清晨，秦淮茹整整一夜沒合眼，雙眼通紅，滿眼恨意地死死盯著跨院門口。她絞盡腦汁想了一整晚，卻始終想不出能讓自家不被攆出去的法子。王躍那個混蛋，不僅是院裏的管事大爺，還在軋鋼廠擔任科長，無論是街道上的人，還是廠裏的幹部，都得給他幾分麵子。如今他鐵了心要把自家趕走，秦淮茹實在是無計可施。
時過境遷，早已不像從前，傻柱成婚後，她連唯一一個能設法蠱惑利用的對象都沒了。想到這兒，秦淮茹心中的恨意如野草般瘋長：“何大清那死鬼，還有崔瑩瑩，都該死！賈張氏這個老東西更是沒用，連破壞別人相親這種事都辦不好，留著她有什麽用！”
就在這時，聾老太顫顫巍巍的出現在中院。一手拄著拐杖，一手提著尿壺，步履蹣跚地朝外走去。自打易中海吃了花生米，吳栩栩被抓之後，聾老太在院子裏就徹底成了孤孤單單的一個人。沒了吳栩栩的照料，她隻能自己動手倒尿盆、收拾屋子、做飯。可她一輩子都沒幹過這些活兒，家裏很快就變得雜亂無章。每天吃飯也沒個準頭，饑一頓飽一頓的。
聾老太尋思著在院子裏再找個人來照顧自己，可如今院子裏的人一看到她，都像見到了洪水猛獸，避之唯恐不及。再也沒人對她有絲毫尊敬，嫌棄她的人倒是越來越多。無奈之下，她也放棄了在院子裏找養老依靠的想法。但日子總得繼續過下去，她想來想去，覺得院子裏最容易雇到的就是楊瑞華。
沒想到楊瑞華拿了錢後，天天隻給她吃白菜窩頭，大部分錢都偷偷攢下來留給自家。聾老太一氣之下，把楊瑞華趕走了。這下可好，院子裏徹底沒人願意照顧她了。她隻能硬著頭皮，每天自己學著倒尿盆、收拾房間、做飯。
然而，她畢竟上了年紀，年輕時又一直過著衣來伸手、飯來張口的日子，這些事對她來說實在太難了。沒過多久，家裏就亂得像個豬窩，她整個人身上也散發著一股難聞的怪味，這讓大家越發嫌棄她了。
此刻，秦淮茹瞧見龍老太，瞬間像是抓住了救命稻草。之前易中海慫恿大家簽名趕走王躍沒成功後，街道辦安排人宣傳過，秦淮茹就記住了一條，隻要家裏是私產，街道辦都不能趕他出去，恰好聾老太的房子是私產。
如果自家能和聾老太商量好，住進聾老太的另一間房子，那王躍和街道辦就沒理由把自家攆出去。在她看來，和聾老太溝通這事應該不難。畢竟聾老太如今無人照料，雖說院子裏的人都瞧不上自家，但對於她秦淮茹幹家務的能力，大家還是有目共睹的。而且就算那間房子最後被軋鋼廠收回去，還能省下租金呢。這麽一想，秦淮茹的心情一下子舒暢了許多。
等聾老太慢悠悠地晃出中院的門，秦淮茹從水缸裏舀了些水，又兌上保溫壺裏的熱水，簡單洗了把臉。她看了看還在床上熟睡的小當，給孩子掖了掖被子，便挺著大肚子出了門。
在大門口，聾老太剛倒完尿壺，正提著往回走。昨天做的窩頭太硬，吃得她胃裏直頂得難受，再加上昨晚院子裏吵吵鬧鬧的，她也沒睡好，正打算回去補個覺呢。想起老易兩口子在的時候，自己哪過過這種日子，聾老太不禁有些自嘲。正往裏走呢，秦淮茹從大門出來，快步走到她跟前。
“老太太，您這是……老太太，你還好吧？”
聾老太斜眼瞟了她一下，這賈家的小寡婦，從進院子她就看出不是個簡單的主兒，現在看來，果不其然。她隻是點點頭，沒搭話，繼續往裏走。
秦淮茹卻突然伸手拽住她的袖子，強忍著聾老太身上那股怪味，說道：“老太太，您方便嗎？我想跟您說點事兒。”
聾老太轉過頭，沒好氣地問：“你想說什麽？”
“老太太，咱們到這邊說吧，門口人來人往的，太多了，人多嘴雜。”說完，拉著龍老太就往院子外牆角走去。
聾老太一頭霧水，不知道秦淮茹葫蘆裏賣的什麽藥，隻能任由她攙扶著過去。
