竟想對本王不負責任不成？”
蕭瑾瑤斜了他一眼，真是占了便宜還賣乖！無恥！
賀元闌吻了吻了她的掌心，那裏總有各式點心的味道，好聞極了，忍不住多嗅了兩下，這才出聲道：“若是沒有你，本王還不知哪裏醉生夢死渾噩度日，如你所見，爹不疼娘不愛，沒人看得起我，便如那過街老鼠一般，活在陰溝裏……”
蕭瑾瑤聞聲便想反駁，被他又出聲打斷道：“是你不嫌棄我，起初那段最難熬的日子，不都是你耐心陪著我，瞧你肩上的齒痕，想來便是那時我拆線太疼給留下的，還有那些刀傷劍痕，都是你為我所受下的，你待我這般好，卻從來不說，我都記在心裏，我不在意你是什麽身份，你也莫要再自輕了，成麽？”
蕭瑾瑤抿了抿唇望著他，良久之後才輕輕頷首，賀元闌這才笑著起身攬著她坐下。
可蕭瑾瑤卻蹙著柳眉認真對他道：“還是不許你在人前與我太過親近。”
“為何？”他湊近道。
蕭瑾瑤歎了口氣，終是說出了口。
“咱們私相授受本就有些出格，你還當真想將我當作侍妾帶在身邊寵著麽……我可不要。”她雖是出身鄉野吧，可骨子裏的矜持可還是在的，所以死活除了親親便不讓他再做什麽。
此話一出，賀元闌便立時明白了，淡聲笑笑，朝她保證道：“好，我答應你。”
蕭瑾瑤這才鬆了口氣來。
二人合衣躺下，蕭瑾瑤一時有些睡不著便同他閑聊道：“今夜那遊大人怎的好似話中有話，瞧他在飯桌上那副劍拔弩張的模樣，難不成和那知州大人有舊怨？”
“倒也不是，雷浚其實是丞相黨。”
“什麽？！”蕭瑾瑤瞪大了眼睛，心道不好，這下可完了，強龍還難鬥地頭蛇呢，這人必須得防著！
正整理著思路呢，便見賀元闌淡笑一聲摸了摸她的頭道：“無妨，遊子敬自會和他纏鬥，用不著你我.操心。”
又見她精神抖擻地恨不得起來修理人的模樣，輕笑著將她攬在懷裏，輕拍她的後背道：“睡覺吧，聽話。”
他的聲音似是有魔力一般，蕭瑾瑤打了個嗬欠便眼皮漸沉。
翌日一大早眾人跟著雷浚去河邊巡防，因著賀元闌坐輪椅諸多不便，便由遊子敬跟著雷浚下去細看，蕭瑾瑤推著賀元闌停在河邊，望著眼前湍急的河流，不免有些有些擔憂道：“如今還未漲水就已這般險了，若當真降水洪澇，怕是半座城都要被淹了。”
賀元闌淡淡地寬慰她道：“無妨，還有一個月時間，應當來得及。”
他二人今日低調出行，穿得同常人無異，周遭圍觀的遊人們聞言便有人插話道：“還不是勞民傷財，沒什麽大用。”
蕭瑾瑤聞言回頭，見是幾個老爺子，蒼老的雙眼直直盯著遠處，麵露嘲諷。
她與賀元闌對視一眼，複又出聲道：“敢問老伯，此話何意？這修堤壩不該是個造福一方的好事麽，怎麽倒您口中倒成了不是了？”
那老爺子視線掃了他們一眼，不答反問道：“姑娘不是咱們本地人吧？”
蕭瑾瑤搖了搖頭道：“此番……是來探親，聽說這城裏修堤壩，便好奇過來看看。”
“那姑娘你待上幾日可得快走，免得等雨季來了想走也走不了了……”老爺子好心勸道。
“這是為何？”蕭瑾瑤著實好奇，指了指下麵，朗聲道，“這不是已經在修壩了，待雨季前修好，不久成了？”
那老爺子輕哼一聲，半天才道：“誰知道這回修不修得好，便是修好了，又能維持個幾年呢？”
他歎氣，蕭瑾瑤感覺似是有故事，便又出聲追問道：“老爺爺這是何意？”