秦淮茹扶著聾老太到了院子外牆角，強忍著想要捂鼻子的衝動，開口道：“老太太，你看你現在這……日子過得……”
聾老太自嘲地笑了笑，說：“我一孤寡老太太，政府能讓我平平安安地度過剩下的日子，我就知足了。你也別在這兒挑撥啥了。”
“不是，老太太”
秦淮茹趕忙說道：“老太太，我知道您心裏對我有偏見，可你真誤解我了。我是真心想著以後能照顧您。”
聾老太眼睛一下子瞪得老大：“照顧我？你別開玩笑了。你們賈家什麽樣的人我還不清楚？一個個都是不見兔子不撒鷹，無利不起早的主兒。以前易中海在的時候，你們都不照顧我，現在易中海沒了，你反倒說要照顧我？”
“老太太，我承認我們家以前做得不好，可現在情況不一樣了呀。一大爺沒了，這院子裏能跟我們家親近點的，也就隻有您了。”
聾老太聽她這麽說，眼睛慢慢睜開了些，點頭道：“你這話倒是實在。易中海走了，咱們兩家說起來，還真算是同病相憐了。說吧，你真實想法到底是啥？”
秦淮茹咬了咬牙，說道：“老太太，是這麽回事。我婆婆之前和何大清起了矛盾，那個姓王的說我們家要是再跟何大清起衝突、鬧幺蛾子，就把我們家從院子裏攆出去。結果前天，我們家棒梗被人報複，腿都被打斷了。我婆婆懷疑是何大清幹的，就又跟他吵起來，結果被王躍那畜生抓住機會，非要把我們家攆出去。老太太您也清楚，我們家現在孤兒寡母的，要是被攆出去，外麵那些鄰居如狼似虎的，我們不就跟案板上的肉一樣，隻能任人宰割嗎？與其那樣，還不如留在院子裏。”
說到這兒，秦淮茹長歎一口氣，“可是姓王的鐵石心腸，昨天晚上我苦苦哀求，他還是不答應，還說三天內街道辦就來收我們家房子，我們實在是走投無路了。”
聾老太聽完，幽幽的開口：“所以你現在是盯上我家的房子了？”
秦淮茹心一橫，緩緩跪下：“老太太，我知道我說什麽都顯得多餘。但我真心希望您能接納我們家，讓我們家住進您隔壁那間空房子。我以後天天給您做飯、洗洗刷刷，保證把您伺候得跟以前一樣周到，求求您收留我們家吧。”
聾老太太眯著眼睛開始琢磨起來。賈家如今在院子裏確實待不下去了，自己要是收留了他們，院子裏其他人肯定會更加孤立自己。但這又有什麽關係呢，之前被孤立得還少嗎？秦淮茹這女人雖說毛病不少，可是操持家務方麵，誰來都要豎個大拇指的，賈張氏那種懶婆娘，在外麵衣服都是幹幹淨淨的！
想到這兒，聾老太舔了舔嘴唇，對秦淮茹說：“秦淮茹，我承認你的提議確實讓我挺心動的。可是你們家賈張氏和棒梗那脾氣性格，我實在是……”
話還沒說完，秦淮茹急忙接過話茬：“老太太，您放心！您那間屋子，我絕對不讓賈張氏和棒梗進去。以後房子的打掃，還有給您洗衣服、倒尿壺這些事兒，我全包了。至於吃的，我們家吃啥就給您吃啥，絕對不會像三大媽那樣克扣您的糧食。老太太，我保證以後把您照顧得比易大媽在的時候還好。”
聾老太聽了秦淮茹的保證，思索了好一會兒，又說道：“可我要是接納你們家，那就得得罪院子裏的人，尤其是王躍和何大清，這樣似乎不太劃算啊。”
“老太太，您雖說現在不是五保戶了，但您在院子裏怎麽說也是長輩，何大清和王躍他們哪敢欺負您呀？他們再怎麽著也得給您幾分麵子。”秦淮茹連忙恭維道。
聾老太被秦淮茹這麽一捧，想了想，便說道：“那好吧，我同意了。不過我家隔壁那房子好久沒人住了，你得自己收拾。”
秦淮茹一聽聾老太答應了，頓時喜出望外：“老太太，我扶您進去，先給您把屋子收拾一下，然後再去看看隔壁的房子，您看行嗎？”
聾老太點點頭。於是，秦淮茹挺著大肚子，小心翼翼地扶著聾老太進了後院。
院子裏的人見狀，一個個都好奇起來。
“嘿，今兒太陽打西邊出來了？秦淮茹怎麽又跟聾老太攪和到一塊兒了？”
“就是啊，易中海死了以後，他們兩家基本上就沒來往了呀。該不會又鬧出什麽矛盾了吧？”
有腦子轉得快的人已經反應過來：“嘶，你們說有沒有可能，秦淮茹是想和聾老太聯合起來。聾老太缺人養老，賈家又缺房子，搞不好還真有這種可能。”
“管他呢，反正這事跟咱們沒關係。”
“就是就是，趕緊上班去，老丁都走了，老錢也快走，別遲到了。”
秦淮茹沒理會院子裏眾人的議論，扶著龍老太進屋後，便強忍著屋裏的異味，開始打掃起來。
秦淮茹把房間打掃得幹幹淨淨後，打開門窗通風散味，又找出幹淨衣服給龍老太換上，將髒衣服泡進盆裏。問清楚龍老太中午不想吃飯後，她才小心翼翼地提出想去隔壁看看。
聾老太從抽屜裏拿出鑰匙遞給她，說：“淮茹，給你吧。”秦淮茹千恩萬謝之後，聾老太躺在床上準備休息，看著整潔的屋子，暗自滿意地點點頭，便躺好休息起來。
秦淮茹拿著鑰匙，打開隔壁的房門。推開門一看，這間雖是後罩房，但當初是給院裏女眷建造的，比中院的廂房絲毫不差。比起他們之前住的隻有三分之一大小的廂房，這間房子甚至還要大上許多。
秦淮茹開始上下打量，心裏盤算著。房頂還行，之前龍老太讓易中海修過。牆麵有點髒，不過問題不大，找點報紙糊一下就行。地上滿是塵土，這也不是大問題。屋裏家具雖少，可要是把賈家的家具搬過來，就差不多了。但她現在是個孕婦，要自己搬家具，確實力不從心，這可怎麽辦呢？她尋思著，哎，先不想那麽多了，先把房子打掃出來再說。
於是，她回家換了身舊衣服，用圍巾把頭裹住，來到後院開始清掃。快到下午的時候，她總算打掃幹淨了。秦淮茹在院子裏轉了兩圈，想找人幫忙，卻實在找不到。無奈之下，她咬咬牙，到外麵找了幾個窩脖兒，給了些錢，讓他們把家具從西廂房搬到後院。給龍老太太做好飯後，她讓小當陪著龍老太一起吃。等兩人吃完，她把小當留在龍老太身邊，讓小當看著點，自己則提著飯，匆匆往醫院趕去。
時過境遷，早已不像從前，傻柱成婚後，她連唯一一個能設法蠱惑利用的對象都沒了。想到這兒，秦淮茹心中的恨意如野草般瘋長：“何大清那死鬼，還有崔瑩瑩，都該死！賈張氏這個老東西更是沒用，連破壞別人相親這種事都辦不好，留著她有什麽用！”
就在這時，聾老太顫顫巍巍的出現在中院。一手拄著拐杖，一手提著尿壺，步履蹣跚地朝外走去。自打易中海吃了花生米，吳栩栩被抓之後，聾老太在院子裏就徹底成了孤孤單單的一個人。沒了吳栩栩的照料，她隻能自己動手倒尿盆、收拾屋子、做飯。可她一輩子都沒幹過這些活兒，家裏很快就變得雜亂無章。每天吃飯也沒個準頭，饑一頓飽一頓的。
聾老太尋思著在院子裏再找個人來照顧自己，可如今院子裏的人一看到她，都像見到了洪水猛獸，避之唯恐不及。再也沒人對她有絲毫尊敬，嫌棄她的人倒是越來越多。無奈之下，她也放棄了在院子裏找養老依靠的想法。但日子總得繼續過下去，她想來想去，覺得院子裏最容易雇到的就是楊瑞華。
沒想到楊瑞華拿了錢後，天天隻給她吃白菜窩頭，大部分錢都偷偷攢下來留給自家。聾老太一氣之下，把楊瑞華趕走了。這下可好，院子裏徹底沒人願意照顧她了。她隻能硬著頭皮，每天自己學著倒尿盆、收拾房間、做飯。
然而，她畢竟上了年紀，年輕時又一直過著衣來伸手、飯來張口的日子，這些事對她來說實在太難了。沒過多久，家裏就亂得像個豬窩，她整個人身上也散發著一股難聞的怪味，這讓大家越發嫌棄她了。
此刻，秦淮茹瞧見龍老太，瞬間像是抓住了救命稻草。之前易中海慫恿大家簽名趕走王躍沒成功後，街道辦安排人宣傳過，秦淮茹就記住了一條，隻要家裏是私產，街道辦都不能趕他出去，恰好聾老太的房子是私產。
如果自家能和聾老太商量好，住進聾老太的另一間房子，那王躍和街道辦就沒理由把自家攆出去。在她看來，和聾老太溝通這事應該不難。畢竟聾老太如今無人照料，雖說院子裏的人都瞧不上自家，但對於她秦淮茹幹家務的能力，大家還是有目共睹的。而且就算那間房子最後被軋鋼廠收回去，還能省下租金呢。這麽一想，秦淮茹的心情一下子舒暢了許多。
等聾老太慢悠悠地晃出中院的門，秦淮茹從水缸裏舀了些水，又兌上保溫壺裏的熱水，簡單洗了把臉。她看了看還在床上熟睡的小當，給孩子掖了掖被子，便挺著大肚子出了門。
在大門口，聾老太剛倒完尿壺，正提著往回走。昨天做的窩頭太硬，吃得她胃裏直頂得難受，再加上昨晚院子裏吵吵鬧鬧的，她也沒睡好，正打算回去補個覺呢。想起老易兩口子在的時候，自己哪過過這種日子，聾老太不禁有些自嘲。正往裏走呢，秦淮茹從大門出來，快步走到她跟前。
“老太太，您這是……老太太，你還好吧？”
聾老太斜眼瞟了她一下，這賈家的小寡婦，從進院子她就看出不是個簡單的主兒，現在看來，果不其然。她隻是點點頭，沒搭話，繼續往裏走。
秦淮茹卻突然伸手拽住她的袖子，強忍著聾老太身上那股怪味，說道：“老太太，您方便嗎？我想跟您說點事兒。”
聾老太轉過頭，沒好氣地問：“你想說什麽？”
“老太太，咱們到這邊說吧，門口人來人往的，太多了，人多嘴雜。”說完，拉著龍老太就往院子外牆角走去。
聾老太一頭霧水，不知道秦淮茹葫蘆裏賣的什麽藥，隻能任由她攙扶著過去。
秦淮茹扶著聾老太到了院子外牆角，強忍著想要捂鼻子的衝動，開口道：“老太太，你看你現在這……日子過得……”
聾老太自嘲地笑了笑，說：“我一孤寡老太太，政府能讓我平平安安地度過剩下的日子，我就知足了。你也別在這兒挑撥啥了。”
“不是，老太太”
秦淮茹趕忙說道：“老太太，我知道您心裏對我有偏見，可你真誤解我了。我是真心想著以後能照顧您。”
聾老太眼睛一下子瞪得老大：“照顧我？你別開玩笑了。你們賈家什麽樣的人我還不清楚？一個個都是不見兔子不撒鷹，無利不起早的主兒。以前易中海在的時候，你們都不照顧我，現在易中海沒了，你反倒說要照顧我？”
“老太太，我承認我們家以前做得不好，可現在情況不一樣了呀。一大爺沒了，這院子裏能跟我們家親近點的，也就隻有您了。”
聾老太聽她這麽說，眼睛慢慢睜開了些，點頭道：“你這話倒是實在。易中海走了，咱們兩家說起來，還真算是同病相憐了。說吧，你真實想法到底是啥？”
秦淮茹咬了咬牙，說道：“老太太，是這麽回事。我婆婆之前和何大清起了矛盾，那個姓王的說我們家要是再跟何大清起衝突、鬧幺蛾子，就把我們家從院子裏攆出去。結果前天，我們家棒梗被人報複，腿都被打斷了。我婆婆懷疑是何大清幹的，就又跟他吵起來，結果被王躍那畜生抓住機會，非要把我們家攆出去。老太太您也清楚，我們家現在孤兒寡母的，要是被攆出去，外麵那些鄰居如狼似虎的，我們不就跟案板上的肉一樣，隻能任人宰割嗎？與其那樣，還不如留在院子裏。”
說到這兒，秦淮茹長歎一口氣，“可是姓王的鐵石心腸，昨天晚上我苦苦哀求，他還是不答應，還說三天內街道辦就來收我們家房子，我們實在是走投無路了。”
聾老太聽完，幽幽的開口：“所以你現在是盯上我家的房子了？”
秦淮茹心一橫，緩緩跪下：“老太太，我知道我說什麽都顯得多餘。但我真心希望您能接納我們家，讓我們家住進您隔壁那間空房子。我以後天天給您做飯、洗洗刷刷，保證把您伺候得跟以前一樣周到，求求您收留我們家吧。”
聾老太太眯著眼睛開始琢磨起來。賈家如今在院子裏確實待不下去了，自己要是收留了他們，院子裏其他人肯定會更加孤立自己。但這又有什麽關係呢，之前被孤立得還少嗎？秦淮茹這女人雖說毛病不少，可是操持家務方麵，誰來都要豎個大拇指的，賈張氏那種懶婆娘，在外麵衣服都是幹幹淨淨的！
想到這兒，聾老太舔了舔嘴唇，對秦淮茹說：“秦淮茹，我承認你的提議確實讓我挺心動的。可是你們家賈張氏和棒梗那脾氣性格，我實在是……”
話還沒說完，秦淮茹急忙接過話茬：“老太太，您放心！您那間屋子，我絕對不讓賈張氏和棒梗進去。以後房子的打掃，還有給您洗衣服、倒尿壺這些事兒，我全包了。至於吃的，我們家吃啥就給您吃啥，絕對不會像三大媽那樣克扣您的糧食。老太太，我保證以後把您照顧得比易大媽在的時候還好。”
聾老太聽了秦淮茹的保證，思索了好一會兒，又說道：“可我要是接納你們家，那就得得罪院子裏的人，尤其是王躍和何大清，這樣似乎不太劃算啊。”
“老太太，您雖說現在不是五保戶了，但您在院子裏怎麽說也是長輩，何大清和王躍他們哪敢欺負您呀？他們再怎麽著也得給您幾分麵子。”秦淮茹連忙恭維道。
聾老太被秦淮茹這麽一捧，想了想，便說道：“那好吧，我同意了。不過我家隔壁那房子好久沒人住了，你得自己收拾。”
秦淮茹一聽聾老太答應了，頓時喜出望外：“老太太，我扶您進去，先給您把屋子收拾一下，然後再去看看隔壁的房子，您看行嗎？”
聾老太點點頭。於是，秦淮茹挺著大肚子，小心翼翼地扶著聾老太進了後院。
院子裏的人見狀，一個個都好奇起來。
“嘿，今兒太陽打西邊出來了？秦淮茹怎麽又跟聾老太攪和到一塊兒了？”
“就是啊，易中海死了以後，他們兩家基本上就沒來往了呀。該不會又鬧出什麽矛盾了吧？”
有腦子轉得快的人已經反應過來：“嘶，你們說有沒有可能，秦淮茹是想和聾老太聯合起來。聾老太缺人養老，賈家又缺房子，搞不好還真有這種可能。”
“管他呢，反正這事跟咱們沒關係。”
“就是就是，趕緊上班去，老丁都走了，老錢也快走，別遲到了。”
秦淮茹沒理會院子裏眾人的議論，扶著龍老太進屋後，便強忍著屋裏的異味，開始打掃起來。
秦淮茹把房間打掃得幹幹淨淨後，打開門窗通風散味，又找出幹淨衣服給龍老太換上，將髒衣服泡進盆裏。問清楚龍老太中午不想吃飯後，她才小心翼翼地提出想去隔壁看看。
聾老太從抽屜裏拿出鑰匙遞給她，說：“淮茹，給你吧。”秦淮茹千恩萬謝之後，聾老太躺在床上準備休息，看著整潔的屋子，暗自滿意地點點頭，便躺好休息起來。
秦淮茹拿著鑰匙，打開隔壁的房門。推開門一看，這間雖是後罩房，但當初是給院裏女眷建造的，比中院的廂房絲毫不差。比起他們之前住的隻有三分之一大小的廂房，這間房子甚至還要大上許多。
秦淮茹開始上下打量，心裏盤算著。房頂還行，之前龍老太讓易中海修過。牆麵有點髒，不過問題不大，找點報紙糊一下就行。地上滿是塵土，這也不是大問題。屋裏家具雖少，可要是把賈家的家具搬過來，就差不多了。但她現在是個孕婦，要自己搬家具，確實力不從心，這可怎麽辦呢？她尋思著，哎，先不想那麽多了，先把房子打掃出來再說。
於是，她回家換了身舊衣服，用圍巾把頭裹住，來到後院開始清掃。快到下午的時候，她總算打掃幹淨了。秦淮茹在院子裏轉了兩圈，想找人幫忙，卻實在找不到。無奈之下，她咬咬牙，到外麵找了幾個窩脖兒，給了些錢，讓他們把家具從西廂房搬到後院。給龍老太太做好飯後，她讓小當陪著龍老太一起吃。等兩人吃完，她把小當留在龍老太身邊，讓小當看著點，自己則提著飯，匆匆往醫院趕去